Аквамаг

Глава 13

— Энди, ты займись удочками, а я поставлю сеть.

— Ладно-ладно, — пробурчал он, — только я сначала схожу пописать.

— Идёт.

Он пошёл за ближайший куст. А я принялся разматывать сеть. После чего забрался в воду и установил её. На это ушло не так мало времени, а Энди всё не появлялся. Я уже хотел пойти проверить всё ли с ним в порядке, как он вышел из кустов.

Улыбка на его лице сияла до ушей.

— Шрам, я сейчас…

— Можно без подробностей.

— Ну… хм… когда я закончил, то понял, что я сам своего рода аквамаг. Я ведь управлял… хм…

— Струемаг, ага, — а как ещё было ответить на дурацкую подростковую шутку?

— Ах-ха-ха!

— Меньше смейся. Давай расставляй удочки, рыба сама себя не поймает.

— Вообще-то я думал, что ты уже сам…

— Так ты специально время тянул? Ох и лентяй.

— Зачем мне чёртова рыбалка? Чему она меня научит? Я буду рыцарем… за меня будет рыбачить этот, как его… Оруженосец!

— Мда… Рыбалка учит терпению, выдержке, — бр-р-р, аж самому неприятно стало. Я говорил как какой-то старикан.

* * *

Вскоре всё было готово. Мы перекусили, и я направился к воде. Приказал Энди, чтобы он не только смотрел за моими магическими приёмами, но ещё и поглядывал на поплавки. Он само собой вредничал и всячески отнекивался, но в итоге согласился.

Я представил паттерны магии воды и началось самое ужасное…

— А ты можешь сделать ледяной меч? А может поймать рыбу магией? А вызвать дождь?

Он заваливал меня вопросами и предложениями. Некоторые из них были предельно абсурдными, другие, наоборот, показались мне неплохими концепциями. Не скажу, что ледяной меч или водяной щит — это совсем бесполезные заклинания. Если докачать их до относительно высокого уровня владения, то чёрт его знает, на что я буду способен.

— Можешь? Ну, пожа-а-а-алуйста, — он выл и просил показать ледяной меч, — ну хотя бы один разок.

— Ладно. Я сделаю его и дам тебе, а ты пообещаешь мне, что будешь молчать.

— Я согласен!

Процесс создания ледяного меча практически не отличался от стрелы или копья. За одним исключением, поверх ледяного полотна нужно было выстроить форму меча. Благо язнал, как он выглядит и без труда представил его ледяной аналог. Пришлось правда немного добавить толщины, чтобы он не развалил, как хилая сосулька.

Накопив в кистях маны, я выпустил их в реку. Вода начала покрываться ледяной коркой. Потом этот миниатюрный айсберг начал расти вверх. Секунд через пятнадцать из неё вырос настоящий ледяной меч. Лёд получился прозрачный, но и пузырьков с мутными местами в нём было предостаточно.

Я передал ледяное оружие Энди.

— Вау! Ого! Офигеть! — перед тем, как взять его, он встал на одно колено и поклонился.

— Рыцарь, Эдвард, держите ваш великолепный меч, — я подыграл ему. Это сейчас мой старший брат маг и гений-биолог, но когда-то давно и мы с ним были детьми. Любили дурачиться.

— Ай, холодный собака, — буркнул пацан.

Держа меч одной рукой, он вытащил из кармана старую тряпку и обернул рукоятку. Ледяной меч оказался для него тяжеловат, но ничего, пацан не жаловался. А когда понял, что я не отберу «игрушку» обратно, то обрадовался ещё больше. Умолк и побежал поближе к поплавкам. Он рассекал мечом воздух. Наверное, представлял себя рыцарем, рубящим чёрные головы демонов из жерла.

Наконец я остался один. Больше мне не мешала болтовня пацана. Лишь поплавки отвлекали, мне приходилось за ними поглядывать и иногда вытаскивать рыб. Но, надо отдать должное, и Энди за ними следил да вовремя подсекал очередную рыбёху.

