Аргумент барона Бронина

Глава 2 Разочарования

Графский род Медведевых постигла череда досадных неудач.

Новости о том, что трёхлетний наследник наконец проявил зачатки разума, лишь ненадолго вселили надежду в душу Александра Николаевича Медведева.

Я к слову, несколько раз просканировал мозг паренька, и никаких отклонений не обнаружил. Всё это время он не говорил лишь потому, что его в принципе всё устраивало.

Отец… Мой отец… Тьфу! Отец тела в котором я поселился, на радостях пригнал какого-то важного мага, из самого Петербурга, чтобы это не значило. Этот полушаман шарлатан, должен был определить мой магический потенциал, а также сродство с родовой энергией: Силой Камня…

— Сила в нём большая, — с важным и видом таинственно начал шаман, однако когда он продолжил, его голос стал менее уверенным: — Но использовать он её не сможет.

— Что значит не сможет⁈ — прогремел Медведев старший. — Я вас для чего позвал⁈

— Вы меня позвали определить его силу и сродство со стихией камня, — тут же пояснил шаман, попытавшись принять ещё более важный вид, хоть у него и не получилось. Отец его пугал. Кадык шамана запрыгал вверх-вниз, а голос едва заметно дал петуха.

— Так определяйте, и без этих ваших не сможет! — прогудел Медведев.

— Сила этого ребёночка, в нашем мире недоступна, — продолжил шаман. — В его теле живёт большая мощь, но пользоваться ей не получится.

— Что за сила? — багровея спросил Александр Николаевич, очень пристально глядя на собеседника. Мне показалось, что кулаки у него при этом стали расти в размерах и темнеть, будто превращаясь в булыжники.

— Да откуда же мне знать? — отступил на шаг шаман. — Она же недоступна…

— Так, хватит! Что вы мне голову морочите? — взмахнул рукой отец. — Что с камнем? Камень его принял?

Спустя некоторое время, мужчина наконец продолжил.

— У него определённо есть потенциал… — шаман шумно сглотнул. — К камушкам. Совсем мелким.

— Что значит совсем мелким? — лицо Медведева старшего тоже принялось темнеть, буквально превращаясь в каменную маску.

— Его стихия… Вы не могли бы не каменеть на меня? — вдруг взвизгнул шаман, отступив ещё на пару шагов.

Медведев сделал глубокий вздох, и его лицо вновь стало принимать красный цвет.

— Что стихия? Продолжайте, — сделав огромное усилие над собой, делано благодушным тоном, попросил Медведев.

— Его стихия… не совсем камень, — наконец продолжил шаман. — Песок.

— Что песок? — не понимающе спросил Медведев.

— Его стихия — песок…

До Медведева постепенно доходили слова. И чем больше он понимал, тем шире становились его глаза.

— Какой, к чертям, песок? Мы Камень! Великий Камень! Основа магии земли! Мы стойкие как утёсы! Мы крепкие как гранит! Нас не сломить! Какой… Песок⁈

— С-сыпучий такой, — шёпотом уточнил шаман.

Лучше бы он этого не делал. Под взглядом Медведева, шаман скукожился и стал выглядеть совсем жалко.

— Где в Российской Империи вы видели песок? Мы воины! Опора империи! Да ладно воины. Пускай бы у него было чутьё камня, горные разработки — львиная доля нашей прибыли, но песок! Как я его Великому Медведю покажу? Что он будет делать этой стихией? Куличики на сочинских пляжах строить⁈ Позор!..

Ну да, ну да. И ничего что всё это время я сидел рядом сложив ручки на груди и сверлил их презрительным взглядом. Жаль, что я пока не могу нормально говорить, а то объяснил бы им, что значит настоящий маг. Расклады пока не в мою пользу, но я такое не забываю. Я покажу вам позор…

Пока что, учитывая обстоятельства, единственное, что мне оставалось, стиснув зубы терпеть унижение. А когда никто не видит, неустанно работать, работать, работать, чтобы хоть как-то привести в порядок свой разум. Шаман говорил что я не смогу пользоваться силой и, очевидно, он имел в виду магию разума. Как бы не так. Тренировки давались с трудом, будто пространство сопротивлялось моим способностям, но я и пространство согну в бараний рог.

Пускай с большим сопротивлением, но кое-что у меня выходило.

Однажды я уже преодолел путь, от простого мальчишки до величайшего мага разума. Дорожка проторена, а мой успех лишь вопрос времени. А когда я наберусь сил, я и здесь порядок наведу, а потом я загляну к Максимусу в гости, для светской беседы. Чувствую, император на сей раз тоже без душевного разговора не обойдётся.

