Академия людей II

Глава 9. Состязания

— …Сам Кардэйл Кровавый!…

— … того самого Кардэйла! Короля вампиров!…

— …Лучшие ученики!

— … говорят, они экстерном два курса за год…

— … да не может такого быть!..

— …это все вранье и сплетни. Не может такого быть!..

— …не съел их за год…

— … на что способны ученики…

— …чему мог научить их…

— … у всей группы высший бал…

Да. Это все мы. Мы экстерном за год два курса. Мы ученики самогО Кровавого Кардэйла. Ага. Того сАмого. И нет. Не съел, только понадкусывал. Да, самые лучшие. А вот на что способны скоро увидите. Хорошо, что на этих соревнованиях на всех есть защита. У всех участников есть амулеты, защищающие от травм и принимающие на себя опасную магию. Самое главное, суметь дезориентировать противника, не дать ему сосредоточиться. Если в течение десяти секунд команда ничего не предпринимает ни в физическом ни в магическом плане, она считается проигравшей.

А Кардэйл как узнал о странных выводах и побуждениях нашей группы насчет того, чтобы дать шанс другим факультетам и группам, пришел в ярость. Наорал на нас и испарился. Через час снова материализовался и спокойно сообщил, что чужаков в нашей группе не будет. Он договорился и все решил. С нами будет наш одногруппник Шелдон. И разговор окончен.

Ох ты ж. А это папашка Криолочки, лапушки. Отес, значится. Да. Аристократ. Презрительный взгляд свысока на чернь вокруг. Красив. Порода видна. Рядом с ним жена. Тоже красива. Тоже презрительно и холодно смотрит вокруг. Шествуют на второе почетное место на трибунах для зрителей. Почему на второе? Потому что первое уже занято. Родителями Майрона. Практически копия родителей Криолы.

Мда. Не идут, а пишут. Такие не поскользнутся на скользком полу на шпильках. Не споткнутся о камешек. Вот о чем эта дама, маман Криолы, может думать с такой физиономией сейчас? Элегантно поднимаясь на пьедестал славы, пардон, на специально предназначенную для них ложу? А по сути — небольшой балкончик с мягким диванчиком на двоих. Вот я бы на ее месте думала, как бы не шлепнуться. Не поскользнуться, не споткнуться, на подол капец какого длинного платья не наступить и не пропахать носом трибуны. Нечаянно и совсем не элегантно. У меня обязательно бы в животе заурчало. И нет. Не потому, что голодная. И не потому, что поела. А просто так. Потому что куча народа смотрит на меня всю такую герцогиню. Потому что тихо очень. Как тут животу не забурчать. Не поддержать так сказать, в трудный момент. Никак. А у маман Криолы очень даже как. Вот как она так, а?

Наверняка думает, какая она маладес, что почтила своим присутствием этот сабантуй. Не побрезговала. Но это вряд ли. Скорее всего она думает о том, как же надоела ей эта роль матери Криолы. Что надо выполнять эту дурацкую обязанность и сидеть на этих соревнованиях. Играть роль матери, которой не все равно. Ничего. Криола такой не будет. У нее будет все по-другому. Она уже побывала ТАМ. И ее уже есть за что уважать. Она отдала свою жизнь за друга, бывшего врагом. А тебя, неуважаемая мной герцогиня, мне…

— Уважаемые участники и гости состязаний! — Внезапно раздался по всему тренировочному полигону усиленный магией голос ректора, — Сегодня особенный день не только для нашей академии!…

Ну, конечно, особенный. Такого, вроде как вообще никогда не было, чтоб сама Королева Драконов, и глава внешней драконьей СБ присутствовали на человеческих соревнованиях между академиями. Диметрион хорош. Он вообще краше всех тут. Так бы и смотрела в его смеющиеся мудрые глаза. Зараза. А я ведь просила, чтоб не приезжал на состязания эти. А он что? Молчи женщина, твое место у плиты. Дракон. Вот все они такие. И Драконы, и мужики. А мне каково теперь тут выступать?

Он весь такой самый, самый. И я сейчас буду вся изгвазданная в грязи. Вон как все смотрят на него. А попробуй на такого не посмотреть! Тут от тебя вообще ничего не зависит. Глаза сами сморят и не спрашивают. А как я плетения буду делать, как буду за ребятами смотреть, если он тут стоит и смотрит на меня вот так, что я опять краснею. Буду сейчас тут дурацкие плетения магичить, позориться. Он то ясно понятно мега крут. А я первоклашка. Бегать, прыгать, падать, совсем не красиво! Как я буду это делать если он смотрит на меня?!

