Бессмертный город

Глава 12

Впереди Сильвестр разглядел толпу репортёров на тротуаре, рассыпавшихся по улице, освещённой ярким светом их съемочных групп. На другой стороне улицы полицейская лента отгородила толпу туристов, которые смотрели, снимали на видео, болтали. Над головами кружили вертолёты телевизионщиков, пытающиеся заполучить лучший вид сцены.

Детектив остановился на своей полицейской машине без опознавательных знаков, наблюдая за сценой через лобовое стекло. Он глубоко вздохнул, снял очки и протёр свое лицо. Он мечтал о том, что ему не придётся иметь дело с прессой. Ему было жаль, что он возвращается на бульвар Ангелов второй раз за ночь. И, больше всего, он желал, чтобы то, что ждало его под белой простынёй, не было тем, что он ожидал. Мигая красным и синим, свет отражался от молчаливых пальм, закрытых туристических магазинчиков и сияющих звёзд ангелов. Полицейские прожекторы искупали знаменитую улицу в суровом, грозном зареве.

Он вылез из машины. Репортёры окрикивали его, пока он пробирался к ленте:

— Детектив, можете ли Вы подтвердить, что это второе убийство на бульваре Ангелов за одну неделю, — спросил журналист. Ропот прошёл по толпе:

— Второе убийство?

Другой репортёр выкрикнул:

— Связаны ли два убийства? Более организованное насилие? И когда Вы собираетесь озвучить имена покойных?

Сильвестр поднял руки, чтобы успокоить толпу. Ветер хлестал его пальто, когда он откашлялся:

— Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, что какое-либо убийство имело место, и на этот раз мы не распространяем никакую информацию. Инцидент, произошедший ранее на этой неделе, всё ещё находится под следствием.

Он отклонил следующий поток вопросов и пролез через ленту, кусая свою губу. Сержант Гарсиа ожидал его на другой стороне.

— Итак, что у нас есть, Билл? — прокричал он, сквозь шум от вертолётов.

— Что? — Гарсиа приложил руку к уху.

— Я сказал, что у нас есть? — прокричал Сильвестр.

— Пойдёмте, взглянем, — предложил Гарсиа.

Он повёл Сильвестра к тротуару и к его мерцающим звёздам. Другая белая простыня была положена на бетон. На сей раз Сильвестр присел и снял сам простыню. Ещё одна пара ангельских крыльев. Оторванные и пугающие. Прямо, как и прежде, они лежали одно перекрест другого, прямо на звезде ангела. Сильвестр прислушивался к гудению вертолётов, пока оно смешивалось с рёвом толпы за лентой. Он уставился на крылья, лежащие на тротуаре перед ним, и без сомнения понимал значимость происходящего. Ангел, являющийся смертным и вероятно убитым, был явлением редким и очень серьёзным. Но то, что это произошло дважды, причём за одну неделю, было беспрецедентным случаем. Он опустил простыню, снял очки и протёр их.

— Кто-то отрезает им крылья, сэр, — голос Гарсии приобрёл истерические нотки. Сильвестр кивнул, его лицо помрачнело. — Сэр? Кто-то отрезает им крылья…

Сильвестр опустил тяжёлую руку на плечо Гарсии:

— Я вижу это, Билл. Тело? — Гарсиа покачал головой. Сильвестр снова поднял простыню и прочёл написанное кровью имя под крыльями:

— Райан Темплтон. Мы связались с архангелами. Никто не слышал о нём несколько дней.

— И это то же самое место, что и раньше? — спросил Сильвестр, оглядываясь.

— Сэр, посмотрите, где Вы стоите.

Сильвестр посмотрел себе под ноги и прочёл имя следующей звезды ангела вслух:

— Теодор Гадсон.

— А теперь Райан Темплтон, — сказал Гарсиа. — Самая ближняя звезда.

— Они были обращены смертными в порядке их звёзд, — медленно произнёс Сильвестр. Утомительно. Он снова надел очки.

Небо загрохотало, когда над головой пролетел еще один вертолет, его обнаженный луч распространился над местом. Сильвестр бросил хмурый взгляд на небо:

— Билл, не мог бы ты мне сделать одолжение и убрать отсюда этих газетчиков?

— Я посмотрю, что можно сделать, — ответил Гарсиа. Он настроил радио и начал выкрикивать приказы. Сильвестр поднялся. Его взгляд скользил вниз по тротуару и по звёздам. Он посмотрел на имена и звёзды на тротуаре, звёзды, которые простирались, насколько он мог видеть. Он представил бесконечный список тел. Опускаясь на колени, детектив исследовал имя ангела на следующей звезде. Гарсиа прочёл его мысли:

— Никаких контактов ни с кем, начиная с сегодняшнего дня. Возможно, предпринял длинное путешествие в Санта-Барбару, отключилась батарея, чтобы немного отдохнуть от здешней суеты, или…

Сильвестр выругался себе под нос:

— А эта? — Он указал на место на тротуаре, где находилась следующая звезда. Оно было пустым. Рабочие огородили место канатом, готовясь написать на нём имя.

— Всё ещё не знаем. Кто-то из класса вступающих в обязанности этого года. Мы можем вызвать ангелов для этого, но они точно нам не помогут.

Пройдя под лентой и через всю толпу, Сильвестр вышел на середину бульвара Ангелов. Вдали от места происшествия всё было тихо. Порывы ветра подняли несколько скомканных бумажек, унося их вниз по улице, пока бездомный мужчина толкал магазинную тележку и напевал сам себе. Детектив осмотрелся. Вокруг никого не было. Но даже в этот час, несколько блуждающих туристов всё ещё снимали на видео бульвар, в то время как владельцы магазинов закрывали витрины. Фигурки ангелов, пластмассовые крылья, наклейки с надписью «Я БЫЛ СПАСЁН В ГОРОДЕ АНГЕЛОВ».

Он услышал, как Гарсиа шёл позади него, шаркая ногами. Сильвестр продолжал пристально смотреть вниз по улице.

— Что же это, Детектив? — спросил сержант. — Невозможно убить ангела здесь, под наблюдением всего мира.

Сильвестр вытащил ключи из кармана пальто.

— Пойдём, Билл, — произнёс он, когда пошёл к своей машине. — Мы не на сцене убийства.

Патрульная машина Сильвестра повернула на Аутпост-Роуд и поехала в сторону холмов Города Ангелов. Небо над городом было ясным и тёмным, звёзды мерцали в ночи. Дома с подъездными дорожками быстро сменялись высокими заборами, скрывавшими особняки ангелов, стоящие в стороне от дороги.

— Всегда терялся на этих дорогах, — проворчал Сильвестр, уходя глубже в приватное убежище идеальных жизней ангелов.

Когда они прибыли в размашистую модерновую резиденцию Райана Темплтона, стоящую на холме, две дополнительные единицы ПДГА ожидали их. Офицеры казались нервными. Сильвестр свернул на узкую подъездную аллею. Дом выглядел так, словно кто-то сложил его из огромных блоков, лежавших один на другом.

Сильвестр никогда не понимал привлекательность так называемого стиля, но теперь, когда он стоял прямо перед ним, он имел определённо поражающую притягательность. Он подошёл к двери в сопровождении двух офицеров. Они держали пистолеты наготове. Он знаком призвал их к молчанию. Спокойствию. Он позвонил в домофон. Из глубины дома он услышал звонок. Он посмотрел на видео-камеру, пристально наблюдавшую за ним из-под карниза. Тишина. Ничего.

— Райан! — прокричал он сквозь дверь. Он попытался вновь, громче. Пусто. Он взглянул на серебристый Mercedes McLaren, стоящий на узкой дорожке. — Хорошо, идём, — произнёс Сильвестр. Глубоко вздохнув, детектив взялся за ручку двери и отскочил назад, как будто она была змеей. Металлическая ручка обжигала. — Почему она такая горячая? — рявкнул он, тряся рукой. Осторожно, он толкнул дверь ногой. Она распахнулась на шарнире, и вырвалась волна удушливого воздуха. Сильвестр вытащил свою Беретту 92 ФС и беззвучно подал сигнал офицерам. Тогда он толкнул дверь и вошёл в тёмный дом. Стояла удушающая жара. Она мерцала в темноте, как тень от раскалённой летней дороги. Сильвестр с офицерами быстро и тихо зашли в коридор. Вспышки света плясали в темноте. Вдоль стен стояли обложки журналов в рамках, поставленные владельцем дома. Райан Темплтон был крепким, красивым ангелом с прямыми волосами и серьёзными глазами.

Зал открылся в большой, беспрепятственной жилой зоне. Архитектура была искусной и поражающей. Картины. Дизайнерская мебель. Мраморные столешницы. Из окон открывался панорамный вид на Город Ангелов, как на центр, так и за его пределы. Офицеры рассыпались, чтобы проверить комнаты. Сильвестр миновал кухню и через открытую дверь свернул направо. Он обнаружил кинотеатр. Плюшевые кожаные кресла. Застекленные в рамки газетные статьи. Тупик.

Он вернулся в спальню. Обогнув стену, он обнаружил бледно-голубое свечение, пробивающееся сквозь щели в двери. Конденсат образовался на его очках, когда он толкнул дверь носком ботинка. Он осторожно снял Беретту с предохранителя и скользнул внутрь. В комнате было как в сауне, невероятно жарко, воздух был плотный, с паром. И кое-чем ещё. Комната, казалось, была заполнена особым видом присутствия. Животного присутствия. Словно самим страхом.

В центре зала, закрытый бассейн светился бело-голубым. Вода лениво плескалась, направляя мерцающие блики на стены и крышу. Окна были запотевшими. Направив свое оружие, Сильвестр двинулся к краю бассейна. То, что осталось от Райана Темплтона плавало в воде вниз лицом. Там, где должны были быть его крылья, осталось только кровавое месиво, окружённое остатками Бессмертных Меток. Сильвестр приложил руку к запотевшему окну, чтобы устоять. Гарсиа вошёл в комнату. Увидев в бассейне тело, он остановился:

— Боже мой.

Два полицейских офицера молчаливо стояли.

— Остальной дом чист.

— Я немедленно вызову криминалистов, — через мгновение произнёс Гарсиа. Сильвестр снял очки и стёр конденсат с линз, всё ещё не произнося ни слова. Гарсиа не мог глаз не мог оторвать от вида тела Темплтона, как оно плавало в облаке кровавой воды.

— Я имею в виду, серийный убийца ангелов? — спросил Гарсиа. — Это вообще возможно?

Сильвестр снова надел очки и повернулся к сержанту:

— Выходит так. Только ангел может убить ангела, — произнес Сильвестр. — И даже этого почти невозможно сделать.

Гарсиа сунул пистолет в кобуру.

— Но какой ангел захотел бы убивать другого ангела? У них же есть всё, чего они только могут пожелать, — произнёс Гарсиа.

— Из всего того, что я понял, некоторые ангелы в высших эшелонах недовольны некоторыми недавними решениями НАС, — сказал Сильвестр. — Мы нуждаемся в глубоком квалифицированном исследовании Темплтона и Гадсона. Посмотрим, сможем ли мы найти общую связь, кроме их звёзд.

Глаза Гарсии, всё ещё задержавшиеся на крыльях ангела, остановились. Через несколько мгновений сержант произнёс:

— Какой зверь способен на это?

— Не знаю, — ответил Сильвестр, отворачиваясь. — Давай займёмся работой.

Сержант вышел в коридор и начал отдавать приказы, его голос эхом разлетелся по дому. Сильвестр стоял неподвижно, думая о том, что сказал Гарсиа. Особенно о том, конкретно одном слове. Он прокатал его на своем языке. Зверь.

Сержант снова подошёл и встал рядом с ним:

— Только что пришло по радио от Полиции Вентуры, Детектив, — сообщил Гарсиа. — Они только что арестовали троих членов Фронта обороны человечества, севернее Города Ангелов. У них было оружие. Пистолеты. Ножи. Литература ненависти.

— ФОЧ? — Гарсиа кивнул. Голова Сильвестра закружилась. — Здесь происходит что-то серьёзное. Возможно, даже намного серьёзней, чем кто-либо может себе представить.

Он отошёл от окна и посмотрел на Город Ангелов сквозь пространство отпечатка руки, который уже прояснился в конденсате.

— Правильно, сейчас любой на Аллее Ангелов является потенциальной целью.

— Это почти каждый ангел в городе.

— Мне нужно поговорить со старым другом, — лицо Сильвестра напряглось. — Ни один ангел в Городе Ангелов не в безопасности сегодня вечером.