Что я понял: Мой разум был сильно повреждён, и ситуация сначала стремительно ухудшалась, но я смог замедлить, а потом и вовсе остановить собственную деградацию. Да, потеряно много, но я сохранил свою сущность, а также память кем я был. Это уже не мало.

Навыки тоже были потеряны, но оставалось базовое понимание как они должны работать. Пока что мне удалось восстановить только простейшие техники. Мне удавалось смотреть чужими глазами, или использовать слух. Ещё получалось подслушать поверхностные мысли, но только у людей не обладающих никакой местной магией. Например: с прислугой управляться получалось. Хотя не со всей, только с няней да с парой уборщиц. Просто они были неодарёнными.

А вот у посудомойщицы оказалось небольшое сродство с магией воды, которую она кое-как умудрилась развить, видимо, чтобы лучше полировать тарелки. Так вот на ней мои способности тут же начали сбоить. Изображение из её глаз было чёрно-белым, искажённым и всё время дёргалось. Когда попытался что-то подслушать, у меня аж голова разболелась от помех. Её мысли я так и не услышал: пустота. Будто она искусный менталист и смогла полностью закрыться, хотя это конечно же полнейшая чушь.

О менталистике здесь даже и не слышали. Я узнавал. Однажды подключился к одной из уборщиц и отправил её в местную библиотеку. Кое-что удалось разведать, но о магии разума ноль.

Поэтому я так и не смог разглядеть, чем конкретно посудомойщица занималась с конюхом в кладовке. Различил только шуршание, стоны да дёргающуюся вверх-вниз картинку. Но то ли еще будет.

В общем, местная магия, создаёт серьёзные помехи для магии разума, так и запишем.

Как бы удручающе это не звучало, на людях оттачивать навыки не получится, поэтому придётся возвращаться к основам основ и работать с мелкими животными да насекомыми. О том, чтобы вернуть сознание Корка, моего друга-ворона, пока даже и думать не стоит.

Искать подопытных на больших дистанциях не получалось, поэтому приходилось довольствоваться тем, что было в доступе.

Сначала я нашёл муху. Да-да, всего одну муху, невесть как пробравшуюся в замок. (Хотя по правде, на окнах стояла воздушная магия, не позволяющая насекомым и птицам залетать в помещения). Живность, будто ощущая защиту, даже не приближалась к замку. Правда, как-то за окном пролетала стрекоза, но, как оказалось, у неё были зачатки магии воздуха и мои способности не сработали. Кто бы мог подумать, стрекоза маг…

В общем с мухой я развлекался пару дней. Мне удалось завладеть рефлексами насекомого и кое-как наладить управление. Несколько раз я заставил муху разогнаться засветить противной няне в глаз. Эта экзекуторша настырно продолжала пичкать меня кашей.

Ещё удалось побудить крылатую отложить личинку на макушку конюха, который в разговоре с няней позволил себе нелестно отозваться о моей важной персоне. Мол, не доставляет ли милейшей даме слишком много неудобств гений и будущее светило этого мира в моём лице. Он, конечно, назвал меня другими словами, за что и поплатился.

Следующим под раздачу попал мой отец на совместном семейном ужине. Он на меня недобро косился, вот муха и залетела ему в рот. Правда он ничего не заметил и попросту её съел. В итоге и шутка не удалась, и я заработал сильнейшую мигрень из-за резкого разрыва связи. Но это половина беды. Я ведь с мухой не только развлекался, я ещё и отрабатывал разные упражнения, всё глубже осваиваясь в примитивном разуме насекомого и выжимая из своих небольших возможностей максимум. Я заставлял её выписывать геометрические фигуры в воздухе, делал мёртвые петли и другие фигуры высшего пилотажа… ну, пока она была жива. А теперь предстоит искать нового питомца и подопытного. Эх, как же мне не хватает моего ворона, а то здесь и поговорить-то не с кем.

Кстати, когда я попытался подключиться к мыслям и сенсорным органам отца, у меня едва мозг не разорвался от напряжения. Причём не из-за того, что я сильно старался, стоило коснуться его сознанием, как в меня хлынула сила и едва не разорвала на части разум. Да уж, с экспериментами нужно быть осторожнее. Так и запишем.

Но ничего, спустя пару часов после бесславной гибели моей мухи, я нащупал разум небольшой полевой мышки, которая пряталась под половицей в столовой. У мыши магии не было, а значит тренировки продолжатся. Ну и для пакостей больше возможностей открывается. Хе-хе. Чувствую, у кого-то на завтрак будет каша с изюмом…

Спустя долгие месяцы весьма энергозатратных поисков, Максимус наконец-то смог отыскать след своего беглого учителя. Оказалось тот не просто сбежал, а оказался совсем в другом мире.

— Так просто ты от меня не сбежишь, старик, — хрипло процедил он, слегка пошатываясь после ритуала междумирового вселенского поиска.

Было слишком много помех, но конкретный мир определить таки удалось. Архимаг забрался очень далеко, но от Максимуса, обуреваемого жаждой власти, сложно скрыться.

Решив не откладывать в долгий ящик такое важное дело, будущий архимаг принялся плести сложнейшее заклинания портала, желая поскорее оказаться ближе к своей жертве.

Спустя ещё три часа, изрядно истощённый и побледневший Максимус, ступил на землю незнакомого мира и вдохнул свежий воздух. Он оказался посреди лесной чащи, у громадной ели, в корнях которой кто-то вырыл здоровенную нору.

— Где же ты прячешься, Алексиус? — пробормотал ученик архимага, сощурив глаза, будто объект его поисков должен был находиться совсем рядом и дрожать от страха, например, в той самой норе.

Максимус сделал уверенный шаг и тут же наступил на сухую, трескучую ветку.

В следующий же миг, из норы раздались звуки чьего-то копошения, а затем показался любопытный нос и две бусины чёрных глаз.

Максимус даже внимания на животину не обратил, сделав ещё один неровный шаг. Всё же два мощных обряда не прошли для него даром.

У лесного зверя, на чью территорию забрёл какой-то пижон, было совершенно иное мнение о сложившейся ситуацию. В следующий миг, рядом с Максимусом возник взъерошенный барсук, который с претензией уставился на мага разума, мол: чего забыл здесь, мальчик? Еда есть? А если найду?

Воин инициативы барсука не оценил, и хорошенько размахнувшись, пнул того под толстый зад, отшвырнув в ближайшие кусты.

В следующий миг, из тех самых кустов где скрылся зверь, в мага полетел здоровенный булыжник.

Максимус лишь в последний миг успел выставить ментальный щит, однако от столкновения его едва не отшвырнуло в сторону. Он вовремя заметил что защита не выдерживает и смог отскочить.

— Это что ещё за дела? — рявкнул он, ловко извернувшись. Намереваясь грациозно приземлиться на еловые иголки, Максимус не рассчитал особенности местной гравитации и врезался спиной в толстенный ствол той самой ели. Однако не растерялся, и уже спустя мгновение стоял, готовый отразить любую атаку. Сложный обряд отнял немало сил, но и Максимус был не простым смертным. Хотя его и настораживала бесполезность ментального щита, сильнейшего средства защиты…

Новым пушечным залпом, из кустов выпрыгнул рассерженный барсук.

С грозным шипеньем, которое, судя по всему, выражало справедливую претензию, мол: «Ты на кого наехал, баран?», зверь двинулся на обидчика.

Маг разума долго не мешкал. Максимус уже укрепил кинетический щит (от мощного удара булыжником тот едва не раскрошился), и стал вливать энергию в ментальный клинок.

— Да уж, похоже, сегодня не твой день, — хмыкнул Максимус и двинулся навстречу барсуку, намереваясь выпотрошить животное, чтобы выпустить обуявший его гнев.

Ученик Архимага не сразу понял, что с момента полёта в кусты, лесной зверь сильно изменился. Его стоящая дыбом шерсть собралась колтунами, и теперь топорщилась будто обрела каменные шипы. Да и в размерах зверёк явно увеличился.

Резкий удар ментальным клинком, оставил глубокую борозду на спине барсука, а так же выбил сноп искр, будто тот был сделан из гранита.

Максимус такого не ожидал. А зверь, со смесью злобы и боли, громко взвизгнул и сразу сам ринулся в атаку.

Сверкнувшие сталью когти, несколько раз зацепили защиту ментального мага, и этого оказалось достаточно, чтобы щит покорёжило, будто это шерстяное полотно. Больше Максимус под удары не подставлялся, легко уходя от яростных атак зверька. А ведь барсук был едва ли метр длиной.

Да что же это за зверь такой? Местный бог в облике животного? Откуда столько силы? Неужели Максимус так ослаб из-за обрядов, что не может справиться с жалким барсуком?..

На покрытого каменной бронёй зверя обрушился град из ментальных ударов, которые стекали с небольшого тельца, как вода.

Можно было, конечно, ретироваться и попросту сбежать от барсука, но какова вероятность, что тот не погонится за Максимусом. Опять же, вдруг он нарвётся на другого, ещё более опасного зверя.

— Нет, поспешил я, — признавая неэффективность своих атак, хмыкнул бывший ассасин, уйдя от очередного смертоносного удара.

Поэтому, театрально отпихнув, изрядно потяжелевшего зверька, неспешно отступил, а затем запрыгнув в портал, который он предусмотрительно не стал закрывать за собой.

Новое разочарование ждало главу рода Медведевых.

Ах-ха-ха! Дочь ему, а не наследника. Я веселился от души, глядя как стены дома сотрясаются от гневных воплей отца.

Но это он такой смелый пока жены дома нет. Моя мать, Ольга Павловна Медведева, характер имела сильный и волевой. Она не то, что себя в обиду не давала, напротив, часто сдерживала себя, и берегла тонкую душевную натуру грозного мужа. Хотя я пару раз видел её в гневе. Даже меня проняло.

Сестрёнку назвали Светочкой. Характер у неё был скверный, она всё время орала, и не давала мне спать (так как находилась в соседней комнате).

Спустя полгода мелкая чертовка научилась ползать. И естественно, больше всего на свете её интересовала моя комната. Она вечно таскала мои вещи и норовила разбросать их. Портила мои игрушки… Да я ими совсем не интересовался, но это были МОИ ИГРУШКИ! Более того, всё до чего могла дотянуться, она обильно слюнявила. Отвратительно!

Кстати, сродство с камнем у неё было, да ещё и самое что ни на есть боевое. Дочка воин, ну разве не радость для папашки! Ну это я злорадствую от бессилия. Учитывая её огромный магический потенциал, управлять сестрёнкой не получалось, сколько я не пытался… В общем, мне пришлось стоически вытерпеть всё. Но я не сдавался. Я тренировал разум и по крупицам восстанавливал себя.

Что ж, буду и дальше тренироваться на мышках, которых под моим контролем уже было целых три. Они шныряли по замку, подслушивали, подглядывали, а также помогали реализовывать мои пакостные задумки против всех неугодных. Например, против той же Светы. Я всерьёз озаботился тем, чтобы у неё не было ни одной непрогрызенной игрушки.

Кстати, первая мышь уже перенесла первую реинкарнацию. Простейшая задача перенести разум пожилой мышки в молодое тело, оказалась для меня серьёзным испытанием. Я едва не отказался от затеи. Пару раз едва не лишился сознания, но дело до конца довёл.

Кстати Мики, так я назвал свою первую мышь, после перерождения поумнела и сделалась очень покладистой. Видимо поняла, с кем связала её судьба.

— Так у тебя ведь есть наследник. Чем тебя так не устраивает Алексей? — однажды Мики (она девочка) стала свидетельницей разговора моего отца и деда Николая Михайловича.

— Он не наш, — ответил мой отец. — Песок это не камень. Ну какое у него может быть будущее? Как он будет питать свой кристалл силы, когда повзрослеет? Отдать его на кондитерскую фабрику? Будет там повелителем сахарной пудры?

— Может, не всё так плохо, — хмыкнул дед. — Может, стоит оценить на что способен его дар? — старик давно хотел окончательно уйти от дел, передав главенство сыну, однако его всё равно дёргали по любому поводу. Но всё же не оставлял попыток вразумить сына.

— Что значит не так плохо? — Александр Николаевич потемнел лицом и опустил здоровенные кулачищи на столешницу красного дерева. — Не будет он наследником… Всё пропало…

— Эх, Сашка Сашка, всему тебя учить нужно, — вздохнул старик. — Во-первых, не забывай про право отказа. Ты всегда можешь отделить неугодного наследника в отдельный род.

— Сделать Алексея отказником? — хмуро посмотрел Александр на своего отца.

— Ну, не убивать же его. Неужто грех на душу возьмёшь? — хмыкнул дед.

— Оскорбить меня вздумал? Это удел Лисицыных, Гадюкиных и им подобных, — рыкнул глава рода.

— Да, это будет недёшево, — продолжил дед. — Но это вполне действенный способ. А у Светы очень сильный дар.

— Дочь наследница это точно не вариант, ты будто сам позабыл, что значит беспокоиться о роде, — хмуро пробасил отец. — Стоит ей выйти замуж, и она уже не будет Медведевой, это прямой путь к забвению. Искать мужа барона, который решит отказаться от своего рода, это тоже позор для нас. А надеяться что какой-то граф или герцог решит отказаться от фамилии… — мужчина раздражённо махнул рукой.

Дед усмехнулся и покачала головой.

— Во-вторых, ты ещё совсем молод, Ольга еще родит тебе сыновей, — старик устало вздохнул. — Ты прекращал бы метаться. Жену лучше навести, а то она решит, что ты ей недоволен, тогда тебе точно наследник не светит… Но в любом случае, не ставь крест на первенце. Вдруг он сможет тебя удивить.

На следующий день, мой дед Николай Михайлович Медведев, подарил мне мешочек с песком из пустыни Сахара.

А спустя девять месяцев, родилась моя младшая сестра Полина. Ух-ха-ха-ха!..