Бафер с руками из ж… Книга шестая (СИ)

Глава 36 Не ожидали?

— Эх, сейчас бы развернутся бортом и залп из пушек дать, — мечтательно протянул Глухня.

Ада хмуро разглядывала присылаемые разведчиками скриншоты. Девушка кивнула магу воздуха, и он взмахом посоха закинул её на место впередсмотрящего. В командирском чате началась дежурная ругань, лидеры кланов упрекали друг друга в некомпетентности.

Ада предложила разделиться на три флота, но сразу предупредила, что, скорее всего, их тогда ждет провал. Наконец, кланлиды выплеснули лишние эмоции и с остывшей головой провели голосование, снова выбрав главу Уробороса. «Трусы!», — коротко заметила Ада. Все испугались ответственности. Даже в ответ никто не огрызнулся.

— Флотилия, стой! — скомандовала Ада. — Разворачиваемся.

Если получится уйти от медузьего поля, то будет отлично. Потому что им еще как минимум один флот разбивать не хотелось бы терять корабли. А разделаться с морской аномалией можно и при других обстоятельствах, на своих условиях.

— Остров идет за нами, — заметил Тюльпан.

— Скорость выше нашей, — тут же доложился разведчик по амулету. — Не уйти.

— Буксируемые суда бросаем, — приказала глава коалиции.

Все корабли, что не могли сами плыть по той или иной причине, остались дрейфовать на волнах, словно брошенные утята. Резные носовые фигуры с укором смотрели на уходящую флотилию.

Медузы облепляли бесхозные суда и топили их.

— Все равно догоняют! — прорычал в канале Салазар.

— Мы попытались, — спокойно заметила Ада.

— Придется давать бой, — с горечью констатировал Бес. После утраты Демона кланлид одного из топовых кланов совсем не хотел подвергать риску остальные свои суда.

— Замедлить ход. Взрыв-шлюпки на воду, — начала раздавать команды Ада. — Воздушники гоните их.

Сотни лодок, нагруженных боевой алхимией, алкоголем, маслом и порохом, добытым в стычках с пиратами, поплыли в сторону копошащегося склизкого острова. Все завороженно наблюдали, как шлюпки скользят по медузьим шляпам, а потом взрываются. Разноцветное пламя взмывало вверх, причудливо отражаясь от поплавков морских тварей.

— Строим клин, — снова подала голос Ада. — Тридцать судов. Впереди Консервная Банка.

Массивное трехмачтовое судно, названное в честь клана, с непробиваемым корпусом из железного дерева лениво начало обходить остальные корабли. Команда, по большей части состоящая из гномов, крепила к бортам стрелометы. Капитан Бочкас воззвал к богу подгорного народа, и его секира раскалилась, словно её только вынули из горнила.

— Трехмачтовики по бокам. Расстояние между кораблями не меньше пятидесяти метров, — продолжала командовать Ада. — Летчики, на крыло. Начинайте атаковать медузье поле. Водники, нырните и скажите как глубоко под водой корни у этой гадости. Лучники и маги, огонь по готовности, но сильно не усердствуйте, чтобы основные скилы в откат не ушли. Все бортовые орудия к бою, огонь навесом. Шаманы, начинайте касты. Демонологи никаких призывов. Только боевая форма, если она без огненных спецэффектов. Про зелье сопротивления электричеству не забываем.

С этим коалиция обожглась в первые же дни плавания. Многие демоны появляются из горящих пентаграмм или из пылающего ока портала. Огонь и корабли не слишком совместимые вещи, а потому из-за такой глупости многие потеряли все, что у них было.

Массивный механизм Старого Света начал неторопливо раскручивать свои шестеренки. Строился клин из кораблей, чтобы разрезать медузий остров и прорубить дорогу остальным. Поднимались вверх все у кого были крылатые маунты. Расчертили небо первые зачарованные гарпуны.

— Не можем точную информацию дать, — сказал в амулет подводный разведчик. — Полно акул, и сами медузы не подпускают. Но несколько десятков метров вглубь точно. Может и больше.

«А никто и не обещал, что будет легко», — хмыкнула Ада про себя.

У Консервной Банки открылись порты, и из них выскочили лезвия и шипы. Благодаря этой уловке за все время путешествия их ни разу не смогли взять штурмом никакие морские гады. Закрутились барабаны стрелометов. С мачт и вант заработали арбалетчики и маги. Медузы полезли, присасываясь к бортам, но распадались на части, разрезаясь об острую и колючую обшивку.

Идущие следом трехмачтовики Крылатый Бобр и Седой такими успехами похвастаться не могли. Хоть они и шли в кильватерном следе из вспененной воды и медузьего фарша, тех тварей, что пристраивались к ним с боков, команде более чем хватало.

— Аое, работайте. Свитки тоже не жалеем. Летуны, помогаем сверху, — снова дала указания Ада.

Море закипело. Коалиция вгоняла корабельный клин вглубь острова. Ход судов замедлялся, но нигде не было совсем уж плачевного положения. Ада старалась не думать о том, во сколько каждому клану обойдется этот прорыв. Инвестиции Уробороса уже окупились, если судить по количеству информации, что они приобрели. Но то — привилегия первых, а вот остальным еще придется выгрызать себе место на новом континенте, даже чтобы выйти в ноль. А уж будет ли там прибыль, еще оракул надвое сказал.

— Салазар, пошли десяток своих молодчиков.

По пять кораблей от Длани Света и Воинов Светлоликого пристроились в хвост клина. Ада удовлетворенно кивала. У этих помешанных было очень много паладинов, а у тех сплошь и рядом сопротивление электричеству космическое, все-таки их вторая стихия после магии света.

Меч коалиции окончательно забуксовал в туше медузьего острова. Монстры начали облеплять однопарусные суда. Они взбирались друг на друга, образовывая шапку, и начинали раскачивать корабль, пока тот не опрокидывался.

— Если бой на корабле проигран, сжигайте его, — огласила очередную отчаянную меру Ада.

Тут же вспыхнули несколько посудин. Медузьи шапки сгорали заживо, лопаясь с противным шипением. Дым затягивал округу, затрудняя видимость.

— Нужна воздушная ротация, — подал голос Толик.

— Пусть дамажат, — привычно начал спорить с ним Тюльпан. Лидер Берсерков делал это автоматически, даже не вникая в суть проблемы. Есть мнение зубоскала, значит, нужно его оспорить.

— Проверим, — задумчиво кивнула лидер Уробороса. Выделила несколько кораблей и приказала сделать воздушную ротацию. Ситуация тут же выровнялась. Оказалось, что летуны, и правда, более эффективны в доставке.

Крылатые начали перекидывать бойцов с одного корабля на другой, пытаясь выровнять баланс на тех судах, где не хватало хилеров, либо других классов. Да и просто дать отдышаться уставшим воинам с умениями в откате.

Уже несколько сот судов влипли в паутину медузьего острова. Морские монстры умирали тысячами. Вода уже пылала от боевой алхимии, словно нефтяной танкер дал течь. Казалось, море состоит не из воды, а из медузьей слизи, крови игроков и зелий.

Консервная Банка была единственным кораблем, кто мог плыть. Но и он до сих пор не достиг края острова. Карающий тоже давно ввязался в бой. Лидеры альянса Колумбов рубились с монстрами плечом к плечу с обычными моряками. Только лишь белый флагман Светлоликого проплывал, огражденный исполинским баблом. Морские твари попросту скатывались с него.

— Некроманты, поднимайте погибших матросов-нпс, — скомандовала Ада.

— На свой страх и риск, — предупредил Салазар, вовсе не уверенный, что Светлоликий одобрит такое у себя под носом.

Но на удивление верховный проигнорировал темную волшбу. Впрочем, на судах его паствы такого непотребства не было.

— Готовимся, — дала сигнал рейду Ада. — Сейчас по логике здоровяки попрут.

Минут через пять новую напасть первыми встретили немногочисленные державшиеся на плаву одномачтовики. Исполинские мини-босы, каждый поплавок которого был с купол цирка, ударили в корабли, подбрасывая их на несколько метров.

И снова всех спас Великий Призыв. Эти свитки, что берегли годами, теперь шли в ход. С небес стали падать фениксы, драконы, протобоги и призраки великих королей. Все эти сущности отвлекали внимание мини-боссов, ведь становились первыми в их агр-листе.

— С бета-теста берег, — надломанным голосом сказал Глухня и трясущимися руками сломал печать на желтом от времени пергаменте. Древний архимаг воспарил из классического синего портала и обрушил на купол медузы двухсотого уровня весь гнев тысячелетнего заточения.

Медузий остров поглощал флот коалиции с неотвратимостью стихии. Будто само море решило изничтожить чужаков. Сотни и тысячи заклинаний и стрел летели в разные стороны. Куда ни направляй умение, оно все равно достигнет цели. Только вот смысла в этом не больше, чем пытаться ладошкой растопить снежинки, когда на тебя идет лавина.

Летуны кружили словно пчелы в поисках того, кто кинул камень в улей. Корабельные команды сражались до последнего. Даже оставшийся в одиночестве капитан, успевал порой активировать чары самоучтожения корабля.

Падающие мачты скрипели как срубленные деревья. Тут и там вспухали бутоны взрывов, и опаленные грифоны, истошно клокоча от боли, падали в воду вместе с седоками. Акулы нервно патрулировали периметр развернувшегося сражения, предвкушая славную трапезу. Чайки кружили высоко в небесах, над округой разносился их издевательский смех. Сегодня люди славно потрудились, чтобы накормить всех местных обитателей.

Эфир и чат разрывались от команд и докладов.

— Пышка Минус!

— Говорит Рыба-Меч. У нас тут мелкие как тараканы медузы, залазят под одежду, их десятки тысяч. Урон мизерный, но берут количеством.

— Старая Клача, заперлись в трюме.

— Манчкин раскачивают. Воздушники и маги воды пытаются стабилизировать, но вечно так продолжаться не может. Видимо, всё же опрокинут нас. Просим портальную команду или птичек.

— Палуба Валькирии чиста. Кидаем мостки Викингам.

— На Разящем пробоина!

— Чайка, сломаны мачты.

— Китобой, пожар на палубе. Не похоже, что потушим.

— Церебра, просим эвакуацию. У нас муто-медузы. Пружинящий купол. Физический урон не проходит.

Ада с уверенным спокойствием наблюдала, как тонут сотни кораблей. Для одних это были лишь расходники, для других вся жизнь. Для нее самой не более чем средство достижения цели. Впрочем, Карающий она бы хотела сохранить.

— На связи Консервная Банка. Мы вышли. Идем на второй круг, будем резать медуз дальше.

Эфир взорвался смайликами и радостными криками. Люди снова обрели надежду. В ход пошли зелья последнего шанса и оберегаемые на самый крайний случай артефакты.

— Всем вышедшим из поля, уход влево и право, — выдала новую вводную Ада. — Поддерживайте идущих сзади. Следите за флотами островитян и пиратов, нам пока не до этого.

Потери были катастрофическими, но тем не менее коалиция постепенно вылезала из медузьего острова, медленно будто попавший в трясину и по сантиметру вытягивающий ногу путник.

— Демонологи, зелье хождения по воде! — озаренная идей громче обычного скомандовала Ада. — Там уже призывайте свою нечисть.

Благодаря этому сотни демонов, бесов и суккубов стали барахтаться в воде, отвлекая внимание медуз. А их хозяева в боевой форме устроили настоящее файершоу. Все вместе позволило флоту вырваться окончательно.

По медузьему острову еще разредились несколькими свитками Метеоритного Дождя, Гневом Небес, Водоворотом, Молниевым Полем, Огненным Торнадо и прочими. Радостный ор перекрыл взрывы магии.

Подсчитывать потери сейчас не хотелось. Вгонять народ в депрессию не надо. Впереди еще один бой.

— Воздушники, ветер в паруса! — скомандовала Ада. — Полный вперед! Построение в боевой порядок. Капитанам судов, вышедшем из строя, перевести команды на соседние корабли. Ваши посудины направить в первый ряд, постарайтесь протаранить вражеские корыта.

— Что это за гул? — обеспокоенно завертел головой Толик.

— Ничего не слышу, — отмахнулся Тюльпан.

— А я думал глухня Глухня, — хохотнул зубоскал.

— Под водой движется что-то массивное! — ворвалось в эфир паническое сообщение от водного разведчика. — Скорость невероятная. Я… А-а-а-! Фхр… — голос его оборвался.

И тут же одно из судов разлетелось в щепки, а над водой лишь на секунду показалось гибкое тело гигантского змея.

Йомунд. Уровень 367.

Сразу после этого на палубу потрёпанного двухмачтовика заскочило Лох-Мерское Чудовище триста пятьдесят шестого уровня. Доски проломились под его весом, и корабль превратился в большое каноэ. Монстр спокойно нырнул в воду.

— Рейд, — спокойно сказала Ада. — Делимся на три флота. Бесы и компания, идете на прорыв через пиратскую армаду. Цель — острова. Как только порты запылают, островитяне уже не смогут так сражаться. Салазар, берешь на себя чудовищ. Калумбы, наша задача заносчивые лорды.

Салазар с вороньего гнезда вывел свою проекцию на небеса.

«Не стоит этого делать», — подумала Ада, но придержала мысли при себе. Если Дикарь рядом, он обязательно ударит по своему главному антагонисту. Это же символично. Проводник воли Светоносного должен понимать.

Кое-кто попробовал ему намекнуть, но первожрец лишь отмахнулся.

— Мужайтесь, друзья! — разнеся его зычный голос по водной глади. — Первое испытание мы прошли. Осталось совсем немного. Боги с нами!

— Это что музыка? — спросил Толик.

Первые пушечные выстрелы загрохотали вдали. Пираты и островитяне пристреливались. Ядра пока не долетали и падали в воде рядом с дрейфующими впереди посудинами, гонимыми магами воздуха и воды.

— Если это для тебя музыка, — расхохотался Тюльпан, — то мне страшно заглядывать в твой плейлист.

Тем временем с неба, и правда, словно доносились еле различимые строки и волшебная мелодия.

— Пусть ветер в ранах свистит, и в крови рубаха.

Но на своём стоит, семерка героев без страха-а-а.

Стекло от зелий хрустит, и всем им грозит плаха.

Но на своём стоит, семерка героев без страха.

Шум моря, рев двух древних чудищ, далекие пушечные залпы, треск корабельных досок, свист ветра в оснастке и магически усиленный голос Салазара, всё это ушло на второй план. Каждый стал прислушиваться к словам. Мелодия словно бы попадала в такт легкой палубной качки.

— Земля под ногами горит, но противников еще море.

Но на своём стоит, без страха семерка герое-е-е-в.

В грудине стрела торчит, не избежать побое-е-е-в.

Но на своём стоит, без страха семерка герое-е-е-ев.

«Похоже, с невидимого корабля мелодия. Отвлекают внимание», — написал в командирский чат Бес. Все понимали о ком эта песня, но сдержать улыбку было тяжело. Простой ритм западал в душу. Кто бы её ни исполнял, он обладал феноменальным музыкальным талантом. Настолько вкрадчивый голос, что к нему хотелось прислушиваться даже в такой атмосфере.

— И третий день не спит, до победы осталось недолго.

Ведь на своём стоит, без страхов героев семерка.

Пусть Старый Свет сгорит, им куплен билет до морга.

Ведь на своём стоит, без страхов героев семерка.

Салазар влил столько очков веры, что на ближайших кораблях люди схватились за уши. Его проекция в небесах засветилась еще ярче и разрослась.

Что произошло потом, мало кто понял сразу. Облака расступились, и из них вынырнула громада корабля. Тень легла на воду, грифонов и команду белого флагмана Светлоликого. А в следующий миг с борта небесного судна прыгнул игрок. В руках он держал за гриф красную гитару, оставляющую огненный росчерк. Он пролетел словно в замедленной съёмке. Корпус музыкального инструмента ударил Салазара по голове, и передал всю инерцию падения.

Тело первожреца светлого бога содрогнулось. Голова взорвалась, а белая мантия прыснула кровавым фаршем. Проекция оборвалась, ведь создавший её перестал существовать.

— Не ожидали⁈ — заорал игрок и спрыгнул на палубу. Крохотные, еле заметные крылья на сапогах помогли ему не разбиться. Его обступали со всех сторон. Но он лишь скалился. — Ну давайте, трусливые шакалы. Посмотрим, на что вы способны, пешки жалкой светящейся мрази, доживающей последние дни!

Провокация сработала. По небу прокатился оглушающий рокот. Солнце на секунду погасло. Светоносный словно бы сдержал гнев и не испепелил богохульника, пожалев свою паству и корабль. Всю команду озарили лучи, и небесное светило снова вспыхнуло. А воины под божественным бафом с боевым кличем бросились в атаку.