— Что, тоже нравится? Это драконий герцог лорд Рион. Он самый главный после Повелителя. Глава службы внешней разведки. Очень странно, что он тут появился. Он вообще никому не подчиняется! Хотя я могу тебя понять. Хорош! Как ты говоришь, смотреть можно, трогать нет. Да и смотреть чревато, знаешь ли. Драконы они знаешь какие! — поделилась важным Криола, — А, чего ты покраснела опять?

— Чего-чего. Вот чего ты пристала. Волнуюсь я. Перед соревнованиями! А у меня тип кожи такой, что когда я волнуюсь, краснеть начинаю. И вообще. Вон видишь какие жутко важные вещи наш ректор говорит! Тут оказывается такое! Да если б я знала об этом раньше, я бы… я бы… УХ!

— …словно колыбель для Великих героев…

Лучше бы мы с Диметрионом после соревнований встретились. Но нет. Как он там сказал? Мол, ему будет спокойней, если он будет рядом. Мол, обстановка, накаленная в государстве. Международная и межрассовая обстановка тоже горячие. И вообще, уже ничего не изменить. Он принял решение. Вот так вот. Вот все они такие. А до этого-то как соловьем заливал. Я, говорит, тебе все про квантовые струны расскажу, про сингулярность и горизонт событий. А на деле что? Твое место у плиты, женщина!

Вон он стоит, как пятак медный начищенный, блестит на солнце. Поскорее бы все закончилось уже. И оказаться рядом с ним.

— Лана, — неожиданно прошипела мне в лицо Криола, подозрительно сузив глаза.

— Ну, чего?

— Скажи-ка мне вот что! Дорогая одногруппница моя! Я даже сделаю вид, что поверила тебе, будто Королева Драконов здесь нечаянно, и ты вообще тут ни в зуб ногой!

— Выражение ни в зуб ногой несет в себе смысловую нагрузку, передающую информацию о слабом владении знаниями о чем-либо. Либо вообще отсутствие понимания о теме, — машинально поправила я Криолу. А то понахватаются словечек, а оперируют ими как дети!

— Вот я и говорю, что ты ни в зуб ногой про приезд Королевы, — невозмутимо продолжила герцогиня, — Так вот. Я сделаю вид, что поверила тебе про Королеву! Но! Почему этот тип! Герцог Рион! Мечта любой разумной женщины этого мира! Пытается изо всех сил не смотреть НА ТЕБЯ?! — шепотом накричала на меня герцогиня.

— Тебе показалось, — невозмутимо ответила я, сделав моську утюгом и переведя взгляд на ректора, — Ты не туда смотришь. Вон смотри чего ректор говорит! Даже Королева драконов смотрит на него! А ты не хочешь!

— …огромная честь для нашей академии…

Конечно огромная, и все давно уже об этом знают. Хватит уже болтать, ректор! У тебя герцогиня, мать Криолы, уже спит с открытыми глазами! Вот прямо сидит и смотрит в одну точку уже минут пятнадцать! Ты посмотри, у нее даже корона герцогская съехала на бок. Совсем чуть-чуть, но я-то вижу! Столько времени терять на пустословие! Уже сорок минут прошло! Мне надо с Диметрионом тет-а-тет срочно поговорить. Мне надо срочно выразить свое «ФИ» его шовинистским замашкам! Я в прошлый раз не успела! А у меня между прочим, еще соревнования! И Криола не по делу по сторонам зыркает. Вон какая глазастая. А у нее еще и интуиция, благодаря Элиа и цветку Мира, теперь будь здоров!

Как она углядела? Тут метров триста по прямой будет! Старается не смотреть. Плохо старается, между прочим! Что значит, он не в курсе про Криолу? Слышь, ты! Совесть! Брысь отсюда! Он глава внешней СБ? Глава! Плохо работает, значит! Работать надо лучше, а не ездить в сомнительные командировки!

— Показалось?! Мне показалось?! Мне?! Хватит юлить! Я вижу, что он смотри на тебя! Что ему надо?

Нуу… я догадываюсь… мне ведь тоже надо.

— Не знаю. А может я понравилась ему? — предположила я.

— ТЫ? ЕМУ?! Понравилась?! — озадаченно удивилась герцогиня.

— Ну, ладно. Не понравилась. А может во мне изюминка есть. Вы все вон какие красивые. А драконицы так вообще. Надоело поди ему. Вот он экзотику и нашел в моем лице, — флегматично добавила я, — Не, ну ты послушай ректора уже! Он реально важные вещи говорит!

