Allegro в четыре руки. Книга вторая

Глава 25

Прошло два месяца. Был вечер пятницы. Я стояла возле рояля в гостиной Алексея в великолепном дизайнерском платье, изящно облегающем фигуру, с расшитым стразами белым верхом, длинной чёрной юбкой и красивым, насыщенного розового цвета шелковым поясом, стекающим по всей длине. Я не смотрелась в зеркало: мой взгляд был устремлён на фото Анны Павловны. Оно стояло в рамочке на рояле, и всякий раз, когда Дёмин играл, он с нежностью смотрел на дорогое лицо, словно общаясь с ней с помощью музыки и рассказывая о прожитом дне.

Наверное, в такие моменты перед его глазами мелькали воспоминания детства: он всегда говорил, что у него было самое лучшее детство и этим он обязан своим дорогим родителям, которых, к сожалению, уже нет в живых. Мне казалось, что в эти мгновения он позволял себе роскошь быть самим собой, и я видела, что он искренне тоскует по ним, но ничем не могла помочь, кроме как поддержать добрым словом и любящим взглядом.

"Был ли он настолько же искренним со мной?.." — в очередной раз спрашивала я себя, но в какой-то момент необходимость задавать этот вопрос отпала сама собой: я почувствовала, что полностью в нём уверена. Кроме того, меня восхищало то, что Дёмин выражает свою боль через музыку: в этом я находила своё сходство с ним.

Тем не менее, как только он вставал из-за рояля, он снова пытался надеть маску жестокого и властного деспота, который хладнокровно использует людей, а когда они становятся ему ненужными, выбрасывает их из своей жизни, как мусор. По отношению к своим подчинённым и окружающим его людям он вел себя, как обычно, но, слава Богу, это не касалось меня. Он понимал, что со мной он так же, как и за роялем, был настоящим и это уже нельзя было изменить. Однако ему не хватало смелости признаться себе в этом,

а ещё сложнее было признаться в том, что его изменила любовь.

И всё же, мне достаточно было того, что я об этом знаю, а остальное не имело значения… пока. Я верила, что в один прекрасный день светлая сторона его души возьмёт над ним верх, и все узнают, какой Алексей Дёмин на самом деле хороший, чуткий и добрый человек. Когда я смотрела на фотографию Анны Павловны, мне казалось, что она благодарила меня за то, что я вернула ей прежнего сына: я словно читала это в ее глазах и не могла не гордиться собой. Мы с Алексеем были по-настоящему счастливы здесь, на земле, и глядя на нас сверху, она, наверное, была счастлива там, на небе.

— Какая же ты у меня красивая! — воскликнул Дёмин, взяв меня за руку. Он только что спустился в гостиную и сразу же подошёл ко мне. — Не сомневаюсь, что ты сегодня сразишь всех наповал! Стоит ли вообще показывать такое сокровище людям?

— Перестань. Ты преувеличиваешь! — улыбнулась ему я. — Ты тоже выглядишь безукоризненно!

— Ну что ж, пойдём! Нас ждёт лимузин, — сказал он и подал мне сумочку. Мы пошли к выходу, но перед порогом я вдруг остановилась.

— Милая, ты что-то забыла? — спросил Алексей.

— Нет… — тихо ответила я, всё ещё не решаясь пошевелиться. — Просто мне страшно.

В следующее мгновенье он ласково меня обнял и сказал:

— Малыш, всё будет хорошо! Я рядом, тебе нечего бояться. Я понимаю, там будет много людей и все они, несомненно, будут пялиться на тебя… И всё же не думай об этом! Поверь — страшно только в первый раз. Тебе ведь теперь придётся часто выходить со мной

в свет. Хочешь совет? Представь, что тебя ограждает от всех этих любопытствующих глаз защитный экран, не пропускающий негативные эмоции. Думай о чём-то хорошем и постоянно держи зрительный контакт со мной. Я не оставлю тебя одну ни на секунду. Договорились?

— Договорились, — не слишком уверенно ответила я и подала ему руку.

Мы сели в лимузин и поехали на торжественный приём, посвящённый юбилею его компании.

Когда мы показались в зале, все притихли, а я впервые в жизни почувствовала себя золушкой на балу. Я ещё никогда так сильно не волновалась: ноги дрожали, руки дрожали

— со мной творилось что-то невообразимое, в то время как Алексей вёл себя абсолютно естественно, я бы даже сказала — раскованно. Еще бы, ведь он был здесь главным! А кем в глазах этих людей была я?.. Мне едва удавалось справляться со своими переживаниями, и

я всё время боялась наступить на платье или ещё как-нибудь "проколоться".

С особым презрением глазели на меня молодые девушки. Они любезно мне улыбались, но я чувствовала, что любая из них готова была меня задушить, если бы представилась такая возможность. Вместе с тем, большинство из этих гостей (не только женщины, но и мужчины) не воспринимали меня всерьёз: я читала это по их глазам. Они считали меня очередной игрушкой Дёмина, которая "…и не дотянет до следующего приёма…". Так сказала одна барышня своей подруге в дамской комнате, не подозревая, что я тоже нахожусь там и слышу это. Думаю, что если бы они даже знали о моём присутствии, не только не постеснялись бы обсуждать меня во всеуслышание, а наоборот, делали бы это с ещё большим энтузиазмом.

"Мда… Нелегко быть девушкой Алексея Дёмина… И всё же — оно того стоит!" В тот вечер среди приглашённых я заметила и господина Майера. Честно говоря, мне

было неприятно снова его увидеть: сразу вспомнились Глеб и Линда в том отеле на окраине Берлина. Я спросила у Алексея, почему он не предупредил меня, что этот человек будет здесь присутствовать. Алексей ответил, что не хотел добавлять мне лишних переживаний и попросил, чтобы я не обращала на это внимания. Я бы может так и сделала, если бы господин Майер не смотрел на меня так, словно я перед ним в чём-то виновата: его поведение показалось мне весьма странным.

"Ну и ладно! — думала я. — Что мне до него? Что мне вообще до всех этих людей?" Я с нетерпением ждала момента, когда приём закончится и мы, наконец, поедем

домой. Алексей видел, что я чувствую себя не совсем в своей тарелке и как мог меня поддерживал. Когда этот благословенный момент наступил и мы покинули ресторан, я вздохнула с облегчением. Мы снова сели в лимузин и поехали по шоссе, освещённому огнями ночного Майами.

— Можешь расслабиться, принцесса! Всё уже позади! — обнял меня Алексей. — Должен сказать — ты была на высоте! Я ни на секунду не сомневался, что так и будет!

— Это было довольно сложно… — призналась я.

— Не волнуйся! Скоро привыкнешь! — улыбнулся он. "Неужели к такому можно привыкнуть?.." — подумала я.

— А знаешь, я тоже хочу поздравить тебя с юбилеем твоей компании. У меня есть для тебя маленький подарок, — сказала я Дёмину.

— Правда? — не ожидал он.

— Да. Вот посмотри, — я открыла сумочку, достала оттуда синюю коробочку и протянула её ему: — Это тебе.

Алексей взял коробочку и открыл её. Мне было интересно наблюдать за ним в этот момент.

— Какая красивая вещь! — с восхищением произнёс он, разглядывая довольно крупную, мастерски сделанную брошь в виде собаки, декорированную россыпью драгоценных камешков, изумительно переливающихся даже при освещении лимузина.

— Но почему собака? В этом скрыт какой-то намек? А, понял: ты хочешь пожелать мне настоящих, преданных друзей. Я прав?

— Конечно, же, я желаю тебе много друзей! Но мой подарок содержит несколько иной подтекст… — озадачила его я. — Тебе никого не напоминает эта милая болонка?

Дёмин с изумлением посмотрел на меня, затем снова перевёл взгляд на брошь. Он стал трогать её пальцами и в какой-то момент перевернул: с обратной стороны была гравировка красивыми прописными буквами: "Герда". Эта надпись заставила Алексея в буквальном смысле слова замереть на несколько секунд.

— Не может быть… Откуда тебе известно о Герде? — спросил он, когда опомнился, — Мама рассказала?

Я кивнула и добавила:

— Она говорила, что верит, что где-то в глубине твоей души всё ещё живёт тот искренний, отзывчивый мальчик с добрым сердцем и открытой душой…

Алексей сжал брошь в ладони и задумчиво посмотрел в окно. Конечно, же, в этот момент он думал о своей матери: мне было неловко, что мои слова заставили его загрустить, но это не могло быть иначе. Спустя мгновение я продолжила:

— Так вот, я хочу, чтобы ты прицепил эту брошь где-нибудь на видном месте в своём автомобиле или на рабочем месте и время от времени, поглядывая на неё, вспоминал кто ты на самом деле и какова твоя истинная сущность… Сбрось с себя этот стальной панцирь, за которым в последние годы ты прячешь свою настоящую натуру: он стал для тебя тяжёлым грузом, — и не скупись на добро! Быть самим собой — не так уж и плохо!

Некоторое время Дёмин молчал. Он продолжал смотреть в окно, не выпуская брошь из своей руки.

— Прости, что расстроила тебя своим подарком, — продолжила я. Мне было невыносимо смотреть, как он страдает.

— Ну что ты? Не говори так! — наконец перевёл он взгляд на меня. — Это самый лучший подарок из всех, которые мне когда-нибудь приходилось получать! Я говорю правду. Спасибо тебе, принцесса!

Алексей придвинулся ко мне ближе и поцеловал в губы. От его поцелуя у меня, как всегда, заложило уши, и закружилась голова.

"Какое же удивительное чувство — любовь! Ты ощущаешь, что можешь дотянуться до звёзд, а ступать по облакам — обычное дело…"

Мы так и целовались до самого дома, не могли остановиться ни на мгновенье и едва сдержали себя от большего. Нам обоим очень хотелось скорее очутиться в спальне и, наверное, каждый из нас считал минутки до этого желанного момента.

На следующий день мой подарок уже красовался в автомобиле Дёмина. Я сразу заметила его, как только села в машину, и мне стало очень приятно.

…Со времени первого моего выхода в свет с Алексеем прошло ещё три месяца и состоялся уже не один такой приём. Каково же было удивление всех тех девиц, которые с таким удовольствием сплетничали обо мне, когда на следующем торжестве они снова увидели меня рядом с Дёминым! Затем последовали другие мероприятия, а я неизменно оставалась его верной спутницей, на которую он не стеснялся смотреть при всех с невероятной нежностью и любовью. Вот тогда я заметила, что меня стали уважать и даже бояться.

Тёплым июльским вечером мы сидели за празднично накрытым столиком на яхте Алексея и праздновали только вдвоем мой день рождения. Мне едва удалось уговорить его не устраивать по этому поводу торжеств, ведь, как ни крути, мне исполнилось двадцать пять и он хотел отпраздновать эту дату с размахом. А я была против этого и хотела, чтобы это был праздник только для нас двоих. В конце концов он согласился.

Мы сидели под звёздами, пили вино за моё здоровье и разговаривали на разные темы. Океан пел нам волшебную песню, в которой клялся звёздам в вечной любви и бесконечной верности. Чего ещё можно было желать?

Алексей подарил мне удивительно красивые серьги с большими бриллиантами и произнёс множество замечательных пожеланий. Ближе к полуночи мы спустились в каюту.

— Милая, примерь, пожалуйста, серьги. Я очень хочу посмотреть, как ты будешь в них выглядеть, — попросил он, обнимая меня за плечи.

— Хорошо, — улыбнулась я и подошла к зеркалу.

Дёмин стоял рядом и помогал мне.

Через минуту всё было готово: я сняла серьги, которые были на мне в этот вечер, и надела те, что подарил Алексей.

— Ты очаровательна! У меня нет слов! — произнёс он, глядя на меня в зеркало. — И всё же чего не хватает…

— Чего? — удивилась я.

— Не знаю, но думаю, что кольца: оно замечательно дополнило бы твой образ.

Его слова привели меня в растерянность: я даже побледнела.

"Неужели это то, о чём я подумала?.. Не может быть!" — я не была ещё готова к этому. Алексей достал из внутреннего кармана пиджака ещё одну красную коробочку и

открыл её. Там лежало великолепное кольцо. У меня едва не остановилось сердце, а пальцы на руках превратились в ледышки. Он взял мою правую руку, поцеловал её, надел на безымянный палец кольцо и сказал:

— Вот теперь всё безупречно!

Я поверить не могла в то, что произошло, и не решалась произнести ни слова. Видя моё состояние, Дёмин положил руки мне на талию и посмотрел в глаза.

— Я люблю тебя, Виктория! В моей жизни нет никого важнее и дороже тебя… Я прошу тебя стать моей женой. Ты ведь не станешь возражать?

— Я-я-я, — стала я заикаться, — Я тоже тебя очень люблю, но женой… Тебе не кажется, что ты поторопился?

— Нет. Скорее наоборот: опоздал, — ответил Алексей. — Если бы мы встретились раньше, ты уже давно была бы моей женой… Ты боишься?

— Да, боюсь, — откровенно призналась я.

— Это нормально. Думаешь, я не боюсь? — удивил меня он, — Если бы я сказал, что нет, то слукавил бы. Однако я не ответственности боюсь, не трудностей и семейных неурядиц… Единственное, чего я боюсь, — потерять тебя! Мне страшно даже представить, что ты могла и не появиться в моей жизни. Это было бы равносильно приговору. Ведь всё, чего я достиг, всё, что у меня есть: компания, деньги, уважение, статус — всё это ничего не стоит без тебя! Ты — моё самое ценное богатство! И я точно знаю, что именно с тобой хочу связать свою жизнь. Я понимаю, у тебя уже был неудачный опыт… Но я обещаю, что на этот раз всё будет по-другому! Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты была счастливой! Приложу все усилия, чтобы с твоих глаз никогда не упала ни одна слезинка, а на устах всегда сияла счастливая улыбка! Ты мне веришь?

— Да. Я тоже этого хочу, — проговорила я и мы стали целоваться.

Наутро после безумной ночи любви Алексей получил моё согласие, а через неделю на середину октября была назначена дата свадьбы.