АлкХимик

Глава 20

— Что случилось? — поинтересовался я у орчонка, глядя тому в глаза. Ну, точнее — в глаз.

— Да ничего особенного. — равнодушно пожал тот плечами. — Скидку у кожевника выбивали.

— Он жив то хоть остался? — уточнил я. — Или скидка стопроцентная получилась?

— А кожевник кто по расе? — вслед за мной уточнил сатир.

— Биорн конечно. — удивленно ответил орк. — Ааа, ты ж наверняка не знаешь. Биорны, это такие разумные медведи, они в нашем королевстве пошивом всего кожаного занимаются, лучшие мастера в этом деле.

— Ну а бить то их нафига? — покрутил я в воздухе ладонью, вытягивая из собеседника информацию.

— А, так это… — растерялся зеленокожий секьюрити, словно это совершенно очевидная вещь. — Ну, так они ж бойцы еще знаменитые, и уважают тех, кто не побоится с ними сразиться. За попытку боя — уже одну сотую от цены скинут. И за каждую секунду драки, еще по одной сотой ценника. Но поединок заканчивается в тот миг, как биорн тебя достанет. Меня вот на десятой секунде только зацепить смог!

С этими словами он так гордо указал пальцем на фонарь, словно это было реально достижение. Ну да ладно. Пускай свои местные традиции как-нибудь без меня разруливают. Я тут на задании и задерживаться не собираюсь. В общем, загрузили на Гатгара кабанятину и пошли в город. Орк эти полторы туши словно даже не заметил.

Да, думаю, это все же можно называть городком. Одно- и двухэтажные избы из толстых бревен на мощных каменных фундаментах. Дороги выложены грубо обстроганными толстыми досками, а в центре и вовсе — щебнем отсыпаны! На отшибе к домам прилегали огородики, а центральные были просто длинными избушками по два этажа, типа многоквартирных домов. Наверное.

Что мне больше всего бросилось в глаза — это разница в одежде между местными и моими телохранителями. Мунгур и Гатгар были одеты в простые серые тканевые рубахи-футболки с коротким рукавом, такие же штаны и кожаные сапоги. А жители этого городка, несмотря на достаточно летнее время года, ходили в коже. Куртки, штаны, даже головные уборы, похожие на плод любви бейсболки и шапки-ушанки. И при этом все пялились исключительно на меня, несмотря на то, что если не считать сатира, то одет я был практически как сыновья трактирщика. Ну, нет у меня завязок под воротником, чисто земная футболка. Ну и что?

— Так ведь местные так одеваются, потому что в этих местах разных кусачих насекомых полно. Места ведь болотистые и теплые. — пояснил мне Блеезеер, когда я поинтересовался у него причиной столь повышенного внимания. — Среди них всех те самые комары-анестезиологи еще даже такой середнячок. Орков-то они не грызут — у тех кровь зеленая, да и кожа толстая, грубая. Нас, сатиров, тоже не очень, мы дети природы, у нас шерсть густая. А вот люди — прям деликатес для них!

— Это что же это выходит, мне повезло, что я кроме комаров никого больше не встретил? — удивился я.

— Ну и не только. — усмехнулся козломордый. — Ты ж это, комариное гнездо-то того, пришиб. А они, вроде как, живут стаями, как пчелы. А других кровососов со своих земель прогоняют. Или загрызают. Конкуренция, вот! Убить ты их убил, значит, а другие кровопийцы еще не народились.

— Да и в огород наш такая нечисть не залетает. — рыкнул Гатгар. — Оберег бездны отгоняет, да и стены зачарованные.

— А они что, к нечисти относятся? — удивила меня такая формулировка.

— Конечно! — чуть ли не вскрикнул сатир. — Природа-мать хоть и жестока, но не садистка же! Вон того же овода-кукловода возьмем. Ну как сможет такое само по себе возникнуть? Тут темная магия явно постаралась…

Но вовремя рогатый опомнился, что я немножко иммигрант и не в курсе особенностей местной флоры-фауны. Так что тут же пояснил. Короче, этот самый кукловод — это такая штуковина… Ну, как бы овод, только длиной с ладонь не считая крыльев. Если комары, летающие шприцы с новокаином, опасны исключительно толпой, то эта тварь даже в одиночку может перегрызть человеку крупную артерию, типа сонной. Что уж говорить о разных там зайцах — выпивает такую мелочь досуха! Потому что пузо у овода этого до литра крови вмещает. Летает он потом, на сытый желудок, конечно, не лучше курицы бройлерных пород… Но будем честны — обожранный комар летает тоже не ахти, но это не мешает им размножаться столь неистово, будто в дикой природе кровь из земли течет, а не нужно добывать ее с риском для жизни.

А почему он кукловод? Да потому. Оводы, которые нормальные, они ж своих личинок под кожу животным откладывают. Не путать со слепнями — те в личиночной стадии в воде живут, хотя взрослые особи выглядят крупнее и опаснее своих менее приметных, но не менее е*учих, собратьев по гастрономическим пристрастиям. А вот у кокловодов личинусы из-под кожи перебираются в мозг. Но не убивают жертву, а делают из нее подконтрольную жертву. И заставляют ее питаться мясом и кровью. Даже если это травоядная корова, или заяц. Если жертва жратву не находит — медленно и методично харчат тело носителя. Хотя, даже если и находит, все-равно после их вылупа носители умирают.

Нет, все-таки этот мир наглухо ёбнутый. Что еще тут может водиться? Колибри-убийцы? Пиздозубые проститутки? Волосатые сиськи? Безалкогольная водка? Какое еще зло могло зародиться в этой обители маразма?

Но дальше разговор не пошел — мы добрались до главной площади, и сатир с орком принялись торговаться с мясником за кабанятину. В итоге сбагрили все за две серебрухи. Вроде как, неплохо, как я понял. А логово кожевника было расположено прям в соседнем здании. А что — хорошее соседство. Кожа и мясо, они ж в тушах звериных неразлучны. Вот, чтоб далеко не таскать, и поселились чуваки рядом.

Изнутри лавка кожевника была похожа на ларек на китайском рынке. Стены завешаны шмотками, снизу у стен прилавки, заваленные тем, что не повесишь. В углах бочки и корзины с сапогами разных размеров. Ну и всякие там калоши-макасины-ботинки тоже имелись. Мунгур тоже был тут и сейчас увлеченно чем-то мазал новые сапоги своего околопятидесятого размера. Но главной достопримечательностью, конечно, был хозяин заведения.

Такая надпись висела над головой у прямоходячего бурого медведя. Ну, ладно, с медведем у него общего было, как у человека с другой обезьяной. Но все-равно было понятно, что это не волк, не заяц и не белочка. Хотя с последним можно было и поспорить с похмела. Но щас то я знал, что я не пил! Короче. Ростом на голову выше меня, густая шерсть, вполне себе рабочие руки с нормальными, пусть и лохматыми пальцами с мощными когтями, заточенными явно специально, чтобы вместо шила пользоваться. В прямом смысле заточенные — напильником, или чем подобным. Конечности пропорционально чуть короче, чем у человека. И забавная голова. Гораздо более высокий, чем у диких мишек, лоб и заметно развитый мозговой отдел черепа. Морда тоже короче, чем у диких аналогов. Вот насколько у человека челюсти меньше, чем у гориллы, настолько же и у него. Не в ноль укороченная пасть, но заметно меньше. Винни Пух диснеевский, только пузо поменьше, да шерсть есть.

— А, это ты тот друг, что нуждается в перчатках? — приветливо, но грозно-рычаще обратился ко мне безо всяких приветствий кожевник и хрустнул пальцами. Своими. — Желаешь скидкой рискнуть?

— Ты хотел сказать — рискнуть жизнью ради скидки? — усмехнулся я в ответ. — Не, спасибо, я своей смертью хочу помереть, в глубокой старости и от оргазма.

— Какая прекрасная мечта. — добродушно ответил биорн под орочий хохот. — Уважаю. Но и скидки не дам. Что ж, выбирай, что тебе приглянется. Твой размер в наличии есть.

В общем, подобрал я себе раздельный комплект. Пару наручей из плотной, толстой кожи, и пару тонких перчаток. И заодно простенькую куртку, чтобы меньше в глаза бросаться, с короткими рукавами, как раз до наручей. Ни пуговиц, ни молний — захочешь застегнуться — поясом заматывайся. Ну да я и не собирался — и так жарко. Чисто в людных местах буду накидывать. Единственное, что пришлось дополнить — это попросить биорна сделать вырез на ладони в левой перчатке — чтобы Лекс мог оперативно выглядывать. В общем, отдав за все про все три серебрухи и восемьнадцать медяков, мы продолжили путь.

Дорога до местной региональной столицы прошла спокойно. Я бы даже сказал — скучно. Единственно развлечение было — уже возле самого города, на пустыре, возле стены, местная не то армия, не то дружина тренировку вела. Пара сотен человек, мечники, копейщики, стрелки. Судя по тому, как неуклюже они двигались и опиздюливались от инструкторов — новобранцы. Один из лучников и вовсе умудрился сам себе в руку выстрелить. Хрен его знает, как — сейчас как раз консилиум это и обсуждал неподалеку от дороги, столпившись вокруг озадаченно чешущего затылок горе-стрелка. Не спеша, однако, эту самую стрелу вытаскивать.

Городская стена вполне ожидаемо оказалась из дерева. Но весьма неожиданно она была изготовлена. Самое, казалось бы, простое — натыкай ты вертикальных бревен, заточенных сверху, да дело с концом. Если бревна тонкие — в несколько рядов. Но местные архитекторы, видимо, решили, что в такой стене проем сделать легко. Поэтому нарезали бревна на полутораметровые отрезки и сложили их штабелями. Торцами наружу и внутрь. Плюсом такой технологии оказалась ремонтопригодность после загнивания нижних бревен — не было нужды разбирать всю стену. Просто, когда стена проседала, сверху накладывали новые ряды свежей древесины. Вот и все заботы.

А еще я периодически забываю про магию. С ее помощью местные придают любым материалам любые желаемые свойства. Например, та же самая древесина. Да, по сути город окружен огромной поленницей. Облей бензином или нефтью даже, да поджигай. И воевать нет нужды. А нифига. Нанимают магов, и они делают древесину негорючей. Почему бы тогда и от гниения не защитить? Да дешевле в лес за парой-другой обозов бревен сходить, чем два зачарования на такую груду дров накладывать. Чем больше эффектов, тем больше надо магов, ингредиентов, маны. Или вместо кучи простых магов одного эпического — так он еще дороже за работу возьмет. Вообще, в этих местах дерево срубить дешевле, чем все остальное делать. Пожалуй, только бурелом дешевле собирать — его и валить не нужно, он уже лежит на земле.

Ворота в городе были хорошие — толстые, дубовые или типа того. Сейчас они были нараспашку. Стража в виде трех пузатых мужиков с мечами на поясах и одной бабы лет сорока с посохом и лицом, похожим на дряблую весеннюю редьку, которая бухала всю зиму. Через ворота мимо них туда-сюда сновали многочисленные повозки, которые они по известному лишь им одним известным признакам выборочно останавливали и проверяли. Причем что входящие, что исходящие. Стоит отметить, что в отличие от стажеров в поле, одетых исключительно в ткань и кожу, на этих были натянуты кольчуги, и даже были железные наплечники и шлемы. И только баба была одета в типичный для игровых магов балахон, а на голове у нее была толстая медная диадема грубой работы.

Вот и мы почти уже было проехали, как я услыхал голос одного их них.

— Эй, стоп! Вы, четверо! Мужик, орки и сатир! — окликнул нас один из пузанов. — Мужик, сюда подойди!

Мои спутники удивленно переглянулись. Ну, делать нечего. Не драться же сходу с местными ментами? Ну, ладно. Если че, всегда можно Лекса выпустить поиграть с дядями, если совсем херово будет.

— Что случилось? — подойдя к пузатику вплотную, как можно спокойней и уверенней посмотрел я ему в глаза.

— Фонишь сильно, вот чего. — пропитым голосом с бомжатской хрипотцой ответила за него тетка. — Подозрительно. Божественные артефакты есть?

— Есть метки божественные. — пожал я плечами. — Считается?

— Считается. — кивнула тетка, доставая какую-то палку, похожую на жезл гаишника, только с полосками бело-фиолетового цвета. — Но проверку все-равно пройти нужно.

— Ну если в задницу никто не полезет, то почему бы нет. — пожал я плечами, с некоторым сомнением посмотрев на жезл.

— Давай пошути мне тут. — погрозил кулаком один из пузанов, а тетка, явно — магичка, принялась водить вокруг меня этой палкой, словно металлоискателем в аэропорту.

Закончив манипуляции, она отошла от меня спиной назад на свое прежнее место, убрала сканер и, перехватив поудобнее свой посох, направила его на меня.

— Ребята, Бездна. — обратилась она сначала к своим коллегам, после чего посмотрела мне прямо в глаза и приказала. — Левую руку показывай, и без резких движений.