Іэн Уайтстоун сядзеў у хваставой частцы самалёта, без абутку, з зачыненымі вачыма і ў слухаўках. Менавіта ў такія моманты - калі Сэт ведаў, дзе знаходзіцца яго бос, калі былі спланаваныя дзённыя мерапрыемствы і забяспечана бяспека, - ён дазваляў сабе расслабіцца.


Сэт Голдман нарадзіўся трыццаць сем гадоў таму ў сям'і Ежы Андрэса Кидрау, бедняка з Мьюза, Фларыда. Адзіны сын нахабнай, самаўпэўненай жанчыны і чарнасоценнага мужчыны, ён быў незапланаваныя, нежаданым дзіцем позняга ўзросту, і з першых дзён, якія ён памятаў, бацька нагадваў яму пра гэта.


Калі Крыстаф Кидрау не біў сваю жонку, ён біў і лаяў свайго адзінага сына. Часам сваркі станавіліся такімі гучнымі, кровапраліцце - такім жорсткім, што маленькаму Ежы даводзілася ўцякаць з трэйлера, уцякаць далёка ў нізкія зарослыя хмызняком поля, якія мяжуюць з трейлерной стаянкай, і вяртацца дадому на досвітку, пакрыты укусамі пяшчаных жукоў і рубцамі ад сотняў камарыных укусаў.


У тыя гады ў Ежы было адно суцяшэнне: кіно. Ён падпрацоўваў выпадковымі заробкамі, драил трэйлеры, бегаў па даручэннях, чысціў басейны, і як толькі ў яго набіралася дастаткова грошай на дзённай спектакль, ён адпраўляўся аўтастопам у Палмдейл і тэатр "Лицеум".


Ён успомніў мноства вечароў, праведзеных у прахалоднай цемры тэатра, месца, дзе ён мог згубіцца ў свеце фантазій. Рана ён ўсвядоміў сілу медыума пераносіць, ўзвышаць, містыфікаваць, жахае. Гэта быў любоўны раман, які ніколі не сканчаўся.


Калі ён вяртаўся дадому, калі яго маці была трезва, ён абмяркоўваў з ёй прагледжаны фільм. Яго маці ведала аб фільмах усё. Калі-то яна была актрысай, зняўшыся ў больш чым тузіне фільмаў, дэбютаваўшы падлеткам у канцы 1940-х гадоў пад сцэнічным псеўданімам Лілі Трыест.


Яна працавала з усімі важнымі рэжысёрамі нуара - Дмитриком, Сиодмаком, Дассеном, Лэнгом. Яркім момантам у яе кар'еры - кар'еры, у якой яна ў асноўным хавалася ў цёмных завулках, пакурваючы цыгарэты без фільтра ў кампаніі мноства амаль прыгожых мужчын з тонкімі вусікамі і ў двубортных касцюмах з выразанымі штрыфлямі - была сцэна з Франшо Тон, сцэна, дзе яна вымавіла адну з любімых рэплік Ежы з нуаровых дыялогаў. Стоячы ў дзвярах прыбіральні з халоднай вадой, яна перастала расчэсваць валасы, павярнулася да акцёра, якога ўлады адводзілі, і сказала:


- Я правяла раніцу, вымываючы цябе з сваіх валасоў, дзетка. Не прымушай мяне даваць табе расчоскі.


Да таго часу, калі ёй пераваліла за трыццаць, індустрыя адпрэчыла яе. Не жадаючы здавольвацца ролямі вар'яцкай цёткі, яна пераехала ў Фларыду, каб жыць са сваёй сястрой, і менавіта там пазнаёмілася са сваім будучым мужам. Яе кар'ера даўно скончылася да таго часу, калі ва ўзросце сарака сямі гадоў яна нарадзіла Ежы.


У пяцьдзесят шэсць гадоў у Крыстафа Кидрау быў дыягнаставаны прагрэсавальны цыроз печані, які ўзнік у выніку штодзённага ўжывання пятай часткі віскі з ніжняй паліцы на працягу трыццаці пяці гадоў. Яму сказалі, што калі ён вып'е яшчэ кроплю алкаголю, то можа ўпасці ў алкагольную кому, якая ў канчатковым выніку можа апынуцца смяротнай. На працягу некалькіх месяцаў папярэджанне пудзіла Крыстафа Кидрау, і ён устрымліваўся. Затым, страціўшы працу на паўстаўкі, Крыстаф завязаў і вярнуўся дадому п'яны ў вусцілку.


У тую ноч ён бязлітасна збіў сваю жонку, апошні ўдар, ад якога яе галава ўрэзалася ў вострую ручку шафы, працяў скронь, пакінуўшы глыбокую рану. Да таго часу, калі Ежы вярнуўся дадому са сваёй працы, падмятаючы аўтамайстэрню ў Мур-Хейвене, яго маці мінула крывёй у куце кухні, а бацька сядзеў у сваім крэсле з полбутылкой віскі ў руцэ, побач стаялі тры поўныя бутэлькі, на каленях у яго ляжаў заляпаныя тлушчам вясельны альбом.


На шчасце для юнага Ежы, Крыстаф Кидрау зайшоў занадта далёка, каб ўстаць, не кажучы ўжо пра тое, каб накінуцца на яго.


Да позняй ночы Ежы наліваў бацьку віскі шклянку за шклянкай, час ад часу дапамагаючы мужчыну падносіць брудны шклянку да вуснаў. Да паўночы, калі засталося дзве бутэлькі, Крыстаф пачаў ўпадаць у ступар і выходзіць з яго, і больш не мог трымаць шклянку. Затым Ежы пачаў уліваць віскі прама ў горла свайго бацькі. Да палове пятага яго бацька выпіў у агульнай складанасці чатыры поўных пятае алкаголю, а роўна ў пяць дзесяць раніцы упаў у алкагольную кому. Праз некалькі хвілін ён у апошні раз выпусціў смуродны ўздых.


Некалькі гадзін праз, калі абодва яго бацькоў былі мёртвыя, а мухі ўжо дабіраліся да іх разбэшчаным плоці ў душных сценах трэйлера, Ежы патэлефанаваў у паліцыю.


Пасля кароткага расследавання, у ходзе якога Ежы не вымавіў ні слова, яго змясцілі ў інтэрнат для састарэлых у акрузе Лі, дзе ён навучыўся мастацтву перакананні і сацыяльнага маніпулявання. У васемнаццаць гадоў ён паступіў у грамадскі каледж Эдысана. Ён хутка вучыўся, быў бліскучым студэнтам і накінуўся на вучобу з запалам да ведаў, пра існаванне якіх ён ніколі не падазраваў. Два гады праз, атрымаўшы дыплом юрыста, Ежы пераехаў у Паўночны Маямі, дзе днём прадаваў аўтамабілі, а па вечарах атрымліваў ступень бакалаўра ў Міжнародным універсітэце Фларыды. У рэшце рэшт ён даслужыўся да мэнэджэра па продажах.


І вось аднойчы ў дылерскі цэнтр зайшоў мужчына. Незвычайна выглядае мужчына: стройны, цемнавокая, барадаты, задуменны. Сваім абліччам і паставай ён нагадаў Сэту маладога Стэнлі Кубрыка. Гэтым чалавекам быў Іэн Уайтстоун.


Сэт бачыў адзіны малабюджэтны мастацкі фільм Уайтстоуна, і, хоць ён пацярпеў камерцыйны правал, Сэт ведаў, што Уайтстоун пяройдзе да больш маштабным і лепшым рэчаў.


Як аказалася, Іэн Уайтстоун быў вялікім прыхільнікам нуара. Ён ведаў працы Лілі Трыест. За некалькімі бутэлькамі віна яны абмеркавалі жанр. З світаннем Уайтстоун наняў яго асістэнтам рэжысёра.


Сэт ведаў, што такое імя, як Вожыкі Андрэс Кидрау, не прасуне яго занадта далёка ў шоў-бізнэсе, таму ён вырашыў змяніць яго. З прозвішчам было лёгка. Ён доўгі час лічыў Уільяма Голдмана адным з сценаристских багоў, шмат гадоў захапляўся яго працамі. І калі б хто-небудзь усталяваў сувязь, выказаўшы здагадку, што Сэт якім-небудзь чынам звязаны з аўтарам кніг "Марафонец", "Магія", "Бутч Кэсідзі і Сандэнс Кід", ён не стаў бы з скуры прэч лезці, каб пераканаць іх у гэтай ідэі.


Галівуд, у рэшце рэшт, павярнуўся да ілюзіі.


З Голдманом было лёгка. З першым імем было трохі складаней. Ён вырашыў узяць біблейскае імя, каб зрабіць габрэйскую ілюзію поўнай. Хоць ён быў прыкладна такім жа габрэем, як Пэт Робэртсан, падман не прычыніў шкоды. Аднойчы ён дастаў Біблію, зачыніў вочы, адкрыў яе наўздагад і ткнуў пальцам у старонку. Ён браў першае якое трапіла імя. Да жаль, на самай справе ён не быў падобны на Рут Голдман. Таксама ён не аддаваў перавагу Мафусаилу Голдману. Яго трэці ўдар нажом стаў пераможным. Сэт. Сэт Голдман.


Сэт Голдман замовіў столік у L'home Orangerie.


За апошнія пяць гадоў ён хутка прасунуўся ў "Уайт Лайт Пикчерс". Ён пачынаў асістэнтам прадзюсара, робячы ўсё, пачынаючы з арганізацыі абслугоўвання, падбору статыстаў і заканчваючы хімчысткай Ена. Затым ён дапамог Иэну распрацаваць сцэнар, які павінен быў змяніць усе, звышнатуральны трылер пад назвай "Вымярэння".


Сцэнар Іэна Уайтстоуна абышоў усіх, але з-за яго менш чым зорных касавых збораў усе адмовіліся ад яго. Тады Уіл Пэрриш прачытае яго. Акцёр-суперзорка, які зрабіў сабе імя ў жанры баевіка, шукаў пераменаў. Яму спадабалася адчувальная ролю сляпога прафесара, і праз тыдзень фільму быў дадзены зялёнае святло.


Dimensions сталі сусветнай сенсацыяй, сабраўшы ў пракаце больш за шэсцьсот мільёнаў даляраў. Гэта імгненна вывела Іэна Уайтстоуна ў спіс лепшых. Гэта ператварыла Сэта Голдмана з сціплага асабістага памочніка ў выканаўчага памочніка Іэна.


Нядрэнна для трейлерной пацукі з акругі Глейдс.


Сэт пагартаў сваю тэчку з DVD. Што паглядзець? Ён не змог бы праглядзець увесь фільм да таго, як яны прызямляцца, што б ён ні выбраў, але кожны раз, калі ў яго выдавалася хоць бы некалькі хвілін прастою, ён любіў запоўніць іх праглядам фільма.


Ён спыніўся на фільме 1955 года "Дьяволицы" з Сымонай Синьоре у галоўнай ролі; фільме аб здрадзе, забойстве і, перш за ўсё, пра таямніцы - аб чым Сэт ведаў усё.


Для Сэта Голдмана горад Філадэльфія быў поўны таямніц. Ён ведаў, дзе кроў обагрила зямлю, дзе былі пахаваныя косткі. Ён ведаў, дзе разгульвае зло.


Часам ён хадзіў з ёй побач.



10



Нягледзячы на тое, што Вінцэнт Бальзано не быў такім, ён быў па-чартоўску добрым паліцыянтам. За дзесяць гадоў працы ў аддзеле па барацьбе з наркотыкамі пад прыкрыццём ён арганізаваў некалькі буйных арыштаў у найноўшай гісторыі Філадэльфіі. Вінцэнт ўжо быў легендай пад прыкрыццём дзякуючы сваёй здольнасці, як хамелеон, перамяшчацца па наркабізнесу з усіх бакоў стала - паліцэйскі, наркаман, дылер, стукач.


Яго спіс інфарматараў і разнастайных скивов быў такім жа тоўстым, як у любога іншага. Прама зараз Джэсіку і Бірна цікавіў адзін канкрэтны скив. Яна не хацела тэлефанаваць Вінцэнту - іх адносіны вагаліся з-за няправільнага словы, выпадковага згадкі, недарэчнага націскі - і кабінет сямейнага кансультанта, верагодна, быў лепшым месцам для іх зносін на дадзены момант.


Тым не менш, на рулі стаяў казус, і часам дзеля працы даводзілася не звяртаць увагі на асабістыя праблемы.


Чакаючы, калі яе муж зноў падыдзе да тэлефона, Джэсіка думала аб тым, дзе яны знаходзяцца ў гэтым дзіўным справе - ні цела, ні падазраванага, ні матыву. Тэры Кэхіл правёў пошук па VICAP, які не даў нічога падобнага на матыў запісу "Псіха". Праграма ФБР па затрыманню гвалтоўных злачынцаў ўяўляла сабой агульнанацыянальны цэнтр апрацоўкі дадзеных, прызначаны для збору, супастаўлення і аналізу злачынстваў, звязаных з гвалтам, у прыватнасці забойстваў. Бліжэйшымі вынікамі пошуку Кэхилла былі відэакасеты, зробленыя вулічнымі бандамі, на якіх былі запісаныя абрады прысвячэння навабранцаў у косткі.


Джэсіка і Бірн ўзялі інтэрв'ю ў Эмілі Трэгер і Ісаі Крэндалла, двух чалавек, акрамя Адама Каслова, якія арандавалі Psycho па кантракце з The Reel . Ні адно з інтэрв'ю нічога не дало. Эмілі Трэджер было далёка за семдзесят, і яна хадзіла ў алюмініевых ходунках - маленькая дэталь, аб якой Лэні Паскас забыўся ім паведаміць. Исайе Крэндаллу было пад пяцьдзесят, ён быў невысокага росту і нерваваўся, як чыхуахуа. Ён працаваў поварам хуткага прыгатавання ў закусачнай на Фрэнкфорд-авеню. Ён ледзь не зваліўся ў прытомнасць, калі яны паказалі яму свае значкі. Ні адзін з дэтэктываў не рабіў уражання чалавека з характарам, неабходным для таго, каб зрабіць тое, што было зроблена на гэтай плёнцы. Ён дакладна не быў падыходнага целаскладу.


Абодва сказалі, што паглядзелі фільм ад пачатку да канца, і ў ім не было нічога незвычайнага. Ператэлефанаваўшы ў видеомагазин, высветлілася, што абодва вярнулі фільм у працягу тэрміну пракату.


Дэтэктывы праверылі абодва імя праз NCIC і PCIC, нічога не высветліўшы. Абодва былі чыстыя. Тое ж самае з Адамам Касловым, Лэні Пушкасом і Джуліет Рауш.


Дзе-то паміж тым часам, калі Ісая Крэндалл вярнуў плёнку, і тым часам, калі Адам Каслов забраў яе дадому, хто-то знайшоў касету і замяніў знакамітую сцэну ў душы сваёй уласнай.


У дэтэктываў не было зачэпкі - без цела зачэпка наўрад ці трапіла б ім у рукі, - але ў іх было кірунак. Невялікае расследаванне паказала, што здзелка з Шпулькамі належала чалавеку па імя Юджын Килбейн.


Сорокачетырехлетний Юджын Холлис Килбейн быў двойчы няўдачнікам, дробным зладзюжкай і парнаграфію, імпарцёрам непрыстойных кніг, часопісаў, фільмаў, відэакасет, а таксама разнастайных сэкс-цацак і прыстасаванняў для дарослых. Акрамя здзелкі з Reel, містэр Килбейн валодаў другім незалежным видеомагазином, а таксама кнігарняй для дарослых і піп-шоў на Трынаццатай вуліцы.


Яны нанеслі візіт у яго "карпаратыўную" штаб-кватэру - у задняй частцы склада на Эры-авеню. Рашоткі на вокнах, шторы апушчаны, дзверы зачынены, ніхто не адказвае. Нейкая імперыя.


Вядомыя саўдзельнікі Килбейна былі "Хто ёсць хто" сярод филадельфийских адмарозкаў, многія з якіх зараблялі гандлем наркотыкамі. І ў горадзе Філадэльфія, калі вы прадавалі наркотыкі, дэтэктыў Вінцэнт Бальзано ведаў вас.


Вінцэнт хутка вярнуўся да тэлефона і паведаміў месца, якое, як было вядома, часта наведваў Килбейн, - дайв-бар у Порт-Рычмандзе пад назвай "Карчма Белага быка".


Перш чым павесіць трубку, Вінцэнт прапанаваў Джэсіка падтрымку. Як бы ёй ні было непрыемна гэта прызнаваць, і як бы дзіўна гэта ні гучала для каго-то па-за праваахоўных органаў, прапанова падтрымкі было, у сваім родзе, даволі мілым.


Яна адхіліла прапанову, але грошы паступілі ў банк зверкі рахункаў.


Таверна "Белы бык" ўяўляла сабой халупу з каменным фасадам на куце Рычманд-стрыт і Тиога-стрыт. Бірн і Джэсіка прыпаркавалі "Таурус" і падышлі к карчме, пры гэтым Джэсіка падумала: "Ты ведаеш, што ўваходзіш у цяжкае месца, калі дзверы змацаваная клейкай стужкай. Таблічка на сцяне побач з дзвярыма абвяшчала: "КРАБЫ КРУГЛЫ ГОД!"


"Іду ў заклад", - падумала Джэсіка.


Унутры яны выявілі цесны, цёмны бар, усеяны неонавымі шыльдамі аб піве і пластыкавымі свяцільнямі. Паветра быў густ ад застаялым дыму і саладкавай паху таннага віскі. Пад ім было што-то, якое нагадвае запаведнік прыматаў у заапарку Філадэльфіі.


Калі яна ўвайшла, і яе вочы прывыклі да святла, Джэсіка думках раздрукавала макет. Маленькая пакой з більярдным сталом злева, барнай стойкай на пятнаццаць табурэтаў справа, некалькімі нетрывалымі столікамі ў цэнтры. Двое мужчын сядзелі на табурэтах ў сярэдзіне бара. Мужчына і жанчына размаўлялі ў далёкім канцы. Чацвёра мужчын гулялі ў дзявятку. За першы тыдзень працы яна засвоіла, што першае, што трэба зрабіць, увайшоўшы ў змяіную яму, - гэта ідэнтыфікаваць змей і спланаваць свой выхад.


