Бесстыжее лето

48 глава. Триумф

Спустя три месяца после описанных событий

Середина ноября на северо-западе России — самое паршивое время в году. Если вы не согласны — идите к черту, вот что я вам скажу. Кажется, что вся природа замерла, застыла, предчувствуя скорый мороз и снежные бури. Но пока снега нет — и все буквально окутано тьмой. На улице мрачно и сыро, лужи покрыты сеткой тонкого льда, который расползается тонкой паутинкой, стоит наступить на середину каблуком. Небо висит над головой влажными серыми лохмотьями, такое низкое, что кажется, протяни руку — и пальцы достанут до этой грязной стекловаты, запутаются в ней, поранятся мягкими подушечками об острый иней, застывший внутри. Солнце выползает из-за горизонта около десяти часов утра: сонно, лениво, как будто нехотя, тяжело таща за собой круглое пузо. К шестнадцати уже опускается за линию горизонта обратно, оставляя за собой ледяное красное марево. Ночью, если не светят фонари, — хоть глаз выколи. И очень, очень, очень холодно. В ноябре я предпочитаю не гулять и вообще нос на улицу не высовывать. Лучше кутаться в плед и пить горячий кофе — круглые сутки. Особенно теперь, когда мы с Артемом и Максом только приехали из двухмесячного азиатского трипа, где эмоций было столько, что хватило бы кому-нибудь на целую жизнь… Но не нам. Нам было мало.

Если смотреть по карте, то мы начинали с северо-запада и постепенно спустились на юго-запад: Казахстан, Узбекистан, Туркменистан, Иран, Афганистан, Пакистан, — а потом двинулись на восток, и оттуда — на северо-восток: Непал, Мьянма, Китай, Монголия. Наверное, об этом путешествии можно бы было написать отдельную книгу (я подумаю об этом), но главное — мы вернулись с тысячами фотографий, которые теперь планировали положить в основу нового проекта Максима и нашего общего агентства «SLB World Beauty». Страны Азии и люди Азии оказались разными и красивыми, яркими, необычными, завораживающими, вдохновляющими… Каждый день начинался и заканчивался магией творчества. Затворы фотоаппаратов щелкали без конца. Вылетая из Улан-Батора обратно в Москву, мы оставляли в Азии кусочки своих влюбленных сердец — и обещали вернуться к новым друзьям. Весной, может быть. А пока нужно было лететь обратно в серую реальность, в ноябрьскую столицу, чтобы работать и судиться с «Luce della bellezza». Этот иск здорово помотал нам нервы — но мы были намерены выиграть у Котик и Торецкой уже на третьем, финальном заседании суда.

Первые два прошли еще ранней осенью без нас, но при участии наших адвокатов: мы сами в это время были в Иране, а потом в Китае. Суть обвинений «Luce della bellezza» была такова: по их версии, мы незаконно удержали у себя фотографии Анушки Парадешвы, сделанные во время командировки в Индию. Мол, раз снимали мы в рабочее время — то все снимки принадлежат их компании. Доказать обратное оказалось не слишком сложно, тем более с хорошими адвокатами, которых посоветовал нам Макс: достаточно было расписать наше рабочее время и подтвердить, что в ходе командировки мы ежедневно отрабатывали положенные трудовым договором семь часов. Все остальное время считалось свободным — тогда мы и занимались собственным новым проектом. В качестве свидетелей с нашей стороны выступали Максим и сама Анушка, а также несколько посредников, помогавших нам с организацией съемок в Индии. Их мы, естественно, в Россию везти не собирались: они должны были выступать в суде через Зум. А вот Анушка, вернувшаяся на родину еще в конце августа, должна была прилететь сегодня, чтобы присутствовать на заседании лично. Ранним утром мы с Артемом встали, чтобы встретить ее в аэропорту. К счастью, для ее возвращения в Москву была и другая, более приятная и не менее веская причина: она должна была вместе с нами презентовать фотографии, сделанные в азиатском трипе. Между прочим, саму ее уже начали узнавать в Индии. Пока они с матерью и братом жили в прежнем доме, но вскоре собирались перебираться в другой, гораздо лучше, и уже не в трущобах.

Добравшись до Шереметьево, мы первым делом покупаем любимые старбаксовские стаканы с американо: глаза открываются с трудом, и даже предвкушение приятной встречи не помогает нам окончательно проснуться. Посадка немного задерживается, и я дремлю у Артема на плече в зале встречи международных рейсов. На огромном табло сменяют друг друга заветные надписи: прибыл, высадка пассажиров, выдача багажа. Мужчина осторожно тормошит меня и целует в висок:

— Надо встать и подойти поближе.

— Лааадно, — сонно соглашаюсь я. Он поднимается первым и протягивает мне обе руки, за которые я хватаюсь, как за спасательный круг, пытаясь вынырнуть из своего растрепанного, разбитого состояния.

Людей на встречу наполовину пересадочного стамбульского рейса не слишком много: этим самолетом прилетели либо индийские студенты, либо туристы из Турции, ни тех, ни других почти никто не встречает. Мы с Артемом встаем перед автоматическими дверьми прямо по центру. Анушка выйдет — и сразу увидит нас. Она еще не привыкла летать на самолетах, так что встречать ее в таком огромном аэропорту, как Шереметьево, просто необходимо. Это вопрос безопасности и нашей с Артемом личной ответственности, раз уж мы взялись с ней работать.

И вот она появляется, замечает нас — и сразу радостно бросается навстречу, болтая от волнения не столько на английском, сколько на родном хинди. Мы с Артемом смеемся, я пытаюсь переключить ее на понятный язык:

— Английский, Анушка, английский!

Она тоже смеется, здоровается, обнимает нас, мы вручаем ей третий стакан американо, специально купленный пять минут назад в кофейне, Артем берет ее чемодан, и мы торопимся в сторону ближайшего выхода, чтобы успеть заказать такси, пока парковка аэропорта не забилась окончательно одинаковыми желтыми машинами.

Суд назначен на полдень. К этому времени мы успеваем добраться до дома, втроем позавтракать и пообщаться. Анушка принимает душ и переодевается. За эти три месяца, что мы ее не видели, она как будто еще больше похорошела, выросла, вытянулась до модельного роста.

— Как себя мама чувствует? — спрашиваю я.

— Отлично, отлично! — отзывается девушка. — Лечение в вашей московской клинике очень помогло! Теперь она ходит на процедуры три раза в неделю, а все остальное время чем-то занимается по дому.

— Это здорово, — я улыбаюсь.

— А как братишка? — спрашивает Артем. — Больше не ворует?

Анушка покрывается румянцем:

— Я надеюсь, что нет… По крайней мере, я учу его так не делать. Денег в доме стало больше: меня начали приглашать сниматься для местных журналов и газет. Платят за это не очень много, но нам хватает.

— Ты умничка, а с братом и не будет просто, неудивительно, он же подросток. И от дурных привычек непросто избавиться, — говорит Артем, а я добавляю, чтобы закрыть тему на позитивной ноте:

— Уверена, Артан вырастет порядочным молодым человеком. Ему просто нужно еще немного времени.

Анушка улыбается и кивает, благодарная за нашу заботу.

И вот — судебное заседание.

Видеть снова Котик и Торецкую совсем не хочется, но приходится. Я и Артем демонстративно не здороваемся с ними, садясь рядом со своими адвокатами в противоположный угол зала суда.

По сути, сегодняшнее финальное заседание — формальное. Все доказательства уже предоставлены, предварительный опрос свидетелей произведен. Осталось только выслушать их в рамках суда, чтобы не выходить из правового поля, и затем огласить решение.

Судья тоже относится к этому именно так: формально. Похоже, она уже отлично знает, чем разрешится дело. Адвокаты «Luce della bellezza» пытаются давить, заигрывать с судом, но судья непоколебима: ее интересуют только факты, а их у нас — предостаточно, как и свидетелей.

Заседание длится меньше часа, а перерыв перед оглашением вердикта — всего десять минут.

— Волнуешься? — спрашивает у меня Артем за мгновение до того, как судья снова входит в помещение, готовая огласить решение.

— Нет, а ты? — я беру его за руку.

— Я тоже нет.

И мы оказываемся правы: решение выносят в нашу пользу. Котик стучит по столу и обещает подать апелляцию, но это вызывает только сдержанные смешки с нашей стороны.

Праздновать свой триумф мы отправляемся в московский ресторан — тот самый, где совсем недавно приняли решение о сотрудничестве с Максом. Сегодня он тоже с нами, как и Анушка. У нас есть немного времени, чтобы отдохнуть и расслабиться, прежде чем начнется новая увлекательная глава нашей рабочей истории.