Беспокойный

Глава 17

– Прощай, солнце, – процитировал капитана Немо Борис Рублев и усмехнулся, вспомнив, что не так давно уже произносил эту фразу, идя через лес с пистолетом в руке по пятам за профессиональным риелтором, а по совместительству работорговцем Бородиным. Если верить календарю, это действительно было недавно, а казалось, что с того дня прошло несколько лет.

Он сидел в сухой серо-желтой траве, которая ощутимо покалывала кожу сквозь ткань брюк, свесив ноги в неровный черный провал старой вентиляционной шахты, и, почти не щурясь, смотрел на поднимающийся над краем обрыва, набирающий силу и яркость солнечный диск. Ему не так часто доводилось прощаться с солнцем, обычно на это просто не хватало времени, но это тоже уже было, и притом не единожды. Каждый раз он думал, что, вполне возможно, больше никогда не увидит рассвет, и каждый раз оказывалось, что он ошибся: новый рассвет заставал его если не здоровым, то, по крайней мере, живым.

Ему тут же подумалось, что все когда-нибудь кончается, в том числе и удача. И даже если она не оставит тебя до глубокой старости, рано или поздно ты все равно умрешь. А стало быть, если есть возможность попрощаться – ну хотя бы на всякий случай, – было бы просто неразумно ею не воспользоваться. «И каждый раз навек прощайтесь, когда уходите на миг» – так, кажется, сказал поэт…

– Ты там застрял, что ли? – разрушив мрачноватое очарование момента, прозвучал из-под земли сердитый голос Казакова.

– Иду, – сказал Борис Иванович и, придерживая на груди автомат, ногами вперед протиснулся в узкий лаз, где действительно ничего не стоило застрять. Потом из лаза появилась его шарящая рука, нащупала оставшийся на краю рюкзак и рывком утащила за собой. Каменистое плато опустело, лишь в метре от вентиляционной шахты в траве неуместно весело поблескивал моток новенькой медной проволоки – очередная растяжка, обезвреженная ими прямо тут, на месте.

«Что за глупость, в самом деле? – с неловкостью думал Рублев, ногами вперед продвигаясь по узкой норе следом за прокладывающим дорогу Казаковым. – Тоже выдумал – с солнцем прощаться, старческую сентиментальность демонстрировать! Вернее сказать, старческий маразм. Известно ведь, что прощаться – плохая примета. Да и не в приметах, наверное, дело. Просто, когда начинаешь нюни распускать, устраивать эти показательные выступления: прощай, солнышко, прощай, березка, не знаю, доведется ли снова свидеться, – поневоле настраиваешься на то, что нет, не доведется. А на что настроишься, то и получишь: вкатят тебе свинцовый гостинец промеж глаз, пока будешь по солнышку да березкам вздыхать, и вся недолга…»

Казаков на правах здешнего старожила полз впереди. Ему приходилось труднее, потому что он полз на животе, головой вниз, прощупывая каждый сантиметр дороги перед собой миноискателем и просвечивая фонариком. Висящий за спиной автомат цеплялся за осыпающиеся стенки, пристегнутый к лодыжке тяжелый рюкзак то волочился сзади, затрудняя движения, то вдруг, преисполнившись энтузиазма, норовил покатиться вперед, обгоняя хозяина.

– Растяжка, – сказал вдруг Сергей, и Борис Иванович послушно замер на месте, ожидая, пока он устранит препятствие.

Пока они ползли, Казаков трижды произнес это слово «растяжка» и обезвредил две противопехотные мины – тоже старые, немецкие, но пребывающие в таком состоянии, словно их только вчера сняли с конвейера. – А дело-то может выгореть, Иваныч, – сказал он, откладывая в сторону вторую из них. – Видал цацки? Их-то выбросить легче, чем торпеды, а они – вот они, целехоньки, прямо как новые. Может, и в самом деле получится?

