Алгер

9 Первая кровь

Следующим утром Алгер, нежась под игривыми лучами солнца, завтракал на балконе своего дворца. Утро было обычным и как всегда размеренным. Горожане сновали по бульвару взад вперед, разнося продукты и прочие заказы для своих господ. Все было обыденно, но тут внимание сверхчеловека привлек конный отряд. Рыцари в сверкающих на солнце доспехах рысцой въехали в ворота дворца и остановились под его балконом.

— Господин. Великий князь Адонай просит вас немедленно прибыть на арену.

— На арену?

— Да, господин. Мне приказано сопроводить вас.

— Ну что ж. — Протянул Алгер, наслаждаясь ароматом крепкого терпкого кофе. — Великого князя нельзя заставлять ждать.

Алгер закончил трапезу и, быстро переодевшись, спустился к рыцарям. Возле крыльца его уже ожидал запряженный конь, покрытый бело-голубой попоной. Над рыцарями тоже развивались бело-голубые флаги. Да и вообще вся столица утопала в этих красках. Флаги, гирлянды, даже атласные ленточки украшающие деревья, все они были бело-голубые. Это были цвета Адоная. Они символизировали его волосы и глаза. Поначалу они нравились Алгеру, но из-за такого их обилия стали противны.

Отряд покинул двор и направился к арене. Горожане расступались перед всадниками и смиренно склонялись. Алгер ехал с высоко поднятой головой, не обращая на них никакого внимания. Они все ему уже порядком осточертели. Нелана говорила, что на фронтах не хватает воинов и хранителей, а жители столицы купались в роскоши и все свое время проводили на балах и званых вечерах. Нет, за таких Алгер не будет проливать свою кровь. Адонай слишком мягок с ними. Алгер уже давно бы мобилизовал их всех и бросил в бой. Только в сражениях можно заслужить право на хорошую жизнь. Только так и никак иначе. Когда он станет их правителем, то сделает именно так. В одном только Адонаисе живет целая армия, которая не хочет сражаться. Они либо встанут под его красно-черные знамена, либо станут его рабами. Никаких господ. Только ветераны, или рабы.

Так за рассуждениями Алгер и не заметил, как они доехали до стен арены. Нырнув под мрачную арку, они выехали на засыпанный песком манеж. В его центре стоял Адонай. Как всегда в золотых доспехах и белоснежных одеждах покрытых голубым плащом. Алгер спешился. Быстрым и уверенным шагом он подошел к великому князю.

— Приветствую тебя, Адонай. Ты же говорил, что мое обучение закончено.

— Я тебя не обманул, Алгер. Сегодня у тебя выпускной экзамен.

Адонай махнул рукой и железные решетки, ужасно заскрипев, начали открываться. Они были повсюду. Из них вышли стражники, а за ними закованные в кандалы пленные. Здесь были все, и гномы, и индиго, и даже драконы. Стражники расставили их вокруг Алгера и освободили от оков. Напоследок они бросили им под ноги оружие. Когда все люди покинули арену, Адонай воспарил в небо.

— Слушайте меня очень внимательно. — Закричал он, обращаясь к пленным. — Если вы убьете этого человека, то я отпущу вас. Вы будете свободны.

Сказав это, Адонай вытянул руку и в нее прилетели ошейники Айрека, которые до этого сковывали магические способности пленных. Освободившись от них, они похватали оружие, щиты и доспехи. Вооружившись, пленные внимательно всмотрелись в Алгера. Тот стоял спокойно. Его руки были заведены за спину, а голова обращена к Адонаю. Сверхчеловек смотрел на него с ехидной улыбкой. Первый же кто решил броситься на Алгера, взорвался, обагрив своей кровью всех на арене. Остальные, увидев это, задрожали от страха. Алгер даже не шелохнулся, убивая его. Гладиаторы пересматривались, не желая стать следующим. Эта пауза разозлила сверхчеловека, и он выбросил руки вперед. Еще два индиго сгорели заживо, а сверхчеловек уже презрительно осматривал остальных. Пленные поняли, что погибнут, если не начнут бой и они начали. Гладиаторы с криком бросились на Алгера, а тот даже не удосужился зажечь на себе доспехи. Уворачиваясь от их выпадов, Алгер наносил свои смертельные удары. Одному гному он оторвал голову, другому индиго пробил грудную клетку. Он игрался с ними, как кошка играется с мышами. Даже драконы не могли опалить его своим огнем, настолько он был быстр и ловок.

Адонай внимательно смотрел за схваткой, он видел, что преимущество Алгера слишком велико и щелкнул пальцами. Решетки вновь заскрипели и из них на арену выбежали новые гладиаторы. Они хватали оружие погибших собратьев и бросались на сверхчеловека. Алгер заметил это. Теперь он был вынужден облачиться в броню. Каждое убийство заводило его еще сильнее. Каждая капля крови, попадающая ему на лицо, каждый предсмертный крик, доставляли ему ни с чем несравнимое удовольствие. Он не убивал, он наслаждался казнью. Когда от его руки пал последний гладиатор, вся арена была покрыта телами погибших и залита кровью. Алгер стоял в ее центре. На нем так же не было чистого места. Кровь поверженных им воинов стекала с его рук, ног и клинка. Его волосы и лицо так же были покрыты густым слоем крови. А он даже не устал. Его дыхание было спокойным, а взгляд требовал новых жертв. Это сильно испугало Адоная. Он не решился больше выпустить к Алгеру пленных и закончил битву.

— Посмотри на них. На их тела. — Прошептал Адонай, спустившись к Алгеру. — Они все разные. У них разного цвета кожа. Кто-то больше, кто-то меньше. Но их кровь одинакова. Она такая же, как и у нас.

— Ну и что?! Они все враги и должны умереть! — Возразил ему Алгер. — Мы люди. Мы были в Реальном Мире первыми. Мы дети богов и этот мир принадлежит нам. А кто они? Драконы, творения гномов. Гномы пришлые захватчики, такие же, как и индиго. Им не место в нашем мире. Твоя война священна, великий князь, и я помогу тебе закончить ее, убив, или изгнав всех их с наших земель.

— Разве этому я учил тебя, Алгер? Ты еще не готов.

Адонай закончил беседу и быстрой поступью направился прочь с арены. Алгер был потрясен таким поведением Адоная и бросился за ним.

— Стой! Как не готов? Я убил их всех! — Кричал Алгер вслед Адонаю, но то не отвечал ему. — Да подожди же ты. Что я сделал не так?

Внезапно Адонай остановился. Он не просто остановился, он буквально замер на месте. Алгер подбежал к нему и заглянул в лицо. Адонай спал. Он стоял и спал на яву. Алгер все понял практически сразу и вошел в транс. Он оказался в полной темноте, стоя в круге света. Сверхчеловек огляделся. Вокруг никого не было. Но вот где-то вдалеке показался луч света. Он расширился и Алгер увидел в нем всех печатников. Они стояли вокруг карты и о чем-то оживленно спорили. Они не видели Алгера, а он не слышал, о чем они говорят.

— Иди сюда, раз пришел. — Крикнул Адонай и, не оборачиваясь, поманил Алгера к себе. — Давай же. Мы ждем.

Алгер сделал шаг в темноту и тут же вышел из нее в круге света рядом с Адонаем.

— Мы заметили небольшие отряды индиго здесь и здесь. — Не останавливаясь, продолжал доклад Ману. — Они передвигаются малыми группами, пытаясь скрыть свою численность. Мы считаем, что они готовят вторжение в Цветущую тундру.

— К сожалению, наши крепости еще не готовы к обороне. — Продолжил за здоровяком Гор. — По сути, сейчас это просто груды камней. Мы не успели установить на них ни катапульты, ни боевые тотемы.

— Атакой из тайги они не ограничатся. — Вступил в разговор Тор. Он уменьшил масштаб карты, добавив на нее Холмогоры. — Я думаю, они ударят из Холмогор тоже. Вот здесь, обогнув болото Кумины. Их активность на перевалах заметно упала.

— Это произойдет завтра. — Голос Неланы как всегда был спокоен и умиротворен. — На рассвете.

— С чего ты так решила, подруга?

— Просто знаю, Бора и все.

— Предвидением Неланы пренебрегать не стоит. — Вновь заворчал Ману. — Рассвет идеальное время. Когда первые лучи солнца освещают тундру, лед начинает искриться. Индиго придут с востока. Мы будем практически ослеплены. Идеальное время.

Алгер слушал их очень внимательно, не смея вставить в спор свои слова. Он не говорил не потому, что был впервые на подобном совещании, а потому что добавить было нечего. Избранные советники все спланировали идеально. Ману чертил на карте возможные направления атак индиго. Бора с ним постоянно спорила. Близнецы принимали то ее сторону, то его. Нелана тоже не оставалась в стороне от дискуссии. А вот молчание Адоная удивило Алгера. Великий князь стоял, выпрямившись в полный рост. Он не сводил глаз с карты, постоянно почесывая свой подбородок.

— На том и порешим. — Наконец-то взял слово Адонай. — Нелана и Гор. Вместе с лесными лучниками и ледяными гномами займете северную крепость. Я с Тором встретим индиго в центральной. Бора, на тебе южный бастион. А Ману с панцирной кавалерией как всегда будет в резерве.

— А я?

— А ты еще не готов, Алгер. Я об этом тебе уже говорил.

— Но почему?! — Не сдержавшись, заорал сверхчеловек. — Я только что на арене доказал тебе свою силу. Прошу тебя, позволь мне участвовать в этой битве.

— Ты считаешь, мы без тебя не справимся?

— Справитесь. В вашей победе нет никаких сомнений. Но какой ценой? — Вновь возразил Адонаю Алгер. — Я стою тысячи воинов. Скольких ты потеряешь, если я останусь в стороне. Со мной ты победишь малой кровью.

— Действительно, муженек. Пора бы ему уже показать себя в настоящем бою.

Адонай перевел взгляд с Алгера на свою жену. Затем он посмотрел на остальных. Все они просили его разрешить Алгеру сражаться и Адонай сдался.

— Хорошо. Я дам тебе несколько рыцарей ордена Серых Журавлей. Засядешь с ними в засаду вот здесь. — Адонай приблизил карту, остановив ее на склонах северных гор Ассури. — Я считаю, что индиго решат обойти нас здесь и ударить в тыл. Ты должен будешь остановить их. Когда они развернутся, к тебе на помощь придёт Ману.

— Всего двадцать человек? И все?

— Да. Не ты ли только что сказал, что стоишь тысячи? — Адонай сложил руки на груди и довольно улыбнулся. — Вот и покажешь, на что ты действительно способен.

Алгер бросил еще раз взгляд на карту и утвердительно закивал.

— Вот увидишь. Индиго здесь не пройдут, повелитель.

— Сейчас всем отдыхать, завтра будет тяжелый день. — Похлопав по плечу Алгера, приказал Адонай.

Советники поклонились и покинули свет. Покинул его и Адонай, а вот Алгер решил задержаться. Он долго смотрел на карту, изменяя ее масштаб и проигрывая в голове завтрашнюю битву. Победа будет добыта и сверхчеловек в этом не сомневался. Завтра о нем будут говорить как о новом герое. Равным Адонаю и остальным. Завтра настанет его звездный час, и он ни за что не упустит его.

***

Ночь перед битвой была в тундре особенно тревожной. Еще никогда в этих землях не звучал лязг мечей и свист стрел. Под покровом ночной мглы, люди занимали свои позиции. Этим же занимались и индиго в тайге. Прибыл на свой пост и Алгер. С ним было, как и говорил Адонай, двадцать рыцарей ордена Серых Журавлей. Сверхчеловек знал, что это не простые воины. Они лучшие из лучших и способны на многое. Но все же это люди. Простые смертные не такие как он. Спрятавшись за заснеженными скалами, они замерли в ожидании рассвета.

Как и говорил Ману, с первыми лучами солнца вся тундра заискрилась. Таящий лед и покрытый твердым настом снег отражали свет солнца, заставляя всю тундру сиять. А когда солнце взошло чуть повыше и сияние потускнело, перед бастионами людей уже стояли стройные ряды штурмовиков индиго. Они не смогли притащить с собой тяжелые катапульты и молниеносные тотемы. У людей тоже их не было, так что схватка должна была стать честной и кровопролитной. Загудели фанфары и индиго, окутав себя черным дымом, двинулись вперед.

Первыми в бой вступила северная крепость. Индиго смогли обойти ее с севера, пробираясь у подножия Высоких Гор. Но Нелана и Гор ожидали это. Они еще перед схваткой распределили свои войска так, чтобы не попасть в окружение. Ледяные гномы, пользуясь своей обледенелой шерстью, без труда спрятались в ледяных торосах и напали на индиго сзади. Тут же в небо устремились сотни стрел заряженных чистой магической энергией. Алгер с упоением наблюдал за их схваткой. Хоть он и находился на другом конце фронта, но при помощи магии видел происходящее у Неланы. Царица лесов и ее барсы сражались отчаянно и индиго не смогли сокрушить их с навала. Да и Гор с ледяными гномами сделал свое дело. Атака индиго на севере захлебнулась и превратилась в осаду.

Теперь время вступать в битву настало и для Адоная. Его крепость индиго взяли в кольцо, обойдя по флангам на тяжелой зубриной кавалерии. Но даже в таком тяжелом положении великий князь приказал Ману не спешить вступать в бой. Вместе с Адонаем и Тором среднюю крепость защищали гвардейцы Адонаиса. Эти воины, закаленные в боях могли отражать атаки индиго бесконечно долго. В небе кружили боевые орлы, а возле стен свирепствовали белые медведи, закованные в магическую броню. И здесь с наскока у индиго ничего не получилось. Все что они смогли, это отрезать крепость Адоная от остальных и так же взяли ее в осаду.

А вот на юге у штурмовиков индиго получилось подойти вплотную к бастионам Боры. Они подняли лестницы из щитов и начали карабкаться наверх. Но это была лишь видимость их удачи. Бора заманила индиго в ловушку и как только первые штурмовики поднялись на стены крепости, она бросила в бой основные силы. Напор индиго ослаб. Люди поддавили их с правого фланга и заставили спешно перестраивать свои ряды. Здесь Алгеру показалось, что не индиго, а Бора взяла их в осаду.

Сам же Алгер не находил себе места. Он нервно теребил эфес своего клинка. Ожидание начала схватки было мучительным. Там, в тундре бой шел уже вовсю. Гибли и люди и индиго. А здесь, на склонах гор было тихо и спокойно. Алгер окинул взглядом своих бойцов. Все они сгорали от нетерпения. Ведь если для него там гибли просто люди, то для них там гибли друзья и близкие товарищи. Но приказ есть приказ и никто из них не дернулся со своего места. Стиснув зубы, и не сводя глаз с южного бастиона, они продолжали терпеть и ждать.

Алгер бросил взгляд к подножию гор. Там было безмятежно. Лишь легкий ветерок раздувал свежевыпавший, пушистый снег. Он слегка клубил, покрывая землю туманной пеленой. Алгер уже почти отвернулся обратно к битве, как вдруг краем глаза заметил небольшую синюю точку. Сверхчеловек молниеносно вернул взгляд обратно. Все было белым бело. Никакого синего, или черного. Только белый. Но что-то в этом белом цвете показалось ему странным. Да и синюю точку он все же видел. Не могла она ему померещиться. Алгер поднялся в полный рост и в ту же секунду горы услышали его имя.

— Алгер!

Именная печать сверхчеловека обернулась сильнейшей лавиной. Она, вырывая скалы и разбивая ледники, понеслась к подножию гор. Рыцари не поверили своим глазам и ушам. Он осмелился нарушить приказ Адоная и раскрыл их засаду. Для чего он это сделал? Они вопросительно пересматривались друг с другом, но в открытую спросить у Алгера, побаивались. Но все встало на свои места, когда с грохотом и ревом лавина обрушилась на тундру. Она разметала скрытые под магическим полотном отряды индиго в разные стороны. Чародеи индиго специально для этого сражения сшили длинное полотно из водорослей. Сверху оно было неотличимо от снежного покрова тундры, а внутри оно создавало широкий тоннель, по которому скрытые от глаз людей отряды высшего дома Кшаса шли на битву. Но лавина Алгера спутала все их карты. Она не убила их, но раскрыла. Алгер сделал так специально. Он хотел убить их лично. Насладиться теплом их умирающих тел. Испить их застывающую кровь.

— За Адоная! За великого князя! — Заорал Алгер и бросился на вылезающих из под снежных завалов индиго.

Рыцари поддержали его грозными боевыми кличами и, обратившись в снежных барсов, помчались вниз. Обезумевшие от страха и все еще не понимающие что происходит индиго, не смогли оказать Алгеру сопротивление. Он и его рыцари убивали их, как только те показывались из снега. Но индиго было очень много, и убивать всех сразу же, у людей не получалось. Но они не переживали. Ведомые Алгером они повернули на восток, продолжая громить ненавистных индиго. За свои тылы Алгер не переживал. Он уже чувствовал дрожь земли от приближающейся панцирной кавалерии Ману. А когда их заметили и индиго, то в их рядах воцарилась настоящая паника. Командиры уже не могли удерживать в подчинении своих бойцов и те побежали врассыпную.

Алгер и Ману, переглянувшись, поняли друг друга без слов и повернули на север на помощь бастиону Боры. Мощный удар во фланг и индиго оказались полностью повержены. Ксеркс не смог предугадать такого поворота событий. Левый фланг его армии был оголен, чем и воспользовались Ману и Алгер. Бора выскочила на стену своей крепости и громко закричала свое имя. Вслед за ней тундра услышала и имена остальных печатников.

Небо почернело и обрушилось на головы индиго и ледяным градом и огненными метеорами одновременно. Земля под их ногами задрожала, а блеск молний засиял ярче солнца. Вся армада индиго, выступившая из тайги, обернулась в бегство и растворилась среди высоких сосен и дубов. Сражение, которое планировалось как триумф индиго, обернулось их самым сокрушительным поражением за последнее время. Адонай приказал не преследовать убегающих, чем сильно раздосадовал Алгера. Великий князь стоял у стен своего бастиона, как вдруг у него сильно заболела голова. Поддавшись этой, стучащей по вискам, боли, он вошел в транс. В круге света перед ним стоял взбешенный Алгер.

— Почему ты приказал не преследовать их? Мы можем уничтожить их раз и навсегда.

— Ты полон сил, мой друг, но твои воины валятся с ног. Это была сложная битва.

— Это была легкая битва. Хватит защищать своих рыцарей. — Оборвал великого князя Алгер. — Сейчас индиго напуганы. Их порядки сломлены. Мы…

— Кристаллы пусты! Среди воинов много раненых и убитых! Мы должны позаботиться о них в первую очередь! А с индиго разберемся позже. — Прорычал Адонай, всем своим видом показывая, что не позволит Алгеру перебивать себя. — Ты должен думать о людях.

— О людях? О них думаешь ты. А я думаю о победе.

Алгер не дал ответить Адонаю и покинул транс. Великий князь тоже вышел из медитации. Он сразу же начал искать Алгера, но в тундре его уже не было. Сверхчеловек телепортировался в окрестности Ланоса и Паноса. Эти города были главным оплотом земель индиго в тайге. Их падение открывало людям дорогу к гномам и отбрасывало индиго обратно в Холмогоры. Поэтому Алгер и решил нанести удар именно здесь.

Очутившись среди высоких елей, он неспешным шагом направился к городам. Но тут на его пути возник разведчик индиго. Молодой воин окутал себя черным туманом и бесстрашно ринулся на Алгера. Естественно он не знал, кто стоит перед ним и жестоко поплатился за это. Индиго решил, что это заблудившийся шпион и что его голова поможет ему продвинуться по службе. Подбежав к Алгеру, он занес над головой руку сжимающую гарпун и мгновенно замер. Его сковала сила Алгера. Он еще в тундре видел, что индиго окутывают себя черным то ли дымом, то ли туманом. Но тогда, в пылу схватки он не успел рассмотреть, что же это такое и зачем они это делают. А здесь, в тишине тайги помешать ему уже никто не мог. Алгер медленно подошел к индиго и аккуратно дотронулся до тумана. Глаза индиго расширились от ужаса и быстро забегали. Только ими он и мог шевелить. Черный туман понравился Алгеру. Его рука будто утонула в нем. Он ласкал ее. От него исходило тепло, чувство полной защиты. Алгер вытянул руку, и она полностью погрузилась в туман. Это удивило сверхчеловека. Там где должно было начаться тело индиго, он не ощущал ничего.

— Так вот что это за штука. — Губы Алгера расплылись в улыбке. — Ну-ка давай, иди к папочке.

Повинуясь Алгеру, туман начал перетекать с индиго на него. От этого действа разведчик напугался еще сильнее. До этого никто из людей не мог управлять черным дымом. Его секрет был величайшей тайной его народа. А здесь, этот незнакомец с такой легкостью обратил его в свою пользу. Чем больше тумана перетекало на Алгера, тем явственней он начинал ощущать тело молодого индиго. Глаза Алгера загорелись жаждой крови. Он немного поводил рукой внутри тумана и, нащупав сердце воина, остановился. Алгер вплотную приблизился к лицу индиго и сжал его сердце. Глаза юноши закатились. Он не мог издать ни крика, ни хрипа. Он даже упасть не смог, пока Алгер наслаждался его смертью. Но как только он наскучил ему, Алгер отпустил его. Теперь весь черный туман индиго обволакивал его тело. Он ласкал его так, как может ласкать только любящая женщина. Это чувство очень понравилось Алгеру. Он и до этого считал себя непобедимым и неуязвимым, а с этим туманом теперь ему не страшен даже Адонай. Громко закричав, Алгер побежал к крепостным стенам городов.

Над тайгой разнесся тревожный звон колоколов, призывая всех индиго взяться за оружие. И пусть большая часть армии сейчас находилась возле тундры, в Ланосе и Паносе был довольно большой гарнизон, а перед ними всего один человек. Наместник города решил не отсиживаться за стенами, решив, что этот человек безумен. Он открыл ворота и из них галопом выскочили десятка два зубров. Алгер разделался с ними, смеясь. А вот наместнику города теперь было не до смеха. Ворота тут же закрылись, а башни заискрились молниеносными тотемами. На это Алгер громко рассмеялся и высоко подпрыгнул. А когда он приземлился, за его спиной приземлилось еще десять Алгеров. Все они были одинаковые, и понять где настоящий, а где иллюзия, индиго не смогли. Начался бой. Копии Алгера поражали индиго так же, как и он сам. Наместник города был не простым индиго. Он был наследником рода высшего дома Дхара, закаленным в боях ветераном. Но даже он никогда не видел, что бы иллюзии могли убивать так же, как живые. С каждой минутой иллюзорных копий Алгера становилось все больше. Каждая из них была покрыта черным туманом. Алгер смог создавать его даже без помощи черной жижи. Сверхчеловек и его копии очень быстро захватили Ланос, заставив индиго отступить за Кумину.

Но на этом Алгер не остановился. Пока его копии уничтожали мирных индиго, не успевших спастись, он уже стоял у моста, ведущего в Панос. За мостом его ожидали обезумевшие от вида казни своих жен и детей индиго. Их лица горели ненавистью и жаждой мести. Алгеру только это и было нужно.

— Алгер!

Объявил он им свое имя и одновременно активировал именную печать. Она упала на него с неба столбом огня. Все тело сверхчеловека покрылось пламенем. Горели его руки, ноги, тело и даже голова. Сквозь пламя на индиго смотрели красные, залитые кровью глаза. Эти глаза заставляли сердца цепенеть от ужаса. Те, кто выживет в этой бойне, их никогда не забудут. А выжившие непременно будут, ведь так решил Алгер. Ему нужны свидетели, которые разнесут по миру весть о его могуществе. После этого только упоминание его имени будет заставлять бледнеть от страха даже самых свирепых и сильных.

Алгер сделал шаг вперед и небо над городом почернело. Над Паносом опустилась кромешная ночная мгла. Ее озарял лишь горящий огнем силуэт сверхчеловека. Из недр земли вырвался ядовитый газ, заставляя глаза индиго слезиться. Им стало трудно дышать. Многие, закашлявшись, попадали на землю, и встать уже не смогли. Над Алгером сверкнул его клинок, и он с воинственным кличем кинулся в бой. Ланос заполонили предсмертные крики индиго. Бойня продолжалась несколько часов. А когда все закончилось, Алгер согнал выживших на главную площадь.

— Бегите! Бегите и не оглядывайтесь! Кого встретите на своем пути, забирайте с собой! Ведь если их встречу я, то они погибнут страшной смертью! — Кричал Алгер, летая над стоящими на коленях индиго. — Запомните, меня зовут Алгер! Расскажите всем это имя и больше не попадайтесь мне на глаза! Второго шанса я вам не предоставлю!

Закончив свой монолог, Алгер опустился на ступени дворца наместника и грозно посмотрел на индиго. Те поняли, что пора убираться из этого проклятого места и поспешили сделать это незамедлительно. Под громкий хохот сверхчеловека, индиго выбегали из ворот городов и скрывались в окрестных лесах. Алгер знал, что перед смертью наместник города оповестил своих о случившимся, а значит ожидать индиго здесь, не стоит. Они струсят и спрячутся за стенами Холмогор. Ну и пусть. Недолго им осталось править теми землями, вскоре он выбьет их и оттуда.

Разрушать Ланос и Панос Алгер не стал. Ведь здесь будут жить его верные слуги и рабы. А вот статуям Ксеркса не повезло. Сверхчеловек измолол их в пыль. Города полностью опустели и Алгер в ожидании Адоная и остальных, посвистывая под нос, сжигал тела убитых им врагов. Великий князь чувствовал, что Алгер находится там, но идти к нему не спешил. Он хотел, что бы Алгер сам предстал перед ним. Но ожидание затянулось, и Адонай все же отправился в тайгу. Он и остальные телепортировались прямо на площадь Ланоса, где возле огромного погребального костра, на троне города восседал Алгер.

— Не слышу громких поздравлений с победой. — Прокричал им Алгер, попивая крепкий эль индиго. — Этот напиток куда приятней виноградного вина. Почему его нет в Адонаисе?

— Что ты тут натворил?! — Заорал взбешенный Адонай, глядя на груды трупов, ожидающих, когда их бросят в костер. — Ты убил их? Детей? Как ты мог? Они же ни в чем неповинны!

— Я отвоевал для тебя города и земли. Чем ты недоволен, повелитель? Я сделал все так, как ты меня учил.

— Такому я тебя не учил, Алгер. Ты не можешь контролировать свою ярость. Поэтому я и не хотел брать тебя на битву.

— Контролировать ярость? Но зачем? Она придает мне силы. Она заставляет моих врагов дрожать от страха. Ярость прекрасна. Тебе тоже стоило бы иногда выпускать ее на волю.

В отличие от остальных, Бора появилась не в Паносе, а в Ланосе. Она молча бродила по городу, не в силах сдерживать слезы. Сотни изуродованных тел. Многие были прибиты к стенам домов. При чем прибиты еще живыми. По улицам текли реки крови. Это место было осквернено, и Бора не могла в нем находиться. Сжав кулаки, она громко закричала. В туже секунду весь город охватил пожар. Он был вызван болью сердца Боры. Царица не нашла ничего лучше, как очистить его огнем.

Адонай и остальные, услышав крик Боры, бросились к мостам. Когда они подбежали к ним Ланос уже полыхал вовсю. Боры нигде видно не было. Но через мгновение она вышла из огня. Она просто шла сквозь огонь и тот не смел, опалить даже кончики ее смоляных волос. Она смотрела в глаза Алгеру и в этом взгляде была вся ее боль и весь ее гнев.

— Как ты мог?! — Заорала она и Алгер тут же упал на колени, закричав от дикой боли. — Ты не человек! Ты чудовище!

Бора была в таком состоянии, что встать на ее пути, не решился даже Адонай. Он чувствовал, что она использует магию темников Менди. Бора наполнила Алгера болью и страданиями индиго, на которые он обрек их. Выдержать такое было не под силу никому. Алгер метался по брусчатке, истошно крича и держась за голову, а Бора все продолжала и продолжала насылать на него новые ужасы и страхи. Но сверхчеловек не был бы сверхчеловеком, если бы не смог справиться с этим. Сначала он замолчал. Потом поднялся с колен. Встал и выпрямился в полный рост. Затем он открыл глаза и посмотрел на Бору. Он не заблокировал ее магию, он принял ее. Вся боль, все страдания, весь ужас этой бойни он принял в себя. Индиго кричали и стонали в его голове, но это не довлело над ним, а наоборот, доставляло удовольствие.

— Да, царица без царства. Это сделал я. Тебе не пристыдить меня, как ни старайся. Если нужно, я могу это все повторить и повторю, но уже в других городах.

Осознав, что так вразумить Алгера ей не удастся, Бора прекратила атаку. Она упала в объятия Ману и разрыдалась как дитя.

— Если вы думаете, что я буду просить у вас прощение за содеянное, то вы сильно заблуждаетесь. — Прорычал Алгер. — Я рожден, что бы закончить эту войну. И я ее закончу.

— На сегодня хватит насилия. — Выдохнул Адонай. Он не знал, как на это реагировать. С одной стороны Алгер прав. Он сделал то, для чего и был рожден. Но с другой его метод ведения войны неприемлем. — Отправляйся в Адонаис. Не выходи из своего дворца, пока я не приму решение.

— Как прикажешь, повелитель.

Алгер покорно поклонился Адонаю и растворился в воздухе. Ему было противно вновь подчиняться ему, но время бунтовать, еще не пришло. Алгер чувствовал, что если бросит ему вызов сейчас, то потерпит поражение. Поэтому он исполнил приказ Адоная и вернулся в столицу.

— Это нельзя оставлять без ответа. — Прошептала Нелана, прижавшись к Адонаю. — Теперь я понимаю, почему он так пугает Нюшу.

— А я вот не понимаю, почему он так себя ведет? — Удивился Гор. — Ведь он часть нас. Неужели мы такие же, как и он?

— Даже я не такой, а вы и подавно. — Буркнул Тор. — Кровь. В его жилах течет наша кровь. В чем же тогда мы ошиблись?

— Ему полгода от роду. Он выглядит как взрослый. Он обладает огромной силой. Но он все еще ребенок. Вот почему я посчитал его не готовым. Я не должен был соглашаться с вами. — Поцеловав Нелану в лоб, произнес Адонай. — Эти убийства. Эта кровь. Они опьянили его и задурманили разум. Но мы вернем его на путь истинный. Сожгите и этот город тоже. В таком месте никто больше не должен жить.

Адонай и Нелана телепортировались. Ману и Бора последовали за ними. В городе остались только близнецы.

— Я все понял. — Не заметив отсутствия остальных, закричал Гор.

— Что ты понял, брат?

— Он, как мы. То есть как ты и я.

— Не понимаю, о чем ты? — Тор извлек из под полы бутыль с вином и испив из нее глоток, протянул Гору. — Что значит, как ты и я?

— Мы с тобой близнецы. Но похожи мы только внешне. На самом же деле мы как две стороны одной медали.

— Ты светлая, а я другая?

— Да. Именно так. Я вот сейчас говорю тебе об этом и у меня мурашки по коже. Ты вообще понимаешь, кого мы породили? — Гор сделал несколько больших глотков вина и вернул бутыль Тору. — Мы это светлая сторона, а он другая.

— Если ты прав, братец, то нам придётся ох как нелегко. Значит, мы вместе с кровью передали ему только плохое. То, что нам не нравилось в нас самих, мы подсознательно отдали ему.

— Выходит так.

— Да. Если бы я не видел это побоище, то не поверил бы тебе. Но после этого…

— Адонаю расскажем?

— Нет. Он все равно не поверит, а вот Алгер тогда точно выйдет из-под контроля. — Тор отставил бутыль и, закурив, задумался. — Будем приглядывать за ним, но осторожно. А там посмотрим.

Гор согласно кивнул и тоже закурил. Братья просидели так еще около часа, а потом, выполнив приказ великого князя, отправились в тундру.

***

После поражения в тундре и побоища устроенного Алгером в Ланосе и Паносе, индиго отступили в Холмогоры. Опасаясь нового врага, Ксеркс приказал полностью покинуть тайгу. Он сильно напугал его. Вот так, в одиночку убить целый гарнизон. На такое не был способен даже Адонай. Тогда кто же этот человек? Откуда он взялся и почему убивает индиго с такой жестокостью. Что бы хоть как-то подбодрить своих воинов, Ксеркс разрешил казнить им всех пленных людей. И пусть это не поднимет им боевой дух, но поможет выплеснуть гнев и отомстить за гибель своих близких. Ксеркс был напуган больше, чем зол. Он закрылся ото всех в своем замке и велел никого к нему не пускать. Но что могут значить запреты первого герцога, когда перед стражниками стоит сама Ата из дома Аксара. Увидев свою ненаглядную жену, Ксеркс впервые за долгое время улыбнулся.

— Ты прервала свое заточение, любимая?

— Я была вынуждена сделать это, потому что почувствовала, что нужна тебе.

— И все же самое таинственное в этом мире, это сердце любящей женщины. — Протянул Ксеркс, заключив Ату в объятия. — Именно сейчас, когда ты нужна мне больше всего, ты и пришла ко мне.

— Твой новый враг. Расскажи мне о нем.

— Но откуда? Откуда ты о нем знаешь?

— Ты же сам сказал. Сердце женщины знает все, а если не знает, то догадывается. — Ата отошла от Ксеркса и налила себе бокал эля, разбавив его сиреневым сиропом. Она так и не смогла отказать себе в привычке и не перешла на виноградное вино, как ее муж. — Недавно мне приснился сон. В нем была я и Бора.

— Бора? Эта несносная девчонка.

— Она великая воительница и как минимум заслуживает уважения, мой любимый супруг. — Испив глоток эля, Ата посмотрела на Ксеркса так, как могла только она. От этого взгляда первого герцога всегда выворачивало наизнанку. — Так вот. Мы стояли на крепостной стене, взявшись за руки. Внизу стояло много людей и индиго и гномов и драконов. Все они стояли плечо к плечу и смотрели вперед. Перед ними стоял одинокий человек. У него были необычные каштановые волосы и красные, кровавые глаза. Начался бой. Он убил вас. Убил всех. И тебя, и Адоная, и даже Ри.

— Ри? Ты хочешь сказать, что он все еще жив? — По коже Ксеркса пробежал холодок, а руки задрожали. — Но этого не может быть.

— Это всего лишь сон. Не переживай так по поводу Ри. Главная угроза, это этот человек. Когда он расправился с вами, то поманил к себе меня и Бору. Но мы, крепко обнявшись, сбросились со стены. На этом сон оборвался.

— Ты рассказывала его чародеям? Что они говорят?

— Нет. Ты услышал его первым. Но мне и не нужны чародеи, что бы понять его смысл.

— И в чем же он?

— Этот человек опасен для всех. Я не знаю, откуда он появился, но победить его, можно только объединившись. — Ата припала к ногам Ксеркса и зарыдала, хотя такое поведение было ей совсем не свойственно. — Прошу тебя, Ксеркс. Закончи войну. Заключи мир с Адонаем и остальными. Нам хватит и тех земель, которыми мы владеем сейчас. Даже о таком мы не могли мечтать на островах. Только так мы сможем остановить его. Только так ты спасешь наш народ.

— Одно поражение ничего не значит. — Ксеркс наклонился и поцеловал Ату в губы. — Сколько их было раньше? И сколько их будет в будущем? Нас все равно не сломить. Мы индиго. Мы рождены, что бы править и побеждать. Чародеи найдут способ, победить и этого человека.

— Ты слеп! — Заверещала Ата и отстранилась от Ксеркса. — Ты погубишь нас. Мы все умрем.

Ксеркс попытался успокоить свою жену, но та вырвалась из его объятий и побежала прочь из его замка. Через несколько минут ее карета уже пылила по дороге в Индрополис. Больше Ата никогда не выйдет из своего дворца и не впустит к себе Ксеркса. Больше Ксеркс никогда не увидит ее живой. Сон будет преследовать главу дома Аксара. Он не будет давать ей покоя и, не выдержав, она покончит с собой. Весть о ее гибели Ксеркс получит спустя месяц после этого разговора. Опечалившись, он объявит траур, но так и не решится заключить мир в Адонаем.