Берегись снеговика

23

Я затормозила так резко, что потеряла равновесие и упала!

Грохнулась я неслабо. Снег буквально ударил в лицо, окутал меня, поглотил. Перед глазами все стало белым-бело.

Попалась, решила я.

План не сработал.

Я поднялась на ноги и повернулась к Конраду.

К моему удивлению, он за мной не гнался. Они с волком неслись вниз по склону, преследуя Илая и Ролонду.

Я услышала, как волк пронзительно завыл. А потом все четверо скрылись за поворотом.

Я стояла, как примороженная, уставившись туда, где они только что стояли.

Не причинит ли им Конрад вреда?

Может, надо побежать за ними и постараться помочь?

Нет. Я должна идти дальше.

Таков был план. Это мой шанс.

Тяжело вздохнув, я повернулась и побежала вверх по склону горы. В какой-то момент склон круто взял вверх. Настолько круто, что я усомнилась, смогу ли подняться дальше.

Но далее земля выровнялась. Я обнаружила, что нахожусь на широком уступе. Он оказался ужасно скользким. Мои ноги скользили по льду.

Я прижалась спиной к поверхности горы.

И увидела наверху ледяную пещеру.

Да!

Она находилась прямо надо мной. Пещера высотою с дом. В гладкой зеркальной поверхности отражались плывущие по небу облака.

Отсюда вход в пещеру было не разглядеть. Я видела лишь один из сводов.

Далее уступ сужался и сворачивал к входу.

Прижимаясь спиной к стене, я медленно, шаг за шагом, дюйм за дюймом, начала продвигаться к вершине.

— Не гляди вниз! — приказала я себе вслух.

И тут же глянула.

Земля простиралась далеко-далеко внизу.

Если я поскользнусь и упаду…

Я не собираюсь скользить и падать! — сказала я себе.

От низкого рокота я подскочила!

Я вцепилась обеими руками в стену, чтобы не упасть.

Уступ под моими ногами задрожал.

Еще один раскатистый грохот заставил меня вскрикнуть от страха.

Уступ вновь затрясся. Казалось, что содрогается вся гора!

Шум доносился из пещеры.

Неужели там что-то движется?

Или так всегда ревет ветер на горной вершине?

Я собрала в кулак все свое мужество и продвигалась дальше. Дюйм за дюймом.

Я слишком далеко зашла. Теперь ни за что не отступлю.

На повороте уступ сделался еще более узким и скользким.

От нового громового раската мое дыхание прервалось.

Каким-то образом я смогла удержаться. И свернула за поворот.

Казалось, этот путь будет длиться вечно. Но в следующий миг передо мною открылся вход в пещеру.

А вслед за тем моим глазам предстало самое ужасающее зрелище в моей жизни.