Калі Бірн і Вікторыя перасякалі галоўны зала, Бірн ўбачыў, што палова прысутных былі ў касцюмах S & M. Скура і ланцугі, шыпы, камбінезоны-коткі. Іншую палову складалі цікаўныя, прихлебатели, паразіты на ладзе жыцця. У далёкім канцы знаходзілася невялікая сцэна з адзінокім пражэктарам на драўляным крэсле. У гэты момант на сцэне нікога не было.


Бірн ішоў ззаду Вікторыі. Ён назіраў за рэакцыяй, якую яна выклікала. Мужчыны адразу ж звярнулі на яе ўвагу: яе сэксуальная фігура, плыўная упэўненая хада, грыва чорных бліскучых валасоў. Калі яны ўбачылі яе твар, то зрабілі двайны выбар.


Але ў гэтым месцы, пры такім асвятленні, яна была экзотыкай. Тут былі прадстаўлены ўсе стылі.


Яны прайшлі ў далёкую частку бара, дзе бармэн праціраў чырвонае дрэва. На ім быў скураны камізэлька, без кашулі, з каўнерыкам, усеяным шыпамі. У яго былі лоевыя каштанавыя валасы, зачэсаныя назад з ілба, глыбокі вдовий пік. На кожным перадплечча красавалася складаная татуіроўка ў выглядзе павука. У апошнюю секунду мужчына падняў вочы. Ён убачыў Вікторыю і ўсміхнуўся, агаліўшы поўны рот жоўтых зубоў, увянчаных шараватымі дзёснамі.


"Прывітанне, дзетка", - сказаў ён.


"Як справы?" Адказала Вікторыя. Яна слізганула на апошні зэдлік.


Мужчына нахіліўся і пацалаваў ёй руку. "Лепш не бывае", - адказаў ён.


Бармэн азірнуўся праз плячо, убачыў Бірна, і яго ўсмешка хутка згасла. Бірн вытрымліваў яго погляд, пакуль мужчына не адвярнуўся. Затым Бірн зазірнуў за стойку. Побач з паліцамі са спіртным стаялі стэлажы з кнігамі, што клічуць да культуры БДСМ-сэкс у скуры, фістынг, козыт, навучанне рабынь лупцоўка.


"Тут шматлюдна", - сказала Вікторыя.


"Вы б бачылі гэта субботними вечарамі", - адказаў мужчына.


"Я пас", - падумаў Бірн.


"Гэта мой добры сябар", - сказала Вікторыя бармэну. "Денні Райлі".


Мужчына быў вымушаны афіцыйна прызнаць прысутнасць Бірна. Бірн паціснуў яму руку. Яны сустракаліся раней, але мужчына ў бары не памятаў. Яго звалі Дэрыл Портер. Бірн быў там ў той момант, калі начны парцье быў арыштаваны за зводніцтва і садзейнічанне здзяйснення правапарушэнняў непаўналетніх. Арышт быў зьдзейсьнены на вечарыне ў Паўночным Либертисе, дзе група непаўналетніх дзяўчынак была выяўленая на вечарыне з парай нігерыйскіх бізнесменаў. Некаторых з дзяўчынак было ўсяго па дванаццаць гадоў. Портэр, калі Бірн правільна памятаў, адседзеў агулам год або каля таго па пагадненні аб прызнанні віны. Дэрыл Портер быў коршакам-курицником. Па гэтай і шматлікім іншым прычынах Бірн хацеў вымыць рукі.


"Такім чынам, што прывяло вас у наш маленькі кавалачак раю?" Спытаў Портер. Ён наліў келіх белага віна і паставіў яго перад Вікторыяй. Ён нават не спытаў Бірна.


"Я шукаю старога сябра", - сказала Вікторыя.


"Хто б гэта мог быць?" - спытаў я.


"Джуліян Маціса".


Дэрыл Портер нахмурыў бровы. Альбо ён быў добрым акцёрам, альбо не ведаў, падумаў Бірн. Ён прасачыў за позіркам мужчыны. Затым - ўспышка? Вызначана.


"Джуліян ў турме. Апошняе, што я чуў, гэта Грын".


Вікторыя зрабіла віна і пахітала галавой. - Яго няма дома.


Дэрыл Портер напаў, выцер барную стойку. "Упершыню чую пра гэта. Я думаў, ён цягне за сабой увесь цягнік".


"Я думаю, ён з'ехаў па нейкіх тэхнічных прычынах".


"Джуліян - добры чалавек", - сказаў Портер. "Мы вяртаемся".


Бірн хацеў пераскочыць праз стойку. Замест гэтага ён паглядзеў направа. На зэдліку побач з Вікторыяй сядзеў невысокі лысы мужчына. Мужчына пакорліва глядзеў на Бірна. На ім быў касцюм Дзяўчыны ля Вогнішча.


Бірн зноў пераключыў сваю ўвагу на Дэррила Портера. Портер выканаў некалькі заказаў на напоі, вярнуўся, перагнуўся праз стойку і што-то прашаптаў Вікторыі на вуха, усё гэта час не зводзячы вачэй з Бірна. Мужчыны і іх гробаны скокі да ўлады, падумаў Бірн.


Вікторыя засмяялася, перакінуўшы валасы праз плячо. У Бірн ўнутры ўсё перавярнулася пры думцы, што ёй у нейкай меры польстит ўвагу такога чалавека, як Дэрыл Портер. Яна была нашмат большым, чым гэта. Можа быць, яна проста гуляла сваю ролю. Можа быць, гэта была рэўнасць з яго боку.


"Мы павінны бегчы", - сказала Вікторыя.


"Добра, дзетка. Я поспрашиваю вакол. Калі я што-небудзь пачую, я пазваню табе", - сказаў Портер.


Вікторыя кіўнула. "Крута".


"Дзе я магу знайсці вас?" - спытаў ён.


"Я патэлефаную табе заўтра".


Вікторыя кінула дзесятку на стойку. Портер склаў яе і вярнуў ёй. Яна ўсміхнулася, саслізнула з крэсла. Портер усміхнуўся ў адказ і вярнуўся да вытиранию стойкі. Ён больш не глядзеў на Бірна.


На сцэне пара жанчын з завязанымі вачыма і кляпами ў руках схілілі калені перад велізарным чарнаскурым мужчынам у скураной масцы.


Мужчына трымаў дубец на рамяні.


Бірн і Вікторыя выйшлі на вільготнае начное паветра, не наблізіўшыся да пошуку Джуліяна Маціса бліжэй, чым былі ў пачатку ночы. Пасля вар'яцтва X Bar горад быў шакіруюча ціхі. Тут нават пахла чысцінёй.


Было амаль чатыры гадзіны.


Па шляху да машыны яны загарнулі за кут і ўбачылі дваіх дзяцей: маленькіх чарнаскурых хлопчыкаў, гадоў васьмі-дзесяці, у залапленых патрапаных джынсах і красоўках. Яны сядзелі на ганку жылога дома за скрынкай, поўнай шчанюкоў змешанай пароды. Вікторыя паглядзела на Бірна, выпучыўшы ніжнюю губу і прыпадняўшы бровы.


"Няма, няма, няма", - сказаў Бірн. "Не-а-а. Ні за што".


- Табе варта было б завесці шчанюка, Кевін.


"Толькі не я".


"Чаму бы і няма?"


"Торы", - сказаў Бірн. "У мяне досыць праблем з тым, каб паклапаціцца пра сябе".


Яна таксама паглядзела на яго щенячьим поглядам, затым апусціўся на калені побач з скрынкай і агледзела маленькае мора пухнатых мордочек. Яна схапіла адну з сабак, ўстала і падняла яе ў святле вулічнага ліхтара, як чару.


Бірн прыхінуўся да цаглянай сцяне, абапіраючыся на кій. Ён узяў сабаку. Заднія лапы шчанюка свабодна боўталіся ў паветры, калі ён пачаў лізаць яго ў твар.


"Ты яму падабаешся, чувак", - сказаў хлопец помладше. Відавочна, ён быў Дональдам Трампам ў гэтай арганізацыі.


Наколькі Бірн мог судзіць, шчанюк быў мешанкі аўчаркі і коллі, яшчэ адным спараджэннямі ночы. "Калі б я быў зацікаўлены ў куплі гэтай сабакі - а я гэтага не сцвярджаю, - колькі б вы за яе хацелі?" спытаў ён.


"Бездапаможныя даляры", - сказаў хлопец.


Бірн зірнуў на самаробную таблічку на кардоннай скрынцы. - На скрынцы напісана "дваццаць даляраў".


"Гэта пяцёрка".


"Гэта двойка".


Малы паківаў галавой. Ён устаў перад скрынкай, заслонив Бирну агляд. "Не-няма. Гэта сабакі-тороботы".


- Торобеды?


"Ага".


"Ты ўпэўнены?"


"Самы надзейны".


"Якога менавіта выгляду яны бываюць?"


"Гэта филадельфийские питбули".


Бирну прыйшлося ўсміхнуцца. "Гэта праўда?"


"Без сумневу", - сказаў хлопец.


- Я ніколі не чуў аб гэтай пародзе.


"Яны лепшыя, чувак. Яны робяць што хочуць на вуліцы, яны ахоўваюць дом, яны не так ужо шмат ядуць". Хлопец усміхнуўся. Забойнае абаянне. Усю дарогу ён рухаўся то ў адным, то ў іншым кірунку.


Бірн зірнуў на Вікторыю. Ён пачаў мякчэць. Злёгку. Ён з усіх сіл стараўся схаваць гэта.


Бірн паклаў шчанюка назад у скрынку. Ён паглядзеў на хлопчыкаў. "Ці Не пазнавата вам, хлопцы, выходзіць на вуліцу?"


"Позна? Не, чувак. Яшчэ рана. Мы рана ўстаём. Мы бізнесмены".


"Добра", - сказаў Бірн. "Вы, хлопцы, трымайцеся далей ад непрыемнасцяў". Вікторыя ўзяла яго за руку, калі яны павярнуліся і пайшлі прэч.


"Хіба ты не хочаш сабаку?" - спытаў малы.


"Не сёння", - сказаў Бірн.


- Табе сорак, - сказаў хлопец.


"Я дам табе ведаць заўтра".


- Магчыма, заўтра яны ўжо з'едуць.


"Я таксама", - сказаў Бірн.


Хлопец паціснуў плячыма. А чаму б і не?


У яго наперадзе была тысяча гадоў.


Калі яны дабраліся да машыны Вікторыі на Трынаццатай вуліцы, то ўбачылі, што фургон на другім баку вуліцы падвергнуўся вандалізму. Трое падлеткаў разбілі цэглай вадзіцельскае шкло, уключыўшы сігналізацыю. Адзін з іх сунуў руку ўнутр і схапіў тое, што ляжала на пярэднім сядзенні. Гэта было падобна на пару тридцатипятимиллиметровых фотаапаратаў. Калі дзеці заўважылі Бірна і Вікторыю, яны панесліся ўніз па вуліцы. Праз секунду яны зніклі.


Бірн і Вікторыя абмяняліся поглядамі і паківалі галовамі. "Пачакайце", - сказаў Бірн. "Я зараз вярнуся".


Ён перайшоў вуліцу, павярнуў на 360 градусаў, пераканаўшыся, што за ім ніхто не назірае, і, выцершы гэта рукавом кашулі, кінуў вадзіцельскія правы Грэгары Вала ў ограбленную машыну.


Вікторыя Ліндстрэм жыла ў невялікай кватэры ў раёне Фиштаун. Яна была аформлена ў вельмі дзявочы стыль: французская правінцыйная мэбля, празрыстыя шалікі на лямпах, шпалеры ў кветачку. Куды б ён ні паглядзеў, усюды ён бачыў плед або вязаную накідку. Бірн прадставіў сабе мноства вечароў, калі Вікторыя сядзела тут адна са спіцамі ў руках і бакалам шарданэ побач. Бірн таксама адзначыў, што пры ўключаным святле ўсё роўна было цьмяна. Ва ўсіх лямпаў былі маламагутныя лямпачкі. Ён зразумеў.


"Хочаш чаго-небудзь выпіць?" - спытала яна.


"Вядома".


Яна наліла яму на тры цалі бурбона і працягнула шклянку. Ён прысеў на падлакотнік яе канапы.


"Мы паспрабуем яшчэ раз заўтра ўвечары", - сказала Вікторыя.


"Я сапраўды цаню гэта, Торы".


Вікторыя адмахнулася ад яго. Бірн шмат чытаў у "хвалі". Вікторыя была зацікаўленая ў тым, каб Джуліян Маціса зноў знік з вуліц. Або, магчыма, з усяго свету.


Бірн залпам выпіў палову бурбона. Амаль імгненна ён сустрэўся з викодином ў яго арганізме і выклікаў цёплае ззянне ўнутры. Менавіта па гэтай прычыне ён устрымліваўся ад ужывання алкаголю на ўвесь вечар. Ён зірнуў на гадзіннік. Пара было сыходзіць. Ён адабраў у Вікторыі больш чым дастаткова часу.


Вікторыя праводзіла яго да дзвярэй.


Ля дзвярэй яна абняла яго за талію, паклаўшы галаву яму на грудзі. Яна скінула туфлі і без іх здавалася маленькай. Бірн ніколі па-сапраўднаму не ўсведамляў, наколькі яна мініяцюрная. Дзякуючы свайму духу яна заўсёды здавалася больш, чым на самай справе.


Праз некалькі імгненняў яна падняла на яго вочы, яе серабрыстыя вочы здаваліся амаль чорнымі ў цьмяным святле. Тое, што пачалося як далікатнае абдымкі і пацалунак у шчаку, растанне двух старых сяброў, раптам стала чым-то іншым. Вікторыя прыцягнула яго да сябе і моцна пацалавала. Пазней яны адсунулася і паглядзелі адзін на аднаго, не столькі з пажадлівасці, колькі, магчыма, з здзіўлення. Ці заўсёды гэта было ў іх? Няўжо гэта пачуццё кіпела пад паверхняй на працягу пятнаццаці гадоў? Выраз твару Вікторыі сказала Бирну, што ён нікуды не дзенецца.


Яна ўсміхнулася і пачала расшпільваць яго кашулю.


"Якія канкрэтна вашыя намеры тут, міс Ліндстрэм?" Спытаў Бірн.


"Я ніколі не скажу".


"Так, ты гэта зробіш".


Яшчэ гузікі. - Што прымушае цябе так думаць?


"Так здарылася, што я вельмі дасведчаны служыцель закона", - сказаў Бірн.


"Гэта праўда?" - спытаў я.


"О, так".


- Ты не адвядзеш мяне ў маленькую пакой? Яна расшпіліла яшчэ некалькі гузікаў.


"Так".


"Ты прымусіш мяне папацець?"


- Я, вядома, зраблю ўсё, што ў маіх сілах.


- Ты прымусіш мяне загаварыць?


"О, у гэтым няма ніякіх сумневаў. Я дасведчаны следчы. КДБ".


"Зразумела", - сказала Вікторыя. "А што такое КДБ?"


Бірн падняў сваю кій. "Кевін Гимп Бірн".


Вікторыя засмяялася, здымаючы з яго кашулю, і павяла яго ў спальню.


Пазней, калі яны ляжалі ў промнях заходу, Вікторыя ўзяла руку Бірна ў сваю. Сонца толькі пачало паказвацца з-за гарызонту.


Вікторыя пяшчотна пацалавала кончыкі яго пальцаў, адзін за адным. Затым яна ўзяла яго паказальны палец правай рукі і павольна правяла ім па рубцах на сваім твары.


Бірн ведаў, што пасля ўсіх гэтых гадоў, пасля таго, як яны, нарэшце, заняліся любоўю, тое, што Вікторыя рабіла прама зараз, было значна больш інтымным, чым сэкс. Ён ніколі ў жыцці не адчуваў сябе бліжэй да чалавечага сутнасці.


Ён падумаў пра ўсіх этапах яе жыцця, на якіх ён прысутнічаў, - аб падлеткавай подстрекательнице, ахвяры жудаснага нападу, аб моцнай, незалежнай жанчыны, якой яна стала. Ён зразумеў, што доўгі час меў да яе велізарны і таямнічы калодзеж пачуццяў, схованку эмоцый, якія ён ніколі не мог вызначыць.


Калі ён адчуў слёзы на яе твары, ён зразумеў.


Увесь гэты час нашымі пачуццямі была любоў.



2 1



Падраздзяленне марской пяхоты Дэпартамента паліцыі Філадэльфіі дзейнічае ўжо больш за 150 гадоў, і яго статут з часам эвалюцыянаваў ад аказання дапамогі ў марскім суднаходстве уверх і ўніз па рэках Дэлавэр і Шайлкилл да патрулявання, аднаўленню і выратаванні. У 1950-х гадах падраздзяленне ўключыла дайвінг ў свой спіс абавязкаў, і з тых часоў яно стала адным з элітных водных падраздзяленняў у краіне.


Па сутнасці, Падраздзяленне марской пяхоты было працягам і дадаткам патрульных сіл PPD, у задачу якіх уваходзіла рэагаванне на любыя надзвычайныя сітуацыі, звязаныя з вадой, а таксама выманне людзей, маёмасці і доказаў з вады.


Яны пачалі фарсіраваць раку з першымі прамянямі сонца, пачынаючы з ўчастка на поўдзень ад моста Строберри Мэншн Брыдж. Рака Шайлкилл была каламутнай, з паверхні яе не было відаць. Працэс павінен быў быць павольным і метадычным, з дайверамі, якія працуюць над сеткай ўздоўж берагоў на пятидесятифутовых адрэзках.


Да таго часу, калі Джэсіка прыбыла на месца здарэння адразу пасля васьмі, яны расчысцілі ўчастак даўжынёй дзвесце футаў. Яна выявіла Бірна, які стаяў на беразе, сілуэт якога вырисовывался на фоне цёмнай вады. У яго была з сабой кій. Сэрца Джэсікі ледзь не разарвалася. Яна ведала, што ён горды чалавек, і саступаць слабасці - любы слабасці - было цяжка. Яна спусцілася да ракі з парай кубкаў кавы ў руцэ.


- Добрай раніцы, - сказала Джэсіка, працягваючы Бирну кубак.


