Английский сад. 2. Тернистая дорога

₪

Он не помнил, как оказался на Кеппел-стрит, наверное, долго блуждал, ища новый паб, куда его давно звал Арман. Паб он так и не нашел, с Арманом он так и не встретился, и собирался идти пешком домой. Роберт замер посреди улицы, плохим зрением он никогда не страдал. Из подъезда вышла Флер Фокс, как всегда в своем голубеньком сарафанчике, она вышла не одна, а с каким-то темноволосым мужчиной в распахнутой рубахе. Она поцеловала его крепко в губы, и загашала в сторону своего французского квартала, он стоял недолго, к нему подошла красивая брюнетка, которую он страстно поцеловал, не прилично глядя ее по телу, они вместе скрылись в подъезде. «Вот козел», - подумал Роберт, стараясь не думать, что делала там Флер. Роберт посмотрел на часы. Джастин уже наверняка пришел домой.

Ему отворила дверь новенькая служанка Трейнджов, тети Марии дома не было, она уехала по магазинам, зато в доме была Дафна. Она обняла Роберта, проводя в гостиную, показав служанке жестом, чтобы она позвала к ним ее мужа. Джастин уже успел сменить свой деловой костюм на домашнюю футболку с легкими брюками. Он разлил им немного бренди.

- Джас, ты еще общаешься со своими дружками-шпионами? – вдруг задал вопрос Роберт.

- Да, а что? – Джастин сплел свои пальцы с пальцами жены.

- Мне нужно узнать кое о ком. Ты же выследил свою будущую жену, может выследишь мне любовника моей будущей жены, - Джастин аж поперхнулся. Роб, собрался жениться?!

- И кто она? – приходя в себя, задал вопрос Джастин.

- Флер Фокс, - ответ поразил несколько Джастина и Дафну, и самого Роберт.

Все это лето Джулия старалась брать везде с собой Флер, аргументируя этом тем, что Флер нужно привыкать к этому новому миру. Роберт же не упускал возможность побыть хоть пару мгновений с ней. Он по-прежнему хотел ее, и эта мысль не давала ему покоя. Он не знал, куда девать свое неудовлетворенное желание, ибо со всеми своими подстилками он расстался, бросив их всех, даже не смотря на хорошеньких девочек, что предлагал ему Арман. Он хотел лишь Флер, и эта мысль заставляла его содрогаться по ночам. Роберт старался быть с ней вежливым, не демонстрировать ей свою похоть, и доказать, что он очень даже ничего. Он брал ее с собой на прогулки, учил ездить на лошади, рыбачить, и за это лето они успели подружиться. Флер уже не смотрела на него с враждой, понимая, что оказывается он пылок и импульсивный во всем, что он любит все прекрасное и отмечает все тонкости жизни. Он убеждал ее, что он замечательный друг, но со всем не показывал, что он может стать ей любовником или мужем. К этой мысли он сам пришел недавно. Оказывается, он любил эту девчонку, и он всеми своими силами готов был отбить ее у этого ловеласа, и доказать ей – все, что ей нужно – это он.

Через неделю ему позвонил Джастин, попросив к нему заехать. Так он узнал, что Флер встречается с Ришаром Полански, а Ришар Полански с еще двумя девушками, что каждая его новая натурщица становилась объектом его фантазий. Его коллекции можно было позавидовать, но Роберт не мог ему завидовать, у него было то, что принадлежало лишь ему – Флер.

Роберт принял решение отбить Флер, доказать ей, что он ей нужен, и в этом ему должна была помочь его чудесная семья. Он привел всем тысячу доводов, почему Флер не может быть с этим художником, и самым важным аргументом стало то, что этот Ришар был бессердечным ублюдком, который был с таким невинным существом, как Флер, и спал еще и с другими. Роберт собирался направить Флер на истинный путь, и ради этого он был готов на все.

₪

Октябрь – декабрь 1953.

Джулия отошла от окна, опускаясь на старенькую софу, которую Диана решила перетянуть другой тканью. Ремонт в Аллен-Холл продолжался, и наверное, на это потребуется еще не один год. Джулия тяжело вздохнула, она совсем не понимала Флер. К чему все эти бесконечные прогулки с Робертом, когда она встречается с этим Полански. После того, что она узнала о нем, его путь в ее галерею закрыт, она больше не позволит этому развратнику и бабнику выставляться у себя. Она помнила беспокойное лицо Роберта, его взволнованный голос, когда он рассказывал о романе Флер. Сначала она не хотела верить, но потом на нее сошло осознание, что Флер рушит свою жизнь, марая себя об этого ублюдка Полански. Он ведь ни чем не отличался от Эверта, только Джулии хватило смелости признаться себе самой, что ее любовь полное ничтожество, которое не заслуживает ничего, даже ненависти.

Она прислушалась к Роберту, и стала осторожно раскрывать натуру Ришара, но Флер ни хотела ничего слышать. С этим Джулия не могла бороться, да и не было сил. Джулия снова была беременна. Джордж просто был на седьмом небе от счастья, и Джулия не могла противиться его желаниям. Она ведь видела как он любит своего брата и сестру, и конечно же, Дженни и Гарри не должны быть эгоистами, пусть у них будет еще кто-то, кого они будут любить.

Джулия положила ладонь на живот. В этот промозглый октябрь она чувствовала себя просто ужасно, и конечно же, теперь Роберт возлагал все надежды на брата, думая, что может он повлияет на Флер. Хотя Джулия в это не верила, уж слишком хорошо она знала упертый характер Флер. Да, она была влюблена в этого Ришара, именно поэтому она не видела, как он обманывает ее, делая посмешищем в глазах общества. Джордж же спас ее, Джулию, от этого подонка Эверта, почему же Роберт не может спасти ее сестру от этого бабника Ришара? Роберт хороший парень, да о нем мечтает любая, а Флер просто дура, раз не видит этого всего. Тогда к чему все эти прогулки, пикники? Мотивы Роберта Джулии были крайне понятны, но Флер, чего она добивалась?

Флер вошла в Зимний сад, ее лицо радостно сияло, она плюхнулась на софу рядом с Джулией. Сестры молчали. За прошедшее лето Флер сблизилась с Робертом, оказалось он вовсе не являлся скучным и пресным, он увлекался искусством и литературой, долго и с пылом мог говорить о своей работе, при этом Флер вполне все понимала. Она больше не видела вожделения в его взгляде, и не знала, каких ему это стоило сил, чтобы скрыть свое влечение к ней. Джулия кинула краткий взгляд на Флер, язвительный вопрос был готов сорваться с ее языка, крепким словцом Джулия-то и отличалась от всех.

- Как прогулка? – она еле сдерживала себя, чтобы не кинуться на Флер.

- Все отлично, - Флер блаженно откинулась на спинку софы.

- Я не понимаю тебя! – горячо прошептала Джулия, - просто не понимаю. Ты спишь с этим бабником, когда рядом с тобой столько достойных молодых людей.

- Ты на Роберта намекаешь? – фыркнула Флер, - ну, ясно!

- При чем здесь он?! – Джулия повысила голос, в ее голосе скользило раздражение.

- Да, при том! Вы все сватаете мне его! – Флер вскочила с софы, - только не получиться! – Она выбежала из Зимнего сада, оказываясь в картинном коридоре, сев на окно, остановившись на полпути в библиотеку.

Какого право она имеет вмешиваться в ее жизнь. Они с Ришаром любят друг друга, пускай он этого еще не сказал, но они любят друга. Он писал ее третий образ, не зря он так хотел запечатлеть ее на своих полотнах. Он любил ее, просто не мог сказать об этом. Какого черта, Джулия смеет толкать ее в объятья Роберта. Конечно, они стали друзьями, но это не означало, что она будет вешаться ему на шею. Флер не слышала шагов, даже не видела как кто-то сел на подойник рядом с ней.

- Чего грустишь? – услышала она, увидев Джорджа рядом с собой.

- Почему все лезут в мою жизнь? – вспылила Флер.

- Может быть, они все переживают за тебя? – Джордж позволил ей склонить голову к себе на плечо.

- Да, нет же. За свою репутацию, - прошептала она, стараясь спрятать лицо. Джордж удержал его за подбородок, пристально смотря ей в глаза Он сам не понял что на него нашло, но он поцеловал ее. Ее губы дрогнули под его, это был короткий холодный поцелуй, на который Флер не хотела отвечать, - Джордж…

- Прости меня, - он слез с подоконника, - сам не знаю, что на меня нашло сейчас. Флер…

- Джордж… все хорошо, - она пожала его руку, и направилась в холл.

Она сама виновата, подумала Флер. Какого черта она тут перед ним изливала душу, так язвительно с ним разговаривала, когда может и в правду все переживают за нее. И зачем она подставила ему свое лицо для поцелуя, он же хотел поцеловать ее в щеку, а никак не в губы, он же любит ее сестру, и ей хотелось верить, что он верен ей. Зачем она так неловко пошевелилась, и поэтому его губы угодили в ее. Флер заметила Роберта идущего в Мраморную гостиную. Он был чертовски красив и неотразим в белоснежной рубашке под песочным жилетом, в плотных такого же цвета, как и жилет брюках, вправленных в высокие сапоги для верховой езды. От его зеленых глаз, смотрящих на нее из-под каштановых волос, у нее замирало сердце. Нет, нет, бежать, Флер, бежать… От его похотливых рук и его похотливых глаз. Ему нужно только одно от тебя Флер, с чего бы он так обхаживал ее? Роберт хотел ее, с прошедшей весны ничего не изменилось. А она любит Ришара, и это чувство взаимно, так что пусть Роберт ни на что не рассчитывает.

