Астромех Эрдваныч

Глава 13

Как гласит народная мудрость: «Гладко было на бумаге». Точнее на флимсипласте. А на деле «вышло как всегда».

Нет, Амидала без вопросов пустила мою докладную в работу. Даже Панака, коего привлекли в качестве эксперта, заявил, что готов подписаться под каждым пунктом. Даже обращаться ко мне, после этого, по имени начал, хоть и продолжил подозревать. Но уже не в сотрудничестве с врагом, а в желании присвоить лавры НК-01[96]. Что там говорить, если даже Консультативный Совет единогласно поддержал выделение средств на создание армии – не забыли еще котятки, как от вражеских боевых дроидов, стволом карабина по ребрам получать, да в дворцовом подвале отдыхать. Ну и голоподборка, из кадров вырезанных новостными агентствами и полицейских съемок, собранная мной, и повествующая о «подвигах» пиратов в набуанских землях, кое-кого заставила обрыгаться или в обморок упасть. И что в этих записях такого было?.. Вон у нас и не такое по центральным каналам в прайм-тайм показывают. И ничего! Правда, опять паршиво вышло, опять бедняжку Падме до слез довел. Но дело выгорело, и я попал!

Нет, то, что извечный жизненный принцип, согласно которому: «инициатива тра***т инициатора», еще никто не отменял, я догадывался. Более того, надеялся заполучить должность во вновь создаваемых вооруженных силах. Даже Гвардейский корпус специального назначения под себя выдумывал, в качестве этакой личной гвардии. Но тут и вылезла первая проблема: создание армии Амидала поручила рабочей группе из четырех человек, точнее трех человек и дроида. И кроме меня, в эту задачу впряглись еще Панака с племянником, и наша любительница «Волшебных Шаактиков» Эритае. Причем, официально я с ней, как бы представители гражданской администрации, в званиях капитана и лейтенанта соответственно. А Панака и Тайфу, в тех же званиях – военные специалисты. И как всего вчетвером вытянуть такой объем!?

Но это, хоть и было проблемой, но решаемой – спецов по организации и менеджменту на Набу хватало. А вот вторая проблема просто так не решалась.

— Ну и сколько мы уже нашли? — спросил Грегор, устало почесав повязку на месте выбитого при штурме дворца глаза – фантомные боли, что поделать.

— Двадцать восемь полностью, и сто три условно подходящих кандидатов в офицеры, — откликнулся я. — И это на планете с 600 миллионами населения. И не факт, что все согласятся служить… Хатт!

— Именно, — подтвердил капитан. — Этого не хватит даже на должности командиров батальонов. Даже если мы заберем всех офицеров из Гвардии и полиции, это проблему не решит. Набу мирная планета, и тут очень мало тех, кто умеет держать в руках оружие. Профессиональных военных еще меньше… Действительно хатт!

— Что же делать? — спросила Эритае, подняв глаза от датапада.

— Думать! — одновременно откликнулись мы с Панакой.

Но думалось, честно говоря, не очень. Самый очевидный, в такой ситуации, вариант с наемниками не годился по двум причинам: во-первых, из-за цены, а во-вторых, из-за лояльности. Ну где взять столько честных и принципиальных наемников, чтобы они, заняв девять десятых офицерских и сержантских должностей, не захотели нас кинуть. Да и с любой стороны, более 50 % наемников среди офицерского состава быть не должно. Другой же вариант – последовать по стопам Петра Великого, послав чад разумных, к наукам военным весьма способных, учиться военному делу на других планетах – нам также не подходил. Ведь армия Набу нужна, что называется, вчера, тогда как учеба займет годы. И не факт еще, что все кого послали вернутся. А из тех, кто вернется, может так случиться, часть будет придурками, которые вместо учебы бухали и тусили за казенный счет… Или просто случайными людьми. А ведь им предстоит обучать младших по званию и рядовых, создавая армию практически с нуля. И на все на это нужно время.

Нет, была еще надежда, что Панаке удастся заманить на Набу своих друзей и бывших сослуживцев. Но опять-таки, речь шла, в лучшем случае, о десятках разумных, а нужны тысячи. Конечно, можно было набрать молодых ребят желающих служить своей родине. Благо таких, из-за специфики общества и образования, на Набу всегда хватало. И даже всеобщий пацифизм им не помешал бы – вон во время вторжения, по данным из справки полицейского управления, на планете, лицами в возрасте от 13 до 25 лет, были сформированы свыше четырехсот подпольных «партизанских» объединений разной степени активности, общим числом, почти в семь тысяч человек. Это не считая одиночек. Но с ними все упиралось в полное отсутствие подготовки. И если посылать в бой мальчишек и девчонок, только с «курсом молодого бойца» за плечами, но под командованием обученных офицеров, я считал вполне допустимым. То просто раздав им оружие и обозвав армией, мы могли получить только трупы, причем даже без единого боя.

— Ну что, капитан, что сказали ваши бывшие сослуживцы? — поинтересовался я у Панаки.

— Девятнадцать разумных готовы прибыть к нам в течение тридцати суток, еще трое обещали прилететь по завершению текущих контрактов – срок до полугода, — ответил тот, и, вздохнув, добавил. — Жаль, Вико найти не получилось…

— А кто такой этот Вико? — спросила Эритае.

— Не «такой», а «такая»! — наставительно произнес кэп. — Лейтенант Дрэйла Вико – мой первый командир.

— Наемница Дрэйла со своим боевым дроидом по имени Ранкор, сейчас торгуют оружием в Мос Эспа на Татуине, — сказал я.

— Не наемница! — с неожиданной яростью прорычал Панака, подскочив ко мне. — Запомни, дроид, Дрэйла Вико самый честный и преданный офицер из тех что я знал! На таких как она держится вся эта хаттова Республика! Ее существование оправдывает всю ее расу рабов, проституток и торгашей… — и, отдышавшись, сказал. — Простите меня. И ты, Эрдваныч, извини. Но я поверить не могу!.. С Республикой, что-то сильно не в порядке, если лучший, из известных мне офицеров, вынуждена торговать оружием на Силой забытом Татуине.

— Простите, капитан, я не знал, — смущенно сказал я.

А он, сев в кресло, и глядя куда-то мимо нас, стал рассказывать:

— Двенадцать лет назад пират Яко Старк со своими подельниками решил, что может диктовать свою волю республике, заблокировав важный узел гиперпространственных путей, и взяв под контроль поставки бакты. Ясно, что даже республиканские бюрократы и взяточники такого не стерпели. Правда, попробовали вначале поговорить, но это ни к чему не привело. И тогда началась война. Только вот, у Республики уже тысячу лет нет армии, а сил Корпуса юстиции, для войны было недостаточно. И тогда, сенатор Ранульф Таркин стал собирать войска, где только возможно – прямо как мы сейчас, — невесело усмехнулся Панака. — Я в то время учился в КорБезе, на Кореллии. И когда нам предложили пойти добровольцами на войну, я, как и почти все мои одногрупники, согласился. Мы тогда были идеалистами, верили в Республику и демократию. Все до одного шли учиться, чтобы защищать граждан и нести справедливость… Мне повезло. Я попал в разведвзвод ССпНКЮ[97] лейтенанта Вико.

Капитан налил себе воды из стоящего на столе фужера, и, сделав пару глотков, продолжил:

— Странно. Вроде она была всего на четыре года нас старше, а столько всего знала и умела, так о нас заботилась, что мы ее, в шутку, между собой называли Мама Дрэйла, — темнокожий офицер улыбнулся. — Но, главное, она заражала нас своим чувством справедливости, своей верой в идеалы Республики и своим профессионализмом. Она всегда берегла нас – своих солдат. За три рейда у нас было всего двое легкораненых. И это в то время, когда госпитальные суда не справлялись с потоком тех, кто из-за нехватки бакты умер или остался навсегда калекой. Тогда я и поклялся, что после того, как выучусь, стану офицером спецназа. Как Вико. А потом нас слили… То есть о том, что нас именно слили, я узнал спустя много лет. А тогда, из нашего четвертого рейда вернулись лишь мы втроем: я, Дрель и Ранки. Трое из двадцати семи мальчишек и девчонок!..

Панака вновь отпил воды, а мы молча смотрели на него.

— Это уже потом, перед тем как уйти из спецназа, и вернуться домой, я узнал, что для лечения пустяковой раны Дрэйлы, у Республики не нашлось ни грамма бакты, что ей ампутировали ступню, и просто выкинули на улицу! Спасибо ребятам ветеранам, собрали деньги ей на протез, и устроили на работу начальником СБ у одного сенатора. Только ненадолго, вскоре Вико нашла ту сволочь, что сдала нас… А я, залечив порезы и пару ожогов, отправился доучиваться.

— Это так… так подло… — в наступившей тишине, шепот королевы звучал очень удивительно громко.

Все повернулись в сторону Амидалы, что стояла возле двери, со смесью неверия и совсем детской обиды в глазах. Даже я, лишь механически отметил ее появление, вскоре после начала «исповеди» капитана, что тут удивляться тому, что остальные ее не заметили.

«Пусть послушают, и Падме, и Эритае. Полезно! — подумал я, глядя на чуть не плачущую блондинку, и на юную королеву, что стояла в шоке, после такого удара по идеалам и принципам. — Пусть знает, что собой представляет ее любимая Республика. Что то, как кинули ее планету, не исключение, а норма. Надо будет, при случае, ей про настоящие причины Войны Старка и Галидраан рассказать, а потом заставить внимательно к калишскому конфликту присмотреться. Главное, чтобы после этого, она в КНС вместе с Набу не ушла…»

— Все это в прошлом, ваше величество, — сказал Панака, вновь возвращая лицу привычный деловой и сосредоточенный вид. — Вы подписали те указы, что я давал вам с утра?

— Что?.. Да, капитан, — чуть рассеянно, ответила задумчивая Падме. — Но я не понимаю, зачем нам потребовалось амнистировать пиратов, а их лидера, вообще, награждать?

— Их лидер, этот Ним, вообще герой, если верить лейтенанту Тайфо, — усмехнулся Панака, кивнув в сторону племянника. — Он говорит, что тот героически защищал Набу и боролся с подлыми захватчиками из Торговой федерации, уничтожив их чуть ли не больше, чем все остальное сопротивление. А по поводу остальных, включая того бита, это идея Эрдваныча. Вот пусть он нам и объяснит.

— Благодарю, капитан Панака. Королева. Господа офицеры, — обратился я к присутствующим. — Я предлагаю принять на вооружение Планетарных сил обороны Набу истребитель-бомбардировщик типа Н-6 разработки Набуанского исследовательского общества, о чем было сказано в моей служебной записке. Однако на данный момент ряд ключевых специалистов данного КБ покинули планету, уйдя работать на верфи других государств и частных предприятий, а имеющиеся в наших архивах чертежи, относятся к первому летному прототипу машины. Это может значительно замедлить постройку, и отрицательно сказаться на ТТХ и безопасности серийных машин. К тому же, специалисты Тидского придворного инженерного корпуса говорят о некоторых проблемах, что возникли при анализе данных чертежей. И если мы привлечем к работе генерального конструктора Н-6, Джиннкинса, это не только сэкономит нам время, но и позволит значительно улучшить машину. А так как тот, на данный момент служит в отряде Нима, я считаю, что единственным вариантом его привлечения, является тесное сотрудничество с их лидером. Он просто так такого специалиста не отпустит, но вот «обменять» его на нашу поддержку в его борьбе с Торговой федерацией, безусловно, согласится.

— А зачем вообще нам этот монстр? — спросила Эритае, оторвавшись от просмотра характеристик Н-6 на своем датападе.