– Что значит «может»? – сердито сказал ему Рублев. – Должно получиться! Обязано. Ты сюда зачем пришел – дело делать или на ромашке гадать? Любит – не любит, плюнет – поцелует… Шевели фигурой! А то чем дольше я тут лежу, тем сильнее мне кажется, что меня по ошибке заживо похоронили…

Казаков неопределенно хрюкнул, завозился, прополз пару метров, остановился и сказал:

– Растяжка.

– Заставь дурака Богу молиться… – проворчал Рублев. – Зачем, спрашивается, они их на каждом шагу понатыкали? Для барана, который прет напролом, не разбирая дороги, хватило бы и одной. А для того, кто привык смотреть под ноги, что одна, что двадцать одна – никакого различия. Они нам эти гранаты, считай, подарили.

– Угу, – Казаков протянул назад руку с зажатой в ней гранатой. – Держи пока. Я тебе как раз одну должен.

Борис Иванович не сразу понял, о каком долге идет речь, а когда понял, только досадливо крякнул: Сергей опять говорил о том курьезном случае с гранатой, убившей человека раньше, чем догорел запал.

Вскоре земляные стенки кое-как расчищенной Сергеем при помощи электрошоковой дубинки и ржавой немецкой каски норы оделись в бетон, раздвинулись и стали идеально ровными. Судя по всему, база немецких подлодок прекратила свое существование раньше, чем строительство, в том числе и бетонирование вот этого вентиляционного канала, успели довести до конца. Прорытая военнопленными наклонная шахта осыпалась, почти полностью перекрыв ток воздуха, и, если бы не Захар Токмаков, о котором Сергей уже успел прожужжать Рублеву все уши, ее бы никто никогда не обнаружил. «Жалко этого Токмакова, – подумал Борис Иванович. – Видно, мужик был дельный. И неробкого десятка. Да, и еще этот, как его… уникум. Тем более жалко…»

Казаков снова остановился. Свет его фонарика вдруг куда-то пропал – не погас, а именно пропал, как будто провалившись в какую-то яму. Тогда Борис Иванович включил свой и увидел заднюю половину бывшего ротного – испачканный землей рюкзак, подошвы ботинок, ноги и то место, откуда они растут. Всего остального как не бывало, но Борис Иванович даже не успел как следует испугаться, потому что в следующую секунду глухой, будто из-под земли, голос Сергея не столько произнес, сколько натужно прокряхтел:

– Командир, подержи за ноги. Сможешь?

Вместо ответа Рублев, рискуя сломать хребет или заклиниться намертво в узком пространстве вентиляционной шахты, развернулся головой вперед и ухватил его за лодыжки.

– Действуй.

Казаков продвинулся еще дальше и повис в воздухе. Скрипя зубами от тяжести, Борис Иванович держал его за ноги. Теперь прямо перед лицом у него находился квадратный лаз, из которого эти ноги торчали, и он мог видеть, как Сергей, подсвечивая себе фонариком, висит вниз головой и водит из стороны в сторону щупом миноискателя.

– Вроде чисто, – сказал он наконец и по очереди бросил на виднеющуюся прямо под лазом кучу слежавшейся земли фонарь и миноискатель. – Отпускай.

– Готов? – спросил Борис Иванович.

– Да готов, готов! – послышался снизу раздраженный ответ. – Долго я буду тут болтаться, как дерьмо на ниточке? Понравилось, что ли?

– Пошел! – сказал Рублев и с облегчением отпустил пыльные голенища армейских ботинок.

Казаков приземлился на вытянутые перед собой руки и кувырком скатился на бетонный пол.

– Давай, – сказал он оттуда.

Борис Иванович передал ему оба рюкзака, спустил ноги в лаз, повис на руках и разжал пальцы. Прыгать было невысоко. Приземлившись, он сразу включил фонарь и обвел им наклонные стены из монолитного бетона, усиленные мощными ребрами жесткости. На бетонном полу валялся какой-то неопределенный, покрытый ровным слоем пыли мусор. На стене виднелся выведенный громадными, метровой высоты, цифрами номер штольни – 17; ниже было готическим шрифтом написано «Ахтунг» и еще что-то – что именно, он не разобрал, поскольку надпись была то ли стерта, то ли замазана.

– Далеко? – спросил он деловито, вскидывая на спину рюкзак.

– Метров сто пятьдесят, – рассеянно ответил Казаков. Он зачем-то погасил фонарик и немного постоял, вглядываясь в темноту. – А дело-то дрянь, командир! Свет в конце тоннеля видишь? Не видишь. И я не вижу. А это может означать только одно: мы в тупике. Замуровали, демоны! – Ну а ты чего ожидал? – пренебрежительно фыркнул Рублев. – Что они расширят вход, постелют ковровую дорожку и вывесят транспарант «Добро пожаловать!»? У нас с тобой за плечами почти два центнера тротилового эквивалента – чем не отмычка? Главное, чтоб взяло…

– Думаю, возьмет, – сказал Казаков и включил фонарь. – Если с умом расположить заряды, возьмет обязательно. И вообще, Иваныч, мне по-прежнему кажется, что мы с тобой лезем прямиком в западню. Сдается мне, эту их стенку можно и без взрывчатки, пинком опрокинуть. Не зря же они, вместо того чтобы просто взорвать этот лаз к чертовой матери, понатыкали в нем растяжек. Так что стенку мы пробьем. А вот что за стенкой – вопрос. Большой вопрос…

Борис Иванович не стал напоминать Сергею, что вся эта экспедиция изначально была, в сущности, его затеей, а лишь молча махнул рукой в направлении замурованного выхода из штольни и, светя себе под ноги, первым двинулся вперед.

Вообще-то, выполнить возложенную на него Комбатом боевую задачу – обесточить бункер – Николай Подольский мог с минимальными затратами, заминировав силовой кабель на любом из участков почти двадцатикилометрового пути от подстанции военной базы до подводного грота. Поставить таймер минут на двадцать, а то и на все полчаса, спокойно выбраться на берег, отойти подальше от воды и, покуривая, ждать, когда море вспучится горбом и опадет, а из глубины начнет всплывать брюхом кверху оглушенная взрывом, убитая мощным электрическим разрядом рыба…

Откровенно говоря, он слабо представлял себе, на какое расстояние распространяется в воде электрический ток. Однако, исходя из толщины кабеля, можно было предположить, что напряжение на него подается весьма солидное и что в таком идеальном проводнике, как вода, удар током будет смертельным даже на очень приличном удалении от места обрыва.

На то, чтобы устроить обитателям бункера «темную», хватило бы одной тротиловой шашки или куска пластиковой взрывчатки величиной с кулак. Но взрывчатки они реквизировали у Гадзаева много, гораздо больше, чем могли унести на себе два человека, и образовавшийся остаток наряду с тем обстоятельством, что Николаю вовсе не улыбалось просто сидеть на солнышке и ждать, чем кончится дело, послужил причиной рождения его собственного, персонального, сугубо секретного плана.

Строго говоря, намерение попытаться взорвать скальную стену, в толще которой исчезал кабель, назвать полноценным планом было нельзя. В нем присутствовало слишком много всяческих «если» и «вдруг». А если это не замаскированные ворота, а обычная скала? А если даже и ворота, то где гарантия, что взрывчатки хватит, чтобы их снести? Вдруг они рассчитаны на прямое попадание торпеды или таран подводной лодкой? А если ворота откроются, как через них проплыть, учитывая присутствие в воде перебитого надвое силового кабеля под напряжением никак не меньше тысячи, а то и двух тысяч вольт?

Одно Николай знал наверняка: если (опять «если»!) он не попытается, то еще одно, последнее «вдруг» будет преследовать его до конца жизни: а вдруг получилось бы? Ведь, помимо логики и холодного расчета, на свете есть еще и удача! А она, как известно, любит смелых…

И теперь, зависнув в зеленоватом сумраке в полуметре от покрытого ковром водорослей дна за пределами освещаемого прожекторами приближающейся подлодки пространства, слегка пошевеливая ластами и, как за якорь, держась за набитый взрывчаткой и детонаторами непромокаемый мешок, чтобы током воды не затянуло под винт, Николай Подольский молча (поскольку во рту, распирая его, торчал резиновый загубник акваланга) радовался тому, что не послушался Комбата, рискнул и выиграл. До окончательной победы было еще очень далеко, но этот раунд, по крайней мере, точно остался за ним.

Похожая на средних размеров кита субмарина прошла над тем местом, где к кабелю было привязано взрывное устройство с часовым механизмом. Луч прожектора уперся в бугристую, косматую от водорослей каменную стену, высветив ее до мельчайших деталей, и стена, словно не в силах устоять перед его напором, дрогнула и медленно поползла в сторону, вздымая медлительно клубящиеся тучи песка и ила. Вода вокруг пришла в движение, через зажатые в кулаке лямки мешка Подольский ощутил вибрацию скального основания. Возле самой маски, блеснув серебром в отсветах прожекторов, мелькнула испуганная рыбешка, а потом все исчезло в клубящейся, подсвеченной электрическим заревом, желтовато-зеленой мути. Дождавшись, пока свет станет слабее, а тяжелая, будто в лихорадке, дрожь береговой скалы уляжется, Николай с усилием оторвал от песка тяжелый даже под водой мешок, всплыл над медленно, будто через силу, ворочающейся у дна и постепенно редеющей песчаной тучей и, усиленно работая ластами, устремился в возникший на месте сплошной каменной стены широкий провал. Он проплыл мимо торцовой стороны закрывавшей проход плиты и, оценив ее толщину (которая значительно превышала его немалый рост), понял, что принесенная им в непромокаемом мешке взрывчатка способна навредить этому колоссу не больше, чем заряд перепелиной дроби, всаженный с приличного расстояния в бронированную корму африканского носорога. При виде этой штуковины у него возникло очень неприятное чувство, будто они с Комбатом и Казаковым объявили безнадежную войну могущественной расе титанов, поступь которых сотрясает землю, а головы находятся выше облаков.

Впереди в зеленоватой мгле двигалось размытое облако света; вода снова передала глухой, тяжелый рокот, и, обернувшись, он увидел, что многотонная плита опять пришла в движение, перекрывая проход и отрезая его от пробивающегося сквозь толщу воды тусклого дневного света.

Резонно рассудив, что с лодки его теперь не заметят (а если заметят, все равно ничего не поймут и тем более не смогут предпринять), Подольский включил фонарь. Мутный рассеянный луч ушел в темную глубину, метнулся назад и заскользил, словно ощупывая, по косматой от водорослей поверхности задвигающейся бетонной плиты, схваченной толстыми стальными балками. Николай увидел могучие, медленно вращающиеся шестерни и коленчатые рычаги, из-за колышущихся водорослей похожие на волосатые лапы гигантского морского паука. Их воистину циклопические размеры поражали воображение; а впрочем, они его не только поражали, но и будили.

Николай сверился с часами, убедился, что время еще есть, и решил немного задержаться здесь, у ворот. Он до конца пронаблюдал неторопливый процесс работы громоздкого архаичного механизма, а когда тот застопорился, подплыл к нему вплотную и некоторое время возился там, зачем-то пересчитывая изъеденные морской водой зубцы самой крупной шестерни. Когда он, оттолкнувшись ногами и подхватив немного полегчавший мешок, поплыл в ту сторону, где несколько минут назад исчезло сияние курсовых прожекторов субмарины, и без того мудреное устройство, сдвигавшее в сторону непробиваемо толстую и фантастически тяжелую железобетонную плиту ворот, стало еще чуточку мудренее. Подольский не знал, выгорит ли этот фокус, но очень надеялся, что выгорит. Сегодня фортуна ему улыбалась, не зря ведь он так кстати, будто по заказу, повстречался с «Треской»!

Луч фонаря рассеивался в толще воды, выхватывая из темноты то бледную, смешно перебирающую полупрозрачными лапками креветку, то мелкую рыбешку, то медленно дрейфующий лоскут чего-то подозрительно похожего на туалетную бумагу… В воде плавали, беспорядочно перемещаясь, какие-то клочья и слизистые комки, и до Николая как-то вдруг дошло, что канализационные стоки бункера, вероятнее всего, попадают именно сюда – а куда, спрашивается, им еще попадать? Потом ему очень некстати вспомнилось, что здесь же, в море, охрана хоронит тела погибших во время опытов пленников, и он едва не захлебнулся, представив, какой дрянью пропитана вода вокруг.

«Интересно, а душ у них работает?» – подумал он, и тут луч фонарика наткнулся на что-то большое, косматое, округлое, медленно поднимающееся навстречу из темной глубины. Покрытая толстым слоем ила и водорослей шкура морского чудовища изобиловала какими-то наростами, торчащими в стороны, как иглы морского ежа, но, в отличие от игл, короткими и тупыми. Они имели цилиндрическую форму, и, осознав этот странный факт, Николай наконец понял, что видит всего-навсего всплывающую со дна морскую мину.

«Вот суки!» – подумал он за неимением возможности выругаться вслух и повел лучом вокруг себя. Мины были повсюду – спереди, сзади, с боков, сверху и снизу. Некоторые уже стояли на месте, едва заметно покачиваясь на натянувшихся, косматых от водорослей тросах, другие еще продолжали плавно подниматься. Их было много, целый лес; это зрелище производило воистину неизгладимое впечатление, и Николай от души посочувствовал водолазам и боевым пловцам: все-таки воевать на суше намного привычнее и не в пример спокойнее.

Ему пришлось напомнить себе, что мины оснащены детонаторами ударно-нажимного действия, рассчитанными на столкновение с кораблем, а значит, абсолютно безопасны для человека. Только после этого закоченевшие от жуткого зрелища шевелящейся повсюду рогатой смерти мышцы вновь обрели подвижность, и он продолжил путь. Вскоре впереди снова блеснул размытый свет, и, подплыв ближе, Николай разглядел у себя над головой длинный светлый прямоугольник причального дока с неподвижно зависшим почти точно посередине черным веретенообразным телом подлодки. Впереди и чуточку правее сиял мягким искусственным светом еще один прямоугольник, точнее, квадрат, означавший вход в тоннель, явно не предназначенный для судов, размером превосходящих одноместную надувную лодку. Припомнив рассказы Казакова о том, какой суетой всякий раз сопровождается прибытие «Трески», Подольский решил, что будет явно лишним на этом празднике жизни, и направился туда.

Перед ним открылся освещенный сильными лампами в забранных решетчатыми колпаками водонепроницаемых плафонах бетонный коридор. Метрах в двадцати от устья он поворачивал, и разглядеть, что там, за углом, не было никакой возможности. Николай оглянулся на прямоугольный бассейн дока с висящей в нем, словно парящей в зеленоватом небе, подлодкой. Выпущенные клапаном дыхательного аппарата пузыри, весело бурля, устремились вверх и исчезли где-то под бетонным сводом подводного бассейна. Николай знал, что они могут оставаться там долго, постепенно накапливаясь, но рано или поздно все же отыщут путь на поверхность. Достать аппарат с замкнутым циклом ему не удалось, а о том, чтобы доплыть до подлодки без акваланга, нечего было и думать. То есть доплыть-то он доплывет, но на обратный путь воздуха в легких уже не хватит, и придется вынырнуть. То-то обрадуется охрана! Да и как ей не обрадоваться? Раньше приходилось отлавливать подопытных кроликов по всей стране, тратить на это массу времени, сил и денег, а тут, глядите-ка, нашелся доброволец! Добрался сам, своим ходом, за собственный счет – ну как есть подарок, только розовой ленточки с бантом не хватает…

«Не все коту масленица», – решил Николай и, отказавшись от заманчивой мысли заминировать еще и подлодку, двинулся по коридору. Воздух в баллонах кончался, да и время не стояло на месте. А проверять на собственной, ничем, кроме плавок, не защищенной шкуре, насколько все-таки далеко и быстро распространяется в водной среде мощный электрический заряд, почему-то не хотелось.

Коридор привел его на дно круглого колодца. Здесь, на дне, легонько покачиваясь на привязи, обретался некий механизм, отдаленно напоминающий электрического ската с квадратной фарой в передней части «головы» и торчащими по бокам ручками, как у мотоцикла. Нечто подобное Подольский видел только по телевизору, в каком-то боевике, где лихой американский спецназ при помощи таких вот штуковин скрытно, из-под воды, атаковал засевших в здании бывшей тюрьмы на острове Алькатрас террористов. Он вспомнил подводный буй напротив «Водоплавающей техники», водные мотоциклы, вечно пьяного Петровича и мысленно похвалил себя за сообразительность: пока что все его догадки били точно в цель, прямо как Комбат на стрельбище. Вот только что его поджидает там, наверху?

Почувствовав нехватку воздуха, он понял, что проверить это придется в любом случае. Задержав дыхание, Николай вынул из наплечной кобуры пистолет, оттянул затвор и, работая ластами, поплыл вертикально вверх.

Он вынырнул посреди круглого, облицованного серым бетоном колодца и, выплюнув загубник, жадно, со свистом втянул в себя сырой и затхлый, но сейчас показавшийся слаще меда и пьянее вина воздух подземелья. Стекающая по стеклу маски вода мешала осмотреться, и он сдернул маску рукой, в которой держал пистолет, четко осознавая, что в данный момент представляет собой завидную мишень. Но выстрела так и не последовало, и, переведя дух, Николай обнаружил, что бассейн расположен посреди тесного, из-за непомерной высоты потолка напоминающего печную трубу помещения с голыми бетонными стенами и таким же полом. В одной стене имелась оснащенная засовом стальная дверь, а вдоль другой тянулся высокий металлический стеллаж, на котором среди всего прочего Подольский с радостью и удивлением разглядел плоские алюминиевые ранцы флотских дыхательных аппаратов с замкнутым циклом, главная особенность которых заключается в полном отсутствии воздушных пузырей, демаскирующих подбирающегося к цели подводного диверсанта.

Ему подумалось, что удивляться тут нечему: там, где есть подводный скутер, аквалангам быть велел сам всемогущий Господь. Все-таки, как и предполагал Казаков, в норе у здешних лисиц существовал запасной выход.

– Это я удачно зашел, – пробормотал он, не подозревая, что цитирует тот же фильм, фразу из которого произнес минуту назад стоящий в темноте семнадцатой штольни Сергей Казаков.

Он снова посмотрел на часы. В его распоряжении оставалось еще почти двадцать минут – по меркам современного боя целая вечность. Николай с усилием перевалил через край колодца тяжелый мокрый мешок, выбрался из воды и первым делом, шлепая ластами, добежал до двери и задвинул засов. Затем, скинув со спины пустые баллоны, наспех, не особенно разбираясь в конструкции, проверил первый подвернувшийся под руку дыхательный аппарат, ничего в нем не понял и, положась на удачу, набросил на плечи ременную сбрую. Сборка взрывного устройства не отняла много времени: он просто выложил из мешка запасные обоймы и кое-какое дополнительное оборудование, установил детонатор, взвел часовой механизм, взял в рот загубник и нырнул. Содержимого мешка могло хватить и на атомный подводный ракетоносец, не говоря уже о такой мелочи, как «Треска», но Николай не хотел рисковать.