Артефакторы

Глава 8, где мы пытаемся всех вразумить

— Как с тобой оказывается интересно путешествовать, Тал! — воскликнула я, круто разворачиваясь на пятках и идя обратно к дивану. Звякнули подвески на кончиках косичек, ударяясь друг о друга, а меня осенила интересная мысль.

Плюхнувшись в кресло и сложив руки на груди, я стала лихорадочно соображать получится ли у меня этот трюк. Почему бы и нет? Кто здесь маг металла? Я. У кого фантастический радиус контроля? У меня.

— До столкновения тридцать секунд. — тихо сказал он. — Прости, Эль. Это моя вина.

— Чушь. — мотнула я головой, кусая губы. — Конкретно это — моя вина. Но мы еще повоюем. Можешь мне показать, что там у нас за бортом?

— Легко. — кивнул он, и нажал какую-то кнопку на пульте управления.

От одной стены до другой развернулся галоэкран, на котором был виден бескрайний космос и десятки разнотипных вражеских кораблей. Где-то штук двадцать окружали нас плотным кольцом, а за ними еще три десятка хаотично кружили вокруг. И как раз от этих трех десятков в нас летели яркие огоньки ракет.

— Двадцать секунд.

Я сделала вдох и закрыла глаза, обретая контроль. Может в лесу я и не смогла бы себя защитить, но когда угроза исходит от нескольких ведер болтов и гаек, то угрожать мне не слишком разумно. Для этого надо как минимум быть сильнее меня. И подальше от меня. Гораздо дальше. Дар подсказывает мне, что внутреннее кольцо оцепления располагается примерно в трех километрах от нашего линкора, а пиратские эсминцы в двадцати километрах от нас. Сначала ракеты разнесут корабли безопасников, они уже к ним летят. Но вот беда, ракеты-то металлические. И корабли у всех тоже металлические. А радиус контроля у меня сто километров. Сто, мать вашу.

— Повеселимся, Тал? — выдохнула я и открыла глаза, отдавая приказ всей этой груде металлолома.

В следующий миг все резко изменилось. Ракеты замерли, корабли пиратов перестали кружить вокруг нас, как степняки при загоне добычи, а Талахай перевел на меня взгляд полный ликования.

"Сильная Эль, ты сейчас так сглупила." — раздался в голове голос Лида. — "Ракеты-то теперь куда денешь? Они ядерные если что. Знаешь, что это значит? Если рванет, то вас по-любому зацепит. А защита у вас не в пример хуже, чем у эсминцев Винсарота."

— Невероятно. — прошептал сероглазый, глядя то на меня, то на экран.

— Да, только вот куда мне теперь засунуть эти стрелы? Они ядерные, если что. — я с надеждой посмотрела на парня. Кто у нас самый умный? Кто большой и сильный мужчина?

И парень меня не разочаровал. Быстро взяв себя в руки, он что-то прикинул в уме, пятерней взлохматив челку.

— Должно получиться. — сказал он после недолгих раздумий, посмотрев на меня. — Подтяни ракеты сюда, чем ближе, тем лучше. А я пока кое-что подготовлю.

С этими словами он вышел из помещения. Подтянуть? Подготовит? Очень интересно. Закрыв глаза, я отдала дару приказ и ракеты, словно магнитом потащило в мою сторону. Спустя минуту они уже находились перед носом нашего линкора, а у меня начался мандраж. Если эта хрень рванет… От меня даже мокрого места не останется. Как так вышло, что я вляпалась во все это дерьмо? Где я так облажалась, что теперь приходится расхлебывать эту хрень? И если с ГСБ еще можно полюбовно попытаться договориться, то вот с папашкиными людьми надо идти на хитрость. В моего голове начал медленно зрет план.

Не прошло и пяти минут, как в рубку управления вернулся Тал. Сейчас этот парень не вызывал ощущения безголового хулигана. Передо мной был серьезный мужчина, который настроен идти до конца. Мужчина, который видимо впервые ощутил свою ответственность за многие тысячи чужих жизней. Сейчас они зависели только от него.

— Все готово, Снежка. — спокойно сказал он, подходя к пульту управления и быстро нажимая какие-то кнопки.

Получив нужный ему результат, он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Экраны исправно показывали все, что происходило снаружи корабля, и я увидела, как к ракетам движется прозрачный комок. Это вода? Но как она может нам помочь? Мы самоубийцы, и мне придется довериться сероглазому. Нервы уже были на пределе, и я начала бессознанельно теребить браслет на руке, пристально всматриваясь в происходящее на экране.

Когда вода добралась до ракет, она начала по очереди охватывать их. По одной. Может лучше все вместе их сложить? Повинуясь моему желанию, огненные рыбы сложились стопкой и я увидела легкую улыбку на лице Талахая. Кажется, я поступила правильно. Вода быстро взяла их в единый кокон, а я почему-то начала размышлять на тему водных магов. Что надо сделать с водой, что бы она не заледенела в космосе? Ведь там очень холодно. Смертельно холодно. Настоящая магия.

— Сможешь разорвать оболочку ракет? — спросил парень, не открывая глаз.

— Но они же рванут тогда. — непонимающе произнесла я. Это же самоубийство.

— Именно. Не бойся, я сдержу огонь внутри.

Какому богу тут принято молиться? Не знаю. Но на всякий случай помолилась и Будде и Аллаху, и кажется кому-то из древних славянских богов. Руки мелко задрожали, но разум выполнил требование. Внутри водной сферы зажглось новое солнце, ослепляя даже через голографическую пленку экрана. А у меня внутри все сжалось в один сплошной комок нервов.

Шли секунды, растягиваясь в медленную бесконечность, а я не могла оторвать взгляда от зрелища взрыва нескольких десятков ядерных ракет в непосредственной близости от нас. Глаза уже слезились, но я была так заворожена этим процессом, что е обращала внимания на слезы, катящиеся по щекам. Жить хотелось со страшной силой. Но вот уже прошла минута, и зарево начало тухнуть, и всесте с ним во мне разгоралось ликование.

— Выжили. — шепотом выдохнула я, разжимая кулаки. С удивлением поняла, что так сильно впилась ногтями в ладони, что на руках выступили капли крови. Сделав глубокий вдох и шумно выдохнув, я перевела взгляд на стоящего неподалеку парня. Справился. Спас. Едва не решила сменить веру на вполне определенного бога в лице сероглазого мага. Но тряхнув головой, отогнала странное состояние, охватившее меня, и поднялась на ноги. Это далось не слишком просто, колени немного дрожали, но я уже начала приходить в себя и сейчас мозг лихорадочно просчитывал ситуацию. Осталось у меня еще несколько нерешенных проблем.

— Тал, можешь послать вызов на пиратское судно? Хотелось бы сказать пару слов их капитану. — попросила я, подходя к парню и клад руку ему на плечо.

Друг (а теперь после всего это был именно друг) будто только очнувшись от транса, перевел взгляд на меня. В нем плескалось неверие. Кажется, он и сам не верил все это время, что справится. Я взглядом передала ему свою уверенность в нашем будущем, поддержку и увидела, что он наконец-то приходит в себя. Во взгляде появилось осознание произошедшего. В глубине его глаз начало разгораться какое-то пламя и в следующий миг он притянул меня к себе и поцеловал. Я охренела. Это состояние аффекта такое что ли?

Его поцелуи лавиной обрушились на меня, и я просто не успела сообразить хоть какую-то реакцию. Жесткие губы беспощадно терзали мой рот, а горячие руки с силой прижимали меня к напряженному телу. С ледяного сердца в моей груди начала капать вода и это привело меня в чувство. Нельзя. Лучше не стоит. Я постаралась мягко отстраниться от неадекватного парня, но добилась чего-то не того. Прекратив меня целовать, он еще теснее прижал меня к себе, будто пытаясь стать со мной единым целым. Одной рукой обнимая меня за талию, второй он прижал мою голову к своему плечу, зарывшись носом в мои волосы и шумно дышал. Я всем телом ощущала, как бешено бьется его сердце.

— Все позади. Ты справился. — тихо сказала я, обнимая его в ответ. Кажется, эта поддержка нужна нам обоим.

— Я едва не потерял контроль, Эля. — так же тихо сказал он, поглаживая большим пальцем мой затылок. — Если бы это продлилось хоть на десять секунд дольше…

— Но не потерял же. — улыбнулась я. — И даже если бы продлилось, ты бы справился. Не сомневаюсь. Однако, мне кажется, что пришло время поговорить с нашими врагами.

— Твоя правда. С кого начнем? — с улыбкой спросил он, отстраняясь и заглядывая мне в глаза.

— Давай с того, кто нам подарил столько минут ярких эмоций. — мрачно усмехнулась я, выбираясь из его объятий. Непривычно все это как-то. Раньше как-то некому было меня обнимать. А с этим парнем наши дорожки скоро разбегутся. Так зачем к нему привязываться?

Кинув взгляд на экран, показывающий происходящее за бортом, Тал решил задать мне вопрос.

— Слушай, а какой у тебя радиус контроля? Я первый раз вижу, что бы кто-то делал нечто подобное. Я даже не слышал ни о чем таком.

— Сто. — просто ответила я, пожимая плечами. Так как эта способность досталась мне нахаляву, то я не видела в ней что-то исключительное и жутко ценное.

— Охренеть. — удивленно выдохнул он. — Километров? Сто километров? Это после слияния?

— После чего? — не поняла я. Какое такое слияние? Ранее мне не приходилось слышать о чем-то подобном.

— Ты не знаешь что такое слияние? — еще больше удивился он. я отрицательно мотнула головой, взглядом давая понять, что не прочь услышать об этом сейчас. — Это когда ты обмениваешься со своей стихией аурой. После слияния ты отдаешь часть своей души ей, а она в замен отдает тебе часть себя. И тогда тебе больше не нужно будет держать контроль над даром, он будет активен постоянно. Из ограничений останется только радиус, но и он многократно увеличится по сравнению с тем что был до слияния.

— Боюсь, это будет стоить мне рассудка. — я передернула плечами. представив, как ощущаю еще больше металла. — Не знаю как у вас дела обстоят со стихиями, но вот чувствовать металл не так приятно, как можно подумать. А если это ощущение станет постоянным, то последствия могут быть самые печальные. А ты прошел слияние?

— Нет. — он тоже отрицательно покачал головой, подходя к пульту управления. — Раньше это было мне не нужно. Хватало и того что я уже могу. С головой хватало, Снежка. До этого дня. Так, я вызываю пиратский эсминец.

Несколько нажатий на кнопки и передо мной разворачивается еще один экран. На этот раз гораздо меньше. Спустя минуту, на нем появляется ошарашенная морда пиратского прихвостня. Он молча смотрел на нас, как на всадников апокалипсиса, и даже не пытался заговорить. Значит начну я.

— Итак, а теперь поговорим более предметно, сладкий. — сказала я, подтаскивая стул, стоящий у дальней стены и ставя его перед экраном. Ноги все еще плохо меня держали, а показывать свою слабость сейчас было сродни самоубийству. — Я еще раз хочу тебе сказать, что я тебя знать не знаю, и ничего общего с твоей потеряшкой не имею. Неужели ты все еще этого не понял? Что еще мне надо сделать, что бы до тебя дошло, что ты зря здесь теряешь время?

— Это… — сдавленно произнес он, охрипшим от волнения голосом. — Этого не может быть… Как так-то? Ты ведь маг фауны…

— Нет, мужик. — спокойно покачала я головой, продолжая буравить его тяжелым взглядом. — Я маг металла. А вот ты имеешь все шансы проворонить свою добычу, если сейчас же не отправишься искать ее следы. Мне очень не хочется становиться убийцей. Пожалей меня. Улетай.

— Н-нет. — он явно начал собираться с мыслями. И тут его взгляд наткнулся на Тала. — Как минимум этого парня я должен вернуть. К тебе у меня претензий больше нет, но он должен ответить за то. что натворил.

— Забудь. — махнула я на него рукой, как на досадную помеху. А внутри снова начал собираться тугой комок нервов. Главное держать лицо. Это не те люди перед которыми можно проявить хотя бы тень слабости. — Это мой человек. Хочешь попытаться отнять его у меня? Мою силу ты видел. Но видел ли ты, что произошло с твоими ракетами? А вед это не моя работа. Понимаешь о чем я говорю? Даже если бы я вдруг решила помочь тебе, то вряд ди бы у меня это вышло. Просто отпусти нас. У тебя еще есть другие дела, не так ли? Стоит ли шанс наказать этого парня твоей жизни? И жизни всех членов твоего экипажа. Я вскрою твои корабли, как консервные банки, если ты не оставишь нас в покое.

— Да чтоб тебя черти драли! — вызверился Эйсил, бессильно сжимая кулаки. — Улетаем!

Последнее он орал своей команде, после чего связь с нами оборвалась. Сделав глубокий вдох, я сняла контроль с его кораблей, возвращая им возможность перемещаться. Не хотела бы я встретиться с этими людьми вне космоса и без Тала. На части порвут ведь. Но хоть от одних удалось пока что избавиться. Я посмотрела на Тала, а тот кажется веселился, слушая нашу перепалку с Эйсилом! Вот жучара, нашел себе бесплатное представление.

— Весело тебе, да? — нехорошо протянула я, прищурив глаза. — А уж как мне сейчас будет весело. Давай, садись. — кивнула я на сво стул, поднимаясь с него и становясь за спинкой. — Следующее собеседование проводишь ты. Капитан третьего ранга ждет не дождется тебя.

Весело фыркнув на мою чувственную тирраду, парень легко пересек отделявшее нас расстояние и нажав пару кнопок уселся на предложенный стул. Пока шел вызов на главный эсминец галактической службы безопасности, непонятным мне образом мои косички снова оказались у парня в руках. Фетишист? Попробовала отобрать у него игрушку, но получила хмурый взгляд в ответ и короткий выговор "Нельзя". Что, мать твою, значит "нельзя"? Моя косичка! Я уже начала возмущенно пыхтеть, когда изображение на экране ожило и пред нами предстал Мик Торн. Абсолютно невменяемый. С круглыми глазами, высоко поднятыми бровями и ртом, открывающимся. что бы вдохнуть как можно больше воздуха.

— У вас приступ? — вежливо спросила я, забывая о том, кто именно должен был вести эти переговоры. Язык мой — друг мой. Но не в этот раз. Мик стал еще более красным и схватился за сердце. К нему подбежали его подчиненные, подхватывая его под руки, но это уже было бесполезно. Его глаза закатились, и он рухнул на пол. Его люди не смогли его удержать. — Так. Минус один. Где его зам? С кем тут можно обсудить условия вашей капитуляции?

Снизу раздался смешок и я перевела взгляд туда, увидев как Тал кусает кулак, пытаясь держать лицо и не заржать.

— Смешно тебе? — прошипела я, низко наклоняясь к его уху. Я была возмущена. Мы тут вообще-то жизни себе спасать должны, а не веселиться. Человеку там плохо стало, а этой сволочи смешно. Ничего святого. Вместо ответа он сделал какое-то движение и через миг я уже сидела у него на коленях, а он спрятал лицо, уткнувшись мне в шею. Вот как с ним воевать?! Мои кровожадные размышления прервал звук покашливания из монитора. Я поспешно повернулась туда, и увидела одного из тех мужчин, что в прошлый раз стояли за спиной Торна. А вот и наш зам.

— С вами говорит капитан-лейтенант галактической службы безопасности Говард Нат. Вы окружены. Сдавайтесь.

— Снова здорова! — всплеснула я у руками. Да сколько ж можно, а? — Говард, вы ничего не видели что ли? Вы понимаете абсурдность ваших требований? Давайте лучше вы уведете своих людей, и тогда никто не пострадает. Ни ваши люди, ни мои пассажиры. Вы же не хотите попытаться уничтожить мирное население. не так ли? Мы смогли их защитить от пиратов, так что и вы нам не помеха. Не заставляйте нас становиться убийцами. мы не желаем вам зла.

— Последнее предупреждение. — как робот произнес мужчина. Может он обдолбаный? Я с кем вообще только что разговаривала? Со стенкой?

— Говард, ты ничего не сможешь сделать. Только зря время терешь. — покачала я головой, отдавая приказ дару изменить конструкцию внешней обшивки кораблей ГСБ. Они не смогут в нас стрелять, если им будет неоткуда выпускать ракеты. Так что повинуясь моему приказу металл плавно начал менять очертания, становясь монолитным, цельным, без промежутков. Как они буду выбираться оттуда в итоге я не знаю, но теперь это их проблемы. Я запаяла эти консервные коробки, и теперь он может сколько угодно лететь за нами.

— Сколько нам осталось лететь? — шепотом спросила я у парня, который уже не скрывал широченной улыбки и с искренним интересом слушал мой диалог с безопасником.

— Пять часов. — так же тихо шепнул он, продолжая улыбаться. Вот радостный человек.

— В таком случае мы вынуждены применить силу. — отчеканил капитан-лейтенант и кивнул кому-то, стоящему в стороне. Мы с Талом стали с большим интересом наблюдать за тем, что происходит у них на борту.

— Ну-ну. — подбодрила я его, ожидая закономерного итога. И он не заставил себя долго ждать.

— Не выходит! — закричал кто-то Говарду. — Шлюзы не открываются! Мы не можем выпустить ракеты!

— Я вам больше скажу. — ухмыльнулась я, привлекая к себе внимание Ната. — Они у вас не просто не открываются, они у вас теперь отсутствуют. И шлюзы, и двери, и иллюминаторы. Счастливого полета, парни.

На этом Тал счел наш разговор с представителями власти оконченным и обрубил связь. Я ничего против не имела, этот Говард меня начал подбешивать. Однако теперь, когда с основными проблемами мы разобрались, пришел черед разбираться с основными инстинктами.

— Убери руки. — спокойно сказала я, пытаясь встать с колен через чур улыбчивого парня.

Серые глаза на миг прищурились, а потом случилось это. Он применил нечестный прием. Его рука скользнула мне на шею и начала ее разминать. Божественно… Я не смогла сдержать блаженного стона, и замерла с закрытыми глазами, ловя неимоверный кайф от его действий. Аж мурашки по телу побежали.

Я была так поглощена этими сказочными ощущениями, что проворонила тот момент, когда его рука прекратила разминать мою шею и нырнула под майку. В следующий миг я выгнулась от удовольствия, потому что его горячие пальцы стали разминать напряженные мышцы спины и он явно знал куда надо нажать. Это был чистый поток незамутненного удовольствия для измученного сном на полу тела, так что я не заметила, в какой момент он расстегнул на мне жилетку и стянул с меня майку. Стоп. Что он сделал?

— Ты так сладко стонешь, Снежка. — хриплый бархатистый голос вернул меня с небес на землю, и я открыла глаза, с непониманием осматриваясь вокруг и пытаясь собрать мозги в кучку. Кто стонет?

Шею обжег поцелуй горячих губ, а пальцы нажали на какую-то точку на пояснице, обдавая кипятком низ живота. И меня снова выкинуло в астрал, такие сильные чувства это вызвало. Плевать на все. Пусть будет. И вот когда я уже приняла для себя какие-то важные решения, случилось страшное.

Громко. На всю комнату. Заурчал желудок. Басом и с переливами, выводя такую сложную рулладу, что мы не только отвлеклись друг от друга, но и заслушались. Чертова неудачница.

— Пойду принесу что-нибудь поесть. — дрожащим голосом сказал Тал, поднимаясь на ноги и пересаживая меня с колен на освободившийся стул. Он изо всех сил старался сдержать смех.

— Испугался. — понятливо кивнула я.

— Это было угрожающе, согласись. — наигранно виновато развел он руками, спиной отступая к двери. — Не ешь меня, я тебе пригожусь.

Я метнула в него тапок, который за доли секунды содрала с ноги, но он ловко увернулся и громко хохоча выбежал за дверь. Вот так вот, такие мы опасные террористы. И тапки у нас опасные. И желудки.