Башенка

Глава 20

Широ задумчиво смотрел на стеллажи с овощами и фруктами. Ассортимент был довольно обширным, да и выглядели они достаточно свежими, но вот ценники… Поскольку на парящей крепости ничего не выращивалось, все продукты были привозными. И цены на них просто поражали воображение.

К счастью, благодаря стремительному подъëму, в средствах они стеснены не были. Так что Широ особо не заморачивался и брал всë что считал нужным.

Раз уж у них, вероятно, появится новый член команды, то с ним надо познакомиться. Лучше всего, по мнению Широ, это было сделать на приветственной вечеринке. Но поскольку Роман две недели голодал, пусть и с поправкой на шинсу, то никакого мяса, тортов, алкоголя и прочего ему было нельзя. Даже для каши рановато, а вот разбавленный овощной или фруктовый сок (свежевыжатый) — самое то.

Остальные тоже будут есть фруктово-овощные салаты… Ну, может, для Нио он ещë купит мороженого. Иначе неловко получится, что они все объедаются, а Торчвик там сидит в уголке и грустно пьëт морковный сок.

Кирей бы определëнно оценил такую организацию праздника, но Широ — не Кирей, пусть и Котомине.

Набрав полную корзину, парень направился к кассе. За окнами гипермаркета вечерело, отблески дневного света всë больше заменялись светом искусственным, кристаллы суспендия разгорались всë ярче.

Как и заверил с утра Минато, Широ выздоровел, причëм моментально. Все симптомы болезни прошли, а раны не только перестали гноиться, но и затянулись как будто их и не было.

Поразительная сила. Но хотя Оуги не ошибалась насчëт огромного количества вопросов к лидеру команды, Широ их задавать не собирался. У каждого свои секреты, и Минато сам расскажет то, что посчитает нужным. В конце концов, ду́ши парень не пожирает, сомнительные сделки не предлагает, и даже кровавые жертвоприношения не устраивает. А там уж будь он хоть сыном Захарда, Широ это никак не касается.

Впрочем, вместо вопросов у парня была одна важная просьба. Он собирался озвучить еë сегодня, и надеялся на понимание как со стороны Минато, так и со стороны остальной команды…

Роману и Нио было что обсудить. Всë же три года разлуки это немалый срок, за время которого многое произошло… Да дело было даже не в этом. Они просто соскучились друг по другу, и общались не с целью что-то узнать, а наслаждаясь самим процессом.

Но учитывая их характеры, этот процесс сложно было назвать каким-то воркованием влюблëнных или даже доверительным разговором двух близких людей. Ирония, сарказм, шутки на грани фола. Они оба допускали возможность того, что собеседник мог измениться, и теперь сильно отличается от образа прошлого, да ещë и ностальгически приукрашенного. Вопрос в том, насколько? Ведь может оказаться так, что отношения придëтся выстраивать заново.

Темы их диалога были самые разные. Зашла речь в том числе и про команду, а также про вступление в неë.

— … То есть, ты предлагаешь мне присоединиться к вам, к сплочëнной сильной группе, что за полгода дошла от второго до двадцатого этажа?

Нио кивнула. Они сидели друг напротив друга: девушка на кровати, мужчина в кресле.

— Ну это сложный вопрос. Надо подумать.

«О чëм тут думать⁈»

— Мы можем не сработаться. Да и я как-то предпочитаю свободное плавание, ты же знаешь.

Нио закатила глаза.

«Не наплавался ещë? В последний раз ты куда-то не туда заплыл. Брось, команду лучше нашей ты не найдешь нигде!»

Торчвик про себя хмыкнул. Нашей, да?..

«А условие для вступления у нас всего одно, — продолжила девушка, — не быть конченым мудаком! Хотя бы по отношению к своим.»

— Ничего себе «всего одно». Вы этим условием три четверти разумных отсеяли.

«Роман!»

— Слушай, давай пока не будем торопить события. Я понял, что они замечательные, и я благодарен им за спасение… Не смотри на меня с таким скепсисом, правда благодарен. Но лично ведь мы не знакомы, я знаю наверняка лишь то, что у копейщика хорошо поставлен удар локтëм.

«Уже сегодня познакомишься, вечером, со всеми. Они адекватные. И ты тоже веди себя нормально, а не как обычно.»

— В каком смысле как обычно?

«В прямом!»

— Да брось, вот уж с моей стороны проблем не будет. Я ведь, кроме всего прочего, мошенник! А умение втираться в доверие — это же база, основы основ этого… Скажем так, ремесла.

Нио мрачно посмотрела на ухмыляющегося мужчину. Вот ИМЕННО ПОЭТОМУ она считала, что возникнут проблемы. Не сейчас, так позже.

Она вздохнула.

«Ладно, с остальными ты как-нибудь наладишь общение… Я только хочу предупредить насчëт Минато.»

— Снова? Я тебя и с первого раза понял.

«Да вот я как-то в этом сомневаюсь!»

Торчвик страдальчески простонал, но Нио этим не впечатлилась.

«Роман, я серьëзно! Не смотри на то, что он выглядит младше тебя! И не думай, что раз у него спокойный характер, то можно сесть ему на шею и делать всë что вздумается! Минато в другой лиге, заруби себе это на носу! Не надо пытаться играть его втëмную и проверять границы дозволенного! Не надо испытывать на прочность человека, который способен одним щелчком пальцев размазать тебя ровным слоем по стенке! Не для того я хотела тебя спасти, чтобы потом, глотая слëзы, любоваться кашицей из твоих мозгов, ты меня понял⁈»

Девушка уже не сидела, а подошла к Роману и со злыми слезами на глазах начала тыкать пальцем в его грудь, подкрепляя этим свои слова. Торчвик поморщился от боли — тычки были вот нихрена не нежными, — и чтобы их прекратить, привлëк Нио в свои объятия, начав поглаживать по спине. Та уткнулась ему в шею и засопела.

— Всë-всë. Понял, принял, осознал. Я ж не самоубийца, ну что ты в самом деле. Буду паинькой.

«Да уж постарайся! Идиота кусок…»

Некоторое время они просто посидели в тишине.

— Нио, слушай, а у вас тут сигар случайно не найдëтся?

«Не найдëтся. Широ сказал, что после голодовки тебе нельзя первое время ни табак, ни алкоголь.»

— Ой, да перестань хоть… Я ж этот табак не есть собираюсь.

«Нет! Нельзя значит нельзя, Роман!»

Тот вздохнул. С момента их воссоединения прошло всего ничего, а его уже пытаются загнать под каблук. Не хватало ещë стать некурящим трезвенником, ну в самом-то деле…

Нио подняла голову и в упор посмотрела на него, слегка прищурив покрасневшие глаза.

«А чего это ты вообще вздыхаешь тут? Я тебе ещë не высказала за то, что ты, скотина, тупо бросил меня и свинтил в эту свою Башню! Для тебя что, Башня важнее чем я⁈»

Зелëные луга с короткой травой. Высокие горы вдалеке. Глубокая синева неба над головой — пусть она уже и знала, что это лишь иллюзия. Бесконечный простор вокруг, куда не взгляни.

Медленно вдохнув прохладный воздух, она плавно приняла давно отработанную стойку. Крепко держа в ладонях рукоять меча, подняла его на уровень глаз, остриëм вперëд.

Она — Арье! В еë руках клинок! И во всëм мире нет ничего, что она не смогла бы разрезать этим клинком!

— Стиль Арье: Тсубаме!.. Э-э-э⁈ Уй!

Допустив ошибку в движении, девочка запуталась в ногах и совершила замысловатый пируэт, после чего плашмя рухнула спиной на траву. Меч упал рядом и, будто сознательно, откатился от своей хозяйки.

— Ещë раз.

— Пап, я не могу! Ну не гнутся руки под таким углом! И меч слишком тяжëлый!

— Можешь. В тебе течëт кровь Арье. А для Арье с мечом нет ничего невозможного. Единственное, чего тебе не хватает — так это мотивации.

— Да как не хватает-то!

Она хотела попасть в родовые земли! Познакомиться с величайшими мечниками! Посмотреть на легендарный клинок Главы — священную реликвию их Семьи, овладеть которой стремится каждый Арье!

Ну вот почему еë отца изгнали⁈ Хотя… Честно говоря, она могла понять почему. Сидит вон на веранде, изверг, чаëк зелëный попивает с отрешëнным видом. Она бы его тоже изгнала. Но их-то с матерью за что⁈

— Если хватает — тогда встань. И попробуй ещë раз.

Она издала отчаянный стон. Но тем не менее начала шевелиться, всë же с отцом шутки плохи. Сделает так, что она с этой поляны сегодня вообще не уйдëт. Дотянувшись до рукояти клинка, девочка с трудом приподнялась…

Медленно и неохотно, словно на автопилоте, Фурина села в постели. Сонно осмотрелась вокруг. Потëрла глаза.

Вот вроде бы она спала вдоволь, а всë равно чувствовала себя какой-то разбитой и уставшей. Это же не так должно работать, разве нет?

Девушка встала с постели, надела тапки. После чего вышла из комнаты и походкой восставшего зомби направилась в сторону ванной.

Из кухни и гостиной раздавались голоса. Горел свет, тихо играла музыка на фоне. Слышались шаги, стук ложек о тарелки, иногда смех.

— Я всë проспала, да? У-у, без меня начали.

Фурина зевнула. Затем, пожав плечами, продолжила свой путь.

Освежившись, окончательно проснувшись и сменив пижаму на футболку и домашние хлопковые брюки, девушка спустилась вниз.

В гостиной действительно уже все собрались. Роман с Нио сидели бок о бок на диване. Перед ними стоял столик, со стаканами сока и тарелками с едой. Напротив — на таком же диване сидели Минато с Широ, которые слушали Торчвика. Оуги сидела в отдельном мягком кресле, попивала что-то из бокала и тоже внимала речи мужчины.

Заметив новое лицо, Роман прервался, приветливо улыбнулся и встал. Одет он был в новые футболку и шорты — старую одежду, в которой он провëл две недели в темнице, Нио скорее всего выкинула. По крайней мере, она точно планировала это сделать.

Мужчина приложил ладонь к груди в районе сердца и слегка поклонился.

— Леди Арье, полагаю. Меня зовут Роман, очень рад с вами познакомиться. Ваши друзья мне много о вас рассказывали… Уверяю, только хорошее.

Девушка приосанилась. Оглядела остальных взглядом «видели-видели, да? Вот так-то!». Нио, страдальчески закатившую глаза, она великодушно проигнорировала.

— Хе-хе, да, это я~ Но давай опустим формальности? Друг Нио — мой друг!

Торчвик кивнул.

— Конечно, я только за.

Плюхнувшись рядом с Широ (Роман тоже сел обратно), Фурина спросила:

— Как себя чувствуешь? Я вижу, Минато тебя уже вылечил?

Действительно, никакого намëка на синяк у мужчины на лице не было.

— Да, и это было… Весьма впечатляюще. Как по-волшебству, иначе и не скажешь.

Девушка покивала головой.

— Есть такое. Вау, Широ, а что это за блюдо? Красиво выглядит.

— Салат. Груша, яблоко, вишня и йогурт.

— Ох-хо!~ Спасибо! Ты тоже настоящий волшебник!

Парень тепло улыбнулся.

Пока Фурина была занята перекладыванием с тарелки на тарелку, Торчвик продолжил свой рассказ.

— Ну и вот, собрались мы все вместе, и после долгих споров решили пойти и ограбить этот банк. Даже не столько из-за денег. Просто хотели добиться справедливости.

Широ хмыкнул.

— Весьма… Своеобразный способ вы для этого выбрали.

— Да уж, не самый обычный! — Роман согласно кивнул и рассмеялся. — Но тут ведь в чëм дело. Руководство банка Засада — твари. Уж извините, что так грубо, но факт есть факт. Политика организации отвратительна, пострадавших от их действий не счесть. Если уж кого и грабить, так это Засаду. Поверьте, любой житель двадцатого этажа после этого нас бы только по плечу похлопал и сказал: «красавцы». Там столько грязи и такая плотная связь с откровенным криминалом… В общем, совесть у нас даже не шелохнулась.

Оуги с задумчивым видом отпила из бокала.

— Мне вот что интересно: как вы смогли прорваться через охрану банка, ведь там наверняка сидели не случайные люди с улицы?

— Да, охрана действительно была серьëзной. Но непобедимых и неуязвимых не существует, а на нашей стороне был элемент неожиданности и тщательно проработанный план. Он, правда, не включал в себя появление каких-то бешеных монстров, замаскированных под девушек, но такое предугадать тяжело.

— Понятно…

Дальше разговор свернул на более нейтральные темы. Про испытание на этаже, про Восхождение в целом. У Романа за три года накопилось множество историй и баек, которые он охотно рассказывал нам, людям, что были явно «в теме» и потому воспринимали их на ура, легко поддерживая разговор.

В конце вечеринки произошли две вещи: я предложил Роману присоединиться к команде, на что тот, уточнив пару моментов, согласился. Затем слово взял Широ.

— Ребят, я уже рассказывал вам, что основная моя цель — стать сильнее. Покорить Башню и вернуться домой, чтобы поддержать собратьев по ордену. И поэтому у меня есть просьба к тебе, Минато.

— Да?

— Не мог бы ты… Поменьше нам помогать на испытаниях? Не как на восемнадцатом и девятнадцатом этажах. М-м-м, не пойми неправильно, я не имею в виду…

— Без проблем. На самом деле, я сам хотел это предложить. Форс-мажора же нет, никому прям срочно наверх не надо? — Все отрицательно покачали головами. — Ну тогда решено. Кстати, Роман, а у тебя какая специализация?

— Скаут. Но могу занять и позицию удильщика.

Я задумчиво кивнул головой.

— Как отдохнëм и восстановимся, надо будет снова в Нижний город спуститься. Отработаем командное взаимодействие… Наверное, схема будет что-то вроде 5+1: Роман займëт мою позицию удильщика, а я просто буду на подхвате и как резерв.

«Слушай, так может тебе светоч купить? Давно же хотели.»

— Так дороговато.

Нио посмотрела на Романа. Тот пожал плечами.

— Это если новый покупать, но можно же взять б/у-шный. Тут много кому срочно нужны деньги, цену можно очень сильно сбить. Только я в светочах слабо разбираюсь.

Фурина махнула рукой.

— Не проблема! Подберëм что нужно, затем разберëм, почистим от всякой дряни и вернëм к заводским настройкам! Положитесь на меня!

«Ну вот. В итоге ты станешь вторым адептом света, только с уклоном в лечение, например. Ну или сам смотри, вариантов ведь масса.»

— Хм… Да, хорошая идея. Давайте так и сделаем.

«Тогда решено! Будешь у нас как эта… Как капитан Унохана!»

Как кто?..

Дальше мы начали потихоньку убирать со стола и расходиться. Роман, несмотря на лечение, всë ещë был истощëн и его уже явно клонило в сон, да и вообще у нас ведь планировались именно ламповые посиделки, а не гулянка. Так что совсем уж допоздна мы не засиживались.

По пути в свою комнату, я размышлял о новом члене команды. В целом он производил приятное впечатление, харизмы и обаяния ему было не занимать… Проблема лишь в том, что половина из всех его слов — чистая ложь, если не сказать грубее. Особенно пассажи в сторону справедливости и прочего. Плевал Торчвик на справедливость.

С другой стороны, чего-то такого я изначально и ожидал… В общем, посмотрим. Я готов дать ему шанс, и даже не один. А там уж от него зависит, захочет он влиться в команду или нет. Печально, что в случае его ухода, за ним, скорее всего, уйдëт и Нио, но тут уж ничего не поделать.

«Минато.»

…Легка на помине. Сообщение пришло мне на часы, когда я уже подошëл к своей двери.

Я обернулся. Девушка ходила тихо, но всë же не кралась и еë вполне можно было услышать.

— Да?

«Я насчëт Романа. В общем… Я понимаю, что он тот ещë тип, но не злись на него, ладно?»

Я немного растерянно моргнул.

— В смысле? Да вроде же всë нормально прошло. Почему я должен злиться?

Нио кисло посмотрела на меня.

«Минато, мы с тобой общаемся уже полгода. Постоянно общаемся, близко. И я уже давным-давно подозревала, что ты владеешь какой-то формой эмпатии, или чем-то вроде того… Сегодня окончательно убедилась. Если ты хотел это скрыть, то тебе надо было стараться лучше.»

…О.

«Я прекрасно понимаю, что Роман тебя отнюдь не впечатлил. Но не руби сгоряча, пожалуйста, дай ему время. А я обещаю присматривать за ним. Начнëт чудить или косячить — сама прибью! Оставь его на меня, ладно?»

Нио с решительным видом пронзила воздух перед собой кулаком. Я улыбнулся. Стукнулся о еë кулак своим.

— Договорились. Не волнуйся, я уверен, что всë будет в порядке.

Девушка кивнула. И я уже собрался зайти к себе, как она вдруг продолжила:

«Кстати, между тобой и Оуги всë нормально?»

От неожиданности я аж слегка закашлялся.

— Вроде да? А что?

«Да ничего, просто она на тебя как-то странно поглядывала. Ну раз всë в порядке, то и ладно. Сладких снов!»

— Угу, тебе тоже…