Апокалипсис. Проклятый рай

Глава 6

– Так не бывает. Люди не пропадают среди белого дня в абсолютно пустом городе, – кричала сквозь слезы Марина.

– На фоне последних событий я бы не был так уверен, – не согласился с ней Стас. – К тому же есть серьёзные подозрения, что этот город не такой уж и пустой, каким хочет казаться.

– Пожалуйста, не пугай нас ещё больше, – повернувшись к парню, прошептала Света. – Мы и так напуганы до чёртиков.

– Простите, – поднял он руки вверх. – Больше не буду.

– А больше и некуда.

– Только не ссориться, – скомандовал Артём. Сейчас не до этого. Надо решать проблемы. То есть искать Мишу.

– И как же нам его искать?

– Не знаю. Ещё не придумал, – отмахнулся Артём. – Жду ваших предложений.

– Если бы они были, давно бы высказали.

Повисла напряженная тишина. Все были в отчаянии, понимая, что друга надо срочно отыскать, ведь он может быть в опасности. Но как это сделать? Ходить по всему Челябинску, выкрикивая его имя? Но мегаполис занимает огромную площадь, это невозможно чисто физически. От отчаяния хотелось кричать и плакать, но все понимали — истерикой делу не поможешь. Поэтому собрали волю в кулак и всё-таки начали поиски, решив осмотреть хотя бы ближайшую округу.

…Прошло два часа с тех пор, как они поняли, что Миша пропал. Всё это время они его искали — осматривали все доступные места, которых, кстати, было немного, громко звали по имени. Но всё было без толку. Парень как в воду канул.

Окончательно вымотавшись, причём как в физическом, так и в моральном плане, друзья остановились, чтобы посовещаться и определить дальнейший план действий. Но как ни старались, ничего не могли придумать.

– Нужно уходить, потому что скоро стемнеет, но мы не можем уйти, пока не найдём Мишу, – подвел итог Артём. – Замкнутый круг. Не представляю, что делать.

– Давайте осмотримся ещё раз, – предложил Стас.

– Да сколько можно? – не выдержала Света. – Мы уже по несколько раз все закоулки осмотрели. Мишка — не иголка, его трудно не заметить.

– Без него я отсюда не уйду, – твёрдо заявила Марина, для убедительности топнув ногой.

– Замечательно, – кивнул Артём. – Но я вообще-то тоже не планирую бросать своего лучшего друга в беде.

– Блин, блин, – закричала Марина, и из глаз её снова потекли слёзы. – Ну, где же ты, Мишка? Где?

Она начала ходить взад-вперёд, сложив руки на груди. Сейчас она испытывала злость. Злилась на себя, на Мишку, на всех ребят и вообще на весь окружающий мир.

«За что мне всё это? Почему нельзя нормально? Я не хочу таких приключений, – мысленно вопрошала она неизвестно у кого. – Мишка, подай какой-нибудь знак. Хоть самый малюсенький. Скажи, где тебя искать. Умоляю».

Она снова заплакала, продолжая хаотично бродить по окрестностям, не замечая ничего вокруг. И вскоре случилось то, что и должно было случиться. Из-за слёз и невесёлых дум она не заметила под ногами несколько кирпичей, споткнулась и, громко взвизгнув, повалилась на землю.

– Чёрт, – рявкнула она. Но тут же забыла обо всём на свете, потому что увидела перед собой часы.

– Смотрите, – закричала она, поднимая их высоко над головой, чтобы все увидели. – Это его часы, я сама их дарила.

Неожиданно часы в руках медленно завибрировали и послали сильный импульс. Девушку словно ударило током. Сильно закружилась голова, всё стало как в тумане. И в этой мутной пелене, где-то далеко, она увидела Мишу. Он лежал на земле, испуганно осматриваясь, а вокруг бегала стая собак или волков, готовящаяся к атаке.

– Что с тобой? Ты как? – где-то вдалеке услышала она голос Артёма. – Ты слышишь меня?

Кто-то сильно начал её трясти, и туман рассеялся. Вместе с ним пропало и странное видение.

– С тобой всё нормально? – подскочила к подруге взволнованная Света. – Ты поранилась? Стас, прикоснись к ней.

– Не надо, – замахала руками Марина. – Хватит на сегодня чудес.

– В смысле?

