Мария и Вильям в тот ничего не предвещающий день пили дома чай. В Англии стало как-то дышаться по-другому. Бомбежки прекратились, люди с сожалением вспоминали тот Лондон, тот Лондон до всех войн. Золотые времена, лишь бы они только вернулись. А будет ли все, как прежде? Мария подлила мужу чая. Что за странные времена настали? После смерти Саймана и Фредерика они все стали мало общаться. Артур пропадал в госпитале, Урсула жила загородом, редко появляясь в столице. Вера тоже избегала старых друзей, закрывшись от всех, не желая ощущать чужое сожаление. Роуз закрылась от всех, переживая свою боль, она помногу работала, устроившись медсестрой, быстро всему учась, стараясь дать все самое лучшее сыну. После смерти Саймана их постигла еще одна боль, дома тихо скончалась Кэтлин. Наступали печальные времена.
- Мисс Мария, - милая служанка Эмили передала хозяйке телеграмму, обычно так приходили похоронки. Вильям первым взял бумагу, он пробежался глазами, сердце в груди замерло.
- Крепись, Мария, - он встал положив теплую ладонь на ее тоненькое плечо.
- Что случилось, дорогой? – Мария подняла на него свои голубые глаза, выражавшие холодную ирландскую сдержанность.
- Кевин погиб при Эль-Аламейне, - Мария почувствовала, что лишилась разом всех чувств и эмоций, дара речи и возможности двигаться. Горячие слезы хлынули по щекам, ее сын умер, ее сын погиб… Не может быть, это был кто-то другой, но не он. Невозможно! – Но Джастин жив, и вместе с телом брата приедет домой, - как ему это удалось, просто не мысленно.
Джастин Трейндж приехал через три недели в Лондон с цинковым гробом. Первые дни после смерти брата, Джастин жил наедине со своей болью. Кевин со своим товарищами бросился во время боя, заграждая пути враг, спасая других, но губя себя. Джастин же в это время был в Каире уже как три месяца, выискивая фашистских шпионов. Он вернулся в штаб, чтобы начальство разрешило ему неслыханное, и они пошли на встречу, обаятельный Джастин получил свое. Его скрытые задатки все ярче проявлялись на Востоке. Его вовсе не считали юнцом и наглецом, к нему прислушивались, он умел внутренним чувством распознавать людей, и втираясь в их доверие выведывать их тайны. Смерть Кевина больно ударила по нему. Теперь он единственный сын в семье, последняя надежда, он просто обязан выжить, но для этого ему необходимо подышать воздухом Лондона.
- Джастин, - он обернулся, к нему шла Надин, - нам нужно поговорить, - они находились на аэродроме, он собирался улетать домой. Он пристально посмотрел в ее темные глаза, Надин стала какой-то бледной, кожа приобрела зеленоватый оттенок, - я жду ребенка, - Джастин лишь смог улыбнуться, хотя внутри все сжалось от страха. Какой ребенок?! Кругом война! Она что рехнулась совсем?!
- Он мой? – строго задал свой вопрос он.
- Я не знаю, - по ее щекам побежали слезы, - я правда, не знаю. Твой или Кевина, - вот, дрянь! А шептала ему, что он единственный, а сама спала и с его братом.
- Тебе нельзя здесь оставаться, - Джастин поставил сумку на асфальт, устав держать на весу.
- Но я остаюсь, а потом может уеду в Алжир, или еще куда-нибудь, - Надин аккуратно положила руку на его ладонь.
- Так нельзя! – возмутился он.
- Это уже не тебе решать, - он резко развернулась, и качая бедрами пошла подальше от всех. «Ничего, она раствориться во времени, мире, и я никогда ее больше не увижу», - подумал Джастин, разглядывая ее удаляющуюся фигурку. Этот день еще сыграет жестокую шутку с теми же героями и с новыми людьми в другом времени, столь далеким, о котором в этот день никто никак не думал.
Джастин, приехав в Лондон, никак не мог надышаться им. Прежние запахи стерла война, а на любимые улицы без боли нельзя было смотреть. Похоронив брата, Джастин Трейндж решил просто жить, не думать, что месяц быстро закончиться и снова придется вернуться в это пекло. Его дом на Виктории-роуд нуждался в ремонте, отделка дома постоянно сыпалась, в стенах появились трещины, а крыш стала подтекать. Лондонцы по-прежнему боялись налетов, хотя уже год немцы совершали короткие налеты на Англию, оставив надежду на завоевания воздушного пространства страны, теперь вся их борьба шла на море в Балтике, немцы преследовали английские конвои, идущие в СССР. Но не смотря на все это просто хотелось дышать, дышать родным воздухом Лондона.
Джастин уходил с разрушенного Сити, направляясь в сторону Военного ведомства. Он шел, не спеша, пытаясь впитать в себя все, что было у Лондона, через шестнадцать дней он уезжал в Иран. По дороге в кабинет отца, он заметил на лестничной площадке, девушку, она курила в затяг. Девушка была вовсе не дурна собой. На ней было простое серое платьице и шерстяная белая шаль, пшеничные волосы были аккуратно уложены волнами, а губы накрашены алой помадой. Она обратила на него свои лазурные лучезарные глаза, смотря на его форму лейтенанта. Конечно, его молодость, бросалась всем в глаза. Он улыбнулся девушке, идя дальше. Отец и его подчиненные снова дал ему новые указания, которые менялись день ото дня.
«Снова шпионить», - подумал Джастин, в отличии от Кевина, он не был простым воякой. Кевин хоть и мечтал сделать карьеру политика, был простоват, ему не хватало классности, не хватало изысканности и лицемерия, и это все при том, что он прожил несколько лет в Берлине и учился в Оксфорде. Джастин же получил характер отца и лучшие качества Хомсов, Кевин же, словно наследовал только дурные черты присущие ирландским лордам. Конечно, он герой, но все оставшиеся лавры, если, что соберет он – Джастин. От отца он ушел опять недовольным, конечно, и Вильям когда-то был в подчинение, но Джастину хотелось руководить. Молодая кровь бурлила в его жилах все сильнее.
Спускаясь вниз, он снова увидел ту светлую девушку на лестничной площадке. Она опять курила. Джастин вид, что ищет и не ходит сигареты. Он подошел к ней, девушка снова оглядела его с ног до головы.
- Есть покурить? – спросил он. Она протянула ему пачку тонких женских сигарет вместе со спичками, - большое спасибо, - она даже не могла ему улыбнуться, постоянно хмурилась, - Джастин…
- Зоя, - пролепетала она.
- Очень приятно, - ответил он, отдавая ей обратно сигареты, - что печатаете здесь?
- Все вам расскажи и покажи, - пробурчала она, - военная тайна.
- Ого, вообще-то, я тоже военный, вот только с Эль-Аламейна вернулся, - Джастин следил за ее реакцией, - у меня погиб брат там, а я был в проклятом Каире.
- У меня погиб парень, он был летчиком, его сбили прямо над Ла-Маншем, - печально произнесла она.
- Мне жаль, - они ненадолго замолчали, - слушайте, Зоя, а может сходим куда-нибудь?
- Что ж можно, - она вздохнула, - Завтра?
- Конечно, я зайду за вами, мне все равно завтра сюда, - он попрощался с ней.
Конечно, это не Надин, она не будет на него вешаться в первый же вечер, и вряд ли позволит ему нечто большее, чем беседа. Зоя тот тип девушек, который должен быть рядом с ним, на такой и жениться можно. Хотя, какая женитьба, идет война, он не сегодня завтра может быть схвачен, и расстрелян, участь шпиона такова, если он поддаться романтическим эмоциям.
Ради него Зоя надела лосевое шелковое платье, которое явно выражало ее благосклонность к нему. Он отметил ее старания. Зоя тихо поздоровалась с ним, отмечая, что он сегодня не в форме. Джастин был красив, как только девушки заметили ее говорящей с ним, они сразу же решили, что он захочет неплохо провести с ней время. Она неловко взяла за локоть, Джастин и не сопротивлялся. Они медленно шли по улицам, выходя к набережной. Он рассказывал о войне, она о бомбежках Лондона, словно, только это объединяло их.
- Почему ты ушел воевать? – легко переходя на ты, спросила Зоя.
- Мне казалось это то, что мне нужно, - Джастин не хотел говорить об этом. Ему хотелось тогда доказать матери, что он вырос, а отцу, что он самодостаточный человек, - Мой отец работает в ведомстве, - вдруг сказал он, - он был дипломатом, был в Версале, жил долго в Париже, потом в Берлине шесть лет, я тоже бывал там. Хотел стать похожим на него. Мама муза всех политиков, а дядя фармацевтический гений. Ну а ты? Ты, что делаешь в ведомстве? – вдруг спросил он, заставая ее врасплох.
- Работаю помощницей у своего отца, - Джастин замер.
Зоя Бишоп была из обеспеченной семьи. Ее отец Льюис Бишоп много лет проработал в СССР. Сразу же, как Англия установила дипломатические отношения с красной страной Льюис уехал туда в составе посольства. Мать Зои, Лорен, давно была влюблена в русские сезоны Дягилева в Париже, и в воздушных балерин, вдохновленная этой страной, она решила называть своих дочерей русскими именами. Так первая дочь, которой сейчас было двадцать пять, получила имя Лариса, а по-домашнему просто Лара. Лара была сказочно хороша собой, а вышла замуж члена парламента, купаясь в роскоши, родив мужу наследника. Следующую свою дочь, рожденную через два года, Лорен назвала Татьяной. Таня тоже нашла блестящую партию, еще бы, такая красавица, как Таня не могла остаться без поклонников, поэтому она легко заарканила банкира с Сити. Еще через два года появилась на свет Людмила, правда все ее звали Милой, и девушка редко вспоминала об полном имени. Мила же в девятнадцать лет выскочила замуж за владельца издательства. Зое сейчас было девятнадцать, а ее младшей сестре Нине семнадцать. Сестры давно повыходили замуж, даже у Нины был на примете жених, а Зоя, что считала себя невзрачной и блеклой, даже не помышляла о замужестве. Ее парень, а вернее друг Альфред погиб на войне, теперь не могли и быть никакой речи о любви. И тут, как снег на голову свалился Джастин Трейндж. Они нечасто встречались, чаще всего они просто гуляли. Он был интересен ей, хотя сестры, что привыкли посмеиваться над ней не понимали, что могло привлечь такого красавца, как Джастина, а Нина, не смотря на жениха, решила его отбить у сестры. Но это вряд ли бы это получилось. Джастин снова уезжал.
- Ты будешь меня ждать, Зоя? – вдруг неожиданно спросил Джастин, в свой последний вечер в Лондоне.
- Если ты этого хочешь, - она грустно улыбнулась ему.
- Хочу, кто-то должен меня ждать, кроме родителей, - Джастин довел ее до дома на Ганновер-сквер, - мы не скоро увидимся, Зоя.
- Берегите себя, - прошептала она.
- Постараюсь, - он нежно пожал ее руку на прощанье. Со щемящей болью Зоя смотрела, как он уходит в ночь. Что ж, Джастин, она постарается тебя ждать, хотя бы для того, чтобы насолить сестрам.
₪
Февраль - апрель 1943.
«О, вот она любовь, такая всепоглощающая, такая ослепительная. Вот, это навсегда. Да, я люблю его навсегда, и он меня тоже» - Джулия посмотрела на своего возлюбленного, вдыхая аромат его одеколона. Как же ей было хорошо с ним. В отличии от многих влюбленных они не теряли голову, встречаясь только раз в неделю на своем месте. Эверт берег ее от скандала, по крайне мере, так думала Джулия. Да, и Морион не спускала с нее глаз, это было легко объяснимо, Джулии исполнилось семнадцать, она расцвела, как утренняя роза. Ее красота захватывала разум, невольно приковывала к себе чужие взгляды. Смотря на это, Джейсон уже подумывал, как бы побыстрей ее выдать замуж, иначе девчонка наломает дров. Хотя это будет совсем не просто, Джулия – ветер, ее никогда силой не заставишь сделать что-либо.
Спустившись с небес на землю, девушка принялась оправлять одежду. Сначала ушла она, следом в дом направился Эверт. Джулия остановилась в коридоре у кухни, прислушиваясь невольно к разговору Маргарет и прислуги. Девушке стало любопытно, что же такое секретное она им говорит:
- Вы все должны быть аккуратны с мисс Морион, - Джулия ехидно улыбнулась. А то до этого прислуга не скакала на задних лапках перед этой скелетиной, - теперь, когда мисс Морион ждет ребенка… - дальше Джулия не могла слушать. Она резко развернулась, быстрыми шагами идя к Эверту в спальню. Она не позволит держать себя за дурочку. Черт возьми, у нее есть еще гордость! Все это время он ей лгал! Лгал, что не спал со своей женой, что лишь она одна ему нужна была, а сам в это время обхаживал еще и Морион. Все мужики – козлы! Все они не без греха! Если она найдет хоть одного такого честного и чистого сразу же пойдет с ним под венец.
Джулия ворвалась стремглав в его спальню, бросая гневные взгляды на своего любовника. Эверт был только в одних брюках, тоже недоумевая глядя на нее. Джулия подошла к нему, отвесив пощечину.
- В чем дело, дорогая? – Эверт потер щеку.
- Я тебе не дорогая, - ответила она, - как ты мог?
- Что случилось, Джулия? – Эверт попытался ее обнять.
- Не трогай меня, подлец! – крикнула она, - значит, я единственная!? А Морион кто обрюхатил, я что ли?! Подонок.
- Джулия, не все так просто, - в голосе Эверта скользили нежные нотки, - я должен был отвести от себя и тебя подозрения.
- Эгоист, хорошо устроился! Спал и с ней и со мной! Браво, - Эверт дерзко схватил ее за плечи, грубо прикрывая ее рот ладонью, чтобы ее крик не был слышан по всему дому.
- Я слишком долго тебя щадил, ну, ничего, сейчас я получу свое! – он бросил ее на кровать, накидываясь на нее, как зверь.
- Не трогай меня, животное! – Джулия извивалась под ним, но он, как всегда знал, где нужно к ней прикоснуться, чтобы она перестала ему сопротивляться, и отдалась бы ему по доброй воле.
Эверт стянул ее кофту и блузу, затем юбку. Они никогда до этого не раздевались догола, боясь быть застуканными. Но сегодня он решил снять с нее все. Эверт стал спускать свои брюки, Джулия редко видела его разбухшую плоть, иногда робко прикасалась к ней, в этот миг она испугалась. Он лег на нее, целую ее в грудь и шею. Что-то шло не так, что-то было другим. То ли он, то ли она. Джулия испытывала страсть, но в голове вспыхивала мысль: «Это не он! Это не он - твоя любовь, Джулия!», но она гнала эти мысли. Он же любит ее, она любит его, что же еще нужно ее разуму. Пальцы Эверта проникли внутрь нее, она забилась от наслаждения.
