Аристократ из другого мира 1 и 2

Глава 9

Женщина проснулась среди ночи. Кадзуми Сайто по привычке сунула руку под подушку и облегченно выдохнула — пистолет был на месте.

Что же разбудило её в эту темную апрельскую ночь? Она из-под ресниц неторопливо обвела комнату взглядом. Ничего необычного. Свет с улицы пытался проникнуть сквозь шторы-блэкаут, но получилось только у тонкой полоски, которая лежала на тростниковых циновках. Этот синий луч походил на тонкое лезвие катаны, тянущейся от основания окна к футону.

Молодой человек для создания тепла мирно посапывал рядом. Кадзуми Сайто вызвала кагэма прошлым вечером, чтобы скрасить одиночество женщины, у которой вовсе нет времени на создание семьи. Нет времени на создание каких-либо отношений. Да что там говорить — даже на мелкую интрижку нет самого короткого отрезка времени...

Светящийся циферблат наручных часов поведал, что сейчас без пятнадцати три. Какая-то тревожная тоска темной волной начала заполнять душу. Она словно бегущая из переполненной ванны вода проникала в каждую частичку души, после чего оставалась там холодной и сырой жидкостью. И эта жидкость вовсе не собиралась никуда убираться.

Только вспомнила про жидкость и сразу же захотелось в туалет. Кадзуми Сайто осторожно откинула одеяло, встала, и двинулась в сторону ванной комнаты. Она прихватила с собой пистолет. Так... на всякий случай...

— Вы куда, Кадзуми-сан? — сонно проговорил мальчик для создания тепла.

— Куда надо, — огрызнулась Кадзуми, а потом поправилась и сказала уже мягче. — Сейчас вернусь, грей постель.

— Я буду ждать, — мальчик потянулся, как сытый кот, и чуть плотнее укутался в одеяло.

Ну да, к приходу Кадзуми одеяло нагреется, она ляжет и прижмется к мускулистому плечу. Возможно, даже скользнет ладошкой по плоскому животу вниз...

Ванная комната была пуста. Включенный свет подтвердил это. Белел язык традиционного унитаза, справа приткнулась небольшая ванная со свисающей шторкой, а слева висело зеркало с умывальником. Кадзуми выдохнула — только себя зря накрутила. Ничего же нет, можно и пистолет положить на умывальник, чтобы не мешал облегчаться.

Она села на корточки лицом к унитазу и зажурчала, щурясь от легкого облегчения. Струя ударила в фаянс, словно унося с собой невзгоды и странную тревогу. Закончив, Кадзуми вытерлась и встала. Потянулась так, что хрустнули позвонки. Можно было идти обратно, под крылышко кагэма. В теплое и уютное гнездышко. Можно даже слегка причесаться, чтобы не быть такой всклокоченной. Нет, мальчик потом всё равно взъерошит волосы, причем не только на голове, но сейчас надо хотя бы пару раз махнуть расческой.

Как только Кадзуми протянула руку к умывальнику, чтобы взять с полочки расческу, так её рука застыла в воздухе...

Пистолета не было!

— Ай-яй-яй, как же нехорошо получилось, — раздался голосок позади Кадзуми. — Но у нас нет слова "украли", зато есть слово "просрала!"

Шторка отдернулась, и на женщину уставилось карими глазами невысокое существо десяти-двенадцати лет от роду. Большие карие глаза, шелковистые волосы, синеватая кожа и... большой, гноящийся шрам во всю щеку. В детской ладошке чернел пистолет Кадзуми.

Эта девочка была знакома Кадзуми. Крошка заняла первое место в длинном списке смертей в биолаборатории, место для которой выдолбили прямо внутри горы Фудзияма. На девочке испытывали воздействие японского энцифалита. Того самого вируса, переносчиками которого являлись комары.

— Ты... ты же мертва... — пролепетала Кадзуми.

— И что? Это не повод срать в моём присутствии, — хихикнула девочка.

Нет-нет-нет, это невозможно! Кадзуми сама зафиксировала остановку сердца девочки. Она видела, как черный мешок с трупом растворился среди медленно наползающей лавы. Это был неудачный эксперимент тогда ещё юной лаборантки Кадзуми Сайто...

Возможно, кто-то сейчас метит на место начальника лаборатории, а таким образом пытается свести её с ума? Или это глупый розыгрыш? Тогда где камера?

— Это какой-то розыгрыш! А ну, отдай пистолет! — кинулась Кадзуми к стоящей в ванне девочке.

Та снова хихикнула и подпрыгнула так высоко, что коснулась потолка. Коснулась и прилипла, смотря вниз большими коричневыми глазам. Уже оттуда странная девчонка, по паучьи перебирая ногами и руками, устремилась к выходу. Быстрой молнией скользнула в дверь, а та с грохотом захлопнулась.

Тут же погас свет. За дверной перегородкой послышалось очередное хихиканье, а потом быстрый топоток разутых ножек.

Что это? Как так? Почему?

Вопросов было так много, что Кадзуми невольно отшатнулась. Если это розыгрыш, то очень хорошо подготовленный — она почувствовала, как по спине поднимаются липкие лапки страха. Мурашки выступили на коже.

Кадзуми нащупала выключатель и щелкнула им. Тут же отшатнулась, еле-еле сдержав крик. На неё смотрела безумными глазами какая-то голая женщина. Крик-то Кадзуми сдержала, а вот кулак нет. Резкий удар влетел в лицо безумной женщины, находящейся в шаге от Кадзуми. Тут же раздался звон, лицо женщины покрылось белыми морщинами, а через секунду опало осколками стекла на пол. Краешек сознания благоразумно подсказал, что перед ней была вовсе не сумасшедшая женщина, а она сама, только в отражении зеркала.

Надо взять себя в руки! Надо! Это какой-то дурацкий розыгрыш, а Кадзуми Сайто не поведется на дурацкие розыгрыши! Не такова начальница биолаборатории Кадзуми Сайто по прозвищу Железная Сакура! Никто не сможет занять её место, пока она в здравом уме и твердой памяти!

Кадзуми схватила полотенце со стены, обернула им большой осколок зеркала и дернула дверь на себя. За дверью была всё та же идиллическая картина — на футоне лежал кагэма, укутавшись в одеяло с головой. Грел место для Кадзуми...

Быстрый осмотр дал понять, что странной девочки нигде не было — ни на потолке, ни на полу. Спрятаться в шкафу она не могла — дверь была заперта на хитрый замок-головоломку. Выйти из комнаты тоже не успела бы — на двери всё те же запертые щеколды с цепочками. Занять место кагэма? Тоже вряд ли — фигура под одеялом была слишком большой...

Неужели она привиделась Кадзуми? Но где же тогда пистолет? Под подушкой?

Под туалетным столиком никого не было. На столешнице остались кусочки соленого кальмара и жаренного на гриле тунца. Рядом лежала пустая бутылочка сакэ и стояли две маленькие чашки, возле них валялся пакетик с белым порошком, похожим на муку. Кадзуми Сайто считала, что если расслабляться, то по полной.

Может это было героиновое видение пополам с полусонным состоянием? Вдруг уставший от тяжелой работы разум отклонился в сторону шизофрении?

В отражении зеркала снова мелькнула обнаженная женщина с осколком стекла в руках. Кадзуми поджала губы и прошла дальше. За большой вазой династии Минь с хрустящей икебаной внутри тоже никого не было. Больше прятаться негде. Кадзуми выдохнула и аккуратно подошла к футону. Сунула руку под подушку и окаменела на миг — под подушкой лежал пистолет. Её пистолет, верная и надежная игрушка для усыпления «неудачных экспериментов».

Неужели нервы разыгрались? Или это с недосыпа привиделось? Она положила осколок на край футона.

— Что случилось? — мягко проурчал из недр одеяла кагэма. — Я слышал звон...