₪

В кафе приятно пахло булочками и кофе. Помешивая воздушную пенку на кофе, и грустно гладя на входящих и выходящих людей, почему-то вспомнился разговор с Робертом. Он рассчитывал на нее, ожидал, что она как-то сможет повлиять на свою непутевую подругу. Но этой уверенности у Элеоноры совсем не было. Шейла твердила ей, не лезть в чужие дела, и что Флер правильно поступает. Саму же Элеонору просто передергивало от мысли, что после того, как мужчина предается любви с тобой, спит с другой. Шейлу же такие вещи никак не удивляли и не волновали. Но Роберт, она не могла подвести собственного брата. Нужно ему помочь. Роберт всегда добивался желаемого, но на короткий миг Нэлл показалось, что он готов отказаться от всего задуманного, и оставить Флер в покое. Он был в отчаяние. Впервые он полюбил, и впервые ему не отвечали взаимностью, на это было больно смотреть.

Флер как обычно опоздала, наверное, не могла расстаться со своим ненаглядным Ришаром. Элеонора холодно ее чмокнула в щеку, подозвала официанта, чтобы заказать подруге кофе и круассаны. Нэлли долго не решалась заговорить, в голове все еще звучали слова Роберта: «Я люблю ее, и я сгорю, если мне не ответят тем же. Почему я сам себя наказываю, зная, что мне никогда не отдадут свое сердце». Она печально улыбнулась, в то время, как Флер просто светилась от счастья.

- И как он в постели, оправдывает свое прозвище французский любовник? – начала Нэлл, не скрывая свое презрения и сарказм.

- Это не твое дело! – прошипела Флер.

- От чего же, Флер, - если сам Роберт не может сказать ей о своих чувствах, то она сделает это за него, - брось его, он не достоин тебя и никого другого. Он нищ, он ничего не может предложит тебе, ничего кроме секса и разбитого сердца со сломанной гордостью.

- Ты, кажется забываешься, Нэлл, - Флер собралась было встать и покинуть ее, но осталась сидеть неподвижно.

- Я? Нет. Роберт любит тебя! Мне просто больно смотреть, как ты заигрываешь с ним, как даешь ложную надежду, что он сможет покорить тебя, - ну, вот и сказала все. Простит ли ее Роберт за это?

- Роберт любит себя и своих шлюх! – выпалила Флер, она поднялась, Элеонора перехватила ее за запястье.

- У него давно нет любовницы, если ты об этом, и по сравнению с твоим Полански он просто святой! – не смотря на рвущийся гнев наружу, глаза Нэлл выражали спокойствие.

- Оставь меня, Элеонора! Черт с твоим братом, и его похотью! – она выдернула руку, быстрыми шагами направляясь к выходу.

Как же они достали ее! Она ничего общего не хочет иметь с Робертом Хомсом, с этим похотливым мерзким ублюдком, который ровным счетом ничего не знает о любви. Она направилась в сторону Гарден-Дейлиас, ожидая застать там этого бессердечного подонка, чтобы высказать ему все, поставить все точки над «i». Ее впустила в дом Глория, говоря, что Виктора и Дианы нет дома, но зато в доме есть сэр Роберт. Вот он ей-то не нужен! Она не стала дожидаться, когда Глория дойдет до его комнаты, и позовет его. Флер стремглав поднялась по лестнице, резко открывая его дверь. Роберт сидя на кровати просматривал кипу бумаг, делая постоянные пометки, готовясь к совету директоров. Он поднял на нее свои зеленые глаза, от взгляда которых у нее перехватило дыхание.

- Флер, - он поднялся с кровати, направляясь к ней, - что ты здесь делаешь?

- Не подходи ко мне, ублюдок! – она сделала шаг к двери, - ты мерзкий тип, хватит лезть в мою жизнь! Ты ничего не знаешь о любви!

- Флер, в чем дело? – Роберт сделал еще пару шагов навстречу к ней.

- Не подходи ко мне! Бессердечный… хватит подсылать свою семейку! Я люблю Ришара, и тебе этого не понять!

- Чего мне не понять? То что он мерзкий тип, и что он трахает всех подряд, не делая особых различий! – Роберт схватил ее за плечи, - черт тебя подери, я люблю тебя, дурочка! – она залепила ему пощечину.

- Ты будешь последним мужчиной на этой земле! Я помру, но никогда не подойду к тебе! – она хотела влепить ему еще одну пощечину, но Роберт перехватил ее руку, прижимая ее к двери, - Пусти меня или я закричу, что ты меня насилуешь!

- Я же зверь, чего же от меня ждать! – почему в его голосе присутствует горечь, почему он так легко сдался? Роберт отпустил ее, - давай, иди пока я не передумал, и не сделал того, что ты сейчас сказала.

В тот вечер он впервые крепко напился, он ушел из дому, чтобы родители не видели его пьяного лица. Он все пил и пил в пабе. Флер однозначно ему дала понять, что никогда не будет с ним. А чего он хотел?! Она ровным счетом ничего не знала о нем, не знала, что у него так много было любовниц, что он не такой уж и сухарь, он наслаждается жизнью, да, он любит властвовать, но его, как и любого зверька можно еще переучить. Он добрел до Левер-стрит, поднимаясь к Элеоноре. Отец будет читать нотации по утру, мать причитать, Джордж просто его не впустит, да и Арман не примет его, Джастин тоже не будет рад ему, а уж Энди просто убьет его, в принципе, как и Том. Оставалась лишь Элеонора, его милая понимающая сестра. Нэлл открыла ему дверь.

- О, Роберт, что с тобой? – воскликнула она, - Шейла помоги мне довести его до дивана, - они вдвоем дотащили до дивана в гостиной. Нэлл приложила мокрую тряпку к нему на лоб, - почему ты так напился?

- Она никогда не полюбит меня, Нэлл, никогда… Она сказала, что я бессердечный ублюдок, что я последний на земле… я убит…

- Тебе надо поспать, - прошептала Элеонора, укрывая его пледом.

Но почему ее брат так горяч и неистов во всем? Будь она проклята эта Флер, эта глупая девчонка, которая заставила страдать ее брата. Чего же ей еще надо? Или она просто боится принять эту любовь?

₪

В ноябре хотелось просто сидеть дома, но Джулия не разрешала этого делать. Она и Елена ждали рождения детей, и конечно, все взгляды были на нее. На Флер. Флер запахнула свой халат, проходя на кухню. Джейсон еще не встал и у нее было несколько минут, чтобы приготовить завтрак им двоим. Она полезла в холодильник извлекая оттуда бекон и сыр. Сыр с беконом она поджарила, напекла панкейков со смородиновым желе. Послышались шаги в комнате Джейсона. Он пришел после принятия душа, берясь за кружку крепкого кофе без сливок и сахара.

- Ты сегодня в галерею? – спросил он, проглядывая утреннею прессу.

- После обеда, - до обеда она хотела заскочить к Энди на прием.

- В субботу Хомсы нас пригласили на ужин в Гарден-Дейлиас, - Джейсон решил начать этот разговор издалека.

- Я не поеду, - отрезала Флер, наматывая на вилку тягучий сыр.

- Не вижу смысла отказываться, тем более из-за Роберта, - Флер вздрогнула, а ведь они не виделись с той ссоры в его в спальне уже три недели.

- Я все равно не поеду, - настаивала Флер.

- Хватит, вести себя, как капризный ребенок. Твоя мать бы не посмотрела на твой возраст и отшлепала бы тебя, - Джейсон умолк, чувствуя, что сказал что-то лишнее.

- Это с твоих слов, папа, - процедила сквозь зуб Флер, - я ничего общего не хочу иметь с этим мерзавцем Робертом.

- Дура, ты Флер. Вот Эверт был точно мерзавцем, а Роберт совсем другой, - Флер потупила взор, чтобы глаза не выдали ее истинных мыслей.

- Потому что он сын твоего друга, - вдруг выпалила она.

- Это еще не объясняет. Роберт совсем не похож на своего деда. Артур это уж точно знает, наверняка, - Джейсон отодвинул тарелку от себя, - твоя мама тоже думала, что была влюблена до приезда в Англию. Она была закрытой, стеснительной, а внутри нее бушевало пламя, и благодаря мне она стала свободной. Тебе тоже нужно отпустить все свои предрассудки, и увидеть Роберта за его масками. Он не такой уж и бабник. У Виктора тоже хватало любовниц до того, как он женился. Да и он был помолвлен с другой, пока не решил, что его невеста не чета Диане. Я тоже не бы святым, до твоей мамы у меня было бессчетное количество женщин, но у меня никогда не было несколько интрижек сразу.

- И все же мне не нравится Роберт, - Флер сложила посуду в мойку, показывая, что она совсем не хочет говорить об этом.

Неделю назад Флер уже была у Энди, она пришла сдать кое-какие анализы, так как к нее появились странные ощущения, и ей нужно было узнать что с ней происходит. Энди в тот день сухо задавала ей вопросы, в том числе когда она начала половую жизнь или сколько к нее партнеров. Все это в глубине душе оскорбляло ее, но ведь Энди врач, а потом уж подруга и знакомая. Флер снова вошла в кабинет, если бы она была бы беременна, то Энди сказала бы это еще в прошлый раз. Энди смерила ее тяжелым взглядом, смотря в исписанные листы.

- Не советую менять часто любовников, - вдруг произнесла Энди, - Флер, подумай об этом, это передается только половым путем, и только мужчина является носителем.

- Но у меня один партнер! – слабо возразила Флер, и сразу же сникла под строгим взглядом Энди.

