Аргумент барона Бронина

Глава 8 Вагон

Стоило сделать шаг внутрь вагона, как я обнаружил, что серебристая эмблема с медведем исчезла с лацкана моего пиджака. Об этом я тоже читал, но проверить был обязан. Всё же администрация академии не надеялась на благоразумие учеников.

Я вынул из внутреннего кармана портмоне и увидел,что на нём тоже пропал герб рода Медведевых. Думаю, так даже проще.

Я огляделся. Мои мышки уже разбежались в разные стороны, отправившись собирать информацию о соседях.

Купе здесь были двухместными. По идее, это должно было называться спальным вагоном, но почему-то в билете значилось двухместное купе.

Я как раз отыскал нужную табличку и потянул за дверную ручку. Стоило сдвинуть дверь, как я увидел миниатюрную блондинку с вьющимися волосами. Напротив девушки, судя по всему, на моём месте, восседал здоровенный волчара, который тут же повернул голову ко мне, сощурился и издал гулкий рык. Однако девушка взмахнула рукой и зверь тут же растворился.

Интересно.

У неё какая-то магия призыва? Или у девушки настолько тесная связь с тотемом? Я слышал что некоторые главы родов имели глубокое взаимопонимание с охранителями своего рода, и могли призывать их, но чтобы совсем девчонка… Хм, надо будет с нашим медведем тоже попробовать наладить связь. Не скажу, что никогда не пробовал, но и не настаивал особо.

— Привет, — бодро поприветствовала меня девушка, высоким голоском, и помахала рукой. Её губы расплылись в такой широкой улыбке, что я сначала подумал, будто у неё спазм лицевых мышц. — Вы мой новый сосед, отлично! Значит, это судьба. Вы теперь будете моим другом!

Я встал, как вкопанный на входе, сомневаясь стоит ли переступать порог. У меня уже зазвенела в ушах от её писклявого голоса.

Отступив на шаг, ещё раз проверил номер купе, в надежде, что ошибся. Затем сверился с билетом, в общем-то уже не надеясь, что я что-то перепутал и судьба убережет меня от странноватой попутчицы.

Нет, ошибки не было. Это точно моё купе значит, ближайшие полутора суток, мне придётся провести с этой девушкой, у которой видимо какое-то редкое психическое расстройство.

Смирившись, я шагнул вперёд, переступив порог.

— Меня зовут Ирэн! — девушка вскочила с места и тут же протянула мне руку. Видимо она тоже решила не углубляться в родословную, потому как не назвала ни титула, ни фамилию. — А вас как зовут?

— Здравствуйте, меня зовут Алексей, — слегка склонив голову представился я, после того как свалил вещи на койку, а затем небрежно потряс протянутую ладонь.

— Очень приятно, Алекс! Поскорее расскажите о себе! Мне очень интересно, с кем же меня связала судьба.

Я смерил девушку взглядом, но та невозмутимо продолжила:

— Я тут раскладывала карты Таро и они мне поведали такое… — она таинственно взглянула на меня. — Карты сказали, что сегодня я познакомлюсь со своим самым лучшим другом! В общем, очень рада с вами познакомиться. И поздравляю, теперь вы мой лучший друг!

— Прекрасно, — обречённо выдохнул я, закидывая рюкзак на багажную полку.

— Ой а где все ваши вещи? Их сейчас слуги принесут? — оглядела она мои пожитки.

— Нет, — качнул я головой и кратко пояснил. — Это всё, что мне необходимо. Я предпочитаю путешествовать налегке.

— Правила академии запрещают называть принадлежность к родам, но если вы из бедного баронского рода, это не беда, — задумчиво хмыкнула она. Кажется эта поездка будет неспокойной. Однако девушка не теряла энтузиазма: — Я вполне могу взять вас под защиту рода. Но поверьте, это совершенно не помешает нам быть друзьями.

Я устало потёр переносицу. Бессонная ночь давала о себе знать. Интересно, удастся ли мне её не убить до конца поездки?