— Для примера, — пояснил я, — четверки данных машин, при прикрытии эскадрильей N-1, вполне достаточно, чтобы уничтожить тяжелый военный транспорт типа «Лукрехалк», с вероятностью не ниже 80%.[98] И это без помощи мальчика-одаренного, а по совместительству, одного из лучших пилотов, что я знаю. Кроме того, его можно применять для поддержки войск при проведении наземных операций, для превентивных ударов по базам пиратов, и для патрулирования системы. Также, в случае массированного вторжения, Н-6 очень эффективен при нанесении ударов по крупным скоплениям войск на поверхности планеты. К примеру, для полного уничтожения армии дроидов, что противостояла гунганам, в случае завоевания господства в воздухе, хватило бы всего тридцати шести таких аппаратов.

— И кто такой умный, не принял этот бомбардировщик на вооружение, и закрыл КБ? — задала риторический вопрос Эритае. — Будь во время вторжения у нас несколько эскадрилий Н-6, возможно федерация и не смогла бы захватить нашу планету.

— Вообще-то – я, — смущенно ответила Амидала. — Точнее, не принял его на вооружение король Веруна, а я окончательно прекратила финансирование программы.

— Ой! Извини меня, Падме… Простите, ваше величество, — еще больше смутившись из-за оговорки, произнесла та.

— Ничего, Эритае, это моя вина! Не могу поверить, что мирному народу нужны такие чудовищные корабли, чтобы просто жить в мире. Ведь должен же быть другой путь?..

— Можно еще громадных боевых кораблей понастроить, чтоб все боялись, или найти того, кто будет этот мирный народ защищать… — скептически хмыкнув, предложил я.

— Но потом не обижайтесь, ваше величество, если защитник потребует у мирного народа плату в виде его свободы, — логично продолжил мою мысль Панака.

— Но всегда можно договориться. Переговоры и умение найти консенсус по любому вопросу тысячу лет поддерживали мир в галактике! — стояла на своем королева.

— Только за мир этот платили другие. Не политики и корпорации, а те разумные, чьи миры отбрасывались в каменный век, те, кого продавали в рабство, чтобы очистить территорию, или оставляли без средств к существованию, когда конкуренты договаривались взаимно закрыть планетарные производства, дабы не терять прибыли, — немного резковато ответил я. — Да и войны были всегда. Только за последние сто лет в галактике произошло более восьмисот вооруженных конфликтов планетарного масштаба и выше. Да и сейчас таких продолжается более двух десятков. Про пиратов и прочих преступников я промолчу.

— Эрдваныч, ты милитарист, — обвинила меня Падме. — Я убеждена, что любой конфликт можно решить словами.

— Милитарист, и горжусь этим! — заявил я. — А еще пессимист, который есть хорошо информированный оптимист. И как сказал один умный человек: «Добрым словом и бластером можно добиться большего, чем просто добрым словом»[99].

— Хотя мне, иногда, тоже кажутся чересчур радикальными некоторые идеи этого дроида, но я категорически против разговоров с теми, кто убивает и похищает в рабство женщин и детей, разве что, как он сказал, с бластером в руках, — высказался Панака.

— И с кем я связалась!? — вздохнула Амидала.

— С теми, кто готов защищать вас и народ Набу до последнего вздоха, или до последнего такта процессора! — гордо заявил я.

— Мы ваши верные слуги! И готовы отдать жизнь за вас, — подхватил, молчавший до того Тайфу.

— Падме, мы будем делать все, что считаем лучшим для Набу, и если тебе что-то не нравится, иди и перечитай конституцию. И я уверена, что все здесь присутствующие поддержат тебя в трудную минуту, да что там, уже поддержали, и далее готовы поддерживать вас, ваше величество, — сказала Эритае и поклонилась.

— Вот так и узурпируют власть… с поклонами и заверениями в преданности, — улыбаясь, произнесла Амидала, и уже более серьезно спросила. — Как ваши успехи в деле превращения мирной планеты, в агрессивного военного монстра?

— Честно говоря, не очень, — ответил Панака. — Если с техникой и оружием есть некоторые трудности, пути решения которых, мы, впрочем, знаем или представляем, то с людьми положение крайне сложное. Рядовых солдат и технических специалистов мы можем отыскать сколько угодно, но офицеров мы нашли лишь десятую часть от необходимого количества.

— А что с дроидами, и специальной техникой? — осведомилась королева.

— Этот вопрос курирует Эрдваныч, — кивнул мне капитан.

— Специалисты ТДИК уже сейчас готовы перепрограммировать трофейных дроидов. А устройства дистанционного контроля с установкой последнего в грузовом отделении полицейского спидера, обещают начать серийно выпускать уже через пять дней. Необходимый минимум, при заданных объемах производства, будет достигнут к концу года. К сожалению, улучшить программы, на данном этапе, не представляется возможным, но даже с тем что есть эти дроиды станут весьма неприятным сюрпризом для пиратов и бандитов. Модернизация дроидов В1, в текущей ситуации, также нецелесообразна – пока, просто перекрасим их, и заменим корпус сенсорного блока на антропоморфную голову. Что позволит нивелировать негативное отношение к ним со стороны общества. Полицейские дроиды будут окрашены в цвета полиции Набу, а военные в камуфляж «лес-поле». Выпуск специальных типов оружия и техники отложен, по причине загруженности производств новыми N-1, Н-6 и новой броней для солдат.

— Броней? — переспросила королева, удивленно подняв бровь.

— Ваше величество, я считаю, что применение средней брони, позволит значительно снизить потери среди солдат, — пояснил Панака. — Если бы у нас имелось, хотя бы сотня комплектов, это в разы уменьшило бы наши потери при штурме дворца. Кстати, в этом вопросе мы с R2, кардинально расходимся во взглядах.

— Ни одна броня не является абсолютной защитой, а в бою лучше вообще не подставляться под огонь противника, — без особого энтузиазма, высказал я свою точку зрения, ведь вопрос мы с капитаном и обоими лейтенантами уже успели обсудить со всех сторон, причем в весьма экспрессивных выражениях. — Легкая броня с эффективным усилением в районах проекций жизненно важных органов, защищает не хуже, а стоит в разы дешевле, да и движений не стесняет. А потери, в ходе штурма, были вызваны отсутствием тактической подготовки и средств площадного поражения у ваших людей, капитан. Но если хотите броню, это ваше право.

— И что же, по-твоему, мы делали не так, — не скрывая скепсиса, спросила Амидала, не обращая внимания на «маякующую» ей Эритае, которая уже имела неосторожность поспорить со мной о вопросах тактики.

— Все, — я коротко охарактеризовал их действия, и более подробно пояснил. — Во-первых, в помещение в бою первой заходить должна не королева, а граната. Во-вторых, колонны, ниши, статуи, ящики, мебель и другие подобные вещи, для солдата, не элементы интерьера, а укрытия. В-третьих, правши занимают левосторонние укрытия, а левши – правосторонние, и не наоборот. И главное, во время штурма здания или населенного пункта, нельзя ходить посреди улиц и коридоров, и упаси Сила делать это толпой!

— Я уже объяснял тебе, Эрдваныч, — устало произнес капитан, благодарно кивнув мне, за то что не стал перед королевой повторять ехидный, пошаговый разбор действий, возомнившей о себе бог весть что, служанки. — Королевская Гвардия это не армия, их никто, как и королеву со служанками, не учил военной тактике. Основная их задача – поддержание правопорядка во дворце, борьба с воровством и вандализмом, несение караулов во время торжественных церемоний и защита ее величества[100]. И тому, о чем ты так свободно рассуждаешь, учат только спецназ, мандалорцев, убезийцев, и еще кое-кого.

«И любого солдата-первогодка, включая писарей, хлеборезов и кашеваров. Если часть нормальная…» — подумал я, а в слух сказал. — Но бессмысленно губить людей я не хочу, а потому настаиваю на включении нормальной тактической подготовки в систему обучения личного состава Сил планетарной обороны Набу.

— Я согласна с необходимостью, всеми силами попытаться снизить потери среди защитников Набу, — заявила Амидала, видя, что наш с капитаном диспут переходит в совсем специфическую стадию, и, дабы вернуть разговор в конструктивное русло, поспешила спросить. — Но все же. Что вы планируете делать с нехваткой специалистов?

— Единственно возможным решением на данном этапе, ваше величество, является формирование рот вместо батальонов, — подал идею Панака. — А после того, как люди приобретут достаточный опыт, повысить весь личный состав на одно звание, и доукомплектовать подразделения до штата батальона.

— Только не расширить, а постепенно проводить ротацию личного состава, формируя новые роты повзводно. Это позволит избежать потери боеспособности подразделения при изменении структуры его управления, и единовременном разбавлении его, большим количеством неподготовленных бойцов, — уточнил я. — Кроме того, даже в подобном урезанном виде СПО Набу смогут, в случае доукомплектации их боевыми дроидами по полному штату, обеспечить защиту населения планеты от большинства угроз со стороны пиратов и незаконных вооруженных формирований, кроме агрессии со стороны крупных пиратских объединений и регулярных армий некоторых агрессивных миров и корпораций.

— А что с космофлотом? — спросила королева.

— Капитан Олие считает, в чем я его полностью поддерживаю, — ответил Панака, — что сейчас для нас приоритетом является восстановление Воздушно-Космических сил и средств контроля околопланетного пространства. Для этого, кроме производства новых истребителей и бомбардировщиков, требуется срочно закупить минимум четыре корвета СR-90[101] и сенсоры дальнего обнаружения, как орбитальной установки, так и корабельные, в виде кореллианских сменных модулей к кораблям серии СR.

— Хорошо. Я подпишу указ о выделении средств. Я на пару минут заберу у вас дроида. Нам надо поговорить.

— Как пожелаете, ваше величество, — сказал капитан.

— Пошли, Эрдваныч.

Выехав вслед за королевой в коридор, я напряженно думал о том, зачем же я мог понадобиться королеве. Мы прошли мимо замершего часового, и направились по освещенному лучами закатного светила коридору, в сторону лестницы ведущей на третий этаж, где располагались покои и кабинет королевы.

— Эрдваныч, сегодня утром, я получила прошение о признании разумной, от бортового компьютера моей яхты, и рапорт капитана Рика Олие. Он считает, что Джей уже является полноценной личностью, — произнесла Падме, когда мы прошли полпути до лестницы, и, улыбнувшись, добавила. — А еще, очень гордится «дочкой».

— Рад за них обоих, — поддержав шутливый тон, я мысленно перевел дух. — Джей растет очень хорошей и умной девочкой.

— Знаю, — вновь улыбнулась Падме. — Я сегодня поговорила с ней. По-моему, она даже человечнее многих живых разумных. Но проблема в том, что она не дроид. А, кроме того, тут возникает сложный юридический казус: яхта 327J – не только имущество королевского дома Набу, но и часть суверенного пространства королевства. И я в некотором затруднении. Подобных прецедентов в истории Набу еще не было.

— Да, ситуация, — согласился я, опять же мысленно потирая манипуляторы – главное удачу не спугнуть, а еще лучше и закрепить успех. — Дикость какая-то получается. Что-то вроде древнего феодального строя, когда рабов считали частью земли, которую они обрабатывали. Даже не имуществом, а его частью.

От такого сравнения, нашу либеральную королеву аж передернуло.

— Это мерзко, я даже не могу представить, чтоб где-то в галактике могло существовать такое. И не потерплю этого здесь, на Набу. Капитан Олие говорил, что тебе удалось заменить процессор Джей, не стерев ее данные?

— Да. Вы предлагаете перенести ее программу в дроида?

— Я прошу тебя помочь. Не могу видеть ребенка в рабстве!

— Я думал об этом, ваше величество, — признался я. — К сожалению, моих возможностей ремонтника недостаточно для данной операции. Требуется установка ремонтных баз данных 7-го уровня и инженерно-конструкторских уровня два, в идеале, конечно три плюс. Но они стоят 60, 110 и 350 тысяч кредитов соответственно.

Королева надолго задумалась. Еще бы, какой-то наглый дроид-вымогатель требует у нее раскошеливаться на цену пары истребителей. Подойдя к окну, и глядя на чудесную панораму окрашенных багрянцем лугов, рощ и озер, она спросила:

— Как я понимаю, с использованием этих баз, ты сможешь проектировать и строить новую технику, легкие космические корабли и многое другое?

— Да, ваше величество.

— В таком случае, я прикажу закупить тебе эти базы. Но ты должен будешь подписать договор о работе на королевство Набу в ближайшие десять лет, и оказывать помощь Инженерному корпусу. Сам понимаешь, я должна отчитываться перед народом за каждый потраченный кредит, и как бы мне ни хотелось просто помочь Джей и тебе, я этого сделать не могу.

Включив репульсоры, и поднявшись над полом так, чтобы мой оптический сенсор смотрел в глаза королеве, сказал:

— Падме, ты добрый человек и хорошая королева. Для меня честь служить тебе. Тем более в ближайшие десять лет, я совершенно свободен. После установки баз, я обещаю в кратчайшие сроки переселить Джей. Но у меня есть еще одна просьба.

— Говори уже, Эрдваныч, — притворно тяжело вздохнув, ответила она.

— Я хотел бы просить вас, ваше величество выкупить маму Энакина Скайуокера из рабства, тем более что, как я понимаю, капитан Панака в ближайшее время намерен лететь на Татуин за Дрэйлой Вико.

— Ситх! — выругалась Падме. — Как я могла забыть!? Мы обязаны освободить Шми. Я в долгу у нее и ее сына. Это так… неприятно. Прости меня, Эрдваныч. Но пожалуй ты больше человек, чем я.

— Вот только не надо этого самоуничижения, Падме. Как раз ты человек, и тебе свойственно забывать, а я дроид и все отлично помню, и раньше не поднимал этот вопрос, только по той причине, что не хотел тащить женщину на войну, а затем в этот послевоенный дурдом. Хватит и того, что мы рисковали жизнью Энакина.

— Хорошо. Больше не буду. Я распоряжусь об организации полета.

— Кроме того, Татуин отличное место, чтобы поискать нужных нам специалистов, да и закупить кое-чего в е хаттов, для нужд армии, нам не помешает. То же стрелковое оружие там вдвое дешевле, чем в Республике, и даже ввозная пошлина будет меньше, чем республиканские лицензионные сборы.

— Мне все-таки не нравится идея приглашать наемников. Это опасные разумные, многие из них имеют связи с пиратами и работорговцами.

— Не беспокойтесь, ваше величество. Мы будем внимательно проверять всех кандидатов, — заверил я ее. — Все равно, они нам необходимы. Без их опыта, вся эта затея с Силами планетарной обороны абсолютно бессмысленна.

— Поступайте, как считаете нужным, — со вздохом сказала Падме.

— Ладно, пойду капитана обрадую. Будем готовиться к полету на Татуин.

Возвращаясь в выделенный нашему Генштабо-ГРАУ-Адмиралтейству кабинету, я спешно формировал список планов и задач, что требовали решения до отлета. А заодно и прикидывал варианты нового тела для Джей. Если удастся создать антропоморфного астромеханического дроида, с функциями пилота для управления техникой, предназначенной для гуманоидов, а в идеале и арахнидов, инсектоидов и специализированных дроидов, это будет песня. А если еще добавить функции охранника, секретаря и прислуги, то можно вообще элитный продукт получить. А там серия и закладки в коде.

Выпустив манипуляторы, я по человеческой привычке потер их друг об друга.