Бафер с руками из ж… Книга шестая (СИ)

Глава 20 Шах и мат

— На колено! — резко скомандовал я. Бойцы быстро остановились и тут же припали. Лучники били прямо над нашими головами. Без эксцессов не обошлось, я слышал вскрики в строю, все-таки кого-то зацепили из своих. Но сотни полторы семиликих за две минуты, пока сближались, выбить успели.

— Встать! — снова рыкнул я. — Стоим крепко! — добавил мысленно, снова прибегнув к помощи очков веры.

Я сломал печать на свитке «Дрожь земли». Мои воины были готовы к сюрпризам. А вот противники сбились с шага, кто-то потерял равновесие. Я окатил их волной дебафов, еще больше внося суматохи. Снести наш жиденький строй им не удалось.

Кузницы обрушили кувалды на первые ряды. Трещали щиты, стонали мнущиеся нагрудники, хрустели от удара по шлему сложившиеся как телескопическая трубка шейные позвонки. Я разрядился привычной связкой комбо, освобождая пространство вокруг себя и довольно улыбнулся.

Семиликие слишком увлеклись нами и совсем забыли про рабов, а между тем разведчики на шершнях освобождали их и вручали пилумы. Они, конечно, метательные, но и ткнуть вблизи ими тоже можно. В спину противникам ударила разношерстная толпа.

Оказавшийся зажатым враг запаниковал.

— Вы окружены! Сдавайтесь! — разнесся по округе мой голос, буквально придавливая аурой первожреца.

Им и так было непросто. Наши воины более умелые и стойкие, особенно под бафами так еще, и раны у них тут же затягиваются, хоть эта магия и сопровождается страшным завыванием волынки.

— Бросьте оружие и останетесь живы!

Для усиления эффекта слов я использовал Кия. Голый по пояс боец с лентой на лбу рухнул с небес, вдавив в землю сразу тройку воинов, а потом с легкостью переломал руками с десяток копий, направленных мне в грудь.

— Не убивай! — воскликнул ближайший семиликий и бросил меч. Половина тут же повторила за ним.

— Предатели! — заорал командир и пробил грудину оставшемуся без оружия собрату. — Великие семиликие, дайте мне сил! — воскликнул он, и его окутало семь разноцветных слоев защиты.

Вот те раз!

— Этого я беру на себя! — огласил я.

Никакая помощь духа не танцует против помощи богов. Я не смог пробить эту защиту, но мне и не надо было. Обезоружил засранца, закинул в плавильню и закрыл задвижку.

Пока остальные выводили рабов, мне пришлось биться с шаманами. Там их встретилось прилично. Проверяли чьё кунг-фу круче, оказалось опять же моё. Они пытались меня проклятьями закидать, но Зеркальный Баф под Законом Зика работал со стопроцентной вероятностью, потому мне даже делать ничего не надо было.

Мы вывели почти всех мастеров. Пришлось попотеть, но оно того стоило. У других бы уже уши в трубочку свернулись от стоящего на руднике и в храме звона, но у меня даже голова не пухла, ведь каждый удар молота, каждая искра, летящая от стали, это удар в крышку гроба семиликих, это пламя сердец, уверовавших в победу.

Я снова склонился над картой. Семь голов хорошо при долгосрочном планировании, но плохо, когда нужно принимать экстренные решения. Но в одном бы они все-таки могли сойтись легко. Догадаться, что следующий удар придется на лесопилку или стройку несложно, значит, там будет ловушка.

— Десять тысяч, — доложился Курд Старший. — По последним данным уже столько скопилось в окрестных лесах. Готовят тараны и лестницы. Причем тараны будут крытыми. Колеса сплошные, просто деревянный круг, но им хватит, чтобы до ворот докатить.

Я лишь рассеянно кивнул.

— Снежин! — позвал я жреца. — Сможешь открыть портал?

— Если на то будет воля Зика.

— И-и… — подтолкнул я его.

— И Геката с Бастианой, — улыбнулся он, не привык еще к расширенному составу покровителей.

— Тогда слушай меня внимательно. Я не могу быть в двух местах одновременно, поэтому ты… — тут я перешел на шепот, чтобы никто не подслушал. Боялся, что среди рабов могут быть подсадные утки. Я бы так и сделал, чтобы отслеживать настроения в невольничьей среде.

Через пару минут я получил сигнал через молитву от разведчиков и встал между двух отрядов. Один возглавят Лукри и Снежин, а второй я и Дархан. Начальник стражи и жрец захватят храм, а через него Зик поймет, где еще шесть, а я пока на лесоповал наведаюсь. Топорщики в рядах нам будут кстати.

Всегда нужно удивлять. Сейчас я схожу сразу двумя фигурами одновременно.

Мы появились как и ожидалось в лесу. Огромные деревья мерно покачивались на ветру. Недовольно скрипели и шелестели кронами. Очередные чужаки пришли нарушить их покой. Вдали стучали топоры, с грохотом и треском заваливались древесные исполины и под мерное «Ших! Ших!» туда-сюда ходили двуручные пилы.

Красться не было смысла. Всё равно идём в ловушку, а потому мы ломились как медведи, ломая кусты и топча папоротники. Мелкое зверье в ужасе разбегалось, а птицы разлетались, и только вороны, почуяв, что сейчас будет, наоборот, собирались на вершинах самых высоких деревьев.

— Лесная охрана! — заорал я. — Топоры и пилы к осмотру!

Рабочие стали оборачиваться, а надзиратели охренели от такой наглости. Арбалеты уже привычно защелкали, противники стали прятаться за древесными стволами. Мы побежали к лесорубам. Дархан еле заметно указал на кроны, там прятались стрелки.

Я снова усилил голос и призвал врагов сдаться, а друзей готовиться биться за свободу.

Лесорубы стягивались со всей деляны. Надзирателей здесь было крайне мало, и я уже догадывался о причинах. Врубил Третий Глаз. Все дровосеки однозначно поклонялись семиликим. А на том берегу реки, по которой и сплавляли бревна, круг шаманов держал полог невидимости над тысячей рабов и еще сотней надзирателей.

— За Мираторию! — привычно заорал я и открыл портал, на этот раз незримый для всех, кроме меня. Сделать это было непросто, даже со жреческим зрением. Пришлось зарыться в структуру заклинания. Но зато мы эффектно исчезли прямо во время бега, оставив противников в недоумении.

Выскочили мы в храме. Разведчик получил от меня мысленные указания, и мы снова прыгнули в портал, на этот раз открытый за шаманским пологом невидимости. Сходу влетев в него, сбил жреца и покатился вместе с ним.

Дархан рывком поднял меня.

— Ну же! Бейтесь за свою жизнь! — закричал он и разрубил на две части немощного зубастика, вместе с посохом. Удивительное дело, но лесорубы не оробели, с голыми руками накинулись на семиликих и очень быстро с ними разделались.

Мы погнали их в пространственный переход. Плохо, что без оружия забираем, ну да ладно. Уже чего-чего, а топоры мы найдем. Не тысячу, конечно, но для самых крепких подыщем.

Шаманы мигом среагировали. Отлевитировали вместе с трупами. Собрали из них мутантище и натравили на нас. На той стороне реки заметили, что произошло. Надзиратели, замаскированные под лесорубов и обычные, бежали вброд. Со всего леса стали сползаться зме́́и. Ну да, один из духов, ведь в образе змеи́́ был.

Впрочем, мы это предусмотрели, укушенные тут же пили антидот. Ну вообще ползучих гадов отпинывали или разрубали. Тогда шипящие переключились на рабов. В такой толпе отхилить успеть кого-то было нереально, как и напоить снадобьем. Десятки лесорубов стали падать, остановить поток не представлялось возможным, их затаптывали собратья.

Я стиснул зубы. Мутант уже приближался. Сто восьмидесятый уровень. Колыбельная на него не подействовала. Я отскочил и туша снесла Фантома, который даже ничего скастовать не успел.

Шаманский произвол врезался бы в толпу рабов, но воины не растерялись, выстроились в стену щитов. Их разметало от удара. Дархан бросил замораживающее зелье. Тварь застыла. Не зря с командирами алхимкой делился!