- Что здесь происходит? – Эверт отскочил от нее, поспешно прикрываясь. Джулия натянула на себя покрывало. На пороге стояли Морион и Маргарет.
- Это все она! Это девица решила меня соблазнить! – Джулия охнула. Как он мог?! Он предал ее, вот подонок! – она пришла ко мне голая, как я мог отказаться от ее непотребных ласк.
Когда Джулия оделась, Марта, служанка Кендаллов, больно схватила ее за запястье потащив ее куда-то, она втолкнула ее в бельевую комнату, крикнув, что будут ждать ее отца. Джейсон убьет ее за это, подумала она. Черт! Эверт так низко предал, так подло, что больше она верить ему не сможет. Джейсон пришел поздно, он заметил, как все его ждут в гостиной, как Маргарет бросает на него гневные взгляды. Кивнув Марте, вскоре привели Джулию.
- Твоя дочь пыталась соблазнить Эверта, - услышал Джейсон голос Маргарет, - мы застали ее голой в его постели, вместе с ним.
- А может это он ее? – едко задал вопрос Джейсон, - Джулия невинная девушка, и вряд ли бы соблазнила его сама.
- Это девица преследовала меня, - Джейсон подскочил к Эверту, хватая его за грудки, мечтая вытрясти из него всю душу.
- Как ты посмел, прикоснуться к ней пальцем! – Джейсон стал еще сильнее его трясти, - как ты мог!
- Это все она, - подбежала Морион пытаясь их разнять. Джейсон отпустил Эверта, - это все кровь ее матери-испанки!
- Не смей оскорблять Каталину! – Джулия заметила, как Джейсон закипает, - в отличии от тебя, Морион, Кат была самая порядочная, самая гордая женщина! А знаешь, что отличает тебя от Джулии? Так это то, что Джулия честна со всеми!
- Я не хочу видеть ее в моем доме, - прошипела Маргарет.
- Я тоже не желаю, быть в этом доме, - Джейсон собрался уходить, - Джулия, пошли, - Они поднимались к себе в гробовом молчание, ничего не говоря друг другу. Джейсон показал жестом, чтобы она вошла к нему в спальню. Джулия с опущенной головой, с видом кающейся грешницы опустилась в кресло.
- Пап, я… - она медленно подняла на его свои глаза, - пап, я…
- Джулия, я не могу ничего понять, - Джейсон подошел к окну, смотря на улицу, - ну, где же твоя гордость?
- Я голову потеряла, - прошептала она.
- Джулия, никогда ее не теряй. Даже твоя мать всегда думала, - Джейсон вздохнул, - надеюсь, что этот подонок не успел завершить свое дело. Ему тридцать один, а он так и не нажил ума.
- Я разочаровала тебя? – это было больше утверждение, нежели чем вопрос.
- Нет, нет же, Джули, - Джейсон открыл ящик прикроватной тумбочке, доставая от туда потрепанную книжку, - почитай это. Я забыл, что моей дочери тоже надо прививать гордость и независемость, что когда-то впиталась в кровь Кат.
- Джорджина Грандж, - прочитала Джулия, - кто она эта Джорджина? Твоя бывшая возлюбленная?
- Нет, это первая жена Рамсея, мать Дианы, Урсулы и Аманды, - Джейсон сел на подлокотник кресла, где сидела Джулия, - мы уедем в сам Кент.
- Мы не вернемся в Лондон? – поинтересовалась девушка, перелистывая страницы пожелтевшей книжонки.
- Нет, пока нет, кто знает может все еще повернется в сторону врага, - Джейсон обнял дочь, - никогда не бойся делать ошибки.
- Никогда не унижайся перед мужчинами, - прочитала тихо Джулия на странице, где обычно печатали посвящения. Стоит взять фразу, как девиз по жизни.
₪
Кто-то постучал в дверь, это наверное, пришла Селин. Джордж быстро причесался, впуская Селин. Она весело улыбнулась ему, кидая на пол маленькую сумочку, целуя его в теплые губы. Джордж обнял ее прижимая к стене, губами касаясь ее надушенных волос. Сердце отчего-то учащенно забилось, словно, крича, оставь ее, она не твоя, но голос желанья слышался громче. Он спустил вниз ее трусики, в жадном жесте приникая к ней, удовлетворяя свою животную потребность в женском тепле. Селин застонала, ощущая, как волны страсти проходят по ее телу. Джордж отпустил ее, ему стало жарко, дыхание сперло, блаженство было таким сильным, что ему показалось это ненормальным. Виктор говорил, что такое бывает только с любимой женщиной, а он, он не любит Селин, и не полюбит.
Он уже прожил год в Америке, страна поражала своим изобилием и беспечностью, но Джордж с трудом привыкал ко всему. Ему не нравились парни с которыми он учился, они были слишком самодовольными и самовлюбленными, но на их фоне он казался юнцом, ничего не понимающем в жизни. Здесь он еще больше скучал по родной и любимой Англии. Учился он успешно, его лидерские способности многие быстро отметили. Девушки сходили по нему с ума, приходя в восторг от того, что он англичанин. Так он и познакомился с Селин, с милой восемнадцатилетней девушкой. Она училась на литературном факультете, была дочерью обеспеченных людей, и конечно, Джордж стал просто развлечением для нее. Он знал об этом, но и он решил пользоваться этим мягким телом. Эта блондинка со стальным взглядом просто была не способна любовь.
- Мне хорошо с тобой, - проговорила Селин, держа его за руку.
- Мне тоже хорошо с тобой, - отвечал он.
- Может сходим куда-нибудь, - промурлыкала она, запуская ладонь в его брюки.
- Может быть, Селин, - прошептал он.
Джордж мечтал о чем-то большем, его не тянуло ни к Селин, ни к кому-то другому. Позже они расстанутся за Селин будет другая, а за ней еще девушки, кто из них задержится в его судьбе. Он думал об Лондоне по ночам, о своей семье в Аргентине. По выходным с шумной компанией он выходил в бары или играть в теннис, на теннисном корте он и встретил своего лучшего друга. Тома Саттона тоже жил когда-то в Англии, его отец погиб на войне, и мать и дядя отправили его в Стрэнд, учиться. Том умел всех рассмешить, он легко находил общий язык с людьми, и всегда искал компромиссы во всех спорных ситуациях. Том стал его опорой. Джордж не заметил, как они с ним стали близки, только ему он мог поведать все свои душевные сомненья и терзанья. Они как, две противоположности, знали, что, когда они вдвоем у других парней просто нет шансов. Джордж - брюнет, Том - блондин, у одного зеленые глаза, у второго теплые голубые, один высокий, другой чуть ниже. Они не плохо вместе сочетались. И Том, и Джордж мечтали вернутся в Лондон, как они считали там их ждала их судьба.
Виктор долго утешал Диану, он понимал ее, понимал, что ей тяжело расставаться с сыном. Но по-другому он не мог поступить, Джорджа нужно отпустить, он должен научиться самостоятельности. Диана отчасти с ним соглашалась, но только со временем пришла у выводу, что Джордж должен учиться. Скоро он совсем станет взрослым, захочет жениться, на что он станет содержать свою семью? Всю свою любовь теперь Диана выливала на Роберта и Элеонору. Роберту исполнилось тринадцать, а Элеоноре - девять. Конечно, они нуждались в родительской любви. В мире летало ощущение, что скоро все события пойдут по иному пути, что-то началось меняться.
₪
Это был промозглый март. В Лондоне, как всегда шли дожди, на улицах стало грязно, лужи стояли в воронках оставленных бомбами. Пришла еще одна безрадостная весна. Наши прежние друзья почти не общались. Джейсон вместе с дочерьми теперь жил в Кенте, Мария с Вильям ожидали возвращения Джастина. Вера, брав с собой на работу Елену, пропадала в музее с утра до ночи. Роуз жила в Портси-хаус совсем не с кем не встречаясь. Только Артур с Урсулой сохраняли счастье. Чарльз жил в Лондоне со своей очередной любовницей, и бог весть, чем он там занимался. Энди готовилась поступать в Королевский медицинский колледж.
Энди накрывала на стол, Бренда кому-то отворила дверь, вошло двое констеблей. Девушка вытерла руки об фартук в клеточку, переводя дыхание. Что им здесь понадобилось интересно? Она собралась что-то сказать, но Бренда ее опередила, представляя ее констеблям.
- Мисс Йорк, сегодня нашли застреленного вашего брата вместе со своей любовницей, - у Энди широко распахнулись глаза, мужчины подумали, что она сейчас упадет в обморок, но девушка стояла на месте, слушая, что ей говорят о смерти брата.
- Энди, кто там, - Артур прошел в столовую, замечая представителей закона, - что произошло?
- Чарли покончил с собой и убил свою любовницу, - холоднокровно ответила девушка, - скажи маме.
- Я все слышала, - Урсула упала в объятья мужа, слезы предательски выступили в глазах. Урсула, как могла сдерживала рыдания, она не позволит отчаянию затопить ее при чужих людях.
Она знала, что когда-нибудь все так и случиться. Чарли, словно тянуло в этот темный мир, он стремился в него. Все его стихи наполненные странным смыслом говорили о нем красноречивей, чем его поступки. Его мало интересовала учеба, мало привлекала научная сторона и влекло в мир безумных идей и мыслей, подталкивая к черте смерти. Похоже, он видел то, что не видели другие. Когда он был маленьким Урсулу страшило, то что его не пугает темнота, обычно все маленькие дети пугаются выключенной лампы на прикроватной тумбочке. Не смотря на это Чарльз не мог проявить холоднокровия, чем обладала Энди.
Чарли не принимал критику, остро воспринимал чужое мнение о его творчестве. Как-то Урсула напечатала одно из его стихотворений, под псевдонимом, публика его восприняла двояко, почти не поняла, но о новом таинственном поэте заговорили. Чарльз набросился на мать с обвинениям, чтобы она не лезла в его жизнь. В доме все страдали от его вспыльчивого характера, никто и не мог угадать какое настроение будет сегодня у Чарли. Артур со временем смерился с такой натурой сына, а Урсула в глубине души догадывалась, что конец будет печален.
- Как мне вывести его на свет? – Урсула взад-вперед расхаживала по кабинету Саймана, ожидая, что он - психолог поможет ей, - что-то же должно быть?
- Нет, Урсула, его влечет туда, и я не знаю результат, - как жаль, что Саймана нет рядом с ними, как жаль, что он больше не даст свой совет, не поможет пережить очередную трагедию, постигшую их семью, - и никто не знает, какой исход будет у этого всего, - Урсула решила немного успокоиться.
В нем сочеталось много противоречий и странностей. По городу ходили слухи о том, что он жесток с любовницами, что не брезгует опиумом и гашишем. И вот на курившись гашиша, после долгих занятий любовью, Чарльз схватив пистолет, сначала застрелив в порыве ревности свою миленькую пятнадцатилетнюю любовницу Мари Вальдер, а потом и себя. Ужас этой трагедии заключался в том что Мари была слишком юна и наивна, почти ребенок, ее родители не понимали и не принимали связь смешанную на сексе и насилии, решили припугнуть Чарльза судом и скандалом. Его творческая душа не могла этого вынести. Молодой человек решил, что самоубийство лучший способ решения всех проблем.
Одна трагедия следовала за другой, настигая наших героев. Сильный ветер дул в спину, сбивая с намеченного пути, а в английском саду расцветали новые нежные цветы…
₪
Август 1943 – Август 1944.
Курская дуга. Высадка союзников в Нормандии. Поражение в Тунисе. Крах Муссолини в Италии. Эти победы не сходили с уст. Все началось меняться, забрезжил свет и с каждым днем он все становился ярче и яснее. Скоро! Скоро! Это короткое слово можно услышать в каждом дворе, на каждой улице, это слово так радостно возникало в голове, что хотелось, чтобы это время приблизилось, как можно быстрее. Осталось подождать еще чуть-чуть, ведь мир стоил этого ожидания.
Джастин Трейндж вернулся домой в сентябре 1943 года. Он активно участвовал в крахе фашистского режима в Италии, добывая нужные сведения для англо-американских служб, получил ранение в плечо, а вместе с ним билет домой, пока он не выздоровеет. Когда Мария узнала о ранение сына, она чуть не сошла с ума, Вильям только утешал ее. Мария услышав случайно разговор Вильяма и Артура о ранение сына, долго не говорила с мужем. Пуля прошлась в нескольких дюймов от сердца, хорошо что ранение было сквозное, и Джастин был крепок и духом и телом.
Год его согревал образ Зои. Это милая светловолосая девушка со звучным русским именем не отпускала сознание Джастина. По ночам порой лежа где-нибудь в лесу на колючей подстилке, Джастин грезил. Он хотел лишь жить только ради нее. Она обещала ждать, но это скорее всего было слово данное во имя его спасения и его покоя. Наверное, за год она нашла себе хорошего парня и наконец-то вышла замуж. На войне всегда находились хорошенькие смазливые девчушки готовые отдаться ему, с ними он мог удовлетворить свою похоть, но не ощутить себя счастливым. На войне его душа загрубела, в двадцать два он ощущал себя стариком, будто за его плечами стояла целая жизнь.
Оказавшись в Лондоне, Джастин вновь хотел насладится воздухом своего любимого города. Первую неделю он просто бродил по улицам, а потом ему захотелось увидеть ее. Для этого нужно пойти к отцу на работу, наверняка, она еще там работает, да и предлог нашелся Вильям хотел обсудить дела с сыном. Он вошел в министерство, поднимаясь к отцу в кабинет. Он шел оглядываясь мечтая увидеть Зою на лестничной площадке, как всегда дымящую сигаретой. По лестнице цокая каблучками спускалась светленькая девушка в шерстяном темно-зеленом платье и простом жакете с меховым воротничком. Это была его Зоя. Она прошла мимо него, будто бы совсем не замечая его.
- Зоя, - крикнул он, она лишь обернулась, печально смотря на него, и пошла своим путем, - Зоя…
Джастин вошел в кабинет отца, Вильям был один и это просто радовало его, они обнялись. Вильям подал сыну чашку чая с лимоном, Джастин кисло уставился на отца, думая почему Зоя прошла мимо него, а потом сделала вид, что не узнала его.
- Что-то стряслось? – спросил Вильям, - Джастин ты просто сам не свой.
- Ты знаешь Зою Бишоп? – Вильям подлил себе еще чаю.
- Знаю, и ее отца тоже, - Джастин слабо улыбнулся, - а чем она тебе интересна, девушка выходит замуж через три недели, за Трейси Битсона.
- За этого мажора, - фыркнул он.
- Его отец владеет авиамоторным заводом, тем более, что девушки Бишопа выходят замуж за состоятельных людей, - Вильям внимательно наблюдал за сменой выражений лица Джастина, замечая, как его раздражает такая новость.
- И что она в нем нашла, - Джастин не скрывал своего раздражения.
- Джастин, это не наше дело, - Вильям осторожно перешел на новую тему, после делового разговора Джастин ощущал еще хуже.
Он снова оказался на той же лестничной площадке, Зоя сиротливо прижалась у стене, не видя его. Она достала из бархатной сумочки пачки сигарет, закурила в затяг, испытывая, как нервозность пропадает.
- Зоя, ты снова сделаешь вид, что не помнишь меня? – Джастин одним широким шагом настиг ее.
- Джастин, - прошептала она.
- Вот наконец-то вспомнила, - в его голосе скользила легкая злость, - что ж будьте счастливы с Трейси, - он резко развернулся, собираясь выйти на улицу. Он уже успел вдохнуть осеннего воздуха, как он услышал:
- Джастин, - позвала она его, - Джастин… Я не хочу замуж за него, так решили родители, я засиделась в невестах.
- А меня не рассматривала на роль жениха? – этот вопрос, прогремел словно гром среди ясного неба, повисая в уличной суматохе.
- Мы мало знаем друг друга, ты на войне, ты молод…
- Зато я закален, - гордо произнес он, - что ж до скоро, Cherie.
- Джастин, - он остановился, давая ей возможность догнать его, - постой же! Джа…, - она оборвалась на полуслове, его сильные руки схватили ее плечи крепко прижимая к себе, губы молниеносно впились в ее полуоткрытый рот. Она лишь смогла ахнуть, и прекратить свое сопротивление. Они целовались по среди улицы, не замечая никого, - Джастин.
- Передумала, Зоя? - девушка вновь слышала в его голосе нежность и теплоту, - а я не переставала думать о тебе.
- Я тоже… я… - Зоя осеклась, - у меня нет слов…
- Ничего, потом найдешь, - он отпустил ее, - мне пора, - она кивнула ему, долго провожая его взглядом.
Купив простой букет полевых цветов, Джастин помчался домой. Он, как ветер, вбежал в дом, пронесся мимо Марии, не слыша ее. Он должен завоевать Зою, вернее, он должен ее отвоевать у Трейси Битсона. Зоя нужна ему, как воздух и вода. Как она отвечала на его поцелуй, он интересен ей, если бы это было не так, то она бы не оправдывалась перед ним. У него осталось три недели для осуществления своего плана, иначе не нужно будет избегать смерти на войне. Джастин решил встретить девушку после работы и проводить ее до Ганновер-сквер, а если ее будет встречать еще и Трейси, то он выпустит весь свой гнев на этом мажоре, а для этого ему нужны его друзья: Арнольд Кершоу и Питер Грин. С ними он учился в школе, с ними он служил, хотя в последние месяцы жизнь их разбросала по разным заданиям. Они посидят в засаде, пока он будет провожать Зою.
Мария не поняла, что же произошло с их сыном, он так быстро ушел из дому, что она толком не успела задать ему вопросов. Вечером дождавшись Вильяма, она все-таки задала свой вопрос, что снедал ее вес день:
- Что твориться с Джастином? – Мария легла на софу, положив голову на грудь Вильяма.
- Наш сын влюбился, - ответил Вильям, - вот и все.
- И кто же она? – Мария прижалась губами к бьющейся на шее Вильяма жилке.
- Зоя Бишоп, - она отпрянула от него, возмущенно глядя на него.
- Он с ума сошел! Она выходит замуж! – Мария не заметила, как повысила голос.
- Я говорил ему это, но его не переубедишь, Мария, - Вильям оставался спокоен, - ты же знаешь его.
- Где его благородство?! – Мария прикрыла глаза ладонью, - какой скандал…
- Он истинный Хомс, всегда получает то что хочет, - заключил он, - он не Кевин, который вряд ли бы совершил такой поступок. Не мешай ему, потому что Зоя сама тянется к нему.
- Но Льюис не одобрит! Он лейборист, а ты консерватор, - Вильям засмеялся, - это не смешно, дорогой.
- Это глупая причина, - он потрепал жену по щеке, прижимая покрепче к себе.
Встретив Зою, Джастин Трейндж сразу же заключил ее в свои объятья, целуя в податливые губы. Она совсем забыла, что обещал приехать Трейси, зачем ей Трейси, когда у нее есть Джастин. Он обнимал ее слишком долго, она теряла счет минутам.
- Зоя, кто этот козел? – услышали они, Джастин схватил Зою за руку, видя, как из машины выпрыгивает Трейси Битсон. И чего в нем привлекательного? Глубоко посаженные темные глаза, крупный нос, дурацкие русые волосы, если так можно назвать этот цвет. Зато одет с иголочки и шикарная машина.
- Джастин Трейндж, - ответил он, Трейси заметил его военную форму.
- Отойди от моей невесты, - приказал Трейси.
- Я не твоя невеста, - вставила Зоя, сильнее хватаясь за Джастина.
- Ты, юнец проваливай, - Трейси подошел к ним, придавая своему взору устрашение.
- Знаешь, а мне тебя жаль, - начал Джастин, - пока ты просиживал здесь штаты, дрожа, как листок, я проливал кровь за Родину. Пойдем Зоя, - Джастин подал знак друзьям, они с Зоей пошли по мощенной улице на встречу своему Лондону.
₪
Три месяца пролетели, как три дня, и Джастину снова надо было уезжать, теперь уже во Францию, помогать освобождать Францию. Эти три месяца он наслаждался обществом Зои. Трейси Битсон разорвал помолвку в девушкой, сказав, что влюбился в другую, по всей видимости он испугал армейской закалки Джастина. Родители Зои решили ненадолго оставить ее в покое, считая, что бедняжке нужно оправиться после разрыва с женихом. Но Зоя не скучала, почти каждый день она проводила с Джастином. Он доказал ей свою зрелость и свою осознанность, он показал ей целый невероятный мир о существование, которого она даже и не подозревала. Лондон открылся для нее с другой стороны, на этих улицах он впервые признался ей в любви, и она ответила ему взаимностью. Три месяца прошли, как сказка.
- Зоя, ты будешь меня ждать? – она вздрогнула, когда услышала вновь этот вопрос. Джастин подлил ей еще вина, - я ведь снова опять уеду.
- Конечно, буду, а куда я денусь, - прошептала она, скрывая горечь в голосе.
- Тебе не нравиться твой статус? – сдержанно сказал он.
- Дело не в этом, а вдруг ты погибнешь, это же война, - он нежно провел пальцем по ее ладони.
- Ты меня будешь оберегать, - он замолчал, а потом серьезно сказал, - выходи за меня замуж.
- Ты… я не знаю, что сказать, - ее голова упала на сложенные руки, - а если я соглашусь?
- Да, хоть завтра поженимся.
Свадьбу они сыграли поспешную. Бишопы пришли в ярость, когда узнали, кто жених дочери, но потом остыв и оценив положение Трейнджов в обществе, согласились на этот брак. Зоя плакала в объятьях Джастина в последнюю ночь, она не хотела его отпускать, боялась, что там с ним что-нибудь случиться, его брат погиб, не дай бог, чтобы с ним такое случилось. С ним она познала любовь и силу, рядом с ним по ночам она плыла по волнам страсти, пылая и плавясь, как свинец, приобретая нужную ему форму. Гнев остывал, когда он приходил, гнев вспыхивал, когда он задерживался. В доме Трейнджов Зоя ощутила себя своей, не было контроля, не было вечных расспросов о ее личной жизни. Мария совсем не вписывалась в тот тип свекровей, каких ей обрисовала ее мать Лорен Бишоп. Правда Зоя иногда думала, что Мария такая только пока Джастин в Лондоне, а как он уедет, то она будет доставать ее своими придирками.
Он уехал в начале декабря, с фронтов приходили чаще всего радостные вести. Год заканчивался относительно не плохо. Мария не изменила своего отношения к невестке, она не относилась ревностно к ее прогулкам с подругами по Лондону, не критиковала за не за хозяйственность, а наоборот учила многим вещам. Поддерживала в том, что Зоя не оставила работу, чтобы хоть как-то скоротать время, ожидая мужа. Да, лучшей свекрови ей было не найти, а Вильям относился к ней, как к дочери. Через месяц Зоя стала уставать, казалось сон постоянно преследовал ее, девушки в министерстве стали шептаться, что она не досыпает из-за любовника, и это очень расстраивало Зою.
- Что-то ты побледнела, Зоя, - как-то утром сказала Мария, ставя на стол джем и поджаренный хлеб.
- Не знаю, что со мной просто твориться, - проговорила девушка, вяло отпивая кофе.
- А я знаю, - Мария широко улыбнулась, присаживаясь за стол, - Зоя ты просто ждешь ребенка.
Джастин получив письмо из дома, жалел, что его нет рядом с женой. В июле Зоя родила недоношенную красивую девочку, которую сразу же крестив, назвав Вивьен Мишель. Девочка выжила, озарив новым счастьем Трейнджов, но самым был счастливым Джастин, вернувшись снова в Лондон, он уже начал мечтать остаться там окончательно. Ждать осталось недолго.
₪
Осень 1944.
Они встречали еще одну осень, эта пятая осень в Аргентине лишь напоминала о том, что сейчас в Англии пестрый листопад. Диана села в кресло на улице, глядя на просторы. Она скучала вдали от дома, первый год письма из Лондона приходили часто, и то это были в основном финансовые отчеты с фирмы Виктора. Она давно перестала ждать вестей с Родины, теперь ожидая звонка или краткого письмеца от сына. Джордж, как самый примерный сын, часто писал или звонил. По его голосу ей становилось ясно, что он стал зрелее и взрослее. Диана всегда знала, что Джордж отличается от своих сверстников, его не интересовали авантюры, он всегда ко всему подходил с холодной головой. Но где-то там билось горячее сердце, это Диана чувствовала.
На короткое время Октавия оставила свои желания при себе, но сейчас вновь возобновила свои попытки. Диана вздохнула, увидев, как эта дама идет к ней. Она уткнулась в книгу, совсем не хотя с ней разговаривать. Она старела, этого уже не отменишь. Скоро ей будет сорок, в детстве ей часто казалось, что в сорок все женщины старые и не интересные для своих мужей, но только сейчас она поняла, что это глубокое заблуждение. Виктор любил ее по-прежнему с тем же пылом, что и много лет тому назад. Он наслаждался ее красотой, научил ее не стесняться седых волосков в каштановых волосах, не понимая зачем она закрашивает серебряные нити. Теперь требовалось чуть больше крема для лица и чуть больше косметики, чтобы скрыть легкие морщинки у глаз. Радом с таким мужчиной, как Виктор приходилось быть ослепительной, иначе в одно прекрасное утро он посмотрит на нее, и захочет другую.
Октавия села во второе плетенное кресло, у нее в одной руке был бокал с белым вином, а во второй длинная дамская сигарета. Диана предпочла сделать вид, что она ее не видит. Октавия кашлянула, словно обращая на себя внимание, но Диана вновь осталась безучастной. Похоже это вызывало бурю отрицательных эмоций у Октавии.
- Ваш муж не любит вашего общества, - начала она свое наступление.
- Вы так хорошо осведомлены о нашей семье? – Диана захлопнула книгу, направляя взор на соперницу. От этого загадочного взгляда у Октавии встал комок в горле.
- Достаточно, - дерзко ответила аргентинка.
- Вот как?! – Диана повела бровью, - новы ничего не знаете.
- Я сплю с ним! – неожиданно для Октавии Диана нервно рассмеялась.
- Потрясающе, милочка, - и Диана удалилась, повергнув свою собеседницу в шок. Тогда-то Октавия и поклялась, что сделает очень больно этой самовлюбленной англичанке, заставит ее страдать.
Все произошло через месяц, когда Даниель отмечал свое день рожденье. Приехало множество гостей, и Октавия легко могла притворить задуманное. Она надела очень сексуальное платье, чтобы даже не хотя ее мозгом, Виктор бы хотел ее другим органом. Выбрав удачную минуту, она подсыпала в его бокал слабое снотворное, от которого еще никому не становилось плохо. Ее жертва выпила зелье, и ощутив, что его тело деревенеет она повела его в спальню. Октавия и ее подруга Клара раздели Виктора, Октавия сама скинула с себя всю одежду, приникая обнаженным телом к мужчине своих грез. Клара вышла из комнаты, бегая глазами по комнате, ища Диану. Диану сегодня можно было легко отличить от других. Красивое платье цвета увядшей розы оттеняло ее светлую кожу, а на груди блестели персидские бриллианты, все дамы мечтали заполучить такие, и завидовали Диане. Клара протиснулась через толпу гостей у бара, подходя к Диане.
- Мой муж ищет сеньора Виктора, - Клара мягко улыбнулась, - его никто не может найти.
- Да, я найду его, - Диана сначала решила осмотреть дом. Она повернула на лево, в строну гостевых спален на первом этаже. Диана увидела приоткрытую дверь, откуда лился мягким свет и доносились женские стоны. Октавия успела пробудить важную часть тела Виктора, и оседлать ее. Диана заглянула в комнату. Это была Октавия, по полу хаотично разбросали вещи, у порога валялся смокинг Виктора с бутоньеркой из розы. Диане стало плохо, отчаяние и ревность затопили ее с такой силой, что она ее чуть не смыло этим потоком боли. Она хотела было уйти, как услышала:
- Давай же, Виктор просыпайся! Снотворное уже перестало действовать! – Ах, она дрянь! Диана с силой распахнула дверь, метнувшись к Октавии. Превратившись в фурию, она легко скинула соперницу за волосы на пол.
- Пошла вон, дрянь! – Диана кинула ей в лицо ее платье, выталкивая с силой эту дамочку.
- Тщеславная англичанка! – крикнула Октавия.
- За то гордая, женщина у которой есть гордость никогда так не поступит! – Диана захлопнула перед ней дверь, беспокоясь, что снотворное плохо подействует на Виктора.
Она не поддаться на провокации. Дочь Джорджины Грандж будет бороться за свое счастье и просто так никому его не отдаст. «Господи, скорее бы в Англию, я устала… так устала, что сил просто нет», - размышляла Диана, после долгого разговора с мужем. Из-за такой глупости ссориться? Да, ни за что! Не для этого родилась Диана Хомс.
₪
Весна 1945.
Прошло почти три года, но все чувства остались все также мертвыми. За это время можно было научиться дышать по-новому, можно было начать все с чистого листа, но это было чертовски сложно сделать. Каждое утро просыпаясь с первыми лучами солнца, не отпускало гнетущее чувство вины. Когда любовь рассеваться, как пыль над морем, то остается только чувство пустоты. Когда приходит вроде бы решения всех проблем, то оно кажется ужасным и диким. Все чувства вступают в спор, и тогда путь твой становиться совсем не ясным, только чувство вины терзает еще сильнее.
«Хомс и Ко» лишилась своего лучшего фармацевта, а Вера Сван своего мужа. Она уже давно его не любила, она уже давно подумывала уйти из семьи, но осталась Елена, которая любила отца, и тогда Вера решила вывести дочь в свет, выдать ее замуж, чтобы она не знала бед. Она сделает все чтобы она получила образование и хорошие манеры, чтобы она всегда очаровательно выглядела, мужчины будут на нее засматриваться постоянно. Елену исполнилось восемнадцать, она превратилась в прелестную девушку, такая манящая, как мед, что просто порой нельзя оторвать глаз от нее. Маленького роста с точеной фигуркой, с кожей медового оттенка, янтарными глазами и цвета червонного золота волосами уже будоражила уму молодых людей. Она поступила легко на искусствоведа, Вера это одобрила, молодой девушке нужно быть осведомленной в этой сфере. Елена не будет работать, как она, поскольку будет вхожа в свет. Дочь не повторит всех ее ошибок. Во всех поступках Елены проявлялась рассудительность, она не была совсем сумасбродкой, достойное продолжение династии Лебедевых, Лидия или Петр гордились бы внучкой.
В воздухе уже ощущалось ощущение скорого мира. Русские быстро продвигались к Берлину, и со дня на день, этот город должен был пасть, и тогда в Европе наступит мир. Денег в стране толком не было, но Вера перебралась в тесную квартирку в Гринвиче, сдав двум семьям свой дом. Прежде всего Вера ничего не хотела иметь общего с прошлым, так она просто отсекла его. Ведь именно «Хомс и Ко» отняло у нее мужа. Друзья давно перестали быть поддержкой, и она разочаровалась в них. Вера не хотела с ними общаться, первые месяцы после смерти Фредерика она избегала их, а потом сменила место жительства. Такая встряска совсем не помешала Елене. Так война развела их в разные стороны, разбив, похоже навсегда. Кто знает, как сойдутся их пути-дороги? Может жизнь сплетет очередное сложное кружево, а может в саду жизни появятся новые английские розы?
₪
- Джулия, - девушка перевернула картошку на сковороде, оборачиваясь к Джейсону. Она посолила фасоль на другой сковороде, прося Флер нарезать хлеба к столу.
- Да, пап, - отозвалась она.
- Мы поедем в Лондон, - вдруг услышала она, - послезавтра, так что давай паковать вещи, мы возвращаемся в нашу квартиру.
За окном шумел май. Германия еще не выбросила белый флаг, но вся Европа затаив дыхание ждала этого. Прожив в Кенте два года, Джулия научилась самостоятельности. На нее легло множество обязанностей, Джейсон много работал в одной из больниц Кента, и поэтому дома он бывал очень редко. На Джулии лежал весь дом и сестра. Ей пришлось научиться готовить и делать уборку. Джейсону многие завидовали, вдовец, а одет всегда, как с иголочки. Он гордился ей, из нее получится хорошая жена. По утрам она просыпалась раньше всех, чтобы приготовить завтрак для всех, провожала в школу Флер и на работу Джейсона, а потом шла в студию к одному старому, но именитому фотографу Блейку Лори. Он учил ее находить полусвета, искать причудливые моменты и улавливать, то что не видели другие. Вечером Джулия ждала всех со свежим ужином.
Через четыре месяца ей исполнится двадцать, и рядом с ней еще не было того единственного за которого бы она пошла бы замуж. Книжонка Джорджины ее многому научила, и впервые это умение проявилось, когда через восемь месяцев после ее отъезда из Беверли-Холл, приехал Эверт. У него родился сын Лайон, это все, что Джулия слышала о нем. Он разыскал ее в городе, поджидая у студии Блейка, накидываясь на нее с обвинениями:
- Так нужно было! – кричал он ей, но Джулия не хотела вспоминать весь тот ужас, что испытала из-за него, - а ты нашла другого себе!
- Слушай, проваливай, - спокойно без истерики ответила девушка, - и не появляйся здесь, - но сердце ее бешено билось, она не забыла тот страх и предательство, но не перестала его любить.
- Я люблю тебя, - пылко сказал он.
- А я нет!
- Ты врешь, Джулия, - он хотел ее обнять и поцеловать, но она вырвалась из кольца его рук, убегая от него.
Он уехал, в следующий раз Джулия увидела летом 1944. Тогда она испугалась своих чувств, просто сбежав от него. Эверт говорил ей долгожданные для ее сердца слова, ласково гладя ее руки, целуя за ухом, прося чего-то большего, и она начала таять, почти забыв, что предательство редко прощают. Осенью он снова оказался в Кенте, надеясь, что Джулия вернется, но было уже поздно, она понемногу забывала о нем. Зимой до нее дошли слухи о новой беременности Морион, это еще крепче укрепило ее мнение о нем. И вот сейчас весной 1945 года она возвращалась в Лондон. Она оторвется от него навсегда, вырвет с корнем свою любовь к Эверту. Он возможно перестанет преследовать ее, даст ей жить без него.
Их квартира во французском районе была цела, как и галерея Каталины. Джулия быстро обустроила дом, мечтая о ремонте в галереи. Флер отдали в школу, а Джейсон нашел работу в одной из государственных больниц Лондона. Он мог бы вернуться в свой госпиталь, но ему этого совсем не хотелось, как и искать прежних друзей. Встреча с ними напомнит ему о Кат, пока он не готов лицом к лицу встретиться с прошлым, пусть все идет своим чередом. И все пошло своим чередом, война закончилась наступил мир. Теперь все будет другим, потому что новая жизнь звала их, новая жизнь ждала их.
₪
Середина мая 1945.
Узнав, что родители едут домой, Джордж бросив учебу, вместе с Томом Саттон устремился в Лондон. По воле случая они приехали на день позже Хомсов. За эти шесть лет они все успели забыть Лондон и любимый Гарден-Дейлиас. Их взяли в Королевский колледж, что несколько удивило Джорджа. Теперь его судьба стала относительно ясна. Хомсы не искали прежних друзей, пока осваивались в своем доме, да и до этого не было времени. С мебели снимали чехлы, вытаскивая из подвала все ценности, Диана не знала с чего начать, работы хватало.
Но однажды все изменилось, через неделю после приезда в Лондон в жизни Джорджа все поменялось. В тот день он читал в Гайд-парке «Сагу о Форсайтах», когда ощутил на себе чей-то пристальный взгляд и услышал щелчки фотокамеры. Он повернулся, его фотографировала красивая темноволосая смуглая девушка. Она отняла от лица фотоаппарат, лучезарно ему улыбаясь, его опалил взгляд ее знойных темно-вишневых глаз, в котором скользила хитрость и страстность. Девушка была одета в оливковое полупрозрачное платье, которое выгодно подчеркивало ее полную высокую грудь и тонкую талию. Девушка снова тепло улыбнулась ему, продолжая его снимать.
- Эй, что ты делаешь? – Джордж прикрыл рот книгой, скрывая свою восхищенную улыбку. А она заинтриговала его.
- У тебя красивый профиль, - красивый что? Она что с ума сошла? Джордж встал с травы. Никогда еще более глупого предлога для знакомства он не слышал.
- Ты шутишь?! – девушка опустила вниз аппарат.
- Я замечаю мелочи, я фотограф, - а по ней не скажешь, подумал Джордж.
- А я химик, девушка с камерой, - он протянул ей руку, но она подала свою.
- А я фотограф, парень с книжкой, - они вместе рассмеялись. Черт бы ее побрал, а она нравиться ему.
- Джордж.
- Джулия.
- Ну, что ж Джулия будем знакомы.
- Мне очень приятно.
- Мне тоже, - она снова ему показала свою неотразимую улыбку, от чего на душе стало как тепло и легко, а в голове Джорджа промелькнула мысль: «Это она, определенно она!». Интересно только у него бабочки порхают в голове?
Только любовь и дружба скрашивают одиночество наших дней. Счастье не данность, за него надо постоянно бороться и хранить, когда оно приходит, важно уметь его принять.
Орсон Уэллс.
Глава четвертая.
Гордость и руины.
Лето 1945.
- Ты куда так наряжаешься? – ухмыляясь, задала вопрос Флер, - он определенно тебе нравиться.
- Не твое дело, - отрезала Джулия, она достала из шкатулки бирюзовые бусы, смотря подходят ли они к ее серому платью. Увидев, что они идеально подходят, надела их.
- О, Джулия, а он, как Эверт? – Флер явно пыталась ее поддеть, но ничего у нее не выйдет. Джулия положив в сумочку помаду и ключи от дома, собралась уходить.
Он не Эверт, он лучше его, с этой мыслью она открывала глаза каждое утро. Они встречались с Джорджем уже месяц. Первое время ей было просто интересно узнать мужчину, познать, что в мире есть мужчины помимо Эверта. Она не думала, что все будет серьезно. Твердила себе, что пусть все идет своим чередом. Джордж не смотря на свой возраст был рассудительным, с ним она ощущала себя, как за каменной стеной, совсем ничего не боясь. Он работал маляром, когда он покрасил в красивый золотисто-голубой цвет стены в ее галереи, то она предложила ему так заработать немного денег. Он восхищал ее работами, порой расстраиваясь, когда она не брала с собой фотоаппарат. Джулия научила его находить чудесные моменты жизни, он же научил ее доверять мужчинам.
Джулия любила после его работы встречать Джорджа, он всегда рассказывал, где он работает, почти ничего от нее не скрывая. Только одно он утаил от нее, то, что он лорд Хомс, она же не говорила ему ничего о своей прошлой любви. Но в остальном их взгляды и желания совпадали. «Любовь это когда смотрят в одном направление», - часто он слышал от Виктора. Сейчас ему нужна была только Джулия, это смуглая девушка. Им нравились Дебюсси и Шопен, Фрэнк Синатра и Эдит Пиаф, Марлен Дитрих и Вивьен Ли, Кларк Гейбол и Лоренс Оливье. Часто он водил ее в кино, где Джордж держал ее за руку, не пытаясь ее целовать, как это делали другие парочки. С ним она познавала Лондон.
- Это очень вкусно, - он успел стащить из дома розы в кляре, - моя мама печет их.
- М-мм, - она наслаждалась этим вкусом, где в глубине памяти ей вспоминался этот вкус, - где-то я уже это пробовала. Возьми, я приготовила тебе овощной пирог, - он подала ему пакет, - ты, наверное, устал совсем.
- Ведешь себя, как заботливая жена, - он засмеялся, Джулия раскраснелась. Она и не заметила, как влюбилась в него без памяти, - но мне это нравиться.
Сам Джордж тоже испытывал непонятные чувства. Он ощущал себя зеленым мальчишкой, каждый раз, как Джулия оказывалась рядом с ним. Это месяц, прошел для них, как сон. Сегодня Джулия наряжалась для него, ей было все равно до колкостей Флер, потому что Джордж сказал, что у него есть что-то важное для нее. Она почти полтора часа подбирала платье и туфли, делала разные прически и макияж.
- Ты на ночь-то придешь? – Флер скорчила гримасу.
- Для своих десяти лет тебя слишком многое интересует, - с раздражением ответила Джулия, уходя из дома.
Она быстро долетела до кафе на Хэрфорд-стрит. По Лондону стало трудно передвигаться. Множеству безработных государство дало рабочие места по восстановлению города. Лондон начал преображаться, а вместе с ним расцветала любовь Джулии. Он уже ждал ее, нервно попивая чай, боясь, что она придет к нему на свидание. На столе лежала большая охапка роз и лилий из сада Гарден-Дейлиас. Джулия, как всегда - ослепительная богиня, села напротив него, скрывая свое удивление. Джордж протянул ей букет, она вдохнула сладкий запах цветов.
- Джулия, - он ласково сжал ее пальцы, - ты такая красивая.
- Не задабривай меня, - произнесла она, вынимая руку.
- Но это правда, Джулия. Я люблю тебя, - вот это да, она чуть не присвистнула. За этот месяц он даже не пытался ее поцеловать, а тут он признается ей в любви.
- О, Джордж, я тоже люблю тебя, - он потянулся к ней, чтобы ее поцеловать. Их губы встретились в первом теплом нежном поцелуе, - я так люблю тебя, совсем не заметила, как потеряла голову.
- Никогда ее теряй, Джулия, - тихо сказал Джордж, от его взгляда зеленых глаз, она чуть не пришла в полное замешательство.
- Ты говоришь, как мой отец. Где ты это услышал? – спросила она.
- От моей матери, - ответил небрежно Джордж, - она постоянно это твердит. У меня и тетушки такие все до одной.
- И много у тебя тетушек? – сердце у него было готово вырваться из груди от ее улыбки.
- Две, но когда-то было три. У отца есть сестра, и у матери две сестры было. Тетя Аманда умерла за год до начала войны, все печально. Когда-то мы все собирались в Портси-хаус, там всегда было много людей. Папа с мамой, тетя Мария с Вильямом, Вера с Фредериком, Урсула с Артуром, Аманда с Сайманом, и Каталина с Джейсоном…
- Что ты сказал? – когда он перечислял все эти имена, в памяти всплывали прежние образы, цветочная клумба перед домом, дети, летний стол на улице, и она там вместе с родителями, а потом она вспомнила Грин-Хилл, такой большой дом, с чудесными конюшнями. - Откуда ты знаешь всех этих людей?
- Я рос с ними. Папа владеет вместе с Артуром Йорком компанией, а тот хирург, его жена Урсула. Мария Трейндж жена политика, а Фредерик Сван был фармацевтом, его жена Вера искусствовед. Каталина Фокс художница, а Джейсон хирург…
- Джордж, - у нее задрожали губы, - я тебя вспомнила, а ты меня? Ты, я, Теа Портси, Чарли и Энди Йорки, Елена Сван, Кевин и Джастин Трейнджи… моя мать испанка…
- О, боже, Джулия! – воскликнул он, - я тоже тебя вспомнил… Джулия Фокс, не может быть! - Перед глазами все поплыло, они оба предались воспоминаниям о своем детстве.
₪
Новости не обрадовали Виктора. Приехав в Лондон, он принялся искать своих друзей не сразу. Первым делом всей семьей Хомсы отправились на Викторию-роуд. Дверь им открыла маленькая светленькая девушка, приветливо улыбаясь, пугливо смотря на них. Может Мария здесь не живет, подумал Виктор. Девушки за юбку дергала рыжеволосая девчушка с красивыми голубыми глазами.
- Зоя, кто там? – Виктор услышал мужской голос, к девушке подошел молодой мужчина, внимательно изучая непрошеных гостей.
- Дядя Виктор! – воскликнул он, - Зоя, это мой дядя – лорд Хомс.
- О, Джастин, как ты вырос! – они все вместе прошли в дом, - ты как был на войне?
- Был, - Джастин слабо улыбнулся, - я где только не был, шпионил, как отец.
- Я всегда догадывался, чем Вильям занимается, - пробормотал Виктор, - а где Кевин? – Диана заметил, как племянник изменился в лице, словно Виктор задел больное место.
- Кевин погиб, - ответил Джастин, - весна сорок второго, Эль-Аламейн. А это моя жена – Зоя Бишоп.
- Джастин, - ахнула Диана, - ты так молод, тебе всего-то ничего, а ты уже женился. И давно, - он показал жестом цифру два, - невозможно.
- А ты братец, свободен, как ветер? Тебе лет-то сколько? – Джастин явно собирался задеть Джорджа.
- А то не знаешь! – прорычал Джордж.
- Да, знаю, конечно. Роберт, а ты тоже свободен, как ветер? – Роберт рассмеялся, юноше уже было шестнадцать лет, - Мам, пап, у нас гости! – Из кабинета вышел Вильям, со второго этажа спустилась Мария, кидаясь в объятья брата.
- Виктор, Виктор, - кричала она от радости, - боже, как я рада тебя видеть. Я так соскучилась, дорогой. О, Диана, - она обняла ее, - Джордж, как ты вырос! Роберт и ты тоже! Нэлл, ну просто красавица! Столько лет…
- Если быть честным, то уже тринадцать лет, - посчитал Виктор, - как вы тут все? Ты просто первая к кому мы пришли.
- Не плохо, - Мария кисло усмехнулась, - честно не очень-то и хорошо.
- Мы очень сожалеем, - вставила Диана, садясь рядом с мужем и детьми, - он был таким молодым. А как Урсула с Артуром?
- Артур много работал в последние годы, - Вильям попросил Зою принести всем чаю, - Чарли застрелился два года тому назад.
- Бедная Урсула, - пролепетала Диана, - как она?
- Смерилась, как и Артур, - Вильям подал другу чашку чая, - наша девочка поступила на медицинский, уже второй курс закончила, выбрала терапию и гинекологию.
- Молодец, девчонка! – воскликнул Виктор, только эта новость была омрачена печалью, - а Сайман держится еще?
- Нет, Виктор, Саймана больше нет. - наступила пауза, - Эти проклятые немцы в последний раз разбомбили пол-Лондона, он умер прямо на операционном столе Артура. А все было так хорошо, он женился на Роуз, был так счастлив, и умер. Роуз работает, как ломовая лошадь, закрылась в Портси-хаус, мы там редко с Марией бываем.
- Фредерика тоже нет, два года назад у него случился сердечный приступ прямо на работе, - произнесла Мария, чтобы избежать лишних расспросов, - Вера сдала их дом, и уехала куда-то в Гринвич.
- Понятно, - чертова война, подумал Виктор, отняла у него почти всех его друзей, разбросала их в разные стороны по миру и стране, оставив один на один с невыносимой болью, - а Джейсон с Кат, где они сейчас?
- О, Виктор, - простонала Мария, - Кат расстреляли еще в 1939, он вернулся после того, как ты уехал. Сказал, что не хочет жить здесь, и уехал к родственнице в Кент, я пыталась его найти, но мне сказали, что он там больше не живет. Никто не знает, где он.
Домой Хомсы вернулись в гнетущим настроение. Виктору и Диане было не вообразимо больно, за эти шесть лет судьба, словно вылила них все черные краски, что сгущались все предыдущие годы. О, печальное поколение. Они стали строителями нового мира, но за это пришлось жестко заплатить. Они платили жизнями своих детей и благополучием всего общества. На их долю выпало столько бед, сколько наверное никто до этого не переживал. Когда еще Британия очнется от потрясений? Когда Британия станет прежней? И как за новый мир и порядок заплатят их дети?
Прейдя от новостей в себя, только через три дня Виктор решился съездить на Тюдор-стрит. Он знал, что сейчас ему придется решать столько вопросов на фирме, что он не знал с чего начать. Диана подсказала позвонить его секретарю и собрать всех акционеров, чтобы начать восстанавливать свой бизнес. Но все же Виктор не представлял, как можно сделать что-то плодотворное, когда у него нет Фредерика. «Хомс и Ко» потеряла такого высококлассного специалиста, возможно без Фредерика все покатится в тартарары. Все оказалось куда проще, оказывается у Фредерика осталось несколько отличных учеников, на которых можно было положиться, а партнеры предложили настоящий стоящий план по восстановлению.
Артур не смог прийти на совещание, пригласив их в Грин-Хилл. Дом Йорков как всегда утопал в зелени, а в воздухе вокруг него, как всегда улавливался тонкий аромат майских цветов. На свежих малахитовых полях паслось несколько лошадей, все что осталось от прежнего великолепия баронов Уэсли. Штукатурка дома сыпалась, двери скрипели, но прежнее очарование Грин-Хилла никуда не ушло, все та же манящая притягательность этого места, что напоминала о светлых днях, днях из прошлой жизни. В саду копалось две женщины. Одна из них была в светлых брюках и желтой блузке, вторая в черном в белый крупный горох сарафане. Диана вместе с Элеонорой подошла к ним ближе. Они поливали и рыхлили почву у красивых пионов. Диана улыбнулась, сжав руку дочери. Нэлл не так уж была мала. Ей недавно исполнилось одиннадцать, за последний год она сильно вытянулась, ее рыжие волосы, как огонь сияли на солнце, а кожа еще сохранила легкий загар аргентинского солнца.
- Урсула! – позвала Диана, фигурка в брюках подняла голову, смотря на них.
- Диана, - прошептала Урсула, бросив маленькие грабельки в травы, - Энди посмотри кто это! – сестры обнялись, нежно смотря друг на друга, - как же я скучала, - прошептала Урсула, - сестренка.
- Мне очень жаль, - тоже шепотом ответила Диана.
- Я знала, что так будет, - пролепетала Урсула, отпуская сестру.
Все становилось на круги своя, но будет ли когда-нибудь так чудесно, как до начала этого печального века? Что же ждать дальше? Пока все, что им осталось, это гордость и руины, они были теми немногими, кто был связан с прошлым. Трагедия… наверное, это только их судьба. А может… Может только их так жизнь наказала, а их дети станут проявлением другого мира? Ведь, очень хочется верить, что и у них все сложится.
₪
Цокая каблучками по лестнице, Елена Сван выбежала на улицу. Честно, она уже устала от контроля матери, она только и делала, что учила ее жизни, приобщая к высшему обществу, попасть в которое Елена совсем не хотела. Она стремительно вылетела на Трафальгальскую площадь, оказавшись у монумента Нельсона. Девушка, сидевшая у львов к ней спиной, смотрела толстую пачку снимков, по всей видимости услышав шарканье, она не оборачиваясь бросила:
- Джордж, сколько можно тебя ждать! – темноволосая девушка обернулась, Елена собралась было открыть рот, сказать, что та ошиблась, как девушка успела произнести следующую фразу приведшую ее в недоумение, - Елена Сван!?
- Прости что? – Елена внимательно вглядывалась, но никого не припоминала, кто бы это мог быть?
- Я Джулия Фокс, ну, дочь Джейсона и Каталины. Мы… - Джулия положила стопку фотографий в большую сумку, - я ошиблась?
- Нет. Я Лена Сван, - пробормотала девушка. Вот это да! Это же ее подружка, ее единственная подружка из той счастливой жизни, - Джули!
- Вот наконец-то. Вот Джордж удивиться! – воскликнула Джулия, - ну, где он!?
- Джордж!? Джордж Хомс, да? – Елена засмеялась.
- Да, - они обе обернулись, к ним подошел юный лорд Хомс, - рад тебя видеть Хелен.
- Я тоже, - она прерывисто его обняла, Джордж ощутил, как слезы выступили у нее из глаз. Он оторвал ее лицо от себя, стирая ее слезы, Джулия тоже обняла подругу. Чувства захлестнули их с какой-то непонятной силой, словно это должно было произойти, будто это знак свыше, - Значит, вы дружите? – все еще дрожащим голосом задала свой вопрос Елена. Джордж и Джулия заговорщически переглянулись.
- Нет, - проронил Джордж, - мы… мы любим друг друга. Хелен, ничего не говори матери. Еще никто не знает, что Джейсон в Лондоне.
- Конечно, - она снова обняла Джорджа. Потом они вместе прошлись до Вестминстерского аббатства, говоря обо всем и ни о чем. Все-таки прошло столько лет, за эти годы произошло много бед, и теперь они молодое поколение решилось мерить старое. Они наконец должны забыть все свои прежние обиды, и научиться жить со своей болью, не отвергая свое будущее. Они расстались уже у здания Парламента, долго прощаясь. Будут еще встречи, но эта самая важная для них всех.
Елена пришла домой поздно, она вошла в квартиру, ожидая брань и упреки. Вера ждала ее в маленькой гостиной, внешне мать прибывала в спокойном состояние, но Елена прекрасно знала, что это только внешне. Вера откинула в сторону журнал по искусству, вопрошающе смотря на дочь. Елена кинула сумку в кресло, налила себе немного воды, залпом ее выпивая. Она готовилась к худшему, сейчас мать как всегда прочтет долгую нудную лекцию о ее поведение и прочей ерунде, но вместо этого Вера молчала.
- Я встретила Джорджа Хомса, - начала Елена, вспомнив, что ей сказали друзья, - они вернулись месяц назад.
- И что? – сдержанно спросила Вера, - в чем суть новости.
- В том, что хватит черт возьми прятаться от всех! У нас есть друзья, готовые помогать, мама! – Вера удивлено подняла бровь, ее дочь повысила тон. Всеми этими разговорами этого она и добивалась от нее. Юная девушка должна быть сильной в этом жестоком мире, иначе какой-нибудь ловелас испортит всю ее жизнь, - Ты меня слышишь!
- Слышу, вот в выходные и навестим Виктора, - Елена удивлено вздохнула. Как-то странно, вот так просто, без боя. Какая муха укусила Веру?
В Гарден-Дейлиас они действительно побывали, Хомсы приняли их радушно, все осталось прежним, ни Виктор, ни Диана нисколько не изменились. Виктор избегал темы о фирме, словно понимая, что и его в том числе Вера винит в случившимся. Фредерик как-то обмолвился что ревность съедает Веру, она ревнует мужа к работе, ибо в последние годы он любил ее больше, чем свою жену. Они долго обсуждали прошлое, лишь изредка смотря в будущее, ибо оно еще так не определено. С тех пор, как лейбористы снова пришли к власти осталось только гадать, что ждет всех в дальнейшем. Вильям твердил, что это не программа будущего, а программа бездны.
Вера держалась прямо, старательно скрывая все свои эмоции, и только, когда Диана обняла ее, шквал отчаяния прорвался в ней, она не плакала так даже в день смерти Фредерика, и теперь словно вся та боль, копившаяся в ней, прорвалась наружу, уходя из ее раненой души, оставляя после себя пустоту, предстоящую заполнить любовью. Она поняла – нельзя больше прятаться, нельзя больше закрываться от всего мира. Пора открыть свое сердце, пора принять то неизбежное, ожидающее ее. Ибо после черной полосы, всегда следует белая. Только в боли рождаемся мы. Отпустив себя, в саду зацветут новые цветы. Руины снова облачаться в вечность, а гордость даст сил продолжать идти по своей дороге, познав истину и не стерев ноги в кровь.
₪
Два месяца это слишком большой срок, но слишком маленький, чтобы отдаться страсти. Иногда Джулию просто выводило из себя, то что Джордж по отношению к ней не проявляет никаких попыток. Он явно не хочет ее соблазнять, чего же он ждет? За это время она узнала его как человека, решив для себя окончательно, что Джордж не похож на Эверта, Джордж лучше Эверта. Может быть он целовал ее, не так крепко, как Эверт, но все его жесты намного больше ей давали ощущения близости с ней. Он мог мягко обнять ее за талию, бесконечно долго держа свою теплую большую ладонь у нее на пояснице, от чего в ее душе поднимался такой трепет, что ей хотелось накинуться на него. Да, он определенно знал, как вывести ее из равновесия. Боже, и почему она влюбилась в своего ровесника, потеряв так голову. Как еще отец не заметил этого, а Флер не проболталась о ее влюбленности. Два месяца в ее жизни прошли, как два дня. Скоро им исполнится по двадцать лет, скоро она не сможет жить без Джорджа совсем.
Закрыв галерею, Джулия вышла в темноту оглядываясь. Ее всегда встречал Джордж, он боялся за нее. В послевоенном Лондоне по ночам не было спокойно, да и хватало подлецов, готовых воспользоваться молодой девушкой. Он проводил ее до начала ее дома, так чтобы Джейсон не смог увидеть их в окно, наблюдая, как она входит в подъезд. Отцу Джулия врала, что ее проводит один друг, что помогает с ремонтом в галерее. Джейсон же старался не задавать лишних вопросов. Джулия снова осмотрелась, и зачем она надела эти неудобные туфли на таком высоком каблуке? Джордж, наверное, задерживался у миссис Пег, старушка хотела немного порядка у себя в квартире, еще и побыстрее, главное, что платила неплохо. Сама же Джулия благодаря стараниям Елены готовила выставку фотографий Каталины из Мадрида, и конечно же в тайне от Джейсона. Ну, где же Джордж?
- Джули, - девушка вздрогнула, услышав такой до боли знакомый голос Эверта, - я знал, что найду тебя здесь. Я хочу выставку здесь.
- Еще чего, - фыркнула она, - деньги – и потом, что угодно, дорогой, - с сарказмом сказала Джулия.
- С чего бы это! Дорогая, я скучал без тебя, - он приблизился к ней, все такой же волнующий и страстный.
- А я нет! – отрезала она, делая шаг назад, упираясь в стенку.
- Ты не справедлива! – взмолился Эверт.
- Жизнь вообще не справедлива! – парировала Джулия.
- Я люблю тебя…
- А я нет! После того, как ты выставил меня дурой и шлюхой перед всеми! – ее глаза злостно сияли в темноте.
- Так нужно было, Джулия! Я спасал нас…
- Себя ты спасал, конченый ублюдок, - вставила Джулия, - а не меня!
- У тебя кто есть? Ты трахаешься с этим фотографом? – от этих вульгарных слов Джулия разозлилась еще больше.
- Нет. Он лучше тебя, понял, Эверт! Я люблю его! – он кинулся к ней, прижимая ее стене, до боли впиваясь в ее губы, почти кусая, - Пути меня, животное! Пусти! – он завел ее руки за спину, чтобы ей сложнее было сопротивляться, снова грубо ее целуя. Джулия начала отвечать на его животные позывы, он снова умело пробуждал в ней все запретное. Она зажмурила глаза, так как закричать он тоже не давал. Вдруг что-то промелькнуло в темноте, Эверт оторвался от нее, она услышала удар в челюсть.
- Тебе же сказали, вали отсюда! – о, боже, Джордж, сердце запело от счастье, и тут же упало, сейчас он все узнает.
- О, ты ее сопляк! Молодец Джули! Браво! – Эверт похлопал, - Интересно он знает, как ты корчилась от удовольствия подо мной? А, Джули? – Эверт рассмеялся, - Ну, что парень тебе есть о чем подумать!
- Иди к своей жене, Эверт! – крикнула Джулия.
Когда он ушел, Джулия сползла по стенке, думая, что все кончено. Она горько расплакалась, сейчас ее бросит Джордж. Она врала ему все эти месяцы, он ее точно бросит. Он помог ей подняться, робко стирая с ее глаз слезы, крепко прижимая к себе. Ее голова опустилась к нему на плечо, на нее пахнуло краской, к запаху, которому она уже успела привыкнуть. Он что-то прошептал, что-то что она не смогла разобрать.
- Ты что ничего не слышал? – вдруг спросила она.
- Слышал, но не успел подумать, - ответил спокойно он.
- Но это правда, - слезы снова брызнули из ее глаз.
- Но мы все не ангелы. Я не ангел, и ты знаешь это, но и не дьявол. Я такой же, как все из плоти и крови. Почему я должен злиться на твое прошлое, которое я не знал, в котором меня не было? Все хорошо, Джулия, - он поцеловал ее, - пойдем, тебе пора домой.
Пока они дошли до на ее дома на Даутон-Гарденс, она смогла рассказать ему все, стараясь ничего не скрыть. Джулии все казалось, что он скажет ей – «Прости, милая, но ты мне не нужна». Но Джордж лишь слегка сжимал ее вспотевшую ладонь, словно это никак не волновало его. Джордж остановился на их месте, закрыв пальцами ей рот, он отнял их от ее лица, прижимаясь губами к ее рту. Так он хотел стереть все сомненья из ее головы, хотел вырвать из нее этот горький корень. Его это совсем не волнует, потому что он сам был не мальчиком. Он вспомнил Селин и других ничего не значивших для него девушек, в его памяти осталась только Джулия Фокс.
Почему-то Джулия его сторонилась еще несколько недель. Она избегала его, находясь в его же обществе. Джордж чувствовал ее напряжение и беспокойство, неужели она сомневается в нем? Но, почему? Ему плевать на то, что было у нее с этим дьяволом Эвертом, главное – она сейчас с ним. Так прошел еще один странный месяц. Они по-прежнему встречались, она позволяла ему целовать и обнимать ее, но он ощущал ее страх – потерять его. Каждое утро она благодарила Бога, что она еще с ним, каждый день засыпая, она боялась, что он скажет ей – все кончено. Страх потерять его отравлял все ее естество.
Джордж отметил свое двадцатилетие в тихом семейном кругу. Пришли все самые близкие люди их семье, Том не смог появиться в его доме, а с Джулией он увиделся вечером. Он не ожидал больших подарков, зная, как бедственно положение не только их семьи, но и всей страны. Все было скромно, но Джордж запомнил ту теплоту, что с годами будет не доставать их семье. Когда все ушли, он посмотрел на часы, зная, Джулия его ждет. Он спустился из своей комнаты в холл, стараясь быть незамеченным.
- Ты куда? – спросила Диана, как же он не заметил маму вместе с Глорией на кухне.
- Пойду, пройдусь, - пробормотал он, выходя на улицу.
- Что с Джорджем? – Виктор подошел у Диане и Глории, как всегда легко улыбаясь.
- А то, не знаешь? Наш сын влюбился, - Виктор достал толстую папиросу.
- Интересно кто она? – Диана понурила взгляд, ей как любой матери хотелось знать такие подробности.
- Не знаю, - ответил Виктор.
Джулия сказала, что будет ждать его в галереи. Он зашел с бьющимся сердцем, закрывая дверь на замок. Джордж прошел по просторным залам, резко распахивая дверь маленького кабинете. На столе стояла бутылка шампанского и малиновый пирог, горели свечи, а Джулия сидела на софе в красивом узком длинном, пускай даже старомодном, (наверное, платье Каталины) черно-белом платье. Декольте здесь было скромное, зато когда она встала он заметил глубокий вырез на спине. Само платье было черное, на пояснице сходились белые ленты тянущиеся от плеч, сливающиеся в маленький бант. Он увидел ее белые туфли на высоком каблуке, от ее вида у него сегодня захватывал дух. Она подошла к нему, легко целуя его в губы, взяв его за руку, и подводя к столу. Джордж открыл шампанское, они по-прежнему ничего друг другу не говорили. Джулия вытащила из-за софы что-то огромное и прямоугольное.
- Открой, - она забавно улыбнулась, жемчужные сережки колыхнулись. Джордж с помощью ножа разрезал упаковку. Это была их Трафальгарская площадь на огромном снимке. Джулия отвернулась от него.
- Спасибо, милая, - он обнял ее, ощущая через рубашку ее теплое дыханье на своем плече.
- Хочешь пирога, я сама пекла, - он не мог ей отказать. Он пожирал ее взглядом, он хотел ее всю и без остатка, чтобы она до последнего вздоха принадлежала только ему и больше никому.
- Иди сюда, - Джордж притянул ее к себе, опускаясь вместе с ней на софу. Он вытащил из ее волос шпильки наслаждаясь, как они падают блестящим каскадом ей на плечи. Поцеловав ее в плечо, Джордж отвел одну лямку потом другую, обнажая ее грудь, нежно кладя пальцами. Он толкнул ее на софу, стягивая платье совсем, мучительно долго снимая с нее всю остальную одежду. Затем он разделся сам. О, боже, как же он красив, подумала Джулия. Она и Эверта толком не видела обнаженным, а сейчас нисколько этого не стеснялась этой наготы и его, и своей. Его слегка загрубевшие пальцы дарили ей и покой, и наслажденье. Внутри нее возникало трепетное чувство, переходящее в голод. Он лишь только посмеивался над ней. О, как же хорошо с ним! Она стала такой, как воск, податливой в его руках, совсем теряясь, не зная, что делать.
Джордж притянул ее к себе, целуя в губы, она чуть не вскрикнула от боли. Нет, нет, так не должно быть! Если же она любит его, то и в постели все должно быть замечательно. Но почему так больно? Значит Эверт прав, Джордж ей не подходит, а она на самом деле любит все еще этого подлеца. Слезы горячими струйками капали на волосы, ну, почему так плохо? Джордж осушал поцелуями ее слезы, нежно очень бережно двигаясь на ней, не задавая вопросов. Что-то жгучие хлынуло в нее, Джордж упал на нее. Джулия закрыла глаза, ей показалось, что она уснула или забылась на время.
Она открыла глаза, Джорджа рядом не было, он сидел на полу, будто ожидая чего-то. Вот сейчас, сейчас она скажет ему – он не подходит ей:
- Джордж…
- Джулия, почему ты мне сказала? – с упреком сказал он.
- Что? – она не понимающе хлопала глазами.
- Что ты девушка, вот что! – выпалил он, Джулия тяжело вздохнула. Чего это он учудил?
- Но я… Я была любовницей Эверта…
- Я только что убедился, что нет! – от этого ей стало совсем непонятно.
- Джордж…
- Скажи, что сделал с тобой этот подонок, что ты считаешь, что вы спали.
- Но мы… - она готова была расплакаться.
- Посмотри, у тебя кровь, - и правда, так. Но как такое возможно. И тут перед глазами возникла сцена, как она кричит в спальне Эверта, как он подходит к ней, крича – я и так слишком долго берег тебя. Значит… о, бог мой, какая она дура.
- Джордж…
- Тебе было очень больно? – он запустил пальцы в ее волосы.
- Я не ожидала этого, просто, - пробурчала она.
- Сейчас исправим это, - внутри нее что-то подпрыгнуло от ликования. Джордж ласкал ее до помрачения, чтобы она забылась в экстазе, растворилась в его руках и губах. В этот раз ей не было ни больно, ни плохо. Одна за одной волна счастья и удовольствия накрывала ее, даря ей какие-то фантастические ощущения. Неожиданно Джордж оказался в сидящей позе, она на нем. Как же божественно с ним! Джулия устало опустилась на него, вдыхая запах краски и страсти.
- Солнце мое, я так люблю тебя, - прошептал он ей.
- Я тоже очень люблю тебя, - они весело стали одеваться, Джордж проводил ее до дома. Вернувшись домой, он наконец-то понял, что почувствовал сегодня. Вот она, именно с ней он готов прожить всю оставшуюся жизнь.
Через три дня Джулия отмечала свое день рожденье с Флер и Джейсоном. Когда все уснули, она тихо выбралась из дому. Джордж подарил ей небольшое золотое сердечко на тоненькой цепочке и не забываемую ночь. О, вот она любовь! От нее все замирало внутри от счастья, главное, чтобы все это было вечно.
₪
Ну, вот и пошли дожди. Жалко, теперь сложно кататься на лошадях, а так хотелось. Стерев стекавшие струйки с запотевшего стекла, Энди открыла книжку по медицине, уткнувшись в нудные термины. Она почитала еще час, потом спустилась вниз, в гостиной сидел отец, наверняка, проверял отчеты и прочую ерунду. Энди решила тихо пройти в кухню, чтобы взять печенья с водой, но это не удалось сделать. Как же ему удается видеть все? У него, что глаза на лбу?
- Энди? – она вздрогнула от хриплого властного голоса Артура.
- Да, папа, - нехотя девушка поплелась к нему.
- Садись, мне нужно с тобой поговорить, - она сглотнула, хотя никогда не боялась его. Может Артур решил, что медицина совсем не для нее.
- Да, конечно, - Энди почесала запястье.
- Тебе пора начинать практику. Я работал с первого курса, сначала в аптеке, а потом и в аптеке и госпитале. Тебя все равно отправят работать, - Энди нервно вздохнула, пытаясь уловить настроение отца, - почему бы тебе не работать у меня.
- Но я не хирург! – возразила девушка.
- Я знаю, Энди, - Артур положил свои бумаги на стол, - ты будешь работать у Мишеля Кершоу, он терапевт. Молодой врач, но очень талантливый.
- Ты меня сватаешь? – в ее глазах плясали смешинки, - так ведь?
- Нет, конечно же! Мишель женат, - Энди засмеялась, - завтра поедешь со мной.
- Я готова, - гордо сказала она.
Утром она ждала отца у машины. По дороге из Грин-Хилла в Челси ее охватывало волнение. А вдруг ее, как дочь человека заведующего больницей, просто не примут? Ведь могут же, если посчитают это наглостью со стороны Артура Йорка. Энди постаралась быть не заметной, но Артур в первый же день представил дочь всему своему коллективу. Ужас. Все смотрели на нее, поглощая взглядами, изучая подмечая ее недостатки, думая, что она здесь просто так.
- Пойдем, знакомиться с Мишелем, - Артур взял дочь за руку.
- Хм, а для меня он тоже будет Мишелем? – Энди попыталась подколоть отца, но видимо он не понял ее вопроса.
- Для тебя он доктор Кершоу! – отрезал Артур, - запомни это, милая моя.
Они вошли в кабинет, за столом сидел молодой мужчина. Когда он поднял на нее свое лицо, то у нее затряслись коленки. Как же он красив! Русые вьющиеся волосы, темные глаза обрамленные веером густых ресниц, аккуратные усы. Мишелю на вид было не больше тридцати. Жаль, что он женат, очень даже жаль. «Он запретен для тебя, Энди!», - осадила себя девушка. Энди протянула ему руку, он нежно ее поцеловал. Так они и начали работать бок о бок.
Она знала, что Мишель не любит, когда ему задают глупые вопросы, и быстро нашла способ, как задать вопрос и не услышать ворчание в свою сторону. Энди не боялась его совсем, большего всего она боялась его жену, приходившую к нему на работу. Ванесса безусловно была красавицей, эта томная блондинка поражала своей элегантностью. Энди впервые встретившись с ней в кабинете Мишеля, услышала легкое шипение. Однажды, она стала невольной слушательницей скандала супругов.
- Ты же хочешь ее! – кричала Ванесса.
- Ты с ума сошла, что ли?! Она дочь моего начальника, - на повышенных тонах отвечал Мишель.
- Так повысишься по служебной лестнице! – продолжала кричать Ванесса.
- Дура, - Энди больше не могла это слышать, и предпочла зайти к начальнику позже, когда страсти улягутся.
Вечером Мишель застал ее за отчетами, он сел рядом с ней, отводя ее руку с ручкой от карточек. Энди устало вырвала руку, делая вид, что совсем не обращает на него внимание. Заводить роман с начальником верх непрофессионализма, подумала она.
- Доктор Кершоу, - громко сказала она.
- Энди, вы…
- Не намерена продолжать эти игры.
Любить на расстояние вот, что она может себе позволить, другое ей просто не дано. В ее семье уже был печальный пример с теткой и дядей. Может, Роуз было и хорошо, но каково было Аманде? Поэтому, какой плохой не являлась Ванесса, Мишель для нее запретный плод.
₪
Осень 1945.
Виктор смотрел в документы, недавно зашла Диана занося ему чай с печеньем, сейчас снова кто-то топтался перед кабинетом. Виктор решил не обращать внимание на это, может быть Элеонора решилась поиграть на рояле. Иногда играла Диана, дом редко наполняли звуки этого чудного инструмента. Кто-то явно мялся перед его дверью, не решаясь зайти. Виктор встал, он распахнул дверь, увидев Джорджа, он явно что-то обдумывал.
- Джордж, заходи. Ты ко мне? – Виктор указал на огромное кресло, стоящее напротив его рабочего места.
- Да, я к тебе, - Джордж кивнул, только сейчас Виктор заметил, как он волнуется, - у меня серьезный разговор.
- Ты решил бросить учебу и податься в медицину, - Виктор хотел разрядить обстановку этой шуткой, но это не помогло.
- Нет, - отрезал Джордж, - я женюсь, - как гром среди ясного неба, Виктор замер, а потом лишь закрыл глаза рукой.
- Ты так молод! – воскликнул он. В его годы он и не задумывался о женитьбе, так встречался с женщинами, спал с ними, но жениться… это такой важный шаг.
- Я люблю ее! – выпалил Джордж.
- Люби сколько хочешь, но не путай страсть и любовь, - Виктор посмотрел на Джордж, сын сохранял невозмутимость.
- Я люблю ее! – снова повторил Джордж, - это навсегда.
- Джордж, - он попытался разубедить сына, но увидев его таинственные глаза, его твердое намерение, читающиеся в глазах, Виктор отступил, - кто она?
- Это секрет, в субботу они придут знакомиться, моя невеста и ее отец с сестрой, - сказал Джордж, широко улыбаясь отцу.
- Что ж, мне надо поговорить с Дианой о колье, сделать так, чтобы она ничего не поняла, а то будет задавать много вопросов, - Виктор разлил им вина.
- Колье? Зачем? – Джордж принял бокал вина.
- Как, зачем? Это традиция, теперь твоя жена, должна носить его. Ты кольцо нашел? – Виктор еще подлил вина.
- Да, - с придыханием ответил он, - показать тебе?
- С жемчугом, - протянул Виктор, удивляясь.
- Это ведь еще одна традиция, так ведь? – Джордж прищурил глаза, будто оказался на горячем солнце.
- Хотелось бы.
В другом доме, в это же время Джулия дожидалась возвращение отца. Джордж ничего толком не объяснил, только сказал, что пора «вновь познакомить» родителей, и он хочет представить свою девушку. После той чудной ночи были и другие ночи и минуты. Такие восхитительные и упоительные, в такие часы она ощущала себя желанной и живой. Теперь не нужно будет скрываться от всех. Джулия услышала, как хлопнула дверь, Джейсон пришел. Она зажмурила глаза, повторяя заранее заготовленную речь. Джейсон прошел к себе, потом в столовую. Джулия подала ужин, Флер крутилась под ногами, чуть ли не танцуя, догадываясь, что скажет сестра, или готовая поведать ее секрет.
- В субботу мы идем в гости, - Джейсон посмотрел на дочь.
- Куда? – губы Флер сложились в трубочку.
- Знакомится с родителями моего парня, - равнодушно и невозмутимо продолжила Джулия.
- Надеюсь, это не Эверт? – Джейсон отломил кусочек хлеба.
- Нет, он лучше Эверта в миллион раз, - прошептала Джулия.
- И можно узнать кто он? – Флер загорелась любопытством.
- Красавец, умничка и он любит меня. Больше я не скажу, - весело, щипая Флер за бок, ответила Джулия.
В субботу Джулия бесконечно долго решала что надеть, она помнила Диану Хомс, всегда такая элегантная, хуже Джулия не может выглядеть. Она остановила выбор на желтом платье с вышивкой по рукавам. Это платье она сшила сама, оно было безупречно, и она сама придумала такой сложный рисунок. Дополнила свой образ простыми янтарными сережками и подвеской, сделала красивую прическу. Для Флер Джулия выбрала зеленое трикотажное платье, хотя та очень хотела что-то очень красивое. Джейсона она заставила одеть костюм. Они сели в такси, Джулия тихо назвала адрес. Когда они свернули в Кенсингтон, то девушка ощутила дрожь отца. Машина остановилась у Гарден-Дейлиас.
- Той парень живет здесь? – задал вопрос Джейсон, может они давно здесь не живут? Может Хомсы продали его? Джулия кивнула, хитро улыбаясь. Им открыли дверь, и…
₪
- Мистер Фокс! – Завизжал кто-то.
- О, боже, Глория, как я рад вас видеть, - он прерывисто обнял полную даму.
- А мы ждем гостей, - Глория впустила всех в дом. Гарден-Дейлиас не изменился, хоть и чуть обеднел.
- Гло, это и есть наши гости, - из столовой вышел молодой мужчина, так похожий на Диану, и чем-то манерами напоминавший Виктора, - Джулия, - он поцеловал его дочь в щеку, потом присел перед Флер на корточки, - Флер, помнишь меня? Хотя нет, ты тогда только родилась, - он встал, теперь уже обращаясь к Джейсону, - ваша жена была моей крестной матерью…
- Джордж, - ну, конечно же, это сын Виктора, ну, кто еще это мог быть.
- Роберт, Элеонора идите сюда, пока родители не слышат, - из зала вышла рыжеволосая девушка, с фарфоровой кожей и сдержанными голубыми глазами. Следом за ней шел парень очень похожий на Джорджа, - Нэлл, это Флер, будете подружками. Это Роберт. Ну, а это… Роберт, помнишь кто это?
- Еще бы! Дядя Джейсон, вы мой духовный отец, - смеясь ответил Роберт, он пожал руку Джейсону.
- Я же тебе говорила, что пришли, - все услышали полушепот на лестнице, а потом спускающуюся Диану вместе с Виктором.
- Джейсон! – громко воскликнула Диана.
- Джейсон?! – Виктору показалось будто он видит фантом, - сколько лет!?
- Честно?! Девять, - Джейсон позволил себя всем обнять, - только я одного не понял, вы кого сегодня ждали?
- Вас, - все обернулись к Джорджу, - мы ждали вас. Мы с Джулией…
- Значит, это он? – Джейсон удивленно вздохнул, - так Джулия?
- Угу, - Джордж обнял девушку за талию.
- Вот лисы! – они все сели за стол, Виктор только это и смог сказать, - не ну, хороши! И давно вы…
- Четыре месяца, - Джулия потупила глаза, - скоро будет.
- Чем ты занимаешься, Джулия? – Диана оценивающе посмотрела на девушку.
- Я фотограф, - пролепетала та.
- Как Кат, - заметила Диана, - и очень похожа на нее.
- Я могу задать встречный вопрос, а чем ты занимаешься, Джордж? – Джейсон все еще не мог прийти, прежде всего от новостей о старых друзьях, но такое он просто обязан знать, не смотря на то, что перед ним Джордж Хомс.
- Я будущий химик-технолог, - Джордж отпил вина, конечно, Джейсона понять можно, он присматривается к нему, ведь речь идет о его дочери, - можно минутку внимания. Джулия, я очень люблю тебя, - начал он, - я не хочу терять тебя. Ты станешь моей женой?
«Что он сказал! О, черт! Женой?! Он хочет женится на мне?! Вот это да!», - подумала Джулия, смотря на лицо отца, который был так же шокирован, как и все, только Виктор был не возмутим. Так это плут знал обо всем!
- Да, - прошептала она, Джордж достал красивое колечко одевая на ее палец, жемчужина легко блистала на свету. Потом он извлек из внутреннего кармана пиджака темно-синюю бархатную коробочку с фамильным гербом на крышке.
- Это тебе, - бриллианты, Джулия хотела было отказаться, но как-то это не уместно в компании семьи жениха, да и это традиция. Джордж поцеловал свою невесту.
- Джордж, что вы делаете? – Диана встала, - вы так молоды! Почему нельзя подождать?!
- Чего ждать? – невозмутимо спокойно спросил Джордж, - пока я состарюсь?
- Ты подумал, на что вы будете жить? И где? – продолжала тираду Диана.
- Ну, для этого есть квартира на Бонд-стрит, - подал голос Виктор, за что получил неодобрительный взгляд супруги, - вообще-то, я ее не продал.
- Значит, ты знал? – теперь она уже нападала на Виктора.
- Конечно, знал, - о, как она порой ненавидела этот его взгляд с холодной ирландской сдержанностью, - я только не знал, что это Джулия.
- Виктор, а помнишь, мы с тобой шутили, - вставил Джейсон, разрядить обстановку, - если у меня родиться дочь, то она выйдет за твоего сына, и наоборот.
Остаток дня прошел уже в гнетущей обстановке. Диана дулась на Виктора. Виктор обращал внимание на Джейсона. Джулия боялась гнева будущей свекрови. Элеонора успела подружиться с Флер, а Роберт любовался все это время сестрой невесты брата. Глория и Барбара сетовали, что почти ничего не съедено. Так прекрасно начавшаяся встреча, омрачилась недоумением и испугом. Будущее стало еще на один шаг ближе, и еще более осязаемое.
История изменилась… Новый виток начал скручиваться в сложные цветы в старом английском саду.
₪
Будущая свекровь не приняла ее, вернее, не захотела принять. Решив, что они слишком молоды и глупы, ведь они оба еще не встали на ноги. Джулия нервничала, приехав домой Джейсон попытался ее утешить, рассказ, какая замечательная Диана. Но беспокойство не отпускало ее. Джордж тоже внушал ей, что не стоит ничего опасаться, в душе все равно царил мрак, и ничего не измениться, пока Джулия сама не поговорит с Дианой.
Девушка испекла киш с яблоками и смородиной. Для Джорджа она станет очень экономной женой, в стране действовала карточная система, но Джулия научилась вертеться. Диана обязана это знать, ведь ей пришлось стать матерью Флер и помощницей Джейсона, а тогда ей исполнилось всего лишь четырнадцать. До Мелбори-роуд она дошла пешком, от волнения Джулия решилась немного еще погулять. Дом на Логан-Плейс был заколочен, интересно, кто там будет жить? Потом она снова вернулась к Гарден-Дейлиас, девушка отворила калитку, сад был засыпан листьями, а георгины цвели бурным цветом, жаль у нее нет с собой фотоаппарата.
Она позвонила, дверь отворила Глория. За эти годы та пополнела, став дородной дамой, ей уже было тридцать четыре. Она вышла замуж еще до войны, ее муж Элиот работал водителем у Виктора. Небеса так и не дали им детей, но не смотря на это они очень любили друг друга. Глория приветливо улыбалась, ее серые глаза озорно смеялись. Она показала Джулии жестом, чтобы она входила в дом. Девушка повесила пальто, снимая туфельки, Глория куда-то ушла, на кухне кто-то бродил.
- А, это мисс Джулия пришла, - к ней вышла Барбара. Джулия помнила ее, тогда она была моложе и строже, сейчас это просто пожилая женщина с седой головой и блеклыми глазами.
- Здравствуй, Джулия, - она обернулась перед ней стоял Роберт, - как у тебя дела?
- Неплохо, - немного смеясь ответила она, - а как ты?
- О, все также. Кстати, Гло пошла за мамой, она у себя, - Роберт взял со стола печенье, захрустев им, - он изменился.
- Кто? – Джулия знала о ком говорил Роберт.
- Мой брат, - Роберт подал ей чай с мятой, - ты будешь с ней говорить?
- Ну, да… мне кажется, я не нравлюсь… - Джулия слегка замялась.
- Здравствуй, Джулия, - Диана мило улыбалась, где же ее гнев, подумала девушка, - рада тебя видеть.
- Миссис Хомс, я принесла пирог, - Диана нахмурилась, Джулия не понимала почему. Что она сделала нет так?
- Прошу, зови меня Диана. Я знала тебя вот такой, - она показала руками младенца, - давай без формальностей, тем более, что ты невеста моего сына, новая леди Хомс.
- Я думала, что вы против этого брака, - пролепетала Джулия, сникая под этим хорошо знакомым таинственным взором, так вот откуда у Джорджа такой взглядом.
- Нет, я остыла, Джулия, - Диана снова легко улыбнулась, - пойдем попьем чай, а Роберт пойдет делать уроки.
Они говорили несколько часов. Первые полчаса беседы, Джулия боялась Дианы, а потом она сама и не заметила, как расслабилась, будто выпила крепко вина, и перестала пугаться при виде поднятых глаз Дианы на нее. Она могла говорить с Дианой обо всем, и о ее сыне, и о отношениях полов, и о дневнике Джорджины. Они вместе вспоминали ее мать, и вместе смеялись над своими мужчинами. Почему она так ее боялась? Диана совсем не такая. Леди Хомс немного мрачно посмотрела на нее, тяжело вздохнула, и начала рассказывать о семье Хомс. Диана слушала внимательно, понимая, что она тоже впишет свое имя в историю этой удивительной семьи. Они не услышали, как пришел Виктор, как следом за ним в дом вошел Джордж, уставший от занятий.
- Ты счастлива? – Джордж поцеловал ее в прохладные губы, когда они стояли у ее подъезда.
- Очень, - ее руки обвились вокруг его шеи, прикасаясь потом к тому месту, где бьется сердце, - я соскучилась по… - о, это мечтает услышать каждый мужчина. Неужели из скромной девчонки, он превратил ее в пламенную любовницу?
- Развратная девчонка, - Джордж отнял ее от себя, - в выходные ты будешь моей.
- Ого, мистер Хомс, - она развернулась на своих высоких каблучках, скрываясь в полутемном подъезде.
Ночью, ей показалось, что она ведет себя, как дурочка, от блаженной сладкой улыбки сводило скулы. Любовь - это тихий шепот на ушко. Любовь, и есть жизнь. Васильковое небо - Любовь. Цветы на зеленом лугу, мечты, опавшие с небес в море - тоже любовь. О, великое чувство любовь, подумала Джулия, чтобы она делала без Джорджа. Каждый раз находясь с ним, она ощущала, как жизнь растекается по жилам, как бабочки порхают в голове, как все внутри сжимается от счастья. Она готова кричать о своей любви. Жить ради любви, это – ценность, остальное не важно. Главное, чтобы эта любовь не покинула их.
₪
С тех пор, как Джейсон вернулся в свой родной госпиталь многое изменилось. У него появились ученики, он находил в этом новом мире много очарования, и порой много скучал по той Англии, которую он оставил девять лет назад. Недавно отгремела война в Азии, и теперь осталось только построить новый мир. Джейсон посвящал все свое время работе и дочерям. Джулия скоро совсем уедет от него, выйдет замуж за Джорджа Хомса. Джордж ему нравился, как человек. Такого как он Джулия вряд ли еще найдет. Да, будущее любимой дочери почти решено, его младшей еще предстоит впорхнуть во взрослый мир.
Его мысли прервала Энди, она часто приходила к нему, что не вольно он начинал думать, что девушка решилась связать себя с хирургией. Энди поставила чай на стол, печально смотря на карточки. Она все чаще стала избегать своего начальника, и все чаще обращаться к нему, обходя родного отца.
- Что случилось, Энди? – спросил он, девушка съежилась.
- Я не буду больше с ним работать! – выпалила она. Наверное, отругал ее, а она дуется, как маленький ребенок, не профессионально это как-то.
- Да, ладно тебе, успокойся, - отмахнулся Джейсон.
- Нет, не ладно! Все осуждают меня. От санитарок до врачей. Его жена косо смотрит на меня, а он постоянно делает мне не однозначные намеки, - она сказала это, как одном дыханье. Джейсон заметил, как Энди стало намного лучше.
- Энди, возьми себя в руки. Не сдавайся. Наплюй на них всех, а на него не обращай никого внимания, - заключил Джейсон.
- Хорошо, - прошептала она.
- Вот и славная девочка, - Джейсон посмотрел на часы, у него скоро была операция, после надо поговорить с Артуром. Его дочери нелегко, все ждут от нее чего-то большего, а она пока девчонка, которая только пробует на вкус жизнь.
Артур был у себя в кабинете, сейчас он занимался только сложными случаями, поскольку руководящая должность отнимала время отведенное на пациентов, но ему шла эта важность и занятость. Джейсон откашлялся, привлекая внимание друга. Артур тяжело вздохнул, медленно откидываясь в кресле, война закончилось, а радостей так и не было.
- Нам надо поговорить, - вкрадчиво начала Джейсон, - об Энди.
- Хорошо, - Артур кивнул. Может Джейсон заметил, что Энди все плохо дается, и ей нужно заняться другим? Он сам замечал, как все у нее получается с натяжкой, как что-то мешает ей профессионально работать.
- Я думаю, ей надо уйти от Мишеля. Ее беспокоит, что все только и сплетничают о ней. Она страдает, - Джейсон перевел дыхание, смотря на Артура, ровно дыша.
- Джейсон, ей нужно научиться справляться с трудностями, - заключил Артур, - все это юношеские страхи.
- Да, нет, Артур. Ей уже скоро будет двадцать один, она уже взрослая, - Джейсон хотел согласиться с другом, но как-то не получалось у него.
- Вот именно. Взрослая, - бросил Артур.
- Почему бы тебе не перевести ее в гинекологию? Она бы поработала у Грейс Шадон, - Джейсон замер, ожидая ответа от Артура.
- Это можно. А она сама хочет? – Артур все еще колебался.
- Да, думаю да, - пробормотал Джейсон.
С доктором Шадон Энди почувствовала себя свободной. Грейс и сама была молода, хотя у нее был сын ровесник Энди, к ней очень скептически относились в начале ее карьеры. Мужчины считали, что лечится у женщины, тоже самое, что и глупого ребенка. Всю жизнь Грейс хотелось доказать, что это совсем не так. Женщины всегда чувствовали себя оскорбительно, когда их осматривал мужчина, и тут появляется доктор-женщина, которой доверяют женщины. Энди ей сразу же понравилась, ей как раз не хватало ладной умной девушки, которая бы во всем помогала бы ей. Сплетни как-то сами утихли, и Энди решила, что не останется у Грейс, возможно, и после окончания колледжа. Хороший наставник – это залог успеха, а Грейс именно им и стала. «Спасибо, Джейсон», - ей хотелось говорить это каждый день, при виде его.
Энди только потом узнала, что сын Грейс работал учеником у Джейсона. Грейс растила его одна. Она вышла замуж еще будучи студенткой, как ей казалось, Джошуа Клоуз – самый восхитительный мужчина, лучше ей не найти. Она тянула на себе все, учебу, работу, сына, пока Джошуа развлекался со своей любовницей. Ну как можно было так относится к этой маленькой сильной женщине, с милым овальным лицом с большими серыми глазами, мягко обрамленным каскадом черных волос? Он ушел от Грейс, когда сыну исполнилось три года. Грейс вернула свою девичью фамилию, оставив сыну имя бывшего мужа. Да, Грейс определено производила впечатление сильной женщины, и это сильнее всего впечатляло Энди в ней.
Впервые Энди столкнулась с Эйданом в кабинете Джейсона. Сын Грейс был очень высоким и худым, но он произвел сильное впечатление на нее. Конечно, он просто не мог не обратить на себя внимание, темноволосый с немного мрачной улыбкой, с притягательными голубыми глазами, от него аж дух захватывало. Но такой, как он, никогда не обратит на нее внимание. Безусловно, Энди очень похожа на Урсулу, но в ее облике чего-то определенно не хватало, по крайне мере так думала сама Энди. Эйдан первый раз улыбнулся ей, когда она не застала Джейсона.
- Наш начальник на операции, - от его хриплого мелодичного голоса у девушки все задрожало внутри.
- Он мне не начальник, - ответила она, перелистывая свой блокнот.
- А кто? – от его пристального взгляда у Энди чуть сердце не подпрыгнуло.
- Мой друг, вернее друг моего отца, - похоже он не знает, что она дочь заведующего госпиталя, - я знала его, когда была совсем ребенком.
- А правда, что доктор Фокс был на войне в Испании? – Энди игриво улыбнулась, и кивнула, - а потом жил в Кенте с нашими летчиками? – она снова кивнула, - Эйдан Клоуз.
- О, Энди Йорк, - прошептала она.
- Так вот оно в чем дело? - в его голосе заскользило легкое презрение, - твой отец…
- Они с Джейсоном друзья с колледжа, - выпалила она, сбивая с мыслей, - я росла в врачебной семье. Мой дед Рамсей Грандж когда-то был потрясающим хирургом, а потом преподавателем в колледже. Мой дядя Сайман Портси – психолог, а дядя Фредерик – фармацевт. Ну, а дядя Виктор владеет фармацевтической компанией.
- Они захотели и ты стала врачом, - снова этот сарказм, да заткнется же он наконец или нет? Что он вообще понимает?
- Нет, - спокойно с выдержкой сказала она, ведь ее отец наполовину ирландец, холодность это наследственное, - Мне было шесть, когда я помогла отцу оперировать мать. Она упала с лошади, и ребенок при падение умер.
- Что ж похвально! – черт опять это издевка. Ну, ничего она поставит на место этого сноба.
- Я работаю у твоей матери, понял! - прошипела она, направляясь к двери.
- Обожаю гордых девчонок, - услышала она в свой след.
До своего отделения Энди не дошла, а долетела. Эта короткая вспышка гнева предала ей столько сил, что Грейс заметила, как куда-то исчезла скованность девушки. Энди ненавидела таких снобов, которые считали, что женщина ужасно глупа, чтобы самостоятельно строить свою жизнь. Просто удивительно, как у такой женщины, как Грейс мог вырасти такой сын? Или ей это привиделось? Энди только сегодня обрела душевный покой, наверное, выплеснув свой гнев, ей стало легче. Ох, как жаль, что нет рядом с ней Саймана, он бы дал практический совет. Значит, это Мишель так плохо на нее влиял. Ведь именно он поселил в ней не уверенность и беспокойство. Он постоянно кричал на нее, что она дура, и мало, что понимает в медицине. Это пошатнуло ее веру в себя, не смотря на то, что она отличалась сильным духом. Они никогда не было той смазливой леди, падающей в обморок при любой трудности.
- Доктор Йорк, вас подвезти, - услышала она волнующий голос.
- Нет, не надо, - спокойно ответила она, - я на машине, - еще в годы войны Энди научилась водить машину, а отец отдал свой старенький «форд».
- Может надо, - какой же настойчивый!
- Нет, я живу загородом, - отрезала она.
- И не страшно вам? – он, что смеется над ней? Она женщина, а это не говорит о ее беспомощности.
- Нет, - пролепетала она, куда же запропастился ее гнев?
- Наверное, ваш отец мечтал о сыне, и теперь вы продолжаете династию, - Энди горько усмехнулась.
- У моего отца был сын. Вся больница об этом знает, только не вы, - Эйдан смутился, и почему в ее голосе слышна обида и печаль. Энди распахнула дверь, садясь в свою машину. Она должна побыстрей уехать, пока этот разговор не набрал неприятный оборот.
Эйдан и Энди стали часто встречаться в кабинете Джейсона. Как жаль то, что замечал Джейсон и Грейс, не замечали они сами, не чувствовали. Потому что перепалка перерастала в дружеские чувства. Они часто беседовали, делились случаями и проблемами, пили кофе по утрам вместе и обожали вместе дежурить, не смотря на принадлежность разных отделений. Может быть, из этого что-то и выйдет?
₪
Февраль 1946.
В Сэнт-Джеймс-Парк как всегда было многолюдно. В такие сложные времена для Англии люди старались, как можно больше уделить свободного времени себе, хотя бы на выходные расстаться с проблемами. На каждом углу обсуждали важные политические решения, новые поколения воспринимали все с энтузиазмом, а старые – все больше критиковали правительство, вспоминая как им хорошо жилось при правительстве Ллойд Джорджа. Рабочие с радостью воспринимали приватизацию, а владельцы со страхом ожидали – а вдруг и их решат понизить. Еще свежи страшные воспоминанья, хотя город малу помалу стал приобретать прежние формы. Молодые люди заполняли улицу. Да, они новые строители новой Англии. Предстояло столько грандиозных событий и сложных решений.
Елена мялась на скамейке, где они обычно встречались с Джулией. Она нервно посмотрела на часы, подруга явно опаздывала. Она посмотрела влево, Джулия шла с Джорджем и еще с кем-то. Елена попыталась сфокусироваться на третьем, но не могла его разглядеть или узнать. Джулия смеялась, Джордж обнимал ее за талию, другой шел рядом с ними, перебрасываясь фразами. Они стали ближе к ней и Елена, могла разглядеть парня. На вид ему было столько же сколько и Джорджу. Светлые волосы в лучах солнцах напоминали золотой нимб. Елена захлопнула книжку, идя навстречу молодым людям. Ее губы дрогнули в легкой улыбке. Джулия поцеловала ее в обе щеки:
- О, Том, познакомься, это Елена Сван наша с Джорджем подруга, - ее глаза встретились с двумя голубыми озерцами, - это Том Саттон, друг Джорджа.
- Очень приятно, - пробормотала Елена, медленно выходя из кого-то странного оцепенения, - Джулия, нам нужно идти на твою примерку.
- Конечно, - подруга поцеловала жениха украдкой в губы, после одарив Томаса кратким поцелуем в щеку.
До ателье они шли почти молча. Елена не спрашивала ни о чем, а Джулия наоборот задавала наводящие вопросы. Елену все не отпускал мягкий взгляд Томаса Саттона, до этого она почти не думала о парнях, да и не хотела. Иногда ей казалось, что сердце ее пусто, и не способно на волнующие чувства. В Томе что-то было, но ее сердце трепетно не билось, скорее наоборот говорило, что Том для нее не пара.
В салоне, не смотря на дефицит находилось много клиенток. Кто-то перешивал старое платье, чтобы оно выглядело моднее, кто-то шил из старых запасов ткани недорогие платья. Не самое лучшее время – выходить замуж. Джулия выходила замуж через две недели, поэтому сегодня была последняя примерка. На ткани пришлось с экономить, Джулия нашла в одном из шкафов Каталины несколько ярдов персиковой ткани с мелким рисунком нежной лаванды. Из этого шелкового полотна пришлось сотворить что-то красивое. Платье получилось совсем не торжественное, и совсем простое. Денег у них с Джорджем не хватало на свадьбу со всеми изысками, все случилось так поспешно, что по простоту в послевоенной Англии у них не могло все быть по-другому.
- Как тебе? – Джулия крутилась на табуретке, разглядывая себя в зеркале.
- Ты чудесна, - ответила Елена, - Джордж будет в восторге.
- Джордж будет в восторге, когда будет снимать его, - озорно улыбаясь, сказала Джулия.
- Неужели, так сказочно? – от этого вопроса Джулия должна была бы смутиться, но вместо этого она ничего не ответила.
Ее отношения с Джорджем и вправду напоминали сказку. Он все также встречал ее из галереи по вечерам, доводя до дома, лишь иногда он заходил к ней домой, чтобы выпить пару чашек чаю. По выходным, когда он не учился и не работал, они гуляли по любимому городу приходя поужинать в Гарден-Дейлиас. С ним она ощущала себя легкий и любимой, в его теплых объятьях она находила покой и радость, в его поцелуе она растворялась как соль в воде, в постели с ним жизнь стремительно разливалась по жилам, наполняя тело и душу смыслом существования. В редкие минуты страх приходил к ней неожиданно, Джулия боялась его потерять, боялась что хоть одна оплошность с ее стороны станет ее болью. Она считала пока они не готовы к детям, пока они не встанут на ноги, поэтому пила эту невыносимо горькую траву, которую ей дал Джордж и которую она нашла у Каталины.
- А почему ты не обращаешь ни на кого внимания? – вдруг задала вопрос Джулия, пристально смотря на Елену, - ты так красива.
- Не видела того единственного, - сказано это было безразлично, но в этом тоне Джулия уловила какое-то сожаление.
- Тоже скажешь, - Джулия уже сняла свое платье, одевая свой брючный костюм. Они забрали платье, чтобы отнести его к Джулии домой, - может мне свести тебя с Томом?
- Вряд ли, - Елена отрицательно покачала головой, - он не в моем в кусе.
- Тоже скажешь мне, - Джулия протянула клочок бумаги, - это адрес Томаса, и его телефон.
- Нет, Джулия, - Елена поцеловала подругу в щеку на прощание, - до завтра.
Как же она устала от этого. Все постоянно кого-то ей сватали, Вера находила более или менее состоятельных кавалеров, Джулия подбирала из числа знакомых. Как же это все надоело. Но не хотело ее сердце любить, но не хотело оно, как птичка биться в клетке, оно жаждало свободы, а это значит любовь делает из человека раба. А она свободна, она не хочет никому подчинятся, она хочет быть независимой, принадлежать только самой себе. Вот такие вырастали цветы в английском саду – молодые, но крепкие, сильный ветер вряд ли их сломит.
₪
С утра грело солнце, город наполнялся легким светом и теплом. Косые лучи скользили по фасадам и руинам, теряясь в грязном асфальте. Снег недавно растаял, но от этого улицы Лондона наполнились сыростью. Весна вступала в свои права, заполняя своим волшебством мысли и души. Новая весна нового года без войны, стала неким символом перемен и радостей. Все начало оживать, пропитываясь ароматом свежести и счастья. Ветра сменили свое направление, принося немного надежд на жизнь без горестей. Новая эра началась…
Откинув старенькое пуховое покрывало, Джулия опустила ноги на холодный пол, подходя к зеркалу. Сегодня был день ее свадьбы. Вчера они с Джорджем провели скромную гражданскую церемонию, заключая договор, положенный в семье Хомс, сегодня они венчались. Джулия приняла прохладный душ, чтобы окончательно проснуться. В комнату кто-то постучал, Флер робко прошла в спальню присаживаясь на кровать. Джулия с помощью сестры уложила волосы в сложную прическу, подражая Вивьен Ли, как в «Унесенных ветрах», когда Вивьен была облачена в великолепное зеленое платье. Да, в этом платье она определено похожа на нее. Джулия немного наложила макияжа на лицо, с придиркой смотря на себя.
- А колье? – Флер повысила голос, протягивая сестре бархатную коробочку, - оно твое.
- Не хочу его надевать, оно такое древнее, - Джулия слегка поморщилась, когда тяжелые холодные камни прикоснулись к шее и полуобнаженной груди, - боюсь, что испорчу его.
Джейсон нашел дочерей в гостиной, он подал простой букет роз, что накануне отдала ему Диана, срезав цветы из своей оранжереи. Он был готов расплакаться от счастья, на столько оно переполняло его, оно затапливало всего его естество. Когда он был в последний раз так счастлив? «Кат, почему ты сегодня не со мной? Кат, жаль, что ты не видишь, Джулию». Джейсон обнял дочь, они втроем спустились вниз, где их ожидала присланная Виктором машина. До церкви Святого Августа можно было дойти и пешком, но Виктор настоял, чтобы все формальности соблюли. Джулия молчала всю дорогу, пытаясь сохранить спокойствие, сегодня она станет леди Хомс, сегодня все это закончится раз и навсегда. Больше ни одна девица не посмеет посмотреть на ее Джорджа.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги