Авиация и космонавтика 2014 12

Прощай, «Корсар»!

В октябре 2014 г. мировая общественность простилась с одним из самых известных боевых самолетов – штурмовиком А-7 «Корсар» II.

Созданный в самый разгар Вьетнамской войны (первый полет состоялся в сентябре 1965 г.) на базе палубного истребителя F-8 «Крусейдер», «Корсар» II стал одним из основных ударных самолетов ВВС и ВМС США, прослужив в их рядах до 1993 г. А-7 также состоял на вооружении целого ряда стран Европы и Азии. В XXI веке «Корсары» оставались на вооружении лишь двух стран – Греции и Таиланда (тайские А-7 не летают с 2007 г.). Таким образом, Греция оставалась последней страной, эксплуатирующей самолеты этого типа.

В общей сложности греческие ВВС получили 133 «Корсара» и считались крупнейшим в мире эксплуатантом самолетов этого типа. Первая поставка состоялась в 1975-1980 гг. В ходе нее греки получили 60 боевых А-7Н и 5 учебно-боевых ТА-7Н с возможностью приобретения дополнительной партии. В 1992 г. в Грецию были поставлены еще 50 А-7Е и 18 ТА-7С. Эти самолеты ранее эксплуатировались в ВМС США и участвовали в операции «Буря в пустыне». После завершения боевых действий А-7Е были отправлены в Аризону на хранение по программе AMARC, а затем были возвращены в строй и переданы Греции. За время службы штурмовики эксплуатировались в пяти эскадрильях греческих ВВС, общий налет которых составил более 440000 ч.

336-я эскадрилья «Олимпос» под командованием майора А. Пападопулоса, входящая в состав 116-го боевого авиакрыла греческих ВВС, в последние годы была единственной в мире, продолжавшей эксплуатировать этот тип самолетов. В дальнейшем эскадрилья будет переоснащена истребителями F-16 в варианте block 52+.

Последним пристанищем штурмовиков «Корсар» II стала авиабаза Араксос, расположенная в 37 км к западу от города Патры на полуострове Пелопоннес. Эта авиабаза хорошо знакома многим россиянам, потому как в летний сезон принимает многочисленные гражданские авиарейсы, прибывающие на Пелопоннес из России. Так что увидеть боевые самолеты можно из иллюминаторов авиалайнеров. А 17 октября 2014 г. двери авиабазы на 2 дня были открыты для всех желающих, что стало последней возможностью вживую увидеть классическую ударную авиацию в ходе официальной церемонии вывода «корсаров» из состава греческих ВВС.

Слухи о снятии с вооружения ВВС Греции самолетов-ветеранов, прослуживших почти полвека, стали распространяться задолго до этого события, еще на стадии его планирования, что вызвало огромный мировой интерес как среди энтузиастов авиации, так и среди представителей средств массовой информации.

В начале октября греческие власти обнародовали план двухдневного мероприятия. В первый день был организован праздник для фотографов, так называемый spotters day, в ходе которого штурмовики два раза выполняли полеты в составе трех самолетов. В летной программе также принимали участие греческие истребители F-16 из 330-й и 335-й эскадрилий и пилотажная группа «Zeus» на самолетах Т-6А «Тексан», прибывшие с авиабазы Суда.

Также на территории базы организовали статический показ самолетов. Был организован доступ к разобранным планерам и силовым установкам А-7, находящимся на базе. Все желающие могли осмотреть старые «Корсары», которые уже давно находились в нелетном состоянии и использовались в качестве «доноров» запасных частей. Таким образом все могли убедиться в том, что самолеты окончательно исчерпали весь ресурс и ремонт их уже нецелесообразен.

На следующий день состоялась официальная церемония вывода штурмовиков из состава ВВС. Для многочисленных гостей и VIP-персон был организован показ различных модификаций А-7 и F-16.

Также была показана вся номенклатура вооружения,которое способны применять самолеты. Всю важность события можно было понять по присутствующим на ней лицам. Среди почетных гостей находились Министр Национальной Обороны Греции, начальник Генерального штаба, начальник штаба ВВС.

В процессе мероприятия была проведена перекличка имен 13 греческих летчиков, погибших за время эксплуатации штурмовиков и отдавших свои жизни делу служения своей стране. Все присутствующие почтили их память, после чего пара штурмовиков А-7 совершила пролет на малой высоте. Публике также был представлен штурмовик в специальной окраске, символизирующей время службы А-7 в греческих ВВС – на нем были нанесены эмблемы всех эскадрилий, эксплуатировавших «корсары».

Под конец дня состоялся мини-парад греческих ВВС. Пара штурмовиков провела имитацию атаки аэродрома с воздуха. Далее блистали пилотажные группы на самолетах Т-6А и F-16. В заключение в небе над зрителями прошли самолеты греческих ВВС: F-4E, F-16, «Мираж» 2000, а с двухместного штурмовика ТА-7 был проведен отстрел ИК-ловушек в память о погибших греческих летчиках.

Фото А. Гольца и И. Вукадинова