Яна запісала імёны ў нататнік.


Фейт Чандлер. Чандлер Стэфані. Эрын Холливелл. Джуліян Маціса. Іэн Уайтстоун. Сэт Голдман. Дэрыл Портер.


Што за дрот праходзіла праз усіх гэтых людзей?


Яна прагледзела нататкі аб Джулиане Матиссе. Як яго адбітак трапіў на гэты пісталет? Годам раней у дом Эдвины Маціса ўварваліся. Магчыма, так яно і было. Магчыма, менавіта тады іх выканаўца атрымаў пісталет Маціса і сінюю куртку. Маціса сядзеў у турме і, цалкам верагодна, захоўваў гэтыя прадметы ў доме сваёй маці. Джэсіка падышла да тэлефона, і ёй па факсе даслалі паліцэйскі справаздачу. Калі яна прачытала яго, нічога незвычайнага ў яе не ўзнікла. Яна ведала афіцэраў у форме, якія прынялі першы званок. Яна ведала дэтэктываў, якія расследавалі гэтую справу. Эдвіна Маціса паведаміла, што адзінай выкрадзенай рэччу была пара падсвечнікаў.


Джэсіка паглядзела на гадзіннік. Усё яшчэ заставаўся прымальны гадзіну. Яна патэлефанавала аднаму з дэтэктываў, якія вядуць гэтую справу, даўняму ветэрану па імя Дэніс Лас-Сар. Яны хутка скончылі са сваімі ласкамі, з павагі да гадзіны. Джэсіка перайшла да справы.


- Вы памятаеце рабаванне жылога дома на Дзевятнаццатай вуліцы? Жанчыну па імя Эдвіна Маціса?


"Калі гэта было?"


Джэсіка назвала яму дату.


"Так, так. Пажылая жанчына. Трохі ненармальная. У яе адбываў тэрмін дарослы сын".


"Гэта яна".


Лассар падрабязна апісаў справу так, як ён яго памятаў.


"Значыць, жанчына паведаміла, што адзінай выкрадзенай рэччу была пара падсвечнікаў? Гэта гучыць правільна?" Спытала Джэсіка.


"Як скажаш. З тых часоў пад мостам пабывала шмат прыдуркаў".


"Я чую цябе", - сказала Джэсіка. "Ты не памятаеш, ці сапраўды ў доме быў ператрус? Я маю на ўвазе, значна большы, чым пара падсвечнікаў магла б гарантаваць?"


"Зараз, калі вы згадалі пра гэта, так яно і было. Пакой сына была разгромлена", - сказаў Лассар. "Але, эй, калі ахвяра кажа, што нічога не прапала, значыць, нічога не прапала. Я памятаю, як спяшаўся прыбрацца адтуль да чортавай маці. Пахла курыным булёнам і кацінай мочой ".


- Добра, - сказала Джэсіка. - Ты памятаеш што-небудзь яшчэ пра гэта справе?


- Здаецца, я ўзгадваю, што з сынам было што-то яшчэ.


"А што наконт яго?"


"Я думаю, што ФБР назірала за ім да таго, як ён падняўся наверх".


ФБР сачыла за такім падонкам, як Маціса? - Ты памятаеш, аб чым гэта было?


"Я думаю, гэта было нейкае парушэнне Закона Манна. Перавозка непаўналетніх дзяўчынак паміж штатамі. Толькі не цытуй мяне з гэтай нагоды ".


- Агент з'яўляўся на месцы злачынства?


"Ага", - сказаў Лассар. "Пацешна, як ты ўспамінаеш гэта дзярмо. Малады хлопец".


- Вы памятаеце імя агента? - спытаў я.


"Цяпер гэтая частка страчана для "Дзікай індычкі" назаўжды. Прабач. "


"Без праблем. Дзякуй".


Яна павесіла трубку, падумаўшы, не патэлефанаваць ці Тэры Кэхиллу. Яго выпісалі з бальніцы, і ён зноў працаваў за пісьмовым сталом. І ўсё ж, напэўна, было пазнавата для такога хлопчыка з хору, як Тэры, ўставаць. Яна пагаворыць з ім заўтра.


Яна ўставіла Philadelphia Skin ў DVD-прывад свайго ноўтбука, пераслала яго. Яна зрабіла стоп-кадр сцэны бліжэй да пачатку. Маладая жанчына ў масцы з пёраў глядзела на яе пустымі і ўмольнымі вачыма. Яна праверыла імя Блу Энджэл, хоць ведала, што яно фальшывае. Нават Юджын Килбейн паняцця не меў, хто гэтая дзяўчына. Ён сказаў, што ніколі не бачыў яе ні да, ні пасля Philadelphia Skin.


Але чаму я ведаю гэтыя вочы?


Раптам Джэсіка пачула гук у вокны сталовай. Здавалася, што гэта смех маладой жанчыны. У абедзвюх суседак Джэсікі былі дзеці, але яны былі хлопчыкамі. Яна пачула гэта зноў. Девчоночье хіхіканне.


Зачыніць.


Вельмі блізка.


Яна павярнулася і паглядзела ў акно. На яе глядзела чыё-то твар. Гэта была дзяўчына з відэа, дзяўчына ў масцы з бірузовы пёраў. Толькі цяпер дзяўчына была падобная на шкілет, яе бледная скура туга нацягнуўся на чэрапе, рот расцягнуўся ў няроўнай усмешцы, чырвоная паласа прарэзала бледныя рысы асобы.


Затым, у адно імгненне, дзяўчына знікла. Неўзабаве Джэсіка адчула чые-то прысутнасць прама ў сябе за спіной. Дзяўчына была прама за ёй. Хто-то уключыў святло.


Хто-то знаходзіцца ў маім доме. Як жа так, святло ішоў з вокнаў.


А?


Джэсіка падняла галаву са стала.


"О Божа мой", - падумала яна. Яна заснула за абедзенным сталом. Было светла. Згасла яркі святло. Раніцу. Яна паглядзела на гадзіннік. Гадзін не было.


Сафі.


Яна ўскочыла на ногі, азірнулася, на імгненне ашалеўшы, яе сэрца гатова было разарвацца. Сафі сядзела перад тэлевізарам, усё яшчэ ў піжаме, з скрынкай шматкоў на каленях, па тэлевізары паказвалі мультфільмы.


- Добрай раніцы, мама, - сказала Сафі з поўным ротам шматкоў.


- Які гадзіну? - Спытала Джэсіка, хоць ведала, што гэта рытарычнае пытанне.


"Я не магу вызначыць час", - адказала яе дачка.


Джэсіка кінулася на кухню, паглядзела на гадзіннік. Палова дзесятай. За ўсё сваё жыццё яна ніколі не спала даўжэй дзевяці. Ніколі. Які дзень для ўстанаўлення рэкорду, падумала яна. Які-то кіраўнік аператыўнай групы.


Душ, сняданак, кава, апрананне, яшчэ кавы. І ўсё гэта за дваццаць хвілін. Сусветны рэкорд. Па крайняй меры, асабісты рэкорд. Яна сабрала фатаграфіі і файлы разам. На фатаграфіі зверху быў нацюрморт з дзяўчынай з Філадэльфіі Скін.


І вось тады яна ўбачыла гэта. Часам крайняя стомленасць ў спалучэнні з велізарным ціскам могуць адкрыць шлюзы.


Калі Джэсіка упершыню глядзела фільм, ёй здалося, што яна ўжо бачыла гэтыя вочы раней.


Цяпер яна ведала, дзе менавіта.



7 0



Бірн прачнуўся на канапе. Яму прысніўся Джымі Пьюриф. Джымі і яго логіка крэндзеля. Яму прысніўся размова, які ў іх аднойчы адбыўся, позна ноччу ў пастарунку, можа быць, за год да шунтавання Джымі. Яны толькі што злавілі вельмі дрэннага чалавека, якога шукалі па патройнаму абвінавачванні. Настрой было роўным і нязмушаным. Джымі пракладаў сабе шлях праз велізарны пакет смажаных бульбяных чыпсаў, задраўшы ногі, з расстегнутыми гальштукам і рамянём. Хто-то згадаў той факт, што лекар Джымі сказаў яму, што ён павінен скараціць спажыванне тоўстай, лоевай і салодкай ежы. Гэта былі тры з чатырох асноўных груп прадуктаў Джымі, другая - односолодовые.


Джымі сеў. Ён прыняў позу Буды. Усе ведалі, што хутка з'явіцца жамчужына.


"Так атрымалася, што гэта здаровая ежа", - сказаў ён. "І я магу гэта даказаць".


Ўсе проста ўтаропіліся на яго, маючы на ўвазе: "Давайце зробім гэта".


"Добра, - пачаў ён, - Бульба - гэта гародніна, я мае рацыю?" Вусны і мову Джымі былі ярка-аранжавага колеру.


"Дакладна", - сказаў нехта. "Бульба - гэта гародніна".


"А барбекю - гэта проста яшчэ адзін тэрмін, які пазначае падрыхтоўка на грылі, я таксама маю рацыю?"


"З гэтым не паспрачаешся", - засведчыў хто-то.


"Такім чынам, я ем гародніна, прыгатаваныя на грылі. Гэта здаровая ежа, дзетка". Спакойны, зусім сур'ёзны. Ніхто не адлюстраваў спакой лепш.


Гробаны Джымі, падумаў Бірн.


Божа, як ён сумаваў па ім.


Бірн ўстаў, плюхнуў вадой у твар на кухні, паставіў чайнік. Калі ён вярнуўся ў гасціную, чамаданчык ўсё яшчэ быў там, усё яшчэ адкрыты.


Ён абвёў доказы. Эпіцэнтр справы быў прама перад ім, і дзверы была невыносна зачынена.


Мы няправільна паступілі з гэтай дзяўчынай, Кевін.


Чаму ён не мог перастаць думаць пра гэта? Ён памятаў тую ноч так, нібы гэта было ўчора. Джымі рабілі аперацыю па выдаленні вялікага пальца ступні. Бірн быў партнёрам Філа Кесслера. Званок паступіў каля 22:00 вечара. Цела было знойдзена ў ваннай на станцыі Sunoco ў Паўночнай Філадэльфіі. Калі яны прыбылі на месца здарэння, Кеслер, як заўсёды, знайшоў сабе занятак, якое не мела нічога агульнага з знаходжаннем ў адным пакоі з ахвярай. Ён пачаў апытанне.


Бірн штурхнуў дзверы ў жаночую пакой. На яго адразу ж дыхнула дэзінфікуе сродкам і чалавечымі экскрэментамі. На падлозе, заціснутая паміж унітазам і бруднай кафлянай сцяной, ляжала маладая жанчына. Яна была стройнай і бялявай, не старэй за дваццаць гадоў. На яе руцэ было некалькі слядоў. Яна відавочна ўжывала наркотыкі, але не заўзята. Бірн памацаў пульс, але не знайшоў яго. Яе смерць была канстатаванае на месцы здарэння.


Ён успомніў, як глядзеў на яе, якая ляжыць на падлозе ў такой ненатуральнай позе. Ён успомніў, як падумаў, што гэта не тая, кім яна павінна была быць. Меркавалася, што яна будзе медсястрой, юрыстам, навукоўцам, балерынай. Меркавалася, што яна будзе кім-то іншым, а не статыстам па наркотыках.


Былі некаторыя прыкметы барацьбы - ўдары на запясцях, некалькі сінякоў на спіне, - але колькасць гераіну ў яе арганізме ў спалучэнні са свежымі слядамі ад уколаў на руках паказвала на тое, што яна нядаўна калолася, і ён быў занадта чыстым для яе арганізма. Афіцыйнай прычынай смерці была названая перадазіроўкі.


Але хіба ён не падазраваў большага?


Пачуўся стук у дзверы, вярнуўшы Бірна з успамінаў. Ён адкрыў. Гэта быў афіцэр з канвертам.


"Сяржант Паўэл сказаў, што яно было памылкова адпраўлена", - сказаў афіцэр. "Ён шле свае прабачэнні".


- Дзякуй, - сказаў Бірн.


Ён зачыніў дзверы, ўскрыў канверт. Фотаздымак дзяўчыны была прымацаваная да вокладцы папкі. Ён забыўся, як яна выглядала молада. Бірн наўмысна пазбягаў глядзець на назву тэчкі ў дадзены момант.


Гледзячы на яе фатаграфію, ён спрабаваў ўспомніць яе імя. Як ён мог забыцца? Ён ведаў як. Яна была наркаманкай. Дзіця з сярэдняга класа, які стаў дрэнным. З-за яго фанабэрыстасці, з-за яго амбіцый яна была для яго нікім. Няхай яна юрыстам у якой-небудзь абутковай фірме, або лекарам у HUP, або архітэктарам у савеце гарадскога планавання, ён паставіўся б да гэтай справы інакш. Як бы яму ні было непрыемна прызнаваць гэта, у тыя дні гэта было праўдай.


Ён адкрыў файл, убачыў яе імя. І ўсё ўстала на свае месцы.


Angelika. Яе звалі Анжаліка.


Яна была Блакітным Анёлам.


Ён прагартаў дасье. Неўзабаве ён знайшоў тое, што шукаў. Яна была не проста чарговым трупам. Яна, вядома ж, была чыёйсьці дачкой.


Калі ён пацягнуўся да тэлефона, той зазваніў, гук рэхам адбіўся ад сценак яго сэрца разам з пытаннем:


Як вы будзеце плаціць?



7 1



Дом Найджела Батлера ўяўляў сабой акуратны рядный домік на Сорак другі вуліцы, недалёка ад Локаста. Звонку ўсё было такім жа звычайным, як у любым дагледжаным цагляным доме ў Філадэльфіі - пара кветкавых скрынь пад двума вокнамі на фасадзе, вясёлая чырвоная дзверы, латуневы паштовую скрыню. Калі дэтэктывы былі маюць рацыю ў сваіх здагадках, то ўнутры быў запланаваны поўны пералік жахаў.


Сапраўднае імя Блу Энджэл было Анжаліка Батлер. Анжаліцы было дваццаць гадоў, калі яе знайшлі мёртвай ад перадазіроўкі гераіну ў прыбіральні заправачнай станцыі ў Паўночнай Філадэльфіі. Па крайняй меры, так афіцыйна пастанавіў офіс судмедэксперта.


"У мяне ёсць дачка, якая вывучае акцёрскае майстэрства", - сказаў Найджэл Батлер.


Сапраўднае зацвярджэнне, няправільнае час дзеяслова.


Бірн распавёў Джэсіка аб той ночы, калі яму і Філу Кеслеру патэлефанавалі, каб расследаваць забойства дзяўчыны на запраўцы ў Паўночнай Філадэльфіі. Джэсіка падрабязна распавяла Бирну аб сваіх двух сустрэчах з Батлерам. Адзін, калі яна сустрэла яго ў офісе Drexel. Іншы, калі Батлер зайшоў у "Раундхаус" з кнігамі. Яна распавяла Бирну аб серыі здымкаў галавы Батлера памерам восем на дзесяць у яго шматлікіх сцэнічных вобразах. Найджэл Батлер быў дасведчаным акцёрам.


Але рэальнае жыццё Найджела Батлера была значна больш змрочнай драмай. Перш чым пакінуць "Круглы дом", Бірн праверыў гэтага чалавека. Крымінальная хроніка паліцэйскага кіравання была асноўным справаздачай па крымінальнай гісторыі. Найджэл Батлер двойчы падвяргаўся расследаванні за сэксуальны гвалт над сваёй дачкой: адзін раз, калі ёй было дзесяць; іншы раз, калі ёй было дванаццаць. Абодва разы расследаванне заходзіла ў тупік, калі Анжаліка адмаўлялася ад сваёй гісторыі.


Калі Анжаліка трапіла ў свет фільмаў для дарослых і сустрэла непрыстойны канец, гэта, верагодна, давяло Батлера да крайнасці - рэўнасць, гнеў, бацькоўская клопат, сэксуальная апантанасць. Хто ведаў? Справа ў тым, што Найджэл Батлер цяпер быў у цэнтры іх расследавання.


Тым не менш, нават з усімі гэтымі ўскоснымі доказамі ў іх усё яшчэ не было дастаткова для выдачы ордэра на ператрус у доме Найджела Батлера. У той момант Пол Дикарло перачытваў спіс суддзяў, якія спрабуюць гэта змяніць.


Нік Палладино і Эрык Чавес назіралі за офісам Батлера ў Drexel. Ва ўніверсітэце ім паведамілі, што прафесара Батлера не будзе ў горадзе тры дні, і з ім немагчыма звязацца. Эрык Чавес выкарыстаў сваё абаянне, каб высветліць, што Батлер нібыта адправіўся ў паход у Поконос. Айк Бьюкенен ўжо патэлефанаваў у офіс шэрыфа акругі Манро.


Калі яны падыходзілі да дзвярэй, Бірн і Джэсіка сустрэліся поглядамі адзін з адным. Калі іх падазрэнні былі верныя, яны стаялі перад дзвярыма Акцёра. Як гэта магло б разгуляцца? Цяжка? Лёгка? Ні адна дзверы не давала падказкі. Яны выцягнулі зброю, трымалі яго напагатове, азіралі квартал.


Цяпер было самае зручны час.


Бірн пастукаў у дзверы. Пачакаў. Адказу не было. Ён патэлефанаваў, пастукаў зноў. Зноў нічога.


Яны зрабілі некалькі крокаў назад, паглядзелі на дом. Два вокны наверсе. На абодвух былі зашморгнены белыя фіранкі. На акне, якое, несумненна, было гасцінай, былі такія ж фіранкі, злёгку рассунутыя. Недастаткова, каб зазірнуць унутр. Рядный дом знаходзіўся ў сярэдзіне квартала. Калі б яны хацелі абысці яго ззаду, ім давялося б абысці ўвесь дом. Бірн вырашыў пастукаць яшчэ раз. Гучней. Ён адступіў да дзвярэй.


Менавіта тады яны пачулі стрэлы. Яны даносіліся знутры дома. З буйнакалібернага зброі. Тры хуткіх выбуху, ад якіх задребезжали вокны.


У рэшце рэшт, ім не спатрэбіцца ордэр на ператрус.


Кевін Бірн ўдарыў плячом у дзверы. Раз, другі, трэці. З чацвёртай спробы яна расчыніліся. - Паліцыя! - закрычаў ён. Ён ўкаціўся ў дом, падняўшы пісталет. Джэсіка выклікала падмацаванне па двухбаковай сувязі, затым рушыла ўслед за ім, трымаючы "Глок" напагатове.


Злева невялікая гасцёўня і сталовая. Паўдзённая цемра. Пуста. Наперадзе калідор, вядучы да таго, што, верагодна, было кухняй. Злева лесвіца ўверх і ўніз. Бірн сустрэўся позіркам з Джэсікай. Яна падымецца наверх. Джэсіка дала вачам прызвычаіцца. Яна агледзела падлогу ў гасцінай і калідоры. Крыві няма. Звонку з віскам затармазілі дзве машыны сектара.


На імгненне ў доме запанавала мёртвая цішыня.


Затым загучала музыка. Піяніна. Цяжкія крокі. Бірн і Джэсіка накіравалі зброю ў бок лесвіцы. Гукі даносіліся з падвала. Да дзвярэй падышлі двое паліцыянтаў у форме. Джэсіка загадала ім праверыць наверсе. Яны дасталі зброю і падняліся па прыступках. Джэсіка і Бірн пачалі спускацца па лесвіцы ў склеп.


Музыка стала грамчэй. Струнныя. Шум хваль на пляжы.


Затым пачуўся голас.


"Гэта той самы дом?" - спытаў хлопчык.


"Вось менавіта", - адказаў мужчына.


Некалькі імгненняў цішыні. Забрахаў сабака.


"Прывітанне. Я ведаў, што там быў сабака", - сказаў хлопчык.


Перш чым Джэсіка і Бірн паспелі загарнуць за кут у склеп, яны паглядзелі адзін на аднаго. І зразумелі. Стрэлаў не было. Гэта быў фільм. Калі яны ўвайшлі ў цёмны склеп, то ўбачылі, што фільм называецца "Дарога да пагібелі". Фільм прайграваецца на вялікім плазменным экране па сістэме 5.1 Dolby, гучнасць была вельмі высокай. Стральба была з фільма. Вокны бразгаталі дзякуючы вельмі вялікім сабвуферу. На экране Том Хэнкс і Тайлер Хохлин стаялі на пляжы.


Батлер ведаў, што яны прыйдуць. Батлер падстроіў усё гэта для іх бенефіса. Акцёр не быў гатовы да фінальнага заслоны.


- Чыста! - крыкнуў над імі адзін з паліцэйскіх у форме.


Але два дэтэктыва ўжо ведалі гэта. Найджэл Батлер знік.


Дом быў пусты. Бірн пераматаў плёнку на сцэну, дзе персанаж Тома Хэнкса - Майкл Саліван - забівае чалавека, якога, па яго думку, лічыць адказным за забойства сваёй жонкі і аднаго з сваіх сыноў. У фільме Саліван страляе ў мужчыну ў ванне ў гатэлі.


Месца здарэння замянілі на забойства Сэта Голдмана. Шэсць дэтэктываў прачасалі кожны цаля дома Найджела Батлера. На сценах склепа было развешано яшчэ больш здымкаў з выявай розных сцэнічных роляў Батлера: Шейлока, Гаральда Хіла, Жана Вальжана.


Яны абвясцілі Найджела Батлера ў вышук па ўсёй краіне. Праваахоўныя органы штата, акругі, мясцовыя і федэральныя мелі фотаздымкам гэтага чалавека, а таксама апісаннем і нумарным знакам яго машыны. Яшчэ шэсць дэтэктываў разышліся веерам па кампусе Drexel.


У падвале была сцяна з папярэдне запісанымі відэакасетамі, DVD-дыскамі і шпулькамі з шестнадцатимиллиметровой плёнкай. Чаго яны не знайшлі, так гэта сьнежня для відэамантажу. Ні відэакамеры, ні самаробных відэакасет, ні доказаў таго, што Батлер уставіў відэазапісы забойстваў у папярэдне запісаныя касеты. На працягу гадзіны ў іх, калі пашанцуе, будзе ордэр на ператрус киноотдела і ўсіх яго офісаў у Drexel. Джэсіка абшуквала склеп, калі Бірн патэлефанаваў ёй з другога паверха. Падняўшыся наверх і увайшоўшы ў гасцёўню яна выявіла Бірна ў кніжнай паліцы.


"Вы не паверыце", - сказаў Бірн. У яго руцэ быў вялікі фотаальбом ў кожзаменителе. Ён перавярнуў старонку прыкладна на сярэдзіне кнігі.


Джэсіка ўзяла ў яго фотаальбом. Ад таго, што яна ўбачыла, у яе перахапіла дыханне. Там была тузін старонак з фатаграфіямі падлетка Анжалікі Батлер. На некаторых яна стаяла адна: на вечарыне з нагоды дня нараджэння, у парку. На некаторых яна была з маладым чалавекам. Магчыма, з бойфрэндам.


Амаль на ўсіх здымках галава Анжалікі была заменена выразанай фатаграфіяй кіназоркі - Бэці Дэвіс, Эмілі Уотсан, Джын Артур, Інгрыд Бергман, Грэйс Кэлі. Твар маладога чалавека было знявечаны чым-тое, што магло быць нажом або нажом для колкі лёду. Старонка за старонкай Анжаліка Батлер - у вобразах Элізабэт Тэйлар, Жанны Крейн, Ронда Флемінг - стаяла побач з мужчынам, чыё твар было сцёрта ў жудасным гневе. У некаторых выпадках на старонцы, дзе калі-то быў твар маладога чалавека, былі прарэхі.


"Кевін". Джэсіка паказала на адну фатаграфію, на якой Анжаліка Батлер была ў масцы вельмі юнай Джоан Кроўфард, на фатаграфіі, дзе яе згублены і абязвечаны спадарожнік сядзеў на лаўцы побач з ёй.


На гэтай фатаграфіі мужчына быў у наплечной кабуры.



7 2



Колькі часу прайшло? Я ведаю з дакладнасцю да гадзіны. Тры гады, два тыдні, адзін дзень, дваццаць адзін гадзіну. Пейзаж змяніўся. Тапаграфія майго сэрца - няма. Я думаю аб тысячах і тысячах людзей, якія прайшлі міма гэтага месца за апошнія тры гады, аб тысячах разгортваюцца драм. Нягледзячы на ўсе нашы заявы пра адваротнае, нам на самай справе напляваць адзін на аднаго. Я бачу гэта кожны дзень. Мы ўсе проста статысты ў фільме, нават не вартыя хвалы. Калі ў нас будзе рэпліка, магчыма, нас запомняць. Калі няма, мы бярэм сваю мізэрную зарплату і імкнемся быць галоўнымі ў чыёй-то жыцця.


Па большай частцы, мы церпім няўдачу. Памятаеш свой пяты пацалунак? Калі вы займаліся каханнем у трэці раз? Вядома, няма. Толькі першы. Толькі апошні.


Я гляджу на гадзіннік. Я заліваю бензін.


Акт III.


Я запальваю запалку.


Я думаю пра Backdraft. Firestarter. Частата. Лесвіца 49.


Я думаю пра Анжаліку.



73



Да гадзіны дня яны арганізавалі аператыўны штаб у "Круглым доме". Кожны лісток паперы, знойдзены ў доме Найджела Батлера, быў спакаваны і пазначаны, і ў цяперашні час яго праглядалі ў пошуках адрасы, нумары тэлефона або чаго-небудзь яшчэ, што магло бы навесці на думку аб тым, куды ён мог накіравацца. Калі ў Поконосе сапраўды быў домік, то не было знойдзена ні квітанцыі аб арэндзе, ні дакумента аб рэгістрацыі, ні зробленых фотаздымкаў.


У лабараторыі былі фотаальбомы, і яны паведамілі, што клей, які выкарыстоўваецца для пріклеіванія фатаграфій кіназорак да твару Анжалікі Батлер, быў стандартным белым клеем для рукадзелля, але што было дзіўна, так гэта тое, што ён быў свежым. У некаторых выпадках, па дадзеных лабараторыі, клей быў яшчэ вільготным. Той, хто ўклейваў гэтыя фатаграфіі ў альбом, рабіў гэта на працягу апошніх сарака васьмі гадзін. У гадзіну дзесяць пачуўся званок, на які яны абодва спадзяваліся і якога баяліся. Гэта быў Нік Палладино. Джэсіка адказала на званок і перавяла яго на гучную сувязь.


- У чым справа, Нік? - спытаў я.


"Я думаю, мы знайшлі Найджела Батлера".


"Дзе ён?" - спытаў я.


"Ён прыпаркаваны ў сваёй машыне. Паўночная Філадэльфія".


"Дзе?"


- На паркоўцы старой заправачнай станцыі на Джирард.


Джэсіка зірнула на Бірна. Было ясна, што яму не трэба было тлумачыць, якая запраўка. Ён быў там аднойчы. Ён ведаў.


"Ён пад вартай?" Спытаў Бірн.


"Не зусім".


"Што ты маеш на ўвазе?"


Палладино глыбока ўдыхнуў, павольна выдыхнуў. Здавалася, прайшла цэлая хвіліна, перш чым ён адказаў. "Ён сядзіць за рулём сваёй машыны", - сказаў Палладино.


Прайшло яшчэ некалькі пакутлівых секунд. - Так? І? - Спытаў Бірн.


"І машына ў агні".



7 4



Да таго часу, калі яны прыбылі, паліцыя ПФО ўжо патушыла пажар. З'едлівы пах палаючага вінілу і спаленай плоці вісеў у і без таго вільготным летнім паветры, напаўняючы ўвесь квартал густым духмянасцю ненатуральнай смерці. Машына ператварылася ў пачарнелую шкарлупіну; пярэднія шыны былі вплавлены ў асфальт.


Пад'ехаўшы бліжэй, Джэсіка і Бірн ўбачылі, што фігура за рулём абвуглілася да непазнавальнасці, яе плоць ўсё яшчэ тлела. Рукі трупа былі прыкаваныя да руля. Счарнелы чэрап ўяўляў сабой дзве пустыя пячоры на месцы, дзе калі-то былі вочы. Дым і тоўсты пар падымаліся ад абпаленай косткі.


Чатыры патрульных аўтамабіля акружылі месца злачынства. Жменька паліцэйскіх у форме рэгулявала рух, не падпускаючы якая расце натоўп.


Група па расследаванні падпалаў у канчатковым выніку дакладна раскажа ім, што тут адбылося, па меншай меры, у фізічным сэнсе. Калі пачаўся пажар. Як пачаўся пажар. Выкарыстоўваўся ці паскаральнік. Псіхалагічная канва, на якой усё гэта было намалявана, павінна была заняць значна больш часу, каб скласці профіль і прааналізаваць.


Бірн агледзеў стаяла перад ім заколоченное будынак. Ён успомніў, калі быў тут у апошні раз, у тую ноч, калі яны знайшлі цела Анжалікі Батлер ў жаночай пакоі. Тады ён быў іншым чалавекам. Ён успомніў, як яны з Філам Кесслером заехалі на стаянку і прыпаркаваліся прыкладна там, дзе цяпер стаяў драбы машыны Найджела Батлера. Мужчына, які знайшоў цела - бяздомны, які вагаўся паміж ўцёкамі на выпадак, калі яго абвінавацяць, і знаходжаннем на выпадак, калі яго чакае нейкае ўзнагароджанне, - нервова паказаў на жаночы туалет. Праз некалькі хвілін яны вызначылі, што гэта, верагодна, проста чарговая перадазіроўкі, яшчэ адна маладая жыццё, выкінутая на вецер.


Хоць Бірн не мог паклясціся ў гэтым, ён мог бы паспрачацца, што добра выспаўся той ноччу. Ад гэтай думкі ў яго завуркатала ў жываце.


Анжаліка Батлер заслугоўвала яго ўвагі, як і Місіс Девлін. Ён падвёў Анжаліку.



7 5



Настрой у "Раундхаусе" было неадназначным. Як бы тое ні было, СМІ былі гатовыя паднесці гэтую гісторыю як аповяд пра помсты бацькі. Супрацоўнікі Аддзела па расследаванні забойстваў, аднак, ведалі, што яны не асоба атрымалі поспех у закрыцці гэтай справы. Гэта не быў бліскучы момант у 255-гадовай гісторыі дэпартамента.


Але жыццё і смерць працягваліся.


З моманту выяўлення машыны адбылося два новых, не звязаных паміж сабой забойства. У шэсць гадзін Джослин Пост ўвайшла ў дзяжурную пакой крыміналістаў з шасцю пакетамі для доказаў у руках. "Мы знайшлі тое, што ў смецці на той запраўцы, ты павінен гэта ўбачыць. Гэта было ў пластыкавым партфелі, засунутом ў смеццевы кантэйнер".


Джослин расклала шэсць пакетаў на стале. У пакетах былі памеры адзінаццаць на чатырнаццаць. Гэта былі візітоўкі The lobby - мініяцюрныя постэры фільмаў, першапачаткова прызначаныя для паказу ў фае кінатэатраў, - да фільмаў "Псіха", "Фатальнае цяга", "Твар са шнарам", "Дьяволицы" і "Дарога да пагібелі". Акрамя таго, там быў адарваны куток ад таго, што магло быць шосты картай.


"Ты ведаеш, з якога гэта фільма?" Спытала Джэсіка, паказваючы шосты пакет. На кавалку глянцавага кардону быў нанесены штрых-код.


"Паняцці не маю", - сказала Джослин. "Але я зрабіла лічбавае малюнак і адправіла яго ў лабараторыю".


"Верагодна, гэта быў фільм, на які Найджэл Батлер так і не трапіў", - падумала Джэсіка. Хацелася спадзявацца, што Найджэл Батлер так і не трапіў на гэты фільм.


"Ну, давайце ўсё роўна працягнем у тым жа духу", - сказала Джэсіка.


"Вы зразумелі, дэтэктыў".


Да сямі гадзін папярэднія справаздачы былі складзеныя, дэтэктывы па чарзе выязджалі. Не было ні найменшай радасці ці радасці ад таго, што дрэнны чалавек паўстаў перад правасуддзем, якія звычайна бываюць у такі час. Усе адчулі палёгку ад таго, што гэтая дзіўная і непрыгожая кіраўнік была зачынена. Усе проста хацелі прыняць доўгі гарачы душ і выпіць халоднага напою. У шасцігадзінных навінах паказалі відэазапіс згарэлага і які цьмее драб аўтамабіля на запраўцы ў Паўночнай Філадэльфіі.


АПОШНІ ВЫСТУП АКЦЁРА? спытаў кроль.


Джэсіка ўстала, пацягнулася. Яна адчувала сябе так, нібы не спала некалькі дзён. Хутчэй за ўсё, няма. Яна так стамілася, што не магла ўспомніць. Яна падышла да стала Бірна.


- Пачаставаць цябе вячэрай?


"Вядома", - сказаў Бірн. "Што табе падабаецца?"


"Я хачу што-небудзь тлустае і шкоднае для здароўя", - сказала Джэсіка. "Што-небудзь з вялікай колькасцю паніроўкі і колькасцю вугляводаў праз коску".


"Па-мойму, гучыць нядрэнна".


Перш чым яны паспелі сабраць свае рэчы і выйсці з пакоя, яны пачулі гук. Хуткі гукавы сігнал. Спачатку ніхто не звярнуў асаблівай увагі. У рэшце рэшт, гэта быў Круглы дом, будынак, поўнае пэйджараў, сотавых тэлефонаў, КПК. Што-то пастаянна пішчала, пиликало, шчоўкала, адпраўляла факсы, тэлефанаваў.


Што б гэта ні было, яно зноў запищало.


"Адкуль, чорт вазьмі, гэта бярэцца?" Спытала Джэсіка.


Усе дэтэктывы ў пакоі пераправерылі свае мабільныя тэлефоны, пэйджары. Ніхто не атрымліваў паведамленняў.


Затым яшчэ тры разы запар. Біп-біп. Біп-біп. Біп-біп.


Гук даносіўся з скрынкі з тэчкамі на стале. Джэсіка зазірнула ў скрынку. Там, у пакеце для доказаў, ляжаў сотавы тэлефон Чандлер Стэфані. Ніжняя частка ВК-экрана міргала. У нейкі момант на працягу дня Стэфані патэлефанавалі.


Джэсіка адкрыла сумку, дастала тэлефон. Яго ўжо апрацавалі крыміналісты, так што не было прычын апранаць пальчаткі.


На дысплеі заблішчэлі паведамленне аб 1 прапушчаным выкліку.


Джэсіка націснула клавішу "Паказаць ПАВЕДАМЛЕННЕ". На дысплеі з'явіўся новы экран. Яна паказала тэлефон Бирну. "Паглядзі".


З'явілася новае паведамленне. На дысплеі было паказана, што файл адпраўлены з прыватнага нумары.


Да мёртвай жанчыне.


Яны запісалі гэта на аўдыёсістэму. "Гэта мультымедыйнае паведамленне", - сказаў Матео. "Відэафайл".


"Калі гэта было адпраўлена?" Спытаў Бірн.


Матео праверыў паказанні, затым свае гадзіны. - Крыху больш чатырох гадзін таму°.;;


"І гэта прыйшло толькі зараз?"


"Часам гэта здараецца з сапраўды вялікімі файламі".


- Ёсць які-небудзь спосаб вызначыць, адкуль яно было адпраўлена?


Матео паківаў галавой. - Не па тэлефоне.


"Калі мы ўключым відэа, яно ж не выдаліцца само па сабе або што-то ў гэтым родзе, ці не так?" Спытала Джэсіка.


"Пачакай", - сказаў Матео.


Ён палез у шуфляду стала, дастаў тонкі кабель. Ён паспрабаваў падлучыць яго да ніжняй частцы тэлефона. Не падыходзіць. Ён паспрабаваў іншы кабель, зноў беспаспяхова. Трэці праслізнуў у маленькі порт. Іншы ён падключыў да раздыма на пярэдняй панэлі наўтбука. Праз некалькі імгненняў на ноўтбуку запусцілася праграма. Матео націснуў некалькі клавіш, і з'явіўся індыкатар выканання, відавочна, пры пераносе файлаў з тэлефона на кампутар. Бірн і Джэсіка паглядзелі адзін на аднаго, у чарговы раз преисполнившись глыбокай павагі перад здольнасцямі Матео Фуэнтэса.


Яшчэ праз хвіліну ён уставіў новы кампакт-дыск у дыскавод, перацягнуў значок.


"Гатова", - сказаў ён. "У нас ёсць файл у тэлефоне, на цвёрдым дыску і на дыскеце. Што б ні здарылася, у нас ёсць рэзервовая копія".


"Добра", - сказала Джэсіка. Яна была трохі здзіўленая, выявіўшы, што яе пульс пачасціўся. Яна паняцця не мела чаму. Можа быць, у тэчцы наогул нічога не было. Яна хацела верыць у гэта ўсім сэрцам.


"Ты хочаш паглядзець гэта цяпер?" Спытаў Матео.


- І ды, і няма, - адказала Джэсіка. Гэта быў відэафайл, адпраўлены на тэлефон жанчыны, якая была мёртвая больш за тыдзень, - тэлефон, які яны нядаўна атрымалі дзякуючы ласкі серыйнага забойцы-садыста, які толькі што спаліў сябе жыўцом.


Ці, можа быць, усё гэта было ілюзіяй.


"Я чую цябе", - сказаў Матео. "Паехалі". Ён націснуў стрэлку прайгравання на маленькай панэлі кнопак у ніжняй частцы экрана відеопрограммы. Некалькі секунд праз відэа запусцілася. Першыя некалькі секунд знятага матэрыялу былі размытымі, як быццам чалавек, які трымаў камеру, вадзіў ёю справа налева, затым ўніз, спрабуючы накіраваць яе на зямлю. Калі малюнак стабілізавалася і было прыведзена ў фокус, яны ўбачылі аб'ект відэа.


Гэта быў дзіця.


Немаўля ў маленькім сасновым труне.


- Мадре-дэ-Диос, - сказаў Матео. Ён перахрысціўся.


Калі Бірн і Джэсіка у жаху ўтаропіліся на малюнак, стала зразумела дзве рэчы. Першая заключалася ў тым, што дзіця быў вельмі нават жывы. Другая - на відэа быў паказаны часовай код у правым ніжнім куце.


"Гэтая запіс была зробленая не з дапамогай камеры тэлефона, ці не так?" Спытаў Бірн.


"Няма", - сказаў Матео. "Падобна на тое, што гэта было зроблена з дапамогай звычайнай відэакамеры. Верагодна, восьмимиллиметровая відэакамера з стужкай, а не лічбавая мадэль".


"Адкуль ты ведаеш?" Спытаў Бірн.


- Па-першае, якасць малюнка.


На экране ў кадр ўвайшла рука, якая зачыняе вечка драўлянага труны.


"Госпадзе Ісусе, няма", - сказаў Бірн.


І ў гэты момант першая рыдлёўка, поўная зямлі, звалілася на скрынку. Праз некалькі секунд скрынка была цалкам засыпаная.


"О Божа мой". Джэсіку затошнило. Яна адвярнулася ў той момант, калі экран пацямнеў.


"Гэта ўсё дасье", - сказаў Матео.


Бірн прамаўчаў. Ён выйшаў з пакоя і тут жа вярнуўся. "Запусціце гэта зноў", - сказаў ён.


Матео зноў націснуў кнопку прайгравання. Малюнак з размытага ператварылася ў дакладнае, калі сфокусировалось на дзіця. Джэсіка прымусіла сябе глядзець. Яна заўважыла, што часовай код на плёнцы быў паказаны з дзесяці гадзін раніцы. Было ўжо больш васьмі. Яна дастала свой мабільны тэлефон. Праз некалькі секунд ёй патэлефанаваў доктар Тым Вейрич. Яна патлумачыла прычыну свайго званка. Яна не ведала, ці ставіцца яе пытанне да кампетэнцыі судмедэксперта, але яна не ведала, каму яшчэ патэлефанаваць.


"Наколькі вялікая скрынка?" Спытаў Вейрич.


Джэсіка паглядзела на экран. Відэа ішло ў трэці раз. "Не ўпэўненая", - сказала яна. "Можа быць, дваццаць чатыры на трыццаць цаляў".


- Наколькі глыбока?


"Я не ведаю. На выгляд каля шаснаццаці цаляў або каля таго".


- Ці ёсць якія-небудзь адтуліны зверху або па баках?


"Не ў верхняй частцы. Не відаць бакоў".


- Колькі гадоў дзіцяці? - спытаў я.


Гэтая частка была лёгкай. На выгляд дзіцяці было каля шасці месяцаў. "Шэсць месяцаў".


Вейрих некалькі імгненняў маўчаў. "Ну, я ў гэтым не эксперт. Але я разыщу каго-небудзь, хто ў гэтым разбіраецца".


- Колькі ў яго засталося паветра, Том?


"Цяжка сказаць", - адказаў Вейрих. "Ўнутры скрынкі крыху больш пяці кубічных футаў. Нават пры такім невялікім аб'ёме лёгкіх, я б сказаў, не больш дзесяці-дванаццаці гадзін".


Джэсіка зноў паглядзела на гадзіннік, хоць дакладна ведала, які гадзіну. - Дзякуй, Том. Патэлефануй мне, калі пагаворыш з кім-небудзь, хто зможа надаць гэтаму хлопцу больш часу.


Тым Вейрич зразумеў, што яна мела на ўвазе. - Я займуся гэтым.


Джэсіка павесіла трубку. Яна зноў паглядзела на экран. Відэа зноў было ў пачатку. Дзіця усміхнуўся і паварушыў ручкамі. Па вялікім рахунку, у іх было менш двух гадзін, каб выратаваць яму жыццё. І ён мог быць дзе заўгодна ў горадзе. Матео зрабіў другую лічбавую копію запісу. Запіс доўжылася ў агульнай складанасці дваццаць пяць секунд. Калі запіс скончылася, яна стала чорнай. Яны глядзелі гэта зноў і зноў, шукаючы хоць што-небудзь, што магло б падказаць ім, дзе можа быць дзіця. Іншых малюнкаў на запісу не было. Матео запусціў запіс зноў. Камера рэзка рушыла ўніз. Матео спыніў яе.


"Камера ўстаноўлена на штатыве, і прытым даволі добрым. Па крайняй меры, для хатняга энтузіяста. Нахіл плыўны, што кажа мне пра тое, што шыйка штатыва ўяўляе сабой шаравую галоўку.


"Але паслухайце сюды", - працягнуў Матео. Ён зноў запусціў запіс. Як толькі ён націснуў на ПРАЙГРАВАННЕ, ён спыніў яго. На экране было неузнаваемое малюнак. Тоўстае вертыкальнае пляма белага колеру на чырванавата-карычневым фоне.


"Што гэта?" Спытаў Бірн.


"Пакуль не ўпэўнены", - сказаў Матео. "Дазвольце мне прагнаць гэта праз рэгістратар. Я атрымаю значна больш выразны малюнак. Хоць гэта зойме трохі часу".


- Як доўга?


- Дай мне дзесяць хвілін.


Пры звычайным расследаванні дзесяць хвілін праляцелі ў імгненне вока. Для немаўля ў труне гэта можа апынуцца цэлай жыццём.


Бірн і Джэсіка стаялі каля аўдыёсістэмы. У пакой увайшоў Айк Бьюкенен. "У чым справа, сяржант?" Спытаў Бірн.


- Тут Іэн Уайтстоун.


"Нарэшце-то", - падумала Джэсіка. "Ён тут, каб зрабіць афіцыйную заяву?"


"Няма", - сказаў Бьюкенен. "Хто-то скраў яго сына гэтым раніцай". УАЙТСТОУН ПАГЛЯДЗЕЎ фільм пра дзіця. Яны перанеслі кліп на касету VHS. Яны глядзелі яго ў маленькай закусачнай у падраздзяленні.


Уайтстоун апынуўся менш, чым чакала Джэсіка. У яго былі зграбныя рукі. На ім было двое наручных гадзін. Ён прыйшоў з асабістым лекарам і кім-то, хто, верагодна, быў целаахоўнікам. Уайтстоун апазнаў дзіцяці на відэа як свайго сына Деклана. Ён выглядаў забітым.


"Чаму... навошта каму-то рабіць такое?" Спытаў Уайтстоун.


"Мы спадзяваліся, што вы зможаце праліць на гэта некаторы святло", - сказаў Бірн.


Па словах няні Уайтстоуна, Эйлін Скот, яна выводзіла Деклана на прагулку ў калясцы каля паловы дзесятай раніцы. Яе ўдарылі ззаду. Калі яна прачнулася некалькі гадзін праз, яна знаходзілася на заднім сядзенні машыны хуткай дапамогі, якая накіроўвалася ў бальніцу Джэферсана, а дзіцяці ўжо не было. Часовыя рамкі падказалі дэтэктывамі, што, калі часовай код на плёнцы не быў зменены, Дэклан Уайтстоун быў пахаваны ў трыццаці хвілінах язды ад Сентер-Сіці. Магчыма, бліжэй.


"Мы звязаліся з ФБР", - сказала Джэсіка. Выправіць і вярнуўся да працы Тэры Кэхіл ў той момант збіраў каманду. "Мы робім усё магчымае, каб знайсці вашага сына".


Яны вярнуліся ў агульную пакой, падышлі да стала. Яны расклалі на стале фатаграфіі з месца злачынства Эрын Холливелл, Сэта Голдмана і Чандлер Стэфані. Калі Уайтстоун паглядзеў уніз, яго калені падагнуліся. Ён ухапіўся за край стала.


"Што?"... "што гэта?" спытаў ён.


"Абедзве гэтыя жанчыны былі забітыя. Як і містэр Голдман. Мы лічым, што вінаваты чалавек, які выкраў вашага сына ". У той час не было неабходнасці паведамляць Уайтстоуну аб відавочным самагубства Найджела Батлера.


"Што ты хочаш сказаць? Ты хочаш сказаць, што ўсе яны мёртвыя?"


- Баюся, што так, сэр. Так.


Уайтстоун пахіснуўся. Яго твар набыло колер высмаглых костак. Джэсіка бачыла гэта шмат разоў. Ён цяжка сеў.


"Якія ў вас былі адносіны з Чандлер Стэфані?" - Спытаў Бірн.


Уайтстоун вагаўся. Яго рукі дрыжалі. Ён адкрыў рот, але з яго не вырвалася ні гуку, толькі здушаны пстрыкаю гук. Ён выглядаў як чалавек, якому пагражае інфаркт міякарда.


- Містэр Уайтстоун? - Спытаў Бірн.


Іэн Уайтстоун глыбока ўздыхнуў. Дрыготкімі вуснамі ён вымавіў: "Я думаю, мне варта пагаварыць са сваім адвакатам".



7 6



Яны даведаліся пра ўсю гэту гісторыю ад Іэна Уайтстоуна. Або, па меншай меры, тую частку, якую яго адвакат дазволіў яму расказаць. Раптам падзеі апошніх дзесяці дзён ці каля таго набылі сэнс.


Трыма гадамі раней - яшчэ да свайго галавакружнага поспеху - Іэн Уайтстоун зняў фільм пад назвай "Скура Філадэльфіі", зняўшыся пад імем Эд - мундо Нобілю, персанажа аднаго з фільмаў іспанскага рэжысёра Луіса Бунюэля. Уайтстоун выкарыстаў двух маладых жанчын з Універсітэта Темпл для здымак парнаграфічнага фільма, заплаціўшы кожнай па пяць тысяч даляраў за дзве ночы працы. Двума маладымі жанчынамі былі Чандлер Стэфані і Анжаліка Батлер. Гэтымі двума мужчынамі былі Дэрыл Портер і Джуліян Маціса.


На другую ноч здымак тое, што здарылася са Стэфані Чандлер, было больш чым расплывістым, паводле ўспамінаў Уайтстоун. Уайтстоун сказаў, што Стэфані прымала наркотыкі. Ён сказаў, што не дазваляў гэтага на здымачнай пляцоўцы. Ён сказаў, што Стэфані сышла ў сярэдзіне здымак і не вярнулася.


Ніхто ў зале не паверыў ніводнаму слову з гэтага. Але было зусім ясна, што ўсе, хто ўдзельнічаў у стварэнні фільма, дорага заплацілі за гэта. Заплаціць лі сын Яна Уайтстоуна за злачынствы свайго бацькі, яшчэ трэба было высветліць. Матео паклікаў іх да відэарэгістратар. Ён алічбаваў першыя дзесяць секунд відэа поле за полем. Ён таксама аддзяліў гукавую дарожку і ачысьціў яе. Спачатку ён прайграў аўдыё. Гуку было ўсяго пяць секунд.


Спачатку пачулася гучнае шыпенне, затым інтэнсіўнасць гуку хутка паменшылася, за чым рушыла ўслед цішыня. Было ясна, што той, хто кіраваў камерай, выключыў мікрафон, калі пачаў пракручваць плёнку.


"Прагані гэта таму", - сказаў Бірн.


Матео паслухаўся. Гук быў падобны на хуткі выкід паветра, які тут жа пачаў заціхаць. Затым белы шум электроннай цішыні.


"Яшчэ адзін раз".


Бірн, здавалася, быў зачараваны гукам. Матео паглядзеў на яго, перш чым працягнуць прагляд відэа. "Добра", - нарэшце сказаў Бірн.


"Я думаю, у нас тут што-то ёсць", - сказаў Матео. Ён пстрыкнуў па некалькіх нерухомым малюнках. Ён спыніўся на адным, павялічыў яго. "Гэта крыху больш двух секунд. Гэта малюнак прама перад тым, як камера нахіляецца ўніз ". Мацея злёгку павялічыў факусоўку. Выява было амаль неразборлівым. Ўсплёск белага на чырванавата-карычневым фоне. Круглявыя геаметрычныя формы. Нізкі кантраст.


"Я нічога не бачу", - сказала Джэсіка.


"Пачакайце". Матео прапусціў малюнак праз лічбавы ўзмацняльнік. Малюнак на экране наблізілася. Праз некалькі секунд яно стала крыху выразней, але недастаткова выразным для чытання. Ён павялічыў і растлумачыў малюнак яшчэ раз. Цяпер выява было беспамылковым.


Шэсць друкаваных літар. Усе белыя. Тры зверху, тры знізу. Малюнак аказалася:


АДЫ ІЕН


"Што гэта значыць?" Спытала Джэсіка.


"Я не ведаю", - адказаў Матео.


"Кевін?"


Бірн паківаў галавой, утаропіўшыся на экран.


"Хлопцы?" Джэсіка спытала іншых дэтэктываў ў пакоі. Усе вакол паціскаюць плячыма.


Нік Палладино і Эрык Чавес селі кожны за свой тэрмінал і пачалі шукаць магчымасці. Неўзабаве ў іх абодвух былі супадзення. Яны знайшлі нешта пад назвай аналізатар тэхналагічных іёнаў ADI 2018. Гэта ні аб чым не казала. "Працягвай шукаць", - сказала Джэсіка. БІРН ЎТАРОПІЎСЯ НА літары. Яны што-то значылі для яго, але ён паняцця не меў, што. Пакуль няма. Затым, раптам, вобразы закранулі краю яго памяці. БЫВАЙ. ІЁН. Бачанне вярнулася доўгай стужкай успамінаў, цьмяным успамінам яго юнацтва. Ён заплюшчыў вочы і... пачуў звон сталі аб сталь... зараз яму восем гадоў... бег з Джоуі Прынсэп з Рыд стрыт... Джоуі быў хуткім.... за ім было цяжка угнацца....адчуў парыў ветру, запраўлены дызельнымі парамі.... АДЫ ... ўдыхнула пыл ліпеньскага дня.... ІЁН... пачуў, як кампрэсары напаўняюць асноўныя рэзервуары паветрам высокага ціску, і адкрыў вочы.


"Прайграйце гук яшчэ раз", - сказаў Бірн.


Матео запусціў файл, націснуў кнопку ПРАЙГРАВАННЯ. Гук шипящего паветра запоўніў маленькую пакой. Усе погляды звярнуліся да Кевіну Бирну. "Я ведаю, дзе ён", - сказаў Бірн.


Чыгуначныя станцыі Паўднёвай Філадэльфіі ўяўлялі сабой велізарны ўчастак зямлі ў паўднёва-ўсходняй частцы горада, абмежаваны ракой Дэлавэр і аўтамагістраллю I-95, а таксама ваенна-марскімі верфямі на захадзе і Ліг-Айлендом на поўдні. Ярды перавозілі асноўную частку гарадскіх грузаў, у той час як Amtrak і SEPTA абслугоўвалі прыгарадныя лініі ад станцыі "Трыццатая вуліца" на іншым канцы горада.


Бірн добра ведаў ярды Паўднёвай Філадэльфіі. Калі ён рос, ён і яго прыяцелі сустракаліся на дзіцячай пляцоўцы ў Грынвічы і каталіся на роварах да ярдаў, звычайна прабіраючыся на Ліг-Айлэнд па Кітым-Хок-авеню, а затым на ярды. Яны праводзілі там увесь дзень, назіраючы за прыходнымі і сыходзяць цягнікамі, лічачы таварныя вагоны, кідаючы рэчы ў раку. У юнацтве чыгуначныя станцыі Паўднёвай Філадэльфіі былі пляжам Омах Кевіна Бірна, яго марсіянскім пейзажам, яго Додж-Сіці, месцам, якое ён лічыў чароўным, месцам, дзе, як ён верыў, жылі Уайатт Эрп, Сяржант Рок, Том Соер, Эліёт Несс.


Сёння ён лічыў, што гэта месца пахавання. Падраздзяленне Да-9 паліцэйскага кіравання Філадэльфіі працавала ў вучэбнай акадэміі на Стейт-роўд, і ў яго падпарадкаванні было больш за трох дзясяткаў сабак. Сабакі - усе сабака, усе нямецкія аўчаркі - былі навучаны трох дысцыплінах: выяўленні трупаў, наркотыкаў і выбуховых рэчываў. Калі-то ў падраздзяленні налічвалася больш за сто жывёл, але з-за змены юрысдыкцыі сілы скараціліся да згуртаванага, добра навучанага атрада колькасцю менш за сорак чалавек і сабак.