— …приложить все усилия, чтобы защитить честь…

Ага, беззащитный ты наш. Ааа, ты про академию. А вот нет! Уже не получится защитить. Мы уже час тут простояли. Устали. Как теперь соревноваться будем? Диметрион. Зарраза. Что ж ты так смотришь-то? Я тебе вечером все скажу! И даже не думай, что как вчера будет!

Вот что за дракон! Вообще никакой гибкости. Аргументы не аргументы, ему пофиг. И ведь даже не спорит, не убеждает. Прям как я! Нет я понимаю, сама такая же. Но я-то ведь другая! Я ж и понять могу! Особенно если захочу. А я хочу! И, в общем-то, конечно, понимаю… Но… А поговорить со мной? А обсудить? Ну вот как я сейчас перед ним тут позориться буду со своими заклинаниями первокурсными? Курам на смех. А если еще и бегать придется? И вообще! Меня тоже надо слушать! Я тоже человек, и мнение свое имею! И нечего его игнорировать! Я понимаю и про дополнительную безопасность, и про твои переживания! Но ведь тут же Кардэйл!

А Криола ничего никому не скажет. Слишком изменилась за год.

— Лана! Капец просто! Я с тобой учусь в одной группе! Просто капец какой-то! Ты! Я даже не знаю, что мне теперь делать! Предаться восторгу или удирать от тебя так, чтобы пятки сверкали. Но все –таки, жуть как интересно! Что ему надо от тебя?! Нет. Не может такого быть! Чтобы вы… чтобы понравилась…? Да ну не!…, — пробормотала осторожная наша Криола.

Не скажу я тебе, что я его истинная половинка! Мы с ним одно целое! И никуда, никуда, никуда мы друг от друга не денемся теперь! Это как дышать, как…

— … объявляю открытыми! — торжественно возопил ректор.

Да ладно. Неужели. Так. Мы вроде как должны быть первые. Мы в смысле первые курсы. Самые скучные. А вот последние курсы оставили на закусь. Как самые интересные. Тэкс. Какие-то школы первые. Хорошо, что соревнования командные. Личное первенство тоже оценивается, но уже по ходу дела. Первые пять мест имеют награду. Остальные просто рейтинг. Ладно, это фигня. Главное, чтобы команда победила. А вот и жеребьевка. Мы — третьи. Состязаемся с Академией какого-то герцогства. Ну и ладно. Это хорошо. Пока можно посмотреть на умения первокурсников других школ. Как они вообще будут соревноваться друг с другом. Хорошо, что участники соревнований в первых рядах сидят.

Синие студенты против красных в клеточку. Фирменная одежда школ. Кивнули друг другу и разошлись по разным углам стадиона. Ректор! А где мой попкорн?! Недоработка, однако, твоя. Сколько денег мог бы срубить с такого представления! А пепси и кола где? Ну ваще, деревня, одним словом. Что значит для здоровья вредно? А магией драться, значит, не вредно?

Еще как вредно. Это только так кажется, что первокурсники слабаки и безопасны. У каждой академии припрятаны особенные плетения сюрпризы, выходящие за рамки программы. И наверняка у всех участников имеются секретные аргументы для оппонента. И весь смысл состязаний по сути своей заключается в том, кто быстрее вытащит свой козырь и удивит противника. Это меня вчера одногруппники мои просветили. Когда мы смотрели кино про прошлые состязания. У наших тоже есть секретики свои. У каждого, между прочим. Но они постараются их не светить. Им вполне хватит доработанных нами стандартных плетений. Ну и хорошо. Мы тут, почитай, единственные честные будем в этом случае!

А синенькие девочки формируют щит воды и воздуха. Двойной щит. Неплохо вроде как. Только вот щит у них стандартный. Только спереди. А синие огневики формируют огненные хлысты. Не знаю, не знаю. Хлысты, конечно, эффективнее чем простые файеры. Но отнимают слишком много резерва. И если увязнут в защите противников, больше чем на пару файеров огневики для следующих атак не наскребут. На что они вообще надеются? А земляки формируют каменный дождь.

А! Понятно. Синие думают, что каменный дождь ослабит защиту противника и тогда огненные хлысты сделают свое дело. Они вообще видят этот каменный дождь? С таким не эффективным плетением, да с маленьким первокурсным резервом максимум, на что они могут рассчитывать, это небольшой дождичек из крошек земли!

Странно. Но ведь наверняка они все это отрабатывали у себя на полигонах!

— Криола, чет я не догоняю, что синие хотят этим сказать? Ну, щит понятно. Хлысты тоже. Но каменный дождь… Что синие делают? Ты же видишь плетения? — спросила я подругу.

— Да, вижу. Не понимаю пока, — нахмурилась Криола.

Ладно. Замнем для ясности. Посмотрим на красненьких в клеточку. У этих щит уже готов. Воздушный. Работа командная. Все воздушники направили свои потоки энергии в единый щит. Ну, нормальное решение. Только щит тоже стандартный — стенка спереди. А огневики… огневики хотят сделать большой бум. Тоже делают совместный файер. Отличная командная работа! Правда личное первенство тут не светит, но для команды все слаженно и эффективно. Да еще и эффектно. Земляки. И земляки вместе работают! Так, так, так! И водники! Ну вот молодцы ребята! Земляки под землей сейчас землю взрыхлят и верхний пласт уберут. А водники кашу грязи там сделают. Ну правильно! Щит-то у синих только спереди. Под землей все свободно. Магичь — не хочу. А еще и пара воздушников плетут воздушный таран. Ага. Тут все ясно. А у синих как?

Ого! Один незадействованный в общем безобразии синий воздушник чего-то странное магичит. Я такого не знаю. Тот самый козырь? Впрочем, это уже не важно и не интересно никому. Потому что внезапно под синими образовалась яма с грязью. И все они дружно туда жмакнулись. С громким чавком и бульком. Щит остался бесполезным. Огненные хлысты они выпустили, но те увязли в щите красных. Каменный дождь тоже отпустили. Но он упал вниз. И теперь они еще и сверху были обильно обрызганы грязью. А тот мутный воздушник вообще ничего не успел. Может оно и к лучшему?

Вот сразу видно — понимают, что работать надо командой и для команды. И не использовать нечестные приемы! Что примечательно, ни одна из команд не раздумывала ни над стратегией боя ни над тактикой. Совершенно очевидно, что все было отрепетировано заранее. И действия противника при этом вообще не анализировались. Хотя, это как раз понятно. Чего там можно анализировать, если плетения не видишь. Ну хотя бы можно было бы предусмотреть варианты командного и индивидуального ведения поединка. Вот прямо как мы!

Оранжевые и зеленые. Смело. Такие цвета не всегда могут подходить людям. Вот, например, как вон той брюнетке в оранжевом. Зря они такие цвета выбрали для своей школы. Ну да ладно. Хозяин — барин. Поклонились, ага. Все так. Мир, дружба, жвачка. Разошлись. Сигнал к бою. А вот зеленые, похоже, подготовились к разным вариантам развития событий.

Оранжевые сразу начали лупить зеленых фаерами, не заморачиваясь даже на защиту. Понять их можно, ведь плетение стандартного файера на целых две секунды быстрее, чем плетение любого щита. Но ведь так называемое ОФП (общефизическую подготовку) никто, как бы, не отменял… Понятно, что они надеялись на разницу в скорости формирования плетений. Если б противники были парализованы или были бы манекенами, то да. Бой был бы выигран. Кто успел, того и тапки. Но я бы на месте зеленых… да. Именно так бы я и сделала.

Ну а чего, тут тоже есть игра вышибалы. И все в детстве в нее играют. Ну, разумеется, кроме герцогов и иных жутко влиятельных родов. Тем да, не по чину плебейские детские игры. Мне Криола с Майроном все ушли прожужжали про свое тяжелое детство, деревянные игрушки, прибитые к полу. Шутки шутками, но детство у них и впрямь было отстойное. Ни игр, ни друзей, ни коленок ободранных. На мой вопрос, как им подгузники меняли, они сказали, что родители их видели исключительно вымытыми и прекрасными. И редко. На мой вопрос, почему же их няни им играть не разрешали, они ответили, что няни местом дорожили.

Так что да. Отпрыгнули на полметра в стороны и пролетели файеры противника мимо. Тем более что и скорость их была не особо высокой. Так что мимо. А следующих пятнадцати секунд у оранжевых уже не было. Потому что зеленые сформировали общий щит и ветром раскидали беззащитных противников и до кучи наградили хлыстом огненным и сверху посыпали земелькой. Чтоб значит не обожглись сильно. Красавчики!

Да. А теперь мы выступаем.

— Ну что, ребят, пойдемте, зажжем этот стадион! Минута славы, однако, — уныло предложила я.

Нет, я волнуюсь, конечно. Не часто приходится вот так вот выступать перед таким количеством народа. Но самое гадкое, что сейчас на меня будет смотреть Диметрион. Как я формирую примитивные плетения, какая я не уклюжая. Так. Надо отрешиться от этого всего. Буду вечером на него обижаться.

Так, мое серенькое платьице в порядке. Поправить ремешок. Погнали.

Поприветствовать кивком головы желтеньких противников. Да, да. И вам привет. И вас туда же.

У нас есть пятнадцать секунд, чтобы оценить, определить стратегию ведения боя и тактику. Мало? Но мы поделили стихии. Мне вот земляки достались. Интересно, что думают о нас наши противники? А ведь ходят слухи, что Кардэйл нас обратил, и теперь мы тоже вампиры. Бугага. Сигнал к бою!

Где, где земляки?

— Крайние два слева — воздух, за ними трое огонь, потом вода трое и крайние справа оба земляки. Начали, — скомандовала я сориентировав ребят.

— Земляки формируют яму нам. Похоже, хотят, как в первом бою, нас посадить в грязь, — сказала я ребятам.

— Воздушники щитовики, — отрапортовал Золан

— Огненный хлыст, — выдал Майрон

— Вода для взаимодействия с землей, — отчиталась Кара.

Ну да. Так я и думала. Ну никакой фантазии блин. Ну а чего еще я хотела от первокурсников. Землетрясений и штормов что ли? С их то резервом и знаниями? Хорошо, хоть так могут.

— Работаем вариант «Б», — сообщила ребятам, по пути сформировав щит.

Фишка варианта «Б» заключается в моем умении быстро формировать щит. Плетение готово, но я делаю вид, что сосредоточенно пытаюсь успеть его сформировать. Я выставлю его непосредственно после активации атакующих плетений хлыста противников. А зачем нам палить свои козыри раньше времени? Ведь совершенно ясно, что все бои победителей будут просматривать не только людьми, но и участниками межрасовых соревнований. Потому используем только стандартные плетения, без модификаций, настолько, насколько это будет возможным.

Так что, как только плетение ямы приблизилось к завершению, я дала команду прыгать и перемещаться влево. Почему влево? Потому что у нас в команде все правши. Мы переместились и встали в том же порядке. Ну и вот вам. Теперь фиг смените направление ямы. У вас там ни формул нет, ни привязки. Так что да. Начинайте все заново. Огненный хлыст противника впитался в мой щит, полностью его разрядив. Ну все верно. Примерно так и должно было произойти. А теперь Криола и Мила активировали свой водяной щит, направив его на противников. Следом Золан и Майрон сформировали воздушный щит.

Смотрим, как напитанное энергией плетение водного щита, под порывом ветра, устроенного Жорданом и Шелдоном, Карой и Солинией за несколько мгновений долетел до желтых студентов. Ну правильно, зачем нам рисковать, а если они тоже додумаются отскочить? У нас, конечно, на всякий случай, предусмотрено изменение переменных пространства, но зачем это светить? Тем более сейчас. Совсем не зачем.

Потому мы наблюдаем прекрасную картину сбитых с ног противников, лежащих в куче, которые так качественно защищены нашим двойным щитом — воздушным и водным, что не могут сдвинуться с места.

Дара медленным шагом подошла к спелёнатым нашими щитами желтым студентам. Деловито осмотрела каждого, на расстоянии. И как бантик на нашем выступлении, подлечила все ссадины и ушибы участникам команды противника.

Финиш.

И тишина. Мы стоим. Диметрион, почти не заметно, ухмыляется. Наконец, Королева драконов демонстративно встала. Над стадионом раздались ее уверенные и четкие аплодисменты. Нам любимым. Ха! Наверняка сейчас все участники и бывшие, и будущие думают, мол, а че, так можно было?

— Победила команда академии…

Ну да нашей академии. Курс такой-то среди таких-то. Куратор тот то. Уф. Ну все, отстрелялись на ближайшие пару — тройку часов.

— Ребят, айда ко мне. Надо успеть поесть перед следующим выступлением.

Ладушка наверняка уже все приготовила и накрыла столы. Ура! Сейчас я буду кушать! Сейчас меня покормят! А Диметриону нельзя. Он там как официальное лицо. Теперь до обеда пусть ждет. И еда у него будет не от Ладушки, а от местного ресторана. Ха! Драконяшечка ты мой любименький.

Ну правильно, а чего я там не видела? Сейчас все будет одно и тоже. Основное среди первокурсников — кто быстрее сформирует плетения.