Академия магии Троян (СИ)

Глава 3.1 Опасность рядом

Приседаю на корточки, чтобы перевести дыхание. За четыре минуты преодолеть расстояние от столовой до кабинета ректора на самом верху башни — это значимый результат. Мне осталось завернуть за угол и пройти приемную. Но выглядеть покрасневшей и запыхавшейся перед Ноаром Фойхтом как-то нехорошо. К тому же ректор тут же догадается, что я почти опоздала. Или чего хуже — забыла о его приглашении-приказе.

Делаю последний протяжный выдох и встаю. Пора.

В приемной меня встречает гордо восседающая старушка воздушница. Она не высокого роста, с морщинистым лицом, но всегда с аккуратной прической и легким макияжем. Вообще сначала она меня невзлюбила.

Я приходила сюда часто. Иногда меня приводили в приемную сразу после драки. Но ее нелюбовь не касалась моей стихии, как изначально думала я. А из-за того, что она считала, что пытаюсь добиться расположения ее начальнику. Но потом со мной стали приходить мои жертвы. Кто-то с жалобой, кто-то с требованиями, но никто с извинениями. Старушка охала, когда видела ссадины на лицах огневиков и воздушников, и кидала на меня пронзительные взгляды.

В какой-то момент все изменилось. Была середина второго курса, когда старушка предложила мне присесть в кресло. Единственное сидячее место в приемной. Раньше оно доставалось другим, чаще всего самому жалкому, но не мне. То что она предложила мне присесть напугало меня. В тот раз я постаралась как можно вежливей отказаться и радостно убежала к ректору на поучения.

Затем старушка стала интересоваться моими делами. Помогла с некоторыми запросами в хозяйственную часть. На новый матрас, к примеру. Дала мне разрешение на получение нового постельного набора. А это подушка, одеяло, плед и несколько полных наборов постельного белья.

Тогда-то я стала понимать, что ее отношение ко мне действительно изменилось. Потому что сложнее замены чего-то из общежития — может быть изменение суммы стипендии или пересдача у вредного преподавателя.

После этого я даже несколько раз принимала ее приглашение на чай. А этого мог удостоиться только ректор. Потому что старушка никого не любила в академии, кроме Фойхта. И возможно с некоторого времени — меня.

— Бригида, — прокряхтела старушка. — Давно тебя не видела.

— Так каникулы, — улыбаюсь ей я. — Было бы странно, мне тут находиться, магиня Либби.

— Иделла, — исправляет она, хриплым голосом. — Я не настолько стара, чтобы магинить меня. А по поводу каникул… Ноар был тут эти два месяца. Почему бы и тебе тут не быть.

Морщинистое лицо старушки просветлело, а вот мое молодое покраснело. Не знаю, с чего это она. Но Иделла постоянно делает намеки такого рода. Я вроде при ней не залипала на него, а ректор вообще относится ко мне как необходимости. Наглая адептка, хоть и способная. Конечно, он мог давно отчислить меня. Чтобы больше не маячила перед глазами. Но его благородная душа это никогда не сделает. (Очень на это надеюсь).

Магиня Либби же переворачивает наши отношения до ужасного мезальянса. Во-первых, он ректор, а я всего лишь адептка. Во-вторых, он сильный маг воды, бывший элитник на службе короля, а я владею стихией изгоев. Мой муж может быть только земляной. Наши же (вымышленные в голове магини Либби) отношения возможны только в том случае, если я соглашусь на роль бесправной любовницы.

Но если это когда-нибудь произойдет, то и остальные будут воспринимать меня только как чью-то наложницу, а не бойца.

Поэтому этого я не допущу.

— Думаю, вы ошибаетесь, магиня Либби, — старушечья бровь поднялась вверх, и я тут же исправилась. — Извините, Иделла. Ректор в кабинете?

— Конечно, он ведь позвал тебя.

Кивнула и прошла к двери, но старушка прокряхтела и позвала меня.

— Бригида, недооценивай себя. У красивой девушки обязан быть защитник. Тот, кто сильнее ее. Тот, кто будет любить ее больше, чем свою репутацию.

Мягко ей улыбаюсь и берусь за ручку.

Любить больше, чем репутацию. Вот только из-за меня можно запачкаться так сильно, что ничто после этого не отмоет. Разве я смогу позволить кому-то так подставиться? Нет. Тем более человеку, которого полюблю.

Прохожу в кабинет и замираю. Тяжелые шторы скрывают солнечный свет. Ковер под моими ногами скрывает шум моих шагов. Мои глаза постепенно привыкают к темноте, и я понимаю, что одна. За столом, который нагружен бумагами, книгами и другой аппаратурой, никто не сидит. Около шкафов никто не ищет нужную книгу. И на кожаных диванчиках никто не дремлет. И где он? Иделла ведь сказала, что ректор в кабинете.

— Я уверен в том, что говорю, — прогремел голос ректора. Но он звучал немного приглушенно и где-то с боку.

Оглядываюсь в поисках дополнительной секретной двери, но ее нет. В этом я была абсолютно уверена. Но голос звучал со стороны доски почета. Ректор туда весил грамоты академии и фотографии важных мероприятий. Неужели это дверь, но только потайная?

Медленно подхожу и прикладываюсь ухом к стене. И правда… оттуда звучал голос. Кажется ректор говорил по аппарату связи. Дорогая штука, но действенная. А вот голос собеседника искаженный аппаратом был не знаком.

Но тема разговора, как по-моему, невероятно странная. И потому она становилась дико интересной.

Я отрываю себя от стены. Голос совести требовал сесть на диван и забыть обо всем.

Мне нельзя слушать секретные разговоры ректора с неизвестным, — убеждаю саму себя.

— Ха-ха, Фойхт, у тебя там в академии работы мало? — насмехается неизвестный.

— …, — что-то тихо ответил ректор. И я тут же снова прижалась ухом к стене. Потом постыжусь своих действий. — Я тебе жизнь не раз спасал. Благодаря своему чутью. Я обнаружил листок поблизости.

— И ты уверен, что листки похожи, — с сомнением уточняет собеседник.

— Не просто уверен, — твердит ректор. — Я проверил его. Это точно они. Они вернутся. И скоро. Только в этот раз они доберутся до Асвэла.

— Ноар, — спокойно позвал его неизвестный, и ректор выдохнул. По голосу собеседника было понятно, что его не убедили. — Я понимаю тебе скучно в академии. У тебя одно лишь развлечение в виде той девчонки земляной. Но маги огня исправили ту ошибку. Раз и навсегда. Наш король правит благодаря этому событию. Поэтому, пожалуйста, не мути воду там, где нет ила. Хорошо?

— А если я прав?

— Тогда я лично опущусь на колени и буду извиняться перед тобой, — усмехнулся собеседник. — Но если тебе действительно скучно там, возвращайся. Рона я возьму на себя.

— Нет, Эмириц. И дело не в Роне. Я давно сказал тебе, что те дела — не мое призвание.

— Ладно-ладно, — смеется Эмириц. — Тогда жду тебя на встрече. Только не говори на ней о своих предположениях. Хорошо?

— Я подумаю, — ответил ректор и отключился.

За стенкой что-то затрещало, и я резко отскакиваю. Если он увидит меня тут около потайной двери, то мне будет плохо. Я мышью пробегаю по ковру и падаю на диван. Словно сижу тут долго, и словно не я слушала с интересом его приватный разговор.

Ректор телепортировался и замер, когда увидел меня.

— Ты уже пришла, — проговорил он. — И давно сидишь тут?

— Не очень, — хриплю я. А сама заставляю себя не смотреть в сторону стенки. Это ведь словно прямо сказать ректору, что я бессовестно его подслушала.

— Что же, в этот раз я опоздал, — говорит ректор и присаживается на свое кресло. — Иделла, принеси нам что-нибудь на обед. Мне и адептке. А то она голодная.

— Я не голодная, — быстро отвечаю.

— Да? А почему тогда у тебя живот урчит, — при его словах мой живот действительно отозвался, и я покраснела.

Ректор слегка улыбнулся и откинулся на кресло. Мужчина провел указательным и большим пальцами по переносице, а затем наклонил голову, слегка похрустывая позвонками. Ой. Фойхт открыл глаза и уставился на меня, словно только сейчас вспомнил, что не один.

Мы обо молча разглядывали друг друга, и никто не отводил свой взгляд. Я впервые позволила себе рассмотреть этого человека. Не украдкой, а прямым нормальным взглядом, когда не рискуешь получить косоглазие.

— Тук-тук, — влетел в кабинет поднос с голосом Иделлы. — Это я. Ваш заказ.

Поднос опустился на стол ректора. Магиня управляла им со своего места, но при этом даже не вставала. Я подпрыгнула, когда тот же голос прозвучал рядом со мной.

— Иди кушать, Бригида. Еда ждет тебя!

— Да-да, — пробормотала и встала. — Спасибо, магиня Либби.

— Хмм…, — прозвучало в кабинете и исчезло с хлопком двери.

— Она тебе благоволит, — произнес ректор, распределяя салфетку перед собой. Он взял себе тарелку с супом и поставил на нее. Подхватил ложку и зачерпнул бульон. Перед тем как ее засунуть в рот, сказал: — Не стесняйся. Ешь.

Ректор как ни в чем не бывало начал есть. А я осторожно присела на стул и схватила маленький кусочек сухаря. Откусив его, я медленно начала его жевать.

— Бригида, — неожиданно рявкнул ректор. — Я сам боевик. Как и ты. Я знаю, что это такое. Постоянные тренировки и вечный голод. К тому же ты полночи не спала и гоняла головорезов. Еще ты не завтракала. А сейчас ты скорей всего голодная как ционт. Так что живо взяла себе тарелку с обедом и съела.

Больше спорить я не рискнула. Схватила глубокую тарелку с супом и ложку, давай хлебать. Словно у меня осталось пять минут перед вызовом на битву. Ректор удовлетворенный моей покладистостью продолжил есть.

Я никогда так не обедала. Вообще-то это зазорно есть за одним столом с изгоем. Поэтому в столовой, таких как я, сгоняют за отдельный стол. Со мной, конечно, остаются мои друзья — Тобиас и Лалея. Но ни один уважающий себя маг не отобедает с земляным.

А ректор…. Он уважающий себя маг. Он сильнейший маг нашего королевства. Он мог бы выбрать более достойного адепта для обеда с ним. А он заставил меня присоединиться к нему. Словно я обычная. Словно меня уважают и ценят.

Я моргнула, и одинокая капля упала в суп. Рябь в бульоне заставила меня замереть. Как же так. Унижение, боль, несправедливость. Никогда эти чувства не заставляли меня плакать. А хорошее отношение пробило во мне брешь.

Бесшумно я опустила ложку рядом с тарелкой, а ладонью провела по щекам. Достаточно то, что заревела при ректоре. Он не должен этого узнать.

— Ректор Фойхт, — прохрипела я. — Вы меня звали ведь не для обеда.

— Ты права, — ответил он и сложил свою салфетку, а затем убрал ее на поднос, не рассыпав крошки. Ректор взял кружки. Ту, что с соком — поставил рядом со мной, а для себя выбрал кофе. Он провел рукой над своей кружкой, и оттуда снова пошел пар. Подогрел своей магией, а мне так нельзя. И не потому, что у меня другая стихия. Можно ведь при помощи земляной магии собрать тепло в одном месте и перенести в другое. Но даже в быту нам нельзя часто использовать магию, в департаменте могут расценить их как несанкционированное использование. В будущем после окончания академии мне придется написать прошение об использовании магии в определенном количестве. Но в быту я всегда буду экономить свою магию, чтобы ее хватало для работы. С завистью я уставилась на руки мага и немного залипла, тем самым прослушав его речь. — Бригида?

— Что?

С недоумением я уставилась на ректора, а он с возмущением ответил.

— Ты меня не слушала? Зачем тогда так внимательно смотрела?

— Завидовала, — тихо ответила ему.

А ректор хмыкнул:

— Чему же это?

— В свободном использовании магии, — честно ответила и взяла свою кружку с соком.

Мне неловко сейчас смотреть на ректора, но и скрывать свои мысли не считаю нужным. Ведь это правда. Почему нам нельзя использовать свою магию? Словно Терен специально создал ционтов, чтобы уничтожить всех людей. Он ведь случайно. И почему страдаем мы? Маги земли и иногда воды. Только потому что у нас схожие стихии? Серьезно?

Эта несправедливость жуть как раздражает.

— Значит хочешь использовать свою магию всегда, когда только пожелаешь, — проговорил ректор. В ответ я только кивнула, не поднимая головы. — Но ты ведь понимаешь, что этого никогда не случиться?

Глава 3.2

Что?

Резко вскидываю голову с озлобленной миной. Снова стискиваю зубы, а кулаки непроизвольно сжимаются готовые ударить обидчика. Зачем он поднимает эту тему? Чтобы сделать больнее? Или он думает, что я не осознаю, какое будущее меня ждет.

— Бригида, о чем ты мечтаешь, — снова шокирует меня ректор. Он ставит свою пустую кружку на стол и чуть наклоняется вперед. — О том, что тебя будут уважать? Или то, что ты сможешь заработать своим близким на нормальную жизнь? Но что тебя ждет? Либо быстрая смерть храбрых, либо покровительство влиятельного человека. Тем более, что ты красивая девушка. Характер, конечно, не мягкий. Но я думаю, ты его обуздаешь. Особенно, когда поймешь, что единственный способ помочь матери и брату стать покорной. Но перед кем? Это отдельный вопрос.

Это он сейчас серьезно?

Вспыхиваю. Как смеет ректор обсуждать со мной мое будущее в таком ключе. Неужели все это время он был таким… подлым.

— Или королевский сын наконец наберется смелости противостоять миру и начнет защищать тебя, — думает вслух ректор, словно не замечая как меня злят его слова. — Он засматривается на тебя из-за этого его невеста так злиться. Ведь ты красивая и дерзкая девушка с яркими глазами и губами, созданные для поцелуев. Любой мужчина залюбуется. А то, что она под запретом для королевича — это добавляет только пикантности для остроты чувств. Я прав? Бригида, ты осознаешь, что тебя ждет?

— Путь смертника или подстилки, — выдавливаю из себя. — Вы правы, ректор. Я давно это поняла.

— И когда же, — с интересом уточняет маг.

— Когда сын главы родного города обещал мне, что будет ждать моего взросления, — ответила не моргнув глазом. Тогда я поняла, что слухи о матери — правда, и что меня ждет то же самое, если не начну бороться.

А если все зря, — с отчаянием подумала я.

Об этом говорит ректор? Сломать систему нельзя. Один человек не сможет добиться такого без поддержки остальных. А мои рейды досадное препятствие для системы. Вместо того чтобы найти здесь больше союзников для борьбы. Я нашла одних только врагов, которые будут рады моему падению. Падению моей гордости и чести.

Злость ушла, оставив после себя горький привкус отчаяния.

Все мои попытки бороться — оказались лишь бесполезной тратой времени. К сожалению, не только моего, но и ректора. Сколько раз он разбирался проблемами, которые создавала одна лишь я.

— Кх-м, — издал кашель ректор, и я устало на него посмотрела. — Ты смелая девушка, Бригида. Но до мужества тебе далеко. Как быстро ты сдалась, когда наконец услышала правду жизни.

— Почему они так жестоки, — устало шепчу я ссутулясь.

— Это не важно. Это их выбор быть жестокими или нет. Меня сейчас больше волнуешь ты, — ректор наклонился, чтобы открыть ящик стола и достал оттуда бумаги. Затем нажал на панель и связался с Иделлой. — Забери, пожалуйста, поднос.

В дверь влетел ветерок, который забрал поднос, тарелки и кружки.

— А я думала, как она справляется своими делами, — тихо бормочу я, прослеживая путь подноса.

— При помощи своей магией, конечно. Она ведь у нее не запрещенная.

Вот снова он за свое. Вот что же он сегодня такой жестокий.

— Бригида, не рычи на меня, — тут же прилетел ответ. — Это правда. Без прикрас. Но я хотел поговорить с тобой не совсем об этом.

— А о чем?

— О твоем будущем, — ровно отвечает ректор. А мои брови взметнулись вверх. Он ведь только что говорил, что не для этого звал меня. Или я его не понимаю? — Не хмурься, Бри.

Я ахнула. Он впервые сократил мое имя. Он всегда звал меня адепткой Вайсс и иногда Бригидой, но Бри — никогда.

Что происходит?

— Ты способная адептка. Умная, сильная и хитрая. Вообще-то, я считаю, тебе не нужен мой курс. Потому что стратегически ты уже умеешь думать. То, как ты умудряешься побеждать ребят без магии. Одна против толпы. Говорит о многом. Именно поэтому тебя ненавидят. Потому что видят свою никчемность по сравнению с тобой.

— Зачем вы сначала меня оскорбляете, а затем восхваляете, — удивленно шепчу я.

Мой голос скатывается до хрипа, потому что волнуюсь и от того не понимаю его. Что нужно от меня ректору. Я растерянно моргаю, пытаюсь понять замысел ректора, но идей у меня нет.

— Потому что я хочу тебе предложить стать частью моей команды. Я тут последний год. И ты так понимаю тоже. В другие академии тебя не отправят. А тут тебе уже нечему обучаться. Я же собираю магов… для одного дела.

— Но я ведь изгой? Вы уверены, что хотите меня взять с собой.

— Да. Мне важнее способности своих ребят. И земля также важна, как и огонь с водой и воздухом.

— А король…

— Это мой проект. Король знает столько, сколько нужно, — тут же отвечает ректор.

— И на сколько разрешенный?

— Пятьдесят на пятьдесят, — с улыбкой отвечает Фойхт. — Для короля и всех остальных это будет спецкурс. На него допустят только десять адептов и их будут обучать мои пять товарищей по прошлой службе.

— И что для меня это означает?

Фойхт задумчиво ударил пальцем по губам и ответил.

— Ты будешь меньше спать, больше тренироваться, — на секунду ректор замолчал, но потом добавил. — А еще специально для тебе я создам купол, в котором лично буду развивать твои магические таланты.

— Это точно не одобрит наш король, — проговариваю, а сама думаю. Что для меня это значит.

Это однозначно риск. И очень большой. Здесь можно только рассчитывать на защиту ректора. Но нужно не забывать, что его покровительство временно.

— Об этом король и не узнает. Будут знать только двое. Ты и я. С командой ты будешь тренировать слаженность действий и новые виды оружия. А со мной свой потенциал мага. Решай сейчас. Предупреждаю, ты никому не скажешь об этом спецкурсе. Ни Тобиасу, ни Лалее. Никому.

— А если я откажусь.

— То я сейчас ментальной магией сотру твою память о нашем разговоре, — грубо перебивает меня ректор. — Но я не думаю, что ты это сделаешь. Это не элитники. Но это лучшей вариант для тебя, Бригида, чем быть смертником.

— Зачем вы собираете команду?

— Вот это тебе знать не нужно. Твоя задача тренироваться и подчиняться мне. Обещаю только то, что моя цель хорошая и тебя подставлять я не собираюсь.

Меня отрезвил колокол.

Первая тренировка этого года. А я рискую пропустить ее, если не приму решения и не дам ответ сразу. Что я теряю? Ничего. Ведь так?

— Я с вами, ректор, — решительно встаю, что даже стул отодвинулся скребя пол.

Маг протягивает мне руку, и чуть замешкав я протягиваю ему свою. Горячая волна пробежала по мне. Ректор только что взял с меня клятву. Об этом мы не договаривались. Теперь мы связаны клятвой договора.

— Тебе пара, Бригида. Я создал тебе портал, чтобы ты не опоздала на первую тренировку по физподготовке.

Передо мной появилась синеватая воронка. В последний раз кинув взгляд на ректора, я прошла через портал в раздевалку.

На что я подписалась?

Думать некогда. В раздевалке я скинула свой рюкзак, верхнюю куртку и ботинки. Остались только обтягивающие брюки и водолазка. Первая тренировка всегда одинаковая. И в то же время ее с каждым годом усложняли. Либо добавляли утяжелители, либо препятствия, либо тяжелые погодные условия.

Но кое-что оставалось одинаковым.

Без обуви мы обязаны вначале пробежать пять километров. Последние десять человек получат палкой по голым пяткам. Затем полоса препятствий. Нужно перелезть через преграды на высоте трех метров над землей. Магию использовать нельзя. А последнее задание — бой с противником.

Нас в группе пятьдесят человек. Двадцать пять пар начинают бой одновременно. Первые двадцать пять проигравших получают палкой по пяткам. А другие продолжают бои уже с другой парой. Пока не останется один победитель. Проигравшие затем обязаны после наказаний висеть над пропастью до конца тренировки.

Когда я запинаясь об каждый камень, зашла в свою комнату. А затем не раздеваясь упала на кровать. Каждая мышца отзывалась болью.

А это только начало. К тому же я подписалась на спец курс с ректором, который будет учить меня магии. Боевой магии земли. Если меня поймают, то могут в любой момент казнить.

Перекатываюсь на бок и закрываю глаза. Нужно отдохнуть. Возможно сегодня мне предстоит снова отправиться в рейд. Я их сильно разозлила прошлой ночью. Могут отыграться на ребятах.

Рукой провожу по мягкому одеялу, проталкиваю их под подушку и замираю. Потому что там снова оно.

Вытягиваю из-под подушки небольшое письмо и улыбаюсь. Такие письма стали ко мне приходить еще в первый год. В самом первом меня предупреждали о засаде. Что мне не нужно никуда выходить, потому что огневики меня ждут. Тогда я в первые доверилась не тому.

Я была уверена, что Дерик хороший и пошла на назначенную встречу. В тот вечер меня познакомили с огненным лассо. Оно оставило мне шрам во всю шею и часть спины. Каждый день напоминая, что люди умеют притворяться хорошими.

Второе письмо пришло также. Я его нашла под подушкой и там было сказано как лечить свой ожог без магии. С тех пор они приходили в самый нужный момент. Если меня кто-то ждал — предупреждение. Письма подсказывали мне, как и чем нужно лечить магические травмы после рейдов. Даже были объяснения — как медитировать для контроля магии.

И вот снова.

«Сегодня никуда не ходи. Тебя ждут. Твои друзья в безопасности».

Но кто отправляет мне эти сообщения. Кто мой друг, который хочет остаться неизвестным. После прочтения письмо самостоятельно сожглось. Как всегда. Одна минута на чтение, и самосожжение.

Плюхаюсь на кровать и вздыхаю. Сегодня нужно сидеть в комнате. Значит нужно позаниматься и ложиться спать.

Но как быть с предложением ректора? Или уже поздно думать о нем. Потому что клятву, которую он взял с меня, нельзя просто так расторгнуть.

Закрываю глаза и замираю. Не сейчас. Лучше потом решу, что делать, но не сейчас.