Бессмертный город

Глава 15

Сильвестер проехал на своей немаркированной патрульной машине вниз по бульвару Уилшер, мимо дизайнерских магазинов, продавцов автомобилей класса люкс и высококлассных офисных зданий Беверли Хилз. Хотя когда-то расположенные в храме ангелов кооперативные офисы архангелов уже давно были перемещены в ультрасовременное здание вдали от бульвара Беверли. Пальмы плавно покачивались на ветру над головой, когда Сильвестер вел машину. Небо было безупречным, безоблачно-голубым. Он свернул направо по Беверли и въехал в гараж с затемненным стеклом монолитного здания НАС. Наклонный въезд привел его прямо к парковке. Не было никакой возможности припарковаться самому. Он ворчал себе под нос в ожидании дежурного, чтобы заплатить за место. Необходимость платить кому-то просто, чтобы припарковать свой автомобиль, казалась преступлением. После получения парковочного талона, Сильвестер вызвал один из в гладких, из нержавеющей стали лифтов и поднялся в нем до вестибюля.

Архитектура вестибюля в НАС была поразительна и минималистична, с эффектными окнами во всю стену и почти футуристической обстановкой. На стенах висели большие плоские экраны, показывающие последние записи передач в непрерывном цикле. У дальней стены стояла светящаяся стойка для регистрации, а слева от нее, коридор вел в заднюю часть, где находились офисы архангелов. Сильвестр пересек вестибюль, подходя к стойке регистрации, и смущенно улыбнулся безукоризненно ухоженной девушке с идеальной кожей и светлыми волосами, которая смотрела на него. Она недоверчиво взглянула на его потертые ботинки и помятое пальто, прежде чем вновь вернуться к искусственной улыбке.

— Чем я могу помочь? — спросила она веселым голосом.

— Я детектив Сильвестр. Я здесь, чтобы увидеться с архангелом Гадспидом.

— Он вас ожидает? — спросила она, взмахнув волосами.

— Да, — раздраженно ответил он.

— Присядьте, пожалуйста, а я дам ему знать. — Она махнула рукой в сторону диванчика, отпивая свое латте. Сильвестр шагнул и неловко сел на слишком пушистый диван. Он смотрел как записи снова и снова прокручиваются на плоских мониторах. Через десять минут появился молодой ассистент:

— Мистер Сильвестр? — спросил он. — Сюда, пожалуйста.

Сильвестр миновал стойку администратора и спустился в зал, проходя через ряды ассистентов в наушниках, деловито принимающих звонки для архангелов. В конце зала ассистент открыл перед Сильвестром двойные стеклянные двери в конференц-зал. Комната захватывала дух. Длинный узкий стол для переговоров с двенадцатью стульями стоял перед окном, простиравшимся от пола до потолка, и открывающим вид на Ангельский город и весь Лос-Анджелес. В углу комнаты, в стеклянной витрине, стояли доспехи и меч античного ангела-воина. Напоминание о далеком прошлом. Сильвестр посмотрел на доспехи, а затем повернулся и восхитился видом. По-прошествие еще десяти минут, Марк Гадспид появился в строгом дорогом костюме.

— Мне очень жаль Дэвид, — сказал Марк быстро проходя по комнате. — Я был на совещании по безопасности. Ты знаешь, как все это происходит. Мои помощники приготовили кофе. Не хочешь немного?. — Архангел указал на поднос с кофейным сервизом, стоящий в центре стола.

— Да, спасибо, — сказал Сильвестр. Марк взял кофейник и наполнил чашку темной дымящейся жидкостью. Он передал ее Сильвестру, затем начал наполнять еще одну для себя.

— Произошел еще один инцидент на бульваре, — произнес Сильвестр. — Я хочу, чтобы ты первым услышал это от меня.

Марк остановился, затем налил себе кофе и осторожно поставил кофейник обратно на поднос.

— Еще одна пара крыльев была обнаружена прошлой ночью. В это же самое время мы обнаружили тело жертвы в плавательном бассейне в его доме.

— Кого? — спросил Марк.

— Райана Темплтона. — Детектив поднял чашку и отпил кофе. Мгновение архангел хранил молчание:

— Хороший ангел. Я знаю его семью.

Сильвестр молчаливо кивнул:

— Крылья были найдены на его звезде. Прямо рядом со звездой Теодора Гадсона. Хотя мы не обнаружили тела Гадсона, похоже, что он также был убит. У нас есть причина полагать, что порядок звезд определяет мишени. Звезда Ланса Кроссмана следующая. И я вполне уверен, что он также пропал.

Спустя несколько мгновений, архангел заговорил.

— Ангелов убили в порядке размещения их звезд? — спросил Марк. Сильвестр кивнул. Марк присел на один из блестящих стульев:

— Пресса уже знает?

— Нет. Но мы не сможем долго держать их рты на замке. Люди поднимутся и обратят внимание, когда ангелы начнут исчезать.

Он остановился:

— Нам нужно действовать, Марк.

Марк уставился в окно на движущийся за стеклом город:

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Созови экстренное совещание архангелов, затем донеси это прямо до Совета. Приведи ангельское сообщество в боевую готовность. После этого мы проведем пресс-конференцию и объявим об убийствах в СМИ. Нужно предупредить весь город.

— Абсолютно нет, — настойчиво ответил Марк. — Общественность не может узнать об этом. Можешь ли ты представить, что это будет означать? Ангелы умирают? Как общественность сможет нам доверять? Мы должны решить все между собой.

— Все может оказаться еще хуже, Марк, — сказал Сильвестр. — Речь больше не идет об известности ангелов. Здесь творится что-то более серьезное. Не будь дураком.

— Есть те, кто больше не живет среди нас.

— Те, кто выбрал, ну, как это сказать? Другой путь? — он повернулся и на мгновенье взглянул на Сильвестра. Сильвестр проигнорировал замечание.

— Конечно. Может быть. Архангелы нажили врагов. Но тот, кто отрывает крылья, в какой-то мере мстит Совету.

Марк вскинул брови, но Сильвестр продолжал:

— Мы могли рассмотреть возможность, что кто-то чувствует, что закона и порядка не достаточно, и существует фанатик среди архангелов, который хочет больше власти. Большей, чем их… правосудие. — он откашлялся на последнем слове. Марк посмотрел прямо на детектива. Когда он заговорил, его голос был холодным и резким.

— Прошлое остается прошлым, Дэвид. Мы, архангелы, не создавали эти правила, мы просто исполняем их в совете. Но тот факт, что даже КОНР не готов на случай подобных происшествий… — Марк умолк.

— Что с того, Марк? — Детектив холодно посмотрел на него.

— Я думаю, ты знаешь, о чем я говорю.

— Не уверен, что знаю, Марк. — Сильвестр поправил очки на носу. — Ты хочешь сказать, что я не подхожу для этого дела, потому что мои собственные крылья отняли архангелы? — Сильвестр едва заметно дрожал. Слова тяжело повисли в конференц-зале. Казалось, прошла вечность, прежде чем Марк Гадспид отвернулся к окну. Его голос был спокойным и ровным.

— Копание в прошлом не приведет к добру. Твое предположение о том, что кто-то из моих коллег причастен к этим убийствам, оскорбительно. Я надеюсь, ты не распространяешь эту грязь по Департаменту. Это было бы прискорбно.

Детектив и глазом не моргнул:

— ФОЧ тоже в последнее время стал более активным, чем обычно, — сказал Сильвестр. — Вчера три вооруженных оперативника были арестованы на пути к охраняемому зданию. Как ты думаешь, недовольный ангел мог бы переметнуться на их сторону?

Марк пожал плечами.

— Либо это могло быть что-то похуже, — продолжил Сильвестр. Он поставил чашку с кофе на стол перед собой. — Тяжесть раны Райана… и тот факт, что, возможно, за одну неделю было убито два ангела… Я думаю, мы должны рассмотреть и другой вариант.

— Да? — спросил Марк.

— Мы можем иметь дело с темным ангелом, Марк, — сказал детектив. Марк взглянул на Сильвестра с недоверием.

— Демон?

— Это случалось прежде, — ответил Сильвестр.

— Да, тысячи лет назад. Ты говоришь об этой чуши из Библии, — произнес Марк. — Они были уничтожены. Кровь наших предков, Дэвид, не забывай.

— Возможно, не все из них.

— Из нас двоих, я единственный, кто не забыл, — сказал Сильвестр.

— Я просто нахожу, что трудно поверить, что некое древнее существо, которое не было замечено тысячелетиями, выходит из укрытия сейчас и начинает убивать ангелов.

— Во что бы ты ни верил, поступи правильно, Марк, — сказал Сильвестр. Сообщи людям и отложи все полномочия, пока мы не будем знать, что происходит. — Он ткнул пальцем в сторону позолоченного стенда в углу зала. — Я думаю, эти доспехи были прочными когда-то.

— Не учите меня, детектив, — сказал резко Марк, перебивая его.

— Я точно знаю, эти доспехи были прочными и до сих пор остаются такими. Нужно ли напоминать, что я тот, кто остался, чтобы выполнить свой долг? — он подошел и открыл дверь. — Разговор окончен.

Детектив Сильвестр вздохнул, когда прошел мимо Марка, застегивая свой жилет.

— Следующая после звезды Лэнса звезда еще не установлена. Но она готова. Мы сделали звонок. — Он остановился. — Она принадлежит твоему пасынку. Это звезда Джексона, Марк. Он следующий.

Архангел ничего не ответил.

— Я еще проявлю себя, — сказал Сильвестр и исчез в коридоре вестибюля. Несколько секунд Марк слушал приглушенные голоса ассистентов, затем он повернулся и уставился на город за стеклянной перегородкой. Дверь закрылась, оставляя его одного в тихой комнате для конференций.