- Может он изменяет тебе, или был крайне не разборчив в прошлом, - предположила Энди, - это серьезно если ты его не поймаешь, то он так и будет тебя заражать, и ты никогда не сможешь иметь детей. Все это время пока лечишься никаких половых сношений. Вот тебе рецепты, через две недели придешь ко мне вновь.

Флер вышла от Энди в потрепанных чувствах. Конечно, ее Шон не был идеальным, но вокруг него никогда не было дурной ауры, да и репутации. Шон производил впечатление сильного человека, готового сражаться со всем миром, чего не скажешь об Ришаре. Где-то в глубине души Флер понимала, что он слаб, но она-то наивная и глупая предполагала, что он когда-нибудь станет другим. Он ведь так и сказал ей о своей любви, поэтому она и не смела признаться ему в ответ. Флер зашла в галерею, в выставочном зале суетились рабочие люди, Джулия снова позволила выставляться фотографу Йену Фергасону, бывшему любовнику Елены. Елена ходила между ними, беременная она производила сильное впечатление на людей. Флер поздоровалась с ней, собираясь пройти в кабинет, но пришел Йен и им с Еленой нужно было поговорить с ней. Проект начала Джулия, но сегодня ее не было, и поэтому всем занимались они.

- Здравствуй, дорогая, - он поцеловал Елену в щеку, - давно тебя не видел, я вижу твой Том станет счастливым человек. Вы прямо с Джулией решили одновременно забросить дела, поменяв на пеленки, - они рассмеялись. Елена подозвала Флер.

- Но почему у нас есть надежные руки. Познакомься это Флер Фокс вторая владелица этого чуда, Флер это Йен Фергасон, - Йен поцеловал ее руку, - после тебя мы будем показывать работы Флер, она у нас пейзажистка.

- А потом может Полански? – Флер хитро улыбнулась, заметив гнев на лице Елены.

- Нет, этот развратник здесь не будет выставляться, - сухо ответила Елена.

- Все потому что он встречается со мной, да? – Флер не ожидала от себя такого резко тона.

- Да, - без тени сомнений произнесла Елена, смотря на Йена.

- Он конечно талантлив, но все же, не пропускает ни одной юбки, - заметил Йен, - занимаясь любовью со своими натурщицами, он ведь так постигает их души, чтобы запечатлеть их пороки. Честно я этого не понимаю. Ну, это не мое дело.

- Тебе нравиться? – Елена быстро сменила тему разговора.

- Очень, - ответил Йен.

Флер пошла в кабинет. Может и правы все. Даже Йен посторонний человек такого же мнения, но может они просто заблуждаются? Может еще есть надежда, что с Ришаром она обретет свое счастье?

Флер набрала номер Ришара, сказав, что плохо себя чувствует, и что в субботу она не сможет прийти к нему. Она все же решилась пойти на ужин к Хомсам. Надев свое самое красивое платье из джерси, Флер решила последить за реакцией Роберта. Нужно во всем разобраться окончательно. Ужин у Хомсов был как всегда веселым и не принужденным. Они ели вкусную рыбу и жаркое, наслаждаясь приятными минутами разговора. Они обсуждали политику, новую королеву, светское общество и работу. Все это время Роберт был весел, он вставлял реплики, которые казались Флер остроумными и язвительными. Но он даже не смотрел на нее, он уделял внимание матери, Урсуле, Элеоноре, Энди, Марии, Дафне, Вере и Елене, а она, словно не сосуществовала для него.

После ужина мужчины ушли в библиотеку, чтобы поговорить о своих насущных делах. Джулию и Елену отправили с чашками чая в гостиную, пока Диана с Урсулой и Глорией убирали со стола. После чего, они присоединились к Джулии и Елене. Флер почти весь вечер молчала, не смея произнести не фразы. Она все думала, все обдумывала, что же ей делать. Диана с Марией начали разговор о Роберте, что подхватила Урсула. Они приводили примеры из своей жизни, Вера грустно замечала, что ревность отравила ее жизнь, брак и помогла Фредерику быстрее уйти в иной мир. Диана рассказала историю о своей детской влюбленности, как и Урсула, а потом она поведала им о рождение Роберта и их ссоре с Виктором благодаря, которой они поняли, что отныне всегда будут вместе. Мария же спокойно говорила о измене Вильяма, которую не смогла пережить много лет назад, но с годами все поняла, и просто все простила мужу. Флер улыбаясь слышала их, роняя простые, и как ей казалось глупые фразы. Она не так представляла себе любовь и страсть. Ведь эти дам старше ее и мудрее, они пережили все оттенки любви, страсти и наслаждений. «После любви всегда горько пробовать плод нелюбви», - эта фраза Дианы, врезалась ей в мозг, не оставляя ее равнодушной.

₪

Прошло две недели, Энди сказала, что все у нее в порядке, поэтому Флер решила пойти к Ришару. Она решила сделать ему сюрприз и застать его за работой. За эти две недели они виделись всего четыре раза. Она все время отказывала ему, говоря что приболела, или у нее много заданий в колледже, или что поскольку Джулия и Елена беременны ее ждет много работы, так как после фотографической выставки следовала ее персональная и Джулии. Ришар все понимал, как ей казалось, целовал ее губы на прощанье, желая, чтобы у нее появилось как можно больше свободного времени для него и их утех.

Флер открыла своим ключом его дверь. Она сняла свои сапожки на каблучках, чтобы они не стукали по деревянному полу и могла крадучись к нему подойти. Флер заглянула в гостиную. Она замерла от ужаса и отвращения. На том самом полу, на том полу, где они занимались любовью, Ришар двигался на какой-то брюнетки, они тихо постанывали, девушка завизжала от сладостного наслаждения, а Ришар смеясь продолжал делать выпады. Флер постаралась уйти не заметной. Она на лестничной площадке надела сапоги, стремглав выбегая из дому.

«То что он мерзкий тип, и что он трахает всех подряд, не делая особых различий» - пронеслось у нее в голове. А ведь Роберт знал об этом, правда это не делает ему чести, он поспешил это использовать в своих целях, пытаясь на этом контрасте соблазнить ее. Флер тяжело вздохнула, нужно ехать в Аллен-Холл, даже приедет раньше, чем нужно было, да и вообще только завтра праздник, ведь Виктор с Дианой отмечают жемчужную свадьбу. Флер приехала после обеда, в доме уже все готовились принять гостей, и поэтому всем было не до нее. Она полдня просидела в библиотеке пытаясь за книгой отвлечься от тяжелых мыслей. Как же она все таки была глупа, что не видела и не понимала ничего, и как же она была зла на Роберта, считая его виноватым во всех его бедах и муках.

- Не знал, что ты приедешь так рано, - услышала она мягкий, но настороженный голос Роберта.

- Я сделала все дела рано, - произнесла Флер, она кинула на него взгляд, он нагло улыбался ей, и тут же в ней вспыхнул гнев, - это ты виноват! Ты жалкий ублюдок, не знающий любви. Ты толкнул Ришара на измену!

- Уф, дорогая, даже я на такое не способен, это не в моей власти. Рад, что ты наконец-то поняла, что он из себя представляет, - он приблизился к ней.

- Не прикасайся ко мне! – она оттолкнув его, бросилась из библиотеки в коридор, выбегая в темноту, на улицу.

Там шел стеной мокрый снег с дождем, отчего ее платье стало быстро намокать. Роберт, бросившийся за ней, догнал ее у поворота к беседкам. Он схватил ее за локоть, притягивая к себе, Флер отчаянно сопротивлялась ему. Влага стекала по ее лицу, оставляя на щеках темные разводы.

- Пусти меня! – крикнула она.

- Ты, что еще ничего не поняла?! Я люблю тебя, дурочка. Я и тогда говорил искренне. Мне нужна ты одна, мне никто больше не нужен. Я хочу чтобы ты стала для меня всем, - он резко притянул ее к себе, целуя яростно в губы, слизывая дождь и снег с ее лица. Роберт потащил ее в строну дома, прислоняя к каменной кладке. Он дрожащими руками расстегнул пуговки у нее на груди, целуя эту нежную теплую кожу. Он приподнял ее юбку, гладя ее бедра, сжимая плоть, терзая и искушая. Флер легко вздохнула, жадно ловя его поцелуи. Роберт расстегнул брюки, резко вонзаясь в нее, Флер обвила его ногами, скользя по шершавой стене, ощущая ее через плотное промокшее платье. Она теряла голову, сходила с ума от его движений внутри нее, от этой страсти, опалявшей ее, как огонек крылышки бабочки. И почему не было так восхитительно с Ришаром? Почему она забылась в этой ослепительных вспышках наслаждений, водовороте страстей. Роберт излился в нее, чего никогда не делала Ришар. Конечно, была эта гадкая трава, но у нее, как выяснилось потом, обнаружилась жуткая аллергия. Но Роберт-то не знал об этом. Флер опустила ноги на землю, тяжело дыша Роберту в изгиб шеи. Он подхватил ее на руки неся в дом.

Роберт принес ее к себе. Она зачарованно следила, как он раздевает ее, распаляя ее еще больше, как он снимает сам с себя все. Боже, как же он красив, подумала она, услышав, как в ванну полилась вода. Она нисколько не возражая, позволила ему опуститься вместе с ним в ванную, где она оказалась на нем. Роберт отвел мокрые волосы с ее лба, проводя пальцами по ее губам, ее маленькие ладони скользили по его груди, бокам, плоти. Он блаженно закрыл глаза, вздрагивая от ее прохладных прикосновений.

- Флер, я умру от прикосновений…

- Мой зверь…

- О, а я уже твой зверь… мы растем, дорогая.

- Роберт…

- М-мм, - промурлыкал он, тая под ее руками, - как хорошо…

- Я дура.

- Я это знал, - ответил он.

- Я люблю тебя. Я любила тебя еще тогда, когда ты начал разговор со мной о вдохновенье. Я боялась тебя, я боялась, что твое прошлое и настоящее сделает мне больно, - она поцеловала его, овладевая им.

Заснули они в теплых объятиях друг друга. Утром Джулия вышла посмотреть Флер, чтобы вместе приготовить подарок Виктору и Диане, в ее спальне сестры не было, и никто ее с прошлого обеда не видел. Джулия обеспокоено вернулась к себе в спальню, подали завтрак в постель, Джордж выплыл из ванны. Он поцеловал ее в щеку, потом в округлившийся живот, садясь по-турецки рядом с ней, беря кружку с кофе.

- Что случилось? – спросил он, видя, как беспокойство пробегает по ее лицу.

- Флер, - выдохнула она, ее взбалмошная сестрица уже начинала всех донимать своими капризами, - ее нет у себя, и никто не видел со вчерашнего вечера.

- Флер – взрослая девочка сама разберется, замок огромный, поэтому ее и никто не видел, - заключил Джордж, - я пойду к Роберту, у него наш с ним персональный подарок, а потом я вернусь к тебе, - он чмокнул ее в щеку, посильнее запахивая халат.

Джордж отворил неплотно закрытую дверь спальни брата, тихо проходя вглубь комнаты. Он увидел Роберта и крепко прижатую к нему Флер. Ее ладонь покоилась на его груди, по плечу и подушке разметались ее светлые волосы, а вторая ладонь переплелась с большой ладонью Роберта над покрывалом. Джордж заметил их коробку на трюмо, проверив ее, тихо покинул спальню. Он вернулся обратно в весьма приподнятом настроении, что заметила Джулия. Она с упреком взглянула на него.

- Боже свершилось! – радостно произнес Джордж, подлетая к жене, - наконец-то твоя упрямая сестра сдалась!

- Что? Что ты сказал? – ее глаза озорно заблестели, Джордж заключил ее в объятья.

- Флер сдалась. Я видел их с Робертом в его постели, поэтому ты и не могла ее найти. Если так дело пойдет и дальше, то скоро мы с Робертом будем женаты на родных сестрах, а это значит, что наши дети будут не совсем двоюродными, это ведь совсем другое родство, - Джулия склонила голову к нему на грудь, она была рада, что, наконец, все сложилось именно так.

₪

Январь – март 1954.

- Ты счастлива, Флер? – Флер открыла глаза, замечая, как на нее смотрит Джулия.

- Я? Очень, ты не представляешь, как я счастлива с ним, - с того памятного вечера прошло уже три недели, все недели Флер ощущала себя бесконечно любимой и желанной.

- А Ришар? – Флер вздрогнула от такого вопроса Джулии. Все эти недели она ссылалась то на праздники, то на учебу, то на работу, она находила тысячу причин, чтобы с ним не видеться.

- А что Ришар? С ним все кончено, - ответила Флер, - как там Елена?

- Трудно сказать, - протянула Джулия, - Том обещал позвонить как только все случится, - Флер улыбнулась, вспоминая, как после вчерашнего праздничного ужина по случаю ее первой выставке, они с Робертом занимались любовью, как она вздрагивала от его жарких губ и пальцев. Раздался телефонный звонок, Флер вынырнула из омута приятных ощущений, поднимая трубку.

- Поздравь меня, Флер, - это был Том, - у нас с Еленой родилась дочка, мы назвали ее Анной Лидией.

- Передай ей привет от нас с Джулией, - Флер положила трубку, садясь рядом с сестрой, - все очень хорошо складывается.

- Так и должно быть Флер, - прошептала Джулия, обнимая сестру.

Счастье их всех накрыло с головой, оно было таким ослепительным, что почему-то казалось, что скоро оно ускользнет от них, как вод сквозь пальцы, или все это окажется сном, мечтой, недосягаемой для них высотой. Но думать об этом совсем не было времени, сейчас они ощущали себя самыми счастливыми, благословленные небесами. В их жилах текла любовь, дарящая покой и радость, их жизнь наполнялась смыслом. Это время было настоящим, а что дальше лишь небо знает, что их ждет дальше.

Флер ушла позже Джулии, ее забрал Джордж, а она решила дождаться Роберта, она хотела, чтобы он отвел ее бы куда-нибудь, где бы они занялись любовью. Флер закрыла дверь галереи, подъехала старая машина Роберта, он вышел к ней, Флер побежала к нему, с визгом прыгая в его теплые объятья, вдыхая аромат ее одеколона. Он поцеловал ее в губы, так страстно, от чего у нее перехватило дыхание. О, зверь, ее зверь… За всей этой сценой наблюдал Ришар, вот почему она отказывалась встречаться с ним. Флер нашла себе еще одного любовника, и из-за этого он не мог теперь закончить картину. И кого она себе нашла? Богача и бабника, неужели так сложно было подождать его пару лет, и у них было бы все, но Флер выбрала этого Хомса, который ничего не знает о любви. Она ему не по зубам, да и вряд ли он сможет постичь все скрытые в ней страсти и все скрытые в ней желания. Такая женщина, как Флер, просто ему не по зубам. Конечно, он ее любил просто он не мог отказаться от этих чаровниц, что он изображал на своих полотнах, через секс он постигал их, узнавал всех пороки и тайны, так он изображала то, что отличало его от всех других художников. Он должен подкараулить Флер, и вернуть ее обратно, показать ей, кто ее хозяин души и тела.

- Здравствуй, Флер, - от знакомого бархатного голоса с явным акцентом Флер чуть не подпрыгнула. Черт, скоро же приедет Роберт, он не должен ее видеть с этим подонком, она не знает на что он способен в ревности, - как у тебя дела? Я хочу тебя, хочу дописать твой портрет.

- И спать с другими помимо меня, - резко ответила Флер, - это не для меня.

- Что в нем такого? – спросил он, смотря, как на ее шее и груди расплывается алой пятно желания.

- Я люблю его, он любит меня, - Флер пожала плечами, - мне хорошо с ним, как не было с тобой. Он богат, с ним у меня будет все, а с тобой разбитое сердце и сломленный дух. Мне это не нужно.

- Просто у тебя с ним ничего не будет, дорогая. Я бы позволил тебе свободные отношения, ты бы имела еще бы любовников, - Флер враждебно посмотрела на него, - секс и любовь это разные вещи.

- Это одно и тоже, жаль, что ты этого не знаешь! – Флер заметила, как к ним приближается машина Роберт. Его старенький роллс-ройс грохоча остановился перед ними, - Роберт… - он вышел из машины, так и чесались руки поколотить его за то, что соблазнил его Флер, и изменял ей все это время.

- Отойди от нее! – прогремел голос Роберта. В свои почти двадцать пять Роберт производил сильное впечатление, он поражал всех атлетической фигурой и крутым нравом.

- Боже, Хомс, не ломай комедию! Она тебе не подходит! – он схватил Флер за руку, - классная штучка, правда?! Ты уже успел вкусить все ее прелести?

- Отпусти меня, - она вырвала руку, кидаясь к Роберту, - иди к черту, Ришар!

- Подожди, через несколько лет, ты прибежишь ко мне! – Ришар развернулся и пошел в противоположную сторону.

- Вот сволочь! – прошептала Флер.

- Поехали со мной, мои родители в Аллен-Холле, так что мы можем заниматься любовью всю ночь, - Флер задрожала от предвкушения.

- Я люблю тебя, - он поцеловал ее в макушку, - ну же, поехали.

₪

Виктор пролистывал документы у себя в кабинете, отмечая про себя, как же хорошо работает Роберт, благодаря ему становилось все лучше и лучше. За окном сияло мартовское теплое солнце, но в своем кабинете Виктор его не видел. Он услышал как, кто-то постучал в дверь. Роберт сел на против него, собираясь с духом, чтобы сообщить отцу о своем решение.

- Пап, я женюсь, - Виктор поднял глаза на сына, откладывая работу в сторону.

- Я рад за тебя, - ответил Виктор, - ты еще не делал предложения Флер?

- Нет, думаю завтра, когда у нас будут гости, - Роберт достал из кармана пиджака бархатную коробочку, - смотри, какое я курил, - это было красивое золотой колечко с жемчужиной в сапфировой оправе, - мы с Джорджем продолжаем традицию начатую тобой.

В субботу в Гарден-Дейлиас снова были гости, порой им не нужен был повод, чтобы встречаться всем вместе, после нескольких лет разлуки они нуждались в частом обществе друзей и родственников. Диана как всегда, как хозяйка превзошла себя, ужин оказался просто восхитительным. Перед десертом Роберт вывел Флер из-за стола, он встал на одно колено перед ней, мгновение она смеялась, но потом вся ее веселость испарилась. Она посмотрела в его зеленые глаза, и замерла, увидев решительность и серьезность всех его намерений. Значит для него и вправду это был не просто секс, значит, она смогла его подцепить на крючок брака, и этот зверь будет только ее.

- Флер, ты станешь моей женой? – Флер наклонилась к нему, целуя его в губы.

- Да, - пролепетала она, - о, да, Роберт Хомс я стану твоей женой. Я люблю тебя… - он одел на нее кольцо, - какое красивое…

- Возьми и это, - он протянул ей бархатную коробочку, Флер открыла ее, увидев изумрудные серьги, похожие на плети лиан, это были те серьги, что Виктор когда-то подарил Диане, много лет тому назад. Флер обняла его, снова поцеловав губы, - а теперь десерт, Глория!

- Невероятно, - прошептал Джейсон, - мы с тобой об этом никогда не договаривались, Виктор. Как так случилось, что две мои дочери вышли замуж за твоих сыновей. Жаль у меня сына нет, а то бы выдал за твою Элеонору, - они все засмеялись, - ладно, голубки, когда торжество? Хотя я бы подождал. Флер еще так молода.

- Наверное, в начале июня, когда Аллен-Холл будет необычайно красив, - Роберт сжал руку Флер под столом.

- Это верно, - нашлась Диана, - Джулия, что с тобой, ты вся бледная?

- Я просто не важно себя чувствую, до родов еще две недели, - отмахнулась Джулия. Энди тоже обратила внимание на Джулию.

- Нет, дорогая не рано, смотри, - у Джулии отошли воды, - какое приятное завершение вечера, - Энди с Шоном засмеялись, - поехали, хорошо, что я ничего не пила, а то, как заведующая я бы себя опозорила. Да, папа? – Артур кивнул ей, помогая Джулии подняться.

Уже под утро Энди счастливая вышла из палаты Джулии. Энди устало стерла пот с лица, подходя в первую очередь к Джорджу. Роды были тяжелыми, но все обошлось, как для Джулии, так и для малышки. Она позволила Джорджу зайти в палату к жене, как и взять с собой Дженни и Гарри. Джордж увидел свою любимую с ребенком на руках, у него защемило сердце от нежности и радости. Дженни подбежала к Джулии, заглядывая в сверток, Гарри тоже не отставая от сестры ринулся к ней.

- Энди, сказала, что это девочка, - начал Джордж, забирая у нее ребенка, - определено ирландская порода.

- Нет, папа, она очень похожа на маму, - возразила Дженнифер.

- Хорошо, ты похожа на маму, Гарри на дедушку, а Мери-Джейн на меня, - Джулия вздернула бровь.

- Мери-Джейн? – переспросила она.

- Мери-Джейн Каталина Хомс, как вам всем, - Джулия не знала, что и сказать, - когда я ее увидел, то именно это имя мне пришло в голову.

- Это я тебе говорила, что мне нравиться, - Джулия обиженно надула губы, но тут же расслабилась. Какой же он внимательный, какой же он заботливый ее Джордж,

- ладно, пусть будет так.

₪

Все приходило в упадок, от былого величая почти ничего не осталось. Замок нуждался в ремонте, большинство полей уже не засеивали, да и собирать было некому лен, никто не хотел работать со старым оборудованием за гроши, поэтому люди уходили в места, где жилось лучше. Все планы рухнули, и отыграться уже не было ни времени и сил. К сожалению, это сражение они проиграли. Каролина проиграла. Теперь она поняла, что имела старая ведьма, Виктор построил целый мир в Лондоне, а Руфус разрушал этот мир здесь. Теперь никто не говорил про них, «а это те самые богатые лорды из Ирландии», теперь про них говорили совсем другое – «о, вы родственники Виктора Хомса». Виктора обожали, уважали, завидовали, боялись, никто и не вспоминал о былом величии их семьи. Виктор всех затмил, но долгим ли будет успех, или просто вспышкой? Упадет ли он со своей вершины, или же упадут его дети, которые не выдержит бремени ответственности и груза их родового древнего наследства.

Недавно пришли письма из Лондона. Эдвард очень расстроился, этим новостям, как и Руфус. Виктор купил себе огромный замок, с обширными землями, из которого он явно сделает совершенство, как это он делал со всем, что начинал создавать. У Джорджа родилась еще одна девчонка, а Роберт собрался жениться, у сына Марии Джастина тоже подрастала дочь от первого брака, и рос сын, да и его молодая жена ждала снова ребенка. Дела Виктора шли ровно, он и не скрывал особо своего положения в обществе, показывая всем какими возможностями он владеет. Конечно же, именно это и расстраивало Руфуса, он считал себя властелином империи Хомсов, а вместо этого время внесло свои правило. Кто был когда-то ничем, стал всем. За эти пятьдесят три года мир изменился до неузнаваемости, от женского платья и современными новшествами.

На английской земле всходили новые побеги, которым еще предстояло расцвести. Как же хотелось застать те времена, когда в их жизни будет успех, но каждого из тронет личная трагедия. Это и будет отмщением. Каролина вздохнула, закрыв глаза. Она уже была слишком стара, чтобы бороться с Виктором. Кости болели в непогоду, разум не всегда оставался ясным, а прошлое напоминало о себе каждый день в ее снах. Она снова и снова пережила самые лучшие и самые худшие мгновения ее жизни, просыпаясь по утрам, видя какой же на самом деле ничтожный ее триумф, хотя тогда она так не думала… И почему она не позволила Виктору остаться здесь?

Он бы все равно уехал, подумала Каролина, он бы не остался здесь, будто он понимал, что их время прошло, им нет места в этом быстро меняющемся мире. Виктор знал об этом всегда, поэтому и создал новый мир там в Лондоне. Вернул их семью туда, туда их изгнали много десятилетий назад. Их время ушло, ни дети, ни внуки его не вернут. Пришло время Виктора, его детей и внуков. Теперь они творцы, а они здесь в Ирландии разрушители, в этом и заключалась суть их судьбы. Создателей и разрушителей.

₪

Май – август 1954.

Аромат весенних цветов опутывал Лондон, пропитывая его любовью, свободой и сладостью. Этой ночью дул лишь прохладный ветерок, ласкающий разгоряченную кожу от выпитых крепких спиртных напитков, и танцев в стиле джаза и нового модного рок-н-ролла под зажигательные ритмы Перри Кома и Элвиса Пресли. Крепкое вино и водка ударили в голову, чего с ней не было никогда такого, прежде Нэлл могла выпить немного вина дома с семьей, но чтобы пить в компании незнакомых ей людей, с ней такого прежде не случалось. Шейла, наконец, смогла ее уговорить пойти на студенческую вечеринку, чтобы хоть немного развеяться. Нэлл не любила такие мероприятия, вернее она не боялась потерять над собой свой железный контроль. В ее жизнь все шло по строгому плану, она ко всему подходила с холодной головой, совсем не думая о сердце, хотя точнее, Нэлл страшилась, что ее сердце подведет ее.

Шейла же понимала, что Нэлли нужно побыть вне своей крепости, что она возвела вокруг себя, поэтому-то она и заставила ее надеть очень красивое голубое платье с тугим гладким лифом и пышной от бедра юбкой, отделанной по подолу кружевом. Элеонора понимала свою привлекательность, знала, что парни на нее засматриваются, но у нее совершенно не было желания заводить какие-либо отношения ни романтические, ни постельные. Секс ее не привлекал, как и сами мужчины, иногда Элеонора приходила к мысли, что она просто-напросто фригидная, и ни один мужчина не сможет зажечь в ней огонек желания и чувственности. Единственное, что могло ей доставить удовольствие это поцелуи, но когда парни начинали просовывать свой язык ей в рот, то Нэлл их отталкивала. Но сегодня под действием бокала дешевого вина и пару рюмок водки все ее страхи ушли. Она уже не боялась оказаться в жарких липких объятьях какого-нибудь парня, и подарить ему пару поцелуйчиков, а может быть и чуть больше, кто знает на что она отважиться.

Шейла куда-то ушла, и Элеонора осталась наедине с Олли, другом нового парня Шейлы. Вино окончательно ударило ей в голову, она не замечала, как несдержанно смеется, позволяет Олли обнимать себя. Она таяла под его теплым взглядом ореховых глаз, дрожала когда ее шеи коснулись его шелковистые темные, как вороное крыло, волосы. Она глубоко вдыхала запах пота, страсти, спирта, у нее кружилась голова от эйфории, разум уступил натиску вина и чувства неизвестного.

- Хочешь, покажу свою машину? – спросил Олли, выпуская ее из своих объятий.

- Да, - прошептала она, - она твоя? – задала вопрос девушка, когда они вышли на улицу, подошли к красивому, но старому «форду».

- Нет, моего старшего брата, завтра я ее приволоку обратно домой, - пояснил Олли. Как оказалось Олли учился в Итоне изучая уголовное право, в этом году он уже получал степень бакалавра, и после этого он собирался заняться юридической практикой, - садись, - он открыл ей дверцу, они сели в машину, чтобы отвлечься от веселий в студенческом общежитии.

Олли притянул ее к себе, горячо целуя в губы, его язык раздвинул ее плотно сжатые губы, касаясь ее неба. Нэлли ощутила его руки у себя на талии и груди. Он гладил ее через плотную ткань платья, чувствуя, как она отвечает на его настойчивые ласки. Нэлл замерла, Олли вышел из машины, пересаживаясь на заднее сиденье. Он ловко перетащил ее к себе, снова жарко целуя. Она задрожала еще больше, когда ему удалось спустить с плеч ее платье, обнажить грудь, и прикоснуться губами к ней. Она вжалась в дверцу тесной машину, открываясь для него как цветок, Олли поднял ее верхнюю юбку, потом жесткую подкладочную, его рот оказался там, это было так волнующе, что Нэлл не могла сдерживаться. Он стал расстегивать свои брюки, и только сейчас Элеонора посчитала нужным сказать ему, что она еще ни разу ни с кем этого не делала.

- Олли, я…

- Что случилось, милая? – он лег на нее, гладя ее скулы.

- Я никогда не делала этого, - прошептала она, боясь быть отвергнутой.

- Мы это исправим, - он легко засмеялся, и она расслабилась.

Одним ударом он проник в нее, Нэлл сильнее схватилась за него, чувствуя, как на нее накатывает какая-то непонятная волна. Она еле сдерживала себя, чтобы никто не понял, чем они тут занимаются. Он что-то произнес ей в ухо, но Нэлли была слишком сосредоточена на своих ощущениях, поэтому она не могла никак разобрать, что он говорит. Ей было слишком хорошо, в страсти, как и в жизни она оказалась слишком расчетливая, но под действием алкоголя они это совсем не поняли.

Утром Элеонора проснулась с тяжелой головой, она заварила себе ромашкового чая, с той, травой, которую ей всунула в ее вещи Глория, когда она съезжала из Гарден-Дейлиас. Какая же она идиотка! И зачем столько пила? Столько лет сдерживала себя, берегла для принца на белом коне, чтобы за одну ночь все перечеркнуть, переспав с каким-то парнем который ей даже не позвонит, и с которым она даже не хочет иметь никакого будущего. Почему она такая глупая? Больше она не будет ходить на такие мероприятия, а еще лучше никогда не будет пить в таком количестве, и тогда все будет проще. Нэлл посмотрела на себя в зеркало, смывая остатки вчерашнего макияжа. А все-таки вчера ей было хорошо, даже сквозь дурман она это помнит. Может быть Шейла права? Может она правильно поступила, что, наконец, избавилась от этой перегородки? И следующий ее опыт будет просто восхитительным?

А может все-таки зря она это совершила? «Мужчины не любят исписанные листы», - вспомнила она фразу своей бабушки Джорджины. «Мужчины слишком эгоистичны, чтобы чувствовать, что кто-то еще может владеть их женщинами. Они даже в мыслях бояться это допустить. И не верьте им, когда они говорят, что им все равно с кем вы спали до него», - язвительно, но метко, подумала Нэлл. Неужели этот поступок будет преследовать ее всю оставшуюся ее жизнь. Хотя у Елены был любовник, и Том далеко не единственный в ее жизни, но они же счастливы, или у Флер, то почему именно она должна быть несчастной, ведь она свободна в этой жизни, свободна в своем выборе любви и счастья. Только почему ее не отпускает чувство, что эта ночь станет причиной всех ее будущих неудач и бед.

₪

Завтра она станет женой Роберта, все ее желания сбудутся. Флер тщательно готовилась к этой свадьбе, совсем не желая скромное торжество, какое устроила Джулия. Они с Робертом сошли во мнение что Аллен-Холл станет идеальным местом для их свадьбы, так как Гарден-Дейлиас слишком мал для количества их гостей. Городской особняк после свадьбы должен был перейти к Роберту, что вызывало зависть у всех подруг Флер. Вместе с любовью Роберта, на нее снизошла благодать. Больше нет той девочки, что ищет так отчаянно любовь, что готова отдаваться за красивый портрет, больше нет девочки, что боится признаться себе в чувствах, есть только новая леди Хомс, которой она станет завтра. Леди, которой открыты все дороги.

В ночь перед свадьбой Флер пришла в галерею. Там был ее подарок для будущего мужа, и его необходимо было забрать до завтрашнего венчания. На улицу уже опустились сумерки, город погрузился в легкий сон, лишь на короткое мгновенье он замирал, чтобы с первыми лучами начать свой новый день, снова показать свою торжественность и веселость. Флер прошла в холл, не зажигая света, лунный свет струился через огромные окна, лунные блики рассыпались по гладкому мраморному полу. Флер пересекла холл, открыла свой маленький кабинет, что был меньше приемной Джулии, или Елены, но он ей нравился. Флер после рождения Мери-Джейн стала приглашать к себе всех художников, фотографов, скульпторов, они немного смотрели на нее свысока, желая поговорить с Еленой или Джулией, но Флер не сдавалась. В беседе она всегда старалась быть жесткой, но в тоже время добродушной, она не стеснялась давать резкие оценки творчеству, совсем не пугаясь отпугнуть клиента. После десяти минут беседы они начинали ее бояться, но потом расслаблялись, когда она мило им улыбалась, соглашаясь их выставлять у себя.

Флер не стала включать у себя свет, она просто подошла у шкафу, чтобы выудить свою картину. Это была Темза и Биг-Бен во время заката, картину которую она рисовала с большой любовью, посвящая ее Роберту и Лондону. Она услышала какие-то странные шаги, Флер подняла голову, выпрямляясь во весь рост. Флер хотела обернуться, но кто-то зажал ей рот, резко разворачивая к себе. Ее глаза широко распахнулись. Это бы Ришар.

- Здравствуй, моя хорошая, - он убрал ладонь с ее рта.

- Пошел к черту! – крикнула она, - как ты сюда попал?

- Тихо шел за тобой, моя прелесть, - Ришар гладил ее спину, отчего на нее накатила волна желания, на шее и груди расплывалось красное пятно, и Флер радовалась, что темно и он не видит этого.

- Как ты смеешь, ко мне прикасаться! – она хотела замахнуться, чтобы дать ему пощечину, но он завел ей руку за спину.

- Потому что ты моя, ты никогда не будешь принадлежать ему, так как принадлежишь мне! – он впился в ее рот губами, она хотела не отвечать, хотела сопротивляться, но не смогла, - вот, видишь, Флер, ты отвечаешь мне!

- Иди к черту! – прорычала она дергаясь в омуте его крепкий рук, - я люблю его!

- Деньги ты его любишь! Титул ты его любишь! Его связи ты любишь! Но его самого! – Флер замерла, все это конечно тоже ее привлекало к Роберту, но все же она рада, что это было просто приложением к нему, как бонусом. Ведь характер у него был не сахар, Роберт быстро возбуждался, быстро остывал, его легко было привести в гнев, и конечно, ему нравилось командовать, но его еще можно было исправить.

- Пусти меня!

- Не выходи за него замуж, не совершай ошибок, Флер, будишь потом всю жизнь жалеть, - он перешел на нежный шепот, касаясь тыльной стороной ладони ее губ и скул, - я умоляю тебя…

- Я не могу…

- Почему, Флер? – он поцеловал ее в губы, у нее все внутри закипело.

- Я люблю его, у него есть все, что мне нужно… Кем я буду с тобой? Что меня ждет? Ведь ничего… правда… - Его губы скользнули по ее шее.

- Флер, ты моя… ты…

- Завтра я буду принадлежать ему, - слабо возразила она. Флер больше не могла себя сдерживать, она сильнее прижалась к нему, запуская пальцы в его волосы. Ришар посадил ее стол, протискиваясь между ее ногами, гладя ее грудь, талию, ягодицы, лоно. Она не могла больше ему сопротивляться, голос плоти, зов желания, оказался сильнее ее разума. Ришар стянул ее трусики, потом спустил свои брюки, входя в нее. Флер вскрикнула крепче цепляясь за него, от каждого его толчка, похожего на удары ножом, она дрожала, испытывая радость и стыд, боясь и наслаждаясь.

- Я хочу, чтобы ты родила ему моего ребенка, очень хочу, чтобы он страдал потом за то, что отобрал твою душу у меня, Флер, - шептал он, - ибо я ее открыл и постиг, и я ее властелин. Слышишь, я… А то, что ты спишь с ним меня не волнует, ты станешь моей любовницей…

Ришар ушел, даже не посмотрев на нее. Он вдохнул волной грудью холодного ночного воздуха, переводя с трудом дух после страстных упражнений на столе Флер. Он знал она в смятение, она не поняла того, чего он ей сказал, или из-за страсти до нее просто не дошел смысл всего. Он вышел на улицу, прошел пару метров, как к нему подошел высокий темноволосый мужчина. Ришар понял, что это был Арман МакОлла. Арман закурил, протягивая ему портсигар.

- Получил ее? – Ришар кивнул, как же он был рад, что это человек помог увидеться с Флер, - ничего она еще будет твоей. Ни в этом году, и ни в следующем, и может ни через пять лет, но когда-нибудь все ее мечты рухнут, как и ее муженька.

- Надеюсь, ваша игра стоит свеч? – поинтересовался Ришар, втягивая в себя клубы табака.

- Я пожму свои плоды не сейчас, и не завтра, но когда-нибудь я добьюсь своего, - Арман бросил сигареты на асфальт.

- Чего же вы хотите в результате получить? – Ришар последовал примеру собеседника, - Ведь это только начало, я так понимаю.

- Спустить с небес на землю одну семейку, которая слишком много о себе возомнила, - он гортанно рассмеялся, от чего Ришару стало не по себе, и он решил уйти поскорей.

₪

Венчание Флер Фокс и лорда Роберта Хомса состоялось в старенькой часовне Аллен-Холла. С ночи Флер не отпускало горькое чувство, где-то в глубине души она считала, что у всего будет свой конец, как и у ее хрустальных грез. Но она отвергала все мысли, отвергала и ту мысль, что ее тело по-прежнему жаждет Ришара, но разум, то и делало твердил о благополучии с Робертом. О, как она хотела все это забыть и не вспоминать об этом ночи, не думать о том, что изменила Роберту, ее любимому Роберту. Флер все утро по дороге в Аллен-Холл приходила в себя, она все думала узнает ли об этом Роберт, и как она посмотрит в его глаза после этого всего. Ей была не выносима мысль, что он поймет все, не выносима мысль, что после другого он будет овладевать ею, и будет чувствовать присутствие другого. Но она задвинула эти пагубные мысли в глубину своего сознание, и когда-нибудь, как камень точащий вода, в ее голове появиться темное пятно, разрушающие всю ее жизнь.

Флер облачилась в белоснежное платье, со сложной юбкой из воланов и тесным лифом, с украшенным по линии декольте лососевыми цветами. К тем красивым серьгам с изумрудом Роберт подарил ей колье из этих же камней, похожих и по огранке и формой цветочков, что обвивали ее тонкую длинную шею. Платье ей привезли из Парижа, говорили, что над ним трудился сам Кристиан Диор. Флер посмотрела на себя в зеркало, изумруды поблескивали в утренних лучах солнца, оттеняя ее голубые холодные глаза. В комнату кто-то постучал, служанка открыла дверь, это пришел Джейсон. Он оглядел дочь с ног до головы, прижимая ее к себе, гладя ее голову, укрытую фатой.

- Ты очень красивая, Флер, - прошептал он, - жаль, что Кат не дожила до этого момента.

Они спустились вместе по лестнице, Джейсон помог придержать ею тяжелую юбку, пока они дошли до часовни. Часовня уже была наполнена гостями, а Роберт ждал у алтаря свою невесту. Его шафером стал Джордж, конечно же, эту роль хотел получить Арман, но Роберт решил, что именно его брат должен быть им. Роберт любил своего брата, у них было много общего, но в тоже время и много разного, и все же это не мешало им понимать друг друга. Подружками же невесты стала Нэлли и Джулия. Флер по руку с Джейсоном вошла в часовню, гости замерли, затаив дыхание. Невеста была так прекрасна и так юна, ведь ей всего лишь должно было исполниться девятнадцать через месяц, а жениху уже было двадцать пять лет. Роберт улыбнулся Флер, она тоже ответила ему улыбкой, которую он заметил через газовую фату. Джейсон передал руку Флер Роберту.

- Волнуешься? – спросил он до того как священник начал читать свои молитвы.

- Да, - выдохнула она, Роберт снова счастливо улыбнулся ей, и все ее сомненья развеялись. Ничего он не понял, и ничего он не почувствовал. Так будет не всегда, но сегодня, сегодня ей удалось на надолго обмануть судьбу, оттянуть момент ее апокалипсиса. Ведь он так счастлив, что просто не видит всего, пелена радости застилает ему глаза, но когда-нибудь она же упадет? И что тогда? Тогда ее мир рухнет, рухнет в тот самый миг, когда каждый из них уединиться в своем маленьком мирке.

Мистер Омейн начал читать молитвы, когда он задал вопрос о причине, по которой не может быть заключен этот брак, Флер задрожала, ожидая появление Ришара, что он станет ее палачом, разоблачителем и похитителем. Но он не появился. Флер облегчено вздохнула, переводя дух. Роберт улыбнулся ей своем неотразимой улыбкой, его зеленые глаза загорелись знакомым огоньком. Они не занимались любовью две недели, и конечно же, он мечтал затащит ее в свою постель поскорей, насладиться ее телом, ощутить единение душ. Его глаза светиться любовью, а ее гложет чувство вины.

- Роберт Томас Маршалл Хомс берешь ли ты эту женщину – Флер Аньес Фокс в законные жены?

- Да, - твердо ответил Роберт, сжимая руку Флер.

- Флер Аньес Фокс берешь ли ты этого мужчину – Роберта Томаса Маршалла Хомса в законные мужья?

- Да, - она сама удивилась себе, с какой решительностью она произнесла это одно единственное слово.

- Объявляю вас мужем и женой, поцелуйте невесту, милорд, - Роберт примкнул к ее губам в невинном поцелуе.

- Да, здравствует новые лорд и леди Хомс, - кричали им, когда они выходили из часовни. Их закидывали лепестками роз и рисом на счастье. Гости пошли первыми через дубово-кленовую аллею в замок, оставив молодых у входа часовни.

- Ты рада? – спросил Роберт, с трудом из-за тяжелого платья поднимая над собой.

- Очень, - она рассмеялась. Чего она так боится, все, что было до этого дня не считается, все что было до слов - «да, я согласна» не было правдой. Их жизнь началась сегодня утром и больше этого не повториться прежде.

- Ну, что тогда пошли праздновать, - они шли медленно, то и дело останавливаясь, чтобы запечатлеть поцелуй на губах своего супруга. Иногда их страсть заводила их за грань допустимого, Флер, смеясь, отталкивала его от себя, но снова притягивал ее к себе, вновь жарко целуя в губы, - знаешь, наша с тобой жизнь будет веселее жизни Джорджа и Джулии.

- О, особенно когда у нас появиться дети, дорогой, - заметила Флер.

- Я не думаю, что это случится в ближайшее время, - Роберт остановил ее перед лестницей ведущей на террасу.

- Тогда сдерживай себя, - Флер перестала улыбаться, - почему-то на мне ваши ирландские штучки не работают.

- Я постараюсь, моя прелесть, но ты такая аппетитная, что порой мне хочется быть зверем, а не милым котенком, - он подхватил ее на руки.

- Эй, - запротестовала Флер.

- Ну, мужик я или нет, милая. Я должен внести тебя в дом, - Роберт стал подниматься со своей драгоценной ношей у груди.

- Там сто ступенек! – запаниковала Флер, но Роберт справился со своей задачей.

- Как я хочу, стянуть с тебя это дурацкое платье, но придется подождать, - он распахнул перед ней двери, заводя в бальный зал.

В тот вечер, когда их торжество было в разгаре, Флер наконец-то смогла развеять свои страхи в душе. Она чувствовала на себе влюбленный взгляд мужа, видела как гости благосклонно к ней относиться, как его родственники не могут не нарадоваться этой свадьбе. Флер танцевала до упаду, расточая свою привлекательность. Пробовала все возможные закуски и напитки, и при этом Роберт всегда был с ней. Он всегда будет с ней, чтобы плохого и страшного не случилось в ее жизни. Ее Роберт всегда, будет ее Робертом. Наконец же, он заполучил ее, а как долго он ее ждал, как она отказывала его, совсем не зная его, совсем не понимая его, а теперь она поняла его, постигла его душу и тело. Ее зверь. Глаза Роберта лучились счастьем, он поднял бокал, показывая, что пьет за нее, Джордж что-то сказал ему, и братья взорвались смехом. Шон тоже включился в беседу, и теперь они втроем смеялись над чем-то. Том оставался невозмутимо спокойным, как и Джастин, но радость друзей была настолько заразительной, что и они стали хоть и сдержано, но смеяться. Флер немного отпила шампанского, опуская в рот канапе с лососем.

- Интересно долго ли их брак продержится? – услышала Флер.

- Я думаю, не долго, - ответила вторая, - ведь Роберт так не постоянен в своих чувствах и желаниях.

- О, да, это точно, да и эта тоже, говорят у нее был роман с каким-то художником, - Флер ощутила приступ гнева, но не стала к ним оборачиваться, - подожди лет пять и они разбегутся.

- Ах, а Роберт-то станет свободным. Господи, какой любовник пропадает, жаль, что его братец слишком верный, - Флер чуть не поперхнулась.

- А его жена просто цербер, - добавила другая, - просто не загуляешь на лево.

Кто-то обнял ее за талию, Флер испугалась, что сюда мог проникнуть Ришар что это он, горячее дыхание обожгло изгиб ее шеи. Флер немного расслабилась, увидев на плоском животе знакомые ладони, с золотым кольцом на пальце. Она ощутила возбуждение Роберта, и ощутила, как ее обдала бесстыдная волна желания. Он поцеловал ее в шею. Как ему не стыдно! Они среди гостей, а он позволяет себе такие непристойные ласки. Ей в голову пришла совсем безумная мысль:

- Укради меня, - прошептала Флер, - укради меня, Роберт. Затащи в свою постель. Это мука, ты уже две недели избегаешь меня, а я безумно хочу тебя. Укради меня, Роберт.

- А наши гости? – он слегка прикусил ее мочку.

- Черт с ними! Укради меня, Роберт, - он развернул ее к себе.

- Пойдем, только чтобы никто нас не заметил, - он пропустил ее вперед, они протиснулись между гостей, выбегая в картинный коридор. Роберт подтолкнул ее к лестнице, они смеясь взбежали на второй этаж. Роберт открыл дверь спальни, втаскивая ее туда. Он прижал ее к себе, потом к двери, нетерпеливо водя руками по тесному гладкому лифу. Флер сгорала, она оттолкнула его от себя, наступая на него, в этом тяжелом платье она была не совсем поворотлива, и поэтому она повалила его на мягкий ковер.

Флер оказалась лежащий на нем, Роберт стал искать молнию или крючки на платье. Он рычал и глубоко дышал, когда не смог ничего найти, и облегчено вздохнул, когда Флер сама положила к себе на бок на ладони, где и были крохотные крючки. Роберт еле сдерживал себя, пальцы дрожали, и все же платье сдалось. Флер извиваясь, помогала Роберту стащит его с себя, они с трудом освободили ее от этого роскошного одеяния, кидая его тяжелой кучей на пол рядом с собой. Роберт сжал ее грудь, Флер трепетала от ощущения властвования над ним. Она помогла ему снять фрак, потом распахнула его рубашку и жилетку, находя удовольствие в его подчиненном положение. Она торжественно улыбнулась, когда смогла снять с него все. Роберт блаженно вздохнул, он наконец ощутил себя в ней. Флер, эта маленькая ведьма, искушала его, доводя до окончательного безумства. Она упала на него, прижимаясь губами к его груди. Роберт нежно перебирал шелк ее светлых волос:

- Только, не заставляй меня одевать тебя в это дурацкое платье. Второй раз снимать его, я не переживу этого, - Флер рассмеялась.

- Для этого у меня есть платье по скромней, - она все же встала, лениво подходя к шкафу. Флер вытащили от туда простое кремовое платье, отделанное черными лентами. Она сразу же надела его, оставив Роберта почти бездыханным на полу.

- Ты прелестна, дорогая.

- Я люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя, милая.

Они вернулись в зал, когда гости уже успели подустать. Им уже надоели вроде бы закуски и шампанское, высокие разговоры и Виктор это понимал. Он подошел к музыкантам, попросив их не играть музыку. Гости встрепенулись, обратив свой взор на него. Роберт обнял Флер за талию, он не скрывал своего желания к ней, ощущая, что за тот час, что они провели вместе, спонтанно занимаясь любовью, он не насытился ею. Виктор начала что-то говорить, но он совсем не обращал внимания, его ладонь гладила поясницу Флер, ощущая ее дрожь, видя, как ее щеки заливаются алым румянцем.

- Сегодня я хочу отдать ключи от Гарден-Дейлиас Роберту и Флер, теперь этот дом будет отныне принадлежать им, - Флер обратила на мужа свои голубые глаза, которые выражали удивление, она-то думала, что городской особняк им отдадут в пользование не раньше рождения хотя бы одного ребенка.

- Ну, вот теперь у нас есть свой угол, - прошептал ей в ухо Роберт.

- Спасибо тебе за все, - ответила она, приникая к нему. Солнце уже окончательно село, их свадьба подходила к завершению, а счастье в их душах зацветало еще сильней.

₪

Медовый месяц они провели в Швейцарии на Женевском озере, сняв не большой домик на берегу. По утрам Флер любила выходить на балкон, наблюдать, как проплывают маленькие корабли, как голубые горы отражаются в темной глади воды. Это место было наполнено магией и очарованием. Они с Робертом две недели не вылизали из постели, наслаждаясь чувственными удовольствиями. Флер не хотелось расставаться с этим местом, но долг их звал. Ей нужно было заниматься делами галереи, а Роберту делами своей компании. Все это время, что они пробыли в Швейцарии, Флер ощущала себя неимоверно счастливой и желанной. Они с Робертом часто ходили на прогулки, по магазинам, он заваливал ее подарками и милостями. И тогда она поняла, что не ошиблась, когда выбрала Роберта, а не Ришара. Он бы потрясающим любовником и мужем одновременно. Роберт, словно всегда знал, что она любит, и что ей нравится, знал, как ей угодить, и как удивить, особенно в постели. Любовь и счастье заполнили ее.

Вернувшись в Лондон, она думала, что быт затопит их, но все осталось прежним. Диана настояла на том, чтобы Глория осталась в их доме, поскольку она столько лет в нем жили, и знала, как вести в нем хозяйство. Флер нравилось ощущать маленькую власть над мужем и над домом. Теперь все лежало на ней, она решала, что готовить, что купить, но Флер не решалась что-либо заменить в доме, вкус у Дианы и Виктора был отменным, и что-то менять в Гарден-Дейлиас Флер не хотела. Джулия все также старалась оставаться больше дома, как и Елена, поэтому Флер властвовала и на работе. О ней говорили в свете, богема стремилась прийти к ней на аудиенцию, чтобы договориться о нескольких днях славы в их выставочном зале. Благодаря ней, галерея начала приносить первую прибыль, она сделала вход платным, стала меньше брать денег с художников и привлекать инвесторов, устраивая аукционы. Джулия скрепя сердце дала согласия на все это, она боялась рисковать, а Флер – нет.

Через два месяца после свадьбы она поняла, что беременна. Флер испугалась, а друг это ребенок Ришара, что ей делать тогда? Как быть? Все ее сомненья могла разрушить только Энди. Флер зашла в ее кабинет с упавшим духом, боясь того, что она скажет ей. Энди после осмотра, ласково улыбнулась, начав делать свои записи. Флер тяжело сглотнула, она беременна, кто его отец?

- Какой срок? – Флер старалась скрывать свое волнение.

- Всего лишь месяц, будет где-то в середине апреля, - Энди облегчила ее страдания. Это ребенок Роберт, его плод, его плоть и кровь, - можешь порадовать Роберта.

Дома Флер снова охватило волнение, теперь предстояло все рассказать мужу. Он пытался сдерживать себя, выплескивать свое семя не в нее, но иногда бывало, что он забывался в своей страсти, как и она сама. Они зачали этого ребенка на фоне голубых гор, покрытых снежными шапками, укатанных вуалью облаков. Роберт пришел поздно, его задержало, как всегда совещание Он тихо зашел в спальню, не включая света, разделся, потом принял душ. Флер уже спала, она свернулась в постели, как маленький котенок, ищущий заботы и нежности, ее волосы разметались по белой подушке, а сбитое покрывало лежала у нее в ногах. Роберт скинул халат, опускаясь рядом с ней. Флер прижалась к нему, положив голову к нему на грудь, Роберт вдохнул аромат роз, и погрузился в сон.

Под утро он разбудил ее своими бесстыдными ласками, он овладевал ей так, будто изголодался по женской плоти. Он всегда хотел ее, а она всегда соглашалась с его желанием и неуемным аппетитом, беспрекословно притворяя все его фантазии, и сама подливая масло в их котел страсти. Именно таким она его любила – ненасытным зверем. Роберт откинулся рядом с ней по простыни, замечая ее смущение и недоумение. Он погладил ее по волосам, пытаясь понять, что ее тревожит.

- Что случилось, Флер?

- Я так молода, я даже не знаю, справимся ли мы с трудностями. Роберт, я жду ребенка, - Флер облегчено вздохнула.

- Ну, что ты девочка, конечно, мы справимся. Все будет хорошо, моя дорогая, - он провел пальцами по ее спине, - не переживай.

- А ты рад? – она заглянула в его глаза.

- Очень, правда рад, - он поцеловал ее в шею, - не переживай. Я очень люблю тебя.

- Я тоже очень люблю тебя, - но почему-то чувство горечи ненадолго овладело ею, на минуту ей показалось, что все не так будет прекрасно, как им кажется, что-то должно произойти с их семьей. Но чувство это было недолгим, как цветение сакуры, всего лишь один миг.

₪

Апрель 1955.

- Боже, какая она красивая, - Роберт прижал новорожденную дочь к груди, - как принцесса.

- Прости, что не сын, - разочарованно сказала Флер, - я так хотела подарить тебе сына, - она надула губки, - наверняка, из Ирландии придет письмецо, что сыновья Виктора только и способны рожать девчонок.

- Да, к черту их, - отмахнулся Роберт, - какая разница. И какое нам дело до них?

- Не знаю, - протянула Флер, - она похожа на тебя.

- Нет, на маму, - возразил Роберт, - ты подумала, как мы назовем нашу дочь?

- Честно нет, хотя да, - тут же исправилась Флер, - мне нравиться история первой хозяйки Аллен-Холла.

- Хочешь нашей дочери раннюю смерть, - передразнил ее Роберт.

- Нет же, что если производное имя Бетти? - предложила Флер.

- Бетти? Немного простовато, но мне нравиться, Бетти… - Роберт замолчал, думая, какое предложить второе имя, - Бетти Франческа?

- О, дорогой, ты просто сказочник, - он чмокнул ее в губы, отдавая ребенка, - моя Бетти. Знаешь, мне сказали, что она будет непременно певицей, она так орала, когда родилась.

После появления внучки на свет Хомсы приехали домой, Диана прошла в кабинет, доставая гадальную колоду из выдвижного ящичка, ей безумно захотелось заглянуть в будущее своей семьи. Последний раз она заглядывала в карты, предсказав беды, обернувшиеся им кризисом и войной. Что же их ждало сейчас? Бетти, как и Виктор, озаряла одна и та же звезда, ее ждала удивительная судьба, и важная роль в их семье, этой девочки с самого рожденья благоволи звезды. Потом выпала еще пару карт, смысл которых Диана поняла не сразу.

Диана испугалась, откинув в сторону карты. Их ждали странные времена. Времена триумфа и трагедии, тесно идущего успеха с горестями. Нежели, всю жизнь их будут преследовать беды? И что все это значило? Что значили два слова – триумф и трагедия для их семьи? Новую боль, радость побед? Или успех в карьере, и трагедию в личной жизни? Этого карты ей не могли сказать. Осталось только принять свою судьбу, какой печальной бы она не была.

Оглавление

[1] Буквально Зеленые Холмы.

[2] Лондонская премьера 1932 года.

[3] Героиня германского фильма «Голубой ангел» 1930 года в главной роли с Марлен Дитрих.

[4] Героиня Марлен Дитрих голливудского фильма 1931 года «Обесчещенная»

[5] Здесь имеется в виду арабские завоевания.

[6] Подразумевается Реконкиста 14 – 15 вв. и Гражданская война 1808 – 1809 годов.

[7] Здесь имеются в виду большевики и СССР.

[8] Изречение Уинстона Черчилля.

[9] В июне 1935 года были выборы, где победили консерваторы, Болдуин стал премьер-министром.

[10] Здесь имеется в виду военно-морской договор о равенстве флотов заключенный между Англией и Германией в июне 1935 года, отчасти договор тайный.

[11] Сэр Эрик Фипс (27 октября — 1945) - дипломат Великобритании, посол в Берлине с апреля 1933, до мая 1937 года.

[12] Глава Народного Фронта в Испании, куда вошли все левые и правые партии, в том числе и коммунисты.

[13] Хосе Диас – лидер Коммунистической партии Испании.

[14] Имеется в виду знаменитая речь Хосе Диаса в Мадриде 2 июня 1935 года.

[15] Супруга Хосе Диас, известна под партийной кличкой Пасионария - «Пламенная».

[16] Северная часть современного Марокко, колония Испании.

[17] Школа для девочек в Лондоне.

[18] Школа для девочек в Кенте, основанная в конце 19 века.

[19] Здесь имеет место вымысла, так как Офелию играла другая актриса.

[20] Художественный руководитель Олд-Вик.

[21] Франко отказался передать испанскую добывающую промышленность под контроль немцев, а Гитлер в ответ на это прекратил поставки националистам германского оружия.