Безмятежность и доверие

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Сьюзен Фанетти

"Безмятежность и доверие"

Серия: МК Ночная банда Южная Калифония (книга 5*)

Автор: Сьюзен Фанетти

Название на русском: Безмятежность и доверие

Серия: МК Ночная банда Южная Калифония_5*

Перевод: betty_page (1-11 гл.),

Afortoff (с 11 гл.), Елена Курак (с 11 гл.)

Редактор: Екатерина Лигус

Вычитка: Ясмина

Обложка: Татия Суботина

Оформление:

Eva_Ber

* Т.к серия довольна объемная, а книги про разных героев, истории которых в дальнейшем не переплетаются, было решено, что переводить будем только самые интересные из них. Книгу можно читать как отдельную историю.

Аннотация

Шерлок занимает должность офицера разведки в МК «Ночная банда» Южная Калифорния. Его работа заключается в том, чтобы находить и хранить информацию, оберегая границы территории, принадлежащей клубу, от всех врагов, и он должен знать их всех в лицо. Своей жизнью он распоряжается точно так же, с особой тщательностью разделяя её на клубную и личную, словно проводя между ними невидимые границы, ни в коем случае не желая делиться деталями ни с одной, ни с другой стороной. Но в последнее время, когда его братья один за другим остепенились и стали семейными людьми, он начинает ощущать пустоту и одиночество, заключенный между этими двумя границами. Он отчаянно жаждет, чтобы кто-нибудь нуждался в нем. В нем самом, а не в его профессиональных навыках.

Сэди отстраивает свою жизнь заново после того, как публично сломалась и обнажила многолетние секреты. Она маленькими шажками учится доверять себе и окружающим, учится жить в мире без «опоры», которую использовала в течение длительного времени, чтобы отгородиться от всего. Ее жизнь, без преувеличения, каждодневная борьба, но девушка старается совладать поочередно со всеми трудностями.

Они встречаются, когда Сэди нуждается в помощи. Когда она буквально бросается в руки к Шерлоку с мольбой о спасении, и он помогает странной, сумасшедшей девушке, не сомневаясь не секунды в принятом решении. Как ее спаситель, Шерлок чувствует себя ответственным за нее. И для него это чувство становится мощным соблазном.

Отношения между ними не так просты: Сэди боится нуждаться в ком-то, стыдится показаться нуждающейся, беспокоится о том, к чему может привести ситуация, если она доверится кому-то достаточно, чтобы разрушить крепостные стены вокруг себя.

Но Шерлок решительный и терпеливый. Он хороший парень и находит кого-то, кто без слов понимает его и нуждается в том, что он может дать. И он не собирается отпускать ее.

Примечание: в книге присутствуют откровенные сексуальные сцены и насилие.

Я хочу отрыть свою душу: мне необходимо это.

Мне необходимо вверить кому-то всю себя.

Сильвия Плат.

Глава 1

Шерлок

Шерлок тщательно прицелился и бросил свою последнюю гранату.

Это было отличное попадание. Взрыв разнес полы и стены, огонь и разлетающиеся фрагменты тел заполнили склад.

— Класс! — восьмилетний мальчик, что сидел рядом с Шерлоком, прокричал радостно и поднял руку для того, чтобы тот дал ему пять. — ПОДОХНИТЕ, СВОЛОЧИ!

Шерлок дал ему пять.

— Дил, приятель. Поаккуратнее, — пробормотал он. — Твоя мама надерет нам задницы, если услышит.

Играя со своими куклами за маленьким разовым столиком, что находился в противоположной стороне комнаты, маленькая сестра Дилана, Челси, пронзительно завизжала:

— Мамочччккааа! А Дилан сказал Очень Плохое Слово.

— Заткнись, тупая дура, — прорычал Дилан.

Шерлок поставил игру на паузу, посматривая с опаской в сторону кухонной двери, затем проговорил.

— Дилан. Нет. Это уже слишком.

— Мамочкаааааа!!! — заголосила четырехлетняя Челси.

Когда Шерлок отложил свой джойстик в сторону и поднялся, чтобы подойти к ней навстречу, и попытаться успокоить, мать Дилана и Челси, Таррин, разгневанно влетела в комнату и остановилась в дверном проеме. В руках она держала бутылку с острым соусом «Табаско» (прим. Соус Таба́ско — торговое наименование острых соусов, сделанных из мякоти спелых плодов кайенского перца (перец табаско), уксуса и соли).

— Дилан Джонатан Уилкс, немедленно подошел ко мне.

Глаза Дилана широко распахнулись и уже были влажными от слез.

— Нет, мамочка. Прости меня. Пожалуйста! Прости! Не нужно!

— Немедленно, или за непослушание ты получишь еще одну ложку.

Шерлок чертовски ненавидел тот способ, как она боролась со сквернословием Дилана.

— Тар, ну ты что, пожалуйста, не нужно.

Она обратила на него усталый, злой взгляд.

— Закрой свой рот, Тим. Ты не их отец. Не забывайся. Ты всего-навсего мой любовник и приятель, с которым могут поиграть мои дети.

Уже плачущий, Дилан бросил свой джойстик на диван и поднялся, затем неспешно направился на кухню. Шерлок уже и без того был обозлен и взволнован тем, что здесь произошло, чтобы злиться еще и на то, как она в который раз бесцеремонно оттолкнула его в сторону, но он сам вмешался и поэтому позволил раздражению просто спокойно осесть.

Они были вместе почти шесть лет. Взлеты и падения, один непрекращающийся круговорот. Естественно, никто из них не использовал слово на букву Л, они также никогда не ходили на свидания, но он почти всегда был здесь. Бл*дь, если на то пошло, то он был с ней еще до рождения Челси, а потом остался с ней и после рождения дочери.

Челси не была его дочерью — оба ребенка были не от него, у них был один отец. Шерлок непреднамеренно вмешался в брак Таррин: там были сплошные воссоединения, расставания и шумные разводы, когда они только познакомились. Все это время он продолжал присутствовать в жизни Таррин и детей, и даже Челси иногда звала его «папа Тим». Но Таррин всегда поправляла, когда девочка это делала. Его бесило это.

Но, несмотря на отвратительный характер женщины, она была той, кто возвращался к Шерлоку. Всегда инициатива исходила от нее. Ну, а он? А он мирился с этим положением вещей... потому что она была отличной любовницей, и ему очень нравились ее дети — даже больше — ему нравилось приходить к ней и проводить свои вечера в семейном кругу: делая домашнюю работу с ее детьми и играя в видео игры, а затем ужиная. Его мама работала по ночам, а отец ушел от них, когда Тим был еще маленьким. Он и его старший брат Томас много времени проводили вдвоем. У Тима не было уютных и спокойных семейных вечеров, когда он был ребенком. Скорее всего, поэтому он так наслаждался этими минутами сейчас, даже не смотря на то, что эта семья была не его, она была лишь заимствована на время, пока они вновь не поругаются, или Таррин не сойдется со своим мужем.

Муж Таррин был гребанным дураком, но к черту его.

Что касалось клубных девочек, все было отлично, когда Таррин впадала в один своих «у нас все кончено, Тим» периодов, он с радостью и легкой душой пользовался преимуществами свободы, которые ему предлагал клуб. Но, как ни странно, он никогда не пытался завести серьезных отношений с другими девушками или женщинами, в клубе или же за его пределами, с того момента, как он познакомился с Таррин. Он не мог толком сказать, почему. Определенно точно, он не любил ее. Она была слишком холодной в эмоциональном плане, ее внешнюю оболочку было слишком тяжело любить. Но вот в чем была загвоздка: он до одури обожал ее жизнь, и когда она эгоистично хотела его присутствия и участия, он приходил по первому ее зову, а когда она не желала его видеть рядом, то он просто уходил.

После всех этих лет он прекрасно знал признаки надвигающегося «урагана Таррин», так что он понимал, она приближалась к состоянию, когда не захочет видеть его рядом с собой и своими детьми. Он задумался, что, вероятно, достиг точки невозврата с ее «приходи-уходи» играми.

Назревал скандал, который разразится после того, как она уложит детей спать. А прямо сейчас слыша, как Дилан издавал рвотные звуки, кашлял и плакал, он оставил спокойно играющую Челси на полу и направился на кухню.

Он встретил Дилана в дверном проеме. Бледное лицо мальчика было мокрым от слез и ярко-бордового цвета, его рот был открыт, а язык высунут. После ложки Табаско она даже не позволила ему прополоскать рот. Такое происходило частенько в последнее время. Дилан был в третьем классе, и сейчас он начал знакомиться с разнообразными плохими словечками. Также у него начала проявляться бунтарская черта характера. Ему не удавалась себя сдерживать, даже не смотря на то, что он прекрасно знал, что ему за этого будет.

И дело было не только в том, что он сквернословил. Не так давно, когда Шерлок заезжал, чтобы навестить их, Дилан отказался делать домашнюю работу, которую ему задали. Тогда Таррин поставила его в угол до тех пора, пока мальчик не согласился ее сделать.

В тот день Шерлок не стал оставаться, и Таррин рассказала ему позже, что Дилан простоял в углу всю ночь, до того момента, пока не пришло время на следующее утро идти в школу. Затем он получил замечание за то, что он спал на уроках в классе. И поэтому он потерял свое право на видеоигры. У матери и сына резко начались ухудшаться отношения.

Шерлок хотел поговорить с ним, чтобы попытаться понять главную причину всех ссор, но Таррин не хотела, чтобы он опекал и воспитывал ее детей. Даже после всех тех лет, что он был рядом с ними.

Отстраняясь от успокаивающей руки Шерлока, Дилан направился к дивану и уселся на него. Шерлок продолжал стоять в дверном проеме. Таррин стояла к нему спиной, нарезая что-то для их ужина, который сейчас готовила.

— Даже не смей, бл*дь, ничего говорить, — резко выплюнула она, даже не утруждаясь повернуться к нему. — Ты уже высказал свое мнение. Я не желаю его слушать снова. Ему нужно научиться уважению.

Несмотря на ее обозленное предупреждение, он все-таки проговорил.

— Есть более гуманные способы решения этой проблемы. У тебя такие... — он хотел сказать «насильственные методы», но решил выбрать более спокойное слово — …экстремальные методы воспитания.

— Черт возьми, Тим. Заткни свой рот. Я тут единственная, кто принимает решения, потому что я их рожала.

Хотя он уже был Шерлоком, когда они познакомились, и он также представился ей как Шерлок, она в тот же момент потребовала его настоящее имя. Полностью покоренный ее ярко-зелеными глазами и находившийся под действием большого количество виски, он все-таки сказал ей, что его «настоящее» имя было Тимоти. И с того самого дня она стала называть его Тим, а он быстро прекратил стараться изменить это. Его небольшая родная семья и эта заимствованная семья — все называли его Тим. Для всех остальных в его жизни он был Шерлоком.

Шерлок Холмс. Ага, в этом было нечто забавное, но его братья окрестили его таким именем, и со временем оно стало самым что ни на есть настоящим.

— Я хочу посидеть снаружи, после того, как дети уснут, — Таррин была в таком настроении с того самого момента, как он приехал к ней. Это и без того был не слишком хороший вечер, а он только все усугублял.

И на этих словах она отвернулась, продолжая нарезать что-то. Ее лицо было хмурым от усталости. Она не была красивой женщиной. Шерлока вообще не влекло к идеально красивым женщинам — к таким, как, например, новая жена Трика, Джулиана, чья красота была просто безупречной, и это пугало его до чертиков. Возможно, это было лишь пережитками его юности, когда он был молодым парнем, увлеченным компьютерами и компьютерной техникой, и ни одна девушка не обращала на него внимания, а когда обращали, то лишь насмехались над ним. Поэтому теперь, когда девушка была слишком красива, это заставляло его вздрагивать. Шерлоку нравились девушки с изъянами. Не важно, какими: внешними или внутренними. С душеным надломом. Просто с чем-то, что делало их настоящими. Живыми.

Таррин иногда могла выглядеть мило, она даже была симпатичной, когда они только познакомились, в период ее первого разрыва с мужем, тогда единственный раз они выходили на люди вместе. По крайней мере, она старалась выглядеть хорошо, а старалась она не так уж и часто. Обычно она собирала свои ярко рыжие волосы в растрепанный хвост, так же она не любила наносить макияж, что делало ее светло рыжие брови и ресницы едва заметными на фоне бледной кожи лица. Одевалась она исключительно в свои рабочие брюки — она была медсестрой в близлежащей больнице — или же в штаны для бега и футболки. Ее живот и задница стали дряблыми после рождения Челси, и обтягивающие штаны для бега не смотрелись на ней сексуально. А брючная медицинская форма смотрелась совершенно непривлекательно на любой женщине.

Но, как ни странно, он любил ее тело, потому что Шерлок знал каждый уголок и черточку, знал, как заставить его «петь». Они были идеальными любовниками.

Когда у них все было хорошо, они отлично ладили. Но за пределами спальни общего у них было не так уж много, ни во вкусах, ни в чертах характера. Но у нее было забавное чувство юмора, и она была легка на подъем, и когда Таррин пребывала в хорошем расположении духа, она смеялась часто и охотно. Ее мелодичный смех и светлая улыбка делали ее красивой.

Но сегодня она казалась практически уродливой. Нечто большее, чем просто усталость и гнев, омрачало черты ее лица. Он не мог обозначить точно эмоцию, но она выглядела почти... замученной.

— Не уходи. Нам необходимо поговорить.

Да, да. Как он и подозревал, пришло время, когда она скажет ему собираться. Порядком подустав от этого, он издал вымученный вздох.

— Ага, мне заранее известен сценарий происходящего. Почему бы нам на это раз просто не пропустить сцену, где я в ярости выбегаю на улицу, а перейти к главному — просто уйти, пока не поздно.

— Тим, дело не в этом. Ну... нам просто необходимо кое-что обсудить, останься.

Она попыталась выдавить вымученное подобие улыбки. Но это ей не удалось.

Звук игры, в которую они играли с Диланом, вновь возобновился, и Шерлок бросил взгляд в сторону дивана на мальчика с голубым джойстиком в руках. Кажется, он, наконец, отошел от инцидента с «Табаско».

Шерлок развернулся спиной к матери Дилана и направился к дивану, и, приблизившись, взял в руки черный джойстик.

— Могу поклясться, что мы пройдем еще один уровень, прежде чем придет время ужинать.

~oOo~

Он уселся на диван и смотрел какое-то реалити-шоу, пока она укладывала детей спать. Еще одна вещь, которую ему не позволялось делать: укладывать детей спать. Он сказал им спокойной ночи в гостиной, прежде чем они направились дальше по коридору в свои кровати.

Когда она чуть позже появилась в коридоре, то прошла мимо него и направилась на кухню. Затем она возвратилась, у нее в руках был стакан с виски для него и большой бокал вина для нее. И ее небольшая жестяная коробочка, где она хранила марихуану.

Протягивая ему бокал с виски, она проговорила, стараясь казаться как можно более спокойной.

— Давай. Ну же, пойдем, посидим снаружи.

Когда она направилась к входной двери, ему ничего не оставалось, как только направиться следом за ней.

Веранда не казалась ему подходящим местом для разговоров. У нее был восхитительный внутренний дворик позади дома с небольшим, но удобным мягким гарнитуром. А сад позади дома был огорожен высоким шестифутовым забором и живой изгородью кипарисов. Нужно заметить, что это очень уединенное место — они даже пару раз там трахались. С другой стороны, небольшая деревянная скамеечка на веранде, которая находилась как на ладони как минимум у семи разных домов, которые располагались на повороте. Ему не понравилась эта идея.

Они присели на скамейку. Шерлок был озадачен, что Таррин хотела, чтобы их видели вместе. Потому как он не был известен буйным нравом, никогда не поднимал на нее руку, а также, поскольку он отчетливо ощущал, что пришло время расставания по их «расписанию», его нервы натянулись, словно стальные канаты. О чем бы она ни намеревалась поговорить с ним, это было нечто большее, чем просто о предстоящем расставании, и грозило более серьезными последствиями. Он одним глотком осушил свой виски и поставил пустой стакан на бетонный пол.

Она достала косяк из небольшой жестяной коробочки и подкурила его. Марихуана на протяжении многих лет в этом округе была легализованным наркотиком, но в его душе не угасало тайное отвращение каждый раз, когда он видел, что ее употребляют.

После длительной затяжки, она передала ему косяк. Он взял его в руки, но не стал затягиваться, просто продолжал держать между пальцев.

— В чем, мать твою, дело, Тар?

Чем бы это ни было, это потребовало от нее сделать большой глоток вина и большую затяжку косяка, чтобы только начать разговор. Он нахмурился. Она сделала глоток вина, прочистила горло и перевела дыхание. Шерлок смотрел без особого интереса на ее косяк.

Она взяла его в руки.

— Я беременна, — пробормотала она, закрепляя сказанные слова долгой затяжкой.

— Прости, что?

Удерживая дым в ее легких, она прохрипела.

— Беременна. Я, — она указала пальцем на себя.

Он выбил из ее руки косяк, который упал на бетонное покрытие веранды, и раздавил его своими потертыми ботинками Dr.Martens (прим. Dr.Martens (англ. Doc Martens) — обувная серия фирмы AirWair Ltd. Со времени появления на рынке достигла интернационального культового статуса).

— Тогда какого хрена ты вытворяешь?

Она выдохнула дым, издавая смешок

— Это не имеет никакого значения. Потому как я не собираюсь сохранять ребенка.

Несмотря на то, что информация для Шерлока была повседневным делом, в данную минуту он просто не мог справиться с потоком поступающей информации. Его словно заклинило.

— Ч-что? Что ты имеешь в виду?

— Как ты думаешь, что я имею в виду, Тим? Я собираюсь избавиться от него. Сделать аборт. Прервать беременность. Теперь я смогла доходчиво тебе объяснить?

— Он... Он мой? — он не знал, почему задал такой вопрос, скорее всего, он был от Тима, тем более, что их отношения длились без перерывов и расставаний на данный момент почти шесть месяцев, а, возможно, и больше. Несмотря на то, какими бы ни были проблемными или цикличными их отношения, он был уверен, что они ладили просто восхитительно, когда были вместе. Он мог заезжать к ним, когда ему захочется, что случалось примерно пару дней в неделю. Она была на таблетках — по крайней мере, он так думал — и они оба проверялись, поэтому он не пользовался презервативами, когда они были вместе.

Но она вдруг проговорила:

— Нет.

И прежде чем он смог преодолеть шок от сказанного, она спешно прибавила:

— Он мой. Но да, ты — донор спермы. Это совершенно не важно. Я здесь единственная, кто принимает решения, и я твердо решила не сохранять беременность.

Наконец, Шерлок пришел в себя — его пронзила неведомая ему ранее злость, которая устремилась вверх по позвоночнику, словно обжигающая волна тока, и разразилась яркой вспышкой в его сознании. Возможно после всего сказанного, ей, определенно, понадобятся свидетели, потому что, матерь божья, он был ужасно зол, чтобы сдерживаться.

— Ты не можешь убить моего ребенка. Это… я даже не знаю, как это назвать.

Пока эти слова не вырвались из его рта, он даже не представлял, как будет себя чувствовать. Если честно, он никогда не задумывался о том, чтобы быть отцом. Он совершенно точно любил Дилана и Челси, но он никогда не был им отцом. И Таррин понимала это. Он никогда даже не предполагал, что Таррин и он могли быть друг другу кем-то большим, чем просто временными любовниками. И она также думала про их отношения, именно поэтому их все так устраивало, именно поэтому на чаше весов их отношений, в этом плане, всегда было идеально равновесие.

И это казалось ему нормальным. Ему было тридцать восемь, но он никогда не был мужчиной, который хотел остепениться. Даже не смотря на то, что его братья один за другим женились и находили себе своих «старух». Жениться на ней или, по крайней мере, заявить на ее свои права не входило в его планы. Ему нравилось то, что у него было на данный момент, его вполне устраивала его «заимствованная семья», отличный секс и комфортный сон, и затем он отправлялся к себе домой и делал все так, как ему нравилось. Там он мог играть в компьютерные игры без назойливых нотаций, ходить по дому и смотреть телевизор в боксерах, оставлять свою чистую одежду в корзине для грязного белья и есть на завтрак холодную пиццу.

Но прямо сейчас она сидела рядом с ним и расчетливо говорила, нет, даже не так, она посвящала его в свои планы по убийству его ребенка. Это его ребенок был внутри нее, но ей было абсолютно наплевать, и от этой мысли его руки неистово тряслись.

— Ты, мать твою, просто не можешь убить моего ребенка.

— О боже, Тим не будь излишне эмоциональным. Ради всего святого, ты же не гребанный святоша. Я не убиваю твоего ребенка. Я собираюсь избавиться от сгустка клеток в моем теле, которые только лишь с течением времени могли бы сформироваться в ребенка. Это мой выбор, и, кроме того, я не хочу рожать еще одного орущего ребенка. Я и так уже с головой ушла в это дерьмо, хватит и этих двоих.

Он повернулся и посмотрел на нее вновь. Она допивала свой бокал вина, и у него возникло ужасное желание поднять руки и впечатать хрупкое стекло в ее лицо, желание было настолько сильным, что он практически видел, словно в замедленной съемке, как он это делает.

Тряхнув головой, он попытался избавиться от безумия, что наполняло его голову. Господи. Тщательно выдыхая, чтобы немного успокоить свои разыгравшиеся нервы, потому как ему не хотелось, чтобы его телом сейчас завладевало желание избить ее, поэтому он выдохнул и постарался говорить как можно более спокойно.

— Я помогу тебе. Я буду рядом с тобой и с ребенком, со всеми детьми. Я никого не оставлю вас.

И опять этот ироничный смех.

— Да ладно тебе. Ты совершенно не создан для того, чтобы быть отцом, Тим. Посмотри на себя. Половину своей жизни, а тебе уже почти сорок, ладно, тридцать семь, ты играешь в компьютерные игры и споришь с моим сыном, которых ходит в третий класс, о «Звездных войнах», а остальную половину ты байкер-бандит. Нет, я думаю, что я совершенно не желаю связывать свою жизнь с тобой ребенком.

Шок от всего происходящего был все еще слишком сильным, чтобы ее слова как-то задели его, но, несмотря на это, они чертовски ужалили его.

— Тогда, мать твою, зачем ты на хрен мне говоришь это все? Чтобы просто поиздеваться надо мной?

Она вздохнула, словно он был непроходимым идиотом.

— Понимаешь, это дорогое удовольствие. Мне нужно, чтобы ты мне помог оплатить эту процедуру.

Теперь настала его пора смеяться.

— Да ты, похоже, выжила из ума.

Женщина вновь вздохнула, поставила свой бокал и небольшую жестяную баночку на пол и поднялась на ноги. Она стремительно приблизилась к нему — черт возьми, она казалась чертовски уродливой в это мгновение — и просто остановилась напротив него. Когда она положила свои ладони ему на грудь, он внезапно схватил ее за запястья и оттолкнул от себя.

— Прости меня, Тим. Возможно, мне было необходимо преподнеси эту новость для тебя как по-другому, но тебе лучше сильно не заморачиваться на этот счет. Наши отношения в большинстве своем даже очень неплохие время от времени, но тебе же прекрасно известно, что между нами нет ничего такого, я имею в виду чувства. И тебе это прекрасно известно, мы удобны друг другу и ничего большего. Мы не сможем ужиться вместе. Я говорю это, потому что ты имеешь право знать — но это твое единственное право. Это моя проблема и мне принимать решения насчет этого. И это самое наилучшее решение для всех нас. И если ты не хочешь помочь мне оплатить процедуру, значит, это твои проблемы и заморочки, которые меня совершенно не касаются. Я решу эту «проблему» сама.

— Я, бл*дь, не собираюсь платить за то, чтобы ты избавилась от моего ребенка.

Она кивнула, как будто не ожидала ничего другого от него.

— Отлично. Жди здесь. Я принесу твой жилет и остальное твое барахло. У нас все кончено, у тебя и меня. И в этот раз на самом деле.

— Не так быстро, притормози, — прорычал он. Затем Шерлок вспомнил про Дилана и Челси. — Я хочу попрощаться с...

Отрицательно покачав головой, она перебила его.

— Нет. Они привыкли к тому, что ты приходишь и уходишь. Так они забудут тебя быстрее, чем если ты сейчас попрощаешься. И потом, они будут ждать тебя, и им будет казаться странным, что ты не возвращаешься.

Это ранило его больше, чем все, что она сказала.

— Боже Милостивый, Тар, когда ты успела стать такой сукой?

Холодно улыбаясь, она ничего не ответила ему, вместо этого она повернулась и направилась обратно в дом. Он стоял на ее крыльце, пытаясь собраться с мыслями. Он чувствовал себя переполненным яростью и совершенно беспомощным, так, словно его обманывали на протяжении долгого времени. Он даже не подозревал, что она была такого невысокого мнения о нем.

Одержимый яростью, которой он не испытывал никогда ранее, он схватил деревянную скамейку и кинул ее со всей силы в сад с отчаянным криком. С глухим звуком она упала на траву и сломалась пополам. И он чувствовал себя не лучше этой скамейки.

Когда она вновь вышла на крыльцо и увидела сломанную скамейку на своем газоне, то в течение некоторого времени смотрела нее, но не произносила ни слова. Он вырвал свой жилет из ее рук и быстро надел. Затем закинул в карман свои вещи и спешно направился к байку, не произнося ни слова.

Ему не давала покоя мысль, что, казалось, осела и полностью впиталась в его сознание, что он уходил от своего ребенка, бросал его, но он не мог ничего поделать. Он не мог заставить ее оставить малыша, сохранить беременность, и после всего, что она наговорила ему, он не хотел иметь с ней больше ничего общего. Все, что он чувствовал по отношению к ней, было презрение. Ненависть. И невыносимая ярость.

Поэтому он сел на байк и уехал прочь.

Глава 2

Сэди

— Так, хорошо, мистер Пенни. Чтобы понять, в чем заключается проблема, мне нужен удаленный доступ к вашей операционной системе компьютера.

— Чего-чего?

— Это значит, что мне нужно войти в ваш компьютер на пару минут, чтобы разобраться, в чем проблема.

Грубый, хриплый голос курильщика престарелого возраста коснулся слуха Сэди.

— Ээ... ну... кхм… а это законно?

— Это законно, если, конечно, вы предоставите на это разрешение.

— Я бы не хотел, чтобы вы меня взламывали. Я смотрел про это по новостям недавно.

Сэди закатила глаза. Если мистеру Пенни на данный момент было лет восемьдесят, то он, вероятно, думал, что интернет был сложной системой непонятных струнных инструментов и консервных банок. Он воспользовался экстренным номером и позвонил в службу поддержки, потому что не мог отрыть на своем допотопном компьютере страничку на Facebook. Первое правило выявления неисправности гласило: проверить, подключен ли компьютер к системе питания, если да, то перезагрузить, и т. д и т… — вот, что должен делать представитель сервисной службы. Что и предстояло Сэди, поэтому она не могла повесить трубку, пока не разберется с проблемой.

— Я не буду взламывать вашу систему, сэр, вы мне сами должны предоставить разрешение войти в нее, естественно, с вашей помощью. Это как будто вы меня приглашаете в гости, чтобы я могла войти, сесть рядом с вами и решить вашу проблему. Понятно?

— Н-ну, ладно. У вас приятный голос.

Он сделал такой звук, как будто втянул виноградину через нос и затем высморкал ее обратно. Фу. Это было отвратительно. Она надеялась, что этот звук, чем бы он там не занимался, не имел ничего общего с ее приятным голосом.

— Так, хорошо. Теперь мне необходимо, чтобы вы сделали пару вещей. Не могли бы войти в «Панель управления» для меня?

Она знала, что это был невероятно абсурдный вопрос, что у нее не было и шанса, что он разберется, но иногда бывали удачные случаи, иногда все удавалось. Как говорится, попытка не пытка.

— А? Чего-чего?

— Нажмите «пуск» на панели задач — в череде значков на панели задач самый крайний внизу. Когда откроете, там должна быть папка со значком зубчатого колесика посредине. Видите? Посмотрите внимательно…

— Эм. Ну... А вот, да, да.

Ну, конечно, ты ее видишь. О, Боже.

— Звучит так, будто вы нашли ее. Так, отлично. Теперь нажмите на нее.

— Ой, теперь открылось множество других картинок. Что-то не так, — он начал перечислять: «Изменение фона рабочего стола и приложения», «Программы»...

— Ага, оно самое. Вы именно там, где нужно. Одна из этих картинок выглядит как голубой значок «Переход через дорогу». Когда вы подводите к нему курсор должно высвечиваться «Параметры совместного доступа». Ну как, смогли найти?

— Рядом со знаком облака, на котором написано «сервис хранения данных»?

— Ага. Теперь нажмите на него. Перед вами должна высветиться таблица или сетка похожая на меню, там должно быть написано «Совместный доступ к экрану». Видите?

— Да! — он прокричал настолько воодушевленно, что Сэди волей-неволей улыбнулась.

— Отличная работа, мистер Пенни. Просто щелкните по ней, и появится крошечное окошко, по которому нужно нажать, чтобы поставить там галочку, чтобы вы разрешили мне войти в систему. И вот как только вы это сделаете, я начну вам помогать.

После пары щелчков, Сэди, наконец, могла работать с компьютером мистера Пении, чтобы, наконец, разобраться с неполадками. Как только его рабочий стол появился на ее экране, она резко отключила микрофон и не смогла сдержаться, закричав от ужаса.

— БЛ*ДЬ! МАТЕРЬ БОЖЬЯ! — она быстро отвела взгляд и посмотрела на свою пустую квартиру. Взяв себя в руки, она включила микрофон и принудила себя говорить тем же голосом, которым говорила с ним буквально мгновение назад.

— Так, мистер... Пенни. Теперь мне понадобиться некоторое время, чтобы просмотреть все и попытаться найти проблему. Скорее всего, это может занять пару минут. Пока я буду заниматься поиском неполадок, вы будете слышать Музыку, это означает, что я работаю над неполадками. Я вновь выйду на связь, как только устраню проблему или же если у меня появится дополнительный вопрос.

В трубке вновь раздался голос, как она раньше считала, милого старика.

— Хорошо, милая. А что мне делать?

Его ласковое обращение к ней «милая» заставило ее скривиться от отвращения, ее тело в одно мгновение покрылось мурашками.

— Просто сидите на месте, Мистер Пенни.

— Рядом со мной стоит телевизор. Могу я посмотреть «The Price Is Right» (прим. известное американское телешоу «Цена Удачи». От игрока требуется отгадать стоимость товара, который вам покажут и принимать участие в различных мини-играх. Тот человек, которым сумеет угадать цену в наибольшей степени приближённую к реальной, — выигрывает)?

— Конечно. Это отличная идея.

Теперь она полностью отключила свой микрофон и вновь вошла в общий чат. Члены общего чата все были разбросаны по восточной части побережья страны — Сэди находилась в Южной Калифорнии — но они все находились в Далласе, там же, где базировался их старший администратор. Когда у них были служебные совещания, они использовали видео-чат, но в диалоговом окне чата было удобнее спрашивать совета и решать некоторые сложные проблемы или рабочие моменты, советуясь коллективно.

Скорее всего, все представители техподдержки были помешаны на компьютерах, но ей нравилось считать, что ее команда была самая лучшая во всем. Каждый раз, когда не было работы, их разговор в чате просто ломился от компьютерных заумных разговоров. Она могли болтать об этом днями напролет. Как-то они ради шутки воспроизвели в чате весь сценарий «Звездный путь 2: Гнев Хана» по памяти, в промежутках между рабочими звонками.

Сэди и ее коллеги по работе всегда меняли аватарки, чтобы те подходи к теме, на которую они общались в данный момент. Если у них менялась тема, то в течение получаса они все подстраивалась под общую тему. Сейчас они все были кем-то из героев игры о приключениях Черепашек-Ниндзя. Сэди была Рафаэлем. Их старший администратор, Рэймонд, был, естественно, Сплинтером.

Большую часть времени они просто общались в духе героев. Но сейчас Сэди нарушила их негласное общение.

Она написала сокращенно, используя кнопку Caps Lock:

«ПЭ ГМК» (Проверка экрана оказалось гребаной, мать вашу, катастрофой). И затем обратилась напрямую к Рэю, используя его настоящее имя:

«Открой личный чат. Срочно!»

Энди, который в данный момент был Шреддером, ответил:

«Ты не можешь просто обломать нас и не рассказать ничего. Пошла в задницу» (прим. Шреддер - вымышленный персонаж, суперзлодей комиксов о Черепашках-ниндзя, их заклятый враг).

Она проигнорировала его сообщение, и в считанные секунды всплыло личное окошко чата, где Рей быстро набрал:

«Какие-то проблемы?»

«Прямо сейчас вижу перед собой детскую порнографию. Это отвратительно. Мне нужно сделать для этого клиента работу по настройке его браузера, но его фотография на «обоях» просто жутко пугает меня. Так же тут… — она прекратила набирать сообщение и начала считать — …больше дюжины картинок на рабочем столе, и по тому, что я могу разглядеть сейчас, я даже не хочу открывать и смотреть ближе, потому что это извращение.

Его ответ высветился на экране мгновенно:

«Быстро сделай скрины и скинь их мне, затем перенаправь его. Запиши его номер и причину звонка. Потом завершай работу, выходи из системы. Немного передохни. Я перезвоню тебе в ближайшее время. Сэди, не нервничай».

Реймонд знал ее историю, и, не смотря ни на что, принял ее, поэтому она прекрасно понимала, что это отличная идея, судя по тому, как она отреагировала. Она нуждалась в этом. Она никогда не встречала его в жизни, но она доверяла ему.

Она сделала скрин экрана и напечатала, с какой просьбой он звонил, затем отправила все Рею. Через пару мгновений она сглотнула и вновь включила свой микрофон.

— Мистер Пенни? — до нее донеслись приглушенные звуки аплодисментов телешоу, которое он смотрел. — Мистер Пенни?

Послышался шелест, словно он, наконец, соизволил поднять трубку

— Да? Да, слушаю? — проговорил хриплым голосом старый извращенец. Теперь, когда Сэди поделилась произошедшим со своим боссом, все стало ощущаться более реально, и в эту минуту она испытывала страшный страх и невыносимое отвращение.

Она видела множество дерьма на компьютерах людей, когда помогала им исправлять их проблемы. Также она видела разнообразное порно и даже огромное количество фотографий мертвых животных, и она прекрасно понимала, существует дерьмо, которое не просто объяснить словами. Ей, казалось, что люди на самом деле до конца не осознавали, что предоставляли ей полный доступ к своему компьютеру, и она могла видеть все их странности, что так укромно были припрятаны в их компьютере.

Детское БДСМ порно. На картинке был ребенок. На «обоях» этого мерзкого извращенца, словно это было нормально. Она чувствовала, как волоски на шее встали дыбом.

А ей все еще необходимо было быть омерзительно приветливой, чтобы он не начал нервничать и подозревать что-то.

— Здравствуйте, еще раз, мистер Пении. К сожалению, я не могу помочь вам решить проблему, поэтому я решила перенаправить ваш звонок нашему самому грамотному эксперту. Я обещаю вам, что Рей решит все ваши проблемы.

Она ощутила небольшое удовольствие от двойного подтекста в ее словах, о котором он совершенно ничего не знал.

— Ну, я не знаю даже... Это заняло такое огромное количество времени.

— Мне очень жал, сэр, но Рей обязательно позаботится о вас.

— Тогда хорошо. Мне кажется, это хорошая мысль.

— Ну что ж, отличного вам дня, мистер Пенни. Я перенаправляю вас к Рею.

Она не смогла заставить себя произнести стандартный текст, которым они обычно заканчивали разговор со всеми клиентами. Прежде, чем он смог что-то сказать, она просто перенаправила его звонок.

Когда она сняла наушники, она со злостью бросила их на стол, словно у них было восемь отвратительных конечностей и клыков. Она оттолкнулась от стола, позволяя колесикам удобного кресла откатиться назад так далеко, как только это было возможно.

Вероятно, ей нужно было собрать больше доказательств его ужасных действий, но ей было слишком противно. Даже слово «противно» не могло передать ее чувств. У нее было такое ощущение, что она хотела прямо сейчас пройтись с отбеливателем по всему дому. И сжечь все, с чем соприкасалась картинка. В том числе свои собственные глаза и даже сознание.

С титаническими усилиями, она придвинулась обратно к столу. Сэди закончила делать то, что должна была. Затем «всплыл» общий чат, но она проигнорировала и закрыла всплывающее окно, затем отключила компьютер.

Ее квартира была студией, выполненная таким образом, чтобы быть наиболее приближенной к просторной квартире, но, несмотря на это, здание все равно в некотором роде имело сходство с рабочими офисными помещениями. Она направилась из жилой секции на кухню и достала банку диетической «Кока-Колы» из холодильника. Внезапно сегодняшний день стал тем днем, когда она должна была собрать все свои имеющиеся силы в кулак, чтобы справиться с происходящим. Но так как она получит через три дня свой жетон, который будет ей вручен за то, что она продержалась «чистой» год, было бы жалко и унизительно спрятаться от всего мира, и в первую очередь от себя. На протяжении этого года она старалась преодолевать трудности, что стояли перед ней, она старалась стать хорошим человеком, научиться доверять людям. И самой себе в первую очередь. Все было сложно, временами просто невыносимо, но она старалась. Когда не оставалась надежды и сил идти дальше, она старалась еще больше, потому что никто не смог бы сделать это за нее. Это ее битва.

Она сделала большой глоток содовой, затем направилась к своему столу, взяла телефон и вышла на балкон, чтобы дождаться, когда позвонит ее босс, чтобы обсудить произошедшее.

~oOo~

К концу рабочего дня она уже успела поговорить с Реем, с боссом Рея, Мэри, и с детективом, который будет вести дело мистера Пенни в городе, где проживал этот извращенец — Нью Мехико. Она прикончила упаковку диетической колы, но, не смотря на прошедшее время и все разговоры, она все еще чувствовала отвращение. Каждый раз, когда она прокручивала произошедшее, в голове складывалась все более и более детальная картинка — но не картинка того, что она видела, не давала ей покоя; ее сознание наводнили образы происходящего, связанные с той картинкой. Ее ненормальный разум проецировал все с чрезмерным воображением, наполняя голову деталями того, как те фотографии были сделаны. Это было мерзко, отвратительно, у нее было ощущение, словно ее не единожды окунули в грязные помои.

Она словно находилась в голове того ребенка, с кем все это проделывали. Это было изматывающе.

Сэди на самом деле очень, очень, очень не хотела, чтобы ее квартира через несколько часов наполнилась огромным количеством народа. Но дата иска против компании «Valiant Energy Corp.» была уже назначена, и тем более она состояла в этой группе с того самого момента, как вышла из реабилитационного центра, как раз в то время, когда начали появляться статьи о том, что ее группа борется против выброса токсичных отходов этой компании. Они столкнулись с множеством препятствий, которые им чинило правительство, но они смогли выстоять и отделаться лишь штрафами. И теперь гражданский процесс шел полным ходом.

Ее консультант в реабилитационной клинике и ее куратор хотели, чтобы она во что-то могла вложить все свои душевные силы, чтобы нашла причину для выздоровления — поддержания себя «чистой», и просто стимул идти вперед. Иногда просто идти вперед было сложнее всего. В свое время в колледже она состояла в нескольких протестующих группах, которые отстаивали права студентов, женщин.

Теперь ее группа планировала мобилизировать все свои силы, особенно когда была уже известна точная дата суда, который должен был состояться через месяц. Им нужно было подготовить множество вещей.

Многие люди думали, что акции протестов проходили спонтанно: вот люди разозлись, собрались в недовольную толпу и пошли протестовать. Нет. Это происходило совершенно не так. Протесты тщательно планировались. Планировались со знанием дела — сюда так же относилось планирование затрат.

Она по себе знала, что люди работали лучше, когда могли расслабляться. Она знала это по своей главной работе. Поэтому группа протеста, где она состояла, обычно устраивала такие мини-вечеринки, они же встречи, на которых можно было перекусить, выпить, удобно разместиться в квартире и в спокойной обстановке обсуждать идеи перед тем, как они могли перейти в разряд планов, которые в последствии воплощались в жизнь. Поэтому подготовка к принятию гостей обязывала ее выполнить некоторую работу

На самом деле, Сэди была абсолютно не в настроении, но она искренне полагала, что прием гостей сегодня поможет ей сдержаться впоследствии и не принимать наркотики после преодолении годового порога чистоты. Это также помогало ей немного сдерживаться от ее психологического пристрастия.

Такого, как уборка и диетическая кола.

Сэди была заядлой наркоманкой, все дошло до того, что она на протяжении всего времени была под кайфом. Она работала в интернет-кафе одной из компаний, при которой был розничный магазин, в то время как училась в колледже и пару лет после его окончания, она даже поднялась до уровня администратора, несмотря на то, что она на протяжении всего этого времени была под кайфом. Черт, она даже окончила Калифорнийский университет Риверсайда с отличием, прибывая в наркотическом опьянении. Ее буквально «уносило» на сцене, когда ей вручали диплом об окончании.

Когда, наконец, все открылось, все были в настоящем шоке. После того, как она прошла трехмесячную реабилитацию, ее послужной список был настолько хорош, она наладила такие прочные отношения с коллективом, что новая должность уже ожидала ее. Такая, которая могла помочь ей избежать каждодневного стресса в магазине.

Она могла работать на дому, что помогало бы ей лучше контролировать окружающую обстановку. Ее консультант в реабилитационной клинике, ее куратор, ее старый и новый босс и даже ее отец — все были согласны, что это было превосходное решение.

И они были правы. Но, в тоже время, по сути дела, она осталась наедине с самой собой, когда появлялся фактор вызывающий стресс.

Когда она поняла, что находится на коленях, чистя цементные швы между плиткой в туалете, ей ничего не осталось, кроме как позвонить своему спонсору. У нее больше не осталось вещей, которые она могла бы мыть или убирать. Также закончилась кола.

~oOo~

Три дня спустя, Гордон, ее куратор, вручил Сэди ее годовой жетон, который давался за трезвость. В ее случае — за то, что она оставалась чистой в течение года. Это был невзрачный бронзовый жетон, он лежал у Сэди на ладони, и она пристально смотрела на него. Так много изменилось с того момента, который произошел год назад.

Ровно один год назад ее отец оставил ее в реабилитационном центре «Биг Беар Лейк». Прошло много времени с того момента. Триста шестьдесят пять гребаных дней, для некоторых это всего лишь цифра, жалкое количество дней, но для нее каждый день был наполнен борьбой. Борьбой с собой, с ее зависимостью, с ее горем и отчаянием. Она ни разу не сорвалась. НИ РАЗУ. У нее были несколько раз опасные ситуации, в которых она была близка к тому, чтобы отчаяться и все бросить, сорваться, но Гордон всегда заверял ее, что некоторые из ее механизмов психологического преодоления были не ее собственным проблемами, а их совместные. Но, не смотря ни на что, она не сорвалась и не воткнула иглу между пальцами ног, куда она постоянно кололась в прошлом, она ничего не вдыхала, не глотала никаких таблеток сильнее, сильнее ибупрофен. Она смогла пройти такой огромный путь длинной в триста шестьдесят пять дней.

Гордон — темнокожий стройный мужчина, которому было примерно пятьдесят лет, пригласил ее перекусить после первого собрания в группе анонимных наркоманов, стал ее куратором после этого — похлопал ее нежно по руке. Когда она подняла глаза и встретилась с ним взглядом, он тепло, даже отчасти по-отечески улыбнулся ей и едва заметно кивнул ей. Ох. Точно. Люди ждали, чтобы она начала говорить.

Обычно люди на этой встрече просто сидели без дела и говорили, это практически напоминало групповую терапию, но когда кто-то получал важный жетон, который давался за определенное количество времени проведенного в трезвом состоянии, они устанавливали подиум и накрывали неплохие закуски. Гордон отошел в сторону и уселся на стул, Сэди повернулась и встретилась лицом к лицу с... ну, не с толпой. С небольшой группой. Примерно с дюжиной или около того, человек, что постоянно посещали собрания, и парочкой новичков... и с ее отцом, Джонсоном Баллардом, который сидел, скрестив на груди руки, в дальней части комнаты, в своем дорогом, сшитом на заказ деловом костюме, его запонки блестели в свете ламп.

Он выглядел так, будто чувствовал себя здесь не в своей тарелке. Но все же, он был здесь. Он был в отчаянии, в настоящем шоке от того, насколько он не знал свою собственную дочь ровно год назад. Они должны были сделать множество всего. В том числе и отстроить свои отношения заново. Но, не смотря ни на что, он старался поддерживать ее, но важнее всего, что он был здесь, в этом подвальном помещении церкви, хотя и выглядел как человек, который только что осознал, что сел не на тот номер поезда метро, который шел в неблагополучный район города, куда ему совсем не было нужно.

Она ждала до тех пор, пока он вновь не обратил свой взгляд на переднею часть комнаты. Когда их взгляды встретились, она улыбнулась и проговорила:

— Привет. Меня зовут Сэди.

— Привет, Сэди, — по традиции хором ответила группа. Она посмотрела на отца — он тоже говорил.

— Я не всегда говорю на таких встречах, по большому счету, потому, что я устала от своей истории, и мне не нравится звук моего собственного голоса, но так как я получила сегодня этот новенький блестящий жетон, и потому, что в этой комнате сегодня присутствует человек, который слышал мою историю лишь частично, я подумала, почему бы не воспользоваться ситуацией и не поведать ему все. Ну что ж, перейдем к сути дела.

Нервничая и чувствия себя выставленной на показ перед всеми присутствующими в комнате людьми, она взглянула вниз на свои руки, затем стиснула пальцами край подиума. Ей, вероятно, понадобится подпилить ногти или что-то вроде того. Она постоянно грызла ногти и обдирала лак, поэтому, лишь только она приводила их в порядок, к вечеру они уже выглядели так, словно она капалась в земле голыми руками.

Она прочистила горло, напряженно откашливаясь.

— Так. Начнем с того, что я начала их использовать, когда мне было... — она не могла смотреть на отца, поэтому стыдливо отвела взгляд в сторону, а затем и вовсе потупилась… — двенадцать лет. С девяти лет я постоянно ходила к моим соседям после школы, потому что мой отец был всегда на работе в то время, он очень хотел, чтобы я была в безопасности. У наших соседей была дочь, которая уже ходила в старшие классы, а затем с течением времени и в колледж, и я приходила к ней и проводила с ней время, иногда засиживалась и допоздна, когда у него было много дел или какой-нибудь важный проект. Все было хорошо, даже отлично, мы ладили и понимали друг друга, но до того момента, пока мне не исполнилось двенадцать, а у нее не появился парень, который тоже оставался вместе с нами. Это были они, те, кто дал мне попробовать экстази. Это ощущалось на самом деле просто потрясающе.

Некоторые из группы кивнули в ответ, тем самым подтверждая ее слова. Не было ничего похожего на кайф от принятия экстази.

Ее руки дрожали, ее била крупная дрожь, но она не намеревалась отступать, она раскрыла ладонь, в которой все еще находился жетон. Не отводя взгляда от круглого кусочка металла, она продолжила.

— И в тот же день у меня впервые в жизни был секс, — только после этих слов она подняла взгляд и встретилась с печальными глазами отца. — Именно так я думала очень долго, что у меня был секс, что я потеряла девственность. И с того дня это происходило постоянно, до того момента, пока мне не исполнилось четырнадцать и мой отец не решил, что я достаточно взрослая, чтобы оставаться дома самостоятельно. Это на самом деле, бл*дь... произошедшее тогда привело меня в очень неустойчивое эмоциональное состояние, но на тот момент я не могла понять почему. Если честно, я не могла осознать этого на протяжении очень долгого времени, до того самого момента, пока я не прошла реабилитацию. Тогда я поняла, что это было настоящее насилие. Я была ребенком, а они предложили мне принять экстази, мой разум был затуманен наркотиком, а он изнасиловал меня, пока я лежала там, пребывая в состоянии эйфории под действием наркотика.

Ее отец плакал. Она могла видеть это по влажным дорожкам, что блестели на его щеках. Она должна была рассказать для него сокращенную версию ее истории, пока она полностью не сломала его. Это было ужасно, за этот год она училась, по крайней мере, старалась, принять себя, принять все то, что она совершила, принять себя как человека, встретиться с последствиями совершенного. Это было невыносимо трудно, ничто не могло заглушить боль.

— Так или иначе, это повлияло на то, как я принимала себя, как думала о себе, о сексе и о многом другом. Я ощущала себя уверенной лишь тогда, когда я была под кайфом, — про себя она добавила «или занималась сексом, или резала себя», но она не желала углубляться в детали, что касались секса или того, что она резала себя, особенно тогда, когда ее отец сидел и безмолвно плакал в дальнем углу комнаты. Она хотела уберечь его от всего этого, она всегда желала уберечь его от всего, она лишь хотела быть такой дочерью, которой он мог бы гордиться.

— К тому времени, когда я окончила школу, я уже нюхала оксикадон. Когда я окончила колледж, я постоянно сидела на героине, а в промежутках между приемом героина я употребляла окси, чтобы заглушить ломку по героину. И все было отлично — никто даже не подозревал. Я ни разу не совершила ни единой ошибки. Я посещала пары, работала, занималась рекламными компаниями и участвовала в сборах средств, оплачивала все счета. Я шокировала всех прошлым летом, ровно год назад, когда я находилась на работе, и у меня не хватило оксикадона, чтобы продержаться двойную смену, которая свалилась на меня как снег на голову, и я буквально потеряла рассудок посреди магазина, — она издала тихий смешок. — Кстати, вот вам совет от профи: если вы захотите слететь с катушек по полной, прекратите держать себя в руках в магазине электроники в день выхода товара.

Из группы раздалось пара смешков.

— Как бы то ни было, в прошлом году я узнала многое о себе. Я научилась думать в более позитивном ключе о моем прошлом и о том, как это помогло мне измениться, я осознала, что стыд — это мощная разрушительная эмоция. Даже, возможно, самая сильная. И она лежит в основе остальных, она не дает вам понять, что происходит на самом деле, она влияет на наше восприятие мира, самих себя, каждого человека в отдельности. Мой отец испытывает стыд и вину за то, что произошло со мной и к чему это привело, когда я пыталась разобраться со всем самостоятельно. Но ему не стоит чувствовать это. Он лишь старался сделать так, чтобы я была в безопасности. Мы остались с ним вдвоем, когда мне исполнилось девять, тогда погибла моя мама и мой брат. И с того времени все, к чему он стремился, это огородить меня от всех опасностей. Но мир — это не безопасное место. И даже хороший человек может принять глупое решение, которое приведет к фатальным последствиям — ответить на смс в то время, пока он ведет машину, и тем самым убить мать и сына. Приятные, доброжелательные соседи могут иметь извращенных, испорченных детей — которые с виду тоже кажутся приятными и хорошими, даже достойными людьми. А хорошая, прилежная студентка может пробираться тайком в туалет, где вдыхала пару таблеток, размятых в порошок, перед тем как пойти на пары по французскому. Мы все наивно полагаем, что мир — это нормальное безоблачное место, но он испорчен везде, а все, что мы все пытаемся сделать, так это просто скрыть наш стыд, позор и страх.

Ее отец поднялся и стремительно вышел прочь из комнаты. Услышав звук закрывающейся двери, она мягко, но печально улыбнулась и поймала ободряющий взгляд Гордона.

— Стыд не позволял мне признаться моему отцу в происходящем, и сейчас стыд мешает ему простить меня, простить нас обоих. Нам нужно прекратить испытывать это чувство. Нам нужно поставить точку в этой истории. Я пытаюсь, Бог свидетель, как я пытаюсь принять все те плохие, отвратительные вещи, что я совершала, и измениться. Я пытаюсь помнить, что не нужно бояться обращаться за помощью, чтобы прощать или найти это прощение в ответ. Мне кажется, самое важное — это то, что, наконец, я сознала, что просто не могу делать все в одиночку, это невозможно, мои плечи не выдерживают такого груза. Каждый день для меня — это борьба, это труд, но мне становится легче, когда я вспоминаю, что я не одна, что я не одна борюсь, что есть рука, которая всегда будет протянута и удержит меня от падения.

Все произошло, как она и подозревала, она так и думала, что он вряд ли сможет высидеть и выслушать даже половину из сказанного ею. Но, тем не менее, это выбило почву у ее из под ног, ведь иногда так хочется, чтобы тебя поддержали не смотря ни на что, просто были рядом, но как она и сказала ранее, это — не идеальный мир, где могут исполниться все желания.

— Но, не смотря ни на что, я все равно счастлива, что преодолела «чистый порог» за этот год, но я не горда этим. Я все еще пытаюсь прийти в норму, каждый день, продолжая бороться. Спасибо вам за то, что выслушали.

Как только она сошла с подиума, она сразу направилась к Гордону, небольшая группа аплодировала ей.

Гордон поднялся и обнял ее, и все остальные начали подниматься с мест, кто-то направился к Сэди, а кто-то просто к столу с закусками.

— Мне необходимо посмотреть, ушел ли он или просто вышел на улицу в попытке перевести дыхание и немного успокоится.

— Я знаю, всезнайка. Иди, — Гордон легко подтолкнул ее рукой к двери.

Ее отец сидел в своем «Мерседесе» на парковке — двигатель уже работал, но он просто сидел там. Сэди несмело подошла к пассажирской стороне и постучала в окно. Он разблокировал дверь, и она открыла ее, усаживаясь рядом с ним. Кондиционер работал на полную мощность, распространяя по машине холодный воздух, от чего ее кожа на руках покрылась мурашками за считанные секунды.

— Прости меня, папа.

Он покачал головой, уже не плача, но, не смотря на это, его голубые глаза были слегка припухшими, а белки глаз красными

— Проси меня, милая, что я вышел.

Его руки расслабленно лежали на коленях. Сэди протянула руку и накрыла ладонью его ту, что была ближе всего к ней.

— Все нормально. Я понимаю, что это не твое. Спасибо за то, что попытался.

— Я всегда пытался. Я всегда пытался сделать так, чтобы ты чувствовала себя хорошо. Я думал, что я делаю все правильно.

— Я знаю это, папочка. Это не твоя вина. Ты всегда все делал правильно. Ты очень хороший отец, ты самый лучший.

Они проходили через весь период реабилитации вместе, как и было предписано семейным психологом. Она говорила ему сотни, тысячи раз, она пыталась доказать ему, предоставляя множество доказательств, что это была не его вина. Но он упорно не верил ей.

Но неприятная сторона этого дела в том, что его непосильная ноша вины вбила между ними еще больший клин, чем ее наркозависимость. Ее отец был ее единственной семьей, а она была единственным родным человеком на всем свете для него. Ее мать и отец были детьми, когда потеряли своих родителей. И у них было двое детей: Сэди и Бен. А теперь остались в живых только Седи и ее отец. И было ужасно больно, настолько, что боль разбивала ее на части, потому что он больше не мог смотреть на нее без чувства вины и боли в глазах.

Когда он не ответил ей ничего, даже не посмотрел в ее сторону, все его внимание было сосредоточено на руле, Сэди печально вздохнула.

— Ну что ж, кажется, мне пора возвращаться обратно. Там торт с моим именем, и вероятнее всего они попросят меня разрезать его. Тебе следует поехать домой. Увидимся позже папочка, хорошо?

Он кивнул, обнял ее крепко и оставил поцелуй на щеке.

— Я люблю тебя, папочка.

Она была уверена, что он вернул ей те же слова, но было темно, и она просто не смогла разглядеть движение его губ. Она просто не могла думать по-другому.

Глава 3

Шерлок

Шерлок застонал и потянулся рукой к ночному столику, где разрывался его телефон, отчаянно требуя внимания. Мужчина пошарил рукой по поверхности тумбочки, пока не нащупал гребаный, мать вашу, телефон и не заткнул его, нажав кнопку «ответить».

— Да.

Голос Барта пронзил слух Шерлока, от чего его головная боль от простой пульсации перешла к неистовой барабанной дроби.

— Мужик, ну ты где? Время на часах перевалило за два, и у нас есть работа, которую нужно сделать до Собрания. А мы просто сидим с Триком, ожидая, когда ты, наконец, соизволишь притащить свою задницу сюда.

Время уже перевалило за два? Он открыл глаза и попытался сморгнуть неясное видение, затем убрал телефон от уха, чтобы убедиться в правдивости слов Барта, — и да, мать вашу, время на часах уже перевалило за два.

— Бл*дь. Хорошо. Буду на месте... примерно через тридцать минут.

Он совершенно забыл о том, что Трик вернулся со своего роскошного медового месяца, который проводил в Никарагуа и Греции, и для него у них припасено несколько новостей.

Звенящая тишина была ответом на слова Шерлока. Затем через мгновение Барт откашлялся и проговорил:

— Ты вообще в порядке, брат? По-моему, это превращается в привычку.

— Пошел ты. Это не так, — Шерлок перекатился и уселся на краю кровати. Так как комната начала опускаться и подниматься, он со вздохом опустил голову в ладони. — Я буду на месте через полчаса. Тебе нужно что-нибудь еще?

— Только ты, трезвый и способный здраво мыслить.

— Пошел на хер, — повторил он, затем быстро положил трубку, прежде чем Барт успел бы что-то сказать ему в ответ. Он положил телефон обратно на ночной столик и рухнул на подушки.

Он не мог позволить бессознательному состоянию захватить его, какой бы привлекательной не была эта темнота. У него была работа, которую необходимо сделать, и если даже Барт назвал то, что ним происходит «привычкой», то, мать вашу, ему необходимо было собраться. А это было не так-то просто.

Правда была в том, что последние две недели выдались у него очень тяжелыми. Даже, возможно, весь последний месяц или около того. Со времени последней ссоры с Таррин — и особенно с того момента, как он получил смс от этой сук... от нее примерно пару недель назад: «Проблема решена».

И он не имел ни малейшего понятия, почему это так сильно подкосило его. До этого, если быть честным с самим собой, у него даже и мысли не возникало о том, чтобы стать отцом, и он также не думал, что Таррин была образцовой матерью. Ее срывы на детей повторялись частенько, что сильно изматывало и бесило его. И он вообще не любил ее. Она была чертовой катастрофой в том, что касалось мужчин, — никогда не могла решить, чего же на самом деле она хочет. Отец Дилана и Челси был ее третьим мужем, прежде чем ей исполнилось тридцать. Но при этом они уже успели пару раз сойти и разойтись, даже еще до того момента, как Шерлок умудрился вклиниться в их отношения и закружиться в карусели постоянных расставаний и воссоединений. Она хотела принимать все решения в обычной жизни, но совершенно не желала этого в кровати. В кровати ей больше нравилось быть ведомой. Даже в роли простой любовницы с ней было слишком много проблем. И Шерлок поймал себя на мысли, что он подустал от этого.

Смотря сквозь призму реальности, он прекрасно осознавал, что она приняла верное решение, и он только выигрывал от этого. Им обоим это было на руку.

Но он не мог просто так выбросить из головы, что у него почти мог быть ребенок. Это заставляло его чувствовать себя... невыносимо одиноким. Он ужасно скучал по Дилану и Челси, по их совместным ужинам, по его «заимствованной семье». Даже несмотря на их прежние расставания, он никогда не чувствовал себя таким одиноким и скорбящим, потому что раньше он всегда был уверен, что она первая ему позвонит, или же он в конце концов наберет ее номер, и они, в конечном счете, снова сойдутся.

Возможно, она вновь позвонит ему — хотя он сомневался, но кто знал. Но теперь он уверен, что не вернется обратно. Та последняя ссора стала для него последней каплей. Он бы уже не смог смотреть на нее по-прежнему. Она сказала те вещи, которые уже не забрать обратно, а если бы и можно было как-то наладить и замять сказанное, то он не смог бы забыть сказанное, он чувствовал себя как идиот, который все время околачивался рядом, позволяя дергать ей его за ниточки, словно куклу-марионетку, туда — обратно. Он даже не осознавал, почему позволял ей так с собой обращаться? Тем более из-за семьи, которая даже не была его… Шерлок чувствовал себя измотанным, он хотел иметь рядом человека, который бы нуждался в нем, ценил его, хотел его помощи, его покровительства, но, кроме этого, он хотел, чтобы этот человек принимал его вместе со всем, что ему нравится делать. По многим причинам это было невозможно. Еще ни разу за всю жизнь он не встречал ту, которая бы принимала его всецело. И это было печально. Только сейчас на него обрушился весь неподъемный груз слова «одиночество».

Оказывается, он хотел семью... И с каких это пор?

И в придачу к этому, он обнаружил, что застрял в странной ловушке кризиса среднего возврата или чего-то вроде того. В которую он попал с помощью своих верных друзей Джека и Хосе (прим. тут имеется в виду виски «Джек Дэниэлс» и текила «Хосе Куэрво»).

И были все шансы, что именно они вводили его в заблуждение. Он устал. Он, мать вашу, был на грани.

Шерлок поднялся, вылез из постели и побрел в душ. Повернув рычажок ручки для регулировки воды в душе в сторону холодной воды, он стоял под ледяными струями, пока шок от обжигающих капель воды не прояснил его разум, и он не распахнул глаза. Когда он почувствовал, что первая волна похмелья схлынула, то сдвинул немного рычаг в сторону горячей воды, затем тщательно принял душ и вышел. Закончив с душем, он направился на кухню, чтобы разогреть парочку бисквитов с рубленым мясом. Жирная пища должна была немного успокоить его желудок.

В то время, пока его мясное лакомство находилось в микроволновке, он набрал воды из-под крана в электрический чайник и включил его в розетку, затем тщательно осмотрел кружки на кухонной столешнице в поисках наиболее чистой, и когда нашел, то ополоснул ее водой и высыпал пакетик кофе. Когда вода в чайнике закипела, бисквиты уже были готовы. Он достал из упаковки свой завтрак и проглотил все как можно быстрее.

Когда он сидел на байке, то вновь почувствовал себя человеком, хотя прошло всего минут пятнадцать.

~oOo~

Было почти три часа дня, когда Шерлок постучался в дверь кабинета Барта.

— Эй. А вот и я.

Барт поднял взгляд от своего огромного монитора, где он работал над книгой бухгалтерского учета. Скорее всего, с финансами клуба. Когда в прошлом году Джесси раскрыли, и он оказался предателем, они лишись своего казначея. Лакота, исполнявший ранее обязанности секретаря, взял на себя временные обязанности оного, а Барт взял на себя все отчёты и финансовые документы — и над клубом, и над автомастерской. Они хотели вынести на обсуждение вопрос о том, чтобы назначить кого-то из клуба заниматься этими делами, но никто из тех, кто хорошо разбирался в ведении бухгалтерии, не хотел этим заниматься. Хусиер и Барт чувствовали уязвимость и решили принять решительные меры после того хаоса что натворил Джесси, поэтому они решили сократить ряды членов клуба.

— Оу, а ты выглядишь куда лучше, чем я ожидал. И даже стоишь на ногах. Неужели смог усидеть на байке?

Шерлок проигнорировал его слова. Вместо этого он проговорил:

— Мне нужно сделать еще что-то, чего я не знаю?

— Нет. Просто необходимо разрешить некоторые технические вопросы по двум предстоящим пробегам, также необходимо уладить некоторые детали по предстоящим в будущем месяце встречам. Трик сейчас в автомастерской, Коннор позовет его, как только все братья будут на месте, что наконец-таки и произошло, — он стрельнул в Шерлока ироничной улыбкой. — Не слишком расслабляйся. Через пару минут начнется Собрание.

Кивнув, Шерлок с силой ударил кулаком по дверной раме и развернулся, направляясь вниз по коридору. Он нуждался в большем количестве кофе. Ему даже бы не повредило принять гребаную ванну из кофе.

Шейли, новая клубная девушка, светленькая, дерзкая, молоденькая, стояла позади бара на стремянке, ее длинные, обнаженные ноги поддерживали сексуальную упругую задницу, которую едва прикрывали черные эластичные шорты. Она составила все разнокалиберные бутылки вниз на бар, пока мыла зеркало и стеклянные полки.

У Биби, жены Хусиера, президента МК «Ночная банда» Южной Калифорнии, был приступ чистоты. Через пару недель, в Л.А. должен был пройти грандиозный национальный благотворительный пробег, а их МК было одним из принимающих клубов, где должны были остановиться люди. Главное отделение в Миссури должно было служить местом временной ночевки, тогда как МК «Ночная Банда» Калифорнии должен стать конечным пунктом назначения их пробега и приема гостей. Через пару дней должно было прибыть огромное количество байкеров и их старух, и Биби какого-то хрена решила, что этим жестким парням будет какое-то дело до пятен на зеркалах. У нее уже была целая армия, которая осуществляла капитальный ремонт, переходя от комнаты к комнате, тщательно наводя лоск.

Она хотела покрасить и коридор, а Хусиер, казалось, смирился с ее желаниями — и это значило, что парни будут красить его, а не женщины.

Шерлок не понимал стремления женщин убираться так, словно они одержимы, когда должно было произойти гребаное грандиозное событие, которое оставит после себя чертову кучу беспорядка.

Во всяком случае, в данный момент он не мог добраться до кофе. Поэтому он просто подошел сзади к Шейли, которую трахал несколько раз за прошедшие пару недель, и схватил ее за бедра. Когда она вскрикнула, покачнувшись, он поднял ее со стремянки, которая упала на пол с грохотом, и поставил девушку на пол. Прежде, чем он смог развернуться, она хватила его за жилетку и притянула к своему телу.

— Привет. Я могу взять перерыв, если ты хочешь, — изящной рукой она потянулась к его бороде и провела по ней пальцами с длинными ногтями.

Ему нравилось ощущать ее прикосновения, поэтому он поднял одну руку и проскользну в ее V-образный вырез футболки и погладил костяшками пальцев мягкую грудь.

— Соблазнительное предложение, милая, но у меня есть работа, которую необходимо сделать.

Она надула розовые губы.

— Ну, хорошо. Тогда найдешь меня после Собрания. Я подожду тебя.

Он улыбнулся, прикусывая нижнюю губу и проводя зубами по кольцу пирсинга, затем отпустил его и наклонился, оставляя на ее губах жесткий глубокий поцелуй. Когда он отстранился, она захватила зубами его нижнюю губу, нежно потягивая за колечко пирсинга, пока он не подался бедрами вперед со стоном, прижимаясь свой твердой эрекцией к ее животу. Она рассмеялась и выпустила губу из плена.

Чувствуя себя намного лучше, чем в момент звонка Барта, который просто отодрал его от постели, где он пребывал в состоянии сильного похмелья, он шлепну Шейли по заднице.

— Я так и сделаю. А сейчас мне нужен кофе и пора приниматься за работу.

— Это точно, и мне нужно приниматься за работу. Биби буквально слетела с катушек со своим приступом чистоты. Она раздражает меня.

С графином в руке, Шерлок развернулся боком и пристально посмотрел на Шейли.

— Осторожнее, девочка. Ты новенькая, но тебе нужно быстро учиться, что старух нужно уважать. Всех, но в особенности Биби. В клубе, они могут оказать тебе необходимую поддержку.

Девушка покраснела и опустила глаза.

— Прости, — едва слышно пробормотала она.

У Шерлока было стойкое ощущение, что не чувство раскаяния заставило ее отвести взгляд. Ему показалось, что он уловил намек на обиду.

Но, по большому счету, ему не было дела до чьих либо обид, тем более до обид тех, кого он просто трахал. Он прекрасно знал, по каким причинам девочки находились в клубе. Потому что он сам проверял их личную информацию, а так же убеждался, что они прошли все медицинские тесты. Некоторые из девушек были просто любительницами загадочной ауры, что окружала МК и байкеров, которая была наполовину фантазией и наполовину старыми россказнями, что переходили из уст в уста, ну и, конечно, с толикой реальности. Этим девушкам нравилось тусоваться с грубыми парнями, но они были лишь частью игры, в которую хотели временами поиграть байкеры. Но именно эти девушки представляли наибольшую угрозу, потому как они были потенциальными охотницами за братьями, которые состояли в МК. Им нравилась мысль иметь под боком своего личного байкера. Но когда до девушек не доходили объяснения, иногда требовалось немного силы, чтобы привести их в чувство, чтобы те, наконец, оставили парней в покое. В этом и заключались обязанности Шерлока — пробивать по базе таких «охотниц», которые могли быть здесь с намерением завладеть членом МК только для своих нужд. Ну и вообще, в его работу входил поиск информации для клуба — пробивать по базе людей, выискивая их скрытые грешки.

Южно-калифорнийское отделение «Ночной Банды» имело репутацию достаточно сильного клуба. Многие члены клуба были приняты сюда еще со времен старого клуба, с учетом их заслуг в прошлом, когда еще в утомленных глазах бывшего президента клуба сверкали значки доллара и желание отличиться. Поэтому у них было огромное количество сучек на каждой вечеринке.

Но они, не смотря ни на что, были очень разборчивыми в плане одобрения участников на вступление в клуб. Потому что быть частью клуба означало некоторую поддержку и обеспечение безопасности. В свою очередь, за все, что они делали для девочек, парни ожидали, что те будут сексуально доступны для членов клуба в любое время, когда те их захотят, также они ожидали помощи в приготовлении еды и уборке. Им за это не платили — они не были шлюхами — но они могли приходить в клуб, когда они нуждались в помощи, и им оказывали ее, когда было необходимо.

Большинство девочек не были клубными шлюхами или простыми поклонницами, которые млели от байкеров, они находились там для защиты. Некоторые из них нашли пристанище там от мужей или парней, которые нещадно избивали их, от бывших, до которых трудно доходил тот факт, что они попали в разряд бывших. К примеру, Мария, девушка, которая была в клубе дольше всего и фактически была помощником менеджера, пришла в клуб в попытке скрыться от своего сутенера, который разбил ей лицо. Когда так называемый сутенер, у которого явно были большие стальные яйца, но крохотные мозги, явился в клуб с намерением забрать Марию обратно, парни, которые представляли клуб — Мьюз, Коннор, Трик и Ронин — преподали ему урок, дав всем понять, что этот мудак никогда не будет угрозой для Марии или для кого-то другого.

Они работали «чисто» в те дни, но никто и глазом не моргнул, когда они сделали то, что им пришлось сделать ради безопасности девушки.

Шерлок знал, что Шейли пришла в клуб за аналогичной защитой. Ее сутенер отказался отпускать ее, но после «разговора» с Коннором и Демоном все недопонимания были улажены. В настоящий момент репутация клуба вновь была очень значимой. Шерлок даже не мог представить кого-то настолько глупого, чтобы тот решил ворваться в клуб без армии, которая бы прикрывала спину и обеспечивала пути к отступлению.

Он полагал, что такие девочки, как Мария и Шейли, которые приходили в МК за защитой, были наиболее подходящими для их окружения, они были надежными. Они уже давно сняли свои розовые очки, а так же отлично понимали, что для них значит клуб и что они должны делать в ответ для клуба. Они знали свое место. Таким образом, мужчины могли немного насладиться женской компанией, если, конечно, им не приходилось пристально следить за тем, чтобы те не прибрали их к рукам. Поэтому он был удивлен вниманием со стороны Шейли, так как он тщательно оберегал свое личное пространство, и, кроме всего прочего, она могла попытаться завести отношения с парнями, которые были более расположены к чему-то большему, чем одноразовый трах.

— Ты же знаешь, как это работает, Шей. Не злись, я прав.

Она подняла на него свои глаза и ослепительно улыбнулась, кивая.

— Да, ты всегда прав. Увидимся позже?

Прежде, чем он смог ответить, он увидел Хусиера, Барта, Коннора, Лаккоту и Трика, которые шли друг за другом на Собрание. Он склонился и оставил быстрый поцелуй на щеке Шейли, где все еще виднелся шрам от кулака ее сутенера. От резкого запаха парфюма, который она использовала, он скривился, но не сильно обратил на это внимание, потому как для него это было привычным делом, когда он испытывал похмелье. Он не переносил резкие запахи. На одно мгновение Шерлок испытал резкий приступ грусти, когда мысли, что крутились в его голове утром, вновь обрушились на него с новой силой. Он отчаянно хотел видеть рядом с собой любимого человека. Но он быстро вернул самообладание, это было лишь несбыточной мечтой. Никто из женщин не принял бы его таким, какой он есть, — любитель техники, видеоигр, и все и всех контролирующий ублюдок.

— Ага. Очень хочу прикоснуться руками к твоей обнаженной заднице, — он шлепнул ее еще раз, а она игриво ударила его ладонью.

Поднимая ее стремянку и ставя ее туда, где она и стояла, Шерлок, наконец, взял свой кофе, обошел бар и направился на Собрание.

~oOo~

Трик вернулся со своего медового месяца посвежевшим — его кожа светилась здоровым загаром, и он был в отличном расположении духа. Его жизнь вновь была в порядке: он женился весной, и его жена сразу же забеременела. Летом у них был медовый месяц, он возил жену и их маленькую дочь посетить ее родителей в первый раз за год, а еще они наведались к его дедушке. И плюс ко всему он вновь занимался стройкой, так что он был в порядке.

Прошло восемь месяцев с того момента, как он был освобожден оттуда, где находился по делу, которое так и не попало на рассмотрение в суд. Он до сих пор и словом не обмолвился о том, что с ним произошло за два месяца заключения, но когда он возвратился, то выглядел так, словно вернулся из военного плена, — и у него заняло многие месяцы, чтобы восстановиться и вернуться к нормальной жизни. Глядя на него сегодня на Собрании, Шерлок подумал, что он только сейчас по-настоящему пришел в себя.

Пока Трик был за решеткой, Шерлок старался вести тщательный поиск по базе данных, он пытался найти хоть какую-то слабую сторону в правительственной системе безопасности и взаимосвязь между Триком и клубом, но вся информация была скрыта так глубоко, что даже Шерлок или Барт, несмотря на все их попытки, не могли ничего отыскать. Они почти потеряли надежду, когда Ла Зорра вступила в игру и помогла им пробиться через систему безопасности.

Он прекрасно знал, что мог бы нарыть и на нее компромат. Иногда так велик был соблазн узнать, что она скрывает, что он почти переполнял его, но цена, которую он мог заплатить за свой неуемный интерес, была слишком высока. Если бы он предпринял попытку сделать что-то, он бы просто-напросто охрененно подставил своих братьев, и это бы послужило бы еще одним напоминанием, что нужно было оставить Ла Зорра в покое. Поэтому он держал себя под контролем.

Его накаляла вся эта ситуация с тем, что он не смог получить доступ к данным разведывательных ведомств США, где была скрыта информация про Трика, — это не давало покоя Шерлоку даже во сне. Это словно было напоминанием личной неудачи, его провала. До этого он взламывал даже сервер НАСА. Конечно, он был аккуратен, он быстро вошел и вышел из системы, но, несмотря на это, у него получилось сделать это. Но тут он не смог ничего сделать. Он не смог обнаружить ни одного слабого места в защите сервера, когда пытался помочь Трику.

Несмотря на неудачу Шерлока, Доре Веге удалось найти и освободить его. Он прекрасно понимал, что в тех файлах было скрыто много гребаного дерьма, поэтому даже сейчас, восемь месяцев спустя, когда, на первый взгляд, все вроде бы осталось позади, Шерлок все равно пытался разнюхать хоть что-то в поисках ответов.

Как бы то ни было, сегодня Хусиер их собрал не по этому поводу, но главной цель встречи все равно оставался Трик.

Это было необычно для братьев — звонить одному из членов клуба для встречи, и поэтому Трик выглядел настороженно в этой необычной ситуации. После того, как его освободили, он отошел от всей незаконной деятельности МК. Никто из его братьев не затаил на него обиду из-за этого, а также не стали подозревать его в чем-либо. Потому что всем было известно, что он пожертвовал для клуба больше, чем кто-либо из них, и он, несмотря ни на что, остался верен клубу. Но Шерлок понимал, что если его вызвали на встречу, подобную этой, тем более, когда он отошел от незаконной деятельности, он вероятнее всего испытывал беспокойство по этому поводу.

Трик на самом деле казался обеспокоенным. Он вернулся в город только пару дней назад; сегодня был его первый день в автомастерской. Он ждал до того момента, пока все братья рассядутся по своим местам, затем нетерпеливо проговорил:

— Что такое?

Коннор заговорил, и Хусиер, казалось, не возражал. Коннор был лучшим другом Трика, а речь Хусиера после того, что произошло с ним ранее, была все еще немного медленной.

— У нас есть кое-какие новости для тебя, брат. Их будет не просто услышать для тебя, но перво-наперво мы хотели сказать тебе, чтобы ты не винил себя ни в чем.

Трик обеспокоенно провел рукой по своим длинным волосам.

— Бл*дь, Кон. Просто выкладывай.

— Стайлз мертв.

Марк Стайлз был бывшим мужем жены Трика и отцом ее маленькой дочери. И он угрожал создать всем проблемы, пока Шерлок не нарыл на него кое-какое дерьмо. Они полагали, что достигли взаимопонимания с ним, нашли, с помощью чего его можно было держать под контролем. Ла Зорра не была довольна этой договоренностью, но она прислушалась и подчинилась желанию Трика, оставить гребаного сукина сына в живых — и, кроме того, маленькая приемная дочь Трика любила своего отца.

— Что? Бл*дь! Что он натворил на этот раз? — в его голосе проскальзывало осязаемое напряжение, но Шерлоку казалось, что, несмотря на эти новости, Трик испытал облегчение. Это было понятно — Стайлз был первоклассным мудаком, и ко всему прочему он стоял на пути Трика.

Коннор взглянул на Барта, а Барт стрельнул взглядом в Шерлока, тем самым давая ему понять, чтобы тот подхватывал нить разговора, что он и сделал.

— Нам стало известно об этом через какое-то время после произошедшего. Я не представляю, было ли это продиктовано муками совести или же глупостью, но пока тебя не было в городе, этот идиот пошел к федералам. И только по одной причине это не получило быструю огласку, так как он приземлился у федерала, который в руках у Ла Зорры, к тому, кто занимался твоим делом, или как это можно назвать, в прошлом году и вытащил тебя оттуда. Он попал к Джорджу Эллери. И первый его звонок был адресован Ла Зорре, о том, что пришел парень, желающий слить инфу на МК, и она решила все стремительно, в течение часа. Стайлз мертв.

— Эллери также разоблачил для нас всех крыс, — добавил Лакота. — Ему можно доверять.

После того, как взяли Трика, клуб пытался докопаться, почему это произошло. Подозрение быстро упало на Джесси, потому как он вел себя странно на протяжении многих недель. Когда Шерлок и Барт узнали достаточно, чтобы обвинить проверенного временем члена клуба и его приятеля Титуса, эти двое уже были под охраной ФБР. Когда вмешался Эллери, он вернул этих двух придурков обратно МК.

Что случилось затем — будет храниться только в голове Шерлока так долго, сколько он сможет помнить об этом. Дни предательства, которые выпали на долю клуба, были самыми тяжелыми.

Барт покачал головой.

— Эта ситуация дала нам понять, что нам не стоит расслабляться в компании кого-либо. Кто знает, чем это может обернуться для нас. А также не стоит забывать наше столкновение с правительством, и еще помощь ФБР. Что бы ни происходило на самом деле, нам ни хрена не известно.

Шерлок кивнул, полностью соглашаясь со словами Барта.

— Именно. На данный момент нам толком ничего неизвестно, и мы также не можем ничего предпринять по этому поводу. Если мы не попытаемся узнать, что скрывает Ла Зорра, то мы будем довольствоваться только той информацией, которую она нам предоставляет.

Трик вздохнул, наблюдая за тем, как его пальцы поглаживают выемки и царапины на светлом дубовом столе.

— Когда я видел ее в последний раз, в декабре, она сказала мне что-то странное и провокационное. Она сказала: «Не у всех агентств есть значки и эмблемы на полу, как и не все агентства работают ради одной и той же цели». Ну, вот как-то так. А еще она так же сказала, что внедренные люди есть везде, и они разделяют ее точку зрения. Но она не пояснила толком, что именно имела в виду (прим. В здании ФБР имеется изображение «логотипа» ФБР на каменном полу. Речь идет о том, что не каждое агентство открыто действует в стремлении поймать преступников).

— Почему ты не сказал этого раньше? — проговорил Хусиер, хмуря лоб так, что его нахмуренные брови нависли над глазами.

— Она попросила, чтобы сказанное осталось между нами, и ко всему прочему ничего из сказанного ею не имело для меня особого смысла. Тогда я еще был не в том состоянии, чтобы прислушиваться к тому, что мне говорят. Простите меня.

— Это определенно странно, — согласился Шерлок. — И совершенно не объясняет того, чего мы не знаем. Но это подтверждает, что нас окружает что-то темное и непонятное нам.

Трик кивнул.

— Я сожалею, что застрял в этом дерьме. И втянул вас.

Коннор отмахнулся от него.

— Забей на это, Тим. Ты делал свою работу. Ты не виноват во всем том хаосе, и еще то, что произошло со Стайлзом... черт. Все равно концы канули в воду, — он придвинулся к столу. — Как думаешь, это разобьет сердце твоей малышке?

Трик тяжело вздохнул и покачал головой.

— Это хреново, и у Джулс будут проблемы с этим. Люси задает много вопросов о том, почему она не может удержать рядом тех людей, которых она любит. Но то, что мы взяли ее познакомиться с ее бабушкой и дедушкой, немного успокоило ее, она не хотела покидать их. Но она любит отца, — он опять тяжело вздохнул. — Но мы преодолеем это вместе. Честно говоря, то, что произошло, только к лучшему. Я ненавидел этого мудака за то, что он сделал с Джулианой. И я рад, что он больше не угрожает никому. Стойте, а что с его женой...? Никки?

На протяжении пары мгновений никто не говорил, что было более красноречивым ответом.

— Боже, — пробормотал Трик. — Она же не при чем.

— Дора не любит оставлять концы, — наконец проговорил Коннор. — Она дала Стайлзу время успокоиться и смириться с тем, что не получилось тебя уничтожить, а он про*бал его. Она так же не совершает ошибок дважды.

— Боже, — проговорил вновь Трик.

~oOo~

— Хорошо, — Хусиер хлопнул рукой по столу, чтобы привлечь внимание мужчин, которые отошли от обсуждаемых тем и переключились на обсуждение предстоящего сбора гуманитарной помощи «Мили улыбок» и благотворительный мотопробег.

— Нам нужно будет собраться с силами после благотворительного пробега, чтобы отправиться на ежегодный байк-фестиваль в Стерджисе (прим. Стерджис — город в штате Южная Дакота США. Город широко известен, благодаря крупнейшему в мире ежегодному слёту байкеров, получившему название «Мотоциклетное ралли в Стерджисе»). — Трик, ты зарегистрировался для участия в шоу?

Трик кивнул.

— Отправил заявку еще до того, как мы ехали в медовый месяц.

— Хорошо. Готов показать всем, на что способна твоя крошка вновь?

— Да, сэр. Определенно. Но я собираюсь перевести байк домой, чтобы закончить работу над ним там, если, конечно, можно. Таким образом, я смогу больше времени проводить с Люси.

— Все нормально, делай так, как тебе удобно