Девушка была довольно красива, хоть и явно не в себе. Видимо у неё дефицит общения и гиперактивность. Грубо осаждать её пока не буду, по крайней мере, она довольно приветлива, хоть, похоже, и страдает от тех же проблем, что и встреченный на перроне Росомахин.

— Смею вас заверить, что не нуждаюсь в чьей-либо опеке, — холодно ответил я. Ну не отчитывать ведь её.

Девушка тут же прикрыла рот ладонью.

— Простите, не хотела вас обидеть, думала, что для друзей нет ничего предосудительного в таком предложении.

Я уселся напротив и взглянул на девушку.

— Не думаю, — ответил я. Может она не такая уж и простушка, а задумала провокацию. Просто решила развлечься за счёт соседа. Мне даже стало интересно, и я решил проверить эту гипотезу. Глядя на неё в упор я произнёс: — Однако, если будет необходимость, я готов взять под опеку вас.

Я ожидал что девушка сейчас изобразит оскорблённую честь и начнёт качать права, но она меня переиграла.

— Так это же прекрасно, и я охотно воспользуюсь вашим предложением.

Либо она совсем безнадёжна, либо на это и рассчитывала, либо я чего-то не понимаю.

Мимо нашего купе, дверь в которое я не закрыл, как раз прошел стреляющий во все стороны гневными глазами Росомахин, будто в любой момент ожидал нападения врага. Барон тащил за собой два объемных чемодана. Может предложить ему поменяться местами?

Но у парня был настолько напряжённый взгляд, что я решил его не беспокоить. Когда тронется поезд, спрошу у контролёра, вдруг в поезде остались пустующие места.

Глянул в окно. Слуги Снежинской, уже занесли груду чемоданов своей госпожи, стояли на перроне и старательно махали, широко улыбаясь. Видимо очень рады, что наконец распрощались с герцогиней. Я видел, что её вещи грузили в соседний вагон.

— Вы не переживайте, я теперь тоже без слуг, — проследив за моим взглядом продолжила тараторить Ирен. — С этого момента, все ученики Муромской академии становятся самостоятельными молодыми людьми, лишёнными всяких титулов и положенных привилегий. Так что мы с вами теперь на равных. Ну, почти.

На реплику девушки я не обратил внимания.

Я и сам знал, что в поезде слуги не допускались. Здесь были только Пассажиры, отправляющиеся в Академию имени Илья Муромца, а именно студенты, или кто-то из наставников или иного персонала.

Донести вещи до поезда не возбранялось. А вот дальше студенты должны были разбираться с жизненными невзгодами самостоятельно.

— Я где-то читала, когда-то давно было правило, что студенты должны были сами преодолеть путь до академии, совершить этакое паломничество, — продолжила поучать меня Ирен. — В путь им давали лишь коня, оружие, да необходимые припасы. Я бы, конечно, без проблем справилась, но ведь не все такие как я, — она ненадолго задумалась и подмигнув мне добавила: — И не у всех есть такие друзья как я, верно?

Я лишь вздохнул.

— А мне даже нравится что ты такой серьёзный. Из нас выйдет отличная команда!

Я тоже изучал историю. Правила давно изменились по разным причинам. Всегда были родители которые спешили облегчить путь своим детям и отчаянно жульничали. Зато те кто хотел быть до конца честен, по своей воле, или из-за упёртости родителей, часто погибали в пути, лишая академию будущих героев, что не успели распуститься. Поэтому путь до академии решили упростить.

В попытке отвлечься от назойливого щебетания девушки, я потянулся разумом к своим мышам, которые в данный момент изучали происходящее в соседних купе.

В нашем вагоне, в основном находились подростки примерно одного со мной возраста. Плюс-минус год.

Кроме нашего, занято было еще три купе. В одном двое парней отчаянно рубились в карты. Уж не знаю кто и что там проигрывал, но битва была напряжённая. Во втором купе тоже было двое парней: Один спал, посвистывая, второй, с виду довольно упитанный, усиленно двигая челюстями, поглощал кусок ветчины.

В третье купе как раз вошёл Росомахин…

Получается, Ирен была единственной девчонкой во всём вагоне.

Каждая из моих мышек заняла исходные позиции в вагоне в ожидание чего-нибудь интересного. Мики я отправил за Росомахиным, чтобы не пропустить ничего. Мики у меня более внимательная, а я нутром чувствовал, что этот Росомахин еще что-то вычудит.

Барон, кипя от злости вошёл в свое купе и с силой, будто стремясь сорвать всю свою злость на несчастных чемоданах, не глядя забросил их в помещение. Естественно, он едва не зацепил высокого черноволосого паренька с бледной кожей и пронзительными синими глазами. Тот невозмутимо выставил ладонь, и чемоданы не долетев до него рухнули на пол, будто натолкнувшись на стену.

Черноволосый тут же поглядел на Росомахина, но без вызова или возмущения, а с любопытством естествоиспытателя.

— А ты чего уставился? — с вызовом буркнул рыжий.

Немного подумав, черноволосый спросил:

— Это ведь тебя сейчас на перроне мутузили двое мужиков? — к моему удивлению он не стал поправлять барона, а сам обратился к нему на «ты».

— Это кто ещё кого мутузил, — насупился барон, принявшись раскладывать багаж. — А если понадобится, могу и тебе накостылять.

— Поверь, это совершенно излишне, — невозмутимо ответил темноволосый. — Мне абсолютно не хочется приучать к порядку сына мелкого купчишки, или недавно оперившегося барона, с раздутым самомнением, или кто ты там.

— Нарываешься! — тут же вспыхнул Росомахин. — Мой отец получил титул за героические достижения на поле брани.

— Вовсе не нарываюсь, просто пытаюсь определить кто передо мной. Вот узнал о твоём отце. Нам ведь теперь нельзя заявлять о своих титулах, да и прямые расспросы под запретом, — вокруг Росомахина вибрировал воздух, но черноволосый казалось этого совершенно не замечал и не чувствовал никакого дискомфорта. — Хотя это уже не обязательно, я и так вижу кто ты.

Росомахин вдруг принял расслабленную позу и подпёр бок рукой. Его глаза опасно сузились. Думаю, сейчас будет драка.

— И кто же я? — улыбнувшись одними губами спросил рыжий.

— Ты по сути неплохой парень, которому при случае можно довериться и позволить прикрыть спину. По крайней мере подлости в тебе нет. Не хватает такта и внимательности, да и воспитания не достаёт, но все мы не без греха, верно? — черноволосый поднялся и протянул Росомахину руку: — Меня кстати Дмитрий зовут. Дмитрий Лебедев.

Такого поворота даже я не ожидал, а рыжий барон и вовсе впал в ступор, глядя на протянутую руку.

Чероноволосый тем временем продолжил.

— Если ты не планируешь наносить мне оскорбление и становиться моим врагом, протянутую руку принято пожимать, и ещё при этом представиться в ответ.

Хм, интересный попутчик у Росомахина.

Я на миг отвлёкся, и тут услышал, что Ирен по-прежнему о чём-то со мной говорит.

— … Вы сможете носить мой рюкзак, — рассказывала она все прелести дружбы с собой. — А если за мной, вдруг, станет ухаживать какой-то парень, то вы, как настоящий друг, будете передавать мне его письма.

— Уверен, вы и сами с этим неплохо справитесь, — хмыкнул я, — а у меня есть дела по важнее.

— Какие это? — с интересом спросила девчонка.

— Поспать, — ответил я и невозмутимо завалился на койку.

— О, можете не переживать! Графиня Волкова… То есть Ирен в обиду вас не даст. Я буду охранять сон своего верного друга.

Она уставилась на меня, всем своим видом показывая готовность активно охранять мой покой.

Волкова. Даже удивительно. Отец об этом роде отзывался очень уважительно, правда, скорее как о достойных врагах, а не как о союзниках. Но вот подробностей никаких. Даже удивительно что у этой девушки такое легкомысленное поведение. Или всё же это какая-то хитрая игра?

— Не обольщались бы вы, — бросил я, не оставляя надежд избавиться от назойливого внимания. — Из меня не особо хороший друг выйдет. Я не особо компанейский. Но уверен, что в соседнем купе есть весьма достойные вашего внимания господа.

— Всё, как и говорили карты, — с восторгом протянула она. — Вы будете сопротивляться, а потом станете мне самым верным другом.

О-ох… Это будет непросто…

Только я смежил веки и сделал три глубоких вдоха, по древней методике, готовясь перейти ко сну, как, после настойчивого стука, дверь в купе распахнулась.

Мои мыши-шпионы не показывали мне, что кто-то покидал своё купе. В проёме показался мужчина в униформе, которая, судя по всему, принадлежала железнодорожному ведомству. Он был в преклонном возрасте, с седыми волосами торчащими из-под высокой кепки, и аккуратно подстриженной бородой. На носу его сидели квадратные очки.

— Доброе утро, юные воины, — бодро отрапортовал он. — Я проводник вашего вагона. Кроме того, я обслуживаю два соседних вагона, поэтому если вдруг я понадоблюсь, а вы меня не найдёте, ищите в соседних вагонах, — он подмигнул.

— Здравствуйте, — тут же расплылась в улыбке Ирэн. — Как вас зовут?

— Эрик, — представился проводник, галантно поклонившись.

— О, так это вы, я вас узнала! Вы ведь директор Мурманской Академии?

Проводник удивлённо приподнял брови. Признаться, я тоже. Вот ещё будет директор военной академии возиться с поездами. Однако мужчина вдруг звонко рассмеялся.

— Отличное предположение, юная леди, — ответил он. — Считайте, что я и правда директор Мурманской Академии, но порой подрабатываю проводником для души. Однако прошу никому не раскрывать мою тайну.

Ирен захлопала в ладоши от восторга.

Я ещё раз окинул мужчину взглядом. Ну, может он и похож на директора Мурманской академии. По крайней мере, портрет его я видел в нескольких телепередачах, но вряд ли это он. По крайней мере это, как минимум, нелогично.

— Хотел поинтересоваться. Надеюсь, среди вас нету некого барона Росомахина, — спросил он.

— Я точно не он, — хмыкнул я. — А вот насчёт неё не знаю, — кивнул я в сторону девушки.

— Замечательно, — улыбнулся проводник. — Некая госпожа Снежинская, как она представилась, просила передать сообщение. Хотя, смею вам напомнить, что отныне и до окончания вашей учёбы ваши титулы под запретом. В общем, эта госпожа объявила, что у неё сегодня день рождения и она приглашает всех будущих учеников Академии к вагону-ресторану. Там она решила организовать банкет. Однако попросила ни в коем случае не приглашать барона Росомахина. Да и всех, кто носит титул барона и ниже, тоже попросила воздержаться от посещения. Тот самый барон Росомахин испортил ей сегодня настроение, и она теперь намерена считать, что все бароны совершеннейшие дикари.

— Ага, передайте ей мои поздравления, — буркнул я, поудобнее устраиваясь на своей койке.

— Приятного пути, — кивнул проводник, видимо верно поняв мою реакцию. — Если появятся какие-то вопросы, вы знаете, где меня найти.

Дверь закрылась, а Ирэн аж подпрыгнула на своём месте.

— Алексей, Алекс, пойдём, там, наверное, много новых и интересных ребят! С кем-нибудь ещё познакомимся. Это же так классно! Новые друзья!

— Уверен, вам повезёт найти того самого друга, которого вы увидели в своих картах, — ответил я с улыбкой, и тут же отвернулся к стенке.

— Ну, Алекс, не будьте букой…

Я ничего не ответил, применив технику быстрого засыпания, а в следующий миг провалился в глубокий сон. Очень надеюсь, что я при этом захрапел. Думаю, это будет лучшим ответом на просьбу моей попутчицы.

Однако спал я недолго, а именно ровно семнадцать секунд. Что-то громыхнуло, а меня аж подбросило на койке. Поезд врезался что ли в кого-то? Я подскочил на своём месте и уставился в громадную дыру в противоположной стене. Перепуганная Ирэн, видимо от неожиданности, свалившаяся на пол, отползала к моей койке, тоже глядя в ту сторону. Судя по всему, то, что проделало эту дыру, пролетело сантиметрах в двадцати от её головы.

— Это ещё что такое?

Я услышал, как за дверью протопали чьи-то ноги. Видимо, это проводник.

С той стороны дыры я заметил шевеление. Следом оттуда высунулась мальчишечья голова с округлившимися глазами.

— Матерь лесная! Миша, ты что натворил? — раздалось оттуда. — Ну проиграл и проиграл, зачем так расстраиваться?

— Да я это, мышь хотел подстрелить, — ответил басок из глубины соседнего купе.

— Попрошу следить за выражениями, — парировал парень.

— Да я не про тебя, — отмахнулся Миша.

Это были те самые ребята, которые ранее играли в карты. Следом в их купе распахнулась дверь. Дыра была настолько здоровенная, что я увидел контролёра с выпученными глазами.

— Вы что здесь устроили⁈ — рявкнул он.

— Прошу нас простить, — вдруг посерьёзнел тот парень, что пару секунд назад выглядывал из дыры округлившимися глазами. Он вдруг приосанился и с достоинством посмотрел на проводника. — Мы, видимо, слегка погорячились, но стоит отметить, в нашем купе слишком тонкие стены. Я бы сказал хрупкие. Видимо, имеет место быть какой-то брак. Прошу в срочном порядке предоставить мне книгу отзывов и предложений. Я обязательно распишу свои мысли на этот счёт в подробностях.

— Наши вагоны строятся из лучших материалов Российской Империи! — вдруг гневным грудным голосом заявил проводник. Он взмахнул рукой, и дыра в стене стала затягиваться. — А вас, молодые люди…

Продолжение фразы я уже не услышал, потому как дыра уже исчезла. Мне конечно было интересно, что эти двое там устроили, но успеется. Потом посмотрю память мыши, что там дежурила…

Так, стоп.

Я сосредоточился, пытаясь наладить контакт. Видимо, не получится узнать что там произошло. Мышь, похоже, задело ударом. Вот паршивцы малолетние! Моего шпиона погубили. Ну ничего, я им устрою… Да и другим мышам будет напутствие, что надо быть настороже. Хотя Мики и так учёная. Но это потом. А сейчас мне и вправду нужно поспать.

Я снова повернулся на бок.

— Нет, ну, Алекс, Вы что, серьёзно собираетесь спать после всего такого интересного? — снова набросилась на меня Ирэн.

— Именно это я и собираюсь сделать. А вас ждёт приём у госпожи Снежинской, — хмуро ответил я и снова глубоко задышал, стремясь поскорее погрузиться в царство Морфея.

Проснулся я от того, что у меня стало щипать нос.

Так бывает на сильном морозе, однако в купе было тепло. Да и аллергии у меня нет. Сон как рукой сняло, потому что я прекрасно знаю, что это за сигнал. Это значит, что где-то рядом открывается портал. Причём не простой портал, а проход из мира демонов. О чём говорит лёгкий запах серы в носу. Он почти не чувствуется, а ощущается скорее на инстинктах. Я не одну сотню раз сталкивался с подобными ощущениями. Ага, вот и в пальцах закололо. Точно, рядышком прорыв демонов. Видимо, почувствовали меня и решили раскрыть врата поблизости.