- Прывітанне, - сказаў ён. Ён падняў кубак. - Дзякуй.


"Што-небудзь?"


Бірн паківаў галавой. Ён паставіў сваю каву на лаўку, закурыў цыгарэту, паглядзеў на ярка-чырвоны каробак запалак. Гэта было з матэля "Риверкрест". Ён падняў яго. "Калі мы нічога не знойдзем, я думаю, нам варта яшчэ раз звярнуцца да кіраўніка гэтай звалкай".


Джэсіка падумала аб Карле Стотте. Ён ёй не спадабаўся з-за забойства, але яна таксама не думала, што ён казаў усю праўду. - Думаеш, ён нешта хавае?


"Я думаю, яму цяжка што-небудзь запамінаць", - сказаў Бірн. "Знарок".


Джэсіка глядзела на ваду. Тут, на гэтым полагам выгіне ракі Шайлкилл, было цяжка змірыцца з тым, што адбылося за ўсё ў некалькіх кварталах адсюль, у матэлі Rivercrest. Калі яна была права ў сваёй здагадцы - а вялікая была верагоднасць, што гэта не так, - яна здзіўлялася, як у такім выдатным месцы, як гэта, можа быць такі жах. Дрэвы былі ў поўным колеры; вада мякка ківала лодкі ля прычала. Яна як раз збіралася адказаць, калі яе двухбаковае радые з трэскам ажыло.


"Ага".


- Дэтэктыў Балзано?


"Я тут".


"Мы сее-што знайшлі".


Гэта быў аўтамабіль Saturn 1996 года выпуску, затоплены ў рацэ ў чвэрці мілі ад уласнай міні-станцыі Падраздзяленні марской пяхоты на Кэлі Драйв. На станцыі працавалі толькі днём, таму пад покрывам цемры ніхто б не ўбачыў, як хто-то заязджае на машыне ў Шайлкилл. На машыне не было нумарных знакаў. Яны праверылі б гэта па VIN-коду, ідэнтыфікацыйнага нумара транспартнага сродку, пры ўмове, што яно ўсё яшчэ было ў машыне і ў цэласці.


Калі машына выехала на паверхню вады, усе погляды на беразе ракі звярнуліся да Джэсіцы. Усе вакол паднялі вялікія пальцы. Яна знайшла поглядам Бірна. У іх яна ўбачыла павагу і немалую долю захаплення. Гэта значыла ўсё.


Ключ ўсё яшчэ быў у замку запальвання. Зрабіўшы некалькі фатаграфій, афіцэр крыміналістычнай службы дастаў яго і адкрыў багажнік. Тэры Кэхіл і паўтузіна дэтэктываў стоўпіліся вакол машыны.


Тое, што яны ўбачылі ўнутры, будзе жыць з імі вельмі доўга.


Жанчына ў багажніку была знішчана. Яе некалькі разоў ударылі нажом, і з-за таго, што яна знаходзілася пад вадой, большасць дробных ран сморщились і зачыніліся. З больш буйных ран - асабліва некалькіх на жываце і сцёгнах жанчыны - сачылася солоновато-карычневая вадкасць.


Паколькі яна знаходзілася ў багажніку аўтамабіля і не была цалкам схільная ўздзеянню непагадзі, яе цела не было пакрыта смеццем. Гэта можа трохі палегчыць працу судмедэксперта. Філадэльфія была абмежаваная двума вялікімі рэкамі; ля офіса судмедэксперта быў вялікі досвед працы з паплаўкамі.


Жанчына была аголена, ляжала на спіне, рукі разведзеныя ў бакі, галава павернутая налева. Колатых ран на месцы здарэння было занадта шмат, каб іх можна было палічыць. Парэзы былі чыстымі, што паказвала на тое, што на ёй не было ніякіх жывёл або рачных насельнікаў.


Джэсіка прымусіла сябе зірнуць у твар ахвяры. Яе вочы былі адкрыты, налітыя крывёю. Адкрыты, але зусім нічога не выказвалі. Ні страху, ні гневу, ні смутку. Гэта былі эмоцыі для жывых.


Джэсіка падумала пра зыходнай сцэне ў фільме "Псіха", аб тым, як камера адступіла ад буйнога плана асобы Джанет Лі, пра тое, якім прыгожым і некранутым выглядала твар актрысы ў гэтым кадры. Яна глядзела на маладую жанчыну ў багажніку гэтай машыны і думала аб тым, як змяняецца рэальнасць. Тут не было візажыста. Так на самай справе выглядала смерць.


Абодва дэтэктыва нацягнулі пальчаткі.


- Паслухайце, - сказаў Бірн.


"Што?"


Бірн паказаў на дашчэнту прамоклую газету з правага боку багажніка. Гэта быў нумар "Лос-Анджэлес таймс". Ён асцярожна разгарнуў паперу алоўкам. Усярэдзіне ляжалі скамечаныя прастакутнікі паперы.


"Што гэта, фальшывыя грошы?" Спытаў Бірн. Усярэдзіне паперы было загорнута некалькі пачкаў чаго-то падобнага на ксеракопіі стодоларавых банкнот.


"Так", - сказала Джэсіка.


"Аб, гэта выдатна", - сказаў Бірн.


Джэсіка нахілілася, прыгледзелася больш уважліва. "На колькі ты хочаш паспрачацца, што там сорак тысяч даляраў у смешных грошах?" спытала яна.


"Я што-то не улавливаю", - сказаў Бірн.


"У "Псіха" гераіня Джанет Лі крадзе сорак тысяч у свайго боса. Яна купляе лос-анджэлеская газету і хавае грошы ўнутры. У фільме гэта "Лос-Анджэлес Трибюн", але гэтай газеты больш няма ".


Бірн некалькі секунд пільна глядзеў на яе. - Адкуль, чорт вазьмі, ты гэта ведаеш?


"Я паглядзеў гэта ў Інтэрнэце".


"Інтэрнэт", - сказаў ён. Ён нахіліўся, зноў патыкаў у фальшывыя грошы, паківаў галавой. "Гэты хлопец - сапраўдны гробаны прафесіянал".


У гэты момант прыбыў Тым Вейрич, намеснік судмедэксперта, са сваім фатографам. Дэтэктывы посторонились і прапусцілі доктара Вейриха ўнутр.


Калі Джэсіка зняла пальчаткі і ўдыхнула свежае паветра новага дня, яна адчула сябе цалкам задаволенай тым, што яе здагадка апраўдалася. Гаворка больш не ішла аб прывідным прывідзе забойства, здзейсненага ў двух вымярэннях на тэлеэкране, аб незямным паняцці злачынства.


У іх было цела. У іх было забойства.


У іх была справа.


Газетны кіёск Малога Джэйка быў пастаянным месцам на Филберт-стрыт. Малы Джэйк прадаваў ўсе мясцовыя газеты і часопісы, а таксама питтсбургские, гаррисбургские, эрийские і аллентаунские газеты. Акрамя таго, ён нёс падборку штодзённых газет з іншых штатаў і падборку часопісаў для дарослых, якія былі незаўважна раскладзеныя ў яго за спіной і накрытыя кардоннымі квадрацікамі. Гэта было адно з нешматлікіх месцаў у Філадэльфіі, дзе "Лос-Анджэлес таймс" прадавалася без прылаўка.


Нік Палладино паехаў з адноўленым "Сатурнам" і камандай крыміналістаў. Джэсіка і Бірн ўзялі інтэрв'ю ў Маленькага Джэйка, у той час як Тэры Кэхіл абследаваў наваколлі ўздоўж і папярок Филберта.


Маленькі Джэйк Паліванне атрымаў сваю мянушку з-за таго, што быў дзе-то ў раёне шасці трохсот фунтаў. Унутры кіёска ён заўсёды быў злёгку сутуловат. Сваёй густой барадой, доўгімі валасамі і згорбленай паставай ён нагадаў Джэсіка персанажа Хагрыда з фільмаў пра Гары Потэра. Яна заўсёды задавалася пытаннем, чаму Маленькі Джэйк проста не купіць і не пабудуе кіёск пабольш, але ніколі не пыталася.


- У вас ёсць пастаянныя кліенты, якія купляюць "Лос-Анджэлес таймс"? - Спытала Джэсіка.


Малы Джэйк на некалькі імгненняў задумаўся. "Не, наколькі я магу судзіць. Я атрымліваю толькі нядзельны выпуск, і то ўсяго чатыры з іх. Не вельмі вялікі наклад".


"Вы атрымліваеце іх у дзень публікацыі?"


"Няма. Я атрымліваю іх, можа быць, з спазненнем на два ці тры дні".


- Якая цікавіць нас дата ставіцца да двухтыднёвай даўнасці. Вы можаце ўспомніць, каму вы маглі прадаць газету?


Малы Джэйк пагладзіў бараду. Джэсіка заўважыла ў ёй крошкі, рэшткі ранішняга сняданку. Па крайняй меры, яна выказала здагадку, што гэта быў ранішні сняданак. "Цяпер, калі ты згадаў пра гэта, хлопец сапраўды прыходзіў і прасіў пра гэта некалькі тыдняў таму. У той час мяне не было ў газеце, але я амаль упэўнены, што сказаў яму, калі яны паступяць. Калі б ён вярнуўся і купіў што-небудзь, мяне б тут не было. Цяпер мой брат працуе ў краме два дні ў тыдзень ".


"Ты памятаеш, як ён выглядаў?" - Спытаў Бірн.


Малы Джэйк паціснуў плячыма. "Цяжка запомніць. Я бачу тут шмат людзей. І звычайна іх менавіта столькі". Маленькі Джэйк склаў рукі ў прастакутную форму, як кінарэжысёр, які атачае праём ў сваім кіёску.


"Усё, што вы зможаце ўспомніць, было б вельмі карысна".


"Ну, наколькі я памятаю, ён быў самым пасрэдным, наколькі гэта магчыма. Бейсболка, сонцаахоўныя акуляры, магчыма, цёмна-сіняя куртка".


- Што гэта за кепка? - спытаў я.


"Ўлёткі, я думаю".


- Якія-небудзь плямы на куртцы? Лагатыпы?


- Наколькі я магу ўзгадаць, няма.


- Вы памятаеце яго голас? Акцэнт ёсць?


Малы Джэйк паківаў галавой. - Прабач.


Джэсіка зрабіла свае запісы. - Ты памятаеш аб ім дастаткова, каб пагаварыць з мастаком-мастаком?


"Вядома!" Сказаў Малы Джэйк, відавочна натхнёны перспектывай ўдзельнічаць у рэальным расследаванні.


"Мы гэта зробім". Яна працягнула Маленькаму Джэйк візітоўку. "А пакуль, калі ты што-небудзь успомніш ці зноў ўбачыш гэтага хлопца, патэлефануй нам".


Малы Джэйк трымаў картку з павагай, як быццам яна ўручыла яму картку пачаткоўца Лары Боуа. "Вау. Прама як у серыяле "Закон і парадак"."


"Вось менавіта", - падумала Джэсіка. За выключэннем закона і парадку, яны звычайна вырашалі ўсе прыкладна за гадзіну. Менш, калі выразаць рэкламу.


Джэсіка, Бірн і Тэры Кэхіл прысутнічалі на допыце А. Ксеракопіі грошай і нумар Los Angeles Times знаходзіліся ў лабараторыі. Накід чалавека, якога апісаў Малы Джэйк, знаходзіўся ў рабоце. Машына накіроўвалася ў гараж лабараторыі. Гэта быў перапынак паміж выяўленнем першай канкрэтнай зачэпкі і першым справаздачай судова-медыцынскай экспертызы.


Джэсіка паглядзела на падлогу, знайшла кавалак кардона, з якім нервова гуляў Адам Каслов. Яна падняла яго, пачала круціць і раскручваць, выявіўшы, што гэта сапраўды карысна.


Бірн дастаў пачак запалак, зноў і зноў круціў яго ў руках. Гэта была яго тэрапія. У "Круглым зале" нідзе нельга было курыць. Трое шпікоў у цішыні абдумвалі падзеі дня.


"Добра, каго, чорт вазьмі, мы тут шукаем?" - Нарэшце спытала Джэсіка, хутчэй, як рытарычнае пытанне, з-за гневу, які пачаў закіпаць у ёй, які падсілкоўваецца чынам жанчыны ў багажніку машыны.


"Ты маеш на ўвазе, чаму ён гэта зрабіў, праўда?" Спытаў Бірн.


Джэсіка гэта абдумала. У іх працы пытанні "хто" і "чаму" былі так цесна звязаныя. "Добра. Я пагаджуся з пытаннем "чаму", - сказала яна. "Я маю на ўвазе, гэта проста выпадак, калі хто-то спрабуе стаць знакамітым? Гэта выпадак, калі хлопец проста спрабуе патрапіць у навіны?"


Кэхіл паціснуў плячыма. "Цяжка сказаць. Але калі вы праводзіце хоць якое-то час з хлопцамі з бихевиористики, вы ведаеце, што дзевяноста дзевяць адсоткаў падобных выпадкаў сыходзяць значна глыбей ".


"Што ты маеш на ўвазе?" Спытала Джэсіка.


"Я маю на ўвазе, што патрэбен глыбокі па-чартоўску псіхоз, каб зрабіць што-то падобнае. Настолькі глыбокі, што ты можаш апынуцца тым, хто сядзіць побач з забойцам і ніколі пра гэта не даведаешся. Такога роду рэчы можна пахаваць надоўга ".


"Калі мы ўсталюем асобу ахвяры, мы даведаемся значна больш", - сказаў Бірн. "Будзем проста спадзявацца, што гэта асабістае".


"Што ты маеш на ўвазе?" Зноў спытала Джэсіка.


"Калі гэта асабістае, то на гэтым усё і скончыцца".


Джэсіка ведала, што Кевін Бірн належаў да школы расследаванняў з натуральнай скуры. Ты выходзіш на вуліцу, задаеш пытанні, запугиваешь падонкаў, атрымліваеш адказы. Ён не скідаў з рахункаў навукоўцаў. Гэта проста было не ў яго стылі.


- Вы згадалі Навуку аб паводзінах, - звярнулася Джэсіка да Кэхиллу. "Не кажаце майму босу, але я не зусім упэўнена, чым яны займаюцца". Яна атрымала ступень у галіне крымінальнага правасуддзя, але яна мала што ўключала ў сябе з галіне крымінальнай псіхалогіі.


"Ну, у першую чаргу яны вывучаюць паводзіны і матывацыю, у асноўным у галіне навучання і даследаванняў", - сказаў Кэхіл. "Аднак гэта далёка ад хвалявання, выкліканага "Маўчаннем ягнятаў". Вялікую частку часу гэта даволі сухія клінічныя матэрыялы. Яны вывучаюць групавое гвалт, кіраванне стрэсам, грамадскую паліцыю, аналіз злачыннасці ".


"Яны, павінна быць, бачаць горшае з горшых", - сказала Джэсіка.


Кэхіл кіўнуў. "Калі сціхаюць загалоўкі аб жудасным выпадку, гэтыя хлопцы бяруцца за працу. Сярэдняму прафесіяналу праваахоўных органаў гэта можа здацца не такім ужо захапляльным, але там ўзбуджаецца мноства спраў. Без іх VICAP не быў бы тым, што ён ёсць ".


У Кэхилла зазваніў мабільны тэлефон. Ён папрасіў прабачэння і выйшаў з пакоя.


Джэсіка падумала пра тое, што ён сказаў. Яна пракруціла ў галаве сцэну ў душы Псіхапата. Яна паспрабавала ўявіць сабе ўвесь жах гэтага моманту з пункту гледжання ахвяры - цень на фіранкі ў душы, гук вады, шоргат отодвигаемого пластыка, бляск нажа. Яна здрыганулася. Яна мацней сціснула кавалак кардона.


"Што ты думаеш пра гэта?" Спытала Джэсіка. Якімі б складанымі і высокатэхналагічнымі ні былі Навука аб паводзінах і ўсе фінансуюцца з федэральнага бюджэту аператыўныя групы, яна прамяняла б іх усе на інстынкты такога дэтэктыва, як Кевін Бірн.


"Інтуіцыя падказвае, што гэта не вострасюжэтнае забойства", - сказаў Бірн. "Гэта аб чым-то кажа. І кім бы ён ні быў, ён хоча нашага непадзельнага увагі".


"Ну, у яго атрымалася". Джэсіка разгарнула кавалак скрученного кардона ў руках, маючы намер скруціць яго назад. Так далёка яна не зайшла. "Кевін".


"Што?"


- Глядзі. - Джэсіка акуратна расправіла ярка-чырвоны прастакутнік на абшарпаным стале, імкнучыся не пакінуць на ім сваіх адбіткаў пальцаў. Выраз твару Бірна казала само за сябе. Ён паклаў карабок запалак побач з кавалкам кардона. Яны былі ідэнтычныя.


Матэль "Риверкрест".


Адам Каслов пабываў у матэлі "Риверкрест".



2 2



Ён добраахвотна вярнуўся ў Катаржная дом, і гэта было добра. У іх, вядома, не было дастаткова сродкаў, каб забраць яго, або ўтрымаць. Яны сказалі яму, што ім проста трэба растлумачыць некалькі незачыненых рэшт. Класічная выкрут. Калі ён саступіць падчас інтэрв'ю, яны яго зловяць.


Тэры Кэхіл і ПЕКЛА Падлогу ДиКарло назіралі за інтэрв'ю праз двухбаковае люстэрка. Нік Палладино застаўся з машынай. VIN-код быў скрыты, так што ідэнтыфікацыя ўладальніка павінна была заняць некаторы час.


"Такім чынам, як доўга ты жывеш у Паўночнай Філадэльфіі, Адам?" Спытаў Бірн. Ён сеў насупраць Каслова. Джэсіка стаяла спіной да закрытай дзверы.


"Каля трох гадоў. З таго часу, як я пераехала з дома маіх бацькоў".


"Дзе яны жывуць?" - спытаў я.


"Bala Cynwyd."


"Гэта там, дзе ты вырас?"


"Так".


- А чым займаецца твой бацька, калі я магу спытаць?


"Ён займаецца нерухомасцю". "А твая мама?" "Яна, ты ведаеш, хатняя гаспадыня. Магу я спытаць..." "Табе падабаецца жыць у Паўночнай Філадэльфіі?" Адам паціснуў плячыма. "Усё ў парадку". "Праводзіш шмат часу ў Заходняй Філадэльфіі?" "Трохі". "Колькі гэта будзе каштаваць?" "Ну, я там працую". "У тэатры, праўда?" "Так". "Класная работа?" Спытаў Бірн. "Напэўна, - сказаў Адам. "Плацяць няшмат". "Але, па меншай меры, бясплатныя фільмы, праўда?"


"Ну, у пятнаццаты раз, калі табе даводзіцца глядзець фільм Роба Шнайдэра, гэта не здаецца выгаднай здзелкай".


Бірн засмяяўся, але Джэсіка было ясна, што ён не адрозьніў Роба Шнайдэра ад Роба Петры. "Гэты кінатэатр знаходзіцца на Уолнат, ці не так?" "Так".


Бірн зрабіў пазнаку, хоць яны ўсё гэта ведалі. Гэта надавала ёй афіцыйны выгляд. "Што-небудзь яшчэ?" "Што вы маеце на ўвазе?" "Ці ёсць яшчэ якая-небудзь прычына, па якой ты едзеш у Заходнюю Філадэльфію?" "Не зусім".


"Што наконт школы, Адам? У апошні раз, калі я правяраў, Drexel быў у той частцы горада". "Ну, так. Я хаджу туды вучыцца". "Ты студэнтка вочнага аддзялення?" "Толькі на паўстаўкі летам". "Што ты вывучаеш?" "Англійская", - сказаў Адам. "Я спецыялізуюцца на англійскай". "Якія-небудзь курсы па фільмах?" Адам паціснуў плячыма. "Парачка". "Што ты вывучаеш на гэтых курсах?" "У асноўным тэорыю і крытыку. Я проста не разумею, што..." "Ты фанат спорту?" "Спорту? Напрыклад, чаго?" "О, я не ведаю. Можа быць, хакея. Табе падабаюцца "Флайерз"?" "З імі ўсё ў парадку". "У цябе выпадкова няма бейсболкі "Флайерз"?" Спытаў Бірн.


Гэта, здавалася, напалохала яго, як быццам ён думаў, што паліцыя можа пераследваць яго. Калі б ён збіраўся адключыцца, гэта пачалося б цяпер. Джэсіка заўважыла, што адзін з яго чаравік пачаў пастукваць па падлозе. "Так, а што?"


"Мы проста павінны ахапіць усе базы".


Вядома, у гэтым не было ніякага сэнсу, але пачварнасць гэтай пакоя і блізкасць ўсіх гэтых паліцэйскіх спынілі пярэчанні Адама Каслова. На дадзены момант.


- Вы калі-небудзь былі ў матэлі ў Заходняй Філадэльфіі? - Спытаў Бірн.


Яны ўважліва назіралі за ім, шукаючы цік. Ён глядзеў на падлогу, сцены, столь, куды заўгодна, толькі не ў нефрытавыя вочы Кевіна Бірна. Нарэшце, ён сказаў: "Навошта мне ехаць у тамтэйшы матэль?"


"Бінга", - падумала Джэсіка.


- Гучыць так, быццам ты адказваеш пытаннем на пытанне, Адам.


- Тады добра, - сказаў ён. - Няма.


- Вы ніколі не бывалі ў установе пад назвай "Матэль Риверкрест" на Дафін-стрыт?


Адам Каслов з цяжкасцю праглынуў. Яго вочы зноў блукалі па пакоі. Джэсіка дала яму што-тое, на чым ён засяродзіў сваю ўвагу. Яна кінула разгорнуты каробак запалак на стол. Яно было расплющено у маленькім пакеце для доказаў. Калі Адам убачыў гэта, яго твар пабялеў. Ён спытаў: "Вы хочаце сказаць мне, што ... інцыдэнт на запісу "Псіха" адбыўся ў ... гэтым матэлі "Риверкрест"?"


"Так".


- І ты думаеш, што я...


"Прама зараз мы проста спрабуем разабрацца ў тым, што адбылося. Менавіта гэтым мы і займаемся", - сказаў Бірн.


"Але я ніколі там не быў".


"Ніколі?"


"Няма. Я ... я знайшоў гэтыя запалкі".


"У нас ёсць сведка, які змясціў вас туды".


Калі Адам Каслов прыбыў у Roundhouse, Джон Шепард сфатаграфаваў яго лічбавым спосабам, стварыўшы для яго бейдж, які сведчыць асобу наведвальніка. Затым Шэпард адправіўся ў Риверкрест, дзе паказаў фатаграфію Карлу Стотту. Шэпард патэлефанаваў і сказаў, што Стот даведаўся Адама як чалавека, які бываў у матэлі па меншай меры двойчы за апошні месяц.


"Хто сказаў, што я быў там?" Спытаў Адам.


"Не важна, Адам", - сказаў Бірн. "Важна тое, што ты толькі што схлусіў паліцыі. Гэта тое, ад чаго мы ніколі не оправимся". Ён зірнуў на Джэсіку. - Хіба гэта не так, дэтэктыў?


"Гэта дакладна", - сказала Джэсіка. "Гэта раніць нашы пачуцці, і потым, нам вельмі цяжка давяраць табе".


"Яна мае рацыю. Зараз мы цябе не давяраем", - дадаў Бірн.


"Але чаму?... навошта б мне прыносіць вам касету, калі б я меў да гэтага якое-то стаўленне?"


"Ці можаце вы сказаць нам, навошта каму-то спатрэбілася кагосьці забіваць, здымаць забойства на відэа, а затым ўстаўляць адзняты матэрыял на папярэдне запісаную касету?"


"Няма", - сказаў Адам. "Я не магу".


"Мы таксама не можам. Але калі вы можаце пагадзіцца з тым, што хто-то сапраўды гэта зрабіў, не будзе вялікай памылкай думаць, што той жа чалавек прынёс запіс толькі для таго, каб паздзекавацца над намі. Вар'яцтва ёсць вар'яцтва, дакладна?"


Адам глядзеў у падлогу і маўчаў.


- Раскажы нам пра "Риверкресте", Адам.


Адам пацёр твар, заламаў рукі. Калі ён падняў вочы, дэтэктывы ўсё яшчэ былі там. Ён выпаліў. "Добра. Я быў там".


"Колькі разоў?"


«нр •»


Двойчы.


"Навошта ты туды ходзіш?" Спытаў Бірн.


"Я толькі што гэта зрабіў".


"Што, на вакацыі або што-то ў гэтым родзе? Вы браніравалі яго праз свайго турагента?"


"Няма".


Бірн нахіліўся наперад, панізіўшы голас. "Мы збіраемся, каб дакапацца да сутнасці гэтага, Адам. З тваёй дапамогай або без. Ты бачыў усіх гэтых людзей па шляху сюды?"


Праз некалькі секунд Адам зразумеў, што ад яго чакаюць адказу. "Так".


"Ці бачыце, гэтыя людзі ніколі не вяртаюцца дадому. У іх наогул няма сацыяльнай або сямейнага жыцця. Яны працуюць дваццаць чатыры гадзіны ў суткі, і ад іх нічога не выслізгвае. Нічога. Надасце хвілінку таго, каб падумаць аб тым, што вы робіце. Наступнае, што вы скажаце, можа апынуцца самай важнай рэччу, якую вы калі-небудзь казалі ў сваім жыцці ".


Адам падняў галаву. Яго вочы блішчалі. "Ты не можаш нікому аб гэтым расказаць".


"Гэта залежыць ад таго, што менавіта вы хочаце расказаць нам", - сказаў Бірн. "Але калі гэта не мае дачынення да гэтага злачынства, гэта не выйдзе за межы гэтага пакоя".


Адам паглядзеў на Джэсіку, затым хутка адвёў погляд. "Я хадзіў туды сёе з кім", - сказаў ён. "З жанчынай. Яна жанчына".


Ён сказаў гэта падкрэслена, як бы кажучы, што падазраваць яго ў забойстве - гэта адно. Падазраваць яго ў тым, што ён гей, было значна горш.


"Вы памятаеце, у якім нумары вы спыняліся?" - Спытаў Бірн.


"Я не ведаю", - сказаў Адам.


"Вельмі пастарайся".


"Я"... "Я думаю, гэта была дзясятая пакой".


"Абодва разы?"


"Я думаю, што так".


- На якой машыне езьдзіць гэтая жанчына?


"Я сапраўды не ведаю. Мы ніколі не ездзілі ў яе машыне".


Бірн адкінуўся назад. У дадзены момант няма неабходнасці накідвацца на яго жорстка. "Чаму ты проста не сказаў нам пра гэта раней?"


- Таму што, - пачаў Адам, - таму што яна замужам.


"Нам спатрэбіцца яе імя".


"Я ... не магу табе гэтага сказаць", - сказаў Адам. Ён перавёў погляд з Бірна на Джэсіку, затым на падлогу.


"Паглядзі на мяне", - сказаў Бірн.


Павольна, неахвотна Адам падпарадкаваўся.


"Я вырабляю на вас уражанне чалавека, які прыме гэта як адказ?" - Спытаў Бірн. "Я маю на ўвазе, я ведаю, што мы не ведаем адзін аднаго, але окинь хуткім позіркам гэтае месца. Ты думаеш, яно выпадкова выглядае так брудную?"


"Я"... "Я не ведаю".


"Добра. Справядліва. Вось што мы зробім", - сказаў Бірн. "Калі вы не назавеце нам імя гэтай жанчыны, прымусіўшы нас пакапацца ў вашай жыцця. Мы даведаемся імёны ўсіх, хто быў на тваіх занятках, усіх тваіх прафесараў. Мы збіраемся зайсці ў кабінет дэкана і распытаць іх пра цябе. Мы збіраемся пагаварыць з тваімі сябрамі, сям'ёй, калегамі. Гэта тое, чаго ты сапраўды хочаш?"


Неверагодна, але замест таго, каб здацца, Адам Каслов проста паглядзеў на Джэсіку. Упершыню з тых часоў, як яна сустрэла яго, ёй здалося, што яна ўбачыла што-то ў яго вачах, што-то злавеснае, што-тое, што казала аб тым, што ён не быў проста псрапалоханых дзіцем, якому не па сабе. Магчыма, на яго твары нават быў намёк на ўсмешку. Адам спытаў: "Мне патрэбен адвакат, ці не так?"


"Баюся, мы сапраўды не можам параіць табе што-то падобнае, Адам", - сказала Джэсіка. "Але я скажу, што, калі табе няма чаго хаваць, табе не аб чым турбавацца".


Калі Адам Каслов быў такім вялікім аматарам кіно і тэлебачання, як яны падазравалі, ён, верагодна, бачыў дастаткова сцэн, дакладна падобных гэтай, каб ведаць, што мае поўнае права ўстаць і выйсці з будынка, не сказаўшы больш ні слова.


- Цяпер я магу ісці? - Спытаў Адам.


"Яшчэ раз дзякуй, Закон і парадак", - падумала Джэсіка.


Джэсіка абдумала апісанне малога Джэйка: кепка "Флайерс", сонцаахоўныя акуляры, магчыма, цёмна-сіняя куртка. Афіцэр у форме зазіраў у вокны машыны Адама Каслова, пакуль Адама дапытвалі. Ні аднаго з гэтых прадметаў не было на ўвазе, як не было і сівога парыка, хатняга сукенкі або цёмнага кардигана.


Адам Каслов меў прамое дачыненне да запісу забойства, ён быў на месцы забойства і схлусіў паліцыі. Ці Было гэтага дастаткова для атрымання ордэра на ператрус?


"Я так не думаю", - сказаў Пол Дикарло. Калі Адам сказаў, што яго бацька займаецца нерухомасцю, ён забыўся згадаць, што яго бацькам быў Лоўрэнс Каслов. Лоўрэнс Каслов быў адным з найбуйнейшых забудоўшчыкаў ўсходняй Пенсільваніі. Калі б яны занадта хутка заняліся гэтым хлопцам, то праз секунду вырасла б сцяна касцюмы ў тонкую палоску.


"Магчыма, гэта зменіць сітуацыю", - сказаў Кэхіл, уваходзячы ў пакой. У руках у яго быў факс.


"Што гэта?" Спытаў Бірн.


"У маладога містэра Каслова ёсць паслужны спіс", - адказаў Кэхіл.


Бірн і Джэсіка абмяняліся поглядамі. "Я праверыў яго", - сказаў Бірн. "Ён быў чысты".


"Не рыпучы".


Усе паглядзелі на факс. У чатырнаццаць гадоў Адама Каслова арыштавалі за тое, што ён здымаў на відэа дачку-падлетка свайго суседа праз акно яе спальні. Ён атрымаў кансультацыю і грамадскія працы. Ён не адбываў ніякага тэрміну ў калоніі для непаўналетніх.


"Мы не можам гэтым скарыстацца", - сказала Джэсіка.


Кэхіл паціснуў плячыма. Ён ведаў так жа добра, як і ўсе астатнія ў пакоі, што запісы аб непаўналетніх павінны быць засакрэчаныя. "Проста Да твайго ведама".


"Мы нават не павінны гэтага ведаць", - дадала Джэсіка.


"Ведаеш што?" Спытаў Кэхіл, падміргнуўшы.


"Падлеткавы вуайеризм - гэта далёка не тое, што было зроблена з той жанчынай", - сказаў Бьюкенен.


Усе яны ведалі, што гэта праўда. Тым не менш, дапамагала любая інфармацыя, незалежна ад таго, як яна была атрыманая. Ім проста трэба было быць асцярожнымі з афіцыйным шляхам, які вёў іх да наступнага кроку. Любы студэнт-першакурснік юрыдычнага факультэта можа дамагчыся спынення справы на падставе незаконна атрыманых запісаў.


Пол Дикарло, які наўмысна з усіх сіл стараўся не слухаць, працягнуў: "Добра. Такім чынам. Калі вы опознаете ахвяру і пасадзіце Адама ў радыусе мілі ад яе, я змагу прадаць ордэр на ператрус суддзі. Але не раней, чым потым.


"Можа, нам ўсталяваць за ім сачэнне?" Спытала Джэсіка.


Адам ўсё яшчэ сядзеў у пакоі для допытаў A. Але ненадоўга. Ён ужо папрасіў дазволу сысці, і кожная хвіліна, пакуль дзверы заставалася замкнёным, падштурхоўвала дэпартамент да праблемы.


"Я магу пачакаць некалькі гадзін", - сказаў Кэхіл.


Бьюкенен выглядаў захапляльным гэтым. Гэта азначала, што бюро аплаціць звышурочную працу над дэталлю, якая, верагодна, нічога не дасць.


- Вы ўпэўнены? - Спытаў Бьюкенен.


"Гэта не праблема".


Праз некалькі хвілін Кэхіл дагнаў Джэсіку ў ліфтаў. "Паслухай, я сапраўды не думаю, што гэты хлопец чаго-то варта. Але ў мяне ёсць некалькі ідэй па гэтай справе. Як наконт таго, каб пасля экскурсіі я пачаставаў цябе кубачкам кавы? Мы абмяркуем гэта ".


Джэсіка паглядзела ў вочы Тэры Кэхиллу. З незнаёмцам - прывабным незнаёмцам, як ёй не хацелася прызнаваць, - заўсёды наступаў момант, калі трэба было абдумаць нявінна гучыць каментар, простодушное прапанову. Ён запрашаў яе на спатканне? Ён што, спрабаваў што-то зрабіць? Ці ён сапраўды запрашаў яе на кубачак кавы, каб абмеркаваць расследаванне забойства? Яна вывучала яго левую руку ў той момант, калі сустрэла яго. Ён не быў жанаты. Яна, вядома, была. Хоць і ненадзейна.


Госпадзе, Джэс, падумала яна. У цябе на сцягне чортаў пісталет. Ты, напэўна, у бяспекі.


"Налі сабе віскі, і справа з канцом", - сказала яна.


Праз пятнаццаць хвілін пасля сыходу Тэры Кэхилла Бірн і Джэсіка сустрэліся ў кавярні. Бірн адгадаў яе настрой.


"Што здарылася?" спытаў ён.


Джэсіка паказала пакет з доказамі і кніжачку з матэля "Риверкрест". "Я прачытала няправільна Адама Каслова з першага разу", - сказала Джэсіка. "І гэта выводзіць мяне з сябе".


"Не турбуйся пра гэта. Калі ён наш хлопец - а я не ўпэўнены, што гэта так, - то паміж асобай, якое ен паказвае свету, і псіхам на гэтай плёнцы па-чартоўску шмат адрозненняў ".


Джэсіка кіўнула. Бірн быў правоў. Тым не менш, яна ганарылася сваім уменнем перакладаць людзей. Кожны дэтэктыў выяўляў асаблівую майстэрства. У яе былі арганізатарскія здольнасці і праніклівасць у чытанні людзей. Па крайняй меры, яна так думала. Яна як раз збіралася што-то сказаць, калі зазваніў тэлефон Бірна.


"Бірн".


Ён слухаў, яго выразныя зялёныя вочы на імгненне перамясціліся туды-сюды. "Дзякуй". Ён зачыніў тэлефон, у кутках яго рота з'явіўся намёк на ўсмешку, чаго Джэсіка даўно не бачыла. Яна ведала гэты погляд. Што-то ламалася.


"Што здарылася?" - спытала яна.


"Гэта былі крыміналісты", - сказаў ён, накіроўваючыся да дзвярэй. "У нас ёсць пасведчанне асобы".



2 3



Психованную ахвяру звалі Чандлер Стэфані. Ёй было дваццаць два гады, яна была незамужняй, па агульным меркаванні, прыязнай, таварыскай маладой жанчынай. Яна жыла са сваёй маці на Фултан-стрыт. Яна працавала ў фірме па сувязях з грамадскасцю Сентер-Сіці пад назвай Braceland Westcott McCall. Яны пазналі яе па ідэнтыфікацыйнага нумара аўтамабіля на яе машыне.


Паступіў папярэдні справаздачу з бюро судова-медыцынскай экспертызы. Смерць, як і чакалася, была кваліфікавана як забойства. Чандлер стэфані правяла пад вадой каля тыдня. Прыладай забойства быў вялікі нож без шчарбін. Ёй нанеслі адзінаццаць нажавых раненняў, і, хоць ён не стаў бы сведчыць пра гэта, па меншай меры на дадзеным этапе, паколькі гэта не ўваходзіла ў яго кампетэнцыю, доктар Тым Вейрих лічыў, што Чандлер Стэфані сапраўды была забітая на відэазапісы.


Таксікалагічны аналіз не выявіў прыкмет забароненых наркотыкаў у яе арганізме; толькі нязначная колькасць алкаголю. Медэксперт таксама правёў аналіз крыві на згвалтаванне. Гэта было безвынікова.


Чаго ў справаздачах не было сказана, так гэта чаму Чандлер Стэфані наогул апынулася ў заняпалым матэлі ў Заходняй Філадэльфіі. Або, што самае важнае, з кім.


Чацвёрты дэтэктыў, Эрык Чавес, цяпер займаўся гэтай справай у пары з Нікам Палладино. Эрык быў модным прадстаўніком Аддзела па расследаванні забойстваў, заўсёды з'яўляўся ў італьянскім касцюме. Халасты і даступны, калі Эрык казаў не аб сваім новым гальштуку Zegna, то аб самім новым Бардо ў яго вінным шафе.


Наколькі дэтэктывы маглі сабраць разам, апошні дзень жыцця Стэфані прайшоў прыкладна так:


Стэфані, энергічная, мініяцюрная маладая жанчына, предпочитавшая пашытыя на заказ касцюмы, тайскую кухню і фільмы з Джоні Дэпам, як заўсёды, адправілася на працу адразу пасля сямі раніцы на аўтамабілі Saturn колеру шампанскага ад адрасы на Фултан-стрыт да свайго офіснага будынка на Саўт-Брод-стрыт, дзе прыпаркаваўся ў падземным гаражы. У той дзень яна і некалькі яе калегаў адправіліся ў абедзенны перапынак у Penn's Landing паглядзець, як здымачная група рыхтуецца да здымак на набярэжнай, спадзеючыся мімаходам ўбачыць пару знакамітасцяў. У палове шостага яна спусцілася на ліфце ў гараж і выехала на Брод-стрыт.


Джэсіка і Бірн павінны былі наведаць офісы Брейсленда Уэсткотта Макола, у той час як Нік Палладино, Эрык Чавес і Тэры Кэхіл адправіліся ў Penn's Landing для правядзення апытання.


Прыёмная Брейсленда Уэсткотта Макола была аформлена ў сучасным скандынаўскім стылі - прамыя лініі, светла-вішнёвыя сталы і кніжныя шафы, люстэркі з металічнай акантоўкай, панэлі з матавага шкла і постэры ў прыгожых рамках, якія сведчаць аб высакакласных кліентах кампаніі: студыях гуказапісу, рэкламных агенцтвах, дызайнерах адзення.


Начальніцай Стэфані была жанчына па імя Андрэа Серроне. Джэсіка і Бірн сустрэліся з Андрэа ў кабінеце Чандлер Стэфані на верхнім паверсе офіснага будынка на Брод-стрыт.


Бірн ўзяў на сябе ініцыятыву ў допыце.


"Стэфані была даволі даверлівай", - сказала Андрэа трохі няўпэўнена. "Думаю, трохі легковерной". Андрэа Серроне была відавочна ўзрушаная навіной аб смерці Стэфані.


- Яна з кім-небудзь сустракалася?


"Наколькі я ведаю, няма. Яна даволі лёгка пацярпела, таму я думаю, што якое-то час яна была ў адключаным рэжыме ".


Андрэа Серроне яшчэ не споўнілася і трыццаці пяці, гэта была невысокая широкобедрая жанчына з серабрыстымі пасмамі ў валасах і пастэльнай-блакітнымі вачыма. Хоць яна была некалькі полновата, яе адзенне была пашытая з архітэктурнай дакладнасцю. На ёй быў цёмна-аліўкавы ільняной касцюм і пашмина мядовага колеру.


Бірн рушыў далей. "Як доўга Стэфані працавала тут?"


- Каля года. Яна прыехала сюды адразу пасля каледжа.


- У якую школу яна хадзіла? - спытаў я.


"Храм".


- У яе былі якія-небудзь праблемы з кім-небудзь тут на працы?


"Стэфані? Наўрад ці. Яна ўсім падабалася, і ёй усё падабаліся. Я не памятаю, каб з яе вуснаў калі-небудзь вылятала грубае слова ".


- Што ты падумаў, калі яна не з'явілася на працы на мінулым тыдні?


"Ну, у Стэфані было шмат маючых адбыцца бальнічных. Я думаў, што яна ўзяла выхадны, хоць гэта было не падобна на яе - не тэлефанаваць. На наступны дзень я патэлефанаваў ёй на мабільны і пакінуў некалькі паведамленняў. Яна так і не ператэлефанавала мне.


Андрэа пацягнулася за сурвэткай, промокнула вочы, магчыма, цяпер разумеючы, чаму яе тэлефон так і не зазваніў.


Джэсіка зрабіла некалькі адзнак. Ні ў "Сатурне", ні паблізу ад месца злачынства сотавага тэлефона выяўлена не было. - Вы тэлефанавалі ёй дадому?


Андрэа пакруціла галавой, яе ніжняя губа пачала дрыжаць. Джэсіка ведала, што плаціна вось-вось прарвецца.


"Што вы можаце расказаць мне пра яе сям'і?" - Спытаў Бірн.


"Я думаю, што ёсць толькі яе маці. Я не памятаю, каб яна калі-небудзь казала аб сваім бацьку або якіх-небудзь братах ці сёстрах".


Джэсіка зірнула на стол Стэфані. Акрамя ручкі і акуратна складзеных тэчак, там была фатаграфія Стэфані ў срэбнай рамцы памерам пяць на шэсць цаляў з пажылы жанчынай. На гэтай фатаграфіі - ўсмешлівая, якая стаіць перад тэатрам "Вільме" на Брод-стрыт - Джэсіка падалося, што маладая жанчына выглядае шчаслівай. Ёй было цяжка супаставіць гэтую фатаграфію з выявай знявечанага трупа, які яна бачыла ў багажніку "Сатурна".


"Гэта Стэфані і яе маці?" Спытаў Бірн, паказваючы на фотаздымак на стале.


"Так".


- Вы калі-небудзь сустракаліся з яе маці?


"Няма", - сказала Андрэа. Яна пацягнулася за сурвэткай са стала Стэфані. Яна промокнула вочы.


"Ці быў у Стэфані бар або рэстаран, у які яна любіла хадзіць пасля працы?" Спытаў Бірн. "Дзе-небудзь, дзе яна часта бывала?"


"Часам мы хадзілі ў g. i friday's побач з Embassy Suites на бульвары. Калі нам хацелася патанчыць, мы ішлі ў Shampoo ".


"Я павінен спытаць пра гэта", - сказаў Бірн. "Стэфані была лесбіянкай або бі?"


Андрэа ледзь не чмыхнула. "Э-э, няма".


- Вы хадзілі ў Пеннз-Лэндинг са Стэфані?


"Так".


- Здарылася што-небудзь незвычайнае?


- Я не зусім разумею, што ты маеш на ўвазе.


- Да яе хто-небудзь чапляўся? Сачыў за ёй?


"Я так не думаю".


"Вы бачылі, каб яна рабіла што-небудзь незвычайнае?" Спытаў Бірн.


Андрэа задумалася на некалькі імгненняў. "Няма. Мы проста боўталіся паблізу. Спадзяваліся, можа быць, убачыць Уіла Пэрыша або Хайдена Коўла".


- Вы бачылі, як Стэфані з кім-небудзь размаўляла?


"Я на самай справе не звяртаў увагі. Але я думаю, што яна сапраўды нейкі час размаўляла з хлопцам. Мужчыны заўсёды да яе былі ".


- Вы можаце апісаць гэтага хлопца?


- Белы хлопец. Кепка "Флайерс". Сонцаахоўныя акуляры.


Джэсіка і Бірн абмяняліся поглядамі. Гэта супадала з успамінамі Маленькага Джэйка. "Колькі яму гадоў?"


"Без паняцця. Я сапраўды не падабраўся так блізка".


Джэсіка паказала ёй фатаграфію Адама Каслова. - Можа, гэта той самы хлопец?


"Я не ведаю. Можа быць. Я проста памятаю, што падумала, што гэты хлопец быў не ў яе гусце".


"Які быў яе тыпаж?" Спытала Джэсіка, вяртаючыся да руцінным дзеянняў Вінцэнта. Яна ўяўляла, што ў кожнага ёсць свой тып.


"Ну, яна была даволі пераборлівая ў мужчын, з якімі сустракалася. Ёй заўсёды падабаліся добра апранутыя хлопцы. Тыпы з Честнат-Хіла".


"Ці быў гэты хлопец, з якім яна размаўляла, часткай натоўпу, ці ён быў часткай прадзюсерскай кампаніі?" Спытаў Бірн.


Андрэа паціснула плячыма. - Я сапраўды не ведаю.


"Яна казала, што ведала гэтага хлопца? Ці, можа быць, яна дала яму свой нумар?"


"Я не думаю, што яна ведала яго. І я быў бы вельмі здзіўлены, калі б яна дала яму свой нумар тэлефона. Як я ўжо сказаў. Не ў яе гусце. Але зноў жа, можа быць, ён проста быў апрануты па-простаму. Я проста не паспеў разглядзець яго па-сапраўднаму ўважліва.


Джэсіка зрабіла яшчэ некалькі адзнак. "Нам спатрэбяцца імёны і кантактная інфармацыя ўсіх, хто тут працуе", - сказала яна.


"Вядома".


- Вы не пярэчыце, калі мы обыщем стол Стэфані?


- Няма, - сказала Андрэа. - Усё ў парадку.


Пакуль Андрэа Серроне вярталася ў прыёмную, плаваючы на хвалі шоку і гора, Джэсіка нацягнула пару латэксных пальчатак. Яна пачала сваё ўварванне ў жыццё Чандлер Стэфані.


У скрынях злева віселі папкі, у асноўным прэс-рэлізы і выразкі з прэсы. Некалькі тэчак былі набітыя выпрабавальнымі лістамі чорна-белых фатаграфій з прэсы. Фатаграфіі былі ў асноўным з серыі "ўдар нажом", тыпу фотасесіі, на якой два чалавекі пазіруюць, трымаючы ў руках чэк, мемарыяльную дошку або якую-небудзь цытату.


У сярэднім шуфлядзе захоўваліся неабходныя прадметы офіснай жыцця: сашчэпкі, кнопкі, паштовыя этыкеткі, гумовыя стужкі, латуневыя бірулькі, візітныя карткі, клеевые палачкі.


У верхнім правым скрыні ляжаў гарадской набор для выжывання маладой адзінокай якая працуе жанчыны: маленькі цюбік лосьона для рук, бальзам для вуснаў, некалькі пробнікі духаў, вадкасць для паласкання рота. Была таксама запасная пара калготак, тры кнігі: "Браты" Джона Гришэма, "Windows XP для чайнікаў" і кніга пад назвай "Белая гарачка", несанкцыянаваная біяграфія Іэна Уайтстоуна, дырэктара Dimensions, ураджэнца Філадэльфіі. Уайтстоун быў рэжысёрам новага фільма Уіла Пэрыша "Палац".


Не было ні запісак, ні лістоў з пагрозамі, нічога, што магло б звязаць Стэфані з жахам таго, што адбылося з ёй на відэазапісы.


Джэсіку ўжо пачала пераследваць фотаздымак на стале Стэфані з ёй і яе маці. Не той факт, што на фатаграфіі Стэфані была такой яркай і жывой, а хутчэй тое, што адлюстроўвала фатаграфія. Тыднем раней гэта быў артэфакт жыцця, доказ таго, што гэта жывая, дыхае маладая жанчына, чалавечая істота з сябрамі, амбіцыямі, беды, думкамі і шкадаваннямі. Чалавечае істота з будучыняй.


Цяпер гэта быў дакумент мёртвых.



24



Фейт Чандлер жыла ў простым, але дагледжаным цагляным доме ў першым шэрагу на Фултан-стрыт. Джэсіка і Бірн сустрэліся з жанчынай у яе маленькай гасцінай з выглядам на вуліцу. За акном пара пяцігадовых малых гулялі ў класікі пад пільным наглядам сваіх бабуль. Джэсіка стала цікава, як гучаў дзіцячы смех для Фейт Чандлер ў гэты самы змрочны дзень у яе жыцця.


- Я вельмі спачуваю вашай страты, місіс Чандлер, - сказала Джэсіка. Нягледзячы на тое, што з тых часоў, як яна паступіла ў Аддзел па расследаванні забойстваў у красавіку, ёй даводзілася прамаўляць гэтыя словы некалькі разоў, здавалася, што лягчэй ад гэтага не стане.


Фейт Чандлер было крыху за сорак, у жанчыны быў пакамечаны выгляд, характэрны для позніх начэй і ранніх раніцы, прадстаўніцы працоўнага класа, якая раптам выявіла сябе статисткой іншы дэмаграфічнай групы - ахвяры гвалтоўных злачынстваў. Старыя вочы на твары сярэдніх гадоў. Яна працавала начны афіцыянткай у закусачнай "Мелроуз". У руках у яе быў падрапаны пластыкавы шклянку з невялікім колькасцю віскі. Побач з ёй, на падносе для тэлевізара, стаяла недапітая бутэлька "Сигрэма". Джэсіка стала цікава, як далёка зайшла жанчына ў працэсе.


Фейт ніяк не адрэагавала на словы спачуванні Джэсікі. Магчыма, жанчына падумала, што, калі яна не адкажа, калі не прыме прапанову Джэсікі аб спагадзе, гэта можа апынуцца няпраўдай.


- Калі ты ў апошні раз бачыў Стэфані? - Спытала Джэсіка.


- У панядзелак раніцай, - адказала Фейт. - Перад тым, як яна пайшла на працу.


"Было ці ёсць у ёй што-небудзь незвычайнае ў той раніцу? Што-небудзь змянілася ў яе настроі або ў яе распарадку дня?"


"Няма. Нічога."


- Яна казала, што ў яе ёсць планы на вечар пасля працы?


"Няма".


- Што вы падумалі, калі яна не вярнулася дадому ў панядзелак вечарам?


Фейт толькі паціснула плячыма і промокнула вочы. Яна отхлебнула віскі.


- Вы патэлефанавалі ў паліцыю? - спытаў я.


"Не адразу".


"Чаму няма?" Спытала Джэсіка.


Фейт паставіла келіх і склала рукі на каленях. - Часам Стэфані заставалася з сябрамі. Яна была дарослай жанчынай, незалежнай. Разумееце, я працую па начах. Яна працуе max. Часам мы сапраўды не бачылі адзін аднаго цэлымі днямі ".


- У яе былі якія-небудзь браты ці сёстры?


"Няма".


- А што наконт яе бацькі? - спытаў я.


Фейт махнула рукой, вяртаючыся да цяперашняга моманту праз сваё мінулае. Яны закранулі за жывое. "Ён не быў часткай яе жыцця шмат гадоў".


- Ён жыве ў Філадэльфіі? - спытаў я.


"Няма".


"Мы даведаліся ад яе калег, што Стэфані сустракалася з кім-то да нядаўняга часу. Што вы можаце расказаць нам пра яго?"


Фейт зноў некалькі імгненняў вывучала свае рукі, перш чым адказаць. "Ты павінна зразумець, што мы са Стэфані ніколі не былі блізкія ў гэтым плане. Я ведала, што яна з кім-небудзь сустракалася, але яна ніколі не прыводзіла яго сюды. Яна была скрытнай дзяўчынкай ў многіх адносінах. Нават калі была маленькай."


- Ты можаш прыдумаць што-небудзь яшчэ, што магло б дапамагчы?


Фейт Чандлер паглядзела на Джэсіку. У вачах Фейт быў той самы зіхатлівы погляд, які Джэсіка бачыла шмат разоў, узрушаны погляд, поўны гневу, болю і гора. "Яна была даволі шалапутны дзяўчынкай, калі была падлеткам", - сказала Фейт. "На працягу ўсяго каледжа".


- Наколькі дзікі?


Фейт зноў паціснула плячыма. - Наравістая. Круцілася ў даволі хуткай кампаніі. Нядаўна яна остепенилась, знайшла добрую працу. Гонар змагалася з смуткам у голасе. Яна отхлебнула віскі.


Бірн злавіў погляд Джэсікі. Затым ён зусім свядома перавёў погляд на забаўляльны цэнтр, і Джэсіка прасачыла за яго позіркам. Шафа, які стаяў у куце гасцінай, быў адным з тых, што спалучаюцца з забаўляльным цэнтрам і шафай. Ён выглядаў як дарагое дрэва - магчыма, ружовае. Дзверы былі злёгку прыадкрытыя, і з другога канца пакоя было відаць, што ўнутры стаіць тэлевізар з плоскім экранам; над ім - стойка з дарогай на выгляд аўдыё - і відэатэхнікай. Джэсіка агледзела гасціную, пакуль Бірн працягваў задаваць пытанні. Тое, што здалося Джэсіка акуратным і з густам зробленым, калі яна прыехала, цяпер было відавочна акуратным і дарагім: сталовы гарнітур Thomasville і гарнітур для гасцінай, лямпы Stiffel.


"Ці магу я скарыстацца вашай ваннай?" Спытала Джэсіка. Яна вырасла ў амаль такім жа радным доме і ведала, што ванная знаходзіцца на другім паверсе. У гэтым быў сэнс яе пытання.


Фейт паглядзела на яе, яе твар было пустым экранам, як быццам яна не зразумела. Затым яна кіўнула і паказала на лесвіцу.


Джэсіка паднялася па вузкай драўлянай лесвіцы на другі паверх. Справа ад яе была маленькая спальня; прама наперадзе - ванная. Джэсіка паглядзела ўніз па прыступках. Фейт Чандлер, зачараваная сваім горам, усё яшчэ сядзела на канапе. Джэсіка праслізнула ў спальню. Плакаты ў рамках на сцяне паказвалі на тое, што гэта пакой Стэфані. Джэсіка адкрыла шафу. Унутры было з паўтузіна дарагіх касцюмаў і столькі ж пар якаснай абутку. Яна праверыла этыкеткі. Ральф Ларэн, Дана Бакман, Fendi. Усе з поўнымі этыкеткамі. Аказалася, што Стэфані не была пакупніцай аутлетов, дзе часта біркі разрэзалі напалову. На верхняй паліцы ляжала некалькі адзінак багажу Tumi. Аказалася, што ў Чандлер Стэфані быў добры густ і бюджэт, каб падтрымліваць яго. Але адкуль браліся грошы?


Джэсіка хутка агледзела пакой. На адной сцяне вісеў постэр фільма "Вымярэння", звышнатуральнага трылера Уіла Пэрыша. Гэта, а таксама кніга Іэна Уайтстоуна, якая ляжыць у яе на стале ў офісе, даказвалі, што яна была прыхільніцай небудзь Іэна Уайтстоуна, альбо Уіла Пэрыша, альбо і таго, і іншага.


На камодзе стаяла пара фатаграфій у рамках. На адной была Стэфані падлеткавага ўзросту, абдымаюцца сімпатычную брунэтку прыкладна таго ж ўзросту. Пастава "Сябры назаўжды". На другі фатаграфіі была малодшая Фейт Чандлер, якая сядзіць на лаўцы ў парку Фэрмаунт з немаўлём на руках.


Джэсіка хутка порылась ў скрынях Стэфані. У адным яна знайшла папку з аплачанымі рахункамі. Яна знайшла чатыры апошнія рахункі Стэфані за Візу. Яна расклала іх на камодзе, дастала лічбавую камеру і сфатаграфавала кожнае. Яна хутка прагледзела спіс выстаўленых коштаў у пошуках элітных крам. Нічога. Таксама не спаганяліся зборы з saksfifthavenue.com, nordstrom.com ці нават з любога з онлайн-дыскаунтэраў, якія прадавалі тавары высокага класа: bluefly.com, overstock.com, smart bargains.com. Можна было паспрачацца, што яна не сама купляла гэтую дызайнерскую вопратку. Джэсіка прыбрала фотаапарат, затым сунула рахунку Visa назад у тэчку. Калі што-тое, што яна выявіла ў рахунках, стане зачэпкай, ёй будзе цяжка сказаць, як яна атрымала гэтую інфармацыю. Яна патурбавацца пра гэта пазней.


У іншым паглыбленні тэчкі яна знайшла дакументы, якія Стэфані падпісала, калі падключалася да паслуг сотавай сувязі. Там не было штомесячных рахункаў з указаннем выкарыстаных хвілін і нумароў, па якіх тэлефанавалі. Джэсіка перапісала нумар сотавага тэлефона. Затым яна дастала свой уласны сотавы тэлефон, набрала нумар Стэфані. Пачуліся тры гудка, затым яна пераключылася на галасавую пошту:


Прывітанне... гэта Стеф.... калі ласка, пакіньце сваё паведамленне пасля гукавога сігналу, і я ператэлефаную вам.


Джэсіка адключылася. Званок усталяваў дзве рэчы. Мабільны тэлефон Стэфані Чендлер быў усё яшчэ актыўны, і яго не было ў яе спальні. Джэсіка набрала нумар зноў, атрымала той жа вынік.


Я вярнуся да цябе.


Джэсіка падумала аб тым, што, калі Стэфані прамаўляла гэта жыццярадасны прывітанне, яна паняцця не мела, што яе чакае.


Джэсіка паклала ўсе туды, дзе знайшла, прошлепала назад па калідоры, зайшла ў ванную, спусціла ваду ва ўнітазе, некалькі разоў пусціла ваду ў ракавіне. Яна спусцілася па лесвіцы.


"... усе яе сябры", - сказала Фейт.


"Ці можаце вы ўспомніць каго-небудзь, хто, магчыма, хацеў нашкодзіць Стэфані?" Спытаў Бірн. "Каго-то, хто, магчыма, меў на яго зуб?"


Фейт толькі пахітала галавой. - У яе не было ворагаў. Яна была добрым чалавекам.


Джэсіка зноў сустрэлася поглядам з Бирном. Фейт што-то хавала, але цяпер было не час ціснуць на яе. Джэсіка злёгку кіўнула. Яны пагавораць з ёй пазней.


"Яшчэ раз паўтараю, мы вельмі шкадуем аб вашай страты", - сказаў Бірн.


Фейт Чендлер ўтаропілася на іх пустым позіркам. - Чаму?... навошта каму-то рабіць што-то падобнае?


Адказаў не было. Нічога такога, чаго было б дастаткова ці хаця б пачатак змякчаць гары гэтай жанчыны. "Баюся, мы не можам адказаць на гэтае пытанне", - сказала Джэсіка. "Але я магу абяцаць вам, што мы зробім усё магчымае, каб знайсці таго, хто зрабіў гэта з вашай дачкой".


Як і яе словы спачуванні, гэта, здавалася, прагучала пуста ў свядомасці Джэсікі. Яна спадзявалася, што гэта прагучала шчыра для забітай горам жанчыны, якая сядзіць у крэсле ля акна.


Яны стаялі на рагу. Яны глядзелі ў двух кірунках, але былі аднадушныя. "Я павінна вярнуцца і праінфармаваць боса", - нарэшце сказала Джэсіка. Бірн кіўнуў. "Ты ведаеш, я афіцыйна сыходжу на наступныя сорак восем". Джэсіка пачула смутак у гэтым заяве. "Я ведаю". - Айк збіраецца сказаць табе, каб ты трымаў мяне ў курсе падзей. - Я ведаю.


- Патэлефануй мне, калі што-небудзь пачуеш.


Джэсіка ведала, што не зможа гэтага зрабіць. "Добра".



2 5



Фейт Чандлер сядзела на ложку сваёй памерлай дачкі. Дзе яна была, калі Стэфані ў апошні раз разглаживала покрыва, акуратна і добрасумленна запраўлены яго пад падушку? Што яна рабіла, калі Стэфані расстаўляла свой звярынец плюшавых звяркоў ў ідэальны шэраг ў падгалоўя ложка?


Яна, як заўсёды, была на працы, чакаючы заканчэння чарговай змены, яе дачка была канстантай, дадзенасьцю, абсалютам.


Ці можаце вы ўспомніць каго-небудзь, хто мог бы жадаць зла Стэфані?


Яна зразумела гэта ў той момант, калі адчыніла дзверы. Сімпатычная маладая жанчына і высокі, упэўнены ў сабе мужчына ў цёмным касцюме. Мяркуючы па іх ўвазе, яны рабілі гэта часта. Прынёс сардэчную боль да дзвярэй, як перанос.


Гэта была маладая жанчына, якая сказала ёй. Яна ведала, што так і будзе. Як жанчына жанчыне. Вочы ў вочы. Гэта была маладая жанчына, якая разрэзала яе напалам.


Фейт Чандлер зірнула на коркавую дошку на сцяне спальні сваёй дачкі. На празрыстых пластыкавых кнопках пераліваліся на сонцы вясёлкі. Візітныя карткі, турыстычныя брашуры, газетныя выразкі. Гэта быў каляндар, які прычыняў боль больш за ўсё. Дні нараджэння вылучаныя сінім колерам. Гадавіны вылучаныя чырвоным. Будучыня ў мінулым.


Яна думала аб тым, каб зачыніць дзверы ў іх перад носам. Магчыма, гэта не дазволіла б болю пракрасціся ўнутр. Можа быць, гэта дапамагло б захаваць душэўную боль у людзей у газетах, у навінах, у кіно.


Сёння паліцыі стала вядома, што...


Гэта проста ў...


Быў выраблены арышт...


Заўсёды на заднім плане, пакуль яна гатавала вячэру. Заўседы хто-то іншы. Мігцяць агні, накрытыя белым брызентам каталкі, прадстаўнікі з змрочнымі асобамі. Прыём у шэсць трыццаць.


О, Штэфі, любімая.


Яна асушыў сваю шклянку, віскі ў пошуках ўнутранай смутку. Яна падняла трубку і стала чакаць.


Яны хацелі, каб яна прыехала ў морг і апазнала цела. Даведалася б яна сваю ўласную дачка пасля смерці? Хіба не жыццё зрабіла яе Стэфані?


Звонку летні сонца ослепляло неба. Кветкі ніколі не будуць ярчэй і духмяней; дзеці - больш шчаслівым. Усе час у свеце адведзена на класікі, вінаградны напой і гумовыя басейны.


Яна дастала фатаграфію з рамкі на камодзе, повертела яе ў руках, дзве дзяўчыны на ёй назаўжды застылі на парозе жыцця. Тое, што ўсе гэтыя гады было таямніцай, цяпер патрабавала вызвалення.


Яна паклала трубку. Наліла яшчэ выпіць.


"Яшчэ будзе час", - падумала яна. З Божай дапамогай.


Яшчэ будзе час.



2 6



Філ Кеслер быў падобны на шкілет. За ўвесь час, што Бірн ведаў яго, Кеслер быў заўзятым п'яніцам, абжору з двума кулакамі і па меншай меры дваццаццю пяццю фунтаў лішняга вагі. Цяпер яго рукі і твар былі изможденными і бледнымі, а цела - далікатнай абалонкай.


Нягледзячы на кветкі і яркія віншавальныя паштоўкі, раскіданыя па бальнічнай палаце мужчыны, нягледзячы на ажыўленую дзейнасць строга апранутага персаналу, каманды, посвятившей сябе захаванню і падаўжэнню жыцця, у пакоі пахла смуткам.


Пакуль медсястра памерала Кеслеру крывяны ціск, Бірн думаў аб Вікторыі. Ён не ведаў, ці было гэта пачаткам чагосьці сапраўднага, ці будуць яны з Вікторыяй калі-небудзь зноў блізкія, але, прачнуўшыся ў яе кватэры, ён адчуў, як быццам што-то адрадзілася ўнутры яго, як быццам што-то доўга дремавшее прабілася скрозь глебу яго сэрца.


Гэта было прыемна.


Вікторыя прыгатавала яму сняданак тым раніцай. Яна згатавала амлет з двух яек, спякла яму жытняй тост і падала яму ў ложак. Яна паклала цвічку на яго паднос і пакінула след губной памады на яго складзенай сурвэтцы. Адно толькі прысутнасць гэтага кветкі і гэты пацалунак сказалі Бирну, як шмат чаго не хапае ў яго жыцці. Вікторыя пацалавала яго ў дзверы і сказала, што ўвечары ў яе прызначаная групавая сустрэча з уцекачамі, якіх яна кансультавала. Яна сказала, што група скончыць да васьмі гадзін, і што яна сустрэнецца з ім у закусачнай "Сілкоў Сіці" на Спринг-Гарден у восем пятнаццаць. Яна сказала, што ў яе добрае прадчуванне. Бірн падзяліўся ім. Яна верыла, што яны знойдуць Джуліяна Маціса гэтай ноччу.


Цяпер, калі я сядзеў у бальнічнай палаце побач з Філам Кесслером, добрае прадчуванне знікла. Бірн і Кеслер пакончылі з усімі даступнымі ім ласкамі і пагрузіліся ў няёмкае маўчанне. Абодва мужчыны ведалі, навошта Бірн быў тут.


Бірн вырашыў пакончыць з гэтым. Па шэрагу прычын ён не хацеў знаходзіцца ў адным пакоі з гэтым чалавекам.


- Чаму, Філ? - спытаў я.


Кеслер абдумаў свой адказ. Бірн не ведаў, ці была доўгая затрымка паміж пытаннем і адказам выкліканая абязбольвальным ці згрызотамі сумлення.


"Таму што гэта правільны ўчынак, Кевін".


"Правільны ўчынак для каго?"


"Тое, што трэба для мяне".


"Але што наконт Джымі? Ён нават не можа абараніць сябе".


Падобна на тое, гэта дайшло да Кесслера. Магчыма, у свой час ён і не быў добрым паліцыянтам, але ён разумеў, што такое належны працэс. Кожны чалавек меў права сустрэцца тварам да твару са сваім абвінаваўцам.


"У той дзень, калі мы знялі Маціса. Ты памятаеш гэта?" Спытаў Кеслер.


"Як учора", - падумаў Бірн. У той дзень на Джэферсан-стрыт было так шмат копаў, што гэта выглядала як з'езд моднікаў.


"Я ўвайшоў у будынак, ведаючы, што тое, што я рабіў, было няправільна", - сказаў Кеслер. "З тых часоў я жыў з гэтым. Цяпер я больш не магу з гэтым жыць. Я па-чартоўску ўпэўнены, што не памру разам з гэтым ".


- Вы хочаце сказаць, што Джымі падкінуў доказ?


Кеслер кіўнуў. "Гэта была яго ідэя".


"Я, чорт вазьмі, у гэта не веру".


- Чаму? Ты думаеш, Джымі Пьюрайф быў кім-то накшталт святога?


"Джымі быў выдатным паліцыянтам, Філ. Джымі быў устойлівым. Ён бы гэтага не зрабіў".


Кеслер некалькі імгненняў глядзеў на яго, яго погляд, здавалася, быў скіраваны некуды ўдалячынь. Ён пацягнуўся за шклянкай з вадой, з усіх сіл спрабуючы ўзяць пластыкавы шкляначку з падноса і паднесці да рота. У той момант Бірн ўсім сэрцам спачуваў гэтаму чалавеку. Але ён не дапамог. Праз некаторы час Кеслер паставіў кубак назад на паднос.


- Дзе ты ўзяў пальчаткі, Філ? - спытаў я.


Нічога. Кеслер проста глядзеў на яго сваімі халоднымі, гаснущими вачыма. "Колькі гадоў табе засталося, Кевін?"


"Што?"


- Пара, - сказаў ён. - Колькі ў цябе часу?


"Паняцці не маю". Бірн ведаў, да чаго гэта прывядзе. Ён дазволіў гэтаму працягвацца.


"Не, ты не хочаш. Але я хачу, разумееш? У мяне ёсць месяц. Магчыма, менш. Я не ўбачу першага лістапада ў гэтым годзе. Снегу няма. Я не збіраюся бачыць, як "Філіс" облажаются ў плэй-оф. Да таго часу, як наступіць Дзень працы, я збіраюся з гэтым змірыцца ".


- Спраўляешся з гэтым?


"Маё жыццё", - сказаў Кеслер. "Абараняю сваю жыццё".


Бірн ўстаў. Гэта ні да чаго не вяло, і нават калі б гэта было так, ён не мог прымусіць сябе і далей даймаць гэтага чалавека. Сутнасць заключалася ў тым, што Бірн не мог паверыць у гэта Джымі. Джымі быў падобны на свайго брата. Ён не ведаў чалавека, які лепш разбіраўся б у тым, што правільна, а што няма, чым Джымі Пьюрайф. Джымі быў копам, які вярнуўся на наступны дзень і заплаціў за хуліганства, якое яны атрымалі на кайданках. Джымі Пьюрайф заплаціў за свае гробаны штрафы за паркоўку.


- Я быў там, Кевін. Даруй. Я ведаю, што Джымі быў тваім напарнікам. Але вось як усё адбылося. Я не кажу, што Маціса гэтага не рабіў, але тое, як мы яго займелі, было няправільным ".


- Ты ж ведаеш, што Маціса жыве на вуліцы, дакладна?


Кеслер не адказаў. Ён на некалькі імгненняў заплюшчыў вочы. Бірн не быў упэўнены, ён заснуў або няма. Неўзабаве ён адкрыў вочы. Яны былі мокрымі ад слёз. "Мы няправільна паступілі з гэтай дзяўчынай, Кевін".


- Якая дзяўчына? Грэйс?


Кеслер паківаў галавой. "Няма". Ён падняў тонкую, костлявую руку, прапаноўваючы яе як доказ. "Маё пакаянне", - сказаў ён. "Як вы збіраецеся плаціць?"


Кеслер павярнуў галаву, і зноў паглядзеў у акно. У сонечным святле быў бачны чэрап пад скурай. Пад ім - душа памірае чалавека.


Калі Бірн стаяў у дзвярах, ён ведаў, як і многае іншае, што ён ведаў за гэтыя гады, што за гэтым было што-то яшчэ, што-то іншае, чым пакрыццё шкоды чалавекам у апошнія імгненні свайго жыцця. Філ Кеслер што-то хаваў.


Мы няправільна паступілі з гэтай дзяўчынай.


Бірн падняў сваю здагадку на новы ўзровень. Паабяцаўшы выконваць асцярожнасць, ён патэлефанаваў старому сябру ў аддзел па расследаванні забойстваў пракуратуры. Ён навучаў Лінду Кэлі, і з тых часоў яна няўхільна рухалася па службовай лесвіцы. Абачлівасць, безумоўна, уваходзіла ў яе кампетэнцыю.


Лінда вяла фінансавыя справы Філа Кесслера, і адзін чырвоны сцяг узляцеў высока. Два тыдні таму - у дзень вызвалення Джуліяна Маціса з турмы - Кеслер перавёў дзесяць тысяч даляраў на новы рахунак у банку за межамі штата.



2 7



Бар прама з Тлустага Горада, прытону ў Паўночнай Філадэльфіі са зламаным кандыцыянерам, брудным бляшаным столлю і могілкамі засохлых раслін на акне. Смярдзіць дэзінфікуе сродкам і застарелым свіным тлушчам. У бары нас двое, яшчэ чацвёра расселіся за столікамі. У музычным аўтамаце гуляе Уэйлон Джэнінгс.


Я кідаю погляд на хлопца справа ад мяне. Ён адзін з тых п'яніц з Блэйкам Эдвардсам, статыст у "Дні віна і руж". Падобна на тое, што яму не перашкодзіў бы яшчэ адзін. Я прыцягваю ўвагу хлопца. "Як справы?" Пытаюся я. Яму не патрабуецца шмат часу, каб падвесці вынік. "Бывала лепш". "А хто не бываў?" Адказваю я. Паказваю на яго амаль пустую шклянку. "Яшчэ адзін?" Ён глядзіць на мяне ледзь больш уважліва, магчыма, у пошуках матыву. Ён ніколі яго не знойдзе. Яго вочы остекленели, у пражылках ад выпіўкі і стомленасці. Аднак за стомленасцю хаваецца што-то яшчэ. Што-то, што кажа пра страх. - Чаму б і не?


Я подзываю бармэна, праводжу пальцам па нашым пустым куфлях. Бармэн налівае, бярэ мой чэк і адыходзіць да касы. - Цяжкі дзень? - Пытаюся я.


Ён ківае. "Цяжкі дзень".


- Як аднойчы сказаў вялікі Джордж Бернард Шоў: "Алкаголь - гэта анестэзія, з дапамогай якой мы пераносім жыццёвы працэс".


"Я вып'ю за гэта", - кажа ён, з сумнай усмешкай.


"Аднойчы быў фільм", - кажу я. "Я думаю, гэта было з Рэем Милландом". Вядома, я ведаю, што гэта было з Рэем Милландом. "Ён сыграў алкаголіка".


Хлопец ківае. "Страчаныя выходныя".


"Гэта той самы. Там ёсць сцэна, дзе ён распавядае пра ўплыў, якое аказвае на яго алкаголь. Гэта класіка. Ода бутэльцы ". Я выпрямляюсь, расправляю плечы. Я раблю ўсё, што ў маіх сілах, Дон Бирнам, цытуючы з фільма: "Ён выкідвае мяшкі з пяском за борт, каб паветраны шар мог узляцець. Раптам я раблюся вышэй звычайнага. Я кампэтэнтны. Я іду па нацягнутым канаце над Ніягарскім вадаспадам. Я адзін з найвялікшых." Я паставіў сваю шклянку назад. "Або што-то ў гэтым родзе".


Хлопец глядзіць на мяне некалькі імгненняў, спрабуючы сфакусаваць погляд. "Гэта па-чартоўску выдатна, чувак", - нарэшце кажа ён. "У цябе выдатная памяць".


Ён невыразна прамаўляе свае словы.


Я падымаю свой келіх. "Лепшыя дні".


"Горш, чым гэты, быць не можа".


Вядома, гэта магчыма.


Ён дапіў сваю сваю порцыю, піва дапіў сваю. Я прытрымліваюся яго прыкладу. Ён пачынае шнарыць у кішэні ў пошуках ключоў.


- Яшчэ па адной на дарожку? - Пытаюся я.


"Не, дзякуй", - кажа ён. "Я ў парадку".


"Ты ўпэўнены?"


"Так", - кажа ён. "Мне заўтра рана ўставаць". Ён саслізгвае з крэсла і накіроўваецца да задняй частцы бара. "У любым выпадку, дзякуй".


Я кладу дваццатку на стойку, азіраюся. Чацвёра п'яны п'яных за хісткімі столікамі. Блізарукі бармэн. Нас не існуе. Мы - фон. На мне кепка "Флайерс" і цёмныя акуляры. У мяне на станы дваццаць лішніх фунтаў поролона.


Я іду за ім да задняй дзверы. Мы ўступаем ў вільготную задуху позняга вечара, выходзім на невялікую паркоўку за барам. Там тры машыны.


"Гэй, дзякуй за выпіўку", - кажа ён.


"Заўсёды калі ласка", - адказваю я. "Ты ў стане весці машыну?"


Ён паказвае адзіны ключ, прымацаваны да скуранога брелку. Ключ ад дзвярэй. "Іду дадому".


"Разумны чалавек". Мы стаім за маёй машынай. Я адкрываю багажнік. Ён аббіты празрыстым пластыкам. Ён зазірае ўнутр.


"Ух ты, якая ў цябе чыстая машына", - кажа ён.


"Я павінен змяшчаць яго ў бездакорнай чысціні для працы".


Ён ківае. - Чым ты займаешся?


"Я акцёр".


Патрабуецца імгненне, каб да мяне дайшла абсурднасць. Ён зноў ўзіраецца ў мой твар. Неўзабаве мяне ахінае пазнаванне. "Мы сустракаліся раней, ці не так?" ён пытаецца.


"Так".


Ён чакае, што я скажу яшчэ. Я больш нічога не прапаную. Момант зацягваецца. Ён паціскае плячыма. "Ну, добра, рады зноў цябе бачыць. Я збіраюся ісці".


Я кладу руку на яго перадплечча. У другой руцэ ў мяне небяспечная брытва. Майкл Кейн ў фільме "Апрануты, каб забіваць". Я пстрычкай адкрываю брытву. Заточенное сталевае лязо пераліваецца ў сонечных промнях колеру мармеладу.


Ён глядзіць на брытву, затым зноў глядзіць мне ў вочы. Ясна, што цяпер ён успамінае, дзе мы сустрэліся. Я ведала, што рана ці позна ён згадае. Ён памятае мяне па відэапракаце, якая стаіць ля стэлажа з класічнымі фільмамі. На яго твары расквітае страх.


"Я"... "Мне трэба ісці", - кажа ён, раптам трезвея.


Я мацней сціскаю яго за руку і кажу: "Баюся, я не магу гэтага дапусціць, Адам".



2 8



Могілкі Лорел Хіл у гэты гадзіну было амаль бязлюдным. Размешчанае на сямідзесяці чатырох акрах з выглядам на Кэлі Драйв і раку Шайлкилл, яно было домам для генералаў Грамадзянскай вайны, а таксама ахвяр крушэння "Тытаніка". Яго некалі цудоўны дэндрарый хутка разбураўся, ператвараючыся ў шнар з перавернутых надмагілляў, зарослых пустазеллем палёў і руйнуюцца маўзалеяў.


Бірн трохі пастаяў у прахалоднай цені вялізнага клёну, адпачываючы. Лавандовый, падумаў ён. Любімым колерам Грэйс Девлін быў лавандовый.


Калі да яго вярнуліся сілы, ён падышоў да месца пахавання Грэйс. Ён быў здзіўлены, што так хутка знайшоў месца. Гэта быў маленькі недарагі маркер, з тых, на якія спыняеш свой выбар, калі тактыка напорыстых продажаў трывае няўдачу і прадаўцу трэба рухацца далей. Ён апусціў погляд на камень.


Мэригрейс Девлін.


Вечная Ласку прачытала надпіс над разьбой. Бірн трохі озеленил камень, выдзіраючы якая разраслася траву і пустазелле, выціраючы бруд з твару.


Няўжо прайшло два гады з тых часоў, як ён стаяў тут з Мелані і Гарреттом Девлинами? Няўжо прайшло два гады з тых часоў, як яны сабраліся пад халодным зімовым дажджом, сілуэты ў чорным на фоне цёмна-фіялетавага гарызонту? Тады ён жыў са сваёй сям'ёй, і будучая смутак разводу нават не трапляла ў поле яго зроку. У той дзень ён адвёз Девлинов дадому, дапамагаў на прыёме ў іх маленькім доміку. У той дзень ён стаяў у пакоі Грэйс. Ён памятаў пах бэзу, кветкавых духаў і пірожных з моллю. Ён успомніў калекцыю керамічных фігурак з "Беласнежкі і сямі гномаў" на кніжнай паліцы Грэйс. Мелані сказала яму, што адзіная фігурка, якая патрэбна яе дачкі, - гэта Беласнежка для завяршэння набору. Яна сказала яму, што Грэйс мела намер купіць апошнюю фігурку ў дзень сваёй смерці. Тройчы Бірн вяртаўся ў тэатр, дзе была забітая Грэйс, у пошуках статуэткі. Ён так і не знайшоў яе. Беласнежка.


З той ночы кожны раз, калі Бірн чуў імя Беласнежкі, яго сэрца балела крыху мацней.


Ён апусціўся на зямлю. Бязлітасны жар саграваў яго спіну. Праз некалькі імгненняў ён працягнуў руку, дакрануўся да надмагіллі і - вобразы ўрэзаліся ў яго свядомасць з жорсткай і неўтаймоўнай лютасцю... Грэйс на прагнілых масніца сцэны... Ясныя блакітныя вочы Грэйс засціліся жахам... вочы пагрозы ў цемры над ёй ... вочы Джуліяна Маціса... Крыкі Грэйс заглушылі ўсе гукі, усе думкі, усю малітву, Бірна адкінула назад, яму прастрэлілі жывот, яго рука адарвалася ад халоднага граніту. Яго сэрца гатова было разарвацца. Слёзы ў яго вачах напоўніліся да краёў. Такія сапраўдныя. Божа мой, такія сапраўдныя.


Ён агледзеў могілках, узрушаны да глыбіні душы, пульс гулка аддаваўся ў вушах. Побач з ім нікога не было, ніхто не назіраў. Ён знайшоў у сабе невялікую крыху спакою, ухапіўся за яго, моцна трымаўся.


На працягу некалькіх незямных імгненняў яму было цяжка сумясціць лютасьць свайго бачання з супакоем могілак. Ён взмок ад поту. Ён зірнуў на надмагілле. Гэта выглядала цалкам пасрэдна. Гэта было цалкам пасрэдна. Жорсткая сіла была ўнутры яго.


Сумневаў не было. Бачання вярнуліся.


Ранні вечар Бірн правёў на фізіятэрапіі. Як бы яму ні было непрыемна гэта прызнаваць, тэрапія дапамагла. Трохі. Здавалася, у яго стала крыху больш рухомасці ў нагах, трохі больш гнуткасці ў паясніцы. Тым не менш, ён ніколі б не саступіў у гэтым Злы Ведзьме з Заходняй Філадэльфіі.


Яго сябар валодаў трэнажорнай залай у Нортерн Либертис. Замест таго, каб ехаць назад у сваю кватэру, Бірн прыняў душ у трэнажорнай зале, а затым з'еў лёгкі вячэру ў суседняй закусачнай.


Каля васьмі гадзін ён заехаў на стаянку побач з закусачнай "Сілкоў Сіці", каб дачакацца Вікторыю. Ён заглушыў рухавік і пачакаў. Ён прыехаў рана. Ён думаў аб справе. Адам Каслов не быў каменным забойцам. І ўсё ж, па яго вопыту, супадзенняў не бывае. Ён падумаў пра маладой жанчыне ў багажніку машыны. Ён так і не змог прывыкнуць да ўзроўню дзікасці, даступным чалавечаму сэрцу.


Ён замяніў вобраз маладой жанчыны ў багажніку аўтамабіля на вобразы заняткаў каханнем з Вікторыяй. Прайшло так шмат часу з тых часоў, як ён адчуваў прыліў рамантычнай любові ў сваёй грудзей.


Ён успомніў першы раз, адзіны раз у сваім жыцці, калі ён адчуваў падобныя пачуцці. Час, калі ён сустрэў сваю жонку. Ён з каштоўнай яснасцю успомніў той летні дзень, калі курыў траўку побач з "7-Eleven" з пацанамі з двух вуліц - Десом Мерто, Тагом Парнэл, Тымі Хоганом - і слухаў "Thin Lizzy" на дерьмовом бумбоксе Тымі. Не тое каб каму-небудзь так ужо моцна падабаліся "Худыя Ліззі", але, чорт вазьмі, яны былі ірландцамі, а гэта нешта значыла. "Хлопцы вярнуліся ў горад", "Уцёкі з турмы", "Пробиваюсь назад з боем". Гэта былі дні. Дзяўчынкі з іх пышнымі валасамі і бліскучым макіяжам. Хлопцы ў вузкіх гальштуках, градыентнае акулярах і з закасанымі рукавамі.


Але ніколі не было дзяўчыны з Двух вуліц з вялікім характарам, чым Донна Саліван. У той дзень на Донне быў белы сарафан у дробны гарошак, з тых, што на тонкіх шлейках на плячах, з тых, што калышуцца пры кожным кроку. Яна была высокай, высакароднай і упэўненай у сабе; яе рудавата-русыя валасы былі сабраныя ззаду ў хвост і ззялі, як летняе сонца на пяску Джэрсі. Яна выгульвала свайго сабаку, маленькага йоркі, якога назвала Брандо.


Калі Донна дабралася да крамы, Таг ўжо стаяў на карачках, цяжка дыхаючы, як сабака, просящаяся, каб яе выгуляли на ланцугу. Гэта быў Таг. Донна закаціла вочы, але ўсміхнулася. Гэта была дзявочая ўсмешка, гуллівая ўсмешка, якая казала, што яна можа пайсці разам з клоўнамі свету. Таг перакаціўся на спіну, з усіх сіл імкнучыся выцягнуць кляп.


Калі Донна паглядзела на Бірна, яна адарыла яго іншы усмешкай, жаночай усмешкай, якая прапаноўвала усё і нічога не раскрывала, якая пракралася глыбока ў грудзі стромкага хлопца Кевіна Бірна. Ўсмешка, якая казала: "Калі ты мужчына у гэтай групе хлопчыкаў, ты будзеш са мной".


"Дай мне галаваломку, Божа", - падумаў Бірн ў той момант, гледзячы на гэта выдатнае твар, на гэтыя аквамариновые вочы, якія, здавалася, праціналі яго наскрозь. Дай мне загадку гэтай дзяўчыне, Божа, і я яе разгадаю.


Таг заўважыў, што Донна звярнула ўвагу на здоровяка. Як заўсёды. Ён устаў і, будзь на яго месцы хто заўгодна, акрамя Тага Парнелла, адчуў бы сябе па-дурному. "Гэтая бок ялавічыны - Кевін Бірн. Кевін Бірн, Донна Саліван".


"Ты той, каго яны называюць Збродам, праўда?" спытала яна.


Бірн імгненна пачырванеў, упершыню збянтэжыўшыся з-за ручкі. Гэта мянушка заўсёды выклікала ў Бірна пэўнае пачуццё этнічнай гонару дрэннага хлопца, але ў той дзень з вуснаў Донны Саліван яно гучала, ну, увогуле, па-дурному. "Э-э, так", - сказаў ён, адчуваючы сябе яшчэ дурней.


"Хочаш трохі прагуляцца са мной?" спытала яна.


Гэта было ўсё роўна што спытаць яго, цікавіцца ён дыханнем. "Вядома", - сказаў ён.


І такім чынам яна займела яго.


Яны спусціліся да ракі, іх рукі дакраналіся, але так і не дакрануліся адзін да аднаго, цалкам адчуваючы блізкасць адзін аднаго. Калі яны вярнуліся ў раён адразу пасля наступлення змяркання, Донна Саліван пацалавала яго ў шчаку.


"Ведаеш, ты не такі ўжо і круты", - сказала Донна.


"Я не такі?"


"Няма. Я думаю, ты можаш быць нават мілым".


Бірн схапіўся за сэрца, малюючы прыпынак сэрца. "Міла?"


Донна засмяялася. "Не хвалюйся", - сказала яна. Яна панізіла голас да мядовага шэпту. "Я захаваю твой сакрэт".


Ён глядзеў, як яна ідзе да хаты. Яна павярнулася, сілуэт яе вырисовывался у дзвярным праёме, і паслала яму яшчэ адзін паветраны пацалунак.


У той дзень ён закахаўся і думаў, што гэта ніколі не скончыцца.


Рак абвастрыўся ў 99-м. Тымі кіраваў брыгадай сантэхнікаў у Камдене. Апошняе, што ён чуў, - шасцёра дзяцей. Дзес быў забіты п'яным кіроўцам у 02-м. Сам.


І цяпер Кевін Фрэнсіс Бірн зноў адчуў прыліў рамантычнай любові, усяго толькі другі раз у сваім жыцці. Ён так доўга плыў па цячэнні. У Вікторыі была сіла ўсё гэта змяніць.


Ён вырашыў спыніць гэты крыжовы паход, каб знайсці Джуліяна Маціса. Дазволіў сістэме весці сваю гульню. Ён быў занадта стары і занадта стаміўся. Калі з'яўлялася Вікторыя, ён казаў ёй, што яны вып'юць некалькі кактэйляў і на гэтым вечар скончыцца.


Адзінай добрай рэччу, якая выйшла з усяго гэтага, было тое, што ён зноў знайшоў яе.


Ён паглядзеў на гадзіннік. Дзевяць дзесяць.


Ён выйшаў з машыны, зайшоў у закусачную, думаючы, што размінуўся з Вікторыяй, думаючы, што, магчыма, яна не заўважыла яго машыну і зайшла ўнутр. Ўнутры яе не было. Ён дастаў свой мабільны тэлефон, набраў яе нумар, трапіў на галасавую пошту. Ён патэлефанаваў у прытулак для ўцекачоў, дзе яна кансультавала, і яму сказалі, што яна некаторы час таму з'ехала.


Калі Бірн вярнуўся да машыны, яму давялося паглядзець двойчы, каб пераканацца, што гэта яго машына. Па нейкай прычыне на капоце яго машыны цяпер было ўпрыгожванне. Ён агледзеў стаянку, трохі збіты з толку. Ён азірнуўся. Гэта была яго машына.


Падышоўшы бліжэй, ён адчуў, як валасы ў яго на патыліцы ўстаюць дыбам, а на скуры рук з'яўляюцца ямачкі.


Гэта не было упрыгожваннем капота. Хто-то паклаў што-то на капот яго машыны, пакуль ён быў у закусачнай, маленькую керамічную фігурку, якая сядзела на дубовай бочачцы. Фігурка з дыснэеўскага фільма.


Гэта была Беласнежка.



2 9



"Назавіце пяць гістарычных роляў, згуляных Гэры Олдманам", - сказаў Сэт.


Твар Ена прасвятлела. Ён чытаў першы з невялікай чаркі сцэнарыяў. Ніхто не чытаў і не засвойваў сцэнар хутчэй, чым Ен Уайтстоун.


Але нават такому хуткаму і энциклопедичному розуму, як у Ена, на гэта павінна было спатрэбіцца больш некалькіх секунд. Ні за што. Сэт ледзь паспеў вымавіць пытанне, як Ен выплюнуў адказ.


"Сід Вишес, Понцій Пілат, Джо Ортан, Лі Харві Освальд і Альберт Міла".


Трапіўся, падумаў Сэт. Ле Бек-Фін, вось мы і прыйшлі. "Альберт Міла быў выдуманым".


- Так, але ўсе ведаюць, што на самай справе ён павінен быў згуляць Джуліяна Шнабеля ў "Баскии".