— Да привиделось что-то, отшатнулась и задела зеркало. Но ладно, завтра уберу, — махнула рукой Кадзуми. — А сейчас... Может быть у тебя найдется что-нибудь для меня, чтобы успокоить нервы и ублажить тело?

— Неужели ты и в самом деле поверила, что я оставлю тебя в живых? — неожиданно пола одеяла распахнулась и на Кадзуми уставился мертвец с дыркой во лбу.

Молодой мужчина в расцвете сил, с чудесными когда-то голубыми глазами, теперь подернутыми поволокой. Волосы на голове запеклись от крови и торчали острыми вихрами компьютерного персонажа Соника. Бескровные губы растянулись в улыбке, обнажая пожелтевшие зубы и почерневшие десны.

Тот самый юноша, про которого она говорила своему коллеге, когда отправляла «неудачный образец» к праотцам при помощи пистолета. Она тогда произнесла похожую фразу, молодой засранец чуть подвывал, глядя заплаканными глазами в черный зрачок дула: "Неужели он и в самом деле поверил, что я оставлю его в живых?"

Коллега лишь криво усмехнулся и сделал пару шагов назад, чтобы не испачкать халат брызгами крови.

И теперь этот мертвец здесь! Почему он здесь, а не среди расплавленной магмы?

— Ты… ты… — от волнения Кадзуми задохнулась.

— Император красоты? Да, я был таким, пока в моём теле не появилась ещё одна дырочка, — миролюбиво усмехнулся молодой человек, привставая на футоне. — Благодаря тебе появилась… А ведь у меня была семья… Была девушка и любимая работа, а вместо всего этого счастья мне досталось лишь страдание и смерть. Новая дырочка в теле… И сейчас ты за неё мне ответишь…

— Нет! — взвизгнула Кадзуми, направляя пистолет в улыбающееся лицо. — Я тебя один раз убила, убью и во второй раз!

Мертвец улыбнулся ещё шире, показывая черные десны и фиолетовый язык.

Кадзуми надавила на спусковой крючок, целясь в то самое место, которое поразила в прошлый раз.

Щёлк!

Выстрела не последовало!

Осечка? Не может быть!

Кадзуми надавила снова…

Щёлк!

Щёлк! Щёлк! Щёлк!

Прямо в это улыбающееся лицо, между бровей. Туда, где белеют червяки…

Щёлк! Щёлк! Щёлк!

Пистолет не стрелял…

Мертвец улыбался всё также омерзительно.

Женщина отщелкнула магазин — он был пуст! Пуст также, как глаза мертвеца!

Кадзуми размахнулась и ударила, целясь рукояткой прямо в отвратительную посиневшую харю!

Мертвец неимоверно быстро выбросил руку, поймал кисть Кадзуми, после чего легко сдавил. Послышался хруст. Кадзуми Сайто взвыла от полыхнувшей в пальцах боли. Похоже, что этот урод сломал ей указательный и большой пальцы!

Как она сломала ему в своё время, ударив каблуком по лежащей на полу ладони… Он тогда взвыл громче Кадзуми!

— Я же говорил, что ты за всё ответишь? — снова мерзко улыбнулся молодой человек. — А ведь мы только начали…

— Да как ты смеешь? — взвизгнула от страха женщина, после чего схватила с футона осколок зеркала и попыталась вогнать его в живот молодому человеку. — А-а-а!

Результат получился такой же, как и с пистолетом. Казалось бы, что шире улыбаться нельзя, но у молодого человека это получилось.

— Неужели ты и в самом деле думала, что я оставлю тебя в живых? — снова задал он вопрос.

Мужчина отпустил руку Кадзуми, вырвав осколок и швырнув его через плечо. Тоскливо звякнула ваза династии Минь, рассыпаясь на черепки от попавшего в неё снаряда. Два пальца на левой руке Кадзуми вывернулись под неестественным углом.

Какой же он быстрый… Какой же он безжалостный…

Оммёдо с переломанными пальцами не сделаешь — оно может ударить в обратную сторону. Остается одно — бежать… Бежать, чтобы спасти свою жизнь… Она слишком мало сделала, слишком мало пожила, слишком мало…

— Ты…

— Да, я, — кивнул мертвец, поднимаясь на ноги. — Пришла пора умирать, госпожа Сайто. Если ты ещё помнишь молитвы, то молись. Тебе осталось недолго…

— Но я… Я выполняла только приказы! — взвизгнула Кадзуми. — Это было важно для людей!

— Это было важно для убийства людей, — отрезал мертвец. — Сейчас ты сама умрешь и встретишься с теми, кого убила сама… Им ты и расскажешь про приказы и про ту мерзкую улыбочку, которая была приклеена на твоем лице в момент убийства…

— Я… Я не хочу… — проговорила Кадзуми.

— Никто не хотел умирать, — покачал головой мертвец, надвигаясь на женщину.

Кадзуми громко взвизгнула, перевернулась на колени и кинулась к двери. Руки пытались подломиться, когда сломанные пальцы касались пола, но жизнь была важнее боли.

Как она пробилась через череду щеколд и цепочек? Кадзуми и сама вряд ли смогла бы ответить на этот вопрос, однако, спустя несколько секунд, она вырвалась в коридор и побежала прочь.

Прочь от этого страшного мертвеца, от девочки, лазающей по-паучьи по стенам и вообще — прочь от этого ужаса.

Кадзуми подбежала к лестничному пролету и услышала, как снизу кто-то поднимается. Поднимается, натужно кашляя и отплевываясь. Неужели ещё один из тех, кто умер в её операционной?

Она бросила взгляд вниз — как раз в этот момент на коричневую поверхность перил упала грязная ладонь. Вся в струпьях и кровоточащих язвах, на кисти виднелся металлический браслет кандалов со свисающей цепью.

— Иди-иди сюда, маленькая госпожа, — послышался снизу старческий голос.

Следом сразу же идущий разразился диким, душераздирающим кашлем.

Да что же это такое? Позади оставался мертвец с дыркой во лбу, снизу поднимался ещё один. Куда бежать? Куда?

В этот момент Кадзуми взглянула вверх по лестнице. Давным-давно, когда она совершила первое убийство, той самой девочки, то так этим впечатлилась, что начала бояться мести. Непонятной мести, ведь девочку похитили на горе и считали без вести пропавшей. А сам ребенок растворился в магме Фудзиямы, но всё равно — Кадзуми начала бояться мести. От этого она сделала на всякий случай путь отхода.

На крыше её дома был натянут трос, ведущий на крышу другого дома. Уже оттуда можно спуститься на землю и бежать что есть мочи. Бежать, чтобы укрыться от страшных мертвецов…

— Я поднимаюсь, маленькая госпожа! Кхе-кхе-кхе! Чертовы рудники, если бы не коклюш, то совсем бы загнулся! — прокашлял голос снизу. — Подожди меня, маленькая госпожа! Кхе-кхе!

Кадзуми бросилась наверх. Ступени пролетали под ногами. В висках стучала кровь, сердце колотилось так, словно стремилось выломать грудную клетку и броситься прочь от хозяйки.

Жить! Жить!! Жить!!!

Она не задумывалась раньше, отнимая жизни у других, что когда-нибудь окажется на их месте. Не задумывалась, почему эти уродцы (а по-другому после опытов их нельзя было назвать) так цеплялись за каждый глоток воздуха? А оно вон как вышло. И сейчас уже она пыталась продлить себе жизнь, пыталась оторваться от ужаса, который шел по пятам…

Кадзуми выскочила на черный битум крыши. Свежий ветерок пахнул в лицо, остужая горящие щеки. На востоке только начал светлеть краешек горизонта, становящийся синим из просто темно-синего фона.

Трос оказался на месте. Его не сорвали землетрясения, он был всё также упруго натянут и прямо-таки приглашал запрыгнуть на него и сорваться в короткий и быстрый полет на крышу другого дома. Где-то рядом должен лежать блок-ролик. Остается только его найти, закинуть и съехать.

Пусть и крича от боли в сломанных пальцах, но зато живая!