Джэсіка тут жа зрабіла Юджіна Килбейна. Ён стаяў у іншым канцы бара, пацягваючы каву і размаўляючы з бутэлечнай бландынкай, якая некалькі гадоў таму, так і пры іншым асвятленні, магла б прэтэндаваць на званне прыгожай. Тут яна была такой жа бледнай, як сурвэткі для кактэйляў. Килбейн быў худым і костлявым. У яго былі выфарбаваныя ў чорны колер валасы, пакамечаны шэры двухбортным касцюм, медны гальштук, кольцы на мизинцах. Джэсіка стварыла яго па апісанні Вінцэнта. Яна заўважыла, што прыкладна чвэрць верхняй вусны мужчыны з правага боку адсутнічала, замененная рабрыстай рубцовай тканінай. Гэта надавала яму бачнасць пастаяннага гыркання, ад чаго ў яго, несумненна, не было ніякага жадання адмаўляцца.


Калі Бірн і Джэсіка накіраваліся да задняй частцы бара, бландынка саслізнула са свайго крэсла і прайшла ў заднюю пакой.


"Мяне клічуць дэтэктыў Бірн, гэта мой напарнік, дэтэктыў Балзано", - сказаў Бірн, паказваючы сваё пасведчанне.


"А я Брэд Піт", - сказаў Килбейн.


З-за разбітай губы Брэд выйшаў сухім з вады.


Бірн праігнараваў гэта стаўленне. На дадзены момант. "Прычына, паводле якой мы тут, заключаецца ў тым, што ў ходзе расследавання, над якім мы працуем, мы натыкнуліся на сее-што ў адным з вашых устаноў, аб чым хацелі б з вамі пагаварыць", - сказаў ён. "Вы з'яўляецеся уладальнікам здзелкі з шпулькамі на Aramingo?"


Килбейн нічога не сказаў. Ён пацягваў каву. Глядзеў прама перад сабой.


- Містэр Килбейн? - Спытала Джэсіка.


Килбейн перавёў погляд на яе. - Даруй, як, ты сказала, цябе завуць, дарагая?


- Дэтэктыў Балзано, - прадставілася яна.


Килбейн нахіліўся трохі бліжэй, прабягаючы вачыма уверх і ўніз па яе целе. Джэсіка была рада, што сёння на ёй джынсы, а не спадніца. Тым не менш, яна адчувала, што ёй трэба прыняць душ.


"Я маю на ўвазе ваша імя", - сказаў Килбейн.


"Дэтэктыў".


Килбейн ўхмыльнуўся. "Міла".


"Вы ўладальнік The Reel Deal?" Спытаў Бірн.


"Ніколі пра такое не чуў", - сказаў Килбейн.


Бірн захоўваў стрыманасць. З цяжкасцю. "Я збіраюся спытаць цябе яшчэ раз. Але ты павінен ведаць, што тры - гэта мой мяжа. Пасля трох мы перамяшчаны вечарыну ў Круглы зала. І мы з маім партнёрам любім весяліцца да позняга вечара. На самай справе, вядома, што некаторыя з нашых любімых гасцей заставаліся ў гэтым ўтульным маленькім нумары на ноч. Нам падабаецца называць гэта "Аддзел забойстваў у гатэлі ".


Килбейн глыбока ўздыхнуў. У стромкіх хлопцаў заўсёды быў момант, калі ім даводзілася супастаўляць позу з вынікам. "Так", - сказаў ён. "Гэта адно з маіх заняткаў".


"Мы лічым, што адна з касет, наяўных у гэтым краме, можа ўтрымліваць доказы даволі сур'ёзнага злачынства. Мы лічым, што хто-то, магчыма, узяў касету з паліцы на працягу мінулага тыдня або каля таго і запісаў па-над яе ".


Килбейн наогул ніяк не адрэагаваў на гэта. "Так? І?"


"Ці можаце вы ўспомніць каго-небудзь, хто мог зрабіць што-то падобнае?" Спытаў Бірн.


- Хто, я? Я нічога пра гэта не ведаю.


"Што ж, мы былі б ўдзячныя, калі б вы крыху падумалі над гэтым пытаннем".


"Гэта праўда?" Спытаў Килбейн. "Якая мне ад гэтага выгада?"


Бірн глыбока ўздыхнуў, павольна выдыхнуў. Джэсіка бачыла, як падрыгваецца мускул на яго сківіцы. "Дэпартамент паліцыі Філадэльфіі выказаў бы вам падзяка", - сказаў ён.


"Недастаткова добры. Добрага дня". Килбейн адкінуўся назад, пацягнуўся. Калі ён гэта зрабіў, ён агаліў дзяржальню для двух пальцаў таго, што, верагодна, было гульнявой зашпількай-маланкай у ножнах на поясе. Гульнявая маланка была вострым, як брытва, нажом, выкарыстоўваным для перавязкі дзічыны. Паколькі яны знаходзіліся далёка ад паляўнічай запаведніка, Килбейн, хутчэй за ўсё, насіў яго з сабой па іншых прычынах.


Бірн вельмі наўмысна апусціў вочы, утаропіўшыся на зброю. Килбейн разумеў, што двойчы прайграваў. Простае валоданне гэтым прадметам зноў прыцягнула б яго да адказнасці за парушэнне ўмоў ўмоўна-датэрміновага вызвалення.


"Вы сказалі, здзелка з рилом?" Спытаў Килбейн. Цяпер раскаивающийся. Паважлівы.


"Гэта было б правільна", - адказаў Бірн.


Килбейн кіўнуў, паглядзеў у столь, адлюстроўваючы глыбокую задуменнасць. Як быццам гэта было магчыма. "Дазвольце мне папытаць вакол. Паглядзім, не ці бачыў хто-небудзь чаго-небудзь падазронага", - сказаў ён. "У мяне разнастайная кліентура ў гэтым месцы".


Бірн падняў абедзве рукі далонямі да неба. "І яны кажуць, што грамадская паліцыя не працуе". Ён кінуў картку на стойку. "Я буду чакаць званка, так ці інакш".


Килбейн не дакрануўся да картцы, нават не зірнуў на яе.


Два дэтэктыва агледзелі бар. Ніхто не загароджваў ім выхад, але яны дакладна знаходзіліся на перыферыі ўсеагульнай увагі.


"Сёння", - дадаў Бірн. Ён адступіў у бок, жэстам прапаноўваючы Джэсіка ісці наперадзе яго.


Калі Джэсіка павярнулася, каб сысці, Килбейн абняў яе за талію і груба прыцягнуў да сябе. - Ты калі-небудзь здымалася ў кіно, дзетка?


У Джэсікі на правым сцягне вісеў "Глок" у кабуры. Рука Килбейна цяпер была ўсяго ў некалькіх цалях ад яе зброі.


"З такім целам, як у цябе, я мог бы зрабіць цябе гробаны зоркай", - працягнуў ён, прыціскаючы яе яшчэ мацней, яго рука придвигалась ўсё бліжэй да яе зброі.


Джэсіка вывернулася з яго хваткі, расставіла ногі і нанесла ідэальна нацэлены левы хук ў жывот Килбейну. Удар прыйшоўся яму прама насупраць правай ныркі, прызямліўшыся з гучным бавоўнай, які, здавалася, рэхам разнёсся па ўсім бара. Джэсіка адступіла назад, падняўшы кулакі, хутчэй інстынктыўна, чым па плане бою. Але гэтая маленькая сутычка скончылася. Калі трэніруешся ў трэнажорнай зале Фрэйзера, ты ведаеш, як ўздзейнічаць на цела. Адзін удар знёс Килбейну ногі.


І, як аказалася, яго сняданак.


Калі ён сагнуўся напалову, струменьчык пеністай жоўці лінула з-пад яго разбітай верхняй губы, ледзь не закрануўшы Джэсіку. Слава Богу.


Пасля ўдару двое галаварэзаў, якія сядзелі за стойкай, прыйшлі ў стан падвышанай баявой гатоўнасці, усе пыхкалі, бушавалі, пальцы набрыньвалі. Бірн падняў руку, што, па сутнасці, сведчыла аб двух рэчах. Па-першае, не варушыся, блядзь. Па-другое, ні на цалю, блядзь, не варушыся.


У пакоі запанавала нервовасць, калі Юджын Килбейн паспрабаваў аддыхацца. Замест гэтага ён апусціўся каленам на брудную падлогу. Яго збіла 130-кілаграмовая дзяўчына. Для такога хлопца, як Килбейн, горш, напэўна, і быць не магло. Стрэл у жывот, не менш.


Джэсіка і Бірн павольна рушылі да дзвярэй, трымаючы пальцы на зашчапках кобур. Бірн перасцерагальна тыцнуў указальным пальцам у нягоднікаў вакол більярднага стала.


"Я папярэджвала яго, праўда?" Джэсіка спытала Бірна, усё яшчэ пачаў адступаць, кажучы кутком рота.


- Так, вы гэта зрабілі, дэтэктыў.


"Мне здалося, што ён пацягнуўся за маім зброяй".


"Відавочна, што гэта вельмі дрэнная ідэя".


"Я павінен быў ўдарыць яго, праўда?


"У гэтым няма ніякіх сумневаў".


"Ён, верагодна, не збіраецца тэлефанаваць нам зараз, ці не так?"


"Ну, няма", - сказаў Бірн. "Я так не думаю". Выйшаўшы на вуліцу, яны пастаялі ля машыны хвіліну ці каля таго, проста каб пераканацца, што ніхто з каманды Килбейна не збіраецца працягваць у тым жа духу. Як і чакалася, яны гэтага не зрабілі. Джэсіка і Бірн абодва за час сваёй працы сутыкаліся з тысячамі такіх людзей, як Юджын Килбейн, - дробных ашуканцаў з маленькімі вотчынамі, укамплектаваных людзьмі, якія сілкуюцца падлай, пакінутай сапраўднымі гульцамі.


Рука Джэсікі пульсавала. Яна спадзявалася, што не пашкодзіла яе. Дзядзька Віторыо заб'е яе, калі даведаецца, што яна б'е людзей бясплатна.


Калі яны селі ў машыну і накіраваліся назад у Цэнтр Сіці, у Бірна зазваніў мабільны тэлефон. Ён зняў трубку, паслухаў, зачыніў яе і сказаў: "У аўдыёвізуальнага матэрыялу есць сее-што для нас".



11



Аўдыёвізуальных падраздзяленне паліцэйскага кіравання Філадэльфіі размяшчалася ў падвале "Круглага дома". Калі крыміналістычная лабараторыя пераехала ў сваё новае светлае памяшканне на куце Восьмы і Поплар, аудиотехническое аддзяленне было адным з нешматлікіх, хто застаўся там. Асноўнай функцыяй падраздзялення было прадастаўленне паслуг аўдыёвізуальнай падтрымкі ўсім іншым агенцтвам горада - пастаўка фотаапаратаў, тэлевізараў, відэамагнітафонаў, фотооборудования. Яны таксама падавалі падборкі навін, што азначала, што яны адсочвалі і запісвалі навіны 24/7; калі камісару, шэфу або каму-небудзь з начальства што-то патрабавалася, у іх быў імгненны доступ.


Вялікая частка працы аддзела па падтрымцы дэтэктыўных падраздзяленняў заключалася ў аналізе відэазапісаў з камер назірання, хоць час ад часу з'яўляліся аўдыёзапісы тэлефонных званкоў з пагрозамі, якія надавалі пікантнасці таго, што адбываецца. Стужкі відэаназірання, як правіла, запісваліся з выкарыстаннем тэхналогіі запаволенай здымкі, якая дазваляла змясціць выявы працягласцю дваццаць чатыры гадзіны або больш на адной касеце T-120 VHS. Калі гэтыя плёнкі прайграваліся на звычайным відэамагнітафон, рухі былі настолькі хуткімі, што іх немагчыма было прааналізаваць. Такім чынам, для прагляду стужкі ў рэжыме рэальнага часу быў неабходны запаволены відэамагнітафон.


Падраздзяленне было загружана досыць, каб шэсць афіцэраў і адзін сяржант дзяжурылі на кожны дзень. А каралём аналізу відэа з камер назірання быў афіцэр Матео Фуэнтес. Матео было крыху за трыццаць - стройны, якія будуць сачыць за модай, бездакорна дагледжаны - дзевяцігадовы ветэран узброеных сіл, які жыў, еў і дыхаў відэа. Вы распытвалі яго пра яго асабістай жыцця на свой страх і рызыка.


Яны сабраліся ў невялікім мантажным адсеку побач з дыспетчарскай. Над маніторамі вісела пажоўклае раздрукоўка.


ВЫ ЗДЫМАЕЦЕ ГЭТА НА ВІДЭА, ВЫ РЭДАГУЕЦЕ ЯГО.


- Сардэчна запрашаем у Cinema Macabre, дэтэктывы, - сказаў Матео.


"Што гуляе?" Спытаў Бірн.


Матео паказаў лічбавую фатаграфію корпуса відэакасеты "Псіха". У прыватнасці, той бок, на якой была кароткая палоска серабрыстай стужкі.


"Ну, па-першае, гэта старая запіс з камер відэаназірання", - сказаў Матео.


"Добра. Што дае нам гэта прарыўнае абгрунтаванне?" Спытаў Бірн, падміргнуўшы і ўсміхнуўшыся. Матео Фуэнтес быў добра вядомы сваімі чапурыстым і дзелавымі манерамі, а таксама манерамі Джэка Уэба. Гэта хавала гуллівасць, але з ім трэба было пазнаёміцца бліжэй.


"Я рады, што вы задалі гэтае запытальны пытанне", - сказаў Матео, падыгрываючы. Ён паказаў на сярэбраную палоску збоку стужкі. "Гэта бірка старой школы для прадухілення страт. Можа быць, вінтаж пачатку дзевяностых. Больш за новыя версіі нашмат адчувальней, нашмат больш эфектыўна ".


"Баюся, я нічога не ведаю пра гэта", - сказаў Бірн.


"Ну, я таксама не эксперт, але я раскажу вам тое, што ведаю", - сказаў Матео. "Сістэма ў цэлым называецца EAS, або электроннае назіранне за артыкуламі. Існуе два асноўных тыпу: жорсткія біркі і мяккія біркі. Жорсткія біркі - гэта аб'ёмныя пластыкавыя біркі, якія наляпляюць на скураныя курткі, швэдры Armani, кашулі Zegna і гэтак далей. Усё добрае. Такую бірку неабходна здымаць з прылады пасля аплаты тавару. Мяккія біркі, з іншага боку, неабходна паменшыць адчувальнасць, праводзячы імі па нататніка або з дапамогай партатыўнага сканэра, які паведамляе бірцы, па сутнасці, што можна пакідаць магазін ".


"А як наконт відэакасет?" Спытаў Бірн.


- Відэакасеты і DVD-дыскі таксама.


"Вось чаму яны ўручаюць іх табе з іншага боку гэтых..."


"Падстаўкі", - сказаў Матео. "Дакладна. Дакладна. Абодва тыпу пазнак працуюць на радыёчастотнай частаце. Калі пазнака не была выдаленая або калі яна не была десенсибилизирована, і вы праходзіце міма падставак, спрацоўваюць пэйджары. Тады яны накідваюцца на вас. "


"І няма ніякага спосабу абыйсці гэта?" Спытала Джэсіка.


"Заўсёды ёсць спосаб абыйсці ўсе".


- Якім чынам, напрыклад? - Спытала Джэсіка.


Матео прыўзняў самотную брыво. - Ці плануеце здзейсніць невялікую крамную крадзеж, дэтэктыў?


- Я паклала вока на пару мілых чорных ільняных блаников.


Матео засмяяўся. "Поспехі. Такія месцы абаронены лепш, чым Форт Нокс".


Джэсіка шчоўкнула пальцамі.


"Але з гэтымі сістэмамі дыназаўраў, калі вы завернете увесь прадмет у алюмініевую фальгу, гэта можа падмануць старыя датчыкі бяспекі. Вы нават можаце прыкласці прадмет да магніта ".


"Прыходзіць і сыходзіць?"


"Так".


- Значыць, той, хто загарнуў відэакасету ў алюмініевую фальгу або прыклаў яе да магніта, мог вынесці яе з крамы, патрымаць некаторы час, затым зноў загарнуць і ўпотай вярнуць назад? - Спытала Джэсіка.


"Гэта магчыма".


- І ўсё гэта так, каб вас не выявілі?


"Я думаю, што так", - сказаў Матео.


"Выдатна", - сказала Джэсіка. Яны засяродзіліся на людзях, якія ўзялі касету напракат. Цяпер магчымасці адкрыліся практычна для ўсіх у Філадэльфіі, у каго быў доступ да Reynolds Wrap. "А як наконт касеты з аднаго крамы, якая трапляе ў іншы краму. Скажам, касету з блокбастарам ўпотай ўстаўляюць у відэазапіс на Заходнім узбярэжжы?"


"Галіна яшчэ не стандартызаваны. Яна прасоўвае тое, што яны называюць сістэмамі, арыентаванымі на вежу, у адрозненне ад установак, арыентаваных на пазнакі, каб дэтэктары маглі счытваць некалькі тэхналогій метак. З іншага боку, калі б людзі ведалі, што гэтыя дэтэктары фіксуюць толькі каля шасцідзесяці працэнтаў крадзяжоў, яны маглі б стаць трохі смялей ".


"А як наконт запісу па-над папярэдне запісанай плёнкі?" Спытала Джэсіка. "Гэта складана?"


"Ні ў найменшай ступені", - сказаў Матео. Ён звярнуў увагу на невялікае паглыбленне на адваротным баку відэакасеты. "Усё, што вам трэба зрабіць, гэта пакласці што-небудзь на вяршыні гэтага".


"Такім чынам, калі чалавек забярэ касету з крамы, загорнутую ў фальгу, ён можа ўзяць яе дадому і запісаць па-над яе - і калі ніхто не паспрабуе узяць яе напракат на некалькі дзён, ніхто не даведаецца, што яна знікла", - сказаў Бірн. "Тады ўсё, што ім трэба было б зрабіць, гэта загарнуць яго ў фальгу і ўпотай схаваць назад".


"Верагодна, гэта праўда".


Джэсіка і Бірн пераглянуліся. Яны не проста вярнуліся да зыходнай кропцы. Іх яшчэ нават не было на дошцы.


"Дзякуй, што зрабілі наш дзень лепш", - сказаў Бірн.


Матео ўсміхнуўся. "Гэй, ты думаеш, я паклікаў бы цябе сюды, калі б не хацеў паказаць табе сее-што добрае, капітан, мой капітан?"


"Давайце паглядзім на гэта", - сказаў Бірн.


"Паглядзі-ка на гэта".


Матео развярнуўся ў крэсле і націснуў некалькі кнопак на лічбавай кансолі dTective ззаду сябе. Сістэма dTective перапрацоўвала стандартнае відэа ў лічбавае і дазваляла тэхнічным спецыялістам маніпуляваць малюнкам непасрэдна з жорсткага дыска. Імгненна на маніторы пачаў пракручваць "Псіха". На маніторы адчыніліся дзверы ваннай і ўвайшла пажылая жанчына. Матео перамотваў запіс, пакуль пакой зноў не апусцела, затым націснуў на ПАЎЗУ, замарозіўшы малюнак. Ён паказаў на верхні левы кут рамкі. Там, на верхняй частцы душавой штангі, было шэрае пляма.


"Крута", - сказаў Бірн. "Пляма. Давайце аб'явім ў вышук".


Матео паківаў галавой. "Устед дэ пакуль фе". Ён пачаў павялічваць малюнак, якое было недакладным амаль да непразрыстасці. "Дазвольце мне трохі павялічыць рэзкасць".


Ён націснуў паслядоўнасць клавіш, яго пальцы забегалі па клавіятуры. Карцінка стала крыху выразней. Невялікае пляма на душавой штанзе цяпер было трохі больш вядомым. Гэта апынулася прастакутная белая этыкетка з нанесенымі на яе чорнымі чарніламі. Матео націснуў яшчэ некалькі клавіш. Малюнак стала больш прыкладна на 25 адсоткаў. Яно пачатак на што-то пахадзіць.


"Што гэта, лодка?" Спытаў Бірн, прыжмурыўшыся на малюнак.


"Рачны параход", - сказаў Матео. Ён павялічыў выразнасць малюнка. Яно ўсё яшчэ было вельмі размытым, але стала відавочна, што пад малюнкам было слова. Нейкі лагатып.


Джэсіка дастала акуляры, надзела іх. Яна нахілілася бліжэй да манітора. - Тут напісана... Natchez?


"Так", - сказаў Матео.


- Што такое Natchez? - спытаў я.


Матео разгарнуўся да кампутара, падлучанаму да Інтэрнэту. Ён набраў некалькі слоў, націснуў УВОД. У адно імгненне на маніторы з'явіўся вэб-сайт, які адлюстроўвае значна больш дакладную версію малюнка на адным экране: моцна стылізаваны рачны катэр.


"Натчез, Інк." вырабляе сантэхніку і прыстасаванні для ванных пакояў", - сказаў Матео. "Я мяркую, гэта адна з іх душавых штангаў".


Джэсіка і Бірн пераглянуліся. Пасля цэлага раніцы пагоні за ценямі гэта была зачэпка. Невялікая, але, тым не менш, зачэпка.


"Так на ўсіх душавых стрыжнях, якія яны вырабляюць, ёсць гэты лагатып?" Спытала Джэсіка.


Матео паківаў галавой. "Няма", - сказаў ён. "Паглядзі".


Ён перайшоў на старонку каталога душавых стрыжняў. На саміх стрыжнях не было ніякіх лагатыпаў або маркіроўкі. "Я мяркую, што тое, на што мы глядзім, - гэта нейкі ярлык, які ідэнтыфікуе элемент для ўсталёўшчыка. Што-тое, што яны павінны адклеіў, калі скончаць яго ўсталёўваць ".


"Такім чынам, вы хочаце сказаць, што гэтая душавы штанга была ўсталяваная нядаўна", - сказала Джэсіка.


"Гэта быў бы мой выснову", - сказаў Матео у сваёй дзіўнай, дакладнай манеры. "Калі б ён праляжаў там некаторы час, можна было б падумаць, што ён саслізнуў з-за пара з душа. Дазвольце мне зрабіць вам раздрукоўку. Матео націснуў яшчэ некалькі клавіш, запускаючы лазерны прынтэр.


Пакуль яны чакалі, Матео наліў сабе кубак супу з тэрмаса. Ён адкрыў кантэйнер Tupperware, у якім ляжалі два акуратна складзеных слупка крекеров. Джэсіка стала цікава, ці ходзіць ён калі-небудзь дадому.


"Я чуў, вы працуеце над гэтым разам з скафандрами", - сказаў Матео.


Джэсіка і Бірн абмяняліся яшчэ адным позіркам, на гэты раз сопровождавшимся грымасай. "Дзе ты гэта пачуў?" Спытала Джэсіка.


"Ад самага касцюма", - сказаў Матео. "Ён быў тут каля гадзіны назад".


- Спецыяльны агент Кэхіл? - Спытала Джэсіка.


"Гэта быў бы прыдатны касцюм".


"Чаго ён хацеў?"


"Толькі ўсе. Ён задаваў шмат пытанняў. Ён хацеў атрымаць падрабязную інфармацыю пра гэта ".


"Ты аддала гэта яму?"


Матео выглядаў абражаным. - Са мной не так-то проста пераспаць, дэтэктыў. Я сказаў яму, што працую над гэтым.


Джэсіка прыйшлося ўсміхнуцца. PPD uber alles. Часам ёй падабалася гэта месца і ўсё ў ім. Тым не менш, яна зрабіла разумовую пазнаку пры першай жа магчымасці надзерці агенту апісання і Тлума новую азадак.


Матео працягнуў руку і дастаў раздрукоўку фатаграфіі душавой штангі. Ён працягнуў яе Джэсіка. - Я ведаю, што гэта трохі, але гэта пачатак, так?


Джэсіка пацалавала Матео ў верхавіну. "Ты надзвычайны, Мацея".


- Раскажы ўсім свеце, германа.


Найбуйнейшай кампаніяй па пастаўцы сантэхнікі ў Філадэльфіі была "Стандард Сантэхніка і ацяпленне" на Джермантаун-авеню, склад плошчай пяцьдзесят тысяч квадратных футаў з унітазамі, ракавінамі, ваннамі, душавымі кабінамі і практычна любым іншым магчымым абсталяваннем. Яны выпускалі высакаякасныя лінейкі, такія як Por - cher, Bertocci і Cesana. Яны таксама перавозілі менш дарагое абсталяванне, напрыклад, вытворчасці Natchez, Inc., кампаніі, якая базуецца, што нядзіўна, у Місісіпі. "Стандарт Сантэхніка і ацяпленне" была адзіным дыстрыбутарам гэтага прадукту ў Філадэльфіі.


Мэнэджэра па продажах звалі Хэл Худак.


"Гэта NF-5506-L. Однодюймовый алюмініевы L-вобразны корпус", - сказаў Худак. Ён глядзеў на раздрукоўку фатаграфіі, зробленай з відэакасеты. Цяпер ён быў абрэзаны, каб была бачная толькі верхняя частка душавой штангі.


- І гэта зроблена ў Натчезе? - Спытала Джэсіка.


"Гэта дакладна. Але гэта даволі недарагое прыстасаванне. Нічога асаблівага ". Худаку было пад пяцьдзесят, лысаваты, забіяцкі, як быццам усё магло яго пацешыць. Ад яго пахла "Алтоидз" з карыцай. Яны знаходзіліся ў яго заваленым паперамі офісе з выглядам на хаатычны складской паверх. "Мы прадаем шмат абсталявання з Натчез федэральнай ўраду для будаўніцтва жылля FHA".


"А як наконт гатэляў, матэляў?" Спытаў Бірн.


"Вядома", - сказаў ён. "Але вы не знойдзеце гэтага ні ў адным з дарагіх гатэляў сярэдняга класа. Нават у матэлі 6 variety".


"Чаму гэта?" - спытаў я.


"У асноўным таму, што свяцільні ў папулярных матэляў эканом-класа часта выкарыстоўваюцца. Для бізнесу немэтазгодна выкарыстоўваць бюджэтныя свяцільні. Іх давялося б замяняць двойчы ў год ".


Джэсіка зрабіла некалькі пазнак і спытала: "Тады навошта нейкаму мотелю купляць іх?"


"Паміж вамі, мной і аператарам камутатара, адзіныя матэлі, у якіх могуць ўсталёўваць падобныя прыстасаванні, - гэта тыя, дзе людзі, як правіла, не застаюцца на ноч, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе".


Яны дакладна ведалі, што ён меў на ўвазе. "Вы прадавалі што-небудзь з гэтага ў апошні час?" Спытала Джэсіка.


- Залежыць ад таго, што ты разумееш пад словам "нядаўна".


- За апошнія некалькі месяцаў.


"Дай-ка падумаць". Ён націснуў некалькі клавіш на клавіятуры свайго кампутара. "Так. Тры тыдні таму я атрымаў невялікі заказ ад... Arcel Management".


"Наколькі малы заказ?"


"Яны замовілі дваццаць душавых стрыжняў. Алюмініевыя L-вобразныя. Прама як на тваёй фатаграфіі".


- Мясцовая кампанія? - спытаў я.


"Так".


"Быў дастаўлены заказ?"


Худак ўсміхнуўся. "Вядома".


"Чым менавіта займаецца Arcel Management?"


Яшчэ некалькі націскаў клавіш. - Яны кіруюць кватэрамі. Думаю, некалькімі мотелями.


- Кругласутачныя матэлі? - Спытала Джэсіка.


- Я жанаты чалавек, дэтэктыў. Я павінен папытаць вакол.


Джэсіка ўсміхнулася. "Усё ў парадку", - сказала яна. "Я думаю, мы справімся з гэтым".


"Мая жонка дзякуе вас".


"Нам спатрэбяцца іх адрас і нумар тэлефона", - сказаў Бірн.


"Ты зразумеў гэта".


Вярнуўшыся ў Сентер-Сіці, яны спыніліся на рагу Дзевятай і Пассьянк, падкінулі манетку. Арол азначаў Пэта. Рэшка - Джына. Гэта быў арол. На рагу Дзевятай і Пассьянк паабедаць было нескладана.


Калі Джэсіка вярнулася да машыны з чизкейками, Бірн выключыў тэлефон і сказаў: "Arcel Management кіруе чатырма жылымі комплексамі ў Паўночнай Філадэльфіі, а таксама матэлі на Дафін-стрыт".


- Заходняя Філадэльфія?


Бірн кіўнуў. "Клубнічны асабняк".


- І я мяркую, што гэта пяцізоркавы гатэль з еўрапейскім спа-салонам і полем для гольфа, - сказала Джэсіка, сядаючы ў машыну.


"Наогул-то, гэта нікому не вядомы матэль "Риверкрест", - сказаў Бірн.


"Яны заказвалі гэтыя душавыя стрыжні?"


"Па словах вельмі ветлівай міс Рашэль Дэвіс з мядовым галаском, яны сапраўды гэта зрабілі".


- А вельмі ветлівая міс Рашэль Дэвіс з мядовым галаском выпадкова не сказала дэтэктыву Кевіну Бирну, які, верагодна, падыходзіць ёй у бацькі, колькі пакояў у матэлі "Риверкрест"?


"Яна так і зрабіла".


"Колькі іх?"


Бірн завёў "Таурус" і накіраваў яго на захад. - Дваццаць.



1 2



Сэт Голдман сядзеў у элегантным вестыбюлі Park Hyatt, вытанчанага гатэля, які займаў некалькі верхніх паверхаў гістарычнага будынка Bellevue Building на куце Брод-стрыт і Уолнат-стрыт. Ён прагледзеў спіс званкоў на дзень. Нічога занадта гераічнага. Яны сустрэліся з рэпарцёрам з часопіса "Пітсбург" для кароткага інтэрв'ю і фотасесіі і адразу ж вярнуліся ў Філадэльфію. Яны павінны былі прыбыць на здымачную пляцоўку праз гадзіну. Сэт ведаў, што Ен быў дзе-то ў гатэлі, і гэта было добра. Хоць Сэт ніколі не бачыў, каб Ен промахивался, у яго была звычка знікаць на доўгія гадзіны.


Адразу пасля чатырох гадзін Ен выйшаў з ліфта ў суправаджэнні няні свайго дзіцяці Эйлін, якая трымала на руках свайго сына Ена, Деклана. Жонка Ена, Джуліанна, была ў Барселоне. Ці Фларэнцыі. Ці Рыа. Было цяжка ўсачыць.


За Эйлін вынікала менеджэр па вытворчасці Ена, Эрын.


Эрын Холливелл была з Енам менш трох гадоў, але Сэт ўжо даўно вырашыў прыглядаць за ёй. Чапурыстая, рэзкая і высокаэфектыўная, ні для каго не было сакрэтам, што Эрын хацела атрымаць працу Сэта, і калі б не той факт, што яна спала з Енам - тым самым міжволі ствараючы для сябе шкляны столь - яна, верагодна, атрымала б яе.


Большасць людзей думаюць, што ў такой прадзюсерскай кампаніі, як White Light, працавалі дзясяткі супрацоўнікаў, занятых поўны працоўны дзень. Праўда заключалася ў тым, што іх было ўсяго трое: Ен, Эрын і Сэт. Гэта быў увесь неабходны персанал да тых часоў, пакуль фільм не быў запушчаны ў вытворчасць; затым пачаўся сапраўдны наём.


Ен коратка перакінуўся парай слоў з Эрын, якая разгарнулася на сваіх адпаліраваных да бляску абцасах, адарыла Сэта такі ж адпаліраванай усмешкай і ўвайшла назад у ліфт. Затым Ен ўскудлаціў пухнатыя рудыя валасы маленькага Деклана, перасёк вестыбюль, зірнуў на адны з двух сваіх гадзін - тыя, што паказвалі мясцовае час. Іншыя былі ўсталяваныя на час Лос-Анджэлеса. Матэматыка не была моцнай бокам Іэна Уайтстоуна. У яго было некалькі хвілін. Ён наліў кубак кавы і сеў насупраць Сэта.


- Хто прачнуўся? - Спытаў Сэт.


"Так і ёсць".


"Добра", - сказаў Сэт. "Назавіце два фільма, у кожным з якіх здымаліся па два акцёра, якія абодва былі рэжысёрамі, якія атрымалі "Оскар"".


Ен усміхнуўся. Ён скрыжаваў ногі, правёў рукою па падбародку. "Ён усё больш і больш становіцца падобны на саракагадовага Стэнлі Кубрыка", - падумаў Сэт. Глыбока пасаджаныя вочы з гарэзным агеньчыкам. Дарагі паўсядзенны гардэроб.


"Выдатная ідэя", - сказаў Ен. Яны гулялі ў гэтую простую гульню час ад часу амаль тры гады. Сэту яшчэ трэба было паставіць гэтага чалавека ў тупік. "Чатыры оскароносных актора-рэжысёра. Два фільма.


"Дакладна. Але майце на ўвазе, што яны атрымалі "Оскар" за рэжысуру, а не за акцёрскую гульню ".


- Пасля 1960 года?


Сэт толькі злосна паглядзеў. Як быццам ён мог даць падказку. Як быццам Йену патрэбна была падказка.


"Чатыры розныя чалавекі?" Спытаў Ен.


Яшчэ адзін люты погляд.


"Добра, добра". Рукі ўверх у знак капітуляцыі.


Правілы былі наступнымі: чалавек, які задае пытанне, ці даваў іншаму чалавеку пяць хвілін на адказ. Кансультацыі з трэцяй бокам праводзіцца не будуць, доступ у Інтэрнэт забаронены. Калі вы не змаглі адказаць на пытанне на працягу пяці хвілін, вы запазычылі іншаму чалавеку вячэру ў рэстаране па яго выбару.


- Аддаваць? - Спытаў Сэт.


Ен зірнуў на гадзіннік. - Засталося тры хвіліны?


- Дзве хвіліны і сорак секунд, - паправіў Сэт.


Ен паглядзеў на багата упрыгожаны скляпеністая столь, корпаючыся ў памяці. Здавалася, што Сэт, нарэшце, перамог яго.


За дзесяць секунд да канца Ен сказаў: "Вудзі Ален і Сідні Полак ў "Мужоў і жонак". Кевін Костнер і Клінт Іствуд ў "Ідэальным свеце"".


"Чорт вазьмі".


Ен засмяяўся. Ён усё яшчэ ставіў на тысячу. Ён устаў, схапіў сваю сумку. - Які нумар тэлефона Нормы Дэсманд? - Спытала я.


Ен заўсёды казаў "гэта ў дачыненні да фільма". Большасць людзей выкарыстоўвалі мінулы час. Для Ена фільм заўсёды быў у гэтым моманце. "Crestview 5-1733", - адказаў Сэт. - Пад якім імем Джанет Лі зарэгістравалася ў матэлі "Бейтс"?


- Мэры Сэмюэлс, - прадставіўся Ен. - Як завуць сястру Джельсомины?


"Гэта было проста", - падумаў Сэт. Ён быў знаёмы з кожным кадрам "Ла гарачай пары" Феліні. Упершыню ён убачыў яго ў "Манарх Арт", калі яму было дзесяць гадоў. У яго да гэтага часу наварочваліся слёзы, калі ён думаў пра гэта. Усё, што яму было трэба, гэта пачуць журботны вой трубы на уступных цітрах, і ён пачаў раўці. "Ружа".


"Molto bene", - сказаў Ен, падміргнуўшы. "Убачымся на здымачнай пляцоўцы".


"Si, maestro."


Сэт злавіў таксі і накіраваўся на Дзевятую вуліцу. Пакуль яны ехалі на поўдзень, ён назіраў, як мяняюцца кварталы: ад мітусні Цэнтра горада да разрослай гарадскога анклава Паўднёвая Філадэльфія. Сэту прыйшлося прызнаць, што яму падабалася працаваць у Філадэльфіі, родным горадзе Ена. Нягледзячы на ўсе ціск з мэтай афіцыйнага пераносу офісаў White Light Pictures ў Галівуд, Ен супраціўляўся.


Праз некалькі хвілін яны натыкнуліся на першыя паліцэйскія машыны і вулічныя барыкады. Здымачная група перакрыла Дзевятую вуліцу на два кварталы ў кожным кірунку. Да таго часу, калі Сэт прыбыў на здымачную пляцоўку, усё было на месцы - асвятленне, гукавое суправаджэнне, прысутнасць службы бяспекі, неабходнае для любой здымкі ў буйным мегаполісе. Сэт паказаў сваё пасведчанне, абышоў барыкады і праслізнуў у "Энтані". Ён замовіў капучына і вярнуўся на тратуар.


Усё ішло як па масле. Усё, што ім было трэба, - гэта іх выканаўца галоўнай ролі Уіл Пэрриш.


Пэрриш, зорка надзвычай паспяховага камедыйна-боевикового серыяла ABC "Рассвет" 1980-х гадоў у прайм-тайм, быў на грэбні свайго роду вяртання, свайго другога. У 1980-х гадах ён з'яўляўся на ўсіх вокладках часопісаў, у кожным тэлевізійным ток-шоў, практычна ў кожнай транспартнай рэкламе ў кожным буйным горадзе. Яго ухмыляющийся, дасціпны персанаж "Рассвета" не так ужо моцна адрозніваўся ад яго ўласнага, і да канца 1980-х ён быў самым высокааплатным акцёрам на тэлебачанні.


Затым выйшаў баявік "Гульня на забой", які вывеў яго у спіс лепшых, фільм сабраў у сусветным пракаце амаль 270 мільёнаў даляраў. За ім рушылі ўслед тры не менш паспяховых працягу. У прамежках Пэрриш зняў некалькі рамантычных камедый і невялікіх драм. Затым адбыўся спад у высокабюджэтны баевіках, і Пэрриш не атрымліваў сцэнарыяў. Прайшло амаль дзесяць гадоў, перш чым Іэн Уайтстоун вярнуў яго на карту.


У "Палацы", яго другім фільме з удзелам Уайтстоуна, ён адыграў аўдавелага хірурга, які лечыць маленькага хлопчыка, які моцна абгарэў падчас пажару, учыненага маці хлопчыка. Персанаж Пэрыша, Бэн Арчер, праводзіў хлопчыку аперацыю па перасадцы скуры, паступова выяўляючы, што яго пацыент быў празорцам і што гнюсныя ўрадавыя ўстановы хацелі займець яго ў свае рукі.


У гэты дзень стрэл быў адносна лёгкім з пункту гледжання лагістыкі. Доктар Бенджамін Арчер выходзіць з рэстарана ў Паўднёвай Філадэльфіі і бачыць таямнічага мужчыну, мужчыну ў цёмным касцюме. Ён варта за ім.


Сэт узяў свой капучына і ўстаў на куце. Да стрэлу заставалася прыкладна паўгадзіны.


Для Сэта Голдмана лепшай часткай натурных здымак - любых, але асабліва гарадскіх - былі жанчыны. Маладыя жанчыны, жанчыны сярэдняга ўзросту, багатыя жанчыны, бедныя жанчыны, хатнія гаспадыні, студэнткі каледжаў, якія працуюць жанчыны - яны стаялі па другі бок барыкад, захопленыя ўсім гэтым зачараваннем, загіпнатызаваныя знакамітасцямі, выстраіўшыся ў шэраг, як сэксуальныя прыпахненая качачкі на галерэі. У буйных гарадах нават старыя трахались.


А Сэт Голдман быў далёка не лайдаком.


Сэт пацягваў каву, нібыта захапляючыся эфектыўнасцю каманды. Чаго ён сапраўды здзіўляўся, так гэта бландынцы, якая стаяла па другі бок барыкады, прама за адной з паліцэйскіх машын, перегородивших вуліцу.


Сэт праціснуўся да яе. Ён ціха казаў у сваю двухбаковую рацыю, ні да каго наогул не звяртаючыся. Ён хацеў прыцягнуць яе ўвагу. Ён падыходзіў усё бліжэй і бліжэй да барыкады, цяпер ужо ўсяго ў некалькіх футах ад жанчыны. На ім быў цёмна-сіні блэйзеры Джозэфа Аббуда па-над белай кашулі пола з адкрытым каўняром. Ён выпраменьваў важнасць. Ён выглядаў добра.


- Прывітанне, - сказала маладая жанчына.


Сэт павярнуўся, як быццам не заўважыў яе. Зблізку яна была яшчэ прыгажэй. На ёй быў светла-блакітнае сукенка і нізкія белыя абцасы. На ёй была нітка жэмчугу і завушніцы ў тон. Ёй было каля дваццаці пяці. Летні сонца отливало золатам на кончыках яе валасоў.


- Прывітанне, - адказаў Сэт.


"Ты з..." Яна махнула рукой у бок здымачнай групы, святла, гукааператара, здымачнай пляцоўкі ў цэлым.


- Пастаноўка? Так, - сказаў Сэт. - Я выканаўчы асістэнт містэра Уайтстоуна.


Яна кіўнула, вельмі ўражаная. "Гэта сапраўды захапляльна".


Сэт паглядзеў уверх і ўніз па вуліцы. - Так, гэта так.


- Я таксама быў тут на здымках іншага фільма.


"Табе спадабаўся фільм?" Рыбалка, і ён гэта ведаў.


"Вельмі". Яе голас крыху павысіўся, калі яна сказала гэта. "Я падумала, што "Вымярэння" - адзін з самых страшных фільмаў, якія я калі-небудзь бачыла".


- Дазволь мне спытаць цябе сёе пра што.


"Добра".


"І я хачу, каб ты быў цалкам сумленны са мной".


Яна падняла руку ў жэсце абяцанні трыма пальцамі. "Абяцаю дзяўчынак-скаўтаў".


"Ты бачыў надыходзячы фінал?"


"Ні ў найменшай ступені", - сказала яна. "Я была зусім здзіўленая".


Сэт ўсміхнуўся. - Ты сказаў правільныя рэчы. Ты ўпэўнены, што ты не з Галівуду?


"Што ж, гэта праўда. Мой хлопец сказаў, што ведаў гэта з самага пачатку, але я яму не паверыла ".


Сэт драматычна нахмурыўся. - Хлопец?


Маладая жанчына засмяялася. "?ікс-бойфрэнд".


Пачуўшы гэтую навіну, Сэт ўхмыльнуўся. Усё ішло на рэдкасць добра. Ён адкрыў рот, як быццам хацеў нешта сказаць, але потым перадумаў. Або, па меншай меры, гэта была сцэна, якую ён разыгрываў. Гэта спрацавала.


"Што гэта?" - спытала яна, абыходзячы кручок.


Сэт паківаў галавой. - Я збіраўся сее-што сказаць, але лепш прамаўчу.


Яна злёгку схіліла галаву набок і пачала чырванець. Як па камандзе. - Што ты збіраўся сказаць? - спытаў я.


- Ты, напэўна, падумаеш, што я вяду сябе занадта дзёрзка.


Яна ўсміхнулася. - Я з Паўднёвай Філадэльфіі. Думаю, я спраўлюся. Сэт ўзяў яе за руку. Яна не напружылася і не адсунулася. Гэта таксама быў добры знак. Ён паглядзеў ёй у вочы і сказаў: "У цябе вельмі прыгожая скура".



1 3



Матэль "Риверкрест" уяўляў сабой паўразбураны будынак з дваццаццю нумарамі на куце Трыццаць трэцяй вуліцы і вуліцы Дафін ў Заходняй Філадэльфіі, за ўсё ў некалькіх кварталах ад ракі Шайлкилл. Матэль быў аднапавярховым, выцягнутым у форме літары L, з зарослай пустазеллем паркоўкай і парай, якія выйшлі з ладу аўтаматаў з газіроўкай па баках ад дзверы ў офіс. На стаянцы было пяць машын. Дзве з іх стаялі на блоках.


Кіраўніком матэлі "Риверкрест" быў чалавек па імя Карл Стот. Стотту было моцных пяцідзесяці, ён позна вярнуўся з Алабамы, з вільготнымі вуснамі алкаголіка, запалымі шчокамі і парай цёмна-сініх татуіровак на перадплеччах. Ён жыў на тэрыторыі, у адной з пакояў.


Інтэрв'ю вяла Джэсіка. Бірн завіс побач і злосна паглядзеў на яе. Яны загадзя прадумалі гэтую дынаміку.


У палове пятага прыехаў Тэры Кэхіл. Ён затрымаўся на паркоўцы, назіраючы, робячы нататкі, абыходзячы тэрыторыю.


"Я думаю, што гэтыя душавыя стрыжні былі ўстаноўлены два тыдні таму", - сказаў Стот, прикуривая цыгарэту, яго рукі трохі дрыжалі. Яны былі ў маленькім, абшарпаным офісе матэля. Пахла цёплай салямі. На сценах віселі плакаты з выявай некаторых галоўных славутасцяў Філадэльфіі - Індэпэндэнс-хола, Пеннес-Лэндинг, Логан-сквер, мастацкага музея, - як быццам кліенты матэля "Риверкрест" былі турыстамі. Джэсіка заўважыла, што хто-то намаляваў мініятурнага Рокі Бальбоа на прыступках мастацкага музея.


Джэсіка таксама заўважыла, што ў Карла Стотт у попельніцы на стойцы ўжо догорала цыгарэта.


"У цябе ўжо ёсць адзін", - сказала Джэсіка.


"Прашу прабачэньня?"


- Ты ўжо прыкурыў адну, - паўтарыла Джэсіка, паказваючы на попельніцу.


"Госпадзе", - сказаў ён. Ён адкінуў старую.


"Крыху нервуешся?" Спытаў Бірн.


"Ну, так", - сказаў Стот.


"Чаму гэта?" - спытаў я.


- Ты што, жартуеш? Ты з аддзела па расследаванні забойстваў. Аддзел па расследаванні забойстваў прымушае мяне нервавацца.


- Вы нядаўна каго-небудзь забівалі?


Твар Стотт скрывіўся. - Што? Няма.


"Тады вам не аб чым турбавацца", - сказаў Бірн.


Яны ўсё роўна праверылі б Стотт, але Джэсіка перакрэсліла гэта ў сваім нататніку. Стот адседзеў тэрмін, яна была ўпэўненая ў гэтым. Яна паказала мужчыну фатаграфію ваннай.


"Вы можаце сказаць, ці была гэтая фатаграфія зроблена тут?" спытала яна.


Стоттт прыжмурыўся на фатаграфію. "Яна, безумоўна, падобная на адну з нашых".


- Вы можаце сказаць, у якім пакоі гэта можа быць?


Стот фыркнуў. "Ты маеш на ўвазе, гэта прэзідэнцкі нумар?"


CCi 1 аб»


Прашу прабачэння?


Ён паказаў на паўразбураны офіс. - Па-твойму, гэта падобна на Crowne Plaza?


"Містэр Стот, у мяне да вас прапанова", - сказаў Бірн, перагнуўшыся праз стойку. Ён апынуўся ў некалькіх цалях ад асобы Стотт. Яго каменны погляд прыкаваў мужчыну да сябе.


"Што гэта?" - спытаў я.


"Перастань так сябе паводзіць, ці мы закрыем гэта ўстанова на наступныя два тыдні, пакуль не праверым кожную плітку, кожны скрыню, кожную шыльду выключальніка. Мы таксама запішам нумарны знак кожнай машыны, якая заязджае на гэтую стаянку ".


"Гэта здзелка?" - спытаў я.


"Павер у гэта. І да таго ж добры. Таму што прама цяпер мой напарнік хоча адвесці цябе ў камеру папярэдняга зняволення", - сказаў Бірн.


Зноў смех, але на гэты раз не такі іранічны. - Што гэта значыць, добры паліцэйскі, дрэнны паліцэйскі?


"Не, гэта дрэнны паліцэйскі, яшчэ горш паліцэйскага. Гэта адзіны выбар, які ў цябе будзе".


Некалькі імгненняў Стот глядзеў у падлогу, затым павольна адкінуўся назад, вызваляючыся ад абдымкаў Бірна. "Прабачце, я проста трохі..."


"Нервуюся".


"Ага".


- Дык вы сказалі. Цяпер вернемся да пытання дэтэктыва Бальзано.


Стоттт глыбока ўздыхнуў, затым замяніў ўдых свежым паветрам, з шумам затянувшись цыгарэтай. Ён зноў утаропіўся на фатаграфію. "Ну, я не магу дакладна сказаць, што гэта за пакой, але мяркуючы па размяшчэнню пакояў, я б сказаў, што гэта была цотны пакой".


"Чаму гэта?" - спытаў я.


"Таму што прыбіральні тут размешчаны ўшчыльную адзін да аднаго. Калі б гэта была пакой з няцотных нумарам, ванна была б з іншага боку".


"Вы можаце хоць як-то звузіць кола пошукаў?" Спытаў Бірн.


"Калі людзі рэгіструюцца, ну, ведаеце, на некалькі гадзін, мы стараемся даць ім нумары з пятага па дзясяты".


"Чаму гэта?" - спытаў я.


"Таму што яны знаходзяцца з другога боку будынка ад вуліцы. Часта людзі аддаюць перавагу выконваць асцярожнасць ".


"Такім чынам, калі пакой на гэтай фатаграфіі адна з такіх, то яе павінна быць шэсць, восем ці дзесяць".


Стот паглядзеў на заляпаная вадой столь. Ён сур'ёзна падлічыў у галаве. Было ясна, што ў Карла Стотт былі некаторыя праблемы з матэматыкай. Ён зноў паглядзеў на Бірна. "Ага".


"Узгадвае ці вы якія-небудзь праблемы з вашымі гасцямі ў гэтых пакоях за апошнія некалькі тыдняў?"


"Праблемы?"


"Што-небудзь незвычайнае. Спрэчкі, рознагалоссі, любое гучнае паводзіны".


"Хочаце верце, хочаце не, але гэта адносна ціхае месца", - сказаў Стот.


- Якая-небудзь з гэтых пакояў цяпер занятая?


Стот паглядзеў на коркавую дошку з ключамі. - Няма.


- Нам спатрэбяцца ключы ад дамоў нумар шэсць, восем і дзесяць.


"Вядома", - сказаў Стот, здымаючы ключы з пульта. Ён працягнуў іх Бирну. "Магу я спытаць, што ўсё гэта значыць?"


"У нас ёсць падставы меркаваць, што за апошнія два тыдні ў адным з нумароў вашага матэля было здзейснена сур'ёзнае злачынства", - сказала Джэсіка.


Да таго часу, як дэтэктывы дабраліся да дзвярэй, Карл Стоттт запаліў яшчэ адну цыгарэту.


Пакой нумар шэсць была цеснай, затхлай: перакошаны двухспальны ложак са зламаным каркасам, расколатыя ламінаваныя тумбачкі, заляпаныя засні, патрэсканая тынкоўка на сценах. Джэсіка заўважыла кольца дробак на падлозе вакол маленькага століка каля акна. Пацёрты, брудны дыван колеру аўсянкі быў пакрыты цвіллю і адмакрэў.


Джэсіка і Бірн нацягнулі латексные пальчаткі. Яны праверылі дзвярныя вушакі, дзвярныя ручкі, пласціны выключальнікаў ў пошуках бачных слядоў крыві. Улічваючы колькасць крыві, пакінутай у выніку забойства на відэазапісы, верагоднасць наяўнасці пырскаў і мазкоў па ўсім нумары матэля была вялікая. Яны нічога не знайшлі. Гэта значыць, нічога такога, што было б відаць няўзброеным вокам.


Яны ўвайшлі ў ванную, уключылі святло. Праз некалькі секунд флуоресцентный свяцільня над люстэркам ажыў, выдаўшы гучнае гудзенне. На імгненне страўнік Джэсікі скрутило. Пакой была ідэнтычная ваннай на плёнцы "Псіха".


Бірн ў свае шэсць тры гады адносна нязмушана агледзеў верхнюю частку душавой штангі. "Тут нічога няма", - сказаў ён.


Яны агледзелі маленькую ванную пакой - паднялі сядзенне ўнітаза, правялі пальцам у пальчатцы па сліву як у ванне, так і ў ракавіне, праверылі зацірку у кафлі вакол ванны, а таксама ў складках фіранкі для душа. Ніякай крыві.


Яны паўтарылі працэдуру ў восьмай палаце з аналагічнымі вынікамі.


Увайшоўшы ў дзясятую пакой, яны зразумелі. У гэтым не было нічога відавочнага ці нават таго, што большасць людзей заўважылі б. Яны былі вопытнымі паліцэйскімі. Зло ўвайшло сюды, і гэта зло амаль нашептывало ім.


Джэсіка ўключыла святло ў ваннай. Гэтую ванную нядаўна прыбіралі. На ўсіх была лёгкая плёнка, тонкі пласт пяску, які застаўся ад занадта вялікай колькасці мыйнага сродкі і недахопу вады для апалосквання. Яны не знайшлі гэтага пакрыцця ў двух іншых ванных пакоях.


Бірн праверыў верхнюю частку душавой штангі.


"Бінга", - сказаў ён. "У нас ёсць наш жэтон".


Ён паказаў фатаграфію, зробленую з стоп-кадра відэа. Яна была ідэнтычнай.


Джэсіка прасачыла за лініяй агляду ад верхняй часткі душавой штангі. На сцяне, дзе, павінна быць, была ўсталяваная камера, знаходзіўся выцяжной вентылятар, размешчаны ўсяго ў некалькіх цалях ад столі.


Яна ўзяла крэсла з суседняга пакоя, перацягнула яго ў ванную і ўстала на яго. Выцяжной вентылятар, відавочна, быў пашкоджаны. Частка эмалевай фарбы отклеилась ад двух вінтоў, якія ўтрымлівалі яе на месцы. Аказалася, што краты нядаўна знялі і замянілі.


Сэрца Джэсікі забілася ў адмысловым рытме. У праваахоўных органах не было пачуцці іншага, падобнага да гэтага.


Тэры Кэхіл стаяў каля сваёй машыны на стаянцы матэля "Риверкрест" і размаўляў па мабільным тэлефоне. Дэтэктыў Нік Палладино, якому зараз даручылі гэта справа, пачаў апытанне некалькіх суседніх прадпрыемстваў, пакуль яны чакалі прыбыцця крыміналістаў. Палладино было каля сарака, ён быў даволі прыгожы, італьянец старой школы з Паўднёвай Філадэльфіі, што азначала, што ён з'еў свой салата ў канцы вячэры, у яго ў машыне была копія "Найвялікшых хітоў" Бобі Райделла на магнітафоне і ён не прыбраў калядныя гірлянды да Дня Святога Валянціна. Ён таксама быў адным з лепшых дэтэктываў у аддзеле.


"Нам трэба пагаварыць", - сказала Джэсіка, падыходзячы да Кэхиллу. Яна заўважыла, што, нягледзячы на тое, што ён стаяў прама на сонца, а тэмпература павінна была быць за трыццаць, на ім быў пінжак, гальштук, і на яго твары не было ні адзінай кроплі поту. Джэсіка была гатовая нырнуць у бліжэйшы басейн. Яе адзенне была ліпкай ад поту.


"Я вярнуся да цябе", - сказаў Кэхіл ў трубку. Ён зачыніў яе і павярнуўся да Джэсіцы. "Вядома. Што здарылася?"


"Ты не хочаш расказаць мне, што тут адбываецца?"


- Я не зусім разумею, што ты маеш на ўвазе.


"Наколькі я разумею, вы былі тут для таго, каб назіраць і даваць рэкамендацыі бюро".


"Гэта дакладна", - сказаў Кэхіл.


- Тады чаму вы былі ўнізе, у аўдыёсістэмы, да таго, як нас азнаёмілі з запісам?


Кэхіл на імгненне ўтаропіўся ў зямлю, сарамлівы, злоўлены. "Я заўсёды быў трохі памяшаны на відэа", - сказаў ён. "Я чуў, што ў вас вельмі добрая аўдыёсістэма, і я хацеў пераканацца сам".


"Я была бы ўдзячная, калі б у будучыні вы ўзгаднілі гэтыя пытанні са мной або дэтэктывам Бирном", - сказала Джэсіка, ужо адчуваючы, што гнеў пачынае сціхаць.


"Ты абсалютна правы. Гэта больш не паўторыцца".


Яна сапраўды ненавідзела, калі людзі так рабілі. Яна была гатовая даць яму па карку, і ён імгненна пазбавіў яе надзеі. "Я была б вам вельмі ўдзячная", - паўтарыла яна.


Кэхіл агледзеўся па баках, дазваляючы сваім папрокаў рассеяцца. Сонца стаяла высока, горача і бязлітасна. Перш чым момант стаў няёмкім, ён махнуў рукой у кірунку матэля. "Гэта сапраўды добрая праца па расследаванні, дэтэктыў Балзано".


Божа, фэдэралаў былі пыхлівыя, падумала Джэсіка. Ёй не трэба было, каб ён казаў ёй гэта. Прарыў адбыўся з-за добрай працы Мацея з запісам, і яны проста працягнулі. З іншага боку, магчыма, Кэхіл проста спрабаваў быць ветлівым. Яна паглядзела на яго сур'ёзнае твар, думаючы: "Расслабся, Джэс.


"Дзякуй", - сказала яна. І пакінула ўсё як ёсць.


"Ты калі-небудзь думаў аб бюро як аб кар'еры?" - спытаў ён.


Яна хацела сказаць яму, што гэта быў бы яе другі выбар, адразу пасля "Кіроўцы грузавіка-монстра". Акрамя таго, яе бацька забіў бы яе. "Я цалкам шчаслівая там, дзе я ёсць", - сказала яна.


Кэхіл кіўнуў. Зазваніў яго сотавы. Ён падняў палец і адказаў. "Кэхіл. Так, прывітанне". Ён зірнуў на гадзіннік. "Праз дзесяць хвілін". Ён зачыніў тэлефон. - Мне трэба бегчы.


"Расследаванне працягваецца", - падумала Джэсіка. "Значыць, у нас ёсць паразуменне?"


"Абсалютна", - сказаў Кэхіл.


"Добра".


Кэхіл сеў у сваю машыну ФРС, надзеў сонцаахоўныя акуляры-авіятары ФРС, адарыў яе ветлай усмешкай ФРС і, выконваючы ўсе правілы дарожнага руху - дзяржаўныя і мясцовыя - выехаў на Дафін-стрыт.


Пакуль Джэсіка і Бірн глядзелі, як Крыміналісты разгружаюць сваё абсталяванне, Джэсіка падумала аб папулярным тэлешоў "Без следу". Крыміналістам падабаўся гэты тэрмін. След быў заўсёды. Афіцэры крыміналістычнай службы жылі тым фактам, што нішто ніколі не знікала бясследна. Спаліце гэта, замочыце, адбяліць, закапайце, вытрыце, пасекчы. Яны б што-небудзь знайшлі.


Сёння, разам з іншымі стандартнымі працэдурамі на месцы злачынства, яны збіраліся правесці тэст на люминол ў ваннай дзясятага нумара. Люминол быў хімічным рэчывам, якое выяўляла сляды ў крыві, выклікаючы светообразующую хімічную рэакцыю з гемаглабінам, элементам, якія пераносяць кісларод у крыві. Калі б прысутнічалі сляды крыві, люминол пры праглядзе ў чорным святле выклікаў бы хемилюминесценцию - тое ж з'ява, якое прымушае свяціцца светлячкоў.


Неўзабаве, калі ванная была ачышчана ад пылу на прадмет адбіткаў пальцаў і зробленых фатаграфій, афіцэр крыміналістычнай службы пачаў распырсквае вадкасць па кафля, окружавшему ванну. Калі пакой не мылі шматкроць пякуча гарачай вадой з адвельвальнікам, сляды крыві засталіся б. Калі паліцэйскі скончыў, ён уключыў дугавую ўльтрафіялетавую лямпу.


- Святло, - сказаў ён.


Джэсіка выключыла святло ў ваннай, зачыніла дзверы ваннай. Афіцэр крыміналістычнай службы ўключыў чорны святло.


У адно імгненне яны атрымалі адказ. Не было ніякіх слядоў крыві на падлозе, сценах, фіранкі для душа або кафлі, ніякіх драбнюткіх якія сведчаць фактаў.


Паўсюль была кроў.


Яны знайшлі месца для забойства.


"Нам спатрэбяцца рэгістрацыйныя запісы для гэтай пакоя за апошнія два тыдні", - сказаў Бірн. Яны вярнуліся ў офіс матэля, і па цэлым шэрагу прычын - не апошняй з якіх было тое, што ў яго некалі ціхім месцы незаконнага бізнесу цяпер знаходзілася тузін членаў PPD, - Карл Стоттт моцна змакрэў. Маленькае, цеснае памяшканне напоўнілася з'едлівым пахам обезьянника.


Стот ўтаропіўся ў падлогу, потым зноў падняў вочы. Здавалася, што ён збіраецца расчараваць гэтых вельмі страшных копаў, і ад гэтай думкі яму стала блага. Яшчэ больш поту. "Ну, на самай справе мы не вядзем падрабязных запісаў, калі вы разумееце, што я маю на ўвазе. Дзевяноста адсоткаў людзей, якія распісваюцца ў рэестры, носяць прозвішча Сміт, Джонс або Джонсан ".


"Усё ці арандаваныя аўтамабілі зарэгістраваныя?" Спытаў Бірн.


- Што?... што ты маеш на ўвазе?


- Я маю на ўвазе, вы часам дазваляеце сябрам ці знаёмым карыстацца гэтымі пакоямі неафіцыйна?


Стот выглядаў ўзрушаным. Крыміналісты агледзелі замак на дзверы дзясятага нумара і вызначылі, што яго нядаўна не ўзломвалі. Любы, хто нядаўна ўваходзіў у гэты нумар, карыстаўся ключом.


"Вядома, няма", - сказаў Стот, абураны здагадкай, што ён можа быць вінаваты ў дробным крадзяжы.


"Нам трэба будзе прагледзець квітанцыі па вашай крэдытнай карце", - сказаў Бірн.


Ён кіўнуў. "Вядома. Без праблем. Але, як і варта было чакаць, гэта ў асноўным касавы бізнес".


"Вы памятаеце, як здымалі гэтыя пакоі?" - Спытаў Бірн.


Стоттт правёў рукой па твары. Для яго, відавочна, настаў час Мілера. "Па-мойму, яны ўсе на адзін твар. І ў мяне невялікая, ну, праблема з алкаголем, зразумела? Я не ганаруся гэтым, але так яно і ёсць. Да дзесяці гадзінам я ўжо ў сваіх кубках."


"Мы б хацелі, каб вы прыйшлі заўтра ў Roundhouse", - сказала Джэсіка. Яна працягнула Стотту візітоўку. Стот ўзяў яе, яго плечы паніклі.


Копы.


Выйшаўшы на вуліцу, Джэсіка намалявала графік ў сваім нататніку. "Я думаю, што ў нас ёсць часовыя рамкі з дзесяцідзённы інтэрвалам. Гэтыя душавыя стрыжні былі ўстаноўлены два тыдні таму, а гэта значыць, што ў прамежку паміж тым, як Ісая Крэнделл вярнуў "Псіха" для продажу шпулек, і тым, як Адам Каслов ўзяў іх напракат, наш выканаўца зняў касету з паліцы, зняў нумар у гэтым матэлі, здзейсніў злачынства і вярнуў яе на паліцу ".


Бірн кіўнуў у знак згоды.


У бліжэйшыя некалькі дзён яны змогуць яшчэ больш звузіць кола падазраваных, грунтуючыся на выніках аналізу крыві. Тым часам яны пачнуць з базы дадзеных аб зніклых без вестак і паглядзяць, ці ёсць там хто-то, адпаведны агульнаму апісанні ахвяры на плёнцы, хто-то, каго не бачылі тыдзень.


Перш чым вярнуцца ў Кают-кампанію, Джэсіка павярнулася і паглядзела на дзверы дзясятага нумара.


У гэтым месцы была забітая маладая жанчына, і злачынства, якое магло заставацца незаўважаным на працягу тыдняў ці, можа быць, месяцаў, было здзейснена, калі іх разлікі былі верныя, усяго тыдзень назад або каля таго.


Вар'ят, які гэта зрабіў, магчыма, думаў, што ў яго ёсць нядрэнная зачэпка супраць тупых старых копаў.


Ён быў няправы.


Пагоня была працягнутая.



14



У "Двайны кампенсацыі", вялікім нуарэ Білі Ўайлдара паводле рамана Джэймса М. Кейна, ёсць момант, калі Філіс, якую гуляе Барбара Стэнвик, глядзіць на Ўолтара, якога гуляе Фрэд Макмюррей. Надыходзіць момант, калі муж Філіс міжволі падпісвае страхавой бланк, тым самым вырашаючы сваю лёс. Яго заўчасная смерць, пэўным чынам, цяпер прывяла б да выплаце страхавога пакрыцця, якое ў два разы перавышала б звычайную выплату. Падвойнае пакрыццё шкоды.


Тут няма ні выдатнай музычнай рэплікі, ні дыялогу. Проста погляд. Філіс глядзіць на Ўолтара з таемным веданнем - і немалой доляй сэксуальнага напружання - і яны разумеюць, што толькі што перайшлі рысу. Яны дасягнулі кропкі незвароту, пасля якой стануць забойцамі.


Я - забойца.


Цяпер гэтага немагчыма адмаўляць або ўцячы ад гэтага. Не важна, колькі я пражыву, або што я буду рабіць ўсё астатняе жыццё, гэта будзе маёй эпітафіяй.


Я Фрэнсіс Долархайд. Я Кодзі Джарретт. Я Майкл Карлеонэ.


І ў мяне яшчэ шмат спраў.


Убачыць хто-небудзь з іх, што я набліжаюся?


Магчыма.


Тыя, хто прызнае сваю віну, але адмаўляецца ад пакаяння, могуць адчуць маё набліжэнне, як ледзяное дыханне на патыліцы. І менавіта па гэтай прычыне я павінен быць асцярожны. Менавіта па гэтай прычыне я павінен перасоўвацца па горадзе як прывід. Горад можа падумаць, што тое, што я раблю, выпадкова. Гэта зусім не так.


"Гэта прама тут", - кажа яна.


Я запавольваю ход машыны.


"Унутры якой-то беспарадак", - дадае яна.


"О, я б не турбавалася пра гэта", - кажу я, выдатна разумеючы, што хутка ўсё стане яшчэ брудней. "Табе варта паглядзець на мой дом".


Яна усміхаецца, калі мы заязджаем на пад'язную дарожку. Я азіраюся. Ніхто не глядзіць.


"Ну, вось мы і на месцы", - кажа яна. "Гатовыя?"


Я ўсміхаюся ў адказ, выключаю рухавік, чапаю сумку на сядзенне. Камера ўнутры, батарэйкі зараджаныя.


Гатовы.



1 5



"Прывітанне, Прыгажунчык".


Бірн хутка уздыхнуў, узяў сябе ў рукі, перш чым абярнуцца. Прайшло некаторы час з тых часоў, як ён бачыў яе ў апошні раз, і ён хацеў, каб яго твар адлюстроўвала цяпло і прыхільнасць, якія ён сапраўды адчуваў да яе, а не шок і здзіўленне, якія праяўляе большасць людзей.


Калі Вікторыя Ліндстрэм прыехала ў Філадэльфію з Мидвилла, маленькага мястэчка на паўночна-захадзе Пенсільваніі, яна была яркай сямнаццацігадовай прыгажуняй. Як і ў многіх добранькіх дзяўчат, якія ўчынілі гэта падарожжа, у той час яе марай было стаць мадэллю, ўвасобіць у жыццё амерыканскую мару. Як і ў многіх з гэтых дзяўчат, мара хутка сапсавалася, ператварыўшыся ў змрочны кашмар гарадской вулічнай жыцця. Вуліца пазнаёміла Вікторыю з жорсткім мужчынам, які практычна разбурыў яе жыццё. Чалавек па імені Джуліян Маціса.


Для такой маладой жанчыны, як Вікторыя, Маціса валодаў пэўным эмалевым шармам. Калі яна адпрэчыла яго неаднаразовыя заляцанні, аднойчы ноччу ён рушыў услед за ёй дадому, у двухпакаёвую кватэру на Маркет-стрыт, якую яна дзяліла са сваёй стрыечнай сястрой Ірынай. Маціса пераследваў яе, час ад часу, на працягу некалькіх тыдняў.


І вось аднойчы ноччу ён напаў.


Джуліян Маціса разрэзаў твар Вікторыі канцылярскім нажом, выпиливая лобзікам яе ідэальную плоць у грубую тапаграфію разяўленых ран. Бірн бачыў фатаграфіі з месца злачынства. Колькасць крыві было ашаламляльным.


Правёўшы амаль месяц у бальніцы, з забинтованным тварам, яна смела дала паказанні супраць Джуліяна Маціса. Ён атрымаў тэрмін ад дзесяці да пятнаццаці гадоў.


Сістэма была такой, якой яна застаецца, і Маціса быў вызвалены праз сорак месяцаў. Яго змрочная праца доўжылася значна даўжэй.


Бірн ўпершыню сустрэў яе, калі яна была падлеткам, незадоўга да таго, як яна пазнаёмілася з Мацісам; аднойчы ён бачыў, як яна літаральна спыняла рух на Брод-стрыт. Са сваімі серабрыстымі вачыма, валасамі колеру воранава крыла і зіхатлівай скурай Вікторыя Ліндстрэм калі-то была ўзрушаюча прыгожай маладой жанчынай. Яна ўсё яшчэ была такой, калі вы маглі не звяртаць увагі на гэты жах. Кевін Андэрсан выявіў, што можа. Большасць мужчын не змаглі б.


Бірн з цяжкасцю падняўся на ногі, на паўдарогі пацягнуўшыся за кіем, боль працяў яго цела. Вікторыя пяшчотна паклала руку яму на плячо, нахілілася і пацалавала ў шчаку. Яна пасадзіла яго назад у крэсла. Ён дазволіў ёй. На кароткі міг водар духаў Вікторыі напоўніў яго магутнай сумессю жадання і настальгіі. Гэта вярнула яго да іх першай сустрэчы. Тады яны абодва былі так маладыя, і жыццё яшчэ не пусціла свае стрэлы.


Цяпер яны знаходзіліся на другім паверсе рэстараннага дворыка Ліберці Плейс, офісна-гандлёвага комплексу на скрыжаванні Пятнаццатай і Честнат-стрыт. Экскурсія Бірна афіцыйна скончылася ў шэсць гадзін. Ён хацеў прасачыць за доказамі з крывёю ў матэлі "Риверкрест" яшчэ некалькі гадзін, але Айк Бьюкенен адхіліў яго ад дзяжурства.


Вікторыя вёскі. На ёй былі аблягае выцвілыя джынсы і шаўковая блузка колеру фуксіі. Калі час і прыліў прывялі да з'яўлення некалькіх дробных маршчынак ў кутках яе вачэй, яны ніяк не паўплывалі на яе постаць. Яна выглядала такой жа падцягнутай і сэксуальнай, як і ў іх першую сустрэчу.


- Я чытала пра вас у газетах, - сказала яна, адкрываючы кавы. - Мне было вельмі шкада пачуць аб вашых непрыемнасцях.


"Дзякуй", - адказаў Бірн. За апошнія некалькі месяцаў ён чуў гэта шмат разоў. Ён перастаў рэагаваць на гэта. Усе, каго ён ведаў, з лепшых падахвочванняў, усё - называлі гэта па-рознаму. Непрыемнасці, інцыдэнт, аварыя, канфрантацыя. Ён быў забіты стрэлам у галаву. Такая была рэальнасць. Ён выказаў здагадку, што большасці людзей цяжка сказаць: "Гэй, я чуў, табе стрэлілі ў галаву". Ты


"Я хацела... звязацца", - дадала яна.


Бірн таксама чуў гэта шмат разоў. Ён зразумеў. Жыццё цякла сваёй чаргой. "Як у цябе справы, Торы?"


Яна пляснула рукамі. Не дрэнна, не добра.


Бірн пачуў непадалёк кплівае хіхіканне. Ён павярнуўся і ўбачыў пару хлопцаў-падлеткаў, якія сядзяць праз некалькі столікаў ад яго, пераймальнікаў бэнгеров, белых хлопцаў з прыгарада ў стандартнай мехаватай хіп-хоп адзення. Яны працягвалі азірацца, малюючы асобы ў маск жаху. Магчыма, наяўнасць кія Бірна азначала, што яны лічылі, што ён не ўяўляе пагрозы. Яны памыляліся.