– Вы не поверите, но я знаю, где Миша. Он рядом с музеем!

– Каким музеем? – изумились ребята.

– Краеведческим! Где он находится?

– М-м-м, – немного растерялся от такого напора Стас. Но быстро сориентировался. – Кажется, там.

Он указал на восток.

– Бежим быстрее, – скомандовала Марина. И первой побежала в указанную сторону.

– Что? Зачем? Куда? – ребята ничего не поняли, но побежали за ней.

– Не хочешь объяснить своё поведение? – спросил девушку Артём, когда с трудом догнал её.

– Ни о чём не спрашивайте, – отрезала она. – Просто я знаю, где Мишка. Интуиция подсказала.

От места, где находились сейчас ребята, нужный им музей находился довольно далеко — примерно в десяти километрах. Подготовленные спортсмены легко пробежали бы это расстояние минут за десять-пятнадцать. Но среди ребят ни одного профессионального бегуна не было, так что на преодоление этого расстояния у них ушло больше часа. От быстрой скорости передвижения у них горели огнём почти все внутренние органы, резало в правом боку, перехватывало дыхание.

– Если я сейчас умру, это будет на твоей совести, – простонал Стас, который плёлся в самом конце, обращаясь к Марине. – Я даже на физкультуру в школе никогда не ходил.

– Не умрёшь, мы почти пришли.

До музея оставалось всего пару кварталов, когда девушка, наконец, остановилась.

– Нужно отдышаться, прежде чем идти туда, – еле слышно произнесла она.

– Марина… – угрожающе начали ребята.

– Хорошо, – сдалась она. – Только не подумайте, что я чокнутая. Я нормальная. Когда я нашла часы, то увидела Мишу. Появился густой туман, а в нём — он. Он лежал на земле, а вокруг было много собак. Кажется, они напали на него…

– И ты только сейчас об этом говоришь? – возмущению Светы не было предела. – Я панически боюсь собак. Я туда не пойду, хоть режьте меня.

– Подождёшь здесь, – решил Артём. – Мы быстро. Только, ради Бога, никуда не исчезай.

– Ой, – вдруг жалобно пискнул Стас. – Кажется, собаки решили нас не ждать и пришли сами.

Все как по команде обернулись и увидели приближающуюся собачью свору. Считать было некогда, но их точно было больше десятка.

– Мама, – завизжала Света. – Нет. Не трогайте меня!

– Тихо, – зашипел Артём, хватая подругу за руку. – Не шуми.

Он уже смотрел по сторонам, пытаясь найти хоть какое-нибудь оружие против животных, но как назло ничего подходящего на глаза не попадалось.

– Что делать? – шёпотом спросила Марина.

– Понятия не имею.

Видимо, решив добавить ребятам мотивации, собаки грозно зарычали.

– Нет, нет, нет, – снова закричала Света и в панике бросилась бежать к одному из ближайших зданий.

Для собак это словно стало командой «фас». С громким лаем они немедленно бросились в атаку.

– Бежим, – ничего умнее Артём не придумал.

– Господи, я не могу больше бегать, – простонал Стас.

– Если хочешь — оставайся.

– Ага, нашёл дурака.

Они бежали со всех ног, подгоняемые страхом. Но в какой-то момент Артёму захотелось обернуться и посмотреть, как близко к ним сумели подобраться псы. Конечно, он споткнулся и повалился на землю, а все остальные бросились ему помогать. В этот момент их и настигли собаки.

Все смешалось в одну большую кучу — руки, ноги, тела, лапы, челюсти, хвосты.… Слышались визги, лай, крики. Вскоре почувствовался запах крови.

– Я не хочу умирать, – простонал Стас. – Помогите!

– Я бы с радостью, – тихо произнёс Артём, отбиваясь ногами от одной из собак, – да не могу.

Внезапно он почувствовал, как внутри него закипает ярость. Он должен защищать своих друзей, оберегать их, ведь он старше всех. А он ничего не может сделать. Его начало бесить это, в буквальном смысле затрясло от злости и бессилия.

«Я должен что-то предпринять», – подумал Артём и вдруг неожиданно даже для самого себя громко закричал: – А ну, убирайтесь отсюда, уроды мохнатые.

При этом он так сильно пнул одну из собак, что она, заскулив, отбежала в сторону. Воспользовавшись заминкой, парень вскочил и закричал ещё громче, не забывая при этом махать руками и ногами во все стороны.

– Убирайтесь туда, откуда пришли. Вы ничего нам не сможете сделать, мы сильнее вас.

Как ни странно, но это помогло. Разъярённые животные, словно почувствовав его настрой, растерялись, притихли и немного отступили. Этой заминки друзьям хватило, чтобы подняться на ноги. Теперь они встали спинами друг к другу, угрожающе сжав кулаки.

– Я вас больше не боюсь, – прорычал Артём и сделал шаг по направлению к собакам. А те вдруг заскулили, развернулись и убежали прочь.

– Благодарить не обязательно, – тяжело дыша, пробормотал Артём, поворачиваясь к друзьям.

– Что это было? – удивлённо спросил Стас. – Хотя не уверен, что хочу это знать.

– Мишка! – вспомнила Марина.

Все сразу же забыли о пережитом ужасе и продолжили свой путь. К счастью, их потерянный друг и правда был там — лежал прямо на асфальте весь истерзанный, в крови и грязи.

– О нет, – закричала Марина. – Только не умирай, пожалуйста.

– Вы нашли меня, – еле слышно пробормотал парень, вымученно улыбнувшись. – А я уже начал думать, что так и помру, не попрощавшись.

– Даже думать об этом не смей, – погрозила ему кулаком Марина и обратилась к Стасу. – Твой выход.

Пожав плечами, он подошёл к окровавленному юноше, сел на колени и положил руку ему на плечо. Уже традиционно Мишу затрясло, его тело окутал мягкий свет, послышался знакомый треск, и все его раны прямо на глазах затянулись.

– Потрясающе, – ахнула Света. – К этому невозможно привыкнуть.

– Спасибо, – прошептала Марина и бросилась на Мишку, оседлав его верхом. – Я так перепугалась! Думала, что уже никогда тебя не увижу. Чуть сама не умерла со страху. Я очень сильно тебя люблю и прошу больше никогда меня так не пугать.

Не дав ему и слова в ответ сказать, она страстно его поцеловала.

– Ладно, – отвернулся от них Артём. – Стас, пошли со мной.

– Куда?

– На промысел. Что-то я проголодался.

Чуть позже они расселись вокруг уютно потрескивающего костра, разведённого прямо посреди широкой пустынной дороги. Парни облазили штук десять бывших магазинов. Нашли продукты, посуду и даже тёплые вещи для ночевки.

– Ну вот, жизнь начинает налаживаться, – ухмыльнулась Марина, посильнее прижимаясь к Мишке.

Начинало темнеть, так что разведённый костёр пришёлся как раз кстати. Причём, кроме выполнения своих основных функций, он добавил немного романтических красок. Так что постепенно настроение у ребят вернулось в норму. Порадовал и плотный ужин. Варить они, конечно, ничего не стали — ограничились бутербродами, но горячего кофе выпили по несколько чашек.

– Вот если бы еще мягкий диванчик, подушку и одеяло, – мечтательно произнёс Миша.

– Губу-то закатай, – ухмыльнулся Артём. – Давайте лучше подведем итоги этого сумасшедшего дня. Мы оказались в полностью разрушенном городе. На наших глазах умерло несколько человек. Потом мы каким-то чудом вновь оказались в нормальном городе, а потом — снова здесь. С нами происходят странные вещи, вокруг нас творится настоящая чертовщина, и мы совершенно ничего не понимаем. Я ничего не забыл?

– Вроде, нет, – хором ответили ему друзья.

– И что теперь нам с этим делать? – развел руками Артём. – Лично у меня уже голова идёт кругом.

– Не у тебя одного, – отозвалась Света. – Я вообще очень сильно боюсь.

– Не бойся, – нежно обнял подругу Артём. – Я не знаю, как и что, но мы обязательно что-нибудь придумаем и справимся со всеми бедами.

– Мягко стелешь, – усмехнулась Марина. – Много мелодрам посмотрел?

– Ни одной. Честное пионерское.

– Ну-ну!

– Лучше подумайте о нашем спасении.

– Если бы это было так легко, – вздохнул Мишка.

– А что в итоге с тобой случилось-то? – спросил у Миши Стас. – Как ты оказался у музея?

– Сам не знаю, – пожал он плечами. – Я отчётливо помню, как вы бросились на помощь Артёму, а я решил посмотреть, кто его так шандарахнул. Забежал за дом и увидел какого-то мужика. Потом у меня закружилась голова, всё вокруг потемнело, налетел сильный ветер, и на меня напали собаки. А потом появились вы.

– Ты говоришь ужасные вещи, – произнесла Марина.

– Почему? Это ведь правда.

– Вот я и говорю – ужас.

– Если вам интересно, то у меня есть теория, – произнёс вдруг Стас.

– Шутишь? Выкладывай.

– Слышали когда-нибудь об аномальных зонах? Или о дырах в пространстве?

– Нет.

– А…

– Эй, ботаник, – не выдержал Михаил. – Не забывай, с кем разговариваешь.

– Короче, мне кажется, что это одно из таких мест. Учёные уже давно доказали, что в привычном для нас мире существуют аномальные зоны, где время течет по-другому и события могут развиваться иначе…

– Параллельная реальность? – догадался Артём.

– Да, точно. Может, мы попали в другую реальность?

– Твои теории становятся всё безумнее, – переглянувшись, резюмировала вся дружная компания.

– Не спорю, – согласно кивнул Стас. – Но под неё логично вписывается наше пятиминутное возвращение в нормальный город.

– Ого, – даже вздрогнул от удивления Артём. – Звучит как полный бред, но в нашей ситуации кажется вполне логичным.

– По крайней мере, других теорий у нас нет, – высказался Мишка. – Значит, возьмём за основу эту.

– Это уже радует — мы определились с местом нашего нахождения. Но остается несколько важных вопросов: как мы сюда попали, как нам вернуться обратно и что всё-таки произошло с Челябинском?

– Да нормально с ним всё, мы же видели…– ответил Артём. – А вот с остальными вопросами сложнее.

– Стас? – все повернулись к нему.

– А что сразу я? – испуганно пробормотал он.

– Раз ты смог объяснить, где мы находимся, может, и остальное объяснишь?

– Нет. На этот счёт теорий пока нет.

– Поторопись, пожалуйста. Уж очень домой хочется.

– Если я придумал объяснение одному странному факту, это не значит, что у меня получится объяснить и всё остальное.

– Ты же ботаник, ты сможешь, – засмеялся Миша.

– Не оскорбляй меня, – неожиданно дал отпор Стас.

– Я не оскорбляю, я констатирую факты, – не отступил Миша.

– Хватит, – легонько стукнула его по плечу Марина.

– У меня предложение – давайте укладываться, я сегодня очень устала, – попросила Света.

– Отличная идея, – одобрили друзья.

– Только сегодня мы будем спать все вместе, – решил Артём.

– Что?

– Что слышали. Мы ляжем все вместе, рядышком. Так и теплее, и безопаснее.

– Это уже оргия какая-то, – отозвалась Марина.

– А что? Я не против, – захихикал Миша.

– Не смешно, – рявкнул Артём. – Я думаю только о нашей безопасности. На нас даже днём нападали, страшно представить, что может случиться ночью.

– Уговорил, – быстро согласились с его доводами друзья. – Будем спать, как шведская семья.

Они достали несколько одеял, которые им удалось найти, и сделали некое подобие широкого матраца. С удобством улеглись и укрылись ещё одним одеялом.

– Как это мило, – улыбнулась Марина. – Как в походе, в лесу.

– А я ни разу не был в походе, – тоскливо отозвался Стас.

– Считай, теперь побывал, – сказал Миша.

– Я вот всё думаю. Стасян, ты никогда раньше не замечал, что умеешь лечить людей прикосновением? – спросил Артём.

– Нет, конечно.

– Откуда же тогда у тебя способности? И почему они проявились именно сейчас?

– Очень вовремя, кстати, – вставила Марина. – Иначе мы бы сейчас все тут загибались от боли или уже умерли от заражения. Здесь же сплошная антисанитария.

– Всё слишком подозрительно, – не отставал Артём.

– Что именно?

– Вот смотрите, как только мы начали получать различные травмы, у Стаса сразу же открылся дар лечения. Как будто кто-то хочет нас погубить, а кто-то помочь.

– А мне интересно, почему именно у меня появился этот дар? – сказал Стас.

– Может, и у нас какие-нибудь способности откроются, – мечтательно произнёс Миша. – Я бы не отказался. Летать хочу.

– Губу закатай, – засмеялась Марина. – Мечтать не вредно.

– С вами невозможно серьезно разговаривать, – обиделся Стас.

– Ой, да ладно тебе, не дуйся, – ухмыльнулся Миша. – Нельзя быть всё время серьёзным. Нужно уметь иногда расслабляться.

В этот момент он резко начал щекотать Марину. От неожиданности она вздрогнула и случайно ударила Стаса, лежавшего по центру, локтем в живот. От боли он резко дёрнулся, навалившись всем весом на Артёма. А тот в свою очередь, инстинктивно уходя от удара, сшиб с импровизированного матраца Свету.

– Эй, – возмущённо закричала она, вскакивая на ноги. – Я сейчас кому-то…

Но слова застряли у неё в горле, поскольку прямо перед собой, метрах в двух, она увидела полупрозрачную мужскую фигуру, парящую в воздухе. Это был обычный мужчина, лет сорока-пятидесяти, с длинной густой бородой и большими глазами, в чёрном балахоне до пят с большим колпаком.

– Мама! – взвизгнула Света. – Кто это?

Поняв, что девушка кричит уже не от возмущения, а от испуга, ребята повернули головы в нужном направлении и точно так же взвизгнули.

– Сгинь, – закричал Артём и, схватив с земли камень, бросил в незваного гостя. Однако никакого вреда камень ему не причинил, просто пролетел сквозь него.

– Обалдеть, – ошарашенно пробормотал Миша. – Что за херня?

Хороший вопрос.

– Ты кто такой? – обратился к мужчине Артём, не особо надеясь на ответ.

Но он ответил.

– Я — ваша смерть, – низким, утробным голосом произнёс он. При этом ребята готовы были поклясться, что рта он не открывал. – Вы все скоро умрёте!

После этого фигура медленно растворилась в воздухе.

– Что это было? – очень громко спросила Света.

– Что-то сверхъестественное, – едва слышно прошептал Стас. От волнения у него зуб на зуб не попадал.

– Ненавижу это слово, – высказалась Марина.

Не говоря больше ни слова, она снова легла на своё место и укрылась с головой одеялом.

– Ты думаешь, это тебя спасёт? – спросил у неё Мишка.

– Хотя бы я ничего больше странного до утра не увижу, – ответила она.

– Я тоже ложусь, – сообщила Света.

– Вы шутите? – возмутился Стас. – Как вы можете спокойно лечь спать после того, что мы только что видели?

– А что ты предлагаешь? Устроить дежурство?

– Да!

– Вот ты и дежурь.

– А почему сразу я?

– Потому что ты боишься больше всех.

– Я не боюсь.

– Боишься.

– Нет.

– Да.

– Нет.

– Всё, стоп, хватит, – первому препираться надоело Артёму. – Если бы он хотел нас убить, то сделал бы это прямо сейчас. Думаю, цель была напугать. И если мы будем всю ночь сидеть и трястись от страха, то он победил. Может, ему только этого и надо, чтобы мы не выспались и ослабли?

На это никто не нашёлся, что ответить.

– К тому же, если тебя это утешит, то я очень чутко сплю, – добавил Миша, похлопав Стаса по плечу. – Так что спи спокойно.

– Ладно, давайте сделаем вид, что всё у нас нормально, и как ни в чём не бывало ляжем спать, – немного истерично пробормотал Стас, резкими движениями возвращаясь на своё спальное место и также укрываясь одеялом с головой. – Но знайте, если что-нибудь случится — виноваты будете вы.

– Ничего с нами не случится, не дрейфь.

Поворчав друг на друга еще немного, они всё-таки улеглись и погрузились в напряженную тишину. Разговаривать больше не хотелось, появление странного мужика испортило всем настроение. Так и лежали, думая каждый о своем.

Но ночь и усталость в итоге взяли своё — слишком много приключений они пережили за прошедший день. Так что вскоре все крепко заснули.

И как только это произошло, пространство вокруг стало меняться. Тьма сгустилась, на землю опустился густой туман. Если бы друзья не спали, они бы поняли, что это не простой туман, но они находились в крепких руках Морфея и ничего не подозревали…