Первые семиликие уже прошли вброд и выбегали на берег. Шаманы стали попросту взмахивать посохами отправляя файерболы или сгустки воздуха. Рядом из змей собиралась огромная человекоподобная фигура. Твою ж налево!

Воплощение духа Змейса. Уровень 210.

— Игра Зика! — вслух выкрикнул я, так как умение как раз откатилось. Воплощение замерло не в силах пошевелиться. Эффект Астральные Оковы. Тут и думать нечего. Совместная работа с Гекатом.

Тут же лес зашумел, со всех сторон стали сбегаться мангусты.

— Спасибо, Бастиана! — послал я мысленную благодарность. Ай да зверобогиня!

Зверьки набрасывались на сплошное переплетение змей и растаскивали его, рвали когтями и зубами. Я же не стал терять драгоценные мгновенья, бросил несколько Зеркальных Кристаллов в центр шаманского построения. Они прыснули осколками, калеча зубастиков. А я, используя Зеркальный Шаг, стал метаться смертоносной тенью.

Духи решили спасти своих служителей. Из реки вынырнул огромный змееголов. Старый знакомец, больше похожий на крокодила переростка размером с микроавтобус. Он один за другим проглотил жрецов и скрылся в воде, уплыв по течению. Эвакуировал, значит.

Мои бойцы сдерживали форсирующих реку семиликих. Течение мешало им воспользоваться количественным преимуществом. Я, поняв что там все более-менее нормально, занялся лечением пострадавших. Вскоре последняя партия рабов полностью скрылась в портале, и мы организованно отступили.

Я не успел вовремя закрыть переход и за нами в храм прыгнули еще два десятка семиликих. Их быстро спеленали, а очередной смертничек, оказался разрублен пополам вместе с броней захлопнувшимся порталом.

С лесорубами уже работали без меня. Система была налажена. Тисса сама открыла переход на рудники, так как места здесь не хватало и половина дровосеков уходила туда. Их расковывали и подбирали оружие. На складах было много алебард и секир. Тоже ведь топоры.

Я лишь на секунду согнулся устало выдохнув. Жрица сочувственно глянула на меня и ободряюще улыбнулась. Я прыгнул в её портал и тут же собрал очередную группу и завел её в следующий пространственный тоннель. Храм одного из духов уже захватили.

Это оказалась сеть пещер. Не пришлось плутать. Мы шли по следу убитых семиликих, разрубленных пауков, гигантских мокриц и сколопендр. Некоторые насекомые еще подрагивали. Я презрительно сплюнул, маскируя брезгливость под гнев. Ну мерзкие же твари!

Под ногами то и дело попадалось битое стекло из-под зелий здоровья. Прорыв дался нелегко. Красные банки даже убрать не успевали, бросали под ноги. Да и пили их как не в себя. Наконец, мы оказались в огромнейшей зале, в центре которой располагался алтарь. Такой захватить у меня бы рука не поднялась. Целиком из костей зубастиков. Причем из детских. От него и без астрального зрения разило скверной.

Его защищал огромный паук с головой зубастика старика, вместо лап кости все того же многострадального народца.

Алтарный Страж. Воплощение духа Кулакхара. Уровень 230.

Лукри обрадованно махнул мне. Его группа стояла вдоль стен. Пытались схватиться с насекомым, но получили и отошли. Несколько наших ваялись изломанными куклами возле ног твари.

Я подавил в себе порыв самому наброситься на монстра. Дал знак своему отряду, чтобы поделились зельями здоровья с товарищами.

— Снежин, только исцеляй. Я займусь тем же.

Все построились возле меня, я обновил все бафы. Потрепанных солдат Лукри отвели в тыл.

— Арбалеты готовь! — скомандовал я.

Почти две сотни арбалетов щелкнули одновременно, паук выплюнул огромную сеть с мелкими ячейками, все болты завязли в ней и рухнули в середине зала. Мы дали еще залп, но всё повторилось.

— Лукри, фокус с мечом повторить сможешь?

Начальник стражи уверенно кивнул. Он получил в спину Закон Зика и Игру Зика. Последняя дала неуязвимость на минуту. Лукри рванул вперед, обгоняя прочих бойцов, которые скорее просто раздергивали внимание. Меч в его руках увеличился и налился багровым сиянием, как тогда, во время осады нашего храма.

Он взмахнул клинком перерубая очередную сеть, не остановился и от ядовитой капли литров на сто. Когда могучая лапища ударила, зубастик попросту поскользнулся и пролетел прямо под брюхо монстра, совершенно случайно влетев в ту лапу, в которой торчало копье. Она подогнулась, и тварь упала на лезвие единственной частью, где была слегка смещена хитиновая пластина.

Добить его после критического удара было делом техники. Все кроме меня поднялись в уровнях. Я не стал прикасаться к алтарю. Сплел из веры магический жгут и дотянулся им.

— Всё! — в ту же секунды отчитался Зик. — Есть координаты.

Вот это скорость взлома.

Я активировал разрушение алтаря. Зик открыл огромный портал, так как свод пещеры стал дрожать, с потолка посыпались сталактиты, разбиваясь о щиты и отсушивая руки. Слишком уж тяжелыми получались эти удары.

Я дождался, когда последний воин скроется, лишь потом прыгнул сам. Присел на землю. Немного попил обычной воды из меха. Снова поймал сочувственный взгляд жрицы. Встал и побежал в следующий портал. Начиналось самое главное.

Едва прыгнул на рудники, переход за спиной схлопнулся, откусив кусок плаща.

Вы исчерпали запас очков веры.

Вот блин!

— Я же дровосеков не благословил! — хлопнул себя по лбу. — И как их теперь вылавливать?

Активировал жреческое зрение и побежал, хлопая по плечам или просто мысленно бросая благословения всем, кто не был подсвечен характерной тройной переливчатой аурой. Нет. Фигней маюсь, долго будет.

Снова мой усиленный голос разнесся по руднику. Все лесорубы построились в центре двора. И я благословил их. Затем прыгнул в храм и повторил процедуру. Раньше бы от счастья прыгал, получив четыре миллиона очков опыта за восемь с лишним сотен новых членов паствы, а теперь это вообще незначительная цифра.

Так! А какого черта? Раньше я приводил паству для одного духа, а теперь для трех богов. «Господа небесные покровители, не пора бы провести индексацию?» — отправил я запрос высшим сущностям. Но он остался без ответа. Думают или просто проигнорировали? А черт его знает.

Снова переместился на рудники. От постоянных скачков начало подташнивать. Ладно немного осталось. Один военный совет и пара хороших сшибок, и всё будет кончено. Ну в теории.

— Ту-у-у-у-у-ду-у-у-у-у! — зазвучали боевые горны за стенами.

— Ту-у-у-у-у-у-д-у-у-у-у-у! — их, видимо, было не меньше двух десятков. Внутренности зарезанировали от вибраций, волосы встали дыбом от эпичности момента.

— Все уходим! — скомандовал я. Народ стал организованно собираться. Всё было обговорено заранее. Суету пресекала храмовая стража. Десятники четко следили за всем.

Остальные уже готовились к имитации отражения осады. Конечно, вступать в бой с настолько превосходящими силами это чистое безумие, но слегка подразнить, пощипать и немного поднять опыта — благое дело.

Я глянул на резервуар очков веры. Учитывая, что я задумал, может и не хватить.

— Не переживай об этом, — успокоил меня голос Зика. — Сегодня всё из моих запасов.

Я апнул жреческую способность «Благословение защитников» и тут же применил на всех. Она изрядно помогла при обороне храма. Теперь все эффекты увеличились и добавились новые, ведь возросла сила и количество покровителей.

Защищая свою веру, вы способны творить чудеса. Действует только в пределах духовных артефактов.

Шанс срабатывания всех положительных эффектов: умений, зелий, снаряжения и других усилений +20 %.

Сопротивление ко всем видам урона +15 %.

Удача +15 %.

Ментальная стойкость +10.

Все рефлексы обострены.

Скорость +10 %.

Раз в час, вы способны активировать скрытые ресурсы организма и творить невероятные вещи.

Я взбежал на стену. Лукри вручил мне арбалет. Пришлось присоединиться к отстрелу наступающих. Старался выцеливать. Щелк! И болт устремился в полёт и отскочил от бедренной защиты семиликого. Но задумка была не в этом. Несущий лестницу боец сбился с шага, упал на колено, но остальные бегущие этого не заметили и чуть протащили его, усиливая инерцию падения и насаживая на колья.

— Есть! — радостно вскинул кулак. Все-таки Закон Зика значительно расширил моё восприятие картины боя. Теперь и без этой абилки можно выстраивать все так, словно она работает. В груди разлилось тепло. Я осознал, что не закостенел. Все еще учусь. Совершенствуюсь. Хотя, казалось бы, двести третий левел. Еще два взять и можно расслабиться. Нет. Не наш метод.

Я снова выстрелил и укрылся за частоколом, от ответных действий противника. Уже знакомые лучники с ростовыми щитами на подставках окружили рудник и стали без устали обсыпать стрелами. Я поднял голову, активирую умения невидимости капюшона, и осмотрелся.

Уже выкатывают таран. Шустрые сволочи. Пираты стали пытаться добросить до него бутыли с алкоголем. Несколько удачно приземлилось на крышу. Тут же подключились стрелки с огненными болтами. Покрытие занялось, распространяя черный дым. Но к этому семиликие были готовы. Залили водой меньше чем за минуту.

Хм, ладно. Я дождался, когда они подкатят к воротам, выпил зелье невидимости и спрыгнул на крышу тарана. Перекатился, погасив инерцию падения, слетел на землю еще раз перекатившись. Моё появление услышали. Да и в саже измарался, демаскировав себя.

Призвал Фантома, уходя от огня стрелков, и бросил Музыкальную Шкатулку, которая тут же ваншотнула всех здоровяков, что толкали конструкцию. Лучники перенесли огонь на меня. Пришлось спрятаться за тараном, но от леса уже бежали отряды с сетками и копьями. Ага! Придумали, значит, как нивелировать преимущество в уровнях. Хитрые уроды.

В плечо воткнулась стрела. Отравление отразилось на кого-то из противников. По мне лупило уже под сотню лучников. Вообще голову не высунешь. Тут делать больше нечего. Я открыл портал и прыгнул обратно на рудник. До того как переход захлопнулся мне в спину влетела еще пятерка стрел. И все, сука, с разными эффектами. Снотворное, Змеиный Яд, Паучий Яд, Кислота, Трупный Яд.

Я скастовал Очищение. Но все равно было неприятно. Да, если так продолжится, они меня и убить смогут. Застанят сетками, затыкают десятью-двадцатью разными эффектами, и всё.

В ворота уже ударили. Да как так быстро то? Я снова бросил взгляд вниз. Здоровяки сто девяностых уровней толкали таран. Вот ведь раскормили кабанчиков. И когда успели? Небось держали их в секрете. Берегли как ультимативное оружие — последний аргумент в битве за храм Зика.

На стены уже цеплялись веревки на крючьях и со стуком упирались лестницы. Обороной оставался командовать Боцман. Наёмник сам попросился. Говорит, не хватает ему опыта отражения осад, но хорошо умеет сам штурмовать. Возражений не было, поэтому бремя возложили на его плечи.

Голова вдруг заболела. Сразу сотня похожих молитв оказала странный эффект. Я вошел в особое состояние и когда прикоснулся к нитям, по коже пробежал холодок. Первая была от разведчика, который все-таки долетел до стройки исполинского храма. Все работы были прекращены.

Черные коробочки выстроились в две шеренги. Десятки легионов. Точно больше десяти тысяч бойцов. Возле них стояли платформы с переносными алтарями. Жрецы пели какую-то песнь. Их голоса сливались в один, и когда каждый на максимум возвысил голос, вместе с разрывом связок лопнули и сами жрецы, окатив кроваво-мясными ошметками ряды воинов. На их месте вспыхнули багровые порталы и отряды стали заходить в них.

Я схватился сразу за пучок нитей молитв, чтобы понять, что происходит. Все эти голоса принадлежали тем, кто остался в храме. Порталы открылись в полукилометре от стен цитадели, и черные прямоугольники легионов семиликих вышагивали из них, вытаптывая кованными сапогами зеленую поросль.

Шах и мат!