Академия людей II

Глава 14. Подготовка к балу

Ничья. Что ж, это не плохо. Могли бы выиграть. Но это было бы не честно. А могли бы проиграть, но и это чести бы не добавило драконам. А так… А так они теперь благородные герои в глазах общественности. Да и видели все нашу битву. Никто не скажет, что мы юродивые. Мы нормально отвечали, вели бой. Да мы вообще молодцы. Никто не ожидал такого выступления от нас. Так что да. Мы поделили первое место с драконами. Ну, или они с нами. Это с какой стороны посмотреть.

Обе команды чумазые грязнули. Разошлись по своим раздевалкам и целителям. Сейчас приводим себя в порядок и будем награждаться. Устала я что-то от такой движухи. Вот бы нас домой сразу после награждения отправили.

— Лана! Лана! Вы такие… Вы такие!!! Я все видела! Весь бой видела! Лана! Это было… Непостижимо! Ещё когда вы победили эльфов никто не мог поверить, что это по-настоящему! Думали, что-либо наши вам поддались, либо просто повезло! Но вот бой с драконами и снова победа! Лана! Вы звезды этого состязания! Вы…, — этот вихрь эмоций, конечно же, принцесса Карамелька. Капец.

— Принцесса, спасибо! Очень приятно, — улыбнулась я девушке. Столько эмоций, и, главное, все искренние, от сердца… Нет. Я решительно не понимаю, как она училась в академии драконов.

— Лана! Да что ты говоришь! Это мне приятно! Вообще, мне, конечно, следовало бы болеть за своих, как минимум. Но я и болела! Правда! А потом, когда наши стали с вами состязаться, я за обе команды болела. Да. Вот так вот.

— Ну, конечно, ты не могла иначе, спасибо, Карамелька, — обняла я мисс непосредственность и наивность.

— Лана, девочки ваши исцелены и тот юноша, Жордан, кажется. Энергоканалы наши целители поправили. Вообще все в шоке, как вы себя до дна вычерпали! Ведь это больно! Это очень больно! А девочки и жизненные силы свои умудрились черпать, когда магия закончилась, — возмутилась принцесса.

— Ну, больно, да. Но ничего. Потерпеть немного можно, — пожала плечами я. А что тут скажешь. Да, больно, плохо. Бывает. И хорошо, что редко. А к боли тоже привыкаешь.

— Да что ты говоришь?! Ты не представляешь, как это! Мы не можем поверить, что девочки на такое пошли!

— Вообще-то представляю. Было не мало неприятных минут. Ладно, это ерунда. Как они?

— Теперь все хорошо уже. А как вы драконье обаяние обошли?! Мы все видели, как ребята начали его использовать на максимальную мощность! А вам было все равно! Как будто не замечали! При этом никаких щитов или артефактов у вас точно не было!

Пф… их максимальная мощность раз в сто слабее мощности Дариела. Легкий укол в палец и легкие путы сознания рвутся как мокрая салфетка.

— Просто внимание переключали. Специально подготовили заклинание и отвлекались на него, — честно созналась я. А ребята фыркнули, глядя на меня с осуждением. Ну да, неприятно, понимаю. Суровая земная реальность ребята мигом врывается в плен ваших грез, неотвратимо и беспощадно, не оставляя никакой надежды.

— Ой, да что же я опять разболталась-то! Я ведь пришла сказать, что у вас есть четыре часа на подготовку к балу! Всего четыре часа! Вот чем думал его величество, мой папочка?! Четыре часа на подготовку к балу! Мне сказали, что вас не предупредили, что будет бал! — всплеснула руками эльфийская принцесса.

Нет. Определенно, надо ее нормально с Криолой познакомить. А то принцесса, а ведет себя как… Стоп. Какой, блин, бал?! Нет, нам конечно говорили про бал. Но мы пропустили ненужную информацию мимо ушей. Потому что, какой, блин, бал?! Некогда нам! У нас стресс!! Нам к оркам в баню надо! Нам ведь говорили, что можно пропустить этот сабантуй!

— Погоди, погоди, принцесса. Нам говорили про бал, вскользь, но мы так поняли, что это не обязательное мероприятие. Особенно для нас. Поэтому, мы даже одежду, соответствующую не взяли. Да и вообще, мы бы с радостью, но, к сожалению, никак. Вот вообще никак. У нас еще экзамены. Как раз через четыре часа начнется по теории магии. Да-да. А нам еще немного подготовиться надо. Сама понимаешь.

— Ваше высочество, извольте нас оставить. Мне необходимо срочно переговорить с моими студентами, — вдруг раздался голос Кардэйла и в дверном проеме появился он. Красавчик вампир.

— Но… Ваше величество! Я не могу! Они же не готовы!! Я… — начала возмущаться вампирским произволом Карамелька.

— Ваше высочество. Я. Сказал. Брысь! Через три часа зайдешь, — предупреждающе сверкнул красным глазом вампир.

Принцесса возмущенно фыркнула и вышла, прикрыв дверь.

— И это принцесса, — скептически посмотрел на дверь Кар. Щелкнул пальцами и дверь захлопнулась. Еще и полог поставил, — Вот ведь проныра! В общем, никто не верил, что вы выиграете. Поэтому никто про бал ничего не говорил особо. А я просто забыл. Не до бала как-то было, знаете ли. На бал в обязательном порядке остаются те, кто занял первое и второе места. Остальные могут оставаться по желанию. Гномы кстати, уже смылись в свои горы. Вы с драконами первое место поделили, а за второе место сейчас будут биться эльфы и вампиры. В общем, раз такое дело, то придется быть.

Я не поняла. Это он типа так извинился? Блин. Ну какой бал?! Ррррр!

— Лана, не смотри на меня так. Ты же меня знаешь, я вредный. На зло вам всем в пепел не превращусь и в землю не провалюсь. И на атомы тоже не распадусь. Буду здравствовать и радоваться! Все. Наряды вам сейчас пришлю. Магией подгоним. Этим принцесса займется с помощниками, — вампир ненадолго замолчал, а потом продолжил: — Да я уже спрашивал, и разговаривал со всеми, чтобы нас отпустили после состязаний. Но тут никак. Тут и ректор, и королева, и герцоги все развозмущались. Да я бы плюнул на это все и свалил бы с вами вместе. Чего мне их возмущения. Просто, вам же потом учиться с ними. А тут практически плевок в их сторону. Пренебрежение и все такое. Потому и решил не обострять. Раз по-хорошему не получилось, значит сами виноваты. Сильно там не хулиганьте только.

— Сколько по времени надо будет там проторчать, чтобы отпустили? — угрюмо спросила я.

— Официальная часть длится два часа. И после нее хотя бы еще час. Это минимум. После можете валить куда хотите. Хоть к оркам в баню.

— Кар! Как ты мог такое подумать, — возмутилась я. Он что, в курсе что ли? Мы переглянулись с ребятами. Да откуда?!

— Кто? Я?! Где? — Оглянулся вампир и ехидно сверкнул красным глазом. Вот как ему это удается?

— Ладно. Поняли мы. Надо так надо. Три часа выдержим. А потом, как договаривались? Сразу портал куда угодно? — уточнила я. А то мало ли. Знаю я конкретно этого вампира хитро… вымудренного.

— Вообще-то лучше бы с утра, но ладно. Устрою вам отбытие сразу после бала.

После бала, после бала, после бала… А в ресторане, а в ресторане, а там гитары, а там цыгане… К балу надо готовиться. И ребят готовить. Блин. Я-то могу без подготовки, опыт есть. А вот что с ребятами делать? А вампир сидит. Выжидает. Чего, спрашивается?

— Блин. Капец, — резюмировала я.

— Да ладно тебе, Лан. Ну задержимся немного. Ничего страшного. Я вот, если честно, даже хочу побывать на том балу. Это ж в первый раз такое! — привела аргумент Мила.

— Нууу, вообще, я, если честно, тоже бы не отказалась от такого. Интересно же! — поддержала ее Кара.

— Ну, да, было бы интересно, побывать на балу с драконами и эльфами. Нет, я не говорю про связи и прочее… но… Вот, чисто, по-человечески! Ну, ведь, интересно же! А какие у них платья и украшения, а как они танцуют, двигаются… Ну, любопытно же! — согласилась с ними Криола.

— Был бы смысл, я бы вас разубедила. А так, все равно идти. Значит, будем готовиться. У нас есть четыре часа. Должны успеть, — резюмировала я.

— Если сейчас начнем, то успеем. Сейчас, наверное, нас отведут в купальни, а потом будем делать наряды. Удовольствие так себе, но, думаю, что с помощью профессора Кардэйла мы будем выглядеть достойно, — оптимистично сообщила всем Криола.

— В смысле, купальни и наряды? Ты чего? Собралась купаться и наряжаться что ли? — удивилась я.

— Ну, разумеется! А ты — нет? А что ты собираешься делать? Нам ведь надо успеть подготовиться к балу! — воскликнула герцогиня.

— Именно подготовкой к балу мы сейчас и займемся. А я буду учить вас защите от драконьего и вампирского обаяния. Кстати, — моя личная разработка. И это не просто, — обрадовала я ребят.

— Но… да… мы забыли об этом. Но ведь есть амулеты! Правда, наверное, не у всех, — растерялась Криола.

— Да и в замкнутом пространстве бального зала они помогут лишь на час максимум, — задумчиво добавил Кардэйл, — И от вампирского очарования они не защитят. Кстати, Лана, твою сеть тоже придется доработать.

— Да. В общем так. Ребята. Сейчас идете в душ, потом ко мне. У вас полчаса, — распорядилась я.

Ребята разбежались. Полчаса на душ после битвы с драконами на полигоне — это мало. Я их прекрасно понимаю. А я… а я сейчас с Кардэйлом доработаю сеть ментальную свою, потом покажу ее ребятам. Пока отрабатывают — я тоже смогу принять душ. Сформировать иллюзию плетения ментальной сети.

— Вот сеть. Ты ее знаешь. Повторить элементы? — спросила я вампира, когда мы остались вдвоем.

— Не стоит. Разумеется, я ее помню. Тебе надо ее доработать в части добавления еще одной частоты и длинны волны. Вампирской. Сейчас я буду излучать вампирское очарование, а ты изучай его необходимые параметры, чтобы добавить их в сеть для идентификации. Погнали.

***

— Лана, ты с ума сошла? Ты хочешь, чтобы весь вот этот кошмар мы выучили сейчас за какие-то пару часов? — с ужасом в глазах уточнила Криола.

— Да. Сейчас еще раз повторим что где. Каждый мне расскажет. Потом сформирует. И я наконец-то пойду в душ. Давай, Майрон, ты первый.

— Можно я первый? — спросил Золан.

— Давай, — разрешила я.

Золан вообще молодец. Всего семь ошибок. А там только шлюзов сорок. Аккумуляторов шесть. И больше полусотни векторов. После получаса изучения — всего пять ошибок. Золан вундеркинд.

— Давай еще раз, — распорядилась я.

А теперь вообще без ошибок. Отлично.

— Майрон, теперь ты, — пригласила я «к доске» второго нашего вундеркинда и отличника. Хотя… мы тут все отличники.

У Майрона шесть ошибок с первого раза. Со второго на отлично.

— Криола.

Криола как Майрон. С первого раза шесть ошибок. Но это все с учетом того, что ребята, когда формируют и рассказывают — они это делают перед всеми. То есть все снова и снова все повторяют каждый раз, когда кто-то «сдает». Все верно. Так лучше запомнится.

— Все. Золан, Майрон и Криола — проверяете остальных. Я в душ, — сообщила я всем и свалила.

Эльфийский душ, это конечно вещь. Не сравнится с душем в лагере или общаге. Да и не зачем это сравнивать. Все равно баня у орков лучше. Устала я что-то. Всю энергию выкачали из меня эти драконы. И вампиры. И вообще все эти соревнования. И учеба. Вот бы сейчас оказаться в Ницце, полюбоваться морской волной… как поет Трофим.

Только не в Ниццу я хочу. Хочу в свой домик в горах на берегу озера, неподалеку от поселения орков. Там тихо, спокойно и уютно. Там нет никого. Как будто время остановилось. А может так оно и есть. Ведь и правда, там особое место. И я не раз замечала, что время там идет по-особому. Надо бы разобраться с этим. Да что-то не хочется. Кажется, что если разберусь, то это чудо сломается. Поэтому…

А еще я хочу снега. Я так давно не видела снег… Он есть в горах, но только высоко очень. А я хочу, чтоб снег шел. Сыпался с неба. Большими и легкими хлопьями. И чтобы вокруг все было белым-белым. И чтобы сосны и кедры со своими пушистыми лапами были укрыты снегом, словно одеялом. И чтобы снег сверкал и переливался в свете звезд и луны. А утром, чтобы небо было чистое, голубое, яркое. И снег бы не растаял, а засверкал еще ярче под солнечными лучами. И безмолвная и величественная красота вокруг проникла бы в мое сердце и душу и наполнила бы их Богом. Это все обязательно будет. Только немного попозже.

Ах, какая вода чудесная. Все. Мысли — брысь отсюда. Все потом. Я только немножечко сейчас отдохну… отпущу эту пружину. А потом… через несколько минут, снова соберу себя в кучу. И пойду. Нет, уже не причинять добро и наносить радость не успевшим спрятаться. Просто выживать. Опять. Снова. Три часа. Надо выдержать лишь три часа. И я буду свободна на какое-то время. Я могу отдохнуть. Еще три часа.

***

— Лана! Значит, нам ты дала всего полчаса, а сама! Тебя не было целый час! — обвинила меня несправедливо обделенная герцогиня.

— Ну разумеется, я все же графиня. Могу себе позволить. В отличие от вас, двоечников, — сообщила наглая я.

— Что?! При чем тут титул и двоечники! И вообще! Мы тут все отличники! — возмутилась Криола.

— А, я о чем тебе? Если бы по часу в душе плескались — были бы двоечниками, — невозмутимо возразила я.

— Криола, ну с кем ты решила поспорить? — рассмеялся Жордан.

— Ну да. Тоже верно. Да я, если честно, так просто, для порядка, чтоб не расслаблялась. Понимаю я все. Ладно. Лан, смотри какие платья нам профессор принес! — переключилась на приятное герцогиня, — Мы вот тут с девочками тебе подобрали три варианта, посмотри, какой тебе ближе будет. Все наряды одобрены принцессой!

— Да-да, Лана! Это так удивительно! Если бы мы в таких нарядах были бы на наших балах — нас бы не пустили. Или выгнали бы. В общем, точно не поняли бы. У нас все такое громоздкое, по сравнению с этими тканями! Ведь это настоящий шифон и эльфийский шелк!

Ааа… помню-помню. Шарфик из эльфийской ткани ценой в мою месячную зарплату. А тут платье. В комплекте. Что у нас в комплекте тут? Чулки, нижнее белье, нательная рубашка от груди, три нижние юбки и три верхние. Но очень легкие, летящие, из шифона. Одна накрахмаленная похоже. А нет, не крахмал. Магия. Ну и ладно. Верх — корсетный. Болеро. Мда. Красиво.

Но мы, графини, бабы гордые. Абы что не одеваем. Я ношу только одежду от Лавьера энд Лабурага. А не этот ширпотреб. Так что…

— Девочки, вы шикарно выглядите, но у меня есть мое платье уже. Мой модельер обидится, если я одену платье чужого производства, — сообщила я всем и гордо удалилась.

— Лана! Ну что там твой модельер! Здесь платья эльфийских, вампирских и драконьих мастеров! Когда еще представится случай даже просто примерить такое! Это ж целое состояние! И мы можем сейчас его одеть! Ни один модельер не сможет так…

— Цыц, брысь отсюда. Пойду переодеваться. Посмотрим, что получится, — устало пробормотала я.

Одену черное платье. Чтоб знали, что я им не рада. Политика, международные отношения… То есть межрассовые. Ладно. Не буду обострять. Пусть будет темно синее. Нет у меня настроения сегодня светлое одевать. Пусть скажут спасибо, что не черное. Вот это платье отлично сочетается с моим настроением.

Верх цвета вечерних сумерек плавно к низу переходит в густую темно синюю звёздную ночь. Бриллианты звезд, редкие сверху, все чаще и ярче рассыпаются ближе к низу. Без рукавов. Палантин повторяет цвет и узор платья. Ничего лишнего.

Незаметные и незаменимые складки этого шедевра уже содержат в себе весь мой праздничный арсенал от острых шпилек и стилетов, до метательных звездочек и паре мизерикордов. Разумеется, все футляры, вшитые в тайники платья, полностью из ткани, содержащей волокна шерсти шерб. Добровольно отданной шерсти. Ни один артефакт не покажет, что у меня вообще есть оружие. Конечно же, крой платья содержит скрытые разрезы, для удобства ведения боя. Я в этом платье могу любой акробатикой удивить.

Ну и, конечно же, куда ж без этого-то, на платье защитные и самовосстанавливающие заклинания, допустимые межрасовыми нормами. Только заклинания слегка модифицированы. И конкретно в местах излучения драконьего обаяния платье становится просто вечным, потому что энергия, что питает заклинания, используется не из самого заклинания, а из окружающего пространства. Это типа моей сети ментальной антидраконской, что заряжает стеамиты. Так что там, где есть драконье обаяние — у меня есть бездонный источник энергии.

Кстати, камушки на моем платье — не только бриллианты. Некоторые «звезды» особо яркие, особенно в верхней части, вовсе не бриллианты. Это стеамиты соответствующего цвета. Так что пусть ваш шарфик из эльфийской ткани, который стоил одну месячную зарплату наемника, нервно курит в сторонке. На мне сейчас одет примерно полугодовой бюджет королевства людей. И это если год выдался особо удачными и прибыльными.

Туфли. Какой там пластик или резина. Настоящий горный хрусталь. Из снегов Ханума. Я не знаю, как и зачем Кардэйл туда летал, но факт остается фактом. Притащил здоровый обломок скалы горного хрусталя из снегов Ханума. Хотела бы я посмотреть на хрустальные горы… Чем он хрусталь из Ханума отличается от обычного хрусталя? Пфф. Да почти ничем. Всего-то прочностью алмаза и невосприимчивостью к любой магии, направленной из вне.

А при чем тут туфли? Так я Лавьеру как-то рассказала сказку про Золушку. А он как узнал про камень — сразу пристал, типа дай и дай. Ну привезла я ему каменюку эту. Сиял ярче солнца. Через полгода, говорит приходи. И выдал мне через полгода восемнадцать пар туфлей. К каждому наряду. Не, туфли красивые, и что самое странное — очень удобные и мягкие внутри. Да что я говорю… Туфли — обалденные. Невероятные! Просто чудесные! Как и все, что делает Лавьер.

Кардэйл как увидел, через месяц сам лично притащил Лавьеру ещё один здоровенный кусок этого хрусталя метра в полтора в высоту и столько же в ширину. Чего-то шепнул мастеру, сверкнул красным глазом и исчез.

И вот теперь я могу наложить плетения на мои, в прямом смысле слова, хрустальные туфельки, если они одеты на меня, а вот больше никто из вне. Аналог шерсти шербы. Я не знаю, как Лавьер обеспечил легкую сине голубую дымку в совершенно прозрачном сверкающем хрустале. Но говорит, что абсолютно без магии. На них уже есть заклинания против грязи, против скольжения, против повреждений, смягчающее и слегка охлаждающее и еще чего-то до кучи. Вот что значит — сделано с душой. Не за деньги, а в радость.

Зачем мне выпендриваться? Ну одела бы платье по проще. Чего там может случиться-то на студенческом балу? К тому же там Кар будет. И… Диметрион тоже. И королева драконов. Три часа как-нибудь продержимся. Ну напакостят по мелочи. Это же студенты. Вряд ли что-то серьезное допустят организаторы.

Нет. Не буду рисковать. Там скорее всего будут вампиры. А это темная лошадка. Плюс обиженные драконы и эльфы. И вообще многие захотят преподать урок выскочкам из королевства людей. К тому же платье под мое настроение. Все. Решено.

Прическа. Никаких локонов. Если придется драться — они только мешают. Вечерняя прическа. Собрать волосы в высокий хвост, концы закрутить вверх и внутрь. Закрепить. Выпустить несколько локонов. Ну? Нормально. С пивом пойдет. Тушь, тени, карандаш, немного блесток в тон платью, карандаш для губ, блеск. Тональный крем, разумеется. Для внутреннего сияния кожи. Ведь там будет Он. А косметика у меня тоже не какая-то там эльфийская. Ширпотреб вся ихняя косметика. Хоть и дорогой. Косметику мне делает подруга Лабураги. Тоже достаточно сидели с ней. Зато теперь я — краса. Королевишна. Нет. Императрица! Во!

Эх, поскорее бы на бал. Интересно, что скажет Диметрион? Блин. Ну неужели эта невероятная прекрасная незнакомка в зеркале — я?! Капец! Да. Это я! Ну, вперед!

— !!!!! ооох…

— Лааанаа!!! Ланааааа!!! Ты… Шикарно!!! Невероятно!!! Невозможно!! Ты прекрасна!!! Ты такая красивая!!! Это… — раздался шепот со всех сторон.

Девочки в шоке. Даже Криола. От избытка чувств герцогиня безуспешно пытается вдохнуть воздух. Да… мы графини — бабы простые. И коня из огня и в избу на скаку… в смысле, наоборот, то есть. Хотя…

— Лана! — выдохнула Криола шепотом, — Мне нужен адрес твоего модельера.

Ха. Кому же он не нужен.

— Посмотрим на ваше поведение, — изрекла моя светлость.

А вот и Кар с мальчиками. Мальчишкииии… ну прямо лорды! А Кардэйл- король. Блин. Ну какой же он все-таки красивый, мой вампир! Совсем другой, величественный. На хромой козе не подъедешь. Если бы не Диметрион — влюбилась бы. И понеслась бы… Он бы каждый день пьянствовал моей кровушкой, а я бы свеклу ела. А я не люблю свеклу!

Но костюмы конечно, это вам не здесь. Все-таки, не совсем верно говорят, что не одежда красит человека. Это смотря какая. Качество, однозначно лучше, чем у людей. Надеюсь, нелюди не будут забирать обратно секонд хэнд после нас. Останется память у ребят. Шмотки из-за границы. Импортные. Новые.

— О, девочки, тоже почти готовы. Ну вот и отлично. Вот вам побрякушки из стеамитов. Разбирайте, — Кардэйл достал из своего пространственного мешка кучу невероятно дорогих, красивых и стильных драгоценностей. Серьги, браслеты, кольца, кулоны… Все со стеамитами. Все это бросил на стол, словно дешевую бижутерию, — Лана, ты как всегда не выносима. Ты хоть представляешь, какую зависть вызовешь у всех, кто там будет? Они ж не успокоятся.

— Представляю. Но я так подумала, они итак не успокоятся. А тут я во всеоружии. Все при мне. К тому же перетяну внимание от ребят моих, беззащитных. А какое иное платье выдержит такие испытания, как скопление оскорбленных, злобных, завистливых и мстительных студентов драконов, эльфов и вампиров?

— Права. Что ж, я так понимаю, что тебе стеамиты не нужны уже?

— Ну да. Все свое ношу с собой, — сказала я, и достала серьги, колье и браслеты из стеамитов, которые подарил мне Диметрион. Ему будет приятно, если я их одену. И мне будет приятно. А если всем будет приятно, то почему бы и да. К тому же все плетения защитные на них уже настроены на меня. Не украсть, ни сломать, ни потерять. А на новые побрякушки надо все заново вешать. А моя светлость ленивая. К тому же еще и уставшая. Поэтому вот, — Криола, застегни колье мне.

И не надо на меня так смотреть. Парень у меня местный олигарх. Вот так вот. Поэтому и брюлики, и модельер… сами понимаете. Ах, да. Еще и второй местный олигарх — мой лучший друг. Ну и третий, тоже почти олигарх. Могу себе позволить. Ну, с Богом. Три часа. Всего три часа. Мы сможем.

— Выходим, — выдохнула я.