"Я зараз вярнуся", - сказаў Бірн. Ён пачаў падымацца, але Вікторыя паклала руку яму на плячо.


"Усё ў парадку", - сказала яна.


"Не, гэта не так".


"Калі ласка", - сказала яна. "Калі б я кожны раз хваляваліся..."


Бірн цалкам разгарнуўся на крэсле і ўтаропіўся на панкаў. Яны ўтрымлівалі яго погляд некалькі секунд, але не маглі параўнацца з халодным зялёным агнём яго вачэй. Ніхто, акрамя самых цяжкіх з цяжкіх, не пацярпеў. Некалькі секунд праз, яны, здавалася, зразумелі мудрасць сыходу. Бірн назіраў, як яны прайшлі праз рэстаранны дворык, затым падняліся на эскалатары. У іх не хапіла смеласці нават на апошні стрэл. Бірн павярнуўся да Вікторыі. Ён выявіў, што яна ўсміхаецца яму. "Што?"


"Ты не змяніўся", - сказала яна. "Ні кропелькі".


"О, я змяніўся". Бірн паказаў на кій. Нават гэта простае рух выклікала вострую боль.


- Няма. Ты па-ранейшаму галянтны.


Бірн засмяяўся. "У маім жыцці мяне называлі па-рознаму. Ніколі не называлі галантным. Ні разу ".


- Гэта праўда. Ты памятаеш, як мы пазнаёміліся?


"Як быццам гэта было ўчора", - падумаў Бірн. Ён працаваў у аддзеле нораваў у Сентрал-Сіці, калі ім патэлефанавалі з просьбай здзейсніць налёт на масажны салон у Сентер-Сіці.


Калі ў той вечар яны сабралі дзяўчынак, Вікторыя спусцілася па прыступках у пярэднюю пакой раднага дома, апранутая ў блакітнае шаўковую кімано. Ад яе ў яго перахапіла дыханне, як і ва ўсіх астатніх мужчын у пакоі.


Дэтэктыў - маленькі засранец з тварам тхара, дрэннымі зубамі і агідным пахам з рота - зрабіў ўніжальнае заўвагу аб Вікторыі. Хоць яму было б цяжка растлумачыць, чаму ў той час або нават цяпер Бірн прыціснуў мужчыну да сцяны з такой сілай, што гіпсакардон прагнуўся. Бірн не памятаў імя дэтэктыва, але ён лёгка мог успомніць колер ценяў для стагоддзе Вікторыі ў той дзень.


Цяпер яна кансультавала уцекачоў. Цяпер яна размаўляла з дзяўчатамі, якія былі на яе месцы пятнаццаць гадоў таму.


Вікторыя ўтаропілася ў акно. Сонечны святло высвяціў рэльефную сетку шнараў на яе твары. Божа мой, падумаў Бірн. Які боль яна, павінна быць, перанесла. Глыбокі гнеў з-за жорсткасці таго, што Джуліян Маціса зрабіў з гэтай жанчынай, пачаў падымацца ў ім. Зноў. Ён здушыў яго.


"Я б хацела, каб яны маглі гэта ўбачыць", - сказала Вікторыя. Цяпер яе тон быў адхіленым, поўным знаёмай меланхоліі, смутку, з якой яна жыла шмат гадоў.


"Што ты маеш на ўвазе?"


Вікторыя паціснула плячыма, отхлебнула кавы. "Хацела б я, каб яны маглі ўбачыць гэта знутры".


У Бірна было пачуццё, што ён ведае, пра што яна кажа. Падобна на тое, яна хацела яму расказаць. Ён спытаў. "Што бачыш?"


"Усе". Яна дастала цыгарэту, памаўчала, перакочваючы яе паміж доўгімі, тонкімі пальцамі. Тут не палілі. Ёй патрэбен быў рэквізіт. "Кожны дзень я прачынаюся ў яме, разумееш? Глыбокай, чорнай дзюры. Калі ў мяне сапраўды добры дзень, я амаль безубыточен. Дасягаю паверхні. Выдасца ёсць у мяне выдатны дзень? Магчыма, я нават ўбачу прамень сонца. Адчую пах кветкі. Пачую дзіцячы смех.


"Але калі ў мяне будзе дрэнны дзень - а так бывае ў большасці дзён - што ж, тады. Я б хацеў, каб людзі гэта бачылі ".


Бірн не ведаў, што сказаць. У сваім жыцці ён заляцаўся да прыступамі дэпрэсіі, але нічога падобнага да таго, што толькі што апісала Вікторыя. Ён працягнуў руку і дакрануўся да яе рукі. Яна некалькі імгненняў глядзела ў акно, затым працягнула.


"Ведаеш, мая маці была прыгажуняй", - сказала яна. "Яна застаецца такой і па гэты дзень".


"Ты таксама", - сказаў Бірн.


Яна азірнулася і, нахмурыўшыся, паглядзела на яго. Аднак пад грымасай віднеўся лёгкі румянец. Ён усё яшчэ мог выклікаць румянец на яе твары. Гэта было добра.


"Ты поўны лайна. Але я люблю цябе за гэта". Я сур'ёзна.


Яна правяла рукой па твары. - Ты не ўяўляеш, якое гэта, Кевін.


"Так, я ведаю".


Вікторыя паглядзела на яго, падаючы яму слова. Яна жыла ў свеце групавой тэрапіі, і ў ім кожны распавядаў сваю гісторыю.


Бірн паспрабаваў сабрацца з думкамі. Ён сапраўды не быў гатовы да гэтага. "Пасля таго, як у мяне стралялі, я мог думаць толькі аб адным. Не аб тым, ці вярнуся я да працы. Не пра тое, ці змагу я зноў выйсці на вуліцу. Ці нават калі б я захацеў зноў выйсці на вуліцу. Усё, аб чым я мог думаць, была Колін ".


"Твая дачка?"


"Так".


"А што наконт яе?"


"Я проста працягваў задавацца пытаннем, ці будзе яна калі-небудзь глядзець на мяне гэтак жа зноў. Я маю на ўвазе, усю яе жыццё я быў хлопцам, які клапаціўся аб ёй, праўда? Гэты вялікі, моцны хлопец. Татачка. Татачка-паліцэйскі. Я да смерці спалохаўся, што яна ўбачыць мяне такім маленькім. Што яна ўбачыць мяне паменшаным.


"Пасля таго, як я выйшаў з комы, яна прыехала ў бальніцу адна. Маёй жонкі з ёй не было. Я ляжу ў ложку, вялікая частка маіх валасоў сбрита, я схуднеў на дваццаць фунтаў, паступова ослабеваю на абязбольвальных. Я падымаю погляд і бачу, што яна стаіць у нагах маёй ложка. Я гляджу на яе твар і бачу гэта".


- Што бачыш?


Бірн паціснуў плячыма, падшукваючы адпаведнае слова. Неўзабаве ён знайшоў яго. "Шкада", - сказаў ён. "Упершыню ў жыцці я ўбачыў жаль у вачах маёй маленькай дзяўчынкі. Я маю на ўвазе, што там таксама былі любоў і павагу. Але ў позірку была жаль, і гэта разбіла мне сэрца. Мне прыйшло ў галаву, што ў той момант, калі б яна была ў бядзе, калі б я быў ёй патрэбны, я б ні чорта не змог зрабіць ". Бірн зірнуў на сваю кій. - Сёння я не ў лепшай форме.


"Ты вернешся. Лепш, чым калі-небудзь".


"Няма", - сказаў Бірн. "Я так не думаю".


- Такія мужчыны, як ты, заўсёды вяртаюцца.


Зараз надышла чаргу Бірна пачырванець. Ён змагаўся з сабой. "Я падабаюся мужчынам?"


"Так, ты буйны мужчына, але гэта не тое, што робіць цябе моцным. Тое, што робіць цябе моцным, знаходзіцца ўнутры".


"Так, што ж ..." Бірн дазволіў пачуццям улегчыся. Ён дапіў каву, разумеючы, што пара. Не было ніякай магчымасці падфарбаваць тое, што ён павінен быў ёй сказаць. Ён адкрыў рот і проста сказаў гэта: "Ён выйшаў".


Вікторыя некалькі імгненняў ўтрымлівала яго погляд. Бирну не было неабходнасці ўдакладняць сваю заяву або казаць што-то яшчэ. Не было неабходнасці называць "ён".


- Вунь, - сказала яна.


"Так".


Вікторыя кіўнула, разумеючы гэта. - Якім чынам?


"Яго абвінаваўчы прысуд абскарджваецца. Офіс акруговага пракурора лічыць, што ў яго могуць быць доказы таго, што яго абвінавацілі ў забойстве Мэригрейс Девлін ". Бірн працягнуў, распавёўшы ёй тое, што ведаў, пра нібы падкінуты доказы. Вікторыя добра памятала Джымі Пьюрайфа.


Яна правяла рукой па валасах, яе рукі выдавалі лёгкую дрыжыкі. Праз секунду або дзве да яе вярнулася самавалоданне. "Гэта пацешна. На самай справе я яго больш не баюся. Я маю на ўвазе, калі ён напаў на мяне, я думала, што мне ёсць што губляць. Мая знешнасць, мая... жыццё, такой, якой яна была. Ён доўгі час сніўся мне ў кашмарах. Але цяпер...


Вікторыя паціснула плячыма і пачала круціць у руках кубак з кавы. Яна выглядала неабароненай, ўразлівай. Але на самай справе яна была больш жорстка, чым ён. Мог бы ён ісці па вуліцы з такім жа разрэзаным тварам, як у яе, з высока паднятай галавой? Няма. Верагодна, няма.


"Ён збіраецца зрабіць гэта зноў", - сказаў Бірн.


"Адкуль ты ведаеш?"


"Я проста раблю".


Вікторыя кіўнула.


Бірн сказаў: "Я хачу, каб спыніць яго".


Якім-то чынам свет не перастаў круціцца, калі ён вымавіў гэтыя словы, неба не стала злавесна шэрым, аблокі не разышліся.


Вікторыя ведала, аб чым ён кажа. Яна нахілілася да яго, панізіўшы голас. - Як?


"Ну, спачатку я павінен знайсці яго. Ён, верагодна, звяжацца са сваёй старой кампаніяй падонкаў, порна-прынцэса, кажу, тут і тыпамі тыпу S-and-M." Бірн зразумеў, што гэта магло прагучаць рэзка. Вікторыя выйшла з гэтай асяроддзя. Магчыма, яна адчувала, што ён асуджае яе. На шчасце, яна гэтага не зрабіла.


"Я дапамагу табе".


"Я не магу прасіць цябе аб гэтым, Торы. Гэта не таму..."


Вікторыя падняла руку, спыняючы яго. "Калі-то ў Мидвилле ў маёй шведскай бабулі была прымаўка. "Яйкі курыцу не навучаць". Зразумела? Гэта мой свет. Я дапамагу табе ".


У ірландскіх бабуль Бірна таксама была свая мудрасць. З гэтым не паспрачаешся. Усё яшчэ седзячы, ён працягнуў руку і абняў Вікторыю. Яны абняліся.


"Мы пачынаем сёння ўвечары", - сказала Вікторыя. "Я патэлефаную табе праз гадзіну".


Яна надзела свае велізарныя сонечныя акуляры. Лінзы зачынялі траціну яе асобы. Яна ўстала з-за стала, дакранулася да яго шчакі і выйшла.


Ён глядзеў, як яна сыходзіць - плыўны, сэксуальны рытм яе кроку. Яна азірнулася, памахала рукой, паслала паветраны пацалунак і знікла на эскалатары. Бірн падумаў, што яна ўсё яшчэ сногсшибательна. Ён пажадаў ёй шчасця, якога, як ён ведаў, яна ніколі не здабудзе.


Ён падняўся на ногі. Боль у нагах і спіне была як ад вогненных аскепкаў. Ён прыпаркаваўся больш чым у квартале адсюль, і адлегласць цяпер здавалася велізарным. Ён павольна прайшоў уздоўж рэстараннага дворыка, абапіраючыся на кій, спусціўся па эскалатары і перасёк вестыбюль.


Мелані Девлін. Вікторыя Ліндстрэм. Дзве жанчыны, поўныя смутку, гневу і страху, іх некалі шчаслівыя жыцця пацярпелі караблекрушэнне на цёмных водмелях аднаго жахлівага мужчыны.


Джуліян Маціса.


Цяпер Бірн ведаў, што тое, што пачыналася як місія па ачышчэнню імя Джымі Пурифи, ператварылася ў нешта іншае.


Стоячы на рагу Сямнаццатай і Честнат, акружаны вірам гарачага летняга вечара ў Філадэльфіі, Бірн ў глыбіні душы ведаў, што, калі ён больш нічога не распачне з тым, што засталося ад яго жыцця, калі ён не знойдзе вышэйшай мэты, ён пераканаецца ў адным: Джуліян Маціса больш не прычыніць болю ні аднаму чалавечаму сутнасці.



16



Італьянскі рынак размяшчаўся прыкладна ў трох кварталах ўздоўж Дзевятай вуліцы ў Паўднёвай Філадэльфіі, прыкладна паміж Уортон-стрыт і Фицуотер-стрыт, і быў домам для адных з лепшых італьянскіх страў у горадзе, а магчыма, і ў краіне. Сыр, малюскі, мясныя прадукты, кава, выпечка, хлеб - больш за сто гадоў рынак быў трапяткім сэрцам шматлікага італа-амерыканскага насельніцтва Філадэльфіі.


Пакуль Джэсіка і Сафі ішлі па Дзевятай вуліцы, Джэсіка думала пра сцэне з "Псіха". Яна падумала пра забойцу, які ўваходзіць у ванную, отдергивающем фіранку і заносящем нож. Яна падумала пра крыках маладой жанчыны. Яна падумала пра велізарных пырсках крыві ў той ваннай.


Яна крыху мацней сціснула руку Сафі.


Яны накіроўваліся ў знакаміты італьянскі рэстаран Ralph's. Раз у тыдзень яны вячэралі з бацькам Джэсікі, Пітэрам.


"Ну, як справы ў школе?" Спытала Джэсіка.


Яны ішлі той лянівай хадой, у якой ні-дзе-не-бывала, без клопатаў-пра-свеце, якую Джэсіка памятала з дзяцінства. О, зноў быць трыма.


- Дашкольная ўстанова, - паправіла Сафі.


- Дзіцячы сад, - сказала Джэсіка.


"Я жудасна добра правяла час", - сказала Сафі.


Калі Джэсіка паступіла ў паліцыю, яна правяла свой першы год, патрулюючы гэты раён. Яна ведала кожную расколіну на тратуары, кожны вышчарблены цэгла, кожны дзвярны праём, кожную каналізацыйную краты "Бэла рагацца!"


– і кожны голас. Гэты мог належаць толькі Рока Ланчионе, ўладальніку кампаніі "Ланчионе і сыны", пастаўшчыкоў адборнага мяса і птушкі.


Джэсіка і Сафі азірнуліся і ўбачылі Рока, які стаяў у дзвярах свайго крамы. Цяпер яму, павінна быць, было за семдзесят. Гэта быў невысокі, пульхны мужчына з фарбаванымі валасамі сінявата-чорнага колеру і ў асляпляльна-белым, бездакорна чыстым фартуху, дзякуючы таму, што ў гэтыя дні усю працу ў іх мясной краме выконвалі яго сыны і ўнукі. У Рока не хапала кончыкаў двух пальцаў на левай руцэ. Рызыкоўнае занятак мясніка. Па гэты дзень ён трымаў левую руку ў кішэні, калі выходзіў з крамы.


"Прывітанне, містэр Ланчионе", - сказала Джэсіка. Не важна, колькі ёй гадоў, ён заўсёды будзе містэрам Ланчионе.


Правай рукой Рока дацягнуўся да вуха Сафі і чароўным чынам дастаў кавалачак Ferrara torrone, цукерак з нугой ў індывідуальнай ўпакоўцы, на якіх Джэсіка вырасла. Джэсіка памятала мноства калядных дзён, калі яна змагалася са сваёй стрыечнай сястрой Анжелой за апошні кавалачак Ферара торроне. Рока Ланчионе амаль пяцьдзесят гадоў знаходзіў гэта салодкае, жевательное ласунак нязвыклым для маленькіх дзяўчынак. Ён паднёс яго да шырока раскрытым вачам Сафі. Сафі зірнула на Джэсіку, перш чым узяць яе. "Гэта мая дзяўчынка", - падумала Джэсіка.


"Усё ў парадку, мілая", - сказала Джэсіка.


Цукерка была выхвачена і схаваная ў расплывістай пляме.


- Скажы дзякуй містэру Ланчионе.


"Дзякую вас".


Рока перасцерагальна пагразіў пальцам. "Пачакай да заканчэння вячэры, каб з'есці гэта, добра, мілая?"


Сафі кіўнула, відавочна, абдумваючы стратэгію загадзя.


"Як твой бацька?" Спытаў Рока.


"Ён добры", - сказала Джэсіка.


"Шчаслівы ён на пенсіі?"


Калі вы называлі шчаслівымі крайнюю галечу, отупляющую нуду і шестнадцатичасовое ныццё з нагоды ўзроўню злачыннасці, ён быў у захапленні. "Ён выдатны. Спакойна стаўлюся да гэтага. Мы збіраемся сустрэцца з ім за вячэрай.


"Villa di Roma?"


- У Ральфа.


Рока ухвальна кіўнуў. - Перадай яму мае найлепшыя пажаданні.


"Я абавязкова гэта зраблю".


Рока абняў Джэсіку. Сафі падставіла шчаку для пацалунку. Будучы італьянцам мужчынскага полу і ніколі не выпускаючы магчымасці пацалаваць прыгожую дзяўчыну, Рока нахіліўся і з радасцю падпарадкаваўся.


"Якая маленькая дзіва", - падумала Джэсіка.


Адкуль яна гэта бярэ?


Пітэр Джавані стаяў на гульнявой пляцоўцы Palumbo, бездакорна апрануты ў крэмавыя ільняныя штаны, чорную баваўняную кашулю і сандалі. З яго беласнежнымі валасамі і густым загарам ён мог бы сысці за эскортника, які працуе на італьянскай Рыўеры ў чаканні магчымасці зачараваць якую-небудзь багатую амерыканскую ўдаву.


Яны накіраваліся да "Ральфу", Сафі трымалася за ўсё ў некалькіх футах наперадзе.


"Яна становіцца вялікі", - сказаў Піцер.


Джэсіка паглядзела на сваю дачку. Яна станавілася ўсё буйней. Хіба не ўчора яна зрабіла свае першыя нетвердые крокі па гасцінай? Хіба не ўчора яе ногі не даставалі да педаляў трохколавага ровара?


Джэсіка ўжо збіралася адказаць, калі зірнула на бацьку. У яго быў той задуменны погляд, які з'яўляўся ў яго з некаторай рэгулярнасцю. Гэта былі ўсе пенсіянеры або толькі копы ў адстаўцы? Джэсіка стала цікава. - У чым справа, тата? - спытала яна.


Пітэр махнуў рукой. "А Нічога."


"Па".


Пітэр Джавані ведаў, калі павінен адказаць. Так было з яго памерлай жонкай Марыяй. Так было і з яго дачкой. Аднойчы так будзе і з Сафі. "Я проста... Я проста не хачу, каб ты рабіла тыя ж памылкі, што і я, Джэс.


"Аб чым ты кажаш?" - спытаў я.


"Ты ведаеш, што я маю на ўвазе".


Джэсіка так і зрабіла, але калі б яна не настойвала на гэтым, гэта надало б праўдападабенства слоў яе бацькі. А яна не магла гэтага зрабіць. Яна ў гэта не верыла. "Я сапраўды не веру".


Пітэр агледзеў вуліцу, збіраючыся з думкамі. Ён памахаў рукой мужчыну, высунувшемуся з акна трэцяга паверха дома на трыніці-роу. "Ты не можаш прысвяціць сваё жыццё выключна працы".


Пітэр Джавані мучыўся пад прыгнётам віны за тое, што грэбаваў сваімі дзецьмі, калі яны раслі. Нішто не магло быць далей ад ісціны. Калі маці Джэсікі, Марыя, памерла ад раку малочнай залозы ва ўзросце трыццаці аднаго года, калі Джэсіка было ўсяго пяць, Піцер Джавані прысвяціў сваё жыццё выхаванню дачкі і сына Майкла. Можа, ён і не прысутнічаў на кожнай гульні Малой лігі і на кожным танцавальным канцэрце, але кожны дзень нараджэння, кожнае Каляды, кожная Вялікдзень былі асаблівымі. Усё, што Джэсіка магла ўспомніць, - гэта шчаслівыя часы, калі яна расла ў доме на Кэтрын-стрыт.


- Добра, - пачаў Піцер. - Колькі тваіх сяброў не працуюць?


Адзін, падумала Джэсіка. Можа, два. - Шмат.


- Збіраешся прымусіць мяне папрасіць цябе назваць іх?


"Добра, лейтэнант", - сказала яна, зміраецца з праўдай. "Але мне падабаюцца людзі, з якімі я працую. Мне падабаюцца копы".


- Я таксама, - сказаў Піцер.


Колькі яна сябе памятала, копы былі вялікай сям'ёй Джэсікі. З таго моманту, як памерла яе маці, яна была акружаная сям'ёй сініх. Яе самыя раннія ўспаміны былі аб доме, поўным афіцэраў. Яна добра памятала жанчыну-афіцэра, якая прыходзіла і вадзіла яе за пакупкамі школьнага адзення. На вуліцы перад іх домам заўсёды былі прыпаркаваныя патрульныя машыны.


- Паслухай, - зноў пачаў Піцер. - Пасля смерці тваёй маці я паняцця не меў, што рабіць. У мяне былі маленькія сын і малодшая дачка. Я жыў, дыхаў, еў і спаў на працы. Я так шмат прапусціў з вашай жыцця.


"Гэта няпраўда, тата".


Пітэр падняў руку, спыняючы яе. - Джэс. Нам не трэба прыкідвацца.


Джэсіка дазволіла бацьку атрымаць асалоду ад момантам, якім бы памылковым гэта ні было.


"Тады, пасля Майкла ..." За апошнія пятнаццаць або каля таго гадоў гэта ўсё, чаго Пітэр Джавані калі-небудзь дамагаўся гэтай прапановай.


Старэйшы брат Джэсікі, Майкл, быў забіты ў Кувейце ў 1991 годзе. У той дзень яе бацька зачыніўся, зачыніўшы сваё сэрца ад любых пачуццяў. Толькі калі з'явілася Сафі, ён адважыўся зноў адкрыцца.


Неўзабаве пасля смерці Майкла Пітэр Джавані пачаў праяўляць неразважлівасць на працы. Калі вы пекар або прадавец абутку, быць неразумным - не самае горшае ў свеце. Для паліцэйскага гэта горшая рэч у свеце. Калі Джэсіка атрымала свой залаты значок, гэта быў адзіны стымул, у якім меў патрэбу Піцер. Ён здаў свае дакументы ў той жа дзень.


Пітэр ж стрымаў свае эмоцыі. - Ты ўжо колькі, восем гадоў на гэтай працы?


Джэсіка ведала, што яе бацька сапраўды ведаў, як доўга яна была ў сінім. Верагодна, з дакладнасцю да тыдня, дня і гадзіны. - Ды. Прыкладна так.


Піцер кіўнуў. - Не задерживайся. Гэта ўсё, што я хачу сказаць.


- Што значыць "занадта доўгі"?


Пітэр ўсміхнуўся. "Восем з паловай гадоў". Ён узяў яе за руку, сціснуў. Яны спыніліся. Ён паглядзеў ёй у вочы. "Ты ж ведаеш, што я ганаруся табой, праўда?"


"Я ведаю, па".


"Я маю на ўвазе, табе трыццаць гадоў, і ты расследуешь забойства. Ты расследуешь рэальныя справы. Ты змяняеш жыцця людзей да лепшага".


"Я спадзяюся на гэта", - сказала Джэсіка.


"Проста надыходзіць момант, калі... справы пачынаюць працаваць на цябе".


Джэсіка выдатна разумела, што ён мае на ўвазе.


- Я проста турбуюся пра цябе, мілая. Пітэр змоўк, эмоцыі зноў на імгненне пазбавілі яго дару мовы.


Яны ўзялі свае пачуцці пад кантроль, зайшлі ў "Ральф", занялі столік. Яны замовілі свае звычайныя кавателли з мясным соусам. Яны больш не казалі ні аб працы, ні аб злачынствах, ні аб стане спраў у Горадзе Братэрскай Любові. Замест гэтага Пітэр атрымліваў асалоду ад грамадствам двух сваіх дзяўчынак.


Растаючыся, яны абдымаліся трохі даўжэй, чым звычайна.



1 7



"Чаму ты хочаш, каб я гэта надзеў?"


Яна трымае белае сукенка перад сабой. Гэта белае сукенка-футболка з круглым выразам і доўгімі рукавамі, расклёшаныя на сцёгнах, з разрэзам ледзь ніжэй калена. Спатрэбілася крыху пашукаць, каб знайсці такое, але я, нарэшце, знайшла яго ў дабрачынным краме Арміі выратавання ў Аппер-Дарби. Сукенка недарагое, але на яе постаці яно будзе глядзецца ўзрушаюча. Гэта той від сукенкі, які быў папулярны ў 1980-х гадах.


Сёння 1987 год.


"Таму што я думаю, што гэта было б добра на цябе".


Яна паварочвае галаву і злёгку ўсміхаецца. Сарамліва. Спадзяюся, з гэтым не будзе праблем. "Ты дзіўны хлопчык, ці не так?"


"Вінаваты па ўсіх пунктах абвінавачвання".


- Ёсць што-небудзь яшчэ? - спытаў я.


- Я хачу называць цябе Алекс.


Яна смяецца. - Алекс?


"Так".


"Чаму?"


"Давайце проста скажам, што гэта свайго роду кинопроба".


Яна думае аб гэтым некалькі імгненняў. Яна зноў падымае сукенку, разглядае сябе ў люстэрку cheval ў поўны рост. Ідэя, здаецца, ёй падабаецца. Нарэшце-то.


"О, чаму б і не?" яна кажа. "Я трохі п'яная".


- Я буду прама тут, Алекс, - кажу я.


Яна заходзіць у ванную, бачыць, што я напоўніў ванну. Яна паціскае плячыма, закрывае дзверы.


Яе кватэра аформлена ў фанковом, эклектычным стылі, у дэкоры, які складаецца з разномастных канап, сталоў, кніжных шаф, гравюр і дываноў, якія, верагодна, былі падораны членамі сям'і, з рэдкімі каляровымі акцэнтамі і індывідуальнасцю, набытымі ў Pier 1, Crate amp; Barrel або Pottery Barn.


Я гартаю яе дыскі ў пошуках чаго-небудзь з 1980-х. Я знаходжу Селін Дыён, Matchbox 20, Энрыке Іглесіяса, Марціна Макбрайд. Нічога, што казала б пра эпоху. Тады мне ўсміхаецца удача. У глыбіні скрыні ляжыць пыльны набор "Мадам Батэрфляй".


Я ўстаўляю кампакт-дыск у прайгравальнік і слухаю "Un bel di, vedremo". Неўзабаве кватэра напаўняецца тугой.


Я перасякаў гасціную і асцярожна адчыняю дзверы ваннай. Яна хутка абгортваецца, крыху здзіўленая, убачыўшы мяне стаяць там. Яна заўважае камеру ў маёй руцэ, на імгненне вагаецца, затым усміхаецца. "Я выглядаю як сапраўдная шлюха". Яна паварочваецца направа, затым налева, разгладжваючы сукенка на сцёгнах, прымаючы позу для вокладкі Cosmo.


"Ты так кажаш, як быццам гэта што-то дрэннае".


Яна хіхікае. Яна сапраўды чароўная.


- Устань сюды, - кажу я, паказваючы на месца ў изножье ванны.


Яна падпарадкоўваецца. Яна становіцца вампірам для мяне. "Што ты думаеш?"


Я оглядываю яе з ног да галавы. - Ты выглядаеш ідэальна. Ты прама як кіназорка.


"Мілы суразмоўца".


Я раблю крок наперад, падняўшы камеру, і мякка штурхаю яе назад. Яна падае ў ванну з гучным воплескам. Для здымкі мне трэба, каб яна была мокрай да ніткі. Яна дзіка размахвае рукамі і нагамі, спрабуючы выбрацца з ванны.


Ёй атрымоўваецца падняцца на ногі, наскрозь мокрай, адпаведна абуранай. Я не магу яе вінаваціць. У сваю абарону скажу, што пераканаўся, што вада ў ванне не занадта гарачая. Яна паварочваецца да мяне тварам, у яе вачах лютасць.


Я страляю ёй у грудзі.


Адзін хуткі стрэл, і пісталет адрываецца ад майго сцягна. Рана расцвітае на белым сукенка, распаўзаючыся, як маленькія чырвоныя ручкі, якія даюць дабраславеньне.


Імгненне яна стаіць зусім нерухома, рэальнасць усяго гэтага павольна праступае на яе хорошеньком твары. Гэта той першапачатковы выгляд гвалту, за якім варта хутка жах ад таго, што з ёй толькі што адбылося, гэты рэзкі і жорсткі пералом у яе малады жыцця. Я зазіраю ёй за спіну і бачу тоўсты налёт тканіны і крыві на жалюзі.


Яна спаўзае па кафлянай сцяне, афарбоўваючы яе ў малінавы колер. Яна апускаецца ў ванну.


З фотаапаратам у адной руцэ і пісталетам у іншы я іду наперад так плаўна, як толькі магу. Гэта, вядома, не так гладка, як было б на трасе, але я думаю, што гэта надасць моманту пэўную непасрэднасць, нейкую пэўнасць.


Праз аб'ектыў па вадзе прабягае чырвона-алая рыбка, з цяжкасцю выбирающаяся на паверхню. Камера любіць кроў. Ідэальнае асвятленне.


Я павялічваю яе вочы - мёртвыя белыя шары ў вадзе. Я затрымліваю здымак на імгненне, затым сокращаю да:


Праз некалькі хвілін. Я, так сказаць, гатовая прыступіць да здымак. У мяне ўсё запакаваная і гатова. Я пачынаю "Мадам Батэрфляй" у пачатку "атто секондо". Гэта сапраўды кранальна.


Я выціраю тыя нешматлікія рэчы, да якіх дакраналася. Я спыняюся ў дзвярах, аглядаючы здымачную пляцоўку. Ідэальны.


Гэта абгортка.



1 8



Бірн падумваў надзець кашулю з гальштукам, але перадумаў. Чым менш увагі ён будзе прыцягваць да сабе ў месцах, куды яму трэба было пайсці, тым лепш. З іншага боку, ён ужо не быў той вялікай фігурай, які быў калі-то. І, магчыма, гэта было добра. Сёння яму трэба было быць сціплым. Сёння яму трэба было быць адным з іх.


Калі ты кап, у свеце ёсць толькі два тыпу людзей. Бараны і копы. Яны і мы.


Гэтая думка прымусіла яго задумацца над пытаннем. Яшчэ раз.


Ці Мог ён сапраўды сысці на пенсію? Ці Мог ён сапраўды стаць адным з іх? Праз некалькі гадоў, калі старыя копы, якіх ён ведаў, сыдуць на пенсію, а яго спыняць, яны сапраўды не пазнаюць яго. Ён быў бы проста яшчэ адным дурнем. Ён распавядаў прыбіральшчыцы, хто ён такі, і дзе працаваў, і якую-небудзь дурную гісторыю аб гэтай працы; ён паказваў сваё пенсійнае пасведчанне, і хлопец адпускаў яго.


Але ён не быў бы ўнутры. Быць унутры значыла ўсё. Не толькі павага або аўтарытэт, але і энергію. Ён думаў, што прыняў рашэнне. Відавочна, ён не быў гатовы.


Ён спыніўся на чорнай кашулі і чорных джынсах. Ён быў здзіўлены, выявіўшы, што яго чорныя джынсы levi's з вузкімі калашынамі зноў прыйшліся яму якраз. Магчыма, у тым, што яму стрэлілі ў галаву, была і станоўчая бок. Ты худнееш. Можа быць, ён напіша кнігу "Дыета замаху на забойства".


Большую частку дня ён абыходзіўся без кія - загартаваць сябе гонарам і викодином - і падумваў не браць яе з сабой цяпер, але неўзабаве адкінуў гэтую думку. Як ён павінен быў перасоўвацца без яе? Прызнай гэта, Кевін. Табе патрэбна кій, каб хадзіць. Акрамя таго, магчыма, ён выглядаў бы слабым, і гэта, верагодна, было добра.


З іншага боку, кій магла б зрабіць яго больш запамінальным, а гэтага ён не хацеў. Ён паняцця не меў, што яны могуць знайсці гэтай ноччу.


О, так. Я памятаю яго. Буйны хлопец. Накульгваў. Гэта той самы хлопец, ваша гонар.


Ён узяў кій.


Ён таксама забраў сваю зброю.



1 9



Вымыўшы і высушыўшы Сафі - і напудрив яе, яшчэ адно з яе абновак, - Джэсіка пачатку расслабляцца. І разам са спакоем прыйшлі сумневы. Яна разглядала сваё жыццё такой, якой яна была. Ёй толькі што споўнілася трыццаць. Яе бацька станавіўся старэй, усё такі ж энергічны і дзейны, але не мела сэнсу і самотны на пенсіі. Яна турбавалася аб ім. Яе маленькая дзяўчынка да таго часу падрастала, і якім-то чынам замаячыла магчымасць, што яна можа вырасці ў доме, у якім жыў яе бацька.


Хіба Джэсіка сама толькі што не была маленькай дзяўчынкай, больш бегаць узад і наперад па Кэтрын-стрыт з ледзяной вадой у руцэ, ні аб чым не клапоцячыся?


Калі ўсё гэта адбылося?


Пакуль Сафі размалёўвалі кніжку-размалёўку за абедзенным сталом, і на дадзены момант у свеце ўсё было ў парадку, Джэсіка ўставіла відэакасету ў відэамагнітафон.


Яна ўзяла асобнік "Псіха" з бясплатнай бібліятэкі. Прайшло даволі шмат часу з тых часоў, як яна глядзела фільм ад пачатку да канца. Яна сумнявалася, што зможа калі-небудзь зноў глядзець яго, не думаючы аб гэтай справе.


Калі яна была падлеткам, то была фанаткай фільмаў жахаў, з-за якіх яна і яе сябры хадзілі ў cineplex па пятніцах увечары. Яна ўспомніла, як брала напракат фільмы, пакуль няньчылася з доктарам Яконе і двума маленькімі хлопчыкамі - яны з стрыечнай сястрой Анжелой глядзелі "Пятніцу, 13-е", "Кашмар на вуліцы Вязаў", серыял аб усіх святых.


Яе цікавасць, вядома, загас ў тую хвіліну, калі яна стала паліцыянтам. Яна кожны дзень бачыла досыць рэальнасці. Ёй не трэба было называць гэта забаўкай па начах.


Тым не менш, такі фільм, як "Псіха", вызначана выйшаў за рамкі слэшера.


Што такога было ў гэтым фільме, што прымусіла забойцу захацець прайграць сцэну? Акрамя гэтага, што прымусіла яго захацець падзяліцца з нічога не падазравалай публікай такім ненармальным спосабам?


Які быў настрой?


Яна глядзела сцэны, якія папярэднічалі эпізодзе з душам, з змрочным прадчуваннем, хоць на самай справе не ведала чаму. Яна сапраўды думала, што ўсе копіі "Псіха" ў горадзе былі змененыя? Сцэна ў душы прайшла без здарэнняў, але менавіта сцэны непасрэдна пасля яе прыцягнулі яе дадатковую ўвагу.


Яна назірала, як Норман наводзіў парадак пасля забойства - разаслаў на падлозе фіранку для душа, перацягнуў на яе цела сваёй ахвяры, вымыў кафля і ванну, падагнаў машыну Джанет Лі да дзвярэй нумары матэля.


Затым Норман адносіць цела ў адкрыты багажнік машыны і кладзе яго ўнутр. Пасля гэтага ён вяртаецца ў нумар матэля і метадычна збірае ўсе рэчы Марыён, уключаючы газету з грашыма, якія яна скрала ў свайго боса. Ён пхае усё гэта ў багажнік машыны і адвозіць на край возера непадалёк. Апынуўшыся там, ён сутыкае яго ў ваду.


Машына пачынае тануць, павольна паглынаецца чорнай вадой. Затым яна спыняецца. Хічкок пераходзіць да реакционному кадру Нормана, які нэрвова азіраецца па баках. Пасля некалькіх пакутлівых секунд машына працягвае зніжацца і ў рэшце рэшт знікае з-пад увагі.


Перанясіце на наступны дзень.


Джэсіка націснула на паўзу, яе думкі ліхаманкава цямілі.


Матэль Rivercrest знаходзіўся ўсяго ў некалькіх кварталах ад ракі Шайлкилл. Калі іх выканаўца быў так апантаны узнаўленнем забойства з "Псіха", як здавалася, магчыма, ён прайшоў увесь шлях да канца. Магчыма, ён засунуў цела ў багажнік машыны і пагрузіў яго ў ваду, як Энтані Перкінс паступіў з Джанет Лі.


Джэсіка зняла трубку патэлефанавала і ў Падраздзяленне марской пяхоты.



2 0



Трынаццатая вуліца была апошнім пакінутым захудалым участкам цэнтра горада, па меншай меры, у тым, што тычылася забаў для дарослых. Ад Арч-стрыт, дзе яна была абмежаваная двума кніжнымі крамамі для дарослых і адным стрып-клубам, прыкладна да Локаст-стрыт, дзе быў яшчэ адзін кароткі пояс клубаў для дарослых і больш буйны, больш высакакласны "джэнтльменскі клуб", гэта была адзіная вуліца, якую Филадельфийское бюро канферэнцый і наведвальнікаў рэкамендавала наведвальнікам пазбягаць, нягледзячы на тое, што яна ўпіралася проста ў Канферэнц-цэнтр.


Да дзесяці гадзінам бары пачалі запаўняцца сваім дзіўным шведскім сталом, якія складаюцца з грубых гандляроў і прадстаўнікоў бізнесу за горадам. Тое, чаго Філадэльфіі не хапала ў колькасці, яна, безумоўна, кампенсавала шырынёй распусты і інавацый: ад прыватных танцаў у ніжнім бялізну да танцаў з вішнёвым сіропам. У установах BYOB закон дазваляў наведвальнікам прыносіць з сабой алкаголь, што дапускала поўную аголенасць ў памяшканні. У некаторых месцах, дзе падавалі алкаголь, дзяўчыны былі апранутыя ў тонкую латексную вопратку, з-за якой здавалася, што яны аголены. Калі неабходнасць была маці вынаходак ў большасці сфер гандлю, то яна была крыніцай жыццёвай сілы індустрыі забаў для дарослых. У адным з клубаў BYOB, the Show and Tell, па выхадных выстройваліся чэргі па ўсім кварталу.


Да паўночы Бірн і Вікторыя наведалі паўтузіна клубаў. Ніхто не бачыў Джуліяна Маціса, а калі і бачыў, то занадта баяўся прызнацца ў гэтым. Верагоднасць таго, што Маціса з'ехаў з горада, станавілася ўсё больш і больш верагоднай.


Каля гадзіны дня яны прыбылі ў клуб пад назвай "Цік-Ток". Гэта быў яшчэ адзін ліцэнзаваны клуб, які абслугоўваў бізнэсмэна другога эшалона, хлопца з Дубьюка, які завяршыў свае справы ў Сентер-Сіці і выявіў, што п'яны і узбуджаны, а на зваротным шляху яго адцягнулі ў гатэль Hyatt Penn 's Landing або Sheraton Society Hill.


Калі яны падышлі да ўваходных дзвярэй асобна стаячага будынка, то пачулі гучны спрэчка паміж буйным мужчынам і маладой жанчынай. Яны былі ў цені ў далёкім канцы паркоўкі. Калі-то Бірн, магчыма, ўмяшаўся б, нават па-за службы. Тыя дні засталіся ззаду.


"Цік-Ток" быў тыповым гарадскім стрып-клубам - невялікі бар на подыуме з шастом, жменькай сумных і поникших танцорак, выпіўкай мінімум у два шклянкі. Паветра быў насычаны дымам, танным адэкалонам і першабытным пахам сэксуальнага адчаю.


Калі яны ўвайшлі, высокая хударлявая чарнаскурая дзяўчына ў плацінавым парыку стаяла на тычцы і танцавала пад старую песню прынца. Час ад часу яна апускалася на калені і поўзала перад мужчынамі ў бары. Некаторыя мужчыны размахвалі грашыма, большасць - не. Час ад часу яна падбірала купюры і прицепляла іх да сваіх стрингам. Калі яна заставалася на чырвоны і жоўты святло, то выглядала ніштавата, па меншай меры, для клуба ў цэнтры горада. Калі б яна выйшла на белы свет, вы маглі б убачыць прабег. Яна пазбягала белых пражэктараў.


Бірн і Вікторыя засталіся ў задняй частцы бара. Вікторыя сядзела на адлегласці некалькіх табурэтаў ад Бірна, назіраючы за яго гульнёй. Усе мужчыны вельмі цікавіліся ёю, пакуль не разглядзелі добранька. Яны зрабілі ўсё магчымае, не выключыўшы яе цалкам. Было яшчэ рана. Было ясна, што ўсе яны адчувалі, што яны маглі б дамагчыся большага. За грошы. Час ад часу які-небудзь дзелавой чалавек спыняўся, нахіляўся і нешта шаптаў ёй. Бірн не хвалявалася. Вікторыя магла пастаяць за сябе.


Бірн допивал другую кока-колу, калі да яго бачком падышла маладая жанчына. Яна не была танцоркай; яна была профессионалкой, якая працавала ў задняй частцы залы. Яна была высокай брунэткай, на ёй быў дзелавой касцюм у вугальна-чорную палоску і чорныя туфлі на шпільках. Спадніца была вельмі кароткай, і пад блэйзерам на ёй нічога не было. Бірн лічыў, што яе руціна заключалася ў тым, каб ўвасобіць мару аб секретаршах, якую многія з гэтых прыезджых бізнесменаў мелі да сваіх калегаў па офісе дома. Бірн пазнаў у ёй дзяўчыну, якой раней цкавалі на паркоўцы. У яе быў румяны, здаровы колер твару нядаўна перасаджанай вясковай дзяўчыны, магчыма, з Ланкастэра або Шамокина, той, хто адпрацаваў тут не так доўга. "Гэта ззянне, напэўна, знікне", - падумаў Бірн. "Прывітанне".


"Прывітанне", - адказаў Бірн.


Яна агледзела яго з ног да галавы, усміхнулася. Яна была вельмі прыгожай. "Ты вялікі хлопец, хлопец".


"Уся мая вопратка вялікая. Гэта добра працуе".


Яна ўсміхнулася. - Як цябе завуць? - спытала яна, вымушаная перакрыквалі музыку. Выступала новая танцорка, каржакаватая латиноамериканка у клубнічнае-чырвоным плюшавым касцюме і бардовых туфлях-лодачках. Яна танцавала пад старамодную песню гурта Gap.


"Денні".


Яна кіўнула, як быццам ён толькі што распавёў ёй аб падатках. - Мяне завуць Лакі. Прыемна пазнаёміцца, Денні.


Яна вымавіла "Денні" з такім націскам, што Бірн зразумеў: яна ведае, што гэта не сапраўднае яго імя, і ў той жа час ёй усё роўна. Ні ў каго ў "Цік-Так" не было сапраўднага імя.


"Прыемна пазнаёміцца з вамі", - адказаў Бірн.


"Чым займаешся сёння вечарам?"


"Наогул-то, я шукаю свайго старога сябра", - сказаў Бірн. "Раней ён прыходзіў сюды пастаянна".


"Ах так? Як яго завуць?"


- Яго клічуць Джуліян Маціса. Ведаеш яго?


"Джуліян? Так, я яго ведаю".


- Ведаеш, дзе я магу яго знайсці?


"Так, вядома", - сказала яна. "Я магу адвесці цябе прама да яго".


"Прама цяпер?"


Дзяўчына агледзела пакой. - Дай мне хвілінку.


"Вядома".


Лакі перасекла пакой, накіроўваючыся туды, дзе, па здагадцы Бірна, знаходзіліся офісы. Ён злавіў погляд Вікторыі і кіўнуў ёй. Праз некалькі хвілін Лакі вярнулася. Праз плячо ў яе была перакінута сумачка.


"Гатовы ісці?" спытала яна.


"Вядома".


"Звычайна я не падаю такія паслугі бясплатна, ты ж ведаеш", - сказала яна, падміргнуўшы. "Дзяўчыне трэба зарабляць на жыццё".


Бірн палез у кішэню. Ён выцягнуў стодоларавую купюру, разарваў яе напалову. Адну палову ён працягнуў Лакі. Яму не трэба было нічога тлумачыць. Яна схапіла палоўку, усміхнулася і, узяўшы яго за руку, сказала: "Я ж казала, што мне пашанцавала".


Калі яны накіраваліся да дзвярэй, Бірн зноў злавіў погляд Вікторыі. Ён падняў пяць пальцаў.


Яны прайшлі квартал да напаўразбуранага вуглавога будынка, вядомага ў Філадэльфіі як "Бацька, Сын і Святы Дух" - трохпавярховага раднага дома. Некаторыя называлі яго тройцай. У некалькіх вокнах гарэла святло. Яны прайшлі па бакавой вуліцы і абмінулі дом. Яны ўвайшлі ў жылы дом і падняліся па хісткай лесвіцы. Боль у спіне і нагах Бірна была невыноснай.


Падняўшыся па лесвіцы, Лакі штурхнуў дзверы і ўвайшоў. Бірн рушыў услед за ім.


У кватэры было брудна, як у наркаманаў. Па кутах стаялі стосы газет і старых часопісаў. Пахла гниющим сабачым кормам. Зламаная труба ў ваннай або кухні пакінула салёны вільготны пах па ўсім памяшканні, искривив стары лінолеўм, прогнив ліштвы. Паўсюль гарэла з паўтузіна араматычных свечак, але яны амаль не маскіравалі смурод. Адкуль-то паблізу гуляла рэп-песня.


Яны прайшлі ў гасціную.


- Ён у спальні, - сказаў Лакі.


Бірн павярнуўся да дзвярэй, на якую яна паказвала. Ён азірнуўся, убачыў ледзь прыкметны цік на твары дзяўчыны, пачуў скрып маснічыны, адчуў мігатлівая адлюстраванне ў акне, які выходзіць на вуліцу.


Наколькі ён мог судзіць, набліжаўся толькі адзін.


Бірн разлічыў ўдар, ціха адлічваючы час, пакуль набліжаліся цяжкія крокі. У апошнюю секунду ён адступіў у бок. Хлопец быў буйным, шыракаплечы, маладым. Ён урэзаўся ў тынкоўку. Прыйшоўшы ў сябе, ён павярнуўся, ашаломлены, зноў кінуўся на Бірна. Бірн расставіў ногі і з усіх сіл занёс кій уверх і ў бок. Куля трапіла хлопцу ў горла. Згустак крыві і слізі вылецеў у яго з рота. Хлопец паспрабаваў аднавіць раўнавагу. Бірн ударыў яго зноў, на гэты раз нізка, ледзь ніжэй калена. Ён крыкнуў, затым паваліўся на падлогу, спрабуючы выцягнуць што-то з-за пояса. Гэта быў складаны нож у палатняных ножнах. Бірн наступіў мужчыну на руку адной нагой, другі адкінуў нож праз увесь пакой.


Гэты чалавек не быў Джуліані Мацісам. Гэта была падстава, класічная засада. Бірн амаль ведаў, што так і будзе, але калі выпадкова распаўсюдзіцца слых, што хлопец, па імя Дэні каго-то шукае, і што ты трахаешься з ім на свой страх і рызыка, гэта можа зрабіць рэшту ночы і наступныя некалькі дзён трохі больш спакойнымі.


Бірн паглядзеў на мужчыну на падлозе. Ён хапаўся за горла, хапаючы ротам паветра. Бірн павярнуўся да дзяўчыны. Яе трэсла, яна павольна пятилась да дзвярэй.


"Ён"... "ён прымусіў мяне зрабіць гэта", - сказала яна. "Ён прычыняе мне боль". Яна закатала рукавы, агаліўшы чорна-сінія сінякі на руках.


Бірн быў у гэтым бізнэсе доўгі час і ведаў, хто кажа праўду, а хто не. Лакі быў усяго толькі дзіцем, ні на дзень не старэй дваццаці. Хлопцы накшталт гэтага пастаянна палявалі на такіх дзяўчат, як яна. Бірн перавярнуў хлопца, залез у яго задні кішэню, выцягнуў кашалёк і забраў вадзіцельскія правы. Яго звалі Грэгары Уол. Бірн пакапаўся ў іншых кішэнях і знайшоў тоўсты пачак наяўных, перавязаную гумкай - магчыма, тысячу. Ён адлічыў сотню, паклаў у кішэню, затым кінуў грошы дзяўчыне.


- Ты... гробаны... труп, - выціснуў Уол.


Бірн задраў сваю кашулю, агаліўшы дзяржальню "Глока". "Калі хочаш, Грег, мы можам пакончыць з гэтым прама зараз".


Вал працягваў пільна глядзець на яго, але пагроза знікла з яго твару.


"Няма? Не хочаш гуляць? Так і думаў. Паглядзі на падлогу", - сказаў Бірн. Мужчына падпарадкаваўся. Бірн пераключыў сваю ўвагу на дзяўчыну. "Едзь з горада. Сёння ўвечары".


Лакі глядзела з боку ў бок, не ў сілах паварушыцца. Яна таксама заўважыла пісталет. Бірн ўбачыў, што пачак наяўных ўжо панеслі. "Што?"


"Бяжы".


У яе вачах мільгануў страх. - Але калі я гэта зраблю, адкуль мне ведаць, што ты не...


"Гэта аднаразовае прапанову, Лакі. Падыходзіць яшчэ пяць секунд".


Яна пабегла. Дзіўна, на што здольныя жанчыны на высокіх абцасах, калі ім даводзіцца, падумаў Бірн. Праз некалькі секунд ён пачуў яе крокі на лесвіцы. Затым ён пачуў, як грукнулі задняя дзверы.


Бірн апусціўся на калені. На імгненне адрэналін заглушыў любую боль, якую ён мог адчуваць у спіне і нагах. Ён схапіў Вала за валасы і прыўзняў яго галаву. "Калі я калі-небудзь убачу цябе зноў, гэта будзе падобна на добрае час. На самай справе, нават калі я пачую аб тым, што ў бліжэйшыя некалькі гадоў сюды прыедзе бізнэсмэн, я выкажу здагадку, што гэта быў ты ". Бірн паднёс вадзіцельскія правы да свайго твару. "Я збіраюся ўзяць гэта з сабой на памяць аб нашым асаблівым часе, праведзеным разам".


Ён устаў, схапіў кій. Ён выцягнуў зброю. - Я збіраюся агледзецца. Ты не сдвинешься ні на цалю. Чуеш мяне?


Уол дэманстратыўна маўчаў. Бірн ўзяў "Глок", прыставіў рулю да правага калена мужчыны. "Табе падабаецца бальнічная ежа, Грег?"


"Добра, добра".


Бірн перасёк гасціную, асцярожна адкрыў дзверы ў ванную і спальню. Вокны ў спальні былі расчынены насцеж. Там хто-то быў. У попельніцы догорала цыгарэта. Але зараз пакой была пустая. БІРН ВЯРНУЎСЯ ДА Цік-таку. Вікторыя стаяла каля жаночай пакоя, грызучы пазногаць. Ён падышоў. Музыка грымела на ўсю моц.


"Што здарылася?" Спытала Вікторыя.


"Нічога", - сказаў Бірн. "Пайшлі".


"Вы знайшлі яго?" - спытаў я.


"Няма", - сказаў ён.


Вікторыя паглядзела на яго. - Што-небудзь здарылася. Скажы мне, Кевін.


Бірн ўзяў яе за руку. Ён павёў яе да дзвярэй.


"Давайце проста скажам, што я трапіў у Wahl". БАР "Ікс" знаходзіўся ў падвале старога мэблевага склада на Эры-авеню. Высокі чарнаскуры мужчына ў жаўтлява-белым ільняным касцюме стаяў у дзвярах. На ім былі панама і чырвоныя лакаваныя туфлі, на правым запясце - каля тузіна залатых бранзалетаў. У двух дзвярных праёмах да захаду, часткова зацененае, стаяў невысокі, але значна больш мускулісты мужчына з паголенай галавой і татуіроўкамі вераб'я на масіўных руках.


Плата за прыкрыццё складала дваццаць пяць даляраў з кожнага. Яны заплацілі сімпатычнай маладой жанчыне ў ружовым скураным фетишистском сукенка прама за дзвярыма. Яна прасунула грошы ў металічную шчыліну ў сцяне ззаду сябе.


Яны ўвайшлі і спусціліся па доўгай вузкай лесвіцы ў яшчэ больш доўгі калідор. Сцены былі пафарбаваныя глянцавай малінавай эмаллю. Грукатлівы рытм песні ў стылі дыска станавіўся ўсё гучней па меры таго, як яны набліжаліся да канца калідора.


The X Bar быў адным з нешматлікіх пакінутых у Філадэльфіі клубаў для стромкіх хлопцаў і дзяўчат, што вярнуліся да гедонистическим 1970-м, свеце да Сніду, у якім дазвалялася ўсё.


Перш чым згарнуць у галоўную пакой, яны натыкнуліся на убудаваную ў сцяну нішу, глыбокі алькоў, у якім на крэсле сядзела незнаёмая жанчына. Яна была сярэдніх гадоў, белая. На ёй была маска скуранога майстра. Спачатку Бірн не быў упэўнены, сапраўдная яна ці няма. Скура на яе руках і сцёгнах выглядала васковай, і яна сядзела абсалютна нерухома. Калі пара мужчын наблізілася, жанчына ўстала. На адным з мужчын была ўціхамірвальная кашуля, якая зачыняе ўвесь торс, і сабачы ашыйнік, прымацаваны да ланцужка. Іншы мужчына груба рыўком паставіў яго на ногі жанчыны. Жанчына дастала дубец для верхавой язды і злёгку ўдарыла таго, хто быў ва ўціхамірвальнай кашулі. Неўзабаве ён пачаў плакаць.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги