Академия людей II

Глава 15. Бал

Бал в эльфийской академии — событие, интригующее даже для меня. Пока что, могу однозначно сказать, что коридоры этой академии отличаются от коридоров нашей отсутствием сырости и мрачности. Величественность и какой-то внутренний свет исходит из мудрых глаз и улыбок древних учителей, изображенных на портретах, что висят на станах коридоров. Не строгость в их взглядах, а доброта и понимание. Они… ощущаются, как будто родные что ли. Нет страха перед ними, но есть уважение как к учителям. Да-да. Сама в шоке. Испытывать такое к нарисованным портретам?

С другой стороны, эльфы ведь долгоживущая раса. Могут себе позволить совершенствоваться в искусстве, науке и других областях. Я бы тоже хотела научиться рисовать.

Наш проводник ведет нас по коридору, по пути незаметно уничтожая ловушки и мелкие пакости талантливых учеников. Уничтожает, надо сказать, качественно. Думает, что я не вижу. Ну-ну. А вот и двери, видимо, в бальную залу. А, нет. Это предбанник. В том смысле что предбальник. Хотя, те же… пусть будут лица, только в профиль. Так. Успокоиться. Что я, на балах ни разу не была что ли?

Хотя, как раз в этом-то и дело, что была и не раз. Потому и волнуюсь. Опыт, однако, не пропьешь. Ладно. В этот раз все будет по-другому. Как положено. Как писали в сказках и романах у нас на Земле. Да, именно так все и будет. К тому же в мой последний бал в академии после экзаменов прошел очень даже можно сказать спокойно. И не надо мне тут про орков. Это уже было после бала. И та девица в панталонах тоже не считается. Здесь студенты дружественной страны. Ну и что, что другой расы. Ну и что, что вампиры и драконы. Зато эльфы хорошие. Дивный народ. Так. Все. Паника! Брысь отсюда. Я спокойна. Вдох и медленный выдох. И еще раз…

— Лана, ты чего? Тебе плохо? — шепотом спросила Мила.

— Все хорошо. Просто отлично. Это я так радуюсь, — сквозь зубы прошипела я.

— А, ты постарайся тогда радоваться по тише. А то наш проводник недоумевает и беспокоится.

— Угу. Спасибо, — буркнула я.

Вдох, и медленный выдох. Тихонько. Вот и сама баня. В смысле бал. Проводник открывает большие резные двери. Величественные, как и все вокруг. Что это у меня все мысли про баню, да про баню. Кто о чем, а… Еще три часа. Всего три часа. И будет баня.

Это для меня тут все величественное. Это я благоговею. А эти все студенты тут каждый день по сто раз бегают, радуются или грустят, ругаются, хулиганят, учатся… Для них это все обыденно и привычно. Ну вот. Дверь приглашающе распахнута. Мелкие пакости у дверей нейтрализованы нашим проводником. Красивая нежная музыка ненавязчиво проникает в мысли и слегка успокаивает. Что ж, господа эльфы, благодарю за такую милую приятность.

Здрасьте, и вам здрасьте. И вас туда же. И вам того же. Улыбаемся и пашем. То есть машем. То есть кланяемся. Не надо так шарахаться от мой улыбки. Я очень стараюсь. Упс. Сорян ребят. Я нечаянно. Нефик копыта свои тут раскидывать. А… так вы это специально. Ну так томбовский волк вам товарищ. И на тебе. И тебе на!

— Смотрите, пожалуйста, под ноги! Уважаемые плебеи! Раз уж попали в приличное общество, так хоть бы стояли в стороне и не привлекали внимание! Кто вообще им разрешил приехать? Что за цирк устроил ректор…, — раздались тихие выкрики со всех сторон. Кстати говоря, в основном эльфийские. А я про них еще прилично думала.

— Эй! Я тебе говорю! Смотри куда идешь! — толкнула меня в плече красивая блондинка.

— Хм, странное имя для эльфийки, но в такте вам не откажешь. В отличие от воспитания. Что ж, эй, я — Лана. И прекращай стоять на дороге. Если не заметила — это дорожка от двери. Так что подвинься и дай пройти, — задрала нос кверху и протаранила красавицу. Ну да. Все так. Мы, графини, бабы простые.

— Да как ты смеешь! Грязная человечка! Да ты знаешь кто я? — прошипела гадюка.

— Конечно знаю, тебя трудно не узнать. Гадюка обыкновенная. Вонючая. Такие есть в каждой расе, в каждом обществе. Ты мне надоела. Я сюда пришла праздновать и за хорошим настроением. Так что… Пошла вон, — величественно проинформировала я блондинку и устремилась вперед.

Блин. Три часа. Всего три часа. А может, правда, в сторонке постоять? Да. Так и сделаю. Сейчас поприветствую только высокопоставленных особ, как полагается.

— Ваше величество, Ваше высочество, Ваши сиятельства, — приветствую Леди Тарию, Карамельку, Корна, Диметриона и еще каких-то незнакомых суровых эльфийцев положенным реверансом. Но, точно, тоже герцогов. Ибо герцогскую корону я уже умею отличать. Ладно. Хрен с ними. Присела и присела. Пойду-ка я в сторонку. Полюбуюсь Диметрионом, успокоюсь немного. Заодно и своих одногруппников успокою. Того и гляди девчонки в обморок грохнутся, а парни сорвутся и накостыляют за грязные шуточки эльфам и драконам. Ну, или им накостыляют. Тоже возможный вариант. Пока шли сюда, только я обезвредила восемь заклинаний вредных. И еще два Криола с Майроном. И это за две минуты!

Три часа. Продержаться три часа. Они издеваются? Посмотрела на Диметриона, слегка отклонившись от очередного брошенного заклинания. Чернильная клякса попала на ступеньку, в метре от Карамельки и Королевы. Диметрион, видя, что я на грани, шепнул чего-то Леди Тарии. А та — принцессе. Карамелька поникла, и кивнула. Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд.

Свет погас на мгновение и вновь включился. Раздался голос принцессы, усиленный магией.

— Друзья, в целях обеспечения безопасности наших высокопоставленных гостей, мы блокируем до конца бала любую магию, направленную во вне в этом зале. Прошу вас, веселитесь и ни в чем себе не отказывайте! И пусть этот бал подарит много хороших, добрых и искренних эмоций и чувств, много новых друзей и удивительных открытий!

Со всех сторон послышался ропот. Интересно, а как именно они блокируют магию? Ладно. С этим потом. Пакости все равно будут, это ведь студенты. А тут еще и вампиры затесались. И чего им приспичило, чтобы мы непременно были на балу? Кому это надо вообще? Ладно. Три часа. Уже даже меньше. Два с половиной.

Вот сейчас официальная часть. Поздравления тех, кто отличился. Тосты, красивые слова. Официанты с подносами и шампанским. Диметрион красив невероятно. Блин. Ну какой же он у меня, а!? Таким ресницам любая девчонка позавидует. Почему я стою здесь, а он там? Какой смысл во всем этом? Прикоснуться бы к нему. Хотя бы нечаянно. Ощутить тепло его рук. Разве это справедливо? Он мой, а прикоснуться не могу. Как так?! Бред какой-то. А как мы дальше будем? Ну год, два вот так, а потом? Все пятьдесят лет? А потом? Мне домой надо. А как я без него? Я не смогу уже. Пятьдесят лет — это целая вечность. С ним.

Люблю. Люблю каждой клеткой. Каждым атомом. И он любит также точно. А в глазах мудрость веков. Сколько же тебе лет? Почему ты каждый раз уводишь разговор в сторону? Чего ты боишься? Я ведь уже поняла, что никуда мы друг от друга не денемся. Так что же? Чего ты боишься? Что скрываешь? Знаешь, а ведь это страшно. Любить тебя вот так вот.

Давай, Карамелька, жги дальше. Леди Тария только что закончила говорить свой тост. А винишко ничего так. Ну вот, слово дали не карамельке, а ректору. Не хочу ничего слушать. Хочу на Диметриона смотреть. Я его два дня уже не видела. С этими эльфами не то что личной, а вообще никакой жизни.

Ай!

— Криола, ты чего толкаешься? — возмутилась я.

— Выходи уже! Давай двигай, хватит мечтать о драконьем герцоге! Нас награждать будут! — прошипела Криола. Да как же так-то? А драконов уже наградили что ли? Ну да. Вон стоят все с повязками победителей на левом предплечье. И капитан держит кубок победителей в руках и сияет как этот самый кубок.

Реверанс, наклон головы.

— Встаньте, адепты! — властно приказала Королева драконов, — Принцесса, вам слово!

Карамелька как всегда вдохновенно делится наболевшим. Как она рада, какое счастье, как удивительно и как она надеется. Мда. А теперь ленточки на руку. Интересно, а Диметрион сколько тут торчать будет? Может ну ее, эту баню? Все же нет. Я ж ребятам обещала. Ну я могу и ненадолго. Полчасика и готово. А потом к себе в дом. А ему тут долго быть?

— Ланаааа!!! Я так рада! Ты себе не представляешь!

— Карамелька, я тоже рада. Обменяемся телефонами, то есть этими… блин, слово забыла. Амулетами. И будем созваниваться обязательно.

— Да вот еще! Я ж тоже там учусь! В академии драконов! Мне еще год один остался! Так что увидимся! Ииииии!!! И обязательно амулетами связи обменяемся.

— Так. Принцесса! Ну-ка цыц! Ты подозрительно долго мне завязываешь этот бантик!

— Лана! Ты как всегда! Это не бантик, а лента ПОЧЕТА! Победителя турнира!

— Ладно, ладно. Давай быстрее повязывай эту великую ленту. Буду, так сказать, носить с честью весь бал. Пока не уйдем.

Вот, теперь другим давай повязывай. На мне натренировалась, хулиганка мелкая, теперь вон как шустрит. А мне надо на Диметриона посмотреть. Ну какие у него глаза. Вселенная! Наконец-то отсюда можно рассмотреть поближе. Люблю. Как же я тебя люблю, прохвост ты мой любимый! Глаза в глаза. И обещание. И прикосновение взглядом. И восхищение. И любовь.

А она совсем другая. Не такая, как я представляла. Я понимала ее как-то по-другому. По плоскому. Ну там люблю, не могу без него, бабочки и все такое. Это как бы есть. Но это… Это вообще все не то.

Это вот как смотришь на него и понимаешь, что смысл всего сущего в том, что он — вот он. Что все люди, времена года, земля, солнце, планеты все и галактики, пространство и время, энергия, жизнь и смерть — это мишура. Не по-настоящему. А любовь наша — она вне всего. Она точка, с которой все начнётся и начиналось когда-то. В которой все закончилось и закончится. Она бесконечна. Она везде, внутри и снаружи, все пропитано ей и все в ней настоящее. Только в ней и только с ней. С ним.

Диметрион дернулся и двинулся ко мне, не отрывая взгляда. Королева схватила его за руку и дернула на себя. Диметрион, словно очнувшись, принял вновь драконский высокомерный вид. Моська утюгом. Нет. Не могу шутить даже сама с собой. Лицо. Лик. Единственный. Совершенный.

— Лана, идем на место, — толкнула Криола.

Идем, идем.

— Давай, подруга, приходи в себя, — впилась мне в руку Криола.

Молодец девчонка. С такой можно и в разведку.

— Спасибо, — шепнула ей.

Что меня повело так? Не место и не время. Все потом. Еще пару часов и домой. Мы на месте. После речи Карамельки снова перерыв. Красиво танцуют красивые пары. Драконы и эльфы, вампиры. Вампиры, кстати, не только танцуют, но и что-то замышляют не хорошее. Понять бы еще по отношению к кому. Обиделись они крепко на драконов, что те их победили. И на нас, что мы не честно выиграли. Вот они бы нас точно победили, а им не дали. Так что да. И драконы и мы не честно победили. А чтобы честно — так это только вампиры могли бы.

Кардэйл стоит и тихо психует. А нет. Уже не стоит. Куда-то свинтил. Знать бы еще куда. Наверное, телепортанулся пистонов действующему королю вампиров вставлять. Ну… это дело хорошее. Даже в каком-то смысле полезное. В отличие от сюрпризов.

— Позволите? — пригласил меня на танец племянник Корна, капитан команды драконов первокурсников.

А почему бы и нет. Тем более, что Диметрион уже танцует с какой-то вампирихой. Нет, я, разумеется, не ревную. У него работа такая. Немного не приятно, но это глупости все. Я понимаю.

— Меня Лана зовут, — представилась я мальчишке.

— Айрон. Мне очень приятно с Вами познакомиться. Вы многих сегодня удивили. Я имею ввиду Вашу команду, — искренне улыбнулся парень.

— У нас был хороший учитель, — усмехнулась я.

— Я знаю, что вы знакомы с моим дядей. Он очень тепло отзывался о вас. У нас с ним достаточно близкие отношения. Можно сказать, что мы больше друзья, чем родственники.

— Мне, разумеется, приятно это слышать. Если честно, не ожидала от Вашего дяди такой откровенности. Мне он казался весьма сдержанным. Хотя, конечно, приятным и располагающим к себе, как, впрочем, и все драконы.

— Вам просто повезло, вы не пересекались с другими представителями нашей расы. Мой дядя, скорее исключение. Даже не мог себе представить, каким может быть человек, который понравился бы моему дяде. До знакомства с вами он был яростным человеконенавистником. Прошу простить, если невольно оскорбил Вас. Уверяю, что и в мыслях…

— Оставьте эти реверансы для тех, кто их оценит. И это явно не я. Я помню нашу первую встречу. И вторую тоже. А пятую, думаю, герцог тоже помнит.

Мальчишка захохотал так, что я не смогла не улыбнуться. О, сколько девичьих сердечек забилось сейчас при звуках бархатного смеха этого мальчишки. Да что я, в самом деле. Никакой он уже не мальчишка. Молодой мужчина, знающий себе цену и реально оценивающих других. Может быть ему не хватает знаний. Но стержень внутри, характер, воля — эти качества не просто выкованы, они закалены и отшлифованы уже в нем. Он чем-то похож на Майрона. Вот бы они подружились.

— Лана, на самом деле я хотел вам сказать, что очень рад, что вы будете учиться с нами. Я буду рад оказаться Вам полезен. В любой ситуации. Просто хочу, чтобы бы знали об этом.

— Благодарю Вас, Ваше сиятельство.

— Вы можете не знать, но студенты академии не имеют титула. Вы можете обращаться ко мне по имени.

— Хорошо, Айрон. Буду иметь ввиду. В свою очередь предложу Вам то же самое. Вы очень похожи на Вашего дядю.

— Вы женщина расы людей. И Вы очень красивая и сильная. Для меня честь быть Вашим знакомым.

— Что-то мне подсказывает, что вы не долго останетесь в этом статусе.

— Почему? — нахмурился парень.

— У меня мало знакомых. По истечению короткого промежутка времени все они становятся либо друзьями и приятелями, либо врагами.

Снова бархатный смех. Ох, твое сиятельство. Интересно, а девушка у тебя есть? Думаю, что да. Такой экземпляр и бесхозный? Не верю.

— Лана, я хочу еще раз извиниться за нечестный бой с нашей стороны.

— Не стоит, Айрон. Я все понимаю. К тому же, мы тоже не совсем честно играли.

— Расскажете?

— Нет. Потом сами поймете, — улыбнулась парню.

— Загадочная, прекрасная Лана, — в глазах мальчишки мелькнул интерес.

А вот этого нам нафиг не надо. Взглянула с прохладцей на парня.

— Не стоит. Думаю, многие девушки всех рас мечтают услышать из ваших уст эти слова.

— Но не Вы?

— Не я.

— Не волнуйтесь. Я понимаю. И еще, будь аккуратна. Многие из драконов и вампиров настроены против вас. Не рискуйте напрасно. Если что-то заметите, дайте знать. Жаль, что танец закончился. Благодарю Вас за оказанную честь, — Айрон проводил меня обратно.

— Благодарю, Ваше сиятельство. Я также рада знакомству, — тепло улыбнулась я в ответ.

Хорошо, что мы поняли друг друга. Ну вот. Еще пятнадцать минут минусом. Еще полтора часа. Сейчас речь какого-то эльфийского профессора. А Диметрион не смотрит на меня. Но я-то знаю, что смотрит. Боковым зрением смотрит. Я это точно знаю, потому что физически чувствую его взгляд. Вот дрогнули краешки любимых губ. Понял, что я поняла.

В середину зала вышли эльфийские танцовщицы.

— Прошу Вас оценить танец, подготовленный нашими студентами! — закончил словоблудие профессор.

Красиво. Очень красиво. Легко, изящно, грациозно, чувственно. И красиво. Только не получается наслаждаться у меня. Слишком я устала. Множество событий, информации и эмоций сделали свое дело. Здравствуй апатия. Ничего. Еще полтора часа. Уже даже меньше. И домой. Надо будет обязательно пересмотреть по кристаллу памяти этот танец.

И этот тоже. Здесь теперь танцуют парни. И танцуют тоже особенно. Сдерживаемая сила яростно пытается вырваться за границы разума и воли. Каждое движение — борьба с самим собой. Невероятный танец. Жаль, что я не могу сейчас оценить его по достоинству. Ничего. Потом обязательно посмотрю его еще раз.

Снова танцы. Похоже, официальная часть закончилась. Еще немного. Жаль, что Диметрион не может ко мне подойти. Очень жаль.

— Позвольте пригласить вас на танец? — учтиво кивнул мне… вампир.

— Простите, не танцую. Устала очень, — попыталась я отказаться.

— Думаю, я сумею развеять вашу усталость, — сообщил мне этот нахал и дернул меня на себя. Я, естественно, полетела в его объятия. Вот засранец клыкастый!

Скандал устраивать не хочется. Вообще, если честно, ничего не хочется. И уж тем более не хочется вампира. Но, лучше потерплю десять-пятнадцать минут этого паразита. Итак, мы сегодня звезды. Чего уж усугублять.

— Тебя как зовут, чукотский мальчик, — смерила я вампира заинтересованным взглядом. Мне же интересно, кто такой этот камикадзе.

— Тебе зачем? — с пониманием ухмыльнулся гад.

— Ну как зачем! Должна же я знать имя своего героя, о ком буду втайне мечтать по ночам. Вот прямо с сегодняшней и начну. Чего уж откладывать-то.

— Ты слишком пренебрежительно говоришь со мной, — фыркнул придурок. Как долго еще играть? А оно надо мне вообще? Надо. Надо быть хитрее. Он — враг, как и все вампиры, кроме Кара.

— Ох, простите. Слишком много сегодня всего произошло. Устала я очень. Нет сил совсем на эмоции.

— Понимаю. И прощаю на первый раз.

Интересно, минут пять мы уже протанцевали? Вообще должны бы. Вон куда он меня увел в танце. Почти у самых балконов оказались. Так. Что-то мне совсем не нравится. Оно, конечно, и раньше было так себе, а сейчас и вовсе, вечер перестает быть томным. Надо бы мне к своим возвращаться. Неловко споткнуться.

— Ох, простите, я такая неуклюжая. Человечка, что с меня взять. Понять и простить, — оступиться и поскользнуться. Ну и что, что полы здесь зачарованы особым образом, и поскользнуться на них не получится. И очень может быть, что вампир в курсе. Но я ж человечка, а у нас все как у людей. Один сломал, другой потерял. Ну и что, что подошва моих хрустальных туфелек противоскользящая и против магическая. Ты ведь этого не знаешь. Поэтому да, тебе надо поморщиться и скорчить презрительную гримасу.

Вот молодец. А теперь еще разок отвлечь внимание от того, что мы изменили направление движения в танце в обратную сторону.