Бал Цветов (СИ)

23

Менее чем через пять минут обе принцессы, придерживая пышные юбки, сбежали по парадной лестнице. Внизу по дорожке шла в сопровождении слуги пожилая толстая мадам в нежно-розовом пышном платье, в шляпке с красной вуалью и в красных нитяных перчатках.

Двоюродную бабушку принцесс, тётку короля Тонкошипа VII, фрау Рододендрон весь двор называл просто "тётя Рута".

— Бабушка! — обе принцессы, забыв про этикет, повисли на шее у вновь прибывшей гостьи.

— Деточки маи, красавицы золотые, поздравляю вас! — слегка растягивая слова, говорила фрау.

— С чем? — не сразу сообразили "деточки".

— С моим приездом, именинницы мои дарагие, — возмутилась бабушка.

— А!.. — хором протянули Скарлет и Бьянка. И засмеялись.

— Пайдёмте во дворец. Хочу посмотреть, какие пришли перемены за время, шо я здесь не была.

Она обернулась к лакею, который, раскрыв рот, глазел на счастливое семейство. Рута сердито спросила его:

— Эй! Вы имеете мене что‑то сказать? Ежели нет, так отнеси вещи в мои апартаменты и не стой здесь, как памятник Ришелье…

Слуга вздрогнул и поспешно захлопнул рот. Сопровождаемый смехом их высочеств, он, оглядываясь, пошёл к карете за чемоданами фрау.

— Ну, как там Швейцария, бабушка? — внучки взяли гостью под руки с двух сторон и, не спеша, поднимались по лестнице.

— Всё так же. В Альпах светит солнце, када нет дождя. Красота! Мой управляющий поместьем Шток‑Роз в Германии просто мошенник, шобы не сказать больше. Думаю бросить всё да поехать в Израиль, а может, в Индию. Имеете себе представить, Азалия Индика вышла замуж за какого-то магараджу и теперь живёт так, как желаю я жить вашим детям! — энергично жестикулируя, рассказывала Рута.

— Тётя Азалия? Быть не может, — не верила Бьянка.

— Она же старше тебя, бабушка!

— В етом вся подлость! Она съездила в круиз, в Одессу, и встретила там етого шейха или раджу, не знаю. Я ей говорю: Азалия, единокровная сестра моя, как можно устраивать таких глупостей в твои годы? Где твоя забота о ближнем? Иде, я говорю, жених для меня?

— И что она ответила? — давились от смеха внучки.

— Сказала: приезжай, будем искать, — развела руками бабушка.

Смеясь, они шли по "салону". Навстречу им попался лорд Гладиолус. Он галантно поклонился принцессам. Они остановились.

— Ба, — молвила Скарлет, — разреши тебе представить посла английской королевы. Это — лорд Гладиолус.

— Очень приятно. Фрау Рододендрон, — непривычно низким сдержанным голосом отозвалась тетя Рута и подала лорду руку в красной перчатке. Тот медленно поднёс её к губам.

Принцессы со своей гостьей давно исчезли, а лорд всё смотрел в ту сторону, куда они удалились, и не мог двинуться с места.

"Рута!"

Колёсики в часах Времени с треском завертелись назад, в прошлое…