Афіцэр Брайант Полсан быў ветэранам падраздзялення з дваццацігадовым стажам. Яго сабака, сямігадовая аўчарка па мянушцы Кларенс, была навучаная паляванні на трупы, але таксама працавала ў патрулі. Сабакі-трупоеды былі настроены на любы чалавечы пах, а не толькі на пах нябожчыка. Як і ўсе паліцэйскія сабакі, Кларенс быў спецыялістам. Калі б вы кінулі фунт марыхуаны пасярод поля, Кларенс прайшоў бы прама міма яе. Калі б здабычай быў чалавек - жывы ці мёртвы - ён бы працаваў увесь дзень і ўсю ноч, каб знайсці яго.


У дзевяць гадзін тузін дэтэктываў і больш за дваццаць паліцэйскіх у форме сабраліся ў заходнім канцы чыгуначнай станцыі, недалёка ад кута Брод-стрыт і бульвара Ліг-Айлэнд.


Джэсіка кіўнула афіцэру Полсону. Кларенс пачаў аглядаць тэрыторыю. Полсан трымаў яго на адлегласці пятнаццаці футаў. Дэтэктывы трымаліся наводдаль, каб не патрывожыць жывёліну. Нюхание паветра адрозніваецца ад высочваньня, метаду, з дапамогай якога сабака ідзе па следзе, прыціснуўшы галаву да зямлі, у пошуках чалавечых пахаў. Гэта таксама было складаней. Любое змяненне ветру магло перанакіраваць намаганні сабакі, і любы пакрыты ўчастак зямлі, магчыма, давялося б зноўку пакрываць. Падраздзяленне ДА-9 PPD навучала сваіх сабак да таго, што называлася "тэорыяй патрывожанай зямлі"."У дадатак да любых чалавечых пахаў, сабакі былі навучаны рэагаваць на любую нядаўна ўзараную глебу.


Калі б дзіцяці пахавалі тут, зямля была б патрывожыць. Не было сабакі, здольнай на гэта лепш, чым Кларенс.


На дадзены момант усе, што маглі рабіць дэтэктывы, - гэта назіраць.


І чакаць. Бірн абвёў позіркам велізарны ўчастак зямлі. Ён памыляўся. Дзіцяці тут не было. Да пошукаў далучыліся другая сабака і паліцэйскі, і разам яны амаль абышлі ўвесь участак безвынікова. Бірн зірнуў на гадзіннік. Калі адзнака Тома Вейрича была дакладная, дзіця быў ужо мёртвы. Бірн ў адзіноце накіраваўся ў заходні канец двара, да ракі. На сэрцы ў яго было цяжка пры думкі аб тым дзіця ў сасновым скрыні, у яго памяці цяпер ажылі тысячы прыгод, якія ён перажыў на гэтых землях. Ён ступіў ўніз, у неглыбокую водопропускную трубу, і падняўся па другім баку, па схіле, які называўся Узгоркам Свіны адбіўной ... Апошнія некалькі метраў да вяршыні Эверэста... пагорак на стадыёне ветэранаў ... Канадская мяжа, абароненая гарамі.


Ён ведаў. АДЫ. ІЁН.


"Сюды!" Бірн крыкнуў у сваю двухбаковую сувязь.


Ён пабег да рэек каля Паттисон-авеню. Праз некалькі імгненняў яго лёгкія былі ў агні, спіна і ногі ператварыліся ў сетку аголеных нервовых канчаткаў і прычынялі пякучы боль. На бягу ён агледзеў зямлю, накіраваўшы прамень ліхтарыка на некалькі футаў наперад. Нішто не выглядала свежым. Нічога не перавернута.


Ён спыніўся, яго лёгкія высіліліся, рукі ўперліся ў калені. Ён больш не мог бегчы. Ён збіраўся падвесці дзіцяці, як падвёў Анжаліку Батлер.


Ён адкрыў вочы.


І ўбачыў гэта.


Каля яго ног ляжаў квадрат нядаўна насыпанага жвіру. Нават у вечаровых прыцемках ён мог бачыць, што ён быў цямней, чым навакольнае зямля. Ён падняў галаву і ўбачыў тузін паліцыянтаў, якія імчаць да яго на чале з Брайантом Полсан і Кларенсом. Да таго часу, калі сабака наблізілася на адлегласць дваццаці футаў, яна пачала брахаць і рыць зямлю лапамі, паказваючы, што выявіла сваю здабычу.


Бірн ўпаў на калені, разграбаючы рукамі бруд і жвір. Праз некалькі секунд ён наткнуўся на друзлую, вільготную глебу. Глебу, якую нядаўна пераварочвалі.


"Кевін". Падышла Джэсіка, дапамагла яму падняцца на ногі. Бірн падаўся назад, цяжка дыхаючы, яго пальцы ўжо абадралі вострыя камяні.


Увайшлі трое паліцэйскіх у форме з рыдлёўкамі. Яны пачалі капаць. Праз некалькі секунд да іх далучылася пара дэтэктываў. Нечакана яны натыкнуліся на нешта цвёрдае.


Джэсіка падняла галаву. Там, менш чым у трыццаці футах, у цьмяным святле натрыевых лямпаў на I-95, яна ўбачыла іржавы таварны вагон. Два словы былі складзеныя адно на іншае, разбітыя на тры часткі, падзеленыя рэйкамі на сталёвым таварным вагоне.


КАНАДСКІ ГРАМАДЗЯНІН


У цэнтры трох секцый былі літары ADI-над літар ION. Парамедики кінуліся да адтуліны. Яны выцягнулі маленькую скрыначку і пачалі адкрываць яе. Усе погляды былі скіраваныя на іх. Акрамя Кевіна Бірна. Ён не мог прымусіць сябе паглядзець. Ён заплюшчыў вочы і чакаў. Здавалася, прайшлі хвіліны. Усё, што ён мог чуць, быў гук, які праходзіць непадалёк таварняка, яго гул быў сонным гулам ў вячэрнім паветры.


У гэты момант паміж жыццём і смерцю Бірн ўспомніў дзень, калі нарадзілася Колін. Яна нарадзілася прыкладна на тыдзень раней тэрміну, што ўжо тады было сілай прыроды. Ён успомніў яе малюсенькія ружовыя пальчыкі, прыціснутыя да белага бальнічным халату Донны. Такія маленькія...


Калі Кевін Бірн быў абсалютна ўпэўнены, што яны спазьніліся, што яны падвялі Деклана Уайтстоуна, ён адкрыў вочы і пачуў самы выдатны гук. Лёгкі кашаль, затым тонкі крык, які неўзабаве перарос у гучны гарлавы крык.


Дзіця быў жывы.


Парамедики даставілі Деклана Уайтстоуна ў "Хуткую дапамогу". Бірн паглядзеў на Джэсіку. Яны перамаглі. На гэты раз яны перасягнулі зло. Але яны абодва ведалі, што гэтая зачэпка прыйшла адкуль-то яшчэ, акрамя баз дадзеных і электронных табліц, або псіхалагічных профіляў, або нават высокаразвітых пачуццяў сабак. Гэта прыйшло з месца, аб якім яны ніколі б не загаварылі. Рэшту ночы яны правялі, даследуючы месца злачынства, складаючы свае справаздачы, знайшоўшы некалькі хвілін сну, наколькі гэта было магчыма. Па стане на 10:00 раніцы дэтэктывы працавалі дваццаць шэсць гадзін запар.


Джэсіка сядзела за сталом, завяршаючы сваю справаздачу. Як галоўны дэтэктыў па справе, гэта было яе абавязкам. Яна ніколі ў жыцці не была так измотана. Яна предвкушала доўгую ванну і паўнавартасны дзённы і начны сон. Яна спадзявалася, што ў гэты сон не будуць ўрывацца сны аб маленькім дзіцяці, пахаваным у сасновым скрыні. Яна двойчы тэлефанавала Пауле Фариначчи, сваёй няні. З Сафі ўсё было ў парадку. Абодва разы.


Чандлер Стэфані, Эрын Холливелл, Джуліян Маціса, Дэрыл Портер, Сэт Голдман, Найджэл Батлер.


А потым з'явілася Анжаліка.


Докопаются ці яны калі-небудзь да сутнасці таго, што адбылося на здымках "Філядэльфійскай скуры"? Быў адзін чалавек, які мог ім расказаць, і быў вельмі добры шанец, што Ен Уайтстоун панясе гэта веданне з сабой у магілу.


У палове на адзінаццатую, калі Бірн быў у ваннай, хто-то паклаў яму на стол маленькую скрыначку з малочнымі костачкамі. Вярнуўшыся, ён убачыў гэта і зарагатаў.


Ніхто ў гэтым пакоі ўжо даўно не чуў смеху Кевіна Бірна.



7 7



Круг Логана - адзін з арыгінальных пяці квадратаў Уільяма Пенна. Размешчаны на бульвары Бенджаміна Франкліна, ён акружаны некаторымі з самых уражлівых устаноў горада: Інстытутам Франкліна, Акадэміяй натуральных навук, Бясплатнай бібліятэкай, мастацкім музеем.


Тры фігуры фантана Суонна ў цэнтры круга сімвалізуюць асноўныя водныя шляхі Філадэльфіі: ракі Дэлавэр, Шайл-кіл і Виссахикон. Тэрыторыя пад плошчай калі-то была месцам пахавання.


Раскажыце аб сваім падтэксце.


Сёння тэрыторыя вакол фантана запоўненая гулякі, веласіпедыстамі і турыстамі. Вада зіхаціць: брыльянты на фоне блакітнага неба. Дзеці ганяюцца адзін за адным, ляніва выпісваючы васьмёркі. Прадаўцы расхвальваюць свой тавар. Студэнты чытаюць падручнікі, слухаюць MP3-плэеры.


Я натыкаюся на маладую жанчыну. Яна сядзіць на лаўцы і чытае кнігу Норы Робертс. Яна падымае вочы. На яе хорошеньком твары з'яўляецца пазнаванне.


"О, прывітанне", - кажа яна.


"Прывітанне".


"Прыемна бачыць цябе зноў".


- Не пярэчыш, калі я присяду? - Пытаюся я, задаючыся пытаннем, ці правільна я выказаўся.


Яна святлее. У рэшце рэшт, яна зразумела мяне. "Зусім няма", - адказвае яна. Яна закладвае кнігу, закрывае яе, прыбірае ў сумку. Яна разгладжвае падол сукенкі. Яна вельмі акуратная і правільная маладая лэдзі. Добра выхаваная.


- Я абяцаю, што не буду казаць пра спякоце, - кажу я.


Яна усміхаецца і запытальна глядзіць на мяне. - Што?


"Спякота?"


Яна усміхаецца. Той факт, што мы двое кажам на адным мове, прыцягвае ўвагу людзей паблізу.


Я вывучаю яе імгненне, вывучаючы рысы яе асобы, мяккія валасы, манеру трымацца. Яна заўважае.


"Што?" - пытаецца яна.


- Табе хто-небудзь калі-небудзь казаў, што ты падобная на кіназорку?


На імгненне на яе твары з'яўляецца цень турботы, але калі я ўсміхаюся ёй, мае асцярогі рассейваюцца.


- Кіназорка? Я так не думаю.


"О, я не маю на ўвазе цяперашнюю кіназорку. Я маю на ўвазе зорку старэй".


Яна моршчыць твар.


"О, я не гэта мела на ўвазе!" Кажу я, смеючыся. Яна смяецца разам са мной. "Я не мела на ўвазе старую. Я меў на ўвазе, што ў цябе ёсць пэўны... стрыманы шарм, які нагадвае мне кіназорку саракавых. Джэніфер Джонс. Ты ведаеш Джэніфер Джонс? Я пытаюся.


Яна ківае галавой.


"Усё ў парадку", - кажу я. "Прабач. Я збянтэжыў цябе".


"Зусім няма", - кажа яна. Але я магу сказаць, што яна проста з ветлівасці. Яна глядзіць на гадзіннік. "Баюся, мне пара ісці".


Яна ўстае, глядзіць на ўсе рэчы, якія ёй давялося несці. Яна кідае погляд у бок станцыі метро Маркет-стрыт.


"Я іду ў той бок", - кажу я. "Я быў бы рады дапамагчы табе".


Яна зноў уважліва глядзіць на мяне. Спачатку здаецца, што яна збіраецца адмовіцца, але калі я зноў ўсміхаюся, яна пытаецца: "Ты ўпэўнены, што гэта не было б не па-твойму?"


"Зусім няма".


Я бяру дзве яе вялікія сумкі для пакупак і перакідваюць яе зрэбную торбу праз плячо. - Я сам акцёр, - кажу я.


Яна ківае. - Я не здзіўленая.


Дайшоўшы да пешаходнага пераходу, мы спыняемся. Я кладу руку ёй на перадплечча, усяго на імгненне. Яе скура бледная, гладкая і пяшчотная.


"Ведаеш, ты стаў нашмат лепш". Калі яна падпісвае, яна павольна, наўмысна паўтарае форму сваіх рук, спецыяльна для мяне. Я падпісваю ў адказ: "На мяне прыйшло натхненне". Дзяўчына чырванее. Яна Анёл.


З некаторых ракурсаў, пры пэўным асвятленні яна выглядае рыхт-у-рыхт як яе бацька.



7 8



Адразу пасля поўдня афіцэр у форме увайшоў у дзяжурную частку аддзела па расследаванні забойстваў з канвертам FedEx ў руцэ. Кевін Бірн сядзеў за сталом, закінуўшы ногі на стол, з зачыненымі вачыма. У думках ён апынуўся на чыгуначнай станцыі часоў сваёй маладосьці, апрануты ў дзіўны гібрыд шестизарядного пісталета з перламутравай ручкай, армейскага шлема і серабрыстага скафандра. Ён адчуў густы салёны пах ракі, густы водар змазкі для восяў. Пах бяспекі. У гэтым свеце не было ні серыйных забойцаў, ні псіхапатаў, якія маглі б разрэзаць чалавека напалову бензапілой або пахаваць дзіцяці жыўцом. Адзіная небяспека, якая чакала цябе, - гэта рэмень твайго старога, калі ты спознішся да вячэры.


- Дэтэктыў Бірн? - спытаў афіцэр у форме, руйнуючы мару.


Бірн адкрыў вочы. - Так?


"Гэта толькі што прыйшоў для цябе".


Бірн ўзяў канверт, зірнуў на зваротны адрас. Яно было ад юрыдычнай фірмы ў Сентер-Сіці. Ён выявіў яго. Унутры быў яшчэ адзін канверт. Да ліста прыкладалася ліст з юрыдычнай фірмы, у якім тлумачылася, што запячатаны канверт быў з спадчыны Піліпа Кесслера і павінен быць адпраўлены па нагоды яго смерці. Бірн выявіў ўнутраны канверт. Калі ён чытаў ліст, яму быў зададзены зусім новы набор пытанняў, адказы на якія ляжалі ў моргу.


"Я, блядзь, не магу ў гэта паверыць", - сказаў ён, прыцягваючы ўвагу жменькі дэтэктываў ў пакоі. Падышла Джэсіка.


"Што гэта?" - спытала яна.


Бірн зачытаў ўслых змест ліста ад адваката Кесслера. Ніхто не ведаў, што з гэтым рабіць.


- Ты хочаш сказаць, што Філу Кеслеру заплацілі за тое, каб ён вызваліў Джуліяна Маціса з турмы? - Спытала Джэсіка.


- Так сказана ў лісце. Філ хацеў, каб я даведаўся пра гэта, але толькі пасля яго смерці.


"Аб чым ты кажаш? Хто яму заплаціў?" Спытаў Палладино.


- У лісце нічога не сказана. Але што там гаворыцца, так гэта тое, што Філ атрымаў дзесяць тысяч за тое, каб высунуць абвінавачванне супраць Джымі Пьюрайфа і вызваліць Джуліяна Маціса з турмы да падачы апеляцыі.


Усё ў пакоі былі адпаведна ўражаны.


- Ты думаеш, гэта быў Батлер? - Спытала Джэсіка.


"Добры пытанне".


Добрай навіной было тое, што Джымі Пьюрайфай можа пакоіцца з мірам. Яго імя будзе ачышчана. Але цяпер, калі Кеслер, Маціса і Батлер былі мёртвыя, здавалася малаверагодным, што яны калі-небудзь докопаются да сутнасці гэтай справы.


Эрык Чавес, які ўвесь гэты час размаўляў па тэлефоне, нарэшце павесіў трубку. "Як бы тое ні было, лабараторыя высветліла, з якога фільма гэтая шостая картка ў вестыбюлі".


"Што за фільм?" Спытаў Бірн.


"Сведка. Фільм з Харысанам Фордам".


Бірн зірнуў на тэлевізар. На шостым канале ў прамым эфіры паказвалі кут Трыццатай і Маркет-стрыт. Яны бралі інтэрв'ю ў людзей аб тым, як гэта было захапляльна, што Уіл Пэрриш здымаў фільм на вакзале.


"Божа мой", - сказаў Бірн.


"Што?" Спытала Джэсіка.


"Гэта яшчэ не канец".


"Што ты маеш на ўвазе?"


Бірн хутка прагледзеў ліст ад адваката Філа Кесслера. "Падумай пра гэта. Навошта Батлеру сыходзіць з гульні перад грандыёзным фіналам?"


"Пры ўсім маім павазе да мёртвых, - пачаў Палладино, - каму якая справа? Псіх мёртвы, і кропка".


"Мы не ведаем, ці быў гэта Найджэл Батлер ў машыне".


Гэта была праўда. Ні аналіз ДНК, ні заключэнне стаматолага яшчэ не былі атрыманы. Проста не было важкіх прычын думаць, што ў той машыне быў хто-то іншы, акрамя Батлера.


Бірн ускочыў на ногі. "Магчыма, той пажар быў проста адцягваючым увагу манеўрам. Магчыма, ён зрабіў гэта, таму што яму трэба было больш часу".


- Дык хто быў у машыне? - Спытала Джэсіка.


"Паняцці не маю", - сказаў Бірн. "Але навошта яму дасылаць нам відэазапіс пахавання дзіцяці, калі ён не хацеў, каб мы знайшлі яго ў час?" Калі ён сапраўды хацеў такім чынам пакараць Ена Уайтстоуна, чаму проста не дазволіў дзіцяці памерці? Чаму проста не пакінуў свайго мёртвага сына на парозе свайго дома?"


Ні ў каго не было добрага адказу на гэтае пытанне.


"Усе забойствы ў фільмах адбываліся ў ванных пакоях, праўда?" Бірн працягнуў.


"Дакладна. Што наконт гэтага?" Спытала Джэсіка.


"У якасці сведкі маленькі хлопчык-амиш стаў сведкам забойства", - адказаў Бірн.


- Я што-то не улавливаю, - сказала Джэсіка.


На тэлевізійным маніторы было паказана, як Іэн Уайтстоун ўваходзіць на чыгуначную станцыю. Бірн дастаў зброю, праверыў дзеянне. Па шляху да дзвярэй ён сказаў: "Ахвяры ў гэтым фільме перарэзалі горла ў прыбіральні станцыі на Трыццатай вуліцы".



7 9



Станцыя "Трыццатая вуліца" была ўнесена ў нацыянальны рэестр гістарычных месцаў. Васьміпавярховага бетонавую збудаванне было пабудавана ў 1934 годзе і займала цэлых два гарадскіх квартала.


У гэты дзень народу было нават больш, чым звычайна. Больш за трыста статыстаў у поўным грыме тоўпіліся ў галоўным зале, чакаючы эпізоду, які будзе здымацца ў Паўночным зале чакання. Акрамя таго, там прысутнічалі яшчэ семдзесят пяць членаў здымачнай групы, уключаючы гукааператараў, тэхнікаў па свеце, аператараў, гафферов і розных асістэнтаў прадзюсара.


Хоць расклад цягнікоў не было парушана, пастаноўка сапраўды займала галоўны тэрмінал на працягу двух гадзін. Пасажыраў накіроўвалі па вузкім веревочному калідоры ўздоўж паўднёвай сцяны.


Калі прыбыла паліцыя, камера была ўсталяваная на вялікім пад'ёмным кране, перакрываючы складаны кадр, адсочваючы натоўп статыстаў у галоўным зале, затым праз вялікую арку ў Паўночны зала чакання, дзе яна выявіла Уіла Пэрыша, які стаяў пад вялікім барэльефам Карла Биттера "Дух транспарту". Як ні дзіўна, для дэтэктываў усе статысты былі апранутыя аднолькава. Гэта быў нейкі эпізод з сну, у якім яны былі апранутыя ў доўгія чырвоныя манаскія рызы і чорныя маскі для асобы. Калі Джэсіка накіравалася ў Паўночную пакой чакання, яна ўбачыла дублёра Уіла Пэрыша, апранутага ў жоўты плашч.


Дэтэктывы абшукалі мужчынскі і жаночы прыбіральні, імкнучыся не выклікаць непатрэбнай трывогі. Яны не знайшлі Ена Уайтстоуна. Яны не знайшлі Найджела Батлера.


Джэсіка патэлефанавала Тэры Кэхиллу на мабільны, спадзеючыся, што ён зможа ўмяшацца ў справы прадзюсерскай кампаніі. Яна атрымала яго галасавое паведамленне. Бірн і Джэсіка стаялі ў цэнтры вялізнага галоўнага залы чыгуначнага вакзала, побач з інфармацыйным кіёскам, у цені бронзавай скульптуры анёла.


"Што, чорт вазьмі, нам рабіць?" Спытала Джэсіка, ведаючы, што пытанне рытарычнае. Бірн паклаўся на яе меркаваньне. З таго моманту, як яны ўпершыню сустрэліся, ён ставіўся да яе як да роўнай, і цяпер, калі яна ўзначальвала гэтую аператыўную групу, ён не адпавядаў рангу дасведчанага чалавека. Гэта быў яе званок, і выраз яго вачэй казала аб тым, што ён падтрымаў яе рашэнне, якім бы яно ні было.


Быў толькі адзін выбар. Яна магла нагаварыцца на мэра, на Дэпартамент транспарту, на Amtrak, SEPTA і ўсіх астатніх, але яна павінна была гэта зрабіць. Яна загаварыла у сваю двухбаковую рацыю. "Выключыце гэта", - сказала яна. "Ніхто не ўваходзіць і не выходзіць".


Перш чым яны паспелі што-небудзь зрабіць, зазваніў мабільны Бірна. Гэта быў Нік Палладино.


- У чым справа, Нік? - спытаў я.


"Нам патэлефанавалі з офіса судмедэксперта. У нас ёсць дадзеныя агляду цела ў падпаленай машыне".


"Што ў нас ёсць?" Спытаў Бірн.


"Ну, стаматалагічная карта не супадала з картай Найджела Батлера", - сказаў Палладино. "Такім чынам, мы з Эрыкам рызыкнулі і паехалі ў Балю Синвид".


Бірн ўспрыняў гэта, як удар адной доминошки аб іншую. "Вы кажаце тое, што я думаю?"


"Так", - сказаў Палладино. "Цела ў машыне належала Адаму Каслову". Асістэнтам рэжысёра фільма была жанчына па імя Джаана Янг. Джэсіка знайшла яе каля рэстараннага дворыка з мабільным тэлефонам у руцэ, іншым мабільнікам ля вуха, патрэсквалі двухбаковым тэлефонам, прышпіленым да пояса, і доўгай чаргой усхваляваных людзей, якія чакаюць магчымасці пагаварыць з ёй. Яна не была шчаслівай судовай установы.


"Што ўсё гэта значыць?" Патрабавальна спытаў Янг.


"Я не маю права абмяркоўваць гэта цяпер", - сказала Джэсіка. "Але нам сапраўды трэба пагаварыць з містэрам Уайтстоуном".


- Баюся, ён пайшоў са здымачнай пляцоўкі.


"Калі?"


- Ён выйшаў прыкладна дзесяць хвілін таму.


"Адзін?"


- Ён сышоў з кім-то з статыстаў, і я сапраўды хацеў бы...


- У якую дзверы? - Спытала Джэсіка.


- Ля ўваходу на Дваццаць дзевятую вуліцу.


- І з тых часоў вы яго не бачылі?


"Няма", - сказала яна. "Але я спадзяюся, што ён хутка вернецца. Мы губляем тут каля тысячы даляраў у хвіліну".


Бірн падышоў па двухбаковай сувязі. "Джэс?"


"Так?"


"Я думаю, табе варта гэта ўбачыць". БОЛЬШЫ З двух мужчынскіх туалетаў на вакзале ўяўляў сабой лабірынт вялікіх пакояў, выкладзеных белай пліткай, побач з Паўночным залай чакання. Ракавіны знаходзіліся ў адным пакоі, туалетныя кабінкі - у іншы - доўгі шэраг дзвярэй з нержавеючай сталі з кабінамі па абодва бакі. Тое, што Бірн хацеў паказаць Джэсіка, знаходзілася ў апошняй кабінцы злева, за дзвярыма. Унізе дзверы быў прадрапана шэраг лічбаў, падзеленых дзесятковымі знакамі. І гэта выглядала так, нібыта было напісана крывёю.


"У нас ёсць фатаграфіі гэтага?" Спытала Джэсіка.


"Так", - сказаў Бірн.


Джэсіка нацягнула пальчатку. Кроў усё яшчэ была ліпкай. - Гэта нядаўна.


- Крыміналісты ўжо вязуць ўзор ў лабараторыю.


"Што гэта за лічбы?" Спытаў Бірн.


"Гэта падобна на IP-адрас", - адказала Джэсіка.


"IP-адрас?" Спытаў Бірн. "Як у..."


- Вэб-сайт, - адказала Джэсіка. - Ён хоча, каб мы зайшлі на вэб-сайт.



8 0



У любым годным фільме, у любым фільме, знятым з гонарам, заўсёды ў трэцім акце ёсць момант, калі герой павінен дзейнічаць. У гэты момант, незадоўга да кульмінацыі фільма, гісторыя прымае нечаканы абарот.


Я адкрываю дзверы, асвятляю здымачную пляцоўку. Усе мае акцёры, акрамя аднаго, на месцы. Я ўсталёўваю камеру. Святло залівае твар Анжалікі. Яна выглядае дакладна так жа, як раней. Маладыя. Некрануты часам.


Прыгожыя.



8 1



Экран быў чорным, пустым, палохала пазбаўленым зьместу.


"Вы ўпэўненыя, што мы на правільным вэб-сайце?" Спытаў Бірн.


Матео паўторна ўвёў IP-адрас у адрасную радок вэб-браўзэра. Экран абнавіўся. Па-ранейшаму чорны. "Пакуль нічога".


Бірн і Джэсіка выйшлі з мантажнага адсека ў студыю гуказапісу. У 1980-х гадах у вялікім памяшканні з высокімі столямі ў склепе Roundhouse вяліся запісы мясцовага шоў "Паліцэйскія перспектывы". На столі ўсё яшчэ вісела некалькі вялікіх пражэктараў.


Лабараторыя паспяшалася правесці папярэднія аналізы крыві, знойдзенай на вакзале. Яны паказалі адмоўны вынік. Званок лекара Яна Уайтстоуна пацвердзіў, што адмоўны тып крыві адпавядае тыпу Уайтстоуна. Хоць было малаверагодна, што Уайтстоуна спасцігла тая ж доля, што і ахвяру ў якасці Сведкі - калі б яго яремная вена была перарэзана, там былі б лужыны крыві, - тое, што ён быў паранены, было амаль напэўна.


- Дэтэктывы, - сказаў Матео.


Бірн і Джэсіка пабеглі назад у мантажны адсек. Цяпер на экране было тры словы. Загаловак. Белыя літары па цэнтры чорнага. Так ці інакш, малюнак было яшчэ больш трывожным, чым пусты экран. На экране было напісана:



БАГІ СКУРЫ



"Што гэта значыць?" Спытала Джэсіка.


"Я не ведаю", - сказаў Матео. Ён павярнуўся да свайго ноўтбука. Ён увёў слова ў тэкставае поле Google. Усяго некалькі праглядаў. Нічога шматабяцальнага або які раскрывае. Зноў на imdb.com. Нічога.


"Мы ведаем, адкуль гэта ідзе?" Спытаў Бірн.


"Працую над гэтым".


Матео падышоў да тэлефона, спрабуючы адшукаць інтэрнэт-правайдэра, на імя якога быў зарэгістраваны вэб-сайт.


Раптам выява змянілася. Цяпер яны глядзелі на пустую сцяну. Белая тынкоўка. Ярка асветлены. Пол быў пыльным, з цвёрдых дошак. У кадры не было ні найменшага намёку на тое, дзе гэта магло быць. Не было чуваць ні гуку.


Затым камера злёгку перамясцілася направа, каб паказаць маладую дзяўчыну ў жоўтым плюшавым касцюме. На ёй быў капюшон. Яна была стройнай, бледнай, далікатнай. Яна стаяла ля сцяны, не рухаючыся. Яе пастава казала пра страх. Немагчыма было вызначыць яе ўзрост, але яна выглядала як падлетак.


"Што гэта?" Спытаў Бірн.


"Гэта падобна на здымак вэб-камеры ў прамым эфіры", - сказаў Матео. "Хоць і не камера высокага дазволу".


Мужчына выйшаў на здымачную пляцоўку, набліжаючыся да дзяўчыны. На ім быў касцюм аднаго з статыстаў Палаца - чырвоная манаская раса і маска ва ўсе твар. Ён што-то працягнуў дзяўчыне. Ён выглядаў бліскучым, металічным. Дзяўчына патрымала яго некалькі імгненняў. Рэзкі святло залівала фігуры, купая іх у жудасным серабрыстым зьзяньні, таму было цяжка разглядзець, што менавіта яна робіць. Яна вярнула прадмет мужчыну.


Праз некалькі секунд запішчала мабільны Кевіна Бірна. Усе паглядзелі на яго. Гэта быў гук, які выдаваў яго тэлефон, калі ён атрымліваў тэкставае паведамленне, а не тэлефонны званок. Яго сэрца затыхкала ў грудзях. Дрыготкімі рукамі ён дастаў тэлефон, перайшоў да экрана тэкставага паведамлення. Перш чым прачытаць яго, ён падняў вочы на ноўтбук. Мужчына на экране сцягнуў капюшон з маладой дзяўчыны.


"О Божа мой", - сказала Джэсіка.


Бірн паглядзеў на свой тэлефон. Усё, чаго ён калі-небудзь баяўся ў жыцці, змяшчалася ў гэтых пяці лістах:



КБОАО.



8 2



Яна ведала цішыню ўсю сваю жыццё. Паняцце, само паняцце гуку, было для яе абстрактным, але яна ўяўляла яго сабе ў поўнай меры. Гук - гэта колер.


Для многіх глухіх людзей цішыня была чорнай.


Для яе цішыня была белай. Бясконцая заслона белых аблокаў, якая сыходзіць у бясконцасць. Гук, як яна сабе яго ўяўляла, быў прыгожай вясёлкай на чыстым белым фоне.


Калі яна ўпершыню ўбачыла яго на аўтобусным прыпынку каля Риттенхаус-сквер, ёй здалося, што ён прыемнай зьнешнасьці, магчыма, трохі бесталковы. Ён чытаў з слоўніка формы рукі, спрабуючы скласці алфавіт. Яна задавалася пытаннем, чаму ён спрабуе вывучыць ASL - у яго быў глухі сваяк, альбо ён спрабаваў завесці раман з глухой дзяўчынай, - але не пыталася.


Калі яна зноў убачыла яго на Логан-Серкл, ён быў вельмі карысны, несучы яе пасылкі на станцыю СЕПТА.


А потым ён заштурхаў яе ў багажнік сваёй машыны.


На што гэты чалавек не разлічваў, так гэта на яе дысцыпліну. Без дысцыпліны тыя, хто працуе менш чым з пяццю пачуццямі, сыдуць з розуму. Яна ведала гэта. Усе яе глухія сябры ведалі гэта. Менавіта дысцыпліна дапамагла ёй пераадолець страх быць адпрэчанай светам тых, што чуюць. Менавіта дысцыпліна дапамагла ёй апраўдаць высокія чаканні, якія ўскладалі на яе бацькі. Менавіта дысцыпліна дапамагла ёй прайсці праз гэта. Калі гэты мужчына думаў, што яна ніколі не адчувала нічога больш страшнага, чым яго дзіўная і непрыгожая гульня, то ён відавочна не ведаў ні адной глухой дзяўчыны.


Яе бацька прыйдзе за ёй. Ён ніколі яе не падводзіў. Ніколі.


Таму яна чакала. Дысцыплінавана. З надзеяй.


У цішыні.



8 3



Трансляцыя ішла з мабільнага тэлефона, які перадаваў дадзеныя. Матео прынёс наўтбук у дзяжурную пакой, падключыўся да Інтэрнэту. Ён лічыў, што ўстаноўка ўяўляла сабой вэб-камеру, падлучаную да ноўтбука, а затым падлучаную праз мабільны тэлефон. Гэта значна ўскладняла адсочванне, таму што - у адрозненне ад стацыянарнага тэлефона, які быў прывязаны да пастаяннага адрасе, - сігнал сотавага тэлефона неабходна было триангулировать паміж вышкамі сотавай сувязі.


На працягу некалькіх хвілін запыт на атрыманне судовага загаду аб адсочванні мабільнага тэлефона быў адпраўлены па факсе ў офіс акруговага пракурора. Звычайна на што-то падобнае сыходзіла некалькі гадзін. Не сёння. Пол Дикарло асабіста правёў яго з свайго офіса на Арч-стрыт, 1421, на верхні паверх Цэнтра крымінальнага правасуддзя, дзе суддзя Ліам Макманус падпісаў яго. Праз дзесяць хвілін пасля гэтага Аддзел па расследаванні забойстваў размаўляў па тэлефоне з аддзелам бяспекі сотавай кампаніі.


Дэтэктыў Тоні Парк быў галоўным спецыялістам у аддзеле, калі справа тычылася лічбавых тэхналогій і сотавай сувязі. Адзін з нямногіх карэйска-амерыканскіх дэтэктываў ў паліцыі, сямейны чалавек пад сорак, Тоні Пак аказваў заспакаяльнае ўплыў на ўсіх навакольных. Сёння гэты аспект яго асобы, гэтак жа як і яго вопыт у электроніцы, меў вырашальнае значэнне. Прылада было гатова выбухнуць.


Парк пагаварыў па стацыянарным тэлефоне і паведаміў аб ходзе расследавання ў пакой, поўную устрывожаных дэтэктываў. "Цяпер яны праганяюць гэта праз матрыцу адсочвання", - сказаў Парк.


- У іх ужо ёсць замак? - Спытала Джэсіка.


"Пакуль няма".


Бірн хадзіў па пакоі, як звер у клетцы. Тузін дэтэктываў затрымалася ў дзяжурнай пакоі або побач з ёй, чакаючы загаду, чакаючы указанняў. Бірна ніхто не суцешыў і не супакоіў. Ва ўсіх гэтых мужчын і жанчын былі сем'і. З такім жа посьпехам гэта маглі быць і яны.


"У нас ёсць рух", - сказаў Матео, паказваючы на экран наўтбука. Дэтэктывы стоўпіліся вакол яго.


На экране мужчына ў манаскай расе зацягнуў у кадр іншага чалавека. Гэта быў Іэн Уайтстоун. На ім была сіняя куртка. Ён выглядаў одурманенным наркотыкамі. Яго галава бязвольна свесилась на плечы. Ні на яго твары, ні на руках не было відаць крыві.


Уайтстоун стукнуўся аб сцяну побач з Колін. У рэзкім белым свеце карціна была агіднай. Джэсіка стала цікава, хто яшчэ мог глядзець гэта, калі гэты вар'ят распаўсюдзіў вэб-адрас у сродках масавай інфармацыі, у Інтэрнэце ў цэлым.


Фігура ў манаскай расе падышла да камеры і павярнула аб'ектыў. Выява было перарывістым, крупчастым з-за недастатковага дазволу і хуткага руху. Калі малюнак праяснілася, яно апынулася на двухспальным ложку ў асяроддзі двух танных прикроватных тумбачак і настольных лямпаў.


"Гэта фільм", - сказаў Бірн зрывістым голасам. "Ён узнаўляе фільм".


З прыкрага яснасцю Джэсіка даведалася дэкарацыі. Гэта было аднаўленне пакоі матэля у Филадельфийском Скіны. Акцёр збіраўся перазняць "Філадэльфійскі скін" з Колін Бірн ў ролі Анжалікі Батлер.


Яны павінны былі знайсці яго.


"У іх ёсць вежа", - сказаў Парк. "Яна ахоплівае частку Паўночнай Філадэльфіі".


"Дзе ў Паўночнай Філадэльфіі?" Спытаў Бірн. Ён стаяў у дзвярах, амаль дрыжучы ад прадчування. Ён тройчы стукнуў кулаком па дзвярнога вушака. "Дзе?"


"Яны працуюць над гэтым", - сказаў Парк. Ён паказаў на карту на адным з манітораў. "Гэта да гэтых двух квадратных кварталаў. Выходзіце на вуліцу. Я вас праводжу".


Бірн сышоў перш, чым ён скончыў фразу.



84



За ўсе свае гады яна толькі аднойчы пашкадавала, што не можа чуць. Усяго адзін раз. І гэта было не так даўно. Двое тых, што чуюць яе сяброў купілі квіткі на канцэрт Джона Майера. Джон Майер павінен быў памерці. Яе сяброўка па слыху Лула адыграла для яе альбом Джона Майера "Heavier Things", і яна дакранулася да дынамікам, адчула бас і вакал. Яна ведала яго музыку. У глыбіні душы яна ведала гэта.


Ёй хацелася пачуць гэта цяпер. У пакоі з ёй былі два чалавекі, і калі б яна магла чуць іх, то, магчыма, змагла б знайсці выхад з сітуацыі, якая сітуацыі.


Калі б яна магла чуць...


Бацька шмат разоў тлумачыў ёй, чым ён займаецца. Яна ведала, што тое, што ён рабіў, было небяспечна, а людзі, якіх ён арыштоўваў, былі горшымі людзьмі ў свеце.


Яна стаяла спіной да сцяны. Мужчына зняў з яе капюшон, і гэта было добра. Яна пакутавала жахлівай клаўстрафобіяй. Але зараз святло ў яе вачах ослеплял. Калі б яна не магла бачыць, то не змагла б змагацца.


І яна была гатовая да барацьбы.



8 5



Раён Джермантаун-авеню недалёка ад Індыяны быў ганарлівым, але доўга испытывавшим цяжкасці супольнасцю рядных дамоў і цагляных вітрын, размешчаных глыбока ў Бясплённых землях, участку плошчай пяць квадратных міль на поўначы Філадэльфіі, які цягнуўся ад Эры-авеню на поўдзень да Спринг-Гарден; ад Ридж-авеню да Фронт-стрыт.


Па меншай меры чвэрць будынкаў у квартале былі гандлёвымі плошчамі, некаторыя былі занятыя, большасць няма; сціснуты кулак з трохпавярховых канструкцый, якія падпіраюць адзін аднаго, з пустэчамі паміж імі. Задача ператрусу іх усіх абяцала быць складанай, амаль невыканальнай. Як правіла, калі дэпартамент адсочваў сотавы тэлефон, у іх былі больш раннія дадзеныя, з якімі можна было працаваць: падазраваны, звязаны з гэтым раёнам, вядомы партнёр, магчымы адрас. На гэты раз у іх нічога не было. Яны ўжо правялі ўсе мажлівыя праверкі Найджела Батлера - папярэднія адрасы, арандуемая нерухомасць, якой ён мог валодаць, адрасы членаў сям'і. Нішто не звязвала яго з гэтым раёнам. Ім давялося б абшукваць кожны квадратны цаля гэтага квартала, прычым абшукваць ўсляпую.


Якім бы вырашальным ні быў фактар часу, з канстытуцыйнай пункту гледжання яны ішлі па тонкай грані. Хоць у іх было дастаткова магчымасцяў для штурму дома, калі існавала верагодная прычына таго, што хто-то пацярпеў у памяшканні, гэтаму працэсу лепш быць адкрытым і відавочным.


Да гадзіны дня амаль дваццаць дэтэктываў і афіцэраў у форме прыбытку ў гэты анклаў. Яны рухаліся па раёне падобна блакітны сцяне, трымаючы ў руках фатаграфію Колін Бірн, зноў і зноў задаючы адны і тыя ж пытанні. Але на гэты раз для дэтэктываў усё было па-іншаму. На гэты раз ім трэба было імгненна распазнаць чалавека па той бок парога - выкрадальніка, забойцу, маньяка, невінаватага.


На гэты раз гэта быў адзін з іх.


Бірн трымаўся ззаду Джэсікі, пакуль яна званіла ў дзверы, стукала ў яе. Кожны раз ён сканаваў асоба грамадзяніна, падлучаючы свой радар, усе пачуцці былі ў стане павышанай гатоўнасці. У вуху ў яго быў навушнік, падлучаны непасрэдна да адкрытай тэлефоннай лініі з Тоні Паркам і Матео Фуэнтесом. Джэсіка спрабавала адгаварыць яго ад прамых трансляцый, але ёй гэта не ўдалося.



8 6



Сэрца Бірна палала.Калі што-небудзь здарыцца з Колін, ён прыкончыць сукін сына - адным стрэлам ва ўпор - а затым і сябе. Пасля гэтага не будзе ні адзінай прычыны зрабіць ні адзінага ўдыху. Яна была яго жыццём.


"Што адбываецца цяпер?" Спытаў Бірн ў навушнікі, па сваёй трохбаковай сувязі.


"Статычны здымак", - адказаў Матео. "Проста ... проста Колін ля сцяны. Без змяненняў".


Бірн хадзіў па пакоі. Яшчэ адзін рядный дом. Яшчэ адна магчымая сцэна. Джэсіка патэлефанавала ў дзверы.


Гэта тое самае месца? Бірн задумаўся. Ён правёў рукой па брудных акна, нічога не адчуўшы. Ён адступіў назад.


Дзверы адчыніла жанчына. Гэта была поўная чарнаскурая жанчына гадоў пад сорак, яна трымала на руках дзіця, верагодна, сваю ўнучку. У яе былі сівыя валасы, сабраныя ззаду ў тугі пучок. "Што ўсё гэта значыць?" - спытаў я.


Загородиться, трымацца адкрыта. Для яе гэта было чарговым уварваннем паліцыі. Яна паглядзела праз плячо Джэсікі, паспрабавала вытрымаць погляд Бірна і адступіла.


"Вы бачылі гэтую дзяўчыну, мэм?" Спытала Джэсіка. Адной рукой яна трымала фатаграфію, іншы - свой значок.


Жанчына не адразу зірнула на фатаграфію, вырашыўшы замест гэтага скарыстацца сваім правам не супрацоўнічаць.


Бірн не стаў чакаць адказу. Ён праціснуўся міма яе, агледзеў гасціную і збег па вузкіх прыступках у склеп. Ён знайшоў пыльную машынку "Наўтылус", пару зламаных прыбораў. Ён не знайшоў сваю дачку. Ён падняўся назад і выйшаў праз парадную дзверы. Перш чым Джэсіка паспела вымавіць хоць слова прабачэнні - уключаючы надзею, што судовага працэсу не будзе, - ён забарабаніў у дзверы суседняга дома. Яны рассталіся. Джэсіцы трэба было заняць наступныя некалькі дамоў у шэраг. Бірн выскачыў наперад, загарнуў за кут.


Наступным жыллём апынуўся нязграбны трохпавярховы рядный дом з сіняй дзвярыма. Таблічка з імем побач з дзвярыма абвяшчала: В. ТАЛМАН. Джэсіка пастукала. Адказу не было. Зноў ніякага адказу. Яна ўжо збіралася ісці далей, калі дзверы павольна адчыніліся. Дзверы адчыніла старая белая жанчына. На ёй быў пухнаты шэры халат і тэнісныя туфлі на ліпучках. "Вам дапамагчы?" - спытала жанчына.


Джэсіка паказала ёй фатаграфію. - Прабачце, што турбую вас, мэм. Вы бачылі гэту дзяўчыну?


Жанчына падняла акуляры, засяродзілася. - Прыгожанькая.


- Вы бачылі яе ў апошні час, мэм?


Яна зноў засяродзілася. - Няма.


"Ты жывеш..."


"Ван!" - крыкнула яна. Яна падняла галаву, прыслухалася. Зноў. "Ван!" Нічога. "Павінна быць, выйшаў. Прабач".


"Дзякуй, што надалі мне час".


Жанчына зачыніла дзверы, калі Джэсіка перасягнула праз парэнчы на ганак суседняга дома. За гэтым домам было заколоченное гандлёвае памяшканне. Яна пастукала патэлефанавала ў званок. Нічога. Яна прыклала вуха да дзвярэй. Цішыня.


Джэсіка спусцілася па прыступках, перасекла тратуар і ледзь не ўрэзалася ў каго-то. Інстынкт падказаў ёй выхапіць зброю. На шчасце, яна гэтага не зрабіла.


Гэта быў Марк Андэрвуд. Ён быў у цывільным - цёмная футболка PPD, сінія джынсы, красоўкі. "Я чуў, як пачуўся званок", - сказаў ён. "Не хвалюйся. Мы знойдзем яе."


"Дзякуй", - сказала яна.


"Што вы растлумачылі?"


"Прама праз гэты дом", - сказала Джэсіка, хоць слова "ачышчаны" было не зусім дакладным. Яны не былі ўнутры і не правяралі кожную пакой.


Андэрвуд паглядзеў уверх і ўніз па вуліцы. "Дазвольце мне аднесці сюды некалькі цёплых тэл".


Ён працягнуў руку. Джэсіка аддала яму свой "ровер". Пакуль Андэрвуд перадаваў запыт на базу, Джэсіка падышла да дзвярэй і прыклала да яе вуха. Нічога. Яна паспрабавала ўявіць, які жах чакае Колін Бірн ў яе свеце цішыні.


Андэрвуд вярнуў "ровер", сказаўшы: "Яны будуць тут праз хвіліну. Мы праедзем наступны квартал".


"Я даганю Кевіна".


"Проста скажы яму, каб ён паводзіў сябе спакойна", - сказаў Андэрвуд. "Мы знойдзем яе".



8 7



Кевін Бірн стаяў перад забітымі гандлёвым памяшканнем. Ён быў адзін. Вітрына крамы выглядала так, як быццам у ёй на працягу многіх гадоў размяшчаліся розныя прадпрыемствы. Вокны былі выфарбаваныя ў чорны колер. Над уваходнай дзвярыма не было шыльды, але на драўлянай раме ўваходу былі выразаныя імёны і пачуцці, напісаныя за многія гады.


Вузкі завулак віўся паміж крамай і радавым домам справа ад яго. Бірн выцягнуў зброю і пайшоў па завулку. На паўдарогі ўніз было зарешеченное акно. Ён прыслухаўся каля акна. Цішыня. Ён працягнуў ісці наперад, апынуўшыся ў маленькім дворыку за домам, ўнутраным дворыку, абмежаванай з трох бакоў высокім драўляным плотам.


Задняя дзверы не была аббітая фанерай і не замыкаўся звонку на вісячы замак. Там быў іржавы завалу. Бірн штурхнуў дзверы. Зачынена моцна.


Бірн ведаў, што яму трэба засяродзіцца. Шмат раз за яго кар'еру чыя-то жыццё вісела на валаску, само чыё-небудзь існаванне залежала ад яго меркаванні. Кожны раз ён адчуваў усю громадность адказнасці, цяжар свайго доўгу.


Але так ніколі не было. Так не павінна было быць. На самай справе, ён быў здзіўлены, што Айк Бьюкенен не выклікаў яго. Аднак, калі б ён гэта зрабіў, Бірн кінуў бы свой значок на стол і адразу ж выйшаў бы на вуліцу.


Бірн зняў гальштук, расшпіліў верхні гузік кашулі. Спякота ва ўнутраным двары была задушлівай. Пот выступіў у яго на шыі і плячах.


Ён штурхнуў дзверы плячом і ўвайшоў, высока трымаючы зброю. Колін была блізка. Ён ведаў гэта. Адчуваў гэта. Ён павярнуў галаву ў бок гукаў старога будынка. Цурчанне вады па іржавым трубах. Рыпанне даўно просохших бэлек.


Ён увайшоў у маленькую пярэдні пакой. Наперадзе была закрытая дзверы. Справа была сцяна з пыльнымі паліцамі.


Ён закрануў дзверы, і вобразы ўрэзаліся ў яго свядомасць...


... Колін ля сцяны... мужчына ў чырвонай манаскай расе... дапамажы, тата, пра, памажы хутчэй, тата, дапамажы... Яна была тут. У гэтым будынку. Ён знайшоў яе.


Бірн ведаў, што яму варта выклікаць падмацаванне, але ён не ведаў, што будзе рабіць, калі знойдзе Акцёра. Калі б Акцёр знаходзіўся ў адной з гэтых пакояў і яму прыйшлося б страляць у яго, ён бы націснуў на курок. Без ваганняў. Калі гэта не быў чысты стрэл, ён не хацеў падвяргаць рызыцы сваіх калегаў-дэтэктываў. Ён не стаў бы ўцягваць у гэта Джэсіку. Ён справіцца з гэтым сам.


Ён выцягнуў слухаўка з вуха, выключыў тэлефон і пераступіў парог.



8 8



Джэсіка стаяла каля крамы. Яна агледзела вуліцу. Яна ніколі не бачыла столькі паліцэйскіх у адным падраздзяленні. Там было не менш дваццаці машын сектара. Затым былі аўтамабілі без апазнавальных знакаў, фургоны тэхнікаў і пастаянна якая расце натоўп. Мужчыны і жанчыны ва ўніформе, мужчыны і жанчыны ў касцюмах, іх значкі зіхацелі ў золатам сонечным святле. Для многіх людзей у натоўпе гэта была проста чарговая аблога іх свету паліцыяй. Калі б яны толькі ведалі. Што, калі гэта быў іх сын ці дачка?


Бірна нідзе не было відаць. Яны праверылі гэты адрас? Паміж крамай і радным домам быў вузкі завулак. Яна пайшла па завулку, на імгненне спыніўшыся ў зарешеченного вокны, каб прыслухацца. Яна нічога не пачула. Яна ішла далей, пакуль не апынулася ў маленькім дворыку за крамай. Задняя дзверы была злёгку прыадчынены.


Няўжо ён увайшоў, не сказаўшы ёй? Гэта, вядома, было магчыма. Яна на імгненне задумалася пра тое, каб паклікаць падмацаванне, каб яно ўвайшло ў будынак разам з ёй, затым перадумала.


Кевін Бірн быў яе партнёрам. Магчыма, гэта была аперацыя дэпартамента, але гэта было яго шоў. Гэта была яго дачка.


Яна вярнулася на вуліцу, паглядзела ў абодва бакі. Дэтэктывы, афіцэры ў форме і агенты ФБР былі ў абодвух канцах. Яна пайшла назад па завулку, выцягнула зброю і ўвайшла ў дзверы.



8 9



Ён прайшоў праз лабірынт маленькіх пакояў. Тое, што калі-то было унутраным прасторай, прызначаным для рознічнага гандлю, шмат гадоў таму было перароблена ў лабірынт зацішных куткоў, альковов і закуткоў.


Створаны спецыяльна для гэтай мэты? Бірн задумаўся.


Па вузкім калідоры, на ўзроўні пояса з пісталетам. Ён адчуў, што перад ім адкрылася большая прастора, тэмпература ўпала на градус або два.


Галоўны зала гандлёвага залы быў цёмным, застаўленым зламанай мэбляй, гандлёвымі прыборамі, парай пыльных паветраных кампрэсараў. Праз вокны не пранікаў святло. Яны былі выфарбаваныя тоўстай чорнай эмаллю. Калі Бірн правёў ліхтарыкам па вялікім памяшканні, ён убачыў, што калі-то ярка размаляваныя скрынкі, штабелямі стаялі па кутах, пакрыліся дзесяцігадовай цвіллю. Паветра - той паветра, які тут быў, - быў насычаны застаялым, ялкавым жарам, які прыліпаў да сцен, да яго вопратцы, да яго скуры. Стаяў густы пах цвілі, мышэй і цукру.


Бірн выключыў ліхтарык, спрабуючы прызвычаіцца да цьмяным асвятленні. Справа ад яго былі шкляныя гандлёвыя прылаўкі. Унутры ён убачыў яркую паперу. Бліскучая чырвоная папера. Ён бачыў гэта раней. Ён заплюшчыў вочы, дакрануўся да сцяны. Тут было шчасце. Дзіцячы смех. Усё гэта спынілася шмат гадоў таму, калі ўвайшло пачварнасць, балючая душа, пожиравшая радасць. Ён адкрыў вочы.


Наперадзе быў яшчэ адзін калідор, яшчэ адна дзверы, яе вушак выщербился і раскалоўся шмат гадоў таму. Бірн прыгледзеўся больш уважліва. Свежае дрэва. Хто-то нядаўна пранёс што-то вялікае праз дзвярны праём, пашкодзіўшы вушак. Асвятляльнае абсталяванне? ён задумаўся.


Ён прыклаў вуха да дзвярэй, прыслухаўся. Цішыня. Гэта была пакой. Ён адчуваў гэта. Ён адчуваў гэта ў месцы, якое не ведала яго сэрца або розуму. Ён павольна штурхнуў дзверы. І ўбачыў сваю дачку. Яна была прывязаная да ложка. Яго сэрца разляцелася на мільён аскепкаў. Мая мілая маленькая дзяўчынка, што я табе зрабіў?


Затым: Рух. Хуткае. Ўспышка чырвонага перад ім. Гук ляпаюць тканіны ў гарачым нерухомым паветры. Затым гук прапаў.


Перш чым ён паспеў зрэагаваць, перш чым ён змог падняць зброю, ён адчуў чые-то прысутнасць злева ад сябе. Затым яго патыліцу выбухнуў.



9 0



З вачыма, якія прывыклі да цемры, Джэсіка прабіралася па доўгім калідоры, прасоўваючыся ўсё глыбей у цэнтр будынка. Неўзабаве яна натыкнулася на імправізаваную дыспетчарскую. Там былі дзве мантажныя панэлі VHS, іх зялёныя і чырвоныя лямпачкі свяціліся вадаспадамі ў паўзмроку. Менавіта тут Акцёр дубляваў запісу. Там таксама быў тэлевізар. На ім было малюнак з вэб-сайта, якое яна бачыла ў "Круглым доме". Святло быў цьмяным. Не было чуваць ні гуку.


Раптам на экране паўстала рух. Яна ўбачыла, як манах у чырвонай расе перамясціўся ў кадры. Цені на сцяне. Камера тузанулася направа. Колін была прывязаная да ложка на заднім плане. Яшчэ больш ценяў, мітусні па сценах.


Затым да камеры наблізілася постаць. Занадта хутка. Джэсіка не магла разглядзець, хто гэта быў. Праз секунду экран стаў статычным, затым сінім.


Джэсіка сарвала "ровер" з пояса. Маўчанне больш не мела значэння. Яна дадала гучнасць, націснула на клавішу, паслухала. Цішыня. Яна пастукала "ровера" па далоні. Паслухала. Нічога.


Ровер быў мёртвы.


Сукін сын.


Яна хацела шпурнуць яго ў сцяну, але перадумала. Вельмі хутка ў яе будзе дастаткова часу для гневу.


Яна прыціснулася спіной да сцяны. Яна адчула, як міма праехаў грузавік. Яна была на знешняй сцяне. Яна была ў шасці-васьмі цалях ад дзённага святла. Яна была ў мілях ад бяспекі.


Яна прасачыла за кабелямі, якія выходзяць з задняй панэлі манітора. Яны змеились да столі па калідоры злева ад яе.


З усёй нявызначанасці наступных некалькіх хвілін, з ўсяго невядомага, таящегося ў цемры вакол яе, адно было ясна. У агляднай будучыні яна была прадастаўлена самой сабе.



9 1



Ён быў апрануты як адзін з статыстаў, якіх яны бачылі на вакзале, - чырвоная манаская раса, чорная маска.


Манах ударыў яго ззаду, адабраўшы табельны "Глок". Бірн ўпаў на калені, у яго кружылася галава, але ён не страціў прытомнасць. Ён заплюшчыў вочы, чакаючы грукату стрэлу, белай бясконцасці сваёй смерці. Але гэтага не адбылося. Пакуль няма.


Бірн цяпер стаяў на каленях у цэнтры пакоя, заклаўшы рукі за галаву і переплетя пальцы. Ён глядзеў у камеру на штатыве перад сабой. Колін стаяла ў яго за спіной. Ён хацеў азірнуцца, убачыць яе твар, сказаць ёй, што ўсё будзе добра. Ён не мог так рызыкаваць.


Калі чалавек у манаскай расе дакрануўся да яго, у галаве Бірна закружыліся вобразы. Бачання пульсавалі. Яго паднуджвалаі, кружылася галава. Колін. Angelika. Стэфані. Эрын.


Поле разарванай плоці. Акіян крыві.


"Ты не паклапаціўся аб ёй", - сказаў мужчына.


Ён казаў пра Анжаліку? Колін?


"Яна была вялікай актрысай", - працягнуў ён. Цяпер ён быў ззаду яго. Бірн паспрабаваў пралічыць сваё становішча. "Яна была б зоркай. І я маю на ўвазе не проста зорку. Я маю на ўвазе адну з тых рэдкіх звышновых зорак, якія прыцягваюць увагу не толькі публікі, але і крытыкаў. Інгрыд Бергман. Jeanne Moreau. Грэта Гарбо."


Бірн паспрабаваў прасачыць свае крокі ў нетрах гэтага будынка. Колькі паваротаў ён зрабіў? Як блізка ён быў ад вуліцы?


"Калі яна памерла, яны проста рушылі далей", - працягнуў ён. "Ты проста рушыў далей".


Бірн паспрабаваў сабрацца з думкамі. Нялёгка, калі на цябе можа быць накіравана зброю. - Ты ... павінен зразумець, - пачаў ён. "Калі судмедэксперт канстатуе смерць у выніку няшчаснага выпадку, Аддзел па расследаванні забойстваў нічога не можа з гэтым зрабіць. Ніхто нічога не можа з гэтым зрабіць. Судмедэксперт кіруе, горад фіксуе гэта. Вось як гэта робіцца ".


- Ты ведаеш, чаму яна напісала сваё імя менавіта так? Праз "да"? Яе сапраўднае імя пісалася праз "з". Яна змяніла яго.


Ён не слухаў ні слова з таго, што казаў Бірн. "Няма".


"Анжаліка" - гэта назва вядомага тэатра артхаўс ў Нью-Ёрку".


"Адпусці маю дачку", - сказаў Бірн. "У цябе ёсць я".


"Я не думаю, што ты разумееш сутнасць п'есы".


Мужчына ў манаскай расе абышоў вакол Бірна. У яго руцэ была скураная маска. Такую ж маску насіў Джуліян Маціса ў "Скуры Філадэльфіі". - Вы ведаеце Станіслаўскага, дэтэктыў Бірн?


Бірн ведаў, што павінен падтрымаць размову. - Няма.


"Ён быў рускім акцёрам і педагогам. Ён заснаваў Маскоўскі тэатр у 1898 годзе. Ён больш ці менш вынайшаў метад акцёрскага майстэрства".


"Вы не абавязаны гэтага рабіць", - сказаў Бірн. "Адпусціце маю дачку. Мы можам пакончыць з гэтым без далейшага кровапраліцця".


Манах на імгненне сунуў "Глок" Бірна падпаху. Ён пачаў расшнуроўвае скураную маску. "Станіслаўскі аднойчы сказаў: "Ніколі не прыходзь у тэатр з бруднымі нагамі. Пакіньце пыл і смецце звонку. Пакіньце свае дробныя клопаты, звады, дробныя цяжкасці з верхняй вопраткай - усё тое, што разбурае вашу жыццё і адцягвае вашу ўвагу ад вашага мастацтва - у дзверы.'


"Калі ласка, закладзеце рукі за спіну дзеля мяне", - дадаў ён.


Бірн падпарадкаваўся. Яго ногі былі скрыжаваўшы за спіной. Ён адчуў вага на правай лодыжцы. Ён пачаў падымаць абшэўку штаноў.


- Вы пакінулі свае дробныя цяжкасці за дзвярыма, дэтэктыў? Вы гатовыя да маёй п'есе?


Бірн прыўзняў край яшчэ на цалю. Яго пальцы закранулі сталі, калі манах кінуў маску на падлогу перад ім.


"Праз хвіліну я папрашу вас надзець гэтую маску", - сказаў манах. "І тады мы пачнем".


Бірн ведаў, што не можа рызыкаваць перастрэлкай тут, не ў палаце Колін. Яна была ззаду яго, прывязаная да ложка. Крыжаваны агонь быў бы смяротным. "Заслону узняты". Манах ступіў да сцяны, пстрыкнула выключальнікам. Адзіны яркі пражэктар запоўніў сусвет. Прыйшоў час. У яго не было выбару.


Адным плыўным рухам Бірн выхапіў "ЗІГ-заўэр" з кабуры на лодыжцы, ускочыў на ногі, павярнуўся да святла і стрэліў.



9 2



Стрэлы раздаваліся блізка, але Джэсіка не магла сказаць, адкуль яны даносіліся. Гэта было ў гэтым будынку? Па суседстве? Наверсе? Чулі ці гэта дэтэктывы звонку?


Яна разгарнулася ў цемры, трымаючы "Глок" на прыцэле. Яна больш не магла бачыць дзверы, праз якую ўвайшла. Было занадта цёмна. Яна страціла арыентацыю. Яна прайшла праз шэраг маленькіх пакояў і забылася, як вярнуцца назад.


Джэсіка бачком падабралася да вузкай арцы. Засохлая фіранка закрываў праём. Яна зазірнула ўнутр. Наперадзе была яшчэ адна цёмная пакой. Яна ступіла ў праём, выставіўшы рукі наперад, а ліхтарык - наверх. Справа - маленькая кухня Pullman. Там пахла застарелым тлушчам. Яна поводила ліхтарыкам па падлозе, сценах, ракавіне. Кухняй не карысталіся шмат гадоў.


То бок, не для падрыхтоўкі ежы.


На сценцы халадзільніка была кроў, шырокая свежая паласа пунсовага колеру. Кроў тонкімі раўчукамі сцякала на падлогу. Пырскі крыві ад стрэлу.


За кухняй была яшчэ адна пакой. З таго месца, дзе стаяла Джэсіка, каб яна выглядала як стары склад, застаўлены зламанымі паліцамі. Яна прайшла наперад і ледзь не спатыкнулася аб цела. Яна апусцілася на калені. Гэта быў мужчына. Правая бок яго галавы была амаль адарваная.


Яна посветила ліхтарыкам на фігуру. Твар мужчыны было знішчана, ўяўляла сабой мокрую масу тканін і раздробненых костак. Мазгавы рэчыва рассыпалася па пыльному падлозе. На мужчыне былі джынсы і красоўкі. Яна паднесла ліхтарык да цела.


І ўбачыў лагатып PPD на цёмна-сіняй футболцы.


Да горла падступіла жоўць, густая і кіслая. Сэрца моцна забілася ў грудзях, аддаючыся дрыготкай у руках. Яна спрабавала супакоіцца, калі жахі назапашваліся. Ёй трэба было выбрацца з гэтага будынка. Ёй трэба было дыхаць. Але спачатку ёй трэба было знайсці Кевіна.


Яна выставіла зброю наперад, перакацілася налева, сэрца шалёна калацілася ў грудзях. Паветра быў такім густым, што здавалася, быццам вадкасць пранікае ў лёгкія. Пот струменіўся па яе твары, заліваючы вочы. Яна выцерла іх тыльным бокам далоні.


Яна сабрала ўсю сваю мужнасць, павольна выглянула з-за вугла, у шырокі калідор. Занадта шмат ценяў, занадта шмат месцаў, дзе можна схавацца. Рукаяць зброі цяпер здавалася слізкай ў яе руцэ. Яна змяніла руку, выцерла далонь аб джынсы.


Яна азірнулася цераз плячо. Далёкая дзверы вяла ў калідор, на лесьвіцу, на вуліцу, у бяспеку. Наперадзе яе чакала невядомае. Яна ступіла наперад і слізганула ў нішу. Вочы скануюць ўнутраны гарызонт. Яшчэ паліцы, яшчэ шафы, яшчэ вітрыны. Ні руху, ні гуку. Толькі гул гадзін у цішыні.


Прыгнуўшыся, яна рушыла па калідоры. У далёкім канцы была дзверы, магчыма, вядучая ў тое, што калі-то было складам або пакоем адпачынку для супрацоўнікаў. Яна рушыла наперад. Дзвярны вушак быў абшарпаны, са сколамі. Яна павольна павярнула ручку. Не зачынена. Яна расчыніла дзверы, агледзела пакой. Сцэна была сюрреалистичной, якая выклікае агіду: вялікая пакой, дваццаць на дваццаць цаляў... немагчыма прайсці ад уваходу ... ложак справа... адзіная лямпачка над галавой... Колін Бірн, прывязаная да чатырох слупах... Кевін Бірн стаіць пасярод пакоя ... перад Бирном на каленях стаіць манах у чырвонай расе... Бірн прыстаўляе пісталет да галавы мужчыны... Джэсіка паглядзела ў кут. Камера была разбіта ўшчэнт. Ні ў "Раундхаусе", ні дзе-небудзь яшчэ ніхто за гэтым не назіраў.


Яна пацягнулася глыбока ўнутр сябе, у невядомае ёй месца, і цалкам увайшла ў пакой. Яна ведала, што гэты момант, гэтая жорсткая арыя паўплываюць на ўсю яе далейшае жыццё.


- Прывітанне, партнёр, - ціха сказала Джэсіка. Злева былі дзве дзверы. Справа - велізарнае акно, выкрашенное ў чорны колер. Яна была настолькі дэзарыентаваны, што паняцця не мела, на якую вуліцу выходзіць акно. Ёй давялося павярнуцца да гэтых дзвярэй спіной. Гэта было небяспечна, але выбару не было.


"Прывітанне", - адказаў Бірн. Яго голас гучаў спакойна. Яго вочы былі халоднымі смарагдавымі камянямі на яго твары. Манах у чырвонай расе быў нерухомы, стоячы перад ім на каленях. Бірн прыставіў рулю зброі да падставы чэрапа мужчыны. Рука Бірна была цвёрдай. Джэсіка разгледзела, што гэта паўаўтаматычны "ЗІГ-заўэр". Гэта не было табельнай зброяй Бірна.


Не трэба, Кевін.


Не трэба.


- Ты ў парадку? - Спытала Джэсіка.


"Так".


Яго адказ быў занадта хуткім, занадта адрывістым. Ён дзейнічаў на аснове нейкай неўтаймоўнай энергіі, а не розуму. Джэсіка была прыкладна ў дзесяці футах ад яго. Ёй трэба было скараціць адлегласць. Яму трэба было ўбачыць яе твар. Яму трэба было ўбачыць яе вочы. - Такім чынам, што мы збіраемся рабіць? Джэсіка старалася гаварыць як мага непринужденнее. Без асуджэння. На імгненне яна задумалася, пачуў ён яе. Пачуў.


"Я збіраюся пакласці ўсяму гэтаму канец", - сказаў Бірн. "Усё гэта павінна спыніцца".


Джэсіка кіўнула. Яна паказала пісталетам на падлогу. Але не прыбрала яго ў кабуру. Яна ведала, што гэты ход не выслізнуў ад увагі Кевіна Бірна. "Я згодная. Усё скончана, Кевін. Мы злавілі яго. - Яна зрабіла крок бліжэй. Цяпер у васьмі футаў ад яго. - Добрая праца.


"Я маю на ўвазе ўсё гэта. Усё гэта павінна спыніцца".


"Добра. Дазволь мне дапамагчы".


Бірн паківаў галавой. Ён ведаў, што яна спрабуе надзьмуць яго. "Сыходзь, Джэс. Проста развярніся, увайдзі назад у тую дзверы і скажы ім, што не змагла мяне знайсці".


"Я не буду гэтага рабіць".


"Сыходзь".


"Няма. Ты мой партнёр. Ты б зрабіў гэта са мной?"


Яна была блізкая да гэтага, але не дайшла да яго. Бірн не падняў вачэй, не адвёў позірку ад галавы манаха. - Ты не разумееш.


- О, я хачу. Клянуся Богам, хачу. Сем футаў. - Ты не можаш... - пачала яна. Не тое слова. Не тое слова. "Ты ... не хочаш выходзіць на вуліцу ў такім выглядзе".


Бірн нарэшце зірнуў на яе. Яна ніколі не бачыла мужчыну, гэтак адданага справе. Яго сківіцу была сціснутая, бровы нахмураныя. "Гэта не мае значэння".


"Так, мае. Вядома, мае".


- Я бачыў больш, чым ты, Джэс. Нашмат больш.


Яна падышла яшчэ на крок бліжэй. - Я пабачыла сваю долю.


"Я ведаю. Проста ў цябе ўсё яшчэ ёсць шанец. Ты можаш выбрацца, пакуль гэта цябе не загубіла. Сыходзь ".


Яшчэ адзін крок. Цяпер яна была ў пяць футаў ад мяне. - Проста выслухай мяне. Выслухай мяне, і калі ты ўсё яшчэ хочаш, каб я ішоў, я пайду. Добра?


Погляд Бірна перамясціўся на яе, потым назад. "Добра".


"Прыбяры пісталет, ніхто не павінен ведаць", - сказала яна. "Я? Чорт вазьмі, я нічога не бачыў. На самай справе, калі я ўвайшла сюды, вы апраналі на яго кайданкі. Яна пацягнулася за спіну і паківала пару наручнікаў на ўказальным пальцы. Бірн не адказаў. Яна кінула кайданкі на падлогу да яго ног. - Давайце прывядзем яго сюды.


- Няма. - Фігура ў манаскай расе пачала дрыжаць.


Вось яно. Вы страцілі яго.


Яна працягнула руку. - Твая дачка любіць цябе, Кевін.


Ўспышка. Яна дабралася да яго. Яна падышла бліжэй. Цяпер ужо на тры фута. "Я была там з ёй кожны дзень, калі ты быў у шпіталі", - сказала яна. "Кожны дзень. Цябе любяць. Не выкідвай гэта ".


Бірн памарудзіў, выціраючы пот з вачэй. - Я...


"Ваша дачка назірае". Звонку Джэсіка пачула выццё сірэн, роў магутных рухавікоў, віск шын. Гэта была каманда спецназа. У рэшце рэшт, яны чулі стральбу. - Спецназ тут, напарнік. Ты ведаеш, што гэта значыць. Час Пондерозы.


Яшчэ крок наперад. На адлегласці выцягнутай рукі. Яна пачула набліжаюцца да будынка крокі. Яна губляла яго. Было занадта позна.


"Кевін. Табе трэба сёе-тое зрабіць".


Твар Бірна было пакрыта потым. Гэта было падобна на слёзы. "Што? Што я павінен рабіць?"


- Табе трэба сфатаграфавацца. У "Эдэм Рок".


Бірн злёгку ўсміхнуўся, і ў гэтай усмешцы была сапраўдная душэўная боль.


Джэсіка зірнула на яго зброю. Што-то было не так. Крамы не было. Яно не было зараджана.


Затым яна заўважыла рух у куце пакоя. Яна паглядзела на Колін. Яе вочы. Спалоханыя. Вочы Анжалікі. Вочы, якія спрабавалі ёй што-небудзь сказаць.


Але што? Затым яна паглядзела на рукі дзяўчыны. І зразумела, што час пабегла, замарудзілася, папаўзло, калі Джэсіка разгарнулася, падняўшы зброю двума рукамі. Іншы манах у крывава-чырвонай расе быў амаль побач з ёй, яго сталёвае зброю было высока паднята і нацэлена ёй у твар. Яна пачула пстрычка курку. Убачыла, як цыліндр паварочваецца.


Няма часу гандлявацца. Няма часу заключаць здзелкі. Толькі бліскучая чорная маска ў гэтым віхуры чырвонага шоўку. Я ўжо некалькі тыдняў не бачыла прыязнага асобы.... Дэтэктыў Джэсіка Балзано звольненая. І звольненая.



9 3



Пасля адбіранне жыцця надыходзіць момант, калі чалавечая душа плача, калі сэрца праводзіць суровую інвентарызацыю.


У паветры густа павіс пах кордита.


Медны водар свежай крыві запоўніў свет.


Джэсіка паглядзела на Бірна. Яны будуць навекі звязаны гэтым момантам, падзеямі, якія адбыліся ў гэтым золкім і пачварным месцы.


Джэсіка выявіла, што ўсё яшчэ трымае зброю мёртвай хваткай двума рукамі. З ствала паваліў дым. Яна адчула, як слёзы падступаюць да вачэй. Яна змагалася з імі, згубіўшыся. Час ішло. Хвіліны? Секунды?


Кевін Бірн пяшчотна ўзяў яе рукі ў свае і выцягнуў пісталет.



9 4



Бірн ведаў, што Джэсіка выратавала яго. Ён ніколі гэтага не забудзе. Ён ніколі не зможа расплаціцца з ёй цалкам.


Ніхто не павінен ведаць...


Бірн прыставіў пісталет да патыліцы Іэна Уайтстоуна, памылкова прыняўшы яго за Акцёра. Калі ён стрэліў, выключаючы святло, у цемры пачуліся гукі. Грукат. Спотыкание. Бірн быў дэзарыентаваны. Ён не мог рызыкнуць стрэліць зноў. Калі ён ўдарыў рукаяццю пісталета, то трапіў у плоць і костка. Калі ён запаліў верхняе святло, манах ляжаў на падлозе ў цэнтры пакоя.


Выявы, якія ён атрымаў, былі з уласнай омраченной жыцця Уайтстоуна - таго, што ён зрабіў з Анжалікай Батлер, таго, што ён зрабіў з усімі жанчынамі на касетах, якія яны знайшлі ў гасцінічным нумары Сэта Голдмана. Уайтстоун быў звязаны і з вехцем ў роце пад маскай і халатам. Ён спрабаваў сказаць Бирну, хто ён такі. Пісталет Бірна быў разраджаны, але ў кішэні ў яго ляжаў поўны краму. Калі б Джэсіка не ўвайшла ў тую дзверы...


Ён ніколі гэтага не даведаецца.


У гэты момант у размаляванае акно з карцінай урэзаўся таран. Асляпляльна яркі дзённай святло заліў пакой. Праз некалькі секунд тузін вельмі нервовых дэтэктываў следам увалілася, з зброяй напагатове, з бурлівым адрэналінам.


"Чыста!" Крыкнула Джэсіка, высока падняўшы свой значок. "У нас чыста!"


Эрык Чавес і Нік Палладино ўварваліся ў які ўтварыўся праём, устаўшы паміж Джэсікай і масай дэтэктываў з аддзела і агентаў ФБР, якія, падобна, былі занадта захопленыя высвятленнем гэтай дэталі. Двое мужчын паднялі рукі і ўсталі, абараняючыся, па абодва бакі ад Бірна, Джэсікі і цяпер ужо нечакана распластанага, я плакаў Іэна Уайтстоуна.


Сіняя нутроба. Яны былі абаронены. Цяпер ім не пагражаў ніякай шкоду.


Усё сапраўды было скончана. Дзесяць хвілін праз, калі вакол іх запрацавала машына для агляду месца злачынства, калі жоўтая стужка была размотана і афіцэры крыміналістычнай службы прыступілі да свайго ўрачыстага рытуалу, Бірн злавіў погляд Джэсікі, і на вуснах у яго круціўся адзіны пытанне, які яму трэба было задаць. Яны забіліся ў кут, у изножье ложка. - Як вы даведаліся, што Дворецки варта ў вас за спіной?


Джэсіка агледзела пакой. Цяпер, пры яркім сонечным святле, гэта было відавочна. Інтэр'ер быў пакрыты шаўкавістай пылам, сцены былі абвешаны фатаграфіямі ў танных рамках даўно які пайшоў мінулага. З Паўтузіна мяккіх крэслаў ляжалі на баку. І яшчэ былі знакі.


ВАДЗЯНОЙ ЛЁД. НАПОІ З ФАНТАНА. МАРОЗІВА. ЦУКЕРКІ.


- Гэта не Дворецки, - сказала Джэсіка.


Насеньне было пасеяна ў яе свядомасці, калі яна прачытала справаздачу аб узломе ў доме Эдвины Маціса, калі яна ўбачыла імёны паліцэйскіх, якія прыбылі на месца здарэння. Яна не жадала ў гэта верыць. Яна амаль ведала той момант, калі размаўляла са старой побач з былой кандытарскай. Місіс В. Талман.


Ван! старая крычала. Яна не клікала мужа. Гэта быў яе ўнук.


Ван. Скарачэнне ад Вандемарк.


Аднойчы я быў блізкі да гэтага.


Ён дастаў батарэйку з яе рацыі. Труп у суседнім пакоі належаў Найджелу Батлеру.


Джэсіка падышла, зняла маску з мёртвага мужчыны ў манаскай расе. Хоць яны пачакаюць рашэння судмедэксперта, у Джэсікі, як і ў каго-небудзь іншага, не было сумненняў у гэтым. Афіцэр Марк Андэрвуд быў мёртвы.



9 5



Бірн трымаў сваю дачку. Хто-то міласэрна перарэзаў вяроўку з яе рук і ног і накінуў ёй на плечы пінжак. Яна дрыжала ў ягоных абдымках. Бірн успомніў, як аднойчы, не па сезоне цёплым красавіком, яна кінула яму выклік, калі яны паехалі ў Атлантык-Сіці. Ёй было гадоў шэсць ці сем. Ён сказаў ёй, што толькі таму, што тэмпература паветра была семдзесят пяць градусаў, гэта не азначала, што вада была цёплай. Яна ўсё роўна кінулася ў акіян.


Калі яна выйшла ўсяго праз некалькі хвілін, то была пастэльна-блакітнага колеру. Яна дрыжала ў ягоных абдымках амаль гадзіну, стукаючы зубамі, зноў і зноў паўтараючы "Даруй, тата". Тады ён абняў яе. Ён пакляўся ніколі не спыняцца.


Джэсіка апусцілася на калені побач з імі.


Колін і Джэсіка зблізіліся пасля таго, як Бірна застрэлілі той вясной. Яны правялі шмат дзён, чакаючы яго каму. Колін навучыла Джэсіку некалькіх формах рук, уключаючы базавы алфавіт.


Бірн перавёў погляд з аднаго на іншага і адчуў іх таямніцу.


Джэсіка падняла рукі і напісала словы трыма нязграбнымі почыркамі:


Ён стаіць у цябе за спіной.


Са слязамі на вачах Бірн падумаў пра Грэйс Девлін. Ён падумаў пра яе жыццёвай сіле. Ён падумаў аб тым, што яе дыханне ўсё яшчэ ўнутры яго. Ён зірнуў на цела чалавека, які прынёс гэта апошняе зло ў яго горад. Ён мімаходам убачыў сваё ўласнае будучыню.


Кевін Бірн ведаў, што ён гатовы.


Ён выдыхнуў.


Ён прыцягнуў сваю дачку яшчэ бліжэй. І такім чынам яны суцяшалі адзін аднаго і будуць суцяшаць яшчэ доўгі час.


У цішыні.


Як мову кіно.



9 6



Гісторыя жыцця і падзенні Іэна Уайтстоуна легла ў аснову фільмаў, і па крайняй меры два з іх знаходзіліся на стадыі падрыхтоўкі да вытворчасці яшчэ да таго, як гісторыя трапіла ў газеты. Тым часам паведамленне аб тым, што ён быў уцягнуты ў порноиндустрию - і, магчыма, датычны да смерці, выпадковай або іншы, юнай порназоркі, - трапіла ў таблоід "Воўчыя зграі". Гісторыя, несумненна, рыхтавалася да публікацыі і трансляваўся па ўсім свеце. Як гэта паўплывае на касавыя зборы яго наступнай карціны, а таксама на яго асабістую і прафесійную жыццё, яшчэ трэба было высветліць.


Але, магчыма, гэта было не самае горшае для гэтага чалавека. Акруговая пракуратура разглядала магчымасць ўзбуджэння крымінальнай справы аб тым, што менавіта стала прычынай смерці Анжалікі Батлер трыма гадамі раней, і якую ролю ў яе смерці мог згуляць Іэн Уайтстоун.


Марк Андэрвуд сустракаўся з Анжалікай Батлер амаль год, калі яна з'явілася ў іх жыцці. У фотаальбомах, знойдзеных у доме Найджела Батлера, было некалькі фотаздымкаў, на якіх яны ўдваіх на сямейных прыёмах. Калі Андэрвуд выкраў Найджела Батлера, ён сапсаваў фатаграфіі ў альбомах, а таксама прыляпіў усе гэтыя фатаграфіі кіназорак да цела Анжалікі.


Яны ніколі дакладна не даведаюцца, што заахвоціла Андервуда зрабіць тое, што ён зрабіў, але было ясна, што ён з самага пачатку ведаў, хто быў датычны да стварэння Philadelphia Skin і каго ён лічыў адказным за смерць Анжалікі.


Было таксама ясна, што ён абвінавачваў Найджела Батлера ў тым, што той зрабіў з Анжалікай.


Існавала вялікая верагоднасць, што Андэрвуд пераследваў Джуліяна Маціса ў тую ноч, калі Маціса забіў Грэйс Девлін. "Я забяспечыў яму і яго партнёру месца злачынства ў Паўднёвай Філадэльфіі пару гадоў таму", - сказаў Андэрвуд аб Кевіне Бирне на памінках па Финнигану. У тую ноч Андэрвуд узяў пальчатку Джымі Пьюрайфа, намачыў яе ў крыві і трымаў у руках, магчыма, у той момант не ведаючы, што ён з ёй зробіць. Потым Маціса пайшоў з жыцця на дваццаць пяць гадоў, Іэн Уайтстоун стаў міжнароднай знакамітасцю, і ўсё змянілася.


Год таму Андэрвуд уварваўся ў дом маці Маціса, выкраўшы пісталет і сінюю куртку, прывёўшы ў дзеянне свой дзіўны і жудасны план.


Калі ён даведаўся, што Філ Кеслер памірае, ён зразумеў, што прыйшоў час дзейнічаць. Ён звярнуўся да Філу Кеслеру, ведаючы, што ў гэтага чалавека не хапае грошай на аплату медыцынскіх рахункаў. Адзіным шанцам Андервуда выцягнуць Джуліяна Маціса з турмы было абвергнуць абвінавачанне супраць Джымі Пьюрифи. Кеслер ўхапіўся за гэтую магчымасць.


Джэсіка даведалася, што Марк Андэрвуд падахвоціўся ўдзельнічаць у здымках фільма, ведаючы, што гэта зблізіць яго з Сэтам Голдманом, Эрын Халл-уэлл і Іэнам Уайтстоуном.


Эрын Холливелл была палюбоўніцай Ена, Сэт Голдман быў яго даверанай асобай і саўдзельнікам змовы, Дэклан быў яго сынам, "Уайт Лайт Пикчерс" была шматмільённым прадпрыемствам. Марк Андэрвуд спрабаваў адабраць у Іэна Уайтстоуна усё, што было яму дорага.


Ён падышоў вельмі блізка.



9 7



Праз тры дні пасля інцыдэнту Бірн стаяў у нагах бальнічнай койкі і глядзеў, як Вікторыя спіць. Яна выглядала такой маленькай пад коўдрай. Лекары выдалілі ўсе трубкі. Засталася толькі адна кропельніца для ўнутрывеннага ўліванні.


Ён думаў аб той ночы, калі яны займаліся любоўю, аб тым, як добра ёй было ў яго абдымках. Здавалася, гэта было так даўно.


Яна адкрыла вочы.


- Прывітанне, - павітаўся Бірн. Ён нічога не расказаў ёй аб падзеях у Паўночнай Філадэльфіі. У нас яшчэ будзе досыць часу. "Прывітанне".


"Як ты сябе адчуваеш?" Спытаў Бірн.


Вікторыя слаба пляснула рукамі. Не добра, не дрэнна. Да яе вярнуўся румянец. - Можна мне трохі вады, калі ласка? - папрасіла яна.


"А табе можна?"


Вікторыя ўтаропілася на яго.


- Добра, добра, - сказаў ён. Ён абышоў ложак, паднёс шклянку з саломінкай да яе роце. Яна зрабіла, адкінула галаву на падушку. Кожнае рух прычыняла ёй боль.


"Дзякуй". Яна паглядзела на яго, пытанне застыў у яе на вуснах. Яе серабрыстыя вочы здаваліся карымі у вячэрнім святле, што льюцца праз акно. Ён ніколі раней гэтага не заўважаў. Яна спытала. - Маціса мёртвы? - спытаў я.


Бірн задумаўся, як шмат ён павінен ёй расказаць. Ён ведаў, што рана ці позна яна пазнае ўсю праўду. Пакуль ён сказаў проста: "Так".


Вікторыя злёгку кіўнула і закрыла вочы. На імгненне яна схіліла галаву. Бірн задумаўся, што азначае гэты жэст. Ён не мог сабе ўявіць, што Вікторыя прапануе дабраславеньне для душы гэтага чалавека - ён не мог уявіць, што хто-то мог бы, - але з іншага боку, ён ведаў, што Вікторыя Лінд-стромой была лепшым чалавекам, чым ён мог калі-небудзь спадзявацца стаць.


Праз імгненне яна зноў паглядзела на яго. - Яны сказалі, што заўтра я магу з'ехаць дадому. Ты будзеш тут?


"Я буду тут", - сказаў Бірн. Ён на імгненне выглянуў у калідор, затым ступіў наперад, адкрыў адтуліну сеткаватай сумкі праз плячо. Мокрая мыска прасунулася ў адтуліну; пара жывых карых вачэй выглянула вонкі. "Ён таксама будзе такім".


Вікторыя ўсміхнулася. Яна працягнула руку. Шчанюк лізнуў яе руку, яго хвост кідаўся ўнутры пакета. Бірн ўжо прыдумаў імя для шчанюка. Яны назавуць яго Пуціным. Не для расейскага прэзідэнта, а хутчэй для Распуціна, таму што сабака ўжо паспела зарэкамендаваць сябе святым жахам у кватэры Бірна. Бірн змірыўся з тым, што з гэтага часу будзе купляць свае тэпцікі па тандэце.


Ён сеў на край ложка, назіраючы, як Вікторыя засынае. Ён назіраў, як яна дыхае, удзячны за кожны ўздым і апусканне яе грудзей. Ён падумаў пра Колін, аб тым, якая яна ўстойлівая, якая моцная. За апошнія некалькі дзён ён шмат што даведаўся пра жыццё ад Колін. Яна неахвотна пагадзілася ўдзельнічаць у праграме кансультавання ахвяр. Бірн наняў кансультанта, свабодна валодае мовай жэстаў. Вікторыя і Колін. Яго узыход і заход. Яны былі так падобныя.


Пазней Бірн паглядзеў на акно і з здзіўленнем выявіў, што ўжо сцямнела. Ён убачыў іх адлюстраванне ў шкле.


Два недасканалых чалавека. Два чалавекі, якія знайшлі адзін аднаго на навобмацак. Разам, падумаў ён, яны маглі б стаць адным цэлым чалавекам.


Можа быць, гэтага было дастаткова.



9 8



Дождж ішоў павольна і не перастаючы, тып пяшчотнай летняй навальніцы, якая можа доўжыцца ўвесь дзень. Горад здаваўся чыстым.


Яны селі каля акна, які выходзіць на Фултан-стрыт. Паміж імі стаяў паднос. На падносе стаяў чайнік з травяным чаем. Калі Джэсіка прыехала, першае, што яна заўважыла, гэта тое, што барная каляска, якую яна ўбачыла пры першым наведванні, цяпер была пустая. Фейт Чандлер правяла тры дні ў коме. Лекары павольна выводзілі яе з гэтага стану і не прагназавалі ніякіх доўгачасовых наступстваў.


"Раней яна гуляла прама там", - сказала Фейт, паказваючы на тратуар пад залітым дажджом акном. "Класікі, хованкі. Яна была шчаслівай маленькай дзяўчынкай".


Джэсіка падумала пра Сафі. Ці Была яе дачка шчаслівай маленькай дзяўчынкай? Яна так думала. Яна спадзявалася на гэта.


Фейт павярнулася, каб паглядзець на яе. Можа, яна і была зняможанай, але вочы ў яе былі ясныя. Яе валасы былі чыстымі і бліскучымі, стянутыми ззаду ў конскі хвост. Яе румянец быў лепш, чым пры іх першай сустрэчы. - У цябе ёсць дзеці? - спытала яна.


- Так, - сказала Джэсіка. - Адзін.


- У цябе ёсць дачка?


Джэсіка кіўнула. - Яе клічуць Сафі.


"Колькі ёй гадоў?" - спытаў я.


"Ёй тры гады".


Фейт Чандлер злёгку паварушыла вуснамі. Джэсіка была ўпэўненая, што жанчына пра сябе вымавіла "тры", магчыма, успомніўшы, як Стэфані-малая бегала па гэтых пакоях; Стэфані зноў і зноў спявала свае песенькі з "Вуліцы Сезам", ніколі не беручы двойчы адну і тую ж ноту; Стэфані спала на гэтай самай канапе, яе маленькае ружовае тварык было анельскім ў сне.


Фейт падняла чайнік з гарбатай. Яе рукі дрыжалі, і Джэсіка падумала, ці не дапамагчы жанчыне, але потым перадумала. Калі чай быў наліты і цукар, размяшаць, Фейт працягнула:

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги