Артефакторы

Глава 18, первое учебное утро и говорящий кот против альфа самцов

Утро началось с того, что зазвенел будильник на планшете. Звонил он громко, звонко и недолго. Спасение пришло в пушистом лице моего мохнатого питомца, который легким движением хвоста сбросил гаджет на пол, разбивая сенсорное стекло.

— Туда ему и дорога… — сонно пробормотала я, встретившись с настороженным взглядом кота. Он видимо думал, что за вредительство будет наказан, но в этом доме другие ценности. Например, мой сон важнее планшета. Так что погладив Барсика по умной голове и предприимчивому хвосту, перевернулась на другой бок и сладко потянулась, широко зевая. Кажется, первый учебный день начнется с прогула, потому что никому не под силу сейчас отодрать меня от постели.

"Сюда уже идут, что бы отодрать тебя в постели." — нагло подслушав мои мысли, влез с комментариями Лид. Порой я очень сильно хочу, что бы у нас с ним были разные головы, и он съехал из моей на совсем.

Ты предлог перепутал.

"Ой, не думаю!" — загадочно протянул металлический голос, заставляя меня напрячься. Что это может значить? Однако, я уже по опыту знаю, что Лид не врет и шутит только правдой. А значит к нам идут гости? Да чтоб им провалиться…

Что делать? Для начала установим наблюдение, а после назначим наказание. Как говорят ассасины, наказание должно быть внезапным, а наказывающий незаметным.

Вцепившись в одеяло, я одним рывком перекатилась к краю кровати, став похожей на куколку бабочки. Еще один рывок, и я лежу на полу, а с кровати на меня удивленно смотрит кот, нервно постукивая хвостом. Завершила я свои странные махинации последним перекатом прямиком под кровать. Что бы меня обидеть, меня надо сначала найти, хе-хе.

Тут дверь в комнату осторожно приоткрылась и я увидела чьи-то ноги в черных брюках и черных носках.

"Смотри, ни единой дырочки нет, он явно долго их искал. собираясь к тебе на свидание." — ехидно начал комментировать происходящее Лид.

Согласна, за это его смерть будет без лишних мук. Заслужил, чертяка.

— Элечка? Где ты, девочка моя дорогая? — тихо и нараспев ухудшал себе карму мужской голос, обладатель целых носков. Ага, уже отозвалась, мать твою. Попробуй еще раз, и мы с одеялом упадем в твои страстные объятия немедленно и неминуемо. А ноги тем временем приближались.

— Ты еще спишь? Пора вставать, у нас сегодня важный день и нам не стоит опаздывать. — перенял функции моего будильника парень. Это от того, что он не в курсе, какая участь постигла его предшественника. Барсик бдит, по нервно телепающемуся хвосту вижу.

— Что это? — удивился обладатель сильно ухудшенной кармы, стремительно приближаясь к тумбочке, мирно стоящей возле моей кровати. Рядом с ней на полу валялись остатки моего планшета — горстка стекла и металлическая рамка. А под кроватью я с удивление обнаружила свой коммуникатор. Вот так встреча! Где б мы с тобой еще свиделись, дорогой гаджет!

— Похищение! — сереной взвыл парень, и я наконец смогла его идентифицировать. Это был Лаен. И как этот засранец сюда пробрался? Не дом, а проходной двор.

Милый, ты не в курсе, как к нам в дом проник вражеский лазутчик?

"У парня бездна талантов. Он с вашим замком справился простой канцелярской скрепкой за десять секунд! Видишь, как сильно он к тебе стремился? Его дядя явно знал, кого надо посылась за тобой. Как думаешь, на кой ты им сдалась?"

Вариант, где я просто красивая не катит? Тогда вариантов тьма и бездна. И все они связаны либо с улучшением межгосударственных связей, либо с улучшением варварской популяции. Короче, не наш вариант.

А в комнате тем временем прибавлялось народу.

— Где?! — с криком влетел в мою распахнутую настеж дверь Болдан, шокируя меня видом своих боксеров. Выше пояса мне обзор загораживал край кровати, а вот самое интересное было прекрасно видно.

"Полюбила я пингвина. Не всего, а половину. Половину нижнюю, яркую, подвижную." — ударился в искусство мой металлический друг, истерикуя от открывшихся визуальных просторов.

Ну по крайней мере, теперь мы можем быть уверены, что жене нашего кареглазого друга повезет так, как не везло почти никому. Если она проявит смекалку и спрячется не хуже меня. Такие масштабы мужской угрозы еще и не каждая переживет, кхе…

Но тут наш смотр нижних половин почтил своим присутствием еще один… член нашего экипажа, в коротком полотенце вокруг узких бедер. Вообще экстаз, полотенце то держится на честном слове.

"Думаешь? По-моему там все гораздо серьезнее. Вот еще пара неудачных движений с его стороны и мы сможем убедиться в весомости его амбиций."

Истинно так, друг мой. Как думаешь, что с нами сделают, если узнают, что мы тут живы-здоровы и совершенно бессовестны?

"Если? Я думаю уместнее будет сказать "когда", не находишь?"

Нет-нет, я считаю что "если" — это хорошее слово. Это я тебе как артефактор заявляю.

"Мда, не знают наши друзья, что артефактор спит без пижамы, не знают…"

Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Сегодня же вечером закончу охранные печати, чтоб ни одна зараза больше не…

— Где она?! И что ты здесь делаешь?! Кто тебя сюда пустил?! — начал качать права, обладатель сползающего полотенца. Хм, полежать подождать падения его защитных функций или уже пора сматываться?

"Ты вчера так активно хвасталась своими талантами переговорщика… Может и сейчас сможешь меня удивить, а? Например, сделать так, что бы нам не влетело, а златоглазый огреб по первое число. Справишься?"

Да не вопрос. Я ж у мамы артефактор. Смотри.

Вот и настал звездный час моей паранойи, из-за которой я сплю с кучей металлолома в волосах. Больше всего мне не хочется, что бы меня поймали люди папочки и вернули обратно к нему в гнездышко. Я предпочитаю другую смерть, иную, нежели была у Элиф Сарот. Так что помимо атакующего арсенала на моих косичках, я никогда не расстаюсь с шпильками личины и маскировки. Прочую бижутерию в виде цепочек, колечек и браслетиков я на ночь снимаю и храню в своей шкатулке для драгоценностей в шкафу. Отдельная коробочка у меня только для той самой печати, которая создает блуждающие порталы. Уничтожить ее у меня рука не поднялась, потому что уж больно уникальна вещичка вышла.

Слинять из-под кровати пока в комнате велись настоящие мужские разборки не составило труда. Активировав амулет маскировки, я без проблем покинула свое убежище, прижимая к себе одеяло и тихонько скользнула в коридор. В голове зрели полномасштабные военные планы коварной мести за нарушение личного пространства и элементарной субординации, и дабы дать им время поспеть, я отправилась в ванную почистить перышки и обзавестись хотя бы халатом. На все про все ушло не более пяти минут не снимая маскировки, и вот я уже снова стою в дверях своей комнаты, глядя на пока что дружный мужской коллектив. Парни строили догадки по поводу моего загадочного исчезновения, а котик спокойно сидел на кровати и смотрел на них со снисходительной усмешкой, щуря зеленые глаза и постукивая пушистым хвостом по постели. Удивительно, но мое появление не стало для него секретом. Оторвавшись от созерцания наших гостей, Барсик в упор посмотрел на меня, и мне показалось, что кошачья морда вот-вот гаденько улыбнется.

— Если после всего ты еще и на занятия опоздаешь, то Михей тебя с потрохами сожрет, хозяйка. — растягивая глассные, произнес кот, чем уделал всю нашу четверку авангардистов под орех.

Немая сцена с отвисшими челюстями и выпученными на кота глазами была вполне естесственой реакцией на массовые слуховые галлюцинации. Парни замерли кто в каких позах был, а я внимательнее присмотрелась к своему питомцу. Говорящий кот? Серьезно? А в памяти всплывали слова ректора о том, что этого кота он создал сам. Это что получается? Артефактор проводил над ним некие эксперименты? И видимо их результат мы сейчас услышали. А еще я слышу грохот своей тронувшейся в путь крыши.

— Барсик, ты мне всю картину мира напрочь снес. — пробормотала я, снимая невидимость и проходя в спальню.

И теперь мне довелось почувствовать себя говорящим котом. На появившуюся из воздуха меня смотрели с не меньшим офигеванием, чем на говорящее животное, но предпринимать какие-то решительные действия пока что не спешили. Я окинула задумчивым взглядом совсем не святую троицу моих гостей, и обворожительно им улыбнулась.

— Представление окончено, прошу всех покинуть зрительный зал. — вежливо попросила я, раздумывая над словами кота. Лично я думаю, что ректор и без опозданий ненавидит меня не меньше, чем свой многолетний трахдефолт. Так что опозданием больше, опозданием меньше — разницы никакой.

— Эля, че за херня? — первым отмер Дан, инстинктивно прикрывая рукой то, что мне видеть до свадьбы не полагалось.

— Ваш друг взломал замки и пробрался ко мне в комнату. — с ходу сдала все пароли и явки я, и не думая выгораживать златоглазку. — Я испугалась и убежала. — нет, я не соврала, я слегка приукрасила. Я почти испугалась, и абсолютно точно убежала.

— Эээ… А это? — спросил кареглазый, кивнув на насмешливо щурящегося на нас кота.

— Это Барсик. — выдала логичный ответ я, перекатываясь с пятки на носок.

— А… — понятливо кивнул Дан, нифига не поняв. Но вот за что я люблю своего красавчика, так это за то, что все непонятное он умеет мастерски игнорировать. И проигнорировав говорящее животное, он переключил свое внимание на кое-кого более понятного. — Какого хера ты здесь забыл?

Вопрос адресовался Лаену, но задумались над ним все трое. Окинув друг друга оценивающими взглядами, парни пришли к одному выводу.

— А ну проваливай отсюда. — нахмурился великан, хватая златоглазку за шиворот и утаскивая его из моей комнаты. Я даже ладошкой им помахала во след.

— Лель… — томно протянула я, глядя из-под ресниц на встрепенувшегося при звуках своего имени блондина. — Еще пара сантиметров и мы больше не сможем оставаться друьями.

Я красноречиво опустила взгляд на его сползающее с бедер полотенце, намекая на неминуемый стриптиз с его стороны. Увидеть своего друга в столь откровенном виде я была совсем не готова, и к счастью, он это понял. Одной рукой придерживая полотенце, он лучезарно мне улыбнулся и очистил помещение. Странно, обычно Лель очень разговорчив, но сегодня он на редкость молчалив.

"Он просто в шоке. Погоди, сейчас оклемается и задолбает вас вопросами, шутками, приколами и откровенными наездами." — предрек наше будущее Лид.

Пожав плечами и решив разбираться с проблемами по мере их поступления, я отправилась собираться на учебу. Быстро одевшись и нацепив на себя весь свой арсенал, я встала перед зеркалом, оценивая свой вид на последок. Белые волосы до пояса были заплетены во множество тонких косичек и тихонько звенели при каждом движении вплетенными в них амулетами; белая с серыми разводами свободная кофта с рукавами "летучей мыши" была пошита из дорогого наноматериала и приятно холодила тело; короткие серые шорты радовали наличием аж четырех карманов, в один из которых я запихнула пластинку коммуникатора, выуженного из-под кровати; а на ноги мы обуем серебристые босоножки из эко-нано-кожи. Да, натурального на мне ничего не было, сплошная синтетика. Но в этом мире она была безвредной и очень приятной на ощупь.

— И тебе совсем не интересно, что я такое? — спросило мое пушистое чудо, садясь возле ног и рассматривая меня в зеркало.

— Не очень. — усмехнулась я, присаживаясь на корточки и проводя рукой по спутавшейся шерсти. — Мне больше интересно, что ты хочешь покушать и не будешь ли против помывки. Остальное я оставляю на твое усмотрение. Ведь каждый имеет правду на тайну, но я буду рада, если однажды ты решишь со мной поделиться своими секретами.

— Мрр… Неожиданно мрр… — балдея от поглаживаний, протянул кошатик, продолжая следить за мной прищуренным взглядом. — Я все кушаю, и купаться согласен, мрр… Я люблю купаться, и рыбку я люблю, мрр… Купишь мне рыбку?

— Куплю, котенок. — тихо ответила я, счастливо улыбаясь. Что поделать? Пушистик невероятно мил, и покорил мое серде окончательно и бесповоротно.

Легонько дунув на ушко котику и проследив как оно прикольно дернулось, я рассмеялась и вышла из комнаты. Настроение было шикарнейшее, и что бы это утро окончательно заиграло радужными красками, мне нужен был небольшой допинг в виде чашки исходящего ароматным паром крепкого сладкого кофе. За ним я и отправилась я кухню, напрочь забыв об устроенном Лелем погроме там не далее как вчера. Поэтому вид преображенной новым ремонтом комнаты привел меня в ступор.

— А не плохо получилось! — удивленно присвистнула я, проходя на кухню и внимательно осматривая новый дизайн. Черно-белая кухня с яркими синими элементами и синей подсветкой на большей части мебели прекрасно сочетались с подобранной мной бытовой техникой.

— Не мудрено, за такие-то деньги. — проворчал Лель, сидевший за барной стойкой и мрачно жующий бутерброд.

— И мне нравится, маленькая. — усмехнулся Дан, кинув насмешливый взгляд на друга. — Ты молодец.

— Мы оба принимали участие. — скромно шаркнула ножкой я, розыскивая взглядом кофемашину. Та красиво расположилась на столешнице кухонной тумбочки возле холодильника, и манила меня обещанием блаженства.

Пока я делала нам четверым кофе, от которого никто не отказался, я размышляла о том, что единственный элемент интерьера, который сюда не вписывается, это златоглазая зараза, развалившаяся на стуле за обеденным столом и внимательно наблюдающая за мной. Но даже легкое раздражение его присутствием на моей территории не могло испортить мне настроение. Так что не дрогнувшей рукой я расставила перед парнями кофе, остановив малодушный порыв вылить его кое-кому на голову, и заняла место рядом с блондином за барной стойкой.

Как оказалось, мой голубоглазый друг все это время тоже внимательно следил. Не только за мной, но и за Лаеном. Не знаю какие выводы он сделал, но убедиться в них решил однозначно. Подарив мне свою коронную улыбку демона-искусителя, Лель придвинул меня вместе со стулом вплотную к себе и по-хозяйски обнял за талию, целуя в висок. А у меня в голове родилась идея. Хреновая, но идея. Как избавиться от надоедливого поклонника, который промышляет проникновением в чужие дома? Показать ему, что место занято, раз прямой посыл он игнорирует с грацией Нео. Так что я не стала разбираться с какой целью блондин решил проявить ко мне фальшивый интерес, и просто подыграла ему.

Нежная улыбка скользнула по моим губам, а руки будто бы привычно легли на плечи парню. Главное естесственность, надо сделать вид, что эта хрень происходит не первый раз. Именно об этом я думала, когда прильнула к блондину, немного отведя голову в сторону. Если он и удивился, то тоже виду не подал. Его губы, скользнув с виска по моей щеке, стали нежно целовать шею, а руки, нагло забравшись под кофту, легко поглаживали мою спину. Прикрыв глаза, я тихо выдохнула, размышляя, достаточно ли мы показали, или все-таки придется целоваться.

Не знаю, чем бы закончился этот спектакль для одного зрителя, но далеко зайти нам не дали. В полной тишине раздались издевательские хлопки, в качестве бурных аплодисментов нашим актерским талантам.

— Не выйдет, Белочка. — едко прокомментировал Лаен, полосуя нас острым взглядом переливающихся золотом глаз. — Я уже достаточно знаком со всеми вами, что бы понять, какие именно отношения вас связывают. Так что кончай ее лапать, Лель, или я сверну тебе шею.

— Захлопнись, малыш. — опасно протянул блондин, продолжая изучать губами мою шею.

А у меня мурашки размером со слонов начали парадный марш репетировать от их тона. За свою жизнь я поняла, что если ты начал врать, то как бы тебя не разоблачали, ты должен идти до конца. Проиграешь ты только тогда, когда сдашься. А мне очень хотелось отвязаться от этого парня. Очень-очень. И дело не в том, что он не честен в своих намерениях по отношению ко мне, и не в том, что он меня бесит. Просто где-то в глубине души на меня внимательно смотрят серые, как грозовое небо глаза.

Но наделать еще больше глупостей мы не успели. Поведясь на провокации Леля, мой нетайный поклонник сорвался с места и в два счета добрался бы до нас. Добрался бы. Если бы в полете его не схватил за шкварник бдительный великан.

— А ну остыли! — рявкнул Болдан, для пущего эффекта тряхнув рукой с зажатым в нее ках-шахрастарцем. — Устроили мне здесь цирк! — это он нам с блонином сказал. Мы с Лелем переглянулись, пожали плечами и продолжили сидеть в обнимку, насмешливо глядя на беспомощного племянника будущего императора страны варваров. Тот перевел бешеный взгляд на Дана, и одним смазанным движением уложил его на пол, вывернув ему ту самую руку, которой он его удерживал. Ну это уже наглость!

И только я собралась вмешаться в их разборки своими амулетами, как кое-кто меня опередил. Пока мы тут амбициями мерялись, мой пушистик спокойно спустился к нам со второго этажа, зашел на кухню, правильно оценил ситуацию, и впился когтями в ногу иностранному агрессору. Сработало на ура! Мгновенно выпустив из захвата Дана, Лаен схватился за ногу и громко шипел, взглядом ища угрозу. А угроза тем временем решила обозначить себя и свою позицию.

— Совсем на вас природа отдохнула, мрряу. — протянул Барсик, сверкая зелеными, как у меня глазами и шагая в мою сторону, распушив хвост. — Совсем самку привлекать не умеете, мрр. Не все самки любят бойцовских котов, не всеее, мррмр. Некоторые любят ласковых котиков. Таких, как я.

На этом лекция от ласкового Кота Барсика, который чуть нежно не отрезал когтями ногу нашему "гостю", была оконена, потому что он дошел до меня и начал наглядно демонстрировать, каким должен быть нежный котик. Судя по всему, подходящий для меня самец должен залезть мне на руки, пожамкать меня когтями и мурчать, пока я буду его наглаживать. Я уже прям вижу, как Лаен пыхтит, но лезет на руки ко мне, громко и матом отбивающейся от него. На заднем фоне стоит его дядя Айдан, неодобрительно качающий головой и глядящий на нас с укором. Потом начинающий самец принимается методично царапать меня ногтями, сетуя, что так коротко их подстригает. На этом моменте дядюшка Айдан звонко шлепает себе ладонью по лбу, потом устало опускает ее себе на глаза, что б не видеть этого позора одного из членов своей высокопоставленной варварской семьи и махнув рукой, мол ты мне больше не племянник, разворачивается и грустно уходит. Ну и под конец меня должен покорить вид самцовского пузика, которое я в обязательном порядке должна буду чесать. Ага, разве что граблями.

— Этот план только у тебя срабатывает, мой альфа-самец. — пряча улыбку, сказала я, чухая спинку мурчащему чуду.

— Мррр… Да, я такой… А вы почти опоздали на учебу. — напомнил нам кот, поглядывая одним глазиком на нашу компанию.

— И то верно. — сказала я, спуская кота на пол и обводя взглядом парней. — Все надели бронежилеты?

Мою шутку оценили, и хмурые физиономии кухонных "альфа-самцов" разгладились, а глаза прекратили метать громы и молнии. Оставив кота на хозяйстве мы меньше чем за пятнадцать минут добрались до небоскреба академии и оставив наш корвет на парковке, двинулись в здание.

Мироздание немного заволновалось, ощущая некую смутную тревогу, глядя на практически собравшуюся компанию не последних лиц известных государств, но мы были непоколебимы в своем стремлении получить причитающиеся нам знания. У этого универа не было ни единого шанса. Именно так мы считали. Но мы и подумать не могли, что над нами уже занесли меч, а злобный полоумный старик уже почти закончил оформление оставшхся документов, возрождая одну старую традицию. Традицию, которая должна стоить нам жизни, ведь мы всего лишь первокурсники. Желторотые птенцы, ничего не знающие об истинной силе артефакторики и могуществе, которое она можеть дать мастеру. Мастеру, постигшему все ее грани. И плевать было деду, что он сам далеко не асс этом искусстве, и может отхватить праздничных люлей не меньше остальных. Но ничего не поделаешь, маразм крепчал, а маховик событий, которые в скором времени сотрясут все восемь государств был раскручен максимально. Мы еще не знали, но именно от нас будет зависеть. кого именно намотает на него, а кто сможет его остановить.