Алгер

7 Узник Черной Скалы

Прошла уже неделя с последнего посещения Алгера Адонаем. Все это время Алгер сильно скучал. Ему не чем было заняться, и не с кем было поговорить. Иногда он, конечно, вызывал для беседы Река-Менди, но тот либо не хотел, либо не мог говорить Алгеру то, что тот хотел услышать. Остальные служители храма были сверхчеловеку не интересны.

Было раннее утро. Стоял полный штиль. Весь океан был покрыт предрассветным туманом. Не было слышно ни крика чаек, ни плеска волн. Алгер сидел на террасе и курил трубку. Ему казалось, что время остановило свое движение. Весь мир замер в ожидании, пока он не даст свое разрешение двигаться дальше. Алгер откинулся на спинку стула и наслаждался вечностью и безмятежностью.

Но здесь грезы сверхчеловека прервал шум шагов, доносящийся из храма. Эти шаги были ему не знакомы. За эту неделю он изучил и запомнил звуки шагов всех хранителей. Они всегда были неспешны и приглушены, так как монахи никогда никуда не торопились и носили лыковые лапти. Эти же шаги были быстрыми и очень уверенными. Их поступь говорила о силе своего хозяина. Вынув трубку изо рта, Алгер обернулся и вскоре увидел в дверном проеме силуэт женщины. Это была Бора.

— Привет, Алгер. — Взмахнув рукой, крикнула Бора, даже не выйдя еще на террасу. Ее лицо светилось нежной улыбкой, а на щеках красовался розовый румянец. — Ты тут не заскучал без нас?

— Привет, Бора. Ты не поверишь, как я рад тебя видеть. — Алгер подпрыгнул со стула и крепко обнял грозную орлицу. — Заскучал? Да я чуть не помер от скуки.

— Ну, извини. Было очень много дел. Но теперь все изменится. Теперь мы будем приходить к тебе каждый день. Сегодня вот мой черед.

Бора выкарабкалась из цепких объятий сверхчеловека и держа того за руку, заставила покрутиться.

— Тебе, конечно, идет одеяние хранителя, но все же носить его не стоит. — Усмехнулась Бора, поправляя на Алгере черную тунику. — Ты не хранитель и должен носить иные одеяния.

— Но другой одежды у меня нет. — Виновато осматривая себя, протянул Алгер. — А голым вы мне запретили ходить.

— Да, голым ходить нельзя. — Продолжила смеяться Бора. — Оставайся пока в этом, а я распоряжусь, что бы тебе принесли одежду согласно твоего статуса.

— Статуса? А какой у меня статус?

— Ты воин. Царь, или князь.

— А какая между ними разница? — Алгер присел за стол и вновь затянулся трубкой. — И почему тебя, Нелану и Ману хранители называют царями, а Адоная великим князем? А близнецов просто советниками.

— Не просто советниками, а избранными советниками. Хотя Тора еще иногда называют мрачным князем. — Бора присела рядом с Алгером и щелкнула пальцами, призвав к себе бокал с вином. — Как же тебе это объяснить попроще? Видишь ли, какая тут история, дружочек. Мы, люди, жили несколько тысячелетий под игом империи гномов. За это время мы утеряли все наши традиции. Что-то нам рассказали великие воины древности, что-то додумали сами. Адоная, например, великим князем назвала одна из первых учениц. С тех пор его так и называют. Нелану, прозвали царицей лесов гномы, когда она сражалась с ними в тайге. Мы продолжаем ее так звать до сих пор. Да она и не против.

Бора внимательно смотрела за реакцией Алгера на каждое ее слово. Он впитывал их как губка. Его взгляд был сосредоточен, а сам он выглядел весьма увлеченным рассказом Боры.

— Меня царицей стали называть после того, как Адонай подарил мне город на побережье. Теперь он носит мое имя, а меня зовут его царицей. Ману, мой муж, поэтому тоже как бы царь. Но в данный момент Бораноис-на-Уссури захвачен индиго. Так что я, царица без царства. — Пожала плечами Бора и, взяв подлетевший к ней бокал с вином, встала. Она отошла к перилам террасы и присела на них. Алгер незамедлительно проследовал за ней. — Изначально мы все были избранными советниками Адоная, так как он избрал нас для этого. Пока у близнецов не появятся свои царства, они так и будут величаться — избранными советниками. Понимаешь?

— Да. Ты умеешь объяснять, царица Бора. — Алгер улыбнулся и поклонился, поцеловав Боре руку. — А почему тогда я должен быть царем? Ведь у меня нет царства.

— Не знаю. — Вопрос Алгера смутил Бору. Первый раз она не знала что ответить. — Не хочешь, не называйся. Будем звать тебя просто Алгер.

— Да, так будет правильно. А там посмотрим.

Алгер отвернулся от Боры, намереваясь вновь присесть за стол, но та, дотронувшись до его спины, за мгновение ока перенесла из обоих на один из близлежащих островов.

— Что это было? — Растерянно произнес Алгер. У него закружилась голова и он оперся о Бору, что бы не упасть. — Как ты это сделала?

— Это магия, дружочек. Вскоре и ты сможешь так. — Бора улыбнулась и подмигнула сверхчеловеку, помогая тому обрести равновесие. — Но это ты будешь изучать не сегодня, а чуть позже.

— Жаль. А где это мы?

— Это остров свободных людей. На одном из таких мы провели все свое детство. Здесь Адонай обучал нас магии, а потом мы все вместе учили Серых Журавлей. Отсюда мы начали свое восстание и нанесли первое поражение империи.

— Он прекрасен. — Осматривая зеленые сосны уходящие кронами в туман, прошептал Алгер. — Но зачем мы здесь?

— Я должна рассказать тебе про Реальный Мир и лучшего места, что бы начать, я не нашла. — Бора махнула рукой и между ними засияла астральная карта. — Это и есть наш мир. Он был всегда. Когда мы отыскали Город Богов, то узнали, что его из небытия создали двенадцать богов. К сожалению, их имена уже никто не помнит, а на гравюрах города они написаны не были.

У Алгера даже глаза округлились, когда он увидел весь мир целиком. Адонай не шутил, когда говорил, что Великий океан лишь его малая часть. Реальный Мир был огромен настолько, что это не укладывалось в голове Алгера.

— Мы сейчас вот здесь. — Бора приблизила карту, показывая сверхчеловеку остров. — А вот твой дом. Священный Морской храм Менди, или как мы его еще называем — Черная скала. Это самый запад Реального Мира. Здесь начинается Великий Океан, который оканчивается Штормовым Пределом. Ранее мы считали, что за ним ничего нет, но индиго приплыли именно оттуда. Для нас до сих пор является загадкой, как они это сделали и каков мир индиго на самом деле. Мы прочитали память многих пленных голубокожих захватчиков и вот что мы там увидели.

Бора щелкнула пальцами и над картой Реального Мира засияли острова индиго.

— Мы до сих пор не знаем, настоящие ли они, или индиго обманули нас. Они очень сильные маги и весьма коварные. Запомни, Алгер. Индиго наши самые страшные враги. Они утверждают, что когда-то, еще до Войны Богов, правили Реальным Миром и пришли взять свое. Но даже в Городе Богов о них нет ни одного упоминания. Адонай думает, что пока мы сами не вступим на эти острова, мы ничего о них не поймем. Но, опять же со слов индиго, это невозможно. — У Боры слегка дрожал голос, когда она говорила об индиго. Кто-нибудь иной этого бы не заметил, но от Алгера не ускользнула ни одна нотка ее голоса. Бора опять щелкнула пальцами и острова индиго исчезли, а карта замерла на долине Уссури. — Это наш дом. Долина Уссури. Здесь мы родились. Ее мы освободили первой. А сейчас это единственные наши владения.

— Это и есть Бораноис? — Алгер ткнул пальцем в карту, точно указав на город Боры. — Это ведь он, да?

— Ты прав, это он. А эта синяя черта, граница наших царств. — Бора еле сдерживала слезы, и Алгер видел это. Он не стал продолжать мучить Бору и кивком головы предложил продолжить урок. Карта опять изменилась. — Эти земли называются Зеленые Равнины. Они лежат на юг от долины Уссури и растворяются в Бескрайних Пустынях.

Алгер внимательно изучал каждый сантиметр карты. Каждый изгиб, каждой реки. Положение каждого города, перекрещение каждой дороги. Затем пред его взором предстали Холмогоры. За ними пришел черед пустошей.

— Сейчас это земли драконов. Их им подарил Адонай, надеясь на мир и дружбу. — Бора зажгла над картой астральную копию дракона. — Это самые свирепые и сильные создания Реального Мира. Они обладают огненным дыханием и могут летать. Но они не владеют тайной магии и в этом они уязвимы. Они предали нас, и теперь драконы такие же враги, как и индиго.

— Постой. Не убирай его. Я хочу рассмотреть дракона внимательней. — Взмолился Алгер и Бора увеличила дракона до настоящих размеров. — Они такие огромные?

— Да. Индиго такие же, как мы. Гномов ты уже видел. А драконы действительно огромны.

Насладившись и полностью изучив дракона, Алгер согласился продолжать урок. Теперь перед ним красовались Таежные леса.

— Это самые большие земли Реального Мира. Их просторы практически безграничны. Даже Зеленые Равнины не могут сравниться с ними. Это земли империи гномов. — Бора опять щелкнула пальцами и перед Алгером засияла Тундра. — Это последние земли Реального Мира, которые ты еще не видел. Мертвая, заснеженная пустыня. Но после гибели Города Богов, что-то изменилось и здесь. Сейчас она оживает прямо на глазах.

Бора подняла вверх указательный палец и начала вращать им, ускоряя время на карте. Алгер видел, как вековой снег исчезает, уступая место зеленым мхам и кустарникам.

— Если так пойдет и дальше, то вскоре в тундре можно будет жить. Это просто чудо какое-то. — Бора скрестила руки на груди. Ее губы расплылись в довольной улыбке. — Сейчас эти земли принадлежит нам, но как только весь снег растает, нам придётся очень не просто. И гномы и индиго захотят ее себе. Но пока о том, что происходит в тундре, знаем только мы.

— Именно там сейчас Адонай, да? Я чувствую это.

— Ты прав. Он там. Он и Ману. Они изучают то, что происходит с тундрой, и думают, как мы сможем защитить ее от вторжения. — Бора хоть и не подала вида, но сильно удивилась проницательности Алгера. Ни она, ни кто бы то ни был другой, не могли чувствовать местонахождение Адоная, а он мог. — Я думаю на сегодня достаточно.

— Постой. Ты еще не показала мне одно место.

— Да вроде все показала. — Пожала плечами Бора, но на всякий случай уменьшила масштаб карты, вернув на нее весь Реальный Мир.

— Вот она. Эта гора. О ней ты мне не рассказывала.

— Это Кайлас. Самое странное место во всем Реальном Мире. — Прошептала Бора, увидев, куда показывает сверхчеловек. — Ее считают священной все жители нашего мира. И люди и гномы в равной мере почитают ее. Даже индиго, когда впервые увидели ее встали, пред ней на колени. Еще ни разу за все время на ее склоны не вступала нога ни человека, ни гнома, ни кого бы то ни было еще.

— Даже Адоная?

— Даже его. Когда мы прибыли к ней впервые, вернее даже не к ней, а к берегу озера омывающему ее, то почувствовали какое-то странное чувство. Как будто что-то предупреждало нас не пробовать это. Мы долго стояли молча и смотрели на гору за озером, но так и не решились. Никто и Адонай в том числе.

— Я тоже что-то чувствую, хотя просто смотрю не на саму гору, а лишь на ее отражение. — Прошептал Алгер. — От нее веет теплом и в то же время страхом.

— Забудь о ней, дружочек. — Бора пригрозила Алгеру пальцем. — Все смельчаки, которые решались бросить ей вызов, погибали. Их мертвые тела прибивало к внешнему берегу озера. Ни одному так и не удалось достичь горы. Это табу.

Алгер, не сводя глаз с горы Кайлас, покорно кивнул, но Бора почувствовала, что ее слова не возымели действа и что Алгер рано или поздно, но попытается покорить эту священную гору. Но, так же как и Рек до нее, Бора не придала своим ощущениям никакого значения. Она видела в Алгере друга и спасителя и ничего более. Потушив карту, она подошла к Алгеру и дотронулась до него ладонью. Через мгновение он уже находился на террасе храма, а вот Боры рядом не было. Алгер понял, что на сегодня урок завершен. Присев на стул и раскурив трубку, он закрыл глаза. Магия все еще была ему не подвластна, но вот его память и воображение были вместе с ним. Он мысленно представил себе карту зажженную Борой. Еще мгновение и карта в его голове ожила. Он с такой же легкостью, как и Бора, перемещал ее из одного конца Реального Мира в другой. Увеличивал, или уменьшал ее масштаб. Возносил над ней астральные проекции городов и крепостей. Это все было в его голове, но это все было абсолютно реальным. Сверхчеловек изучал географию своего будущего царства. Рассматривая стены городов, он находил в них слабости и запоминал их, что бы потом, когда придёт его время, с легкостью брать их штурмом. Изучая драконов, индиго и гномов, он подмечал все их изъяны, и все это навсегда откладывалось в его памяти. Нужно потерпеть еще немного. Пусть Адонай откроет ему тайну магии. Пусть он поможет ему одолеть всех врагов. А потом, когда он станет не нужным, Алгер разделается с ним и станет единовластным правителем всего Реального Мира. Он откроет путь на острова индиго и если там еще кто-то живет, то покорит и их. А в конце он доберется до вершины горы Кайлас и тогда его власть станет безграничной.

***

Проснувшись следующим утром, Алгер не обнаружил в своем шкафу монашеских ряс. Их место заняли иные одеяния. Вместо монотонного черного цвета эти пестрили всеми цветами радуги. Обрадовавшись обновкам, Алгер не смог отказать себе и примерил их все. Здесь был и походный кожаный костюм со стальными клепками и бронзовыми пряжками на ремнях. И бальные платья из шелка расшитые цветными узорами и золотом. И парадный мундир небесно-голубого цвета с сияющими сапфирами и бриллиантами. И обыкновенные хлопковые рубахи, и льняные штаны для повседневной жизни. И многое другое. Переодевшись во все наряды, Алгер остановился на простеньком костюме. Широкие штаны он заправил в хромовые сапоги, а белоснежную хлопковую рубаху подпоясал широким кожаным ремнем. Поверх нее Алгер накинул шерстяной сюртук. Да, это одеяние не пестрело самоцветами и золотыми украшениями, но оно было очень удобным. Не мешало двигаться и позволяло коже дышать.

— Идеальный выбор для того урока, который я преподам тебе сегодня. — Войдя в келью и хлопая в ладоши, произнес Гор. — Ты как чувствовал, что сегодня будешь учиться фехтованию.

— Привет Гор. — Алгер крепко обнял печатника, а когда оторвался от него, они уже были в совершенно ином месте. — Фехтованию?

— Да, мой друг, фехтованию.

Только теперь Алгер понял, что Гор перенес его из кельи. Но куда? Алгер остолбенел. Он только и мог, что водить глазами по сторонам, пытаясь понять, где они.

— Этот остров носит имя моего брата. Когда-то мы обучали здесь своих первых учеников.

Слушая Гора, Алгер смог немного успокоиться. Подобные перемещения очень досаждали ему. Но не потому, что он пугался этого, а потому, что не мог так сам. Сейчас он стоял на небольшой полянке со всех сторон окруженной каменными глыбами. Возле них стояли стеллажи, на которых красовались всевозможные мечи, молоты и трезубцы. Даже не подходя к ним и не дотрагиваясь до них, Алгер ощутил их холодную смертоносность. Они поблескивали заточенными клинками, на которых виднелись гравированные узоры.

— Здесь собрано практически все, что применяют в бою наши враги. Я научу тебя не только владеть этим оружием, но и защищаться от него.

— Подожди, брат. — Прервал Гора сверхчеловек. — Но зачем все это, если есть магия?

— Хороший вопрос, дружище. — Гор поманил секиру и та, сорвавшись с места, вложилась в его ладонь. — Магия не дается даром. Ты должен запомнить это раз и навсегда. Чем сильнее заклинания, чем чаще ты их используешь, тем слабее ты становишься. И вот когда твои магические силы иссякнут, без этой штуки не обойтись.

Алгер протянул руку и Гор отправил в нее меч. Он удобно лег в ладонь сверхчеловека и уже через мгновение Алгер со свистом рассекал им воздух.

— В бою нужно грамотно распределять свои силы. Поочередно применять магию и фехтование. — Начал обучение Гор, внимательно изучая, как Алгер упражняется с мечом. Гор зажег рядом с ним астрального рыцаря и сверхчеловек начал ловко повторять за ним все движения. — Перед началом схватки изучи своего врага. Пойми, на что тот способен. Если он слаб, то не используй магию, ограничься мечом, или копьем. Прибереги волшебство для другого.

— Я думал, что побеждает тот, кто первый нанесет удар. — Произнес Алгер, не поворачиваясь к Гору и продолжая повторять движения за астральным рыцарем. — Разве не так?

— Нет. Вот смотри. — Гор создал еще одного рыцаря и те начали сражаться друг с другом. Выпад одного, блок другого. Контр выпад и так далее. — Любой удар можно отбить, или на крайний случай увернуться от него. Так и с магией. Противник потратит силу и промахнется. Ты нанесешь удар вторым и возможно победишь. Но так или иначе главное в схватке это точно определить, на что способен твой враг. Это уже пол победы. Ты понял?

— Да Гор. — Алгера полностью поглотил бой астральных рыцарей и Гор понял это. Он начал менять оружие в их руках, а затем создал еще несколько пар. — Это тактика людей?

— Нет. Так сражаются все. Вот видишь этого гнома. У него в руках молот, потому что гномы сражаются в основном ими, но иногда еще секирами как у этого, или копьями. — Гор несколько изменил пары рыцарей, давая возможность Алгеру насладиться поединком каждой из них. — Индиго сражаются трезубцами и гарпунами. Мы, люди, любим мечи, но не брезгуем и всем остальным. Главное что еще ты должен запомнить, так это то, что для каждого оружия необходимо разное умение. Например, владеть саблей не то же самое, что мечом. Меч тяжелее. Удар им наносится не так как саблей. К тому же он заточен с обоих краев, а сабля лишь с одного.

Гор продолжал рассказывать Алгеру об особенностях того или иного оружия, а сверхчеловек продолжал поедать рыцарей глазами. В его голове сразу же возникали их образы. В ней они уже вели схватку не по воле Гора, а по воле Алгера. Каждое их движение, каждая поза намертво записывались на подсознание сверхчеловека. Он одновременно овладевал искусством фехтования и на молотах, и на мечах, и на трезубцах. Внешне он был очень спокоен, его выдавали только глаза. Они бешено носились по сторонам, стараясь не упустить ни одной даже самой незначительной детали боя.

— Я готов. Я хочу попробовать сам.

— Ты уверен?

— Да, Гор. Давай сразимся.

— Как прикажешь, брат. — Гор щелкнул пальцами и астральные рыцари исчезли. На руках Алгера замкнулись браслеты и по его телу тут же расплылись светящиеся магические доспехи. — Это настоящие боевые латы. Я зарядил их энергией по максимуму. В них нам ничего не угрожает, но после каждого попадания, защита будет слабеть. Не забывай об этом.

— А оружие?

— Закрой глаза и вытяни вверх руку. Представь то, чем ты хочешь сражаться, и оно появится.

Алгер закрыл глаза, и через мгновение в его руке блеснуло нечто, чего Гор еще никогда не видел. Алгер держал над собой небольшое древко. С одной его стороны сверкал стальным оскалом меч, а с другой на цепи свисала булава. Алгер еще не умел колдовать и то, что он задумал, создал Гор. Но это было именно творением Алгера. Он таким его представлял, а Гор лишь исполнил его замысел.

— Первая схватка, а уже импровизируешь?

— Я что-то сделал не так? — Попытался оправдаться Алгер. — По-моему это очень опасное оружие.

— Вот сейчас и проверим.

Гор покрыл себя доспехами и, обнажив меч, бросился на Алгера. Тот с легкостью увернулся от выпада печатника и нанес ответный удар. Но Гор был великим мастером и клинок Алгера просвистел над его головой. В течение получаса они атаковали друг друга, но так и не смогли попасть в броню ни разу. Гор в основном уворачивался, так как был необычайно ловок. А вот Алгер парировал каждый удар, как бы предугадывая, куда и как он будет нанесен. Гор чувствовал это, но понять, как Алгер это делает, не мог. Понемножку он стал злиться и наносить удары все агрессивней и сильнее. А вот Алгер не в пример избранному советнику сохранял хладнокровие и трезвость ума. Гор не мог поверить тому, что происходит. Он закаленный в многочисленных боях не мог поразить сверхчеловека, а удары того приходились все ближе и ближе к цели. Под конец второго получаса схватки Гор окончательно вымотался и Алгер перешел от обороны к атаке. Он перехватил инициативу и обрушил на Гора всю свою скрытую до этого мощь. Гор уже не мог атаковать в ответ. Он только и делал, что уворачивался, или отражал выпады Алгера. А тот с каменным лицом и совершенно спокойным взглядом продолжал гонять своего учителя по всей тренировочной поляне. В конце концов, Гор не выдержал и остановил бой. Алгер уже заносил руки для очередного удара, как его чудо-оружие исчезло вместе с доспехами.

— Зачем ты это сделал? Я хочу продолжать? — Заорал Алгер, первый раз проявив эмоции. — Верни все обратно.

— Успокойся, брат. — Еле дыша, пробормотал Гор. — Ты меня всего измотал. И откуда в тебе столько энергии?

— Не знаю. Но я чувствую, что могу еще.

— Ну, ладно. — Гор отошел от Алгера к ближайшей скале и присел возле нее на табуретку. — Стань в центр поляны.

Когда Алгер выполнил приказ Гора, на нем опять засияли доспехи. В правой руке появился его клинок, а на левой возник круглый щит.

— Они не смогут причинить тебе вред, но если ты пропустишь удар, то почувствуешь это. — Отдышавшись, пробормотал Гор, откупоривая бутыль с вином. — Давай, брат. Дерзай.

Через мгновение вокруг Алгера возникли астральные рыцари. Здесь были и люди, и гномы, и индиго, и даже один дракон. Алгер бросил неуловимый взгляд на Гора и злобно оскалился. Рыцари бросились в бой. Первые пару минут Алгер только и делал, что уворачивался. Он изучал их. Но когда понял, что те копируют стиль боя Гора, перешел к наступлению. Он предугадывал каждое их новое действие и многих поражал еще до удара. Убитые Алгером рыцари взрывались гроздями салюта и через несколько секунд возрождались вновь. Гор несколько часов испытывал Алгера на прочность и тот начал сдавать. Пот лился по нему ручьями. Он заливал глаза. Из-за него скользил в ладони клинок. Усталость давила тяжелым камнем. Алгер стал медленнее. У него уже не получалось так быстро и высоко поднимать щит. Удары по его магической броне посыпались как из рога изобилия, и Гор вновь остановил схватку.

Алгер стоял на одном колене, опершись о древко своего клинка. Он тяжело дышал. В глазах все кружилось, а в ушах звенело.

— Теперь я понимаю, о чем ты говорил, Гор. — Еле выдавил из себя сверхчеловек и поднявшись побрел к своему учителю. — Усталость. Я испытываю такое первый раз за свою жизнь, хоть она у меня и короткая.

— Тебе есть чем гордиться, Алгер. — Подбодрил его Гор, протянув бокал с вином. — Ты только что победил почти три сотни бойцов. На такое даже Адонай, да что там Адонай, даже Ману не способен.

— Ману сильнее Адоная? Ты это серьезно? Я думал, сильнее избранника нет никого.

— Адонай самый сильный и искусный маг, хотя Бора с этим всегда спорит, но это так. А вот во владении оружием Ману нет равных. Ты победил в этой схватке без помощи магии. Теперь ты понимаешь, что сила не только в ней? Даже без нее можно победить? Ты пять раз убил дракона. И все это без магии. Это, мой друг, дорогого стоит.

Алгер довольно улыбнулся и, утолив жажду, закрыл глаза. Когда он их открыл, то опять нашел себя сидящим за своим любимым столиком на любимой террасе храма. И опять Гор, как и Бора, ушел не попрощавшись. Это несколько разозлило сверхчеловека. Они считают себя великими воинами, но он им еще покажет, на что способен. Сегодня он впервые держал в руках меч, а Гор уже не устоял перед ним. То ли еще будет, когда ему откроются все секреты магии. Тогда он будет несокрушим. Но уже сейчас в своих грезах, используя навыки, полученные им от Боры и Гора, он штурмовал целые крепости. Создавая в глубинах своего подсознания целые армии, он направлял их на штурм, наслаждаясь, как они гибнут с его именем на устах.

***

Прошла уже неделя после уроков Гора, а к Алгеру так никто больше и не пришел. Первое время он с нетерпением ждал нового учителя, но потом отчаялся. Вот и этим утром он медленным и ленивым шагом вышел на террасу. Не останавливаясь, он прошел мимо стола к перилам. Сверхчеловек сделал глубокий вдох свежего морского воздуха и склонил голову.

— Вот тебе и доброе утро. Братец и Бора говорили, что кидался обнимать их, а меня даже не заметил. — Алгер обернулся и увидел Тора сидящего на стуле возле столика. — Я предполагал, что моя репутация опережает меня, но не до такой же степени?

— Привет Тор. — Равнодушным голосом поздоровался Алгер. — Я действительно не вижу больше повода для радости. Это почему?

Тор встал и сделал несколько шагов к Алгеру.

— Я думал, меня будут учить, как убивать врагов. Будут учить магии. А что в итоге? Уроки географии.

— Но ведь Гор научил тебя фехтованию. Разве нет?

— Да. Но это все же не то. — Алгер с грустью выдохнул и замотал головой. — Я чувствую, что способен на большее. Я хочу познать секреты волшебства.

— Тогда я пришел вовремя. Потому что сегодня ты будешь изучать именно магию.

Услышав про магию, Алгер бросился к мрачному князю, но тот исчез, увернувшись от цепких объятий сверхчеловека, и тут же проявился за его спиной. Алгер обернулся и обомлел. Тор стоял на перилах террасы возле сияющего портала.

— Ну, ты идешь или так и будешь стоять и глазеть?

Тор протянул Алгеру руку и как только тот взялся за нее, они вошли в портал.

— Где это мы? — Осмотревшись, прошептал Алгер. — Это не Реальный Мир.

— Ты прав. Это не он. Бора хорошо тебя обучила. Это Иллюзорный Мир. Он сосед и неотъемлемая часть нашего мира.

Алгер и Тор стояли на зеленой лужайке. Где то вдали синели горы. Перед ними на холмах росли раскидистые дубы и березы. С другой стороны шумели волны морского прибоя. По голубому небу плавно плыли белоснежные облака.

— Иллюзорный? Но почему здесь?

— Потому что мы не знаем, на что ты способен. Магия мой друг очень опасная вещь. С ее помощью можно натворить множество бед. — Тор щелкнул пальцами и одна из гор взорвалась. Из нее начали струиться потоки лавы и подниматься густой черный дым. — Если ты потеряешь контроль, то этот мир стерпит твою мощь, а вот Реальный нет. Как только ты научишься контролировать свою силу, Адонай разрешит тебе применять магию и дома. А пока знакомься. Это хозяйка этого мира и моя младшая сестра Нюша.

Алгер обернулся и увидел скромную девушку. Она была одета в строгое черное платье в пол. Ее черные смоляные волосы были завиты в длинную косу, а руки сложены за спиной.

— Приветствую тебя повелительница. — Алгер приложил руку к сердцу и глубоко поклонился.

— Учтивость это у тебя от Адоная, Алгер. — Прошептала Нюша, не поднимая глаз. — Я чувствую в тебе огромную силу. Но вот ключей к ней у тебя нет. Сейчас мы это исправим. Я покажу тебе магию стихий.

Нюша хлопнула в ладони, и Алгер вознесся в небеса. Они почернели и разразились неслыханной бурей. Торнадо кружились со всех сторон. Иногда они сталкивались и объединялись в огромные смерчи, а иногда рассыпались на небольшие вихри.

— Это стихия воздуха. Она одна из самых сильных. Тор зря недооценивает ее. Ему нравится огонь. Но поверь мне Алгер, если ты научишься контролировать эту стихию, она поможет тебе и не раз.

Перед Алгером возник огромный торнадо. Все остальные устремились к нему, наполняя его своей энергией. Вихрь ревел подобно дикому зверю. В его сердце сверкали молнии. Тор и Нюша удалились, оставив Алгера один на один с этой зловещей стихией. Но сверхчеловек не дрогнул. Сжав кулаки, он исподлобья смотрел в ураган. Он не боялся его. Он хотел покорить его, и он это сделал. Ураган начал перетекать в Алгера и, в конце концов, тот его полностью поглотил. Небо опять просветлело. Алгер висел в воздухе с закрытыми глазами. Он был доволен, но это было только началом.

Внезапно откуда-то снизу начали с треском вырастать горы. Каменные глыбы проносились мимо Алгера на огромной скорости, удаляясь дальше в бесконечность небес.

— Это земля. Самая спокойная стихия, но не самая слабая. Прикоснись к ней. Почувствуй ее монолитность и спокойствие. Она способна защитить тебя и скрыть от врагов. Или поглотить их и навсегда сделать своими узниками.

Алгер подлетел к ближайшей горе. Он был ничтожной песчинкой рядом с ней. Ее размеры и величие поразили сверхчеловека. Дотронувшись до нее, он ощутил холод базальта, но вскоре почувствовал тепло песчаника.

— Молодец. Поиграй с ней. Заставь ее принять ту форму, которую хочешь видеть ты. — Голос Нюши звучал внутри Алгера. Ее спокойные монотонные слова придавали сверхчеловеку уверенность. — Заставь ее просыпаться прахом между пальцами или сожми ее в нерушимый камень.

Алгер выполнял все приказы Нюши, и у него все получалось с первого раза. Вот гора превратилась в пирамиду, а вот она уже расплющилась в долину. Еще мгновение и в воздухе повис правильный шар. А вот она растеклась сотней холмов.

Но как только Алгер почувствовал, что подчинил себе эту стихию, земля под его ногами задрожала. Из нее начали бить фонтаны гейзеров.

— Это стихия воды. Она самая непостоянная стихия. Как женщина. Она может обжигать паром или превращаться в холодный лед. Но даже в жидком состоянии она способна разорвать землю на части.

Слушая Нюшу, Алгер видел, как водные потоки начали разрушать созданную им долину. Они разрезали ее там, где хотели и так как хотели.

— Попробуй остановить ее. И если у тебя получится, то она станет твоим верным союзником Алгер.

Сверхчеловек кивнул Нюше, но вода оказалась для него непостижима. Как ни пытался он подчинить ее своей воле, она ускользала от него продолжая разрушать то, что он построил ранее. Затем она набросилась на него. Вода окутала его собой, не позволяя выбраться. Алгер барахтался в ней пытаясь выплыть, но вода, не позволяя ему достичь спасительного воздуха. Тот вспомнил, как чуть не утонул в серебряном тазу. Но тогда он просто упал на пол, а здесь вода была повсюду.

— Так ее не покорить дружище. — Прокричал Тор. — Тебе же сказали она как женщина. Здесь грубой силой не возьмешь.

Алгер остановился. Если бы он знал, как обращаться с женщинами то уже давно бы одолел воду. Но такого опыта у него еще не было. Дальше он действовал по наитию. Полностью расслабившись, он перестал сопротивляться ей. Алгер позволил воде завладеть собой полностью. Он открыл рот и впустил ее внутрь. И вот когда ему казалось, что смерть неминуема, вода подчинилась. Она освободила Алгера и позволила управлять собой. Владение этой стихией полностью поглотило его. Он строил из нее ледяные замки, обволакивал всю долину густым туманом. Но опять, как только Алгер начал наслаждаться своей очередной победой, Нюша поменяла стихию.

Из недр земли вырвалось жаркое пламя. Оно за мгновение испарило всю воду и подчинило себе все пространство Иллюзорного Мира.

— Это огонь. Самая страшная и опасная стихия. Подчинить ее до конца не в силах никто. Огонь всегда живет своей жизнью. Если потерять над ним контроль, то он способен уничтожить все до чего сможет дотянуться. Он может испарить целый океан. Испепелить горы и выжечь весь воздух. Помни об этом Алгер и никогда недооценивай его.

Все вокруг Алгера горело. Языки пламени цепляли его, оставляя на коже жгучие ожоги. Но сверхчеловек не боялся его. Эта стихия оказалась ему ближе всех остальных. Бесстрашно он схватил очередной всполох голой рукой. Пламя извивалось в ладони, сжигая кожу, но Алгер терпел. Он сдавливал его со всей силы и пламя смирилось. Когда Тор увидел глаза Алгера, то не на шутку перепугался. Они горели яростью и алчностью. Такого злого взгляда мрачный князь не видел еще никогда в своей жизни. Но и он повторил ошибку своих предшественников. Тор не придал этому взгляду никакого значения. А вот Нюша не смогла сдержаться. Не дав Алгеру насладиться своей новой силой, она выгнала его из своего мира.

— Зачем ты это сделала?

— Он опасен. Вы совершили ошибку. — Нюша крепко обняла Тора и заплакала, положив голову на его плечо. — Неужели ты не видишь. В нем нет любви. Он машина для убийства. Он не спасет вас, а погубит.

— Перестань. Он это мы. Ты что забыла что ли? — Попытался успокоить ее Тор. Он создан из нашей крови. Он впитал в себя все лучшее из нас.

— И все худшее тоже. Мне страшно, Тор.

— Не переживай, сестренка. Все будет хорошо.

— Время нельзя вернуть вспять. То, что было сделано, уже не исправить. Но прошу тебя, будь осторожен.

Тор согласно кивнул и, поцеловав Нюшу в лоб, вышел из Иллюзорного мира.

Когда он вернулся на террасу храма, то нашел Алгера пребывающего в бешенстве. Он уже сокрушил стол и стулья и продолжал доламывать их остатки.

— Зачем она это сделала? Кем она меня считает? — Орал Алгер. — Я сверхчеловек. Я порождение Адоная. А она вышвыривает меня как маленького котенка.

— Успокойся, Алгер. — Тор схватил сверхчеловека за грудки и несколько раз сильно встряхнул. — Ты не знаешь ее. Ты не знаешь, на какую жертву она пошла ради меня. Я не позволю тебе так говорить о ней.

Мрачный князь отбросил Алгера и тот сильно ударился о стену храма. Глаза Тора горели яростным красным огнем и Алгер впервые в жизни испугался.

— Расскажи мне. Прошу тебя.

— Нюша все свое детство провела в рабстве. На ее глазах казнили ее единственного друга. Но она пережила это. Эта маленькая хрупкая девочка смогла стать великой ведуньей.

— Так она была человеком? Я думал, что она простая иллюзия.

— Нет, дружище. Она была не просто человеком, она была самым светлым и добрым человеком. Во время моей последней битвы с гномами я потерпел поражение. Но за мгновение до гибели Нюша спасла меня и остальных людей. За это она заплатила своей душой. Ее тело покоится в Великом храме Адонаиса, а ее душа навечно заточена в Иллюзорном мире. — Тор увидев, что Алгер успокоился и перестал ненавидеть Нюшу, тоже опустил руки. Он воссоздал стол и стулья и присел. — Но кое в чем ты все же прав. Иллюзии разъедают ее. Она становится черствой и холодной. При жизни она никогда не носила черный цвет. Только яркие цветные платья. Она всегда смеялась и радовалась.

— Прости меня, я не знал. — Присаживаясь рядом, прошептал Алгер. — Она действительно была дорога тебе.

— Да. И ты меня прости. Я не должен был так злиться на тебя.

— Ничего. Забыл уже.

На столе появилось вино и сыр. Тор никуда не спешил. Он только начал обучать Алгера магии. За один день такое сделать невозможно. Завтра он научит его перевоплощениям и так далее и тому подобное. Но сегодня он пил вино и ел сыр, наслаждаясь восходом полной луны.

Не скучал и Алгер. Уже привычно он погрузился в глубины своего сознания продолжая переваривать то, что узнал сегодня. Иллюзорный мир перевернул его сознание. Теперь если он хочет править всем и вся он обязан подчинить себе и мир иллюзий. Нюша его полновластная хозяйка либо умрет, либо присягнет ему. Другого выбора он ей не оставит. Глаза сверхчеловека закрылись, а губы расплылись в довольной, но усталой улыбке.