Я вообразил каскады. Чуть лучше детализировал их. Затем зашёл в воду, опустив в неё обе руки. Я представил форму реки. Не знаю какого она получилась размера. В воображаемом пространстве все формы были примерно одного размера. Чтобы влиять на их размер в реальности нужно было прикладывать небольшие усилия и следить за количеством маны.

После того, как я неплохо проработал модельку реки, то представил на ней волну. Думал, что огромное количество выплеснется на берег. Но нет. В берег ударила крошечная волна, как если бы мимо проплыла скажем собака или гусь.

Но я почувствовал что-то другое. Река стала выглядеть иначе. Я будто бы смотрел сквозь мутные непроглядные воды. Когда я купался в реке, то едва мог видеть собственную кисть при полностью вытянутой реке. А сейчас, казалось, что я мог рассмотреть камушки на дне.

Но видел я их не так, как обычно. Я будто бы смотрел на дно реки не глазами, а каким-то другим чувством. Если брать аналогию, то больше всего это похоже на то, как «видят» летучие мыши. Они ртом посылают сигнал. Колебания воздуха расходятся во все стороны. Затем возвращаются в уши, и зверь уже по ним определяет, что его окружает.

Таким способом цвет точно определить не получится. Максимум форму и структуру объекта, и самое окружение, разумеется, тоже. Вот примерно так, в не цветном, состоящим из помех, как на древних телевизорах, я «наблюдал» за дном реки.

Чем сильнее я выстраивал её в воображаемом пространстве, тем чётче всё видел. И тут до меня дошло! Я каким-то образом умудрился наладить контакт с водой. Полагаю, с помощью магии я чувствовал все её колебания, движения, что происходили в толще воды.

В один момент я увидел серую фигуру, которая быстро двигалась. За ней плыло нечто больше, но двигалось примерно также. Я посмотрел на это место и сконцентрировался, добавил в воду чуть больше маны. После этого не цветная картинка стала в разы чётче. И я увидел, что змееголов гнался на небольшой травоядной рыбкой.

Открывшийся талан поразил меня до глубины души. Если я его натренирую, разовью до максимума, то фактически смогу видеть сквозь мутные воды, как через прозрачное стёклышко. Какая от этого умения может быть практическая польза?

Пока я это обдумывал, то решил взять перерыв и переключился на рыбалку. Я слишком много времени потратил на сканирование — так я и назвал новую способность. Ода действительно напоминала эхолот, работала по схожему принципу.

Энди тем временем всё носился с ледяным мечом. Он уже не обращал на меня внимание. Для него существовал только меч и воображаемые враги. Возможно, он нафантазировал много чего ещё, потому как на поплавки отвлекался всё меньше.

Тем лучше для меня. Могу спокойно сидеть на берегу и обдумывать развитие магии.

* * *

За прошедшее время я словил парочку змееголовов и около пятнадцати мелких рыбёх. Но к рыбалке я уже относился как к работе. Она казалась мне интересной лишь первые пару часов. Зато за потраченное время я успел придумать применение для своей новой способности.

С помощью сканера я смогу находить в воде всё, что угодно. В первую очередь я смогу найти крупную рыбу или целую стаю небольшой. А дальше дело за малым, можно будет попытаться заморозить воду вокруг них, тогда льдина с рыбой всплывёт, и я её запросто достану. Также можно попытаться вынуть из реки небольшой водяной шар, но рыба из него сможет запросто выскользнуть.

Третий же способ поимки рыбы заключается в хитрости. Когда я найду добычу с помощью сканера, то нужно будет её как-то спугнуть и элементарно загнать в сеть. Возможно, хватит возмущений в толще воды, а может придётся заморозить воду в форму большой рыбы. Уже ей гнать к сетям.

Но всё это рыбалка, работа. Ничего интересного.

Но для сканера я придумал и ещё одно применение. Насколько мне известно солнечные камни теоретически могут находиться на любом участке пустошей. А кто сказал, что реки — это исключения? Конечно, я не был уверен на все сто, что мутные воды реки пропускают солнечные лучи. А если не проходят они, то скорее всего задерживается и излучение других спектров.

В моём мире наука скакнула очень далеко. Но люди до сих пор не знали, что такое солнечное излучение: волны или частицы. Тем не менее, шанс того, что солнечный камень мог оказаться на дне реки никто не исключал.

И я решил это проверить. Вероятно, что найти магический предмет на дне реки будет намного проще. Надеюсь, что от него будет исходить какое-нибудь магическое излучение или что-то вроде того.

Я зашёл в воду и повторил все детали, чтобы заклинание заработало. Сканер снова позволил видеть мне сквозь мутную толщу воды. Я, находясь в медленном потоке по пояс, двигался в низ по течению. На дне реки я видел много всего. Обычного и странного.

Больше всего попадалось водорослей, коряг. Видел я и разных рыб. Больше всего мне запомнился огромный скелет с не менее гигантским овальным панцирем. Представить страшно ту тварь, что обладала всем этим.

Шагая дальше, я видел ещё много костей. Всякого сора и разных бесполезных камней. Вдруг среди ряби серых оттенков появилось что-то яркое. Некое оранжевое излучение. Чем ближе оно становилось, тем отчётливее я его видел. Вскоре цвет стал настолько насыщенным, что я уже не сомневался в ценности своей находки.

Я прошёл ещё немного, прежде чем обнаружил источник излучения. Это был ничем не примечательный камень размером с небольшое яблоко. Он валялся на дне и светился во всех смыслах. В виденье сканера он напоминал круглый огонёк. Я хорошо запомнил его расположение. Потом перестал выпускать ману, поплыл.

Задержал дыхание и нырнул. Проплыл метра три и оказался на дне. С помощью рук и ног я нащупал причудливый камень. Но уже тогда я не сомневался, что нашёл первый в жизни солнечник.

Стоило его только коснуться, как про руке пробежал приятный импульс. Не знаю, что это значит и что мне с ним делать, но я быстро выплыл на берег и осмотрел свою находку. Солнечный камень очень напоминал тот, что я видел в день своего спасения.

Я обмазал его грязью. На всякий случай, мало кого я могу повстречать у реки, и отправился обратно.

— Ты нашёл солнечный камень? — выпучив глаза, спросил Энди.

— Ага, — гордо кивнул я.

— Но как? Где? Ё-моё! Вот если бы его нашёл я, то отец бы меня так похвалил. Так!

— Если хочешь, давай скажем, что его нашёл ты, — предложил я.

— Эй! Я тебе чё, ребёнок пятилетний?! Его нашёл ты, а не я… не надо этих… — он не смог найти нужного слова, — ну ты понял.

— Да, я понял. У нас ещё два часа на рыбалку. Потом потопаем обратно.

— Угу, — он кивнул. После чего продолжил играть с подтаявшим мечом, клинок которого уже был весь испачкан в грязи.

Очень скоро время рыбалки закончилось. Мы достали сеть, собрали удочки. Сложили рыбу в мешок и отправились обратно в убежище. Энди заскучал в дороге и снова начал требовать от меня показать аквамагию. Сначала я просто говорил, что у меня нет сил, тогда он злился и говорил:

— Вредный-вредный струемаг!

Я не раз пожалел, что вообще произнёс это слово при нём. Но я пустил в бой контраргументы. Заявил, что если нет воды, то мне не на чем показывать магию. Он пожаловался:

— Вот же ж! Слюней не хватит на что-то интересное, а писать я не хочу…

И это меня весьма порадовало.

* * *

Я и глава семейства сидели на кухне. Отныне меня не держали взаперти и по большей части я был свободен. Но в некоторые комнаты мне ход всё равно был закрыт. А каждый выход на улицу нужно было «согласовывать» с Тихомиром. Если его не было дома, то с Дарьей.

— Так, где ты говоришь его нашёл? — Тихомир сидел за столом вертел солнечник в руках.

— На дне реки, я же уже говорил.

— Как ты мог его увидеть? Я не понимаю…

— А я его и не видел.

— Так… хватит мне голову морочить. Ты его не украл? Точно нашёл? — он недоверчиво дёргал бровью.

— Благодаря аквамагии я смог чувствовать воду. Можно сказать, что камень я этот нащупал, а не увидел.

— Похоже на правду. А если в дождь тебе завязать глаза, то ты тоже всё чувствовать будешь?

— Хорошая идея! Надо будет попробовать. Я могу идти? Хочу завтра встать пораньше и отправиться к реке… то есть на рыбалку.

Тихомир хохотнул и ответил:

— Конечно, ступай. А камень я оценю тысячи на две. Завтра проверю, если он наполняемый, то может и ещё пару тысяч добавлю.

— Скоро я не буду вашим должником, — улыбнулся я.

— Пожалуй, только идти тебе всё равно некуда. Ты вообще-то думал об этом? Что ты собираешься делать потом?

— Я помню одного человека… Отправлюсь в город и буду искать его.

Да-да, держись, пузатый Игорь кем бы ты ни был.

* * *

Две следующие недели наполнились лучшими днями, что я провёл в новом мире. Каждое утро с восходом солнц я отправлялся на рыбалку. Со мной иногда ходили Энди и Сава, но они частенько отказывались или просто полагали, что лучше провести день дома за бездельем. Особенно это касалось Энди. Впрочем, все стали замечать, что он всё больше времени занимается спортом. Хотя здесь это называлось — мышечное оздоровление.

Энди уважал меня гораздо больше, чем раньше. Вместе с ним мы попытались сделать в моей комнате уголок, максимально приближенный к тренажёрному залу. Когда я получил свободу, то и мои возможности возросли.

В итоге нам с младшим ничто не мешало делать из всякого хлама спортинвентарь. Мы сделали несколько пар гантелей разного веса. Несколько гирь, даже соорудили специальную скамейку, на которой можно было качать пресс и заниматься с гантелями. В стене из брёвен сделали турник, больше мне не приходилось совать пальцы в ту щель.

Я занимался споротом и обучал упражнениям младшего. На вопрос: зачем ему это надо? Он всегда отвечал, что вольный рыцарь должен быть сильнее всех. То рвение, с которым Энди подходил к тренировкам вызывало уважение.

Вскоре к нашим занятиям присоединился и Сава. Он принёс свои гантели и гири, которые тоже сделал из всякого хлама. Самым сильным из нашей троицы оставался Сава. Но за технику выполнения упражнений отвечал я. Благодаря мне оба парня стали занимать эффективней, а главное безопасней. В конце концов общие тренировки полностью их примерили.

Вот только младший, по части того, что не относится к тренировкам, так и остался лентяем. Он не помогал по дому и всегда всё делал из-под балки. Это злило Тихомира, но он всё равно был доволен тем, что его младший наконец-то начал хоть что-то делать.

Я показывал парням упражнения, но сам их не делал. Для себя на ближайшее время я поставил другую цель. Мне было необходимо максимально развить аквамагию в сжатые сроки. Поэтому я так много времени и проводил на реке. Уходи с первыми лучами и возвращался незадолго до наступления темноты.

Четырнадцать дней не прошли для меня и семьи низших даром. Я добыл для них очень много рыбы. Мне посчастливилось стать хорошим рыбаком благодаря своим способам рыбной ловли. Я совмещал поимку рыбы и упражнения с магией воды. Совмещал полезное с приятным.

Разумеется, больше времени я уделял на развитие аквамагии, чем на рыбалку с её помощью. Мне удалось повысить характеристики практически всех заклинаний. Я увеличил скорость их создания, повысил чёткость паттернов, лучше проработал формы. Научился генерировать и управляться с маной более эффективно.

Скорость полёта всех магических форм стала быстрее. Ледяные и водяные фигуры стали плотнее. Я даже научился создавать заклинания в нескольких метрах от себя и направлять в атаку уже с того места. Спасибо Тихомиру за его совет, именно он подтолкнул меня к такому прогрессу.

Приятным бонусом стало и то, что я повысил радиус действий своей маги. Раньше он составлял немногим больше пяти метров, сейчас же насчитывал все шесть.

Новые заклинания я не придумывал. Вместо того, чтобы тратить время на них я занялся другим. Тихомир говорил мне, что маг должен быть непредсказуем. Вот над этим я и работал. Я пробовал придумывать и создавать боевые техники или хотя бы отдельные приёмы без помощи заготовленных форм.

Всегда получалось что-то схожее. Но такие боевые заклинания просчитать врагам будет сложнее. По правде сказать, я и сам не всегда представлял, что у меня получится. Но какие-то общие принципы подчинения воды без заготовленных в мыслях форм я освоил.

Научился управлять, пусть и не большими волнами. Стал создавать простейший перетекающий и вытягивающийся водяной овал, которым при достаточной силе можно было сбить с ног и отправить в нокаут. Он напоминал комету, по тому, как за ним тянулся менее плотный слой воды.

Выучил я и что-то вроде водяной плети. Она у меня всегда получалось разной силы, размера и длинны, но при желании и концентрации я мог контролировать эти характеристики. Плеть отличалось от кометы, она била не всей передней площадью. В основном утончённым кончиком.

Однако на земле оставались достаточно глубокие бороздки. Думаю, что таким заклинанием можно нанести серьёзные травмы. А кометой и подавно, она оказалась в разы лучше кулака.

Не забыл я и про сканер. С помощью него я нашёл ещё четыре солнечных камня. Два ниже и один выше по течению от того места, где я устанавливал сеть. Но из всех найденных мною пяти камней лишь один оказался восполняемым. К сожалению, далеко не самый большой камень, скорее наоборот. Меньше восполняемого солнечника был лишь один.

Но мои труды окупились с лихвой. Тихомир оценил все пять камней на целых восемь тысяч. Если сюда ещё добавить пару тысяч за рыбу, то я почти отработал половину долга! Рыбу, конечно, не продавали. Её сразу готовили или солили на запас. Но в этом мире процветал бартер, поэтому Тихомир с радостью принимал мои труд и добычу за полноценные деньги.

Через несколько дней глава семейства собрал всю семью и сказал:

— Прорыв будет через несколько дней. Нужно готовиться уже сейчас. Мать, что у нас с едой?

— Её хватит на неделю, а то и того больше. Кирилл наловил много рыбы.

— Отлично.

— Рита у нас хватит трав и специй? — с виноватой улыбкой спросил он, — ну, да, люблю я поесть…

— Хватит, отец. Я собрала много.

— Это хорошо, не придётся жрать всякую постную стрепню.

Дарья молча цокнула языком. Но слова против не сказала.

— Сава, как запасы воды?

— А почему за воду отвечает не струемаг? — спросил Энди и залился хохотом, тыкая в меня пальцем.

Все, кроме Савы, посмотрели на него осуждающим взглядом. Но потом и старший брат стянул с лица улыбку, да, как и все нахмурился. После паузы Сава ответил:

— Воды мало, отец. Завтра уже кончится.

— Так, — Тихомир почесал бороду, — Сава и Кирилл идут за водой.

Пока мы не вышли услышали и ещё кое-что:

— А ты, Энди, иди в пустоши и собирай лепёхи. Возможно, огонь нам тоже пригодится.

— Ну отец! — воскликнул младший.

Сава и я закатились хохотом.

Позже я просил у него:

— А почему вы так серьёзно готовитесь? Явления же каждую ночь происходят и ничего…

— Ты правда не знаешь? — он взглянул на меня и всё понял, — Прорыв случается примерно раз в месяц. И длится он несколько дней, иногда и всю неделю. Бывало и больше.

— А монстров разве солнца не убивают?

— Так в том и дело. Солнца не восходят. Ночь длится несколько дней, потому и случается прорыв.

Странно лекарка Зоя об этом не говорила. Ладно, это можно списать на её возраст.

Вскоре мы подготовились к прорыву. Энди добыл «дров» для печи, а мы с Савой натаскали воды из колодца. Люди в центре, что тоже готовились к прорыву смотрели на меня по-разному. Одни с уважением, другие с ненавистью. Треть делали вид, что меня не существует.

* * *

— Закрывай, — сказал Тихомир.

Сава дёрнул рычаг и солнца закрыл огромный стальной люк. Следующие несколько дней мы проведём под землёй. Будем прятаться от ада, который воцарится на поверхности. Энди изобразил ужасное лицо и проговорил хрипящим голосом.

— Тебе будет страшно!

Я махнул пальцами. Из мой кружки чая вылетела струйка воды и ударила парня в лицо.

— Эй!

— Не раздражай меня.