Сэт на імгненне ўтаропіўся на Йена. Ен ведаў правілы. Ніякай выдумкі рэальных персанажаў. Яны сядзелі ў рэстаране "У маленькага Піта" на Семнаццатай вуліцы, насупраць гатэля "Рэдысан". Якім бы ні быў багатым Ен Уайтстоун, ён сілкуецца ежай з закусачных. "Тады добра", - сказаў Ен. "Ludwig van Beethoven."


Чорт, падумаў Сэт. Ён сапраўды думаў, што на гэты раз злавіў яго.


Сэт дапіў сваю каву, варожачы, ці зможа ён калі-небудзь паставіць гэтага чалавека ў тупік. Ён выглянуў у акно, убачыў, як на другім баку вуліцы ўспыхнула першая ўспышка, ўбачыў, як натоўп хлынула да ўваходу ў гатэль, убачыў, як захопленыя фанаты сабраліся вакол Уіла Пэрыша. Затым ён зноў зірнуў на Іэна Уайтстоуна, які зноў уткнуўся носам у сцэнар, а да ежы на талерцы так і не дакрануўся.


Нейкі парадокс, падумаў Сэт. Хоць гэта быў парадокс, пранізаны дзіўнай логікай.


Вядома, Уіл Пэрриш быў прыбытковай кіназоркай. За апошнія два дзесяцігоддзі ён забяспечыў больш за мільярд даляраў продажаў квіткоў па ўсім свеце і быў адным з прыкладна паўтузіна амерыканскіх акцёраў старэй трыццаці пяці, якія маглі "адкрыць" фільм. З іншага боку, Іэн Уайтстоун мог падняць трубку і датэлефанавацца да любога з пяці кіраўнікоў буйных студый у працягу некалькіх хвілін. Гэта былі адзіныя людзі ў свеце, якія маглі даць дабро фільма з дзевяцізначнай бюджэтам. І ўсе яны былі на хуткім наборы Ена. Нават Уіл Пэрриш не мог гэтага сказаць.


У кінаіндустрыі, па меншай меры на творчым узроўні, рэальная ўлада была ў такіх людзей, як Іэн Уайтстоун, а не Уіл Пэрриш. Калі б у яго было такое жаданне - а так бывала даволі часта, - Іэн Уайтстоун мог бы выхапіць гэтую ўзрушаюча прыгожую, але зусім бесталанную девятнадцатилетнюю дзяўчыну з натоўпу і адправіць яе прама ў цэнтр яе самых смелых мараў. З кароткай перадышкаю ў яго пасцелі, вядома. І ўсё гэта, не крануў і пальцам. Усё гэта, не выклікаўшы перапалоху.


І ўсё ж практычна ў любым горадзе, акрамя Галівуду, менавіта Іэн Уайт-стоўн, а не Уіл Пэрриш, мог спакойна сядзець у закусачнай і практычна нікім не заўважаны ёсць сваю ежу. Ніхто б не даведаўся, што творчая сіла, якая стаіць за Dimensions, любіла паліваць свае гамбургеры соусам тартар. Ніхто б не даведаўся, што чалавек, якога калі-то называлі другім прышэсцем Луіса Бунюэля, любіў класці сталовую лыжку цукру ў сваю дыетычную колу.


Але Сэт Голдман ведаў.


Ён ведаў усё гэта і многае іншае. Іэн Уайтстоун быў чалавекам з апетытамі. Калі ніхто не ведаў пра яго кулінарных асаблівасцях, то толькі адзін чалавек ведаў, што, калі сонца апускалася ніжэй самай нізкай лініі дахаў, калі людзі апраналі свае начныя маскі, Ян Уайтстоун бачыў у горадзе свой уласны перакручаны і небяспечны буфет.


Сэт паглядзеў праз вуліцу і заўважыў маладую, статную рудавалосую дзяўчыну ў канцы натоўпу. Не паспела яна наблізіцца да кинозвезде, як яго павезлі на сваім доўгім лімузіне. Яна выглядала прыгнечанай. Сэт агледзеўся. Ніхто не глядзеў.


Ён падняўся з кабінкі, выйшаў з рэстарана, перавёў дыханне, перайшоў вуліцу. Дайшоўшы да іншага бардзюра, ён падумаў аб тым, што яны з Іэнам Уайтстоуном збіраліся зрабіць. Ён думаў пра тое, што яго сувязь з рэжысёрам, намінаваных на "Оскар", была значна глыбей, чым у сярэдняга памочніка кіраўніка, аб тым, як тканіна, якая звязвала іх, змеилась ў больш цёмным месцы, месцы, якое ніколі не асвятлялася сонечным святлом, месцы, дзе ніколі не былі пачутыя крыкі нявінных.



3 0



Натоўп на памінках па Финнигану пачатку гусцець. Шумны шматузроўневы ірландскі паб на Спринг-Гарден-стрыт быў паважаным прытонам паліцэйскіх, якія прыцягваюць кліентуру з усіх паліцэйскіх акругаў Філадэльфіі. Усе, ад вышэйшага начальства да патрульнага-пачаткоўца, час ад часу спыняліся тут. Ежа была прыстойнай, піва халодным, а атмасфера - чыстай філядэльфійскай блакітам.


Але ў Finnigan's даводзілася пералічваць выпіўку. Тут можна было літаральна сутыкнуцца з камісарам.


Над барам вісеў плакат з надпісам: "З НАЙЛЕПШЫМІ ПАЖАДАННЯМІ, сяржант О'браэн!" Джэсіка паднялася наверх, каб скончыць свае ласкі. Яна спусцілася на першы паверх. Унізе было шумней, але прама цяпер ёй хацелася ціхай ананімнасці шумнага паліцэйскага бара. Яна толькі што загарнула за кут у галоўны зала, калі зазваніў яе сотавы. Гэта быў Тэры Кэхіл. Хоць было дрэнна чуваць, яна ўлавіла, што ён вырашыў перанесці выпіўку ў іншы раз. Ён сказаў, што прасачыў за Адамам Касловым да бара ў Паўночнай Філадэльфіі, а затым атрымаў званок ад свайго агента ASAC. У Ніжнім Мерионе адбылося рабаванне банка, і ён быў патрэбны ім на месцы злачынства. Яму прыйшлося адключыць назіранне.


"Федэрал мяне падставіў", - падумала Джэсіка.


Ёй патрэбныя былі новыя духі.


Джэсіка накіравалася да бара. Ўстанова было ад сцяны да сцяны блакітным. Афіцэр Марк Андэрвуд сядзеў за стойкай бара з двума маладымі хлопцамі, крыху за дваццаць, у абодвух былі кароткія стрыжкі і пастава дрэннага хлопца, якая літаральна крычала пра пачынаюцца паліцэйскім. Нават пачаткоўцы сядзелі жорстка. Адчуваўся пах тэстастэрону.


Андэрвуд памахаў ёй рукой. "Гэй, ты дабралася". Ён паказаў на двух хлопцаў побач з ім. "Двое маіх падапечных. Афіцэры Дэйв Нихайзер і Джейкоб Марцінес".


Джэсіка дазволіла гэтаму осмыслиться. Паліцэйскі, якога яна дапамагала навучаць, ужо рыхтаваў новых афіцэраў. Куды сышло час? Яна паціснула рукі двум маладым людзям. Калі яны даведаліся, што яна працуе ў аддзеле па расследаванні забойстваў, яны паглядзелі на яе з вялікай павагай.


"Скажы ім, хто твой напарнік", - сказаў Андэрвуд Джэсіка.


- Кевін Бірн, - адказала яна.


Цяпер маладыя людзі глядзелі на яе з глыбокай павагай. Вулічная рэпутацыя Бірн была настолькі вялікая.


"Пару гадоў таму я забяспечыў яму і яго партнёру месца злачынства ў Паўднёвай Філадэльфіі", - сказаў Андэрвуд з гонарам у грудзях.


Двое паддоследных пераглянуліся і кіўнулі, як быццам Андэрвуд сказаў, што аднойчы злавіў рыбу для Стыва Карлтана.


Бармэн прынёс напой Андервуда. Яны з Джэсікай чокнуліся, пригубили, ўладкаваліся ямчэй. Для іх дваіх гэта было зусім іншае асяроддзе, далёкае ад тых дзён, калі яна была яго настаўніцай на вуліцах Паўднёвай Філадэльфіі. Па тэлевізары з вялікім экранам перад барам паказвалі гульню "Філіс". Хто-то нанёс удар. Бар зароў. "Фініган" быў нічым, калі б не быў гучным.


"Ведаеш, я вырас недалёка адсюль", - сказаў ён. "У маіх бабулі і дзядулі была кандытарская".


- У кандытарскай?


Андэрвуд ўсміхнуўся. "Так. Ты ведаеш фразу "як дзіця ў кандытарскай"? Я быў такім дзіцем ".


"Павінна быць, гэта было весела".


Андэрвуд адпіў з келіха і паківаў галавой. - Так было да таго часу, пакуль я не передозировался арахіс "Цырк". Памятаеш арахіс "Цырк"?


"О, так", - сказала Джэсіка, добра памятаючы губчатыя, ванітна салодкія цукеркі ў форме арахіса.


"Аднойчы мяне адправілі ў мой пакой, праўда?"


- Ты быў дрэнным хлопчыкам?


"Хочаце верце, хочаце не. Так што, проста каб адпомсціць бабулі, я скраў велізарны пакет арахіса circus з густам бананаў - і пад велізарным я маю на ўвазе велізарны аптовы аб'ём. Можа быць, фунтаў дваццаць. Раней мы раскладвалі іх па шкляным банкам і прадавалі па асобнасці ".


- Толькі не кажы мне, што ты з'еў усё гэта цалкам.


Андэрвуд кіўнуў. "Амаль. Скончылася тым, што мне прамылі страўнік. З тых часоў я не магу глядзець на цыркавой арахіс. Або банан, калі ўжо на тое пайшло ".


Джэсіка паглядзела праз бар. Пара добранькіх студэнтак ў кароткіх топиках разглядалі Марка, шапталіся, хіхікалі. Ён быў сімпатычным маладым чалавекам. "Дык чаму ж ты не жанаты, Марк?" Джэсіка цьмяна прыгадала дзяўчыну з лунообразным асобай, якая калі-то околачивалась паблізу.


"Аднойчы быў блізкі да гэтага", - сказаў ён.


"Што здарылася?"


Ён паціснуў плячыма, сербануў з келіха, пахіснуўся. Магчыма, ёй не трэба было пытацца. "Жыццё здарылася", - нарэшце сказаў ён. "Праца здарылася".


Джэсіка ведала, што ён меў на ўвазе. Да таго, як стаць паліцыянтам, у яе было некалькі полусерьезных адносін. Усе яны адышлі на другі план, калі яна паступіла ў акадэмію. Пазней яна выявіла, што адзінымі людзьмі, якія разумелі, што яна робіць кожны дзень, былі іншыя паліцэйскія.


Афіцэр Нихисер пастукаў па сваім гадзінах, дапіў свой келіх і ўстаў.


"Нам трэба бегчы", - сказаў Марк. "Мы выходзім апошнімі, і нам трэба назапасіцца ежай".


"І гэта толькі пачынала прыносіць карысць", - сказала Джэсіка.


Андэрвуд устаў, дастаў кашалёк, выцягнуў некалькі банкнотаў і працягнуў іх барменше. Ён паклаў кашалёк на стойку. Ён раскрыўся. Джэсіка зірнула на яго пасведчанне асобы.


ВАНДЕМАРК. Э. АНДЭРВУД.


Ён злавіў яе позірк і схапіў кашалёк. Але было занадта позна.


- Вандемарк? - Спытала Джэсіка.


Андэрвуд хутка агледзеўся. Ён імгненна сунуў кашалёк у кішэню. "Назаві сваю цану", - сказаў ён.


Джэсіка засмяялася. Яна глядзела, як Марк Андэрвуд сыходзіць. Ён прытрымаў дзверы для пажылы пары, якая накіроўвалася да выхаду.


Пагульваючы кубікамі лёду ў сваім стакане, яна назірала за ажыўленнем паба. Яна глядзела, як копы ўваходзяць і выходзяць. Яна памахала Анжэла Турко з Трэцяга. У Анджэла быў прыгожы тэнар, ён спяваў на ўсіх паліцэйскіх дабрачынных мерапрыемствах, на многіх афіцэрскіх вяселлях. Пры невялікай падрыхтоўцы ён мог бы стаць адказам Філадэльфіі Андрэа Бочелли. Аднойчы ён нават адкрыў гульню "Філіс".


Яна ўбачыла Кас Джэймс, сакратарку і універсальную сястру-исповедницу з Цэнтра. Джэсіка магла толькі ўявіць, колькі сакрэтаў захоўвала Кас Джэймс і якія калядныя падарункі яна павінна атрымаць. Джэсіка ніколі не бачыла, каб Кас сапраўды плаціла за выпіўку.


Копы.


Яе бацька меў рацыю. Усе яе сябры служылі ў паліцыі. І што ёй заставалася з гэтым рабіць? Ўступіць у Y? Наведваць заняткі па макрамэ? Навучыцца катацца на лыжах?


Яна допила свой напой і як раз збіралася сабраць рэчы, каб сысці, калі адчула, што хто-то садзіцца побач з ёй, на самы суседні зэдлік справа ад яе. Улічваючы, што па абодва бакі ад яе стаялі тры свабодных зэдліка, гэта магло азначаць толькі адно. Яна адчула, што напружылася. Але чаму? Яна ведала чаму. Яна так доўга не хадзіла на спатканні, што сама думка аб атрыманні авансу, падмацаванага некалькімі порцыямі віскі, палохала яе да чорцікаў, як з-за таго, чаго яна магла б не зрабіць, так і з-за таго, што яна магла б. Яна выйшла замуж па многіх прычынах, і гэтая была адной з іх. Барная жыццё і ўсе спадарожныя ёй гульні ніколі асабліва яе не прыцягвалі. І цяпер, калі ёй споўнілася трыццаць і на гарызонце замаячыла магчымасць разводу, гэта палохала яе больш, чым калі-небудзь раней.


Постаць побач з ёй придвигалась ўсё бліжэй. Яна адчувала цёплае дыханне на сваім твары. Блізкасць патрабавала яе ўвагі.


"Я магу пачаставаць цябе выпіўкай?" - спытала цень.


Яна азірнулася. Карамельнай вочы, цёмныя хвалістыя валасы, двухдзённая шчацінне. У яго былі шырокія плечы, невялікая ямачка на падбародку, доўгія вейкі. На ім была абліпальная чорная футболка і выцвілыя джынсы levi's. У давяршэнне за ўсё на ім былі Acqua di Gio ад Armani. Чорт.


Як раз у яе гусце.


"Я як раз збіралася сыходзіць", - сказала яна. "У любым выпадку, дзякуй".


- Адзін келіх. Я абяцаю.


Яна ледзь не засмяялася. - Я так не думаю.


"Чаму бы і няма?"


"Таму што з такімі хлопцамі, як ты, гэта ніколі не абыходзіцца адной выпіўкай".


Ён адлюстраваў разбітае сэрца. Гэта зрабіла яго яшчэ сімпотней. "Я падабаюся хлопцам?"


Цяпер яна сапраўды засмяялася. "О, а цяпер ты збіраешся сказаць мне, што я ніколі не сустракала нікога, падобнага на цябе, праўда?"


Ён адказаў не адразу. Замест гэтага ён перавёў погляд з яе вачэй на вусны і зноў на яе вочы.


Спыні гэта.


"О, іду ў заклад, ты сустракала шмат хлопцаў накшталт мяне", - сказаў ён з хітрай усмешкай. Гэта была тая ўсмешка, якая гаварыла аб тым, што ён цалкам кантралюе сітуацыю.


"Чаму ты так кажаш?"


Ён сербануў з келіха, памаўчаў, атрымліваючы асалоду ад момантам. - Ну, па-першае, ты вельмі прыгожая жанчына.


"Паехалі", - падумала Джэсіка. Бармэн, прынясі мне рыдлёўку з доўгай ручкай. - А ці дзве?"


"Ну, два павінны быць відавочныя".


- Толькі не для мяне.


- Па-другое, ты відавочна не ў маёй лізе.


Ах, падумала Джэсіка. Падача пакоры. Самоуничижительный, прыгожы, ветлівы. Вочы для спальні. Яна была абсалютна ўпэўненая, што гэта спалучэнне зацягнулі ў ложак кучу жанчын. "І ўсё ж ты ўсё роўна падышоў і сеў побач са мной".


- Жыццё кароткае, - сказаў ён, паціскаючы плячыма. Ён скрыжаваў рукі на грудзях, размінаючы мускулістыя перадплечча. Не тое каб Джэсіка глядзела або што-то ў гэтым родзе. "Калі той хлопец сышоў, я зразумеў, што цяпер ці ніколі. Я зразумеў, што, калі я хаця б не паспрабую, я ніколі не змагу жыць з самім сабой ".


- Адкуль ты ведаеш, што ён не мой хлопец?


Ён паківаў галавой. - Не ў тваім гусце.


Самаўпэўнены вырадак. "І іду ў заклад, ты дакладна ведаеш, які я тыпаж, праўда?"


"Цалкам дакладна", - сказаў ён. "Выпі са мной. Я табе ўсё растлумачу".


Джэсіка прайшлася па яго плячах, шырокай грудзей. Залатое распяцце на ланцужку ў яго на шыі ў прыцемку ў святле лямпаў бара.


Ідзі дадому, Джэс.


"Можа быць, як-небудзь у іншы раз".


"Няма часу лепш, чым цяпер", - сказаў ён. Шчырасць гучала ў яго голасе. "Жыццё такая непрадказальная. Здарыцца можа ўсё, што заўгодна".


"Напрыклад", - сказала яна, дзівячыся, чаму яна зацягвае гэта, глыбока адмаўляючы той факт, што яна ўжо ведала чаму.


"Ну, напрыклад, вы маглі б выйсці адсюль, і незнаёмы з значна больш гнюснымі намерамі мог бы нанесці вам жудасныя цялесныя пашкоджанні". Зразумела.


- Ці вы можаце апынуцца ў эпіцэнтры магчымага ўзброенага рабавання і быць узяты ў закладнікі.


Джэсіка хацелася выцягнуць свой "Глок", пакласці яго на стойку і сказаць яму, што яна, верагодна, магла б справіцца з такім сцэнарам. Замест гэтага яна проста сказала: "Угу".


- Ці аўтобус можа вылецець на абочыну, або раяль можа зваліцца з неба, ці ты можаш...


"...быць пахаваным пад лавінай лайна?"


Ён усміхнуўся. "Менавіта".


Ён быў сімпатычным. Яна павінна была аддаць яму належнае. "Паслухай, я сапраўды ўсцешаная, але я замужняя жанчына".


Ён асушыў свой келіх і развёў рукамі, здаючыся. - Ён вельмі шчаслівы чалавек.


Джэсіка ўсміхнулася і кінула на стойку дваццатку. - Я перадам яму.


Яна саслізнула з крэсла і накіравалася да дзвярэй, сабраўшы ўсю рашучасць з свайго арсенала, каб не абярнуцца і не паглядзець. Часам яе трэніроўкі пад прыкрыццём давалі свой плён. Але гэта не азначала, што яна не старалася з усіх сіл.


Яна штурхнула цяжкую ўваходныя дзверы. Горад ператварыўся ў даменную печ. Яна выйшла з "Финнигана", загарнула за кут, спусцілася па Трэцяй вуліцы з ключамі ў руцэ. За апошнія некалькі гадзін тэмпература ўпала не больш чым на градус або два. Кашуля прыліпла да спіны, як вільготная вяхотка.


Да таго часу, як яна дабралася да сваёй машыны, яна пачула крокі ззаду і зразумела, хто гэта. Яна павярнулася. Яна была права. Яго развязнасці была такой жа дзёрзкай, як і яго звычкі.


Сапраўды, агідны незнаёмы.


Яна стаяла спіной да сваёй машыне, чакаючы наступнай дасціпнай рэплікі, наступнага выпаду мачо, закліканага разбурыць яе сцены.


Замест гэтага ён не сказаў ні слова. Перш чым яна паспела апамятацца, ён прыціснуў яе да машыны, яго мова была ў яе ў роце. Яго цела было цвёрдым, рукі моцнымі. Яна выпусціла сумачку, ключы, свае сродкі абароны. Яна адказала на яго пацалунак, калі ён падняў яе ў паветра. Яна абхапіла нагамі яго стройныя сцёгны. Ён зрабіў яе слабой. Ён пазбавіў яе волі.


Яна дазволіла яму.


Гэта была адна з прычын, па якой яна наогул выйшла за яго замуж.



3 1



Кіраўнік ўпусціў яго незадоўга да паўночы. У кватэры было душна, гнетуще і ціха. Сцены ўсё яшчэ захоўвалі адгалоскі іх страсці.


Бірн праехаў Цэнтр Сіці ў пошуках Вікторыі, наведаўшы ўсе месцы, дзе, па яго думку, яна магла быць, і ўсе месцы, дзе яе магло і не быць, але вярнуўся ні з чым. З іншага боку, ён сапраўды не чакаў знайсці яе сядзіць ў якім-небудзь бары, зусім не замечающей часу, з могілкамі пустых бутэлек перад сабой. Гэта было не падобна на Вікторыю - не тэлефанаваць яму, калі яна не магла дамовіцца аб іх сустрэчы.


Кватэра была сапраўды такі ж, які ён пакінуў яе раніцай: талеркі з-пад сняданку ўсё яшчэ стаялі ў ракавіне, пасцельная бялізна па-ранейшаму облегало іх цела.


Хоць Бірн адчуваў сябе валацугам, ён увайшоў у спальню і адкрыў верхні скрыню камоды Вікторыі. Брашура пра яе жыццё глядзела ў адказ: маленькая скрыначка з завушніцамі, празрысты пластыкавы канверт з карэньчыкамі квіткоў на гастролирующие брадвейскія шоў, набор аптэчных ачкоў для чытання ў разнастайнай аправе. Там таксама быў набор віншавальных паштовак. Ён дастаў адну з канверта. Гэта была віншавальная паштоўка ў сентыментальнай стылі, на вокладцы была глянцавая сцэна збору ўраджаю ў прыцемках. Дзень нараджэння Вікторыі быў восенню? Бірн задумаўся. Ён так шмат чаго пра яе не ведаў. Ён адкрыў паштоўку і выявіў доўгае пасланне, нацарапанное з левага боку, доўгае пасланне, напісанае па-шведску. Некалькі бліскучых кавалачкаў ўпалі на падлогу.


Ён сунуў назад паштоўку ў канверт, зірнуў на паштовы штэмпель. БРУКЛІН, Нью-Ёрк. У Вікторыі былі сваякі ў Нью-Ёрку? Ён адчуваў сябе чужынцам. Ён дзяліў з ёй ложак і адчуваў сябе іншым назіральнікам за яе жыццём.


Ён адкрыў скрыню з бялізнай. Пах лавандового сашы напоўніў яго адначасова страхам і жаданнем. Скрыню быў поўны таго, што выглядала як вельмі дарагія на выгляд кофтачкі, сліпы і панчошна-шкарпэткавыя вырабы. Ён ведаў, што Вікторыя вельмі дрыгатліва ставілася да сваёй знешнасці, нягледзячы на позу круты дзяўчынкі. Аднак пад адзеннем, здавалася, яна не шкадавала сродкаў, каб адчуваць сябе прыгожай.


Ён зачыніў скрыню, адчуваючы сябе крыху прысаромлены. Ён сапраўды не ведаў, што шукае. Магчыма, ён хацеў праверыць, ці іншы адрэзак яе жыцця, кавалачак загадкі, які мог бы адразу растлумачыць, чаму яна не прыйшла да яго на сустрэчу. Магчыма, ён чакаў ўспышкі прадбачання, бачання, якое магло б паказаць яму правільны кірунак. Але яго не было. У складках гэтых тканін не было жорсткіх успамінаў.


Акрамя таго, нават калі б ён змог замінаваць гэты ўчастак, гэта не патлумачыла б з'яўленне статуэткі Беласнежкі. Ён ведаў, адкуль яна ўзялася. У глыбіні душы ён ведаў, што з ёй здарылася.


Яшчэ адзін скрыню, на гэты раз запоўнены шкарпэткамі, толстовками і футболкамі. Ніякіх зачэпак. Ён зачыніў усе скрыні, кінуў паспешлівы позірк на яе тумбачкі.


Нічога.


Ён пакінуў запіску на абеднай стале Вікторыі, затым паехаў дадому, змагаючыся з думкай падаць заяву аб згубе чалавека. Але што б ён сказаў? Жанчына за трыццаць не прыйшла на спатканне? Яе ніхто не бачыў на працягу чатырох ці пяці гадзін?


Прыехаўшы ў Паўднёвую Філадэльфію, ён знайшоў месца для паркоўкі прыкладна ў квартале ад сваёй кватэры. Прагулка падалася бясконцай. Ён спыніўся, зноў паспрабаваў набраць нумар Вікторыі. Трапіў на яе галасавое паведамленне. Ён не пакінуў паведамленні. Ён з цяжкасцю падняўся па лесвіцы, адчуваючы кожны момант свайго ўзросту, кожную грань свайго страху. Ён паспіць некалькі гадзін, а потым зноў пачне шукаць Вікторыю.


Ён упаў у ложак адразу пасля двух. Праз некалькі хвілін ён заснуў, і пачаліся кашмары.



3 2



Жанчына была прывязаная да ложка тварам уніз. Яна была аголена, на яе скуры віднеліся неглыбокія чырвоныя пісягі ад пабояў. Святло ад камеры падкрэсліваў гладкія лініі яе спіны, слізкія ад поту выгібы сцёгнаў.


Мужчына выйшаў з ваннай. Ён не быў вялікім у фізічным сэнсе, хутчэй ад яго веяла кінематаграфічным ліхадзействам. На ім была скураная маска. Яго вочы за щелочками былі цёмнымі і пагрозлівымі; у руках ён трымаў электрашокер.


Пакуль камера здымала, ён павольна ступіў наперад, цалкам выпрастаўшыся. У изножье ложка ён замарудзіўся, нібы сэрца паміж ударамі молата.


Потым зноў узяў яе.



3 3



The Passage House быў надзейным сховішчам на Ламбард-стрыт. Ён даваў парады і абарону ўцекачам-падлеткам; з моманту яго заснавання амаль дзесяць гадоў таму праз яго дзверы прайшло больш двух тысяч дзяўчынак.


Будынак крамы было выбеліць і чыста, нядаўна пафарбаваная. Унутраная бок вокнаў была абчапляныя плюшчом, квітнеючымі клематисы і іншымі павойнымі раслінамі, ўплеценыя ў белыя драўляныя рашоткі. Бірн выказаў здагадку, што прызначэнне зеляніны было дваякім. Каб замаскіраваць вуліцу, дзе ўтойваюцца ўсе спакусы і небяспекі, і паказаць дзяўчатам, якія збіраліся проста прайсці міма, што ўнутры ёсць жыццё.


Падыходзячы да парадным дзвярэй, Бірн разумеў, што, магчыма, было памылкай называць сябе афіцэрам паліцыі - гэта было што заўгодна, толькі не афіцыйны візіт, - але калі ён увойдзе як грамадзянская асоба, задаючы пытанні, ён можа быць чыім-то бацькам, бойфрэндам, брудным дзядзькам. У такім месцы, як "Пасаж Хаўс", ён мог стаць праблемай.


Перад уваходам жанчына мыла вокны. Яе звалі Шакці Рейнольдс. Вікторыя згадвала яе шмат разоў, заўсёды ў захопленых выразах. Шакці Рейнольдс была адной з заснавальніц цэнтра. Яна прысвяціла сваё жыццё гэтай справе пасля таго, як шмат гадоў таму страціла дачку ў выніку вулічнага гвалту. Бірн пакінуў ёй бейдж, спадзеючыся, што гэты крок не будзе пераследваць яго зноў.


- Што я магу для вас зрабіць, дэтэктыў?


"Я шукаю Вікторыю Ліндстрэм".


- Баюся, яе тут няма.


- Яна павінна была быць тут сёння?


Шакці кіўнула. Гэта была высокая, шыракаплечы жанчына гадоў сарака пяці, з коратка падстрыжанымі сівымі валасамі. Яе скура колеру цукеркі была гладкай і бледнай. Бірн заўважыў ўчасткі скуры галавы, прасвечваюць скрозь валасы жанчыны, і падумаў, не праходзіла яна нядаўна хіміётэрапію. Яму яшчэ раз нагадалі, што горад складаецца з людзей, якія кожны дзень змагаюцца са сваімі ўласнымі драконамі, і гэта не заўсёды тычылася яго.


"Так, звычайна яна ўжо тут", - сказала Шакці.


"Яна так і не патэлефанавала?"


"Няма".


"Цябе гэта наогул турбуе?"


Пры гэтых словах Бірн ўбачыў, як злёгку напружыўся падбародак жанчыны, як быццам яна падумала, што ён кідае выклік яе асабістай прыхільнасці сваім супрацоўнікам. Праз імгненне яна расслабілася. "Не, дэтэктыў. Вікторыя вельмі адданая цэнтру, але яна таксама жанчына. І да таго ж адзінокая жанчына. Мы тут даволі раскрепощены ".


Бірн працягнуў, радуючыся, што не абразіў і не адштурхнуў яе. "Хто-небудзь пытаўся пра яе ў апошні час?"


"Ну, яна даволі папулярная сярод дзяўчынак. Яны бачаць у ёй хутчэй старэйшую сястру, чым дарослае".


"Я маю на ўвазе каго-то не з групы".


Яна кінула швабру ў вядро, падумала некалькі імгненняў. "Ну, цяпер, калі ты згадаў пра гэта, на днях да нас хлопец заходзіў і пытаўся пра яе".


"Чаго ён хацеў?"


- Ён хацеў яе ўбачыць, але яна была на прабежцы за сэндвічамі.


"Што ты яму сказаў?"


"Я нічога яму не сказаў. Толькі тое, што яе не было дома. Ён задаў яшчэ некалькі пытанняў. Цікаўныя пытанні. Я паклікаў Мітч, і хлопец, кінуўшы на яго адзін погляд, сышоў.


Шакці паказала на мужчыну, які сядзеў за сталом ўнутры і раскладывавшего пасьянс. "Чалавек" - паняцце адноснае. Дакладней было б сказаць "Гара". Мітч разышоўся прыкладна на 350.


"Як выглядаў гэты хлопец?"


"Белы, сярэдняга росту. Як мне здалося, падобны на змяю. Ён мне з самага пачатку не спадабаўся".


"Калі чые-то антэны і былі настроены на людзей-змей, так гэта Шакці Рейнольдс", - падумаў Бірн. "Калі Вікторыя зойдзе ці гэты хлопец вернецца, калі ласка, патэлефануй мне". Ён працягнуў ёй візітоўку. "Нумар майго мабільнага тэлефона паказаны на абароце. Гэта лепшы спосаб звязацца са мной у бліжэйшыя некалькі дзён".


"Вядома", - сказала яна. Яна сунула картку ў кішэню сваёй паношанай фланэлевай кашулі. "Магу я спытаць цябе сёе пра што?"


"Калі ласка".


"Я павінен турбавацца аб Торы?"


"Цалкам дакладна", - падумаў Бірн. Прыкладна настолькі, наколькі чалавек можа ці павінен хвалявацца за іншага. Ён паглядзеў у праніклівыя вочы жанчыны, хацеў сказаць ёй "не", але яна, верагодна, была гэтак жа настроена на вулічную лухта, як і ён. Магчыма, нават больш. Замест таго, каб прыдумаць для яе гісторыю, ён проста сказаў: "Я не ведаю".


Яна паказала картку. - Я пазваню, калі што-небудзь даведаюся.


"Я быў бы вам вельмі ўдзячны".


"І калі я магу што-небудзь зрабіць з гэтай боку, калі ласка, дайце мне ведаць".


"Я так і зраблю", - сказаў Бірн. "Яшчэ раз дзякуй".


Бірн павярнуўся, каб пайсці да сваёй машыне. Праз дарогу ад прытулку пара дзяўчынак-падлеткаў назіралі і чакалі, хадзілі ўзад і наперад і палілі, магчыма, набіраючыся смеласці перайсці вуліцу. Бірн сеў у сваю машыну, думаючы аб тым, што, як і ў многіх падарожжах ў жыцці, апошнія некалькі футаў былі самымі цяжкімі.



34



Сэт Голдман прачнуўся ў поце. Ён паглядзеў на свае рукі.


Чысты. Ён ускочыў на ногі, голы і дэзарыентаваныя, сэрца шалёна калацілася ў грудзях. Ён агледзеўся. Ён адчуў тое обессиливающее пачуццё, калі ты паняцці не маеш, дзе знаходзішся - ні ў якім горадзе, ні ў якой краіне, ні на якой планеце.


Адно было ясна, напэўна.


Гэта не Парк Хаятт. Шпалеры отслаивались доўгімі ломкімі коростами. На столі былі глыбокія карычневыя плямы ад вады.


Ён знайшоў свае гадзіны. Было ўжо больш дзесяці.


Чорт.


Ліст з выклікамі. Ён знайшоў яго і выявіў, што яму засталося быць на здымачнай пляцоўцы менш гадзіны. Ён таксама выявіў, што ў яго ёсць тоўстая папка з рэжысёрскай копіяй сцэнара. З усіх задач, якія выконваў асістэнт рэжысёра - а яны распасціраліся ад сакратара да псіхолага, пастаўшчыка правізіі, шафёра і наркагандляра, - самай важнай была праца захавальніка сцэнара здымак. Дублікатаў гэтай версіі сцэнара не было, і, калі не лічыць самалюбства мужчыны і жанчыны, якія выконвалі галоўныя ролі, гэта быў самы далікатны і далікатны прадмет ва ўсім вытанчаным свеце пастаноўкі.


Калі сцэнар быў тут, а Ена не было, Сэту Голдману было вечка.


Ён узяў свой мабільны тэлефон, у яе былі зялёныя вочы.


Яна плакала.


Яна хацела спыніцца.


– і патэлефанаваў у прадзюсарскі офіс, папрасіў прабачэння. Ен быў у лютасці. Эрын Холливелл выйшла з дома па хваробе. Акрамя таго, спецыяліст па сувязях з грамадскасцю са станцыі на Трыццатай вуліцы не ператэлефанаваў ім па нагоды канчатковых дамоўленасцяў аб здымках. Дэкарацыі да Палаца павінны былі здымацца на велізарным чыгуначным вакзале на скрыжаванні Трыццатай і Маркет-стрыт менш чым за семдзесят два гадзіны. На падрыхтоўку гэтага эпізоду спатрэбілася тры месяцы, і гэта, безумоўна, самы дарагі кадр ва ўсім фільме. Трыста статыстаў, старанна прадуманы трэк, шэраг убудаваных у камеру спецэфектаў. Эрын была на месцы падчас перамоваў, і цяпер Сэту трэба было дапрацаваць дэталі ў дадатак да ўсяго астатняга, што яму трэба было зрабіць.


Ён агледзеўся. Пакой была разгромлена.


Калі яны з'ехалі?


Збіраючы сваю вопратку, ён навёў парадак у пакоі, склаўшы ўсе, што трэба было выкінуць, у пластыкавы пакет з кошыка для смецця ў маленькай ваннай пакоі нумары матэля, ведаючы, што яму будзе чагосьці не хапаць. Ён, як заўсёды, забярэ смецце з сабой.


Перш чым выйсці з пакоя, ён агледзеў прасціны. Добра. Па крайняй меры, хоць што-то ішло правільна.


Ніякай крыві.



3 5



Джэсіка праінфармавала Пекле Падлогі ДиКарлуна аб тым, што яны даведаліся напярэдадні днём. Прысутнічалі Эрык Чавес, Тэры Кэхіл і Айк Бьюкенен. Чавес правёў ранняе раніцу, седзячы перад кватэрай Адама Каслова. Адам не выйшаў на працу, і пара тэлефонных званкоў засталіся без адказу. Чавес правёў апошнія два гадзіны, высвятляючы паднаготную сям'і Чендлер.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги