Афромент

5

— Федя, тут такое дело, — неуверенно начал Антон, подбадриваемый взглядом брата. — В общем, нам домой надо сходить. Мы понимаем, служба и все такое… Но нам очень надо, правда. И это ненадолго совсем, просто небольшой семейный обед.

— Мы бы забили на него, но потом хуже ведь будет, — поддакнул ему Андрей, жалобно глядя на Гангу.

— Может, ты с нами пойдешь? — предложил Антон.

— А как же Крутов? — спросил Федя.

— Да ничего с ним не будет, — отмахнулся Антон, а Андрей добавил: — Он уже сутки в больнице лежит, и ничего пока не случилось. Перебьется еще пару часиков без нас.

— Если что, мы за все ответим, а ты будешь ни при чем, — пообещал Антон, а Андрей отчаянно закивал.

— Знаю я ваше «ни при чем», — проворчал Федя. — Как обычно вывернетесь, а мне отдуваться. У вас хоть кормят вкусно?

— Вкусно-вкусно! — закивали оба, а Андрей добавил:

— Уверен, нашим родственникам ты понравишься!

По дороге к дому близнецы придумывали, как бы им разыграть родителей.

— Давай откроем дверь ключом, тихонько проберемся в комнату и будем там сидеть, как будто и не сбегали! — предложил Антон.

— Ага, а через полчаса, если никто не зайдет, крикнем: «Мама, мы есть хотим!» — поддержал идею его брат.

— Тогда ваша мама упадет в обморок и есть вы точно не получите, — возразил им Федя, который уже успел составить собственное мнение о родителях близнецов.

— А вот и нет! Сначала она приготовит обед, разложит его по тарелкам, а потом уже пойдет проверять, кто же требует поесть.

— Неужели ей настолько безразлично, кого кормить? — удивился Федя.

— Ага! — подтвердил Антон. — У нас постоянно столько народу крутится: всякие дяди и тети, племянники, наши товарищи, бабушкины партнерши по преферансу и еще разные мамины и папины знакомые. Всех не упомнишь.

— Вы уехали в другой город, а ваши товарищи обедают у вас дома?

— Бывает, они там даже живут, когда с родителями поругаются. Или просто так заходят. У нас дома настоящий проходной двор. Точнее, постоялый.

— Такое ощущение, что меня там просто никто не заметит, — покачал головой Федя.

— Все может быть, — пожал плечами Андрей.

— А если я войду к вам и скажу, что учусь с вами, меня покормят?

— «Покормят» — это не то слово. Тебя обкормят до одурения и при этом будут расспрашивать, как мы там живем и что едим, чего нам не хватает и так далее.

— А бабушка спросит про нашу личную жизнь, ходим ли мы на дискотеки, волочимся ли за девушками, — добавил Андрей.

— А папа поинтересуется нашими успехами в учебе, новыми предметами, очередными приколами Мочилова, — вставил Антон.

— А сестричка первым делом поинтересуется твоими собственными успехами на личном фронте, потом выяснит телефон и адрес.

— И если ты расколешься, то она завалит тебя письмами и открытками. Ее подружки будут поздравлять тебя с днем рождения, а ее поклонники — угрожать физической расправой, — Антон увлекся и, описывая приятелей сестры, активно размахивал руками.

— И когда, наконец, у тебя уже не останется сил, чтобы отвечать на их вопросы, мама робко поинтересуется, не устал ли ты. При этом она будет очень надеяться, что ты готов болтать еще по меньшей мере часа два. И когда ты все же признаешься, что больше не можешь есть и говорить, мама немного всплакнет, расскажет тебе пару случаев из нашего детства, а потом все же отстанет, — Андрей завершил рассказ широким взмахом руки.

— С ума сойти. Скажите, вы ведь преувеличиваете? — поинтересовался Федя.

Антон глянул на него, иронично приподняв бровь:

— Хочешь проверить на практике?

Федя с опаской покачал головой.

— Тогда поддержи наш розыгрыш. Мы заходим тихонько, стараемся не попасться никому на глаза, проходим в комнату и сидим там. Через десять минут заявляешься ты и требуешь нас. Говоришь, что уверен, будто мы должны быть у себя дома.

— А дальше?

— Заставляешь наших родителей все же усомниться и поискать нас немного. А уж мы постараемся сделать так, чтобы они быстро нас нашли, — ухмыльнувшись, ответил Андрей.

— Уж постарайтесь, — кивнул Федя. — Ладно, договорились.

Дальше все развивалось по заранее согласованной схеме. Близнецы неслышно открыли дверь, напоследок подмигнули Феде и так же тихо закрыли ее за собой. Судя по тому гомону, который доносился из квартиры, гостей действительно было много. Выждав обговоренные десять минут, Федя позвонил. Ему пришлось повторить это еще трижды, прежде чем дверь открылась. На пороге стояла приятная особа лет шестидесяти, судя по описаниям, бабушка Утконесовых или же одна из ее подруг.

— Добрый день, — вежливо поздоровался Федя. — Мне нужен Антон или Андрей.

— Добрый день, — также вежливо ответила собеседница. — Проходите.

Федя сделал всего один шаг и, оказавшись в прихожей, снова остановился. Он не привык, чтобы незнакомые люди встречали его радушно, цвет его кожи обычно вызывал обратную реакцию.

— Вам ведь нужен один из близнецов Утконесовых? — уточнила женщина.

— Или оба вместе, — подтвердил Федя.

— Подождите, сейчас я позову кого-нибудь из их родни, — ответила она и удалилась.

Пока ее не было, Федя изучал квартиру и пытался представить, где же спрятались близнецы. Прихожая плавно переходила в длиннющий коридор, из которого можно было попасть как минимум в пять комнат. Доступные его взору двери были распахнуты настежь, из комнат доносился гул голосов. Воспользовавшись ситуацией, Федя решил попрактиковаться в поиске следов. Он опустился на четвереньки в поисках отпечатков, которые должны были остаться после близнецов. И тут же обнаружил, что стоит на мокрой половой тряпке.

«Так, ну это понятно, — сказал он сам себе. — Мама тоже постоянно оставляет тряпку у двери. Значит, они неминуемо должны были на нее наступить».

Внимательно присмотревшись, Федя обнаружил две пары мокрых следов. Они удалялись дальше по коридору, где высыхали и становились совершенно незаметны. В какую именно комнату направились Антон и Андрей, было совершенно непонятно.

«Следы идут вдоль правой стены, а это значит, что близнецы укрылись в комнате справа. Наступали на всю ногу, а не шли на цыпочках. Что бы это значило?.. Ага! Они не старались спрятаться, а значит, шли недалеко. Логично? Логично! — ответил он сам себе. — Таким образом, можно предположить, что Антон и Андрей находятся в ближайшей правой комнате. Дверь они закрывать не стали, это привлекло бы внимание. А чтобы спрятаться в комнате с открытой дверью, лучше всего за этой самой дверью и встать. Но вдвоем они туда не влезут — это факт. А хотя…»

Федя немного продвинулся по коридору, чтобы посмотреть, открыта ли дверь полностью или только наполовину. Поскольку он все еще стоял на четвереньках, бабушка Утконесовых, вышедшая навстречу гостю, немного удивилась.

— Что это вы здесь делаете? — воскликнула она.

Федя поднял глаза. Над ним возвышалась приятного вида женщина, возраст которой было очень трудно определить точно. О ее принадлежности к «бабушкам» можно было сказать лишь по характерному доброму взгляду, который бывает только у самых лучших представительниц этого класса.

— Из… извините! — Федя покраснел, но она не заметила.

— За что? — удивилась та.

— За то, что стою тут в таком виде, — объяснил гость, спешно поднявшись. Теперь уже он возвышался над собеседницей, которую это нисколько не смутило.

— Ой, да это совершеннейшая ерунда, — она весело взмахнула рукой. — Стойте так, как вам удобно. А еще лучше не стойте, а проходите в комнату. Проходите, проходите.

Поддавшись на ласковые уговоры, Федя разулся и пошел вслед за бабушкой близнецов в кухню.

— Вы не против, если мы тут поговорим? — поинтересовалась его собеседница. — Я очень люблю кухню, здесь уютнее. Но, если вы возражаете, мы можем пройти в одну из комнат.

— Нет, нет, — моментально возразил Федя, подумав, что его могут пригласить туда, где прячутся близнецы.

— Боюсь только, что вынуждена вас огорчить. Мальчиков нет, они в школе.

— Не может такого быть! — изумился Федя. Получилось у него вполне натурально, поскольку он действительно был уверен, что Утконесовы дома.

— Все так думали. Но оказалось, что они просто жить не могут без своих однокашников. Все время только и говорили, что о группе, о товарищах. А потом взяли и пропали.

Сознание того, что близнецы скучали по школе, приятно согрело Федину душу: ведь и он был частью группы, а значит, и без него близнецы тоже скучали.

— Но ведь их же нашли? — уточнил он из вежливости, хотя прекрасно знал ответ. И собеседница это сразу же заметила:

— Да вам, по-моему, лучше меня известна эта история. Не правда ли?

— Э-э-э, — замялся Федя.

— Можете не отвечать, я не настаиваю. Просто если вы все знаете и тем не менее разыскиваете их здесь, это что-то да значит. Не так ли?

Обалдев от такой прозорливости, Федя не нашел ничего лучше, кроме как повторить свою предыдущую реплику.

— Вот и ладно. Вероятно, опять затевается какое-то веселье. Я нутром чую. Пойдемте-ка, расскажем остальным.

В течение следующих восьми минут Федя чувствовал себя полным идиотом, пытаясь убедить человек девять в том, что близнецы Утконесовы находятся дома.

— Я разговаривала с ними по телефону только сегодня рано утром. Они были в школе, — уже в пятый раз повторяла мама близнецов.

— А ты уверена, что они именно оттуда звонили? — пришла на помощь Феде бабушка.

— Ну… они так сказали, — нашлась мама.

— Помнится, однажды они сказали мне, что заболели раком — специально, чтобы посмотреть, как я буду хвататься за голову. К их полному огорчению, я не поверила этим байкам и, в свою очередь, накормила их рыбьим жиром для профилактики. С того самого момента, а может, и еще раньше, я перестала верить им на слово.

— А вы, вообще-то, уверены, что это они звонили? — подпел ей Федя.

— Ну да, звонил Антон, я узнала его по голосу. Или Андрей… Они так похоже говорят, — залепетала мамаша. — Да не знаю я, не знаю, кто это звонил.

— А дома вы не пробовали их искать?

— Зачем мне их искать дома, если они в школе? — спросила женщина, но, встретив хитрый взгляд бабушки, вздохнула: — Ладно, идем искать.

Рейд по комнатам, которых оказалось ровно пять, не дал никаких результатов. Сам Федя был удивлен несказанно, хотя заглядывать в шкафы и под диваны ему не позволяла тактичность, он был вполне готов самостоятельно еще раз повторить поиски.

«Неужели они решили разыграть меня и теперь скрылись?» — неожиданно пришла ему в голову мысль. Федя постарался прогнать ее, но мысль была упорной, она сжала ледяным обручем его макушку, пошевелила волосы и пустила по коже мурашки. Ему стало стыдно. Он даже покраснел немного, хотя уже почти разучился, поняв однажды, что этого все равно никто не замечает.

«Как же выкручиваться? — быстро соображал он. — Ввалился в квартиру, поставил всех на уши, протащил в таком виде по комнатам и все-таки никого не нашел. Что же делать?»

— Пойдемте-ка, я вас чаем напою, — вмешалась бабушка близнецов.

Увлекаемый ею, Федя с радостью ретировался на кухню, где сразу сел на самый дальний табурет, сжался и постарался слиться со стенками. Его старания были замечены и оценены по достоинству бабушкой Утконесовых, которая вышла за вазочкой с конфетами, а потом вернулась.

— Вас прямо и незаметно, — сказала она, поставив конфеты на стол. — Словно и нет вовсе. Не волнуйтесь вы так, это они так веселятся. Скоро найдутся, я уверена.

— Вы думаете? — Федя с надеждой поднял на нее глаза.

— Конечно, — бабушка ласково погладила его по голове и придвинула большую чашку чая. — Уж я-то знаю своих внуков. Ну, что я говорила?

Из комнаты действительно донесся какой-то шум, громкие возгласы. Потом раздался глухой стук, будто бы упало что-то тяжелое.

— Кто-то упал в обморок? — Федя поднял голову от чашки.

— Точно, — подтвердила хозяйка. — И это верный признак того, что близнецы действительно находятся дома. Сейчас, я думаю, нам лучше переждать здесь. Пейте чай, а я еще немного понаслаждаюсь спокойной жизнью.

Их уединение закончилось минут через пять, когда в кухню на второй скорости залетел один из близнецов, подмигнул бабушке и поинтересовался у Феди:

— Ну как ты справился?

— Отлично, — ответила за него хозяйка. — Даже я почти поверила.

— Да ладно тебе, ба! — возразил Андрей, ворвавшийся в кухню вслед за Антоном. — Кому рассказываешь! Мы же еще по твоим детским дневникам некоторые розыгрыши планировали.

— Так вот кто их разворошил, — нахмурила она брови. — А я-то думала, что это Маринка тайком почитывает.

— Не-а, это мы. Ба, это Федя Ганга, наш одногруппник. А это Антонина Дмитриевна, наша бабушка. Или вы уже знакомы?

— Очень приятно, — сконфузился Федя, который только теперь вспомнил, что не удосужился даже поинтересоваться именем собеседницы.

— Ну, я очень рад. Там сейчас с пола тарелки уберут, маму поднимут, и будем ужинать. Ты что хочешь на ужин? А, ну ладно, это неважно, будем есть то, что есть. — И еще раз подмигнув, Антон убрался прочь.

Ужин удался. Федя еще никогда не бывал в таком многочисленном семействе и сначала просто обалдевал от огромного количества детей, бабушек, дядей и тетей. Он старался не привлекать к себе излишнего внимания, благо в центре внимания весь вечер были близнецы. Однако доля внимания досталась и Ганге. Антонина Дмитриевна, взявшая Федю под свое заботливое крылышко, ненавязчиво подкладывала ему в тарелку кусочки повкуснее.

— Ну что, пора идти в больницу? — наконец вымолвил Федя, когда истекли обговоренные два часа.

— Ах, ну да, — вспомнили близнецы, которые тоже уже были не прочь свалить. — Пора на службу.

— Так вы на службу или в больницу? — заволновалась мама близнецов.

— В больницу на службу, — немедленно отозвался Андрей. — Работа у нас такая.

— А тапочки вы взяли? — вдруг поинтересовалась Антонина Дмитриевна. — В больницу без тапочек не пустят.

В больнице их сначала встретили настороженно. Гардеробщица долго косилась на Федю, но обувь все-таки приняла. Когда курсанты надели тапочки, выданные Антониной Дмитриевной, она вроде бы признала их право войти внутрь, но сразу придралась к отсутствию халатов.

— Но нам надо к администратору, — объяснил ей Федя.

— Без халатов нельзя, — не слушая его, бормотала она.

— Но мы не посетители, — настаивал он. — Нам к директору нужно.

— Не пустят без халатов, — не менее упорно повторила она.

Федя пожал плечами и вздохнул:

— Не может быть, чтобы такое препятствие было совершенно непреодолимым.

— Погоди, сейчас я попробую, — отстранил его Антон. — У меня опыт.

— Скажите, Абрам Маркович сейчас свободен? — поинтересовался он у гардеробщицы.

— А я почем знаю? — ответила бабулька. — Он мне не отчитывается.

— Какая досада! — Антон всплеснул руками и изобразил на своем лице глубочайшее разочарование. — А мы были уверены, что как раз вы-то и знаете обо всем, что происходит в больнице. Моя бабушка, — тут он понизил тон до интимного, — говорила не раз, что именно работники гардероба — самые важные люди в больнице, так как они знают все и могут почти все.

— Ваша бабушка крайне умная женщина, — проворчала гардеробщица. — А вы что, к Абраму Марковичу?

— Ага, то есть так точно.

— Военные, что ли? — подозрительно прищурилась зловредная бабуся.

— Милиционеры.

— И этот тоже милиционер? — продолжая выказывать крайнюю степень недоверия, спросила гардеробщица, кивнув в сторону Феди.

— Ну да, то есть, — он срочно поправился, поняв, что под видом милиционера Федю не пропустят ни в коем случае, — он это… на побегушках вроде как. Помощник.

— Вот то-то, — довольно кивнула его собеседница. — Я ведь вижу, он нерусский. А где это видано, чтоб нерусский в милиции служил. Ежели помощник, тогда ладно. Только вы в следующий раз, если что понадобится, сами подходите. Помощников этих не посылайте. Не люблю я их.

— Федя, ты не дуешься? — спросил Антон, когда курсанты шли по коридору.

— Ну что ты! — протянул Федя. — Разве я могу?!

— Ты не обижайся! Это же для дела. Ну подумаешь, на побегушках! Тоже важное занятие.

— Сколько еще раз ты об этом вспомнишь? — вежливо поинтересовался Федя, сжав один кулак.

— Все, все, уже забыл.

За этим разговором трое курсантов подошли к двери с табличкой «Администрация». Смело войдя внутрь, они обнаружили, что коридор за этой дверью не заканчивается, а продолжается еще метров на пятнадцать дальше. У самой двери за столиком сидела миловидная девушка.

— Вам кого? — поинтересовалась она, не отрываясь от разгадывания сканворда.

— Нам директора.

— Вы записаны?

Парни переглянулись.

— За нас договорился начальник отделения милиции, Добродушевич, — сообщил Федя.

— Да-а-а? — удивилась девушка. — Добродушевич? Не знаю такого.

— А вы в милицию попадали? — потеряв терпение, спросил Андрей.

— Зачем? — девушка подняла на них ангельские голубые глазки и вскинула тонкие брови. Ее лицо выражало полнейшее равнодушие.

— В милицию попадают не зачем, а за что! — назидательно сказал Федя.

— А-а-а, — протянула дежурная и снова уткнулась в газету.

— Вот если бы вы туда попали, то познакомились бы и с Добродушевичем. Обязательно.

Эта реплика не произвела никакого эффекта. Дежурная явно уже потеряла всякий интерес к разговору и не реагировала.

— Интересно, они тут в больнице все такие? — вполголоса поинтересовался Федя у Антона.

— Какие такие? — встрепенулась девушка.

— Ну, такие, — Антон весьма похоже изобразил выражение ее лица и объяснил: — милые и симпатичные.

— А вы много таких видели? — кокетливо поинтересовалась девушка, уже не опуская глаз.

— Таких замечательных до сих пор не видели. Вы первая! — честно признался он.

— А-а-а? — выдала она свою коронную фразу. Федя уже испугался, что сейчас она опять вернется к прерванному занятию, но в этот момент дежурная сняла телефонную трубку и деловито произнесла: — Абрам Маркович, к вам тут пришли молодые люди от… Как вы сказали, зовут этого начальника? — обратилась она к Феде.

— Добродушевич, — подсказал он.

— Вот-вот, от Добродушевича… Давно ждете? Пропускаю! Проходите! — разрешила она курсантам. Те немедленно воспользовались приглашением.

— Вот только ответьте мне на один вопрос, — сказала она им вслед.

— На какой? — обернулся Антон.

— Где все-таки еще вы видели таких же… как вы это сказали… милых и симпатичных?

— В гардеробе! — хором ответили близнецы и дружно расхохотались, не замечая брошенного им вслед негодующего взгляда.

Абрам Маркович оказался высоким и худым. Он встретил курсантов радушной улыбкой, которая, впрочем, быстро исчезла. Пожав руки, врач предложил ребятам занять стулья.

— Разговор у нас будет недолгий, — пообещал он. — Но вы все равно присаживайтесь. Вы ребята симпатичные, приятно с вами пообщаться, но обстановка обязывает. Халаты мы вам приготовили, — он махнул рукой на вешалку, где действительно висело несколько халатов. — Можете ходить везде сколько нужно. Да, вот еще что. Мне не хотелось бы, чтобы в больнице дежурили милиционеры, это пугает пациентов. Вы не возражаете, если я попрошу вас носить помимо халатов еще и вот эти бейджики?

Он протянул ребятам бейджики, на которых черным по белому значилось: «Медбрат».

— Нужно только вписать сюда ваши имена. Так будет проще, на ваше присутствие никто не обратит внимания.

Курсанты переглянулись, и каждый согласился с тем, что главврач значительно облегчил им задачу. Быстро облачившись в халаты — сказалась школьная выучка, — они действительно стали похожи на медиков-студентов.

— Пойдемте, я познакомлю вас с вашим подопечным, — предложил он, вставая.

— А можно?

— Ну конечно. Он в полном сознании. Заодно поговорите с ним.

— Да, это было бы здорово.

В сопровождении главврача они прошли мимо секретарши, метавшей молнии, спустились на два этажа и немного прошли по коридору. Он оканчивался уже привычной перегородкой с дверью. Войдя внутрь, курсанты поняли, что оказались в отделении для, если можно так выразиться, VIP-больных. Светлые стены, чистые, в отличие от остальной больницы, огромные окна, мягкие коврики, кресла. У одного из окон стоял полный мужчина в полосатом махровом халате и разговаривал по мобильнику.

— Вот этих ребят, — тем временем говорил Абрам Маркович вахтерше и охраннику, — пропускайте всегда беспрепятственно. И если что им понадобится — немедленно организуйте.

Вахтерша кивнула, охранник посмотрел лениво, ничего не ответил, но, в общем, тоже согласился.

Абрам Маркович указал ребятам на дверь палаты. Фамилия на табличке подтверждала, что именно там находится интересующий их Илья Крутов.

— Можете входить смело, — разрешил главврач, — а я побегу пока — дела.

— Ну что, пошли, — кивнул Антон.

— Я пока тут подежурю, — предложил Федя.

Он решил, что после автокатастрофы нервы молодого человека могут быть расшатаны и присутствие человека с несколько нестандартным для нашей страны цветом кожи скажется на его самочувствии отрицательно. Кроме того, вдруг этот парень вообще негров не любит, встречаются же такие экземпляры. Близнецы тоже все это сообразили, а потому согласились и, неслышно приоткрыв дверь, проскользнули внутрь.

Палата была не очень большой, но и не маленькой, особенно если учесть, что располагался в ней всего один человек. Кровать с этим самым человеком стояла у окна. На противоположной стенке располагалась полка с телевизором. Обстановка дополнялась еще только раковиной, небольшим столиком и парой мягких стульев.

Близнецы решили воспользоваться тем, что Илья спит, и сначала осмотреть комнату. Чтобы не разбудить его, они перешли на язык жестов, который использовали с детства.

«Давай поищем следы», — предложил Антон, закрыв ладонью левый глаз и старательно поморгав правым.

Братья опустились на четвереньки и занялись делом, но уже через несколько секунд поняли всю бесполезность этой затеи.

«Убирались всего десять минут назад», — сообщил Андрей, растопырив пальцы рук и немного пошаркав левой ногой.

Действительно, под кроватью пол еще даже не совсем просох, а простыня, которой был укрыт пациент, своей белизной и неизмятостью напоминала скорее о морге, чем о больнице. Дотянувшись до верха телевизора, Андрей провел пальцем по поверхности, а потом изучил пыль.

«Плохо убрались», — сообщил он, сморщив нос.

Антон просто кивнул в ответ. Их беззвучный диалог был прерван внезапно — Илья зашевелился.

«Просыпается», — отреагировал Антон, похлопав ресницами.

Они выскочили за дверь так же тихо, как и вошли.

— Ну что там? — подошел к ним Федя, который в это время изучал коридор.

— Да спал он пока, — ответил Антон. — Сейчас проснется, и мы снова туда войдем, как будто впервые.

— Что говорить-то ему?

— Да то же, что и всем остальным. Полная тайна, значит, полная тайна.

— Мы — бедные студенты, подрабатываем на каникулах? — улыбнулся Андрей.

— Во-во.

— Добрый полицейский, злой полицейский? — ухмыляясь, спросил Андрей, а Антон согласно кивнул.

— Вы про что? — не понял Федя.

— Да это есть такой прикол. В американских фильмах не смотрел, что ли? Чтобы что-то узнать, надежнее всего играть в доброго и злого. Один охотно общается, улыбается, сочувствует. Другой мрачен, отвечает односложно, больше пугает.

— А при чем здесь полицейские?

— Да это просто в фильмах так. А на самом деле неважно, полицейский ты или обычный милиционер. Мы же сейчас на задании. Понятно?

На этот раз близнецы предварительно постучали и вошли, лишь услышав разрешение.

— Здравствуйте, — кивнул Андрей, делая вид, что состояние комнаты интересует его больше, чем сам больной.

— Добрый день, — вслед за ним вошел Антон и наугад открыл тумбочку. В числе прочих мелочей там оказался градусник.

Обрадовавшись, он протянул градусник Крутову.

— Померяйте температуру, — сказал он, продемонстрировав свою очаровательную улыбку.

— А вы, собственно, кто такие? — ничуть не смутившись такому количеству посетителей, поинтересовался Крутов.

Ему было на вид лет двадцать, может, немного больше. Светлые волосы не то от природы, не то просто выгорели на ярком летнем солнце. Фигура его явно указывала на то, что к сорока годам Илья раздобреет и сильно наберет вес. Уже сейчас он был чуточку толстоват, но при этом хорошо прокачан. Конечно, на титул чемпиона мира по бодибилдингу он не претендовал, но победить в отборочном туре вполне мог бы.

— Санитары, — ответил Андрей, изучавший состояние стекол и подоконника.

— Студенты на практике, — пояснил Антон. — Подрабатываем.

— Братья?

— Ну да, — ответил Антон, в то время как Андрей полностью проигнорировал вопрос.

— Близнецы? — уточнил Крутов.

— Они самые, — улыбнулся Антон.

— Будете меня охранять? — пациент хитро прищурился.

— Охранять? — изумился тот. — От кого?

— Не поверю, что не знаете. На меня же преступники напали, вот и лежу теперь. Менты приходили, обещали охрану прислать. Лежу жду.

— Так это вы! — восхитился Антон. — Нам говорили, конечно, но мы же не знали, что это именно вы! Нет, мы не охрана, мы так…

На этом месте он запнулся, так как совершенно не представлял, чем же в больнице занимаются санитары и медбратья. При любых попытках придумать перед глазами возникала симпатичная медсестра «по глазки в марлевой повязке» и со шприцем в руках, сладким голосом предлагавшая снять штаны и повернуться спиной. Этим знания Утконесова об обязанностях медперсонала исчерпывались. К счастью, Илья не стал допытываться, что же именно будут делать близнецы. Его внимание привлек Андрей Утконесов, который в течение всего разговора бродил по палате, рассматривал, изучал, делал какие-то пометки на листе бумаги, появившемся невесть откуда. Площади палаты для длительных прогулок не хватило, а потому он все же остановился около больничного листа, приклеенного на стене, и стал старательно списывать с него показания температуры и давления.

— А этот что делает? — спросил Крутов у Антона, поняв, что Андрея спрашивать просто бессмысленно.

Младшего Утконесова этот вопрос слегка озадачил. Чем занимается Андрей, было очень хорошо видно. Гораздо уместнее выглядел бы вопрос о том, почему, собственно говоря, сам Антон точит лясы с пациентом вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями. Сделав соответствующие выводы о логическом мышлении Крутова, он решил удовлетворить его любопытство.

— Отчет составляет. Мы все палаты осматриваем, всех пациентов. Надо еще график колебаний температуры составить, описание комнаты, психологический портрет, — вдохновенно сочинял Антон.

— Комнаты? — прервал его Илья.

— Что?

— Говорю, психологический портрет комнаты составить нужно? — пояснил тот и рассмеялся.

Антон охотно составил ему компанию, а Андрей, даже не моргнув глазом, продолжал копировать больничный лист.

— Ладно, понятно все с вами. Заходите иногда, пообщаемся. А то тут скучно. Я не хожу пока, валяюсь как овощ.

В это время Федя, который осмотрел уже весь коридор, соскучился и решил, что нервы Ильи Крутова уже пришли в полный порядок. Поэтому он постучался и вошел.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровался он.

— Ух ты! — восхитился Илья. — Это тоже студент на практике?

— Ага! — кивнул Антон. — Это Федя.

— Чувствую, теперь тут будет не так скучно, — с восторгом отозвался Илья. — Вы хоть в карты играете?

— Нельзя нам на работе, — отозвался Антон.

— Да мало ли что на работе, — отмахнулся Крутов. — Мне вот тоже пить нельзя, однако же употребляю иногда.

В доказательство он вытащил из-под матраса плоскую фляжку, отхлебнул немного и сунул ее обратно.

— Коньяк, — пояснил он. — Папаша принес. Вы только не сдавайте меня врачам.

— А оно нам надо? — успокоил его Антон. — Ладно, мы пошли. Заглянем еще. Тебя хоть навещают часто?

— Нет, редко. Посторонних не пускают, только родственников, а они не в городе живут. Отец наезжает иногда, да мать пару раз была. Они страшно заняты.

— Понятно. Ладно, пока, — попрощался Антон и, схватив Андрея за полу халата, потащил его из палаты.

Выйдя в коридор, курсанты подошли к одному из подоконников, чтобы обсудить ситуацию.

— Вот я тут записал, — сообщил Андрей. — Ему дают веронал, это, кажется, снотворное. Значит, он спит подолгу.

— А это, — подхватил Антон, — с одной стороны, очень полезно для нас, так как вести наблюдение за спящим значительно проще. Но, с другой стороны, это полезно и для преступников, так как причинить вред спящему тоже намного проще.

— Учтем. Родственники его почти не посещают, и здесь еще один плюс для нас. Гораздо хуже, если бы у него постоянно толпились разные люди.

— Теперь вокруг него действительно постоянно должны толпиться люди, только не разные, а мы. По ночам дежурить будем, как считаете?

Вместо ответа Антон и Федя, которым и был задан этот вопрос, крепко призадумались. По-хорошему, и это понимал каждый, дежурить бы надо круглосуточно. Но, с другой стороны, никому не хотелось сидеть в больнице по ночам, не получая за это сверхурочных. Тем более что ограниченное количество курсантов, брошенных на опеку Крутова, наводило на мысль о длинных вахтах.

— А Мочила, кажется, говорил, что дежурство вести нужно как минимум по двое, — вспомнил Федя.

— Это факт, — грустно согласился Антон, и тут его осенило: — Ну да, точно! Это же гениально. Смотрите. Нас же трое, а значит, мы на два не делимся. Получится, что кто-то будет нести вахту вдвоем, а кто-то один. Непорядок! Значит, надо ночное наблюдение отменить.

— А вот и не точно, — кисло поправил его Андрей. — Как раз получается, что втроем можно легко дежурить. Восемь часов спишь, а остальное время работаешь. Как раз еще два раза по восемь часов остается. Пока ты спишь, мы работаем. Потом спит Федька, а мы с тобой трудимся. Ну а потом…

— Да понял я, понял, — Антон снова погрустнел. — И никакого материального поощрения.

— Значит, придется дежурить всю ночь, — подытожил Федя. — Эх, хорошо там нашим в деревне. Свежий воздух, зелень, солнце. Спи на сеновале сколько влезет.

— А ты хоть раз на сеновале спал? — поинтересовался Антон.

— Да я в деревне-то ни разу не был.