Академия Форз

Глава 11

Вампир перенес нас в свою комнату. Опять. Ну вот неужели нет других локаций во всей огромной академии?

— А как же наши мистические планы? — сложила я руки на груди.

— Ну так это они и есть, — лукаво улыбнулся Нотт, но после, став неожиданно серьезным, он произнес: — Астрия рассказала про столовую. Мне жаль, что тебе пришлось терпеть все это.

— Я уже привыкла, — небрежно отмахнулась я.

Правда, привыкла. После смерти матери папа не смог справиться с горем. На отца смотрели с осуждением и презрением, а на меня с сочувствием. Лишь когда папа перевез меня к тетушке, отношение окружающих немного изменилось. Однако все еще оставались те, кто, заглядывая в наш район, не считал нужным скрывать своего отвращения. Приятного в этом было мало, поэтому я привыкла просто не обращать на это внимания. В конце концов, мои обиды и слезы не смогут изменить реальность. А вот если стану дипломированным магом, уважения в глазах окружающих прибавится, и уже никто не посмеет взглянуть на меня свысока.

— Вообще очень странно, что Алтея вместо того, чтобы найти меня и попытаться решить вопрос со мной, пошла к тебе, — задумчиво протянул Нотт.

— Ничего странного, — пожала я плечами. — Она пыталась выставить меня из академии, прибегнув к вампирскому внушению.

— И как? Сработало? — поинтересовался вампир, и так прекрасно зная ответ.

— Нет, конечно, — улыбнулась я, вспоминая лицо леди Алтеи, выражающее полное недоумение из-за своего провала. — Ты, кстати, собирался выяснить, почему на меня не подействовало внушение.

— А, всё не так интересно, как я думал, — поморщился вампир, присаживаясь на краешек своей кровати, — Это всего лишь защита Акриеля на всех адептах.

Меня, конечно, поразил тот факт, что вампир называет ректора просто по имени, но больше всего меня заинтересовало печальное выражение на лице Нотта, и я догадывалась о причине его печали.

— Наказал? — понимающе протянула я. В ответ мне лишь грустно кивнули.

Про то, что новый ректор академии не ведает жалости даже к элите своего учебного заведения, знали далеко за его пределами. Вот только неожиданностью было, что столь значимая для империи особа получила наказание из-за меня. Как-то сразу приятно стало очень, и я почувствовала себя в абсолютной безопасности.

— Не стоит расслабляться, — заметив мою счастливую улыбку, серьезно произнес Нотт, — защита оберегает лишь от магического воздействия и только на территории острова. Поэтому за пределами академии ты все так же беззащитна.

— Я поняла, — кивнула я, однако не смогла сдержать улыбку, вспомнив, что некоторые, несмотря на свой статус, все же понесли наказание за свои противоправные действия. — Если это всё, то я пойду.

— Постой.

Нотт мягко схватил меня за руку и потянул к себе. А поскольку он так и продолжал сидеть на своей кровати, я оказалась в очень сомнительном положении.

— Я заметил, как ты смотрела на него, — лукаво произнес вампир, глядя на меня снизу вверх.

О ком речь, я почему-то поняла сразу. Однако найти слов в свое оправдание так и не смогла, поэтому просто попривычке отвела взгляд.

— Моей невесте не пристало ТАК смотреть на других мужчин, — продолжил он, вырисовывая большим на моем запястье какие-то видимые лишь ему узоры.

— Ты же понимаешь, что я не могу это контролировать, — возмутилась я, все же подняв на него глаза. — Или ты думаешь, мне приятно, что мне каждый второй об этом твердит?

— Так значит, он тебе все же нравится, — протянул Нотт, вставая и медленно нависая надо мной. — Почему же ты согласилась на мое предложение?

— Ты не оставил мне выбора, — стараясь смотреть куда угодно, но не на него, прошептала я.

— Неправда, — практически пропел он. — Я тебя не заставлял, более того — даже император дал тебе возможность отказаться, но ты не отступила.

— Я не привыкла нарушать свое слово, — пробурчала я. — И я умею быть благодарной.

— Уверена, — протянул вампир, приподнимая мой подбородок и вынуждая все же глянуть на него.

— Да, — еще тише выдохнула я.

Еще несколько мгновений он вглядывался в мои глаза. Я старалась не подавать виду, но паника все сильнее захватывала сознание. Он не должен стоять так близко и смотреть так пристально. Это просто неприлично. Сердце уже стучало в ушах, а вампир все еще продолжал искать что-то в моих глазах.

— Ну-ну, — усмехнулся Нотт, наконец отпуская меня и делая шаг назад.

Он прошептал заклинание, открывая портал. Нотт не пошевелился, а меня же перенесло прямо на порог моей комнаты. Вовремя. Стоило мне войти, как прозвенел финальный сигнал, означающий начало комендантского часа.

Кажется, я начинаю привыкать к виду мертвых тел… Впрочем, этого обязывает моя будущая профессия, так что ничего удивительного. О том, что нам подобные картины предстоит рассматривать до конца своих дней, нам каждый день втолковывали преподаватели. И нужно признать, у них это получалось.

Меня уже даже не тошнило, когда на доске перед всем классом материализовалось изображение недавно убитого тролля. Огромный, в четыре человеческих роста, зверь с зеленой кожей, густой бородой, одетый в подобие меховой накидки, лежал, не подавая признаков жизни, а из огромного клыкастого рта медленно стекала зеленоватая кровь. Да, преподаватели не жалели нас и вместо статичных картинок нам демонстрировали максимально реалистичные, а иногда даже живые изображения.

«Этапы разложения троллей», — вывел на доске магистр Мори и принялся рассказывать собственно про этапы разрушения тканей и как определить, когда конкретно умер данный труп. Мы усердно записывали, стараясь не упустить ни единого слова. Просто вчера у нас было вводное занятие, и никто не проверял, как мы усвоили материал, а начиная с сегодняшнего дня, после каждой лекции по «Основам квалификации нежити» магистр будет проводить самостоятельную работу. Так что записывали буквально все.

После мы рассмотрели еще пару картинок и вместе с деканом пытались определить примерный период смерти. Ну а за десять минут перед каждым адептом появились листы с тремя рисунками и задача: «Выявите этап разложения и примерную дату кончины тролля».

Рассматривать изображения пришлось с особой тщательностью, ибо магистр мог спрятать подсказки в самых необычных местах, а потерять из-за своей невнимательности балл не хотелось. К примеру, во втором рисунке в тени виднелась удаляющаяся фигура мага в белой мантии. Сразу стало понятно, что тролль, казалось, умерший от старости более недели назад, на самом деле был убит заклинанием мага иллюзий. Тот факт, что использование подобных заклинаний под запретом, вовсе не значит, что в задаче его не может быть.

Я торопливо стерла написанное прежде и вывела аккуратно: «Смерть в результате применения заклинания „Вечия“, примерно две-три минуты назад» — просто маг не успел далеко отойти, а значит, заклинание произнес совсем недавно.

Громкий сигнал заставил вздрогнуть. В тот же миг листы с заданием исчезли. Ну вот, а я не успела ответить на все вопросы. Разочарованный стон прошелся по аудитории, что несколько меня успокоило. Похоже, не я одна не справилась с заданием. Значит, у меня меньше шансов оказаться внизу рейтинга учеников. Да, у нас существовал рейтинг адептов, он составлялся на каждом факультете отдельно. Он составлялся на основе баллов, полученных в ходе обучения. Список вывешивался каждую неделю.

На нем отдельно выделялись личности, которые не набрали минимально требуемого балла. То есть, если ты самый последний, но при этом у тебя есть нужное количество баллов, то в этом ничего страшного нет. Однако, если тебе не посчастливилось и ты по каким-то причинам не смог набрать нужное количество очков, то тебе не поздоровится. Конечно, отстающих никто не собирался отчислять, что не могло не радовать. Однако и оказаться в самом низу не было никакого желания.

Стоит ли говорить, что адептов на самых последних пунктах ждали отработки. Что конкретно нужно будет делать, никто не знал, ибо задания для каждого мага подбирались индивидуально. Но цель у всего этого одна — повысить успеваемость адептов.

— У нас дальше по расписанию «Базовые законы магии тьмы», — поднимаясь, прочитала в своем дневнике Иллона. — Как думаешь, по десятибалльной шкале насколько скучным будет этот предмет?

— А вдруг это очень увлекательно, — усмехнулась я, сама особо не веря в сказанное.

Конечно, учиться магии очень круто, и я об этом мечтала. Но пока в моей жизни не так много практики, зато очень много теории. А я, между прочим, с момента пробуждения дара даже ни разу им не воспользовалась. У меня уже возникают смутные сомнения, что никакого дара у меня вообще нет.

— Очень в этом сомневаюсь, — продолжила рыжеволосая однокурсница. — Говорят, в этом году его будет преподавать декан боевого факультета, а он уж слишком дотошный.

Иллона не обманула. Когда мы нестройной толпой вошли в аудиторию, нас уже ожидал магистр Фаскор. Что ж, лекции на первой неделе, посвященной боевому факультету, мы от него не дождались. Ну хоть сейчас можем послушать великого мага. Вообще, вся империя задавалась вопросом, что же прекрасный лорд Фаскор забыл в стенах академии. Он мог бы строить карьеру политика, учитывая его влияние на императора и наследника. Или же он мог далеко продвинуться в военной службе, учитывая его уровень дара и знания, которыми он обладает. Однако он решил, что ему самое место на посту декана одного из факультетов академии Форз.

— Добрый день, адепты, — поприветствовал нас магистр Фаскор.

— Доброго дня, — хором произнесли мы, рассаживаясь по своим местам. Я по традиции села на третий ряд, вместе с Иллоной.

— С сегодняшнего дня мы с вами будем изучать основы магии тьмы, — без предисловий преподаватель начал лекцию. — Рассмотрим, как именно плетутся базовые темные заклинания, и особое внимание мы уделим структуре каждого из них. Кто мне скажет, для чего это нужно?

Ответить адепты не спешили, видимо искренне не понимая, для чего, собственно, нам это всё необходимо изучать. Печально покачав головой, магистр продолжил:

— Лишь запомнив базовые принципы и законы, по которым работает ваша магия, вы сможете управлять ею беспрепятственно. Самое простое, что может дать вам преподаватель — готовые заклинания, которые вы будете не задумываясь применять в работе и быту. Моя же задача иная: научить вас думать. Расписать для вас базовые правила построения каждого заклинания. И тогда вам не нужно будет заучивать готовые формулы и их зеркалки. Вы сможете самостоятельно выстраивать нужные заклинания.

Мы впечатлились. Причем все. Открыли тетради и принялись старательно выписывать всё, о чём говорил магистр Фаскор. Лекция была переполнена важной и необходимой каждому черному магу информацией. И поэтому, когда прозвенел звонок, мы все разочарованно взвыли. Да, похоже, расстраиваться из-за окончания занятия теперь традиция всего факультета некромантии. Преподаватель вывел на доске домашнее задание и отпустил нас, сам первым покинув кабинет.

Через открытую дверь уже слышались голоса адептов, однако мы не спешили вставать со своих мест, торопливо списывая теорию с доски. В аудиторию вальяжной походкой прошел вампир, оглядел присутствующих и целенаправленно потопал ко мне.

— Я смотрю, обедать вы не собираетесь? — Нотт облокотился на мою парту, глядя на меня сверху вниз.

— Собираемся, — наклонившись, чтобы видеть доску, произнесла я, — вот сейчас всё перепишем и пойдем. А ты чего тут забыл?

— Тебя пришел проводить.

Я даже писать перестала. Перевела недоверчивый взгляд на вампира. Я не ослышалась?

— Если ты не забыла, то прошлое посещение столовой без моего присутствия закончилось не очень хорошо, — подмигнул мне вампир.

— Ты думаешь, с тобой всё пройдет отлично? — скептически протянула я. Как бы ни был влиятелен молодой граф, избежать косых взглядов и перешептываний практически невозможно.

— По крайней мере, на это больше шансов, — улыбнулся Нотт.

Я лишь пожала плечами и вернулась к написанию конспекта. Мне оставалось переписать всего два предложения, и лишь после дружной компанией направились к выходу. Иллона практически сразу ретировалась, заявив, что в столовую придет позже, и пожелала мне и моему жениху приятного аппетита.

— Алтея докладывает всё напрямую моему отцу, — прошептал Нотт у самого моего уха. Вампир, приобняв за плечи, вел меня по коридору. — Они не верят, что я в самом деле собираюсь на тебе жениться. А это значит, мы их должны переубедить.

— С каждым днем все чаще задаюсь вопросом: «Почему я на все это согласилась?» — стараясь изображать улыбку и не скалиться, прошептала в ответ я.

— Ты просто не смогла устоять перед моей харизмой, — практически промурлыкал вампир.

— О да, ты неотразим, — с сарказмом протянула я.

Мне бы поменьше общаться с этим вампиром, а то его язвительность передается по воздуху. Двери столовой распахнулись, впуская нас внутрь. Надеюсь, смотрелись мы настоящей влюбленной парой, иначе все мои мучения зря. Нотт проводил меня за привычный мне столик, галантно отодвинул стул и отправился за едой. Милана, уже поглощающая свой обед, удивленно уставилась на меня. Я лишь пожала плечами. А что тут скажешь? Что вампиру жизненно необходимо, чтобы все вокруг уверовали в искренность его чувств?

Вернулся Нотт довольно быстро. Поставив передо мной поднос, вампир нежно поцеловал меня в щеку и отправился обедать к своим друзьям. Мирана повторно направила на меня вопросительный взгляд. Я же произнесла первое, что пришло в голову:

— Это он так извиняется за вчерашнюю выходку леди Алтеи.

Подруга впечатлилась и теперь смотрела на меня с нескрываемым уважением. Вскоре к нашему столику присела завершившая все свои дела Иллона. И мы принялись мирно обедать, параллельно обсуждая занятия. Оказалось, что следующая пара по бытовой магии у всего первого курса общая. А вот это уже будет интересно.

Неожиданно двери столовой с грохотом распахнулись. В проеме стоял принц Николас. Мы сидели недалеко от входа, и поэтому я смогла разглядеть его лицо: глава полностью заполнилась тьмой, маг нервно сжимал руки в попытках унять вырывающуюся силу.

К нему через весь зал подбежал Нотт и леди Астрия. Вампир начал что-то торопливо шептать принцу, а вот Астрия, не говоря ни слова, просто взяла его за руку, успокаивающе поглаживая. Невероятно, но с прикосновением любимой Николас смог довольно быстро взять тьму под контроль. Принц выслушал своего друга, и они втроем направились к своему столику. Кажется, нам только что удалось избежать бури.

Вообще, я всё никак не могу понять, по какому принципу ребята рассаживаются в столовой. Вроде бы все сидят по своим факультетам, более того, у каждого из них свой сектор. Однако никто не возражает, чтобы мы сидели не только со своими однокурсниками. К примеру, сама Астрия может садиться со своими однокурсниками, а иногда со своим женихом и остальной частью элиты академии. Но да ладно, это меня не очень-то заботит.

— Тебе надо перестать так бурно реагировать на его слова, — прожевывая салат, произнес вампир.

— Кто бы говорил, — пробурчал боевик, даже не глядя на друга.

— Ребят, сейчас не время это обсуждать, — вмешалась леди Солдж, оглядываясь по сторонам. — Ник, я понимаю желание твоего отца защитить тебя. Будь моя воля, тоже не пускала бы тебя никуда.

— Я впитал ее силу, и я с тех пор я ее чувствую, — возразил Николас. — Кто с ней справиться кроме меня?

— Акриель, — без колебаний ответила Астрия.

— Да твоего чешуйку в первую же секунду тот мир убьет, — психанул Ник. — Потом будешь страдать, что спасти не смогла.

— И все равно нам нужно сначала поговорить с Акриелем, — не унималась Астрия. — Он знает больше нашего и точно поймет, что нужно делать.

— Ладно, — пробурчал боевик, переведя все же взгляд на друга.

Но тот даже не вникал в суть разговора, вампир был занят разглядыванием своей невесты, а глупая улыбка не сходила с его лица. В этот момент Нотт очень сильно напомнил Нику его самого.

Обед закончился довольно быстро, и нам пришлось идти на следующую лекцию. Нас ждало первое занятие по «Бытовой магии». Предмет очень важный для любого мага и очень ожидаемый мной. По факту знания данной дисциплины не только смогут облегчить жизнь любого мага, но и научат его управляться своей силой.

Аудитория была крайне необычной. Каждый свободный уголок помещения был занят растениями. Они поражали своими размерами, а некоторые еще и острыми зубами. Я видела подобные в одном из учебников. Автор книги советовал держаться от них как можно дальше, ибо подобный цветочек способен полностью переварить взрослую человеческую особь. Причем опасно было не только прикосновение к крайне ядовитому цветку, но и просто нахождение рядом с ним, ибо данное растение выпустило в воздух очень сильное вещество, парализующее жертву.

В общем, заходить в аудиторию мне расхотелось. Однако нас уже ожидала преподавательница с самой милой улыбкой на лице. Вообще, ее внешность крайне выбивалась из окружающей ее картины. Ну никак не сочетались кровожадные растения и хрупкая молодая девушка.

— Не стоит опасаться растений, — практически пропела она. — Присаживайтесь.

И мы все, стараясь обходить опасные цветочки, прошли в аудиторию, поднялись на свои места и начали рассаживаться. У центра аудитории адепты садились с большей охотой, а вот у краев парт практически не нашлось желающих занять место.

— Приветствую вас на курсе по бытовой магии, — как только прозвенел звонок, начала преподавательница. — Меня зовут профессор Минховель. На моих парах вы научитесь применять самые простые бытовые заклинания, которые просто незаменимы в жизни и не раз помогали магу. Для начала изучим простейшее заклинание — подчинение неживых предметов. Для этого вам необходимо сосредоточиться на предмете и произнести заклинание. Записывайте его формулу.

Профессор повернулась к доске и молча вывела необходимые символы. Мы вообще практически каждое заклинание писали молча, ибо если его произнести, то оно активируется. И если в бытовой магии нет ничего страшного, то произнести ненароком смертельное заклинание и заклинание призыва крайне нежелательно. Именно поэтому нас с самого начала обучают записывать всё молча. Даже шептать, помогая себе, запрещено. И заучивать формулы тоже необходимо беззвучно. Впрочем, при желании можно активировать заклинание, не произнеся ни слова. Но это уровень магистров, и подобного достигает ограниченное количество магов.

— Итак, — профессор Минховель повернулась к нам, — перед каждым из вас лежит маленькая палка. Ваша задача — заставить ее пройти от вас к соседу. Времени у вас до конца занятия. Не расстраивайтесь, если вдруг у вас не получится с первой попытки. Несмотря на то, что заклинание максимально простое, оно самое первое в вашей копилке, и его освоение будет довольно непростым. Можете приступать.

Преподавательница села за свой стол и углубилась в чтение какой-то книжки. Мы же принялись нашептывать заклинание, усиленно вливая в него силу. Правда, мне лично вливать было нечего. Я все так же не ощущала своего источника. Вообще, практически ничего с момента распределения для меня не поменялось. Разве что мир вокруг я стала видеть более ярко. А, ну и когда закрывала глаза, могла отследить силовые линии заклинаний. Но вот почувствовать своей собственной магии я никак не могла.

Полтора часа прошли в бессмысленных попытках подчинить себе ветку. О Высшие, как же это глупо звучит… В любом случае, из аудитории мы все выползали уставшие и с дикой головной болью. Да, оказалось, что даже если ты не чувствуешь свою магию, то все равно можешь ее отдавать при желании. Естественно, мы все опустошили свои резервы. А это практически всегда сопровождается невыносимой головной болью.

— Выглядишь так, будто тебя тролль пытался сожрать, но передумал и выплюнул, — встретил меня в коридоре Нотт.

Я лишь отмахнулась, не имея ни сил, ни желания ответить. Хотела просто пройти мимо, но меня придержали за локоток.

— Есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — прошептал вампир.

— Ты перенесешь меня сразу в мою комнату, и мне не придется топать через весь корпус, а потом еще и парк, — мечтательно протянула я.

— Ну почти, — клыкасто улыбнулся Нотт и активировал портал перехода.

— Вы вовремя, — послышался голос Астрии, как только мы перенеслись. — Нотт, возьми сумки из того угла, и можно отправляться.

Я открыла глаза и огляделась. В уже знакомой мне гостиной собралась практически вся элита академии и боевики, которые были нашими кураторами. Взгляд невольно зацепился за Алекса, который стоял у камина и что-то бурно обсуждал с Марой и Риком. Принц Кристофер и принц Кервин также разговаривали о чем-то своем, а Николас не отходил от своей невесты. Собственно, это все действующие лица в комнате. Нотт взял сумки, на которые ему указала Астрия, и вернулся ко мне.

— А ее кто сюда позвал? — послышалось возмущенное от лестницы.

Со второго этажа к нам спускались леди Алтея и принцесса Элис.

— Тот же вопрос к тебе, Алтея, — ядовито произнес Нотт. От его тона по коже прошлись мурашки. Даже не знала, что он так может. Как-то привыкла я видеть его в шутливом настроении, а тут такая агрессия.

— Я ее пригласила, — спокойно произнесла Элис, — все же мы живем под одной крышей. Странно было бы отправиться без нее.

И тут я поймала на себе взгляд леди Алтеи. Она ждала моей реакции. В голове пронеслись слова Нотта о том, что она докладывает все графу Виттори и пытается выяснить, правда ли мы собираемся пожениться. И я решила поступить так, как обычно поступают влюбленные девушки. Я повернулась к жениху, вопросительно глядя на него.

— Что? — не понял вампир.

— То есть, ты живешь с ней под одной крышей? — я еще и руки сложила на груди, чтобы казаться максимально возмущенной.

— Любимая, — глаза Нотта предвкушающе сверкнули, — это не то, что ты думаешь.

— А что я думаю? — после недолгой паузы произнесла я. Очень надеюсь, что выглядела я грозной. Хотя на самом деле всеми силами пыталась сдержать смех.

— Ну хочешь, я съеду из этого дома? Только не злись, — вампир начал откровенно издеваться.

Я лишь демонстративно отвернулась от него и начала разглядывать и так уже знакомый интерьер.

— А давайте вы свои семейные ссоры перенесете на потом, — вмешалась Астрия. — У нас не так много времени.

— А ты не сможешь нас вернуть в ту же точку? — удивился Нотт.

— Она синхронизировала течение времени в мирах, чтобы я мог контролировать темных, — ответил за невесту Николас.

— Умно, — к нам подошел принц Кристофер. — Леди Эллая, — так непривычно слышать подобное обращение к моей персоне. — Я только что от вашего дяди. Он идет на поправку, так что можете больше не переживать. И тетушка передала, что будет ждать вас обоих на выходных.

— Спасибо, — слезы подкатили неожиданно. У меня словно камень с души свалился. Навещу их при первой же возможности и потом уже смогу спокойно учиться.

— Я же говорил, что наш волчонок справится, — приобнял меня за плечи Нотт. От подобного обращения у Кристофера глаза полыхнули желтым светом.

— Так, — вновь вмешалась Астрия. — Пока вы все не переругались, я открываю портал, — это она сказала нам всем и уже отдельно своим однокурсникам: — Ребята, идите сюда, я начинаю перенос.

Алекс, Мара и Рик подошли к нам. Мы все встали в круг, благо за руки не пришлось держаться. Астрия взяла в руки какую-то древнюю книжку и открыла на одной из страниц. Не произнеся ни слова, она просто положила раскрытую ладонь на книгу, и та засветилась, утягивая нас в портал. Правда, я так и не спросила, куда мы все направляемся.