Аргумент барона Бронина 3

Глава 29 Попутчик

Барон Герман Боровицкий, владелец поместья и земель недалеко от реки Иртыш, давно уже отошёл от дел и передал своим наследникам управление делами. Главное, чем он сейчас занимался — он был гарантом того, что его сыновья не перегрызут друг другу глотки. По крайней мере, те сохраняли видимость приличий, пока отец был жив. Старый барон Боровицкий это понимал, но особо не переживал. Он прожил довольно яркую, насыщенную жизнь, наполненную битвами, приключениями и многим другим.

Вторая функция, которую он выполнял — это охрана фамильного склепа, в котором было, по меньшей мере, пять поколений его предков, близких и дальних родственников. Склеп этот был построен в древней пещере, которую когда-то обнаружил пра-пра-прадед Боровицкого. Настолько ему это место понравилось, что он вложил немало сил, чтобы украсить склеп. Сделать из пещеры настоящую гробницу, достойную царей древности.

На каком-то этапе, кроме родни, Боровицкие стали хоронить в склепе также и слуг, любовниц, бастардов. Надо же было как-то заполнять свободное пространство. В итоге, на сегодняшний момент, в гробнице насчитывалось по меньшей мере четыре сотни тел.

Повинуясь древним традициям, нередко гробницы украшали драгоценностями покойников. В могилы клали магическое оружие, артефакты, золото, драгоценные камни, чтобы им на том свете жилось богаче. Хотя кто знает, как там оно на том свете. Но традиции есть традиции.

Поэтому престарелый барон нёс стражу, чтобы никому не пришло вдруг на ум эту гробницу осквернить или разграбить. Сложнейшие системы безопасности цивилизации не только под завязку заполняли гробницу, но и охватывали прилегающие территории в радиусе пары километров. Род Боровицких был довольно богатым, хоть и не смогли они заслужить звание графьёв или герцогов, но денег у них всегда было полно. Может, потому что они тихо себе работали на своих землях, делали бизнес, а к имперскому двору особо не лезли. Как говорится, подальше от начальства, поближе к своей выгоде.

Боровицкий вдруг посреди ночи обнаружил, что система безопасности начала сходить с ума. Чтобы не допустить проникновения, он поднялся и принялся отдавать приказы десятникам и сотникам, которые уже ждали под дверью.

Единственный момент смущал Боровицкого, что сработка началась не снаружи. Как правило, ведь грабители приходят откуда-то извне и потом уже проникают в гробницу. Здесь же всё было наоборот. На периметре было тихо, зато внутри гробницы сигналы поступали чуть ли не от каждого гроба. Кто-то решил сорвать крупный куш, освернив практически каждую гробницу в фамильном склепе.

Боровицкий был неплохим воякой и строевую подготовку знал на отлично. Поэтому уже спустя двадцать минут выстроившиеся ровными рядами пять десятков бойцов, ощетинившись копьями, подступали к склепу.

— Заходим осторожно, — назидательно командовал Боровицкий. — Берём постепенно, не шумим, панику не устраиваем. Главное — сохранить целостность гробниц, чтобы ничто не пострадало. Наша родня превыше всего, и не важно, что они давно умерли, надо сохранить честь рода, — заунывно повторял он одно и то же. Десятники и сотники закатывали глаза, мол, да ясно уже. Но, на их благо, старик плохо видел и, не замечая взглядов, продолжал раздавать свои инструкции.

Стоило отряду приблизиться к склепу, как откуда-то из глубины тёмного подземелья раздался зловещий голос:

— Живые! Вы мне тоже пригодитесь. Армии мёртвых всегда нужен материал.

Отчего-то у всех присутствующих едва не подломились колени. Каждый из них был опытным воином, но именно сейчас к ним пришло осознание, что их жизненный путь заканчивается здесь и сейчас.

Покопавшись в воспоминаниях Сплинтера, который кое-как смог провести разведку в ближайших помещениях, я нашёл хоть что-то, отдалённо напоминающее столовую. Осталось понять, чем сестриц накормить с дороги. Но это ещё полбеды. Надо хотя бы посуду найти, да воду, а ещё в чём эту воду вскипятить. Руки чесались привлечь к этому делу Лилит, но отчего-то интуиция подсказывала, что это очень плохая идея и я о такой просьбе потом пожалею. Особенно учитывая то, с каким лицом Лилит смотрит на моих родных сестричек. Однозначно, что-нибудь пакостное задумает. Если не подсыпет им яда, то устроит какую-нибудь неожиданность.

Решение пришло неожиданно, и было вполне эффективным. Ковыряясь в памяти, я обнаружил, что связь с Микки, моей первой мышкой, по-прежнему установлена, и я могу копаться и в её памяти. Так вот, она прекрасно знала, где в нашей академии находится столовая. И что сейчас там как раз готовится шикарнейший обед.

В общем, недолго думая, я попытался создать полноценный портал в столовую нашей академии. Правда вовремя остановился, почувствовав сильнейшее сопротивление с той стороны.

Я и забыл про систему безопасности. Поэтому, используя Микки и её чутьё к магии, оценил структуру защитных и сигнальных чар.

Кажется, основная проблема была в размерах порталов. Немного подумав, создал совсем небольшой портальчик. На этот раз никакого сопротивления не последовало. А вот это очень неприятная дыра в защите. А если демоны бомбу подбросят? Но сейчас этот изъян мне на руку. По-быстрому сунул в портал руки и голову, огляделся, нашёл расположение искомого. Создал новый портал и при помощи телекинеза собрал набор посуды, набрал в чайник чаёк, плюшек и каких-то сладостей к чаю, затем перенёс это всё в свою столовую.

Помещение столовой в моём поместье было пыльным, но вполне подходило для того, чтобы посидеть с сестричками и посудачить о том о сём.

К слову, я не сразу заметил, что из-за ворота Полинки на меня глядят до боли знакомые чёрные глазки ещё одной моей старой воспитанницы. Той самой, которую я оставил своей сестре. Вот уж не ожидал, что снова встречу эту проходимицу. А она, хлопая на меня своими глазищами, вдруг выскочила на плечо сестрёнки и, ожидаемо, принялась грызть бутон какого-то цветка. Да уж, кое-что в мире не меняется никогда.

Света, заметив это, лишь стрельнула недовольным взглядом, посмотрев на сестру, мол, что за глупости? Непозволительна такая блажь для представительницы гордой семьи Медведевых. Однако в её взгляде я заметил тень зависти. Она явно хотела себе точно такую же мышку.

И, несмотря на наши со Светой отношения, она была серьезно обижена, что ей я такого подарка не оставил на память.

Но она, если честно, не заслужила. Слишком уж у неё скверный характер.

Итак, я хотел бы начать расспрашивать сестёр о том, что произошло за последние дни, но вдруг как-то резко осознал, что с момента моего отбытия из родного гнезда прошла едва ли неделя. Сколько же за это время произошло всего. Я аж задумался, припоминая, чего только не было. Тут впору самому что-нибудь порассказать. Да только не надо все это сёстрам знать.

— Как добрались? — спросил я, так и не найдя ничего лучше.

В этот момент я вдруг почувствовал присутствие чего-то сильного и опасного. Тут же завертел головой, пытаясь разобраться. А потом вдруг вспомнил, что когда я впервые увидел сестёр, то за ними следовала некая сущность. Только потом эта сущность куда-то исчезла, а сейчас вот снова появилась.

— Ой, знаешь, добрались мы вполне себе хорошо, — принялась тараторить Полина. — Были, конечно, всякие трудности. Мы сначала ехали на проходящей мимо попутке. Светка сказала, что показываться людям на глаза нам не следует, а то нас тут же погонят обратно домой. В общем, добрались мы до вокзала, а потом уже с вокзала направились на поезде сначала в Иркутск, потом уже в Новосибирск, а потом уже к тебе. Признаться, дорога была непростая, но мы подготовились, взяли с собой запасы. Светка собралась, будто в настоящий боевой поход. Она взяла с собой и спальные мешки, и провиант, даже пару заклинаний чистоты, чтобы красоту наводить. В общем, добрались мы к тебе довольно хорошо.

Девчонки тем временем пили чаёк, закусывали булочками. Я тоже позволил себе поесть. Вдруг понял, что так давно ничего не ел, что сам не заметил, как опустошил внушительную тарелку, забитую сладостями. Неплохо бы что-нибудь более существенное, конечно, поесть, но сейчас не до того.

Пока мы болтали, Лилит куда-то удалилась.

Полина продолжала что-то рассказывать, я же пытался нащупать, что же это за сущность такая.

— Слушайте, а вы ничего странного не замечали? — рассеянно спросил я, перебив Полину.

— Только то, что наш братец не рад нас видеть, — грозно ответила Света. — Больше ничего странного я не замечала.

— Я не о том, — отмахнулся я. — Я имею в виду странное в дороге, какие-нибудь попутчики попадались, быть может, или ещё что-то необычное?

— Ой, попутчики? — вдруг ойкнула Полина, искоса взглянув на сестру.

Света нахмурила брови, мол, «молчи!».

— Рассказывайте давайте. Я почувствовал, что здесь что-то есть, а что конкретно — не пойму. Если вы мне сейчас не ответите, начну нервничать и применять всякие меры, которые не всем могут понравиться. Так что рассказывайте.

— Да нечего тут рассказывать, — заявила Света. — Всякое было по пути, кого только не видели. Да, Полинка?

— Да, Света, — закивала Полина, отчего пряча глаза.

Что-то они скрывают.

— Давайте-ка не ходите вокруг да около. Правду рассказывайте.

Как только мне показалось, что Полина перестанет разыгрывать тайны и расскажет, что там у них были за попутчики, как я и сам почувствовал приближение чего-то неясного. Подключился к системе безопасности, которую Лилит повесила на всём участке, и увидел, что к поместью приближается неожиданная процессия. Порядка десятка мужиков, грубо матерящихся на все лады, бежали вперёд, отмахиваясь оглоблями, граблями, да и кто во что горазд. Драпали они от троицы медведей, которые гнали своих жертв аккурат к моему поместью. Звери мужчин подгоняли и не давали разбежаться, будто опытные пастушьи псы, не дающие разбрестись стаду овец.

Да уж, с сёстрами побыть хочется, конечно, да и что это за сущность, неплохо бы узнать, но дела есть дела. И от своих обязательств отлынивать не стоит. Я как-никак владелец этих земель, А вот этих двух красавиц неплохо бы отправить домой к дяде Диме, вместе с попутчиками. А то притащили мне кого-то.

Да и, если честно, очень не хочется подставлять нашу прислугу, нянюшек и уважаемых преподавателей, всё-таки те не заслужили. Сам подивился подобным мыслям, возникшим в своей голове. Целый архимаг Алексиус беспокоится о простых людях. Раньше за мной такого не водилось. А сейчас вот, пожалуйста, переживаю о том, что будет со слугами. Но такой уж я теперь, новый архимаг, и это мне нравится.

Ладно, пускай ещё сестрички попьют чайку да расслабятся с дороги. А я тем временем схожу, разузнаю, что мне принесут гонцы. Да подумаю, как быть с девчонками. Вполне можно наладить канал связи, периодически с ними связываться. Всё-таки портальная магия довольно любопытная. Опять же, пространственное зеркало кочевников навело на парочку идей. Поэтому можно будет сделать что-то вроде ментального слепка и заключить его, например, на каком-нибудь предмете, на том же зеркале, чтобы у нас и со Светой, и с Полиной, всегда была связь. По крайней мере, мне самому это было бы приятно. А за основу взять ту магию, при помощи которой я собирался заседать в оккупированном демонами мире. Почему бы и нет? Я уже разобрался в заклинании предложенном Лидиусом.

— Дамы, прошу меня простить, — подмигнул я сёстрам, поднявшись.

— Ой, Лёшка, ты куда? — заволновалась тут же Полина.

— Ко мне тут слуги пришли, надо указания раздать. Вы пока посидите, поболтайте.

— Что значит «посидите, поболтайте»? — возмутилась Полина. — Мы с тобой, нам же интересно.

— Ага, очень интересно, — фыркнула Света. — Он же теперь целый барон! Нам, графиням, этого не понять. Полина, сиди уж, пускай разбирается со своими делами.

— Нет, мне интересно! — заявила младшая. — Лёшка теперь целый глава рода!

— Глава рода из одного человека, — хмыкнул я.

— А это не важно. Главное, что теперь важный! Я тобой очень горжусь. Хочу посмотреть на твоих слуг и похвалить их, чтобы они лучше свои задачи выполняли.

— Ну, пойдёмте, — не стал перечить я.

Я вышел на порог, как раз вовремя, чтобы увидеть выбирающихся из зарослей, и отчаянно ругающихся мужиков.

Они почти подбежали к поместью, когда заметили меня и встали как вкопанные.

За ними следом появились три медведя.

Они уже не бежали, а лениво перебирая лапами приближались к дому.

— А это еще кто? — опешил один из мужиков так и застыв глядя на меня.

Я выступил вперёд, и спустился на пару ступенек вниз, чтобы меня было лучше видно.

Тем временем, медведи сопровождавшие визитёров тоже замешкались, глядя в мою сторону, затем и мужики и медведи вдруг хлопнулись на колени и приклонили головы.

— В этом нет необходимости, — произнёс я. Хотя, есть что-то в таких моментах.

— А вот и наш попутчик, — вдруг раздалось за спиной.

Я обернулся и едва не вздрогнул. В метре от меня возвышалась здоровенная туша косматого медведя. И стоило мне на него взглянуть, как я вновь ощутил присутствие чужой силы.