Кадзуми начала копаться в хозяйственном мусоре возле троса. Где этот блок? Где? Доски, палки, скобы — всё это отлетало прочь. Но не находилось того, что было нужно.

— Маленькая госпожа, — раздался позади неё тот же старческий голос. — Вы даже не скажете мне «здравствуй»?

Кадзуми оглянулась и завизжала от страха:

— Оставьте меня в покое! Уйдите! Уйдите!!!

— Нет, маленькая госпожа… Кхе-кхе-кхе, — согнулся в удушливом кашле старик-китаец. — Мы не можем оставить вас в покое. У нас к вам слишком много вопросов. И самый главный — за что вы нас так? Так… кхе-кхе-кхе…

Это был последний пациент Кадзуми Сайто. Китайцу скормили зараженную летучую мышь и потом наблюдали за его преображением. В итоге он скончался от болезни, напоминающей воспаление легких. И сейчас стоял перед ней с трупными пятнами на лице и перекошенным ртом.

Его напоили в ресторанчике неподалеку от Фудзи, а после бросили на опыты. Всё равно старого китайца никто бы не хватился.

— Я не виновата! Я не виновата! — Кадзуми Сайто снова бросилась копаться в строительном мусоре, подвывая от боли в сломанных пальцах.

Она должна! Должна найти блок и спастись от этих страшных гостей! Она очень хочет жить!

— Никто не виноват, — вздохнул старик. — Никто не хочет брать на себя ответственность за смерть других.

Это… Это уже не был голос старика!

Кадзуми оглянулась. Там, где только что стоял мертвый старик, теперь находился довольно симпатичный молодой белобрысый хинин. То, что это хинин, говорила веточка сакуры на его правой щеке. И из рук этого хинина струился черный дым.

Света уличных фонарей хватало, чтобы увидеть, как в черном дыму появляются лица. Кадзуми узнавала эти лица. Узнавала и понимала — прощения не будет.

— Я не виновата-а-а-а!

— Каждый получает по заслугам, — мрачно проговорил хинин.

Из дыма вылетело первое черное лицо и метеором пронзило тело Кадзуми. В правом плече вспыхнула боль как от ожога. Только этот ожог был внутри тела.

Следом вылетело ещё одно лицо, пронзив бедро. От боли Кадзуми отшатнулась назад. Ещё одно лицо и ещё шаг назад.

Лица подлетали ближе, она их узнавала и боль от узнавания была сродни горящим ранам, появляющимся внутри. Лица сновали быстрее и быстрее, как будто каждый мертвец хотел в последний раз коснуться своей мучительницы.

И каждое лицо было знакомо. Выражение глаз, немой крик, перекошенный рот. Все они когда-то прошли через биолабораторию Кадзуми. И все они вернулись, чтобы вновь заглянуть в её глаза.

Кадзуми отступала шаг за шагом. Вот она запнулась о выступ крыши, взмахнула руками и с диким криком рухнула вниз. Послышался шлепок, словно с телеги упал мешок с дайконом.

Белобрысый хинин заставил черный дым втянуться обратно в руки, после чего неторопливо подошел к краю крыши. Женщина лежала в неестественной позе, как будто хотела обнять землю, но не знала, как бы половчее это сделать. Она не шевелилась, а из-под обнаженного тела медленно вытекала тягучая лужа.

Из мусорного бака неподалеку выпрыгнул белоснежный котенок с черным пятном на правом глазу. Этот котенок подошел к лежащей женщине, лизнул её в щеку, а после поднял голову к небу, уставился на белобрысого парня. Хинин сделал жест, словно отдал честь. Котенок повторил этот жест, забавно перекувырнулся через голову и бросился обратно к мусорному баку.

Юноша же повернулся, вытащил из кармана горсть патронов и вышвырну их прочь. Следов на них всё равно не осталось, а таскать с собой лишний груз не в привычке хинина. На сегодня его операция была закончена и можно было отправляться на базу, чтобы успеть перехватить хотя бы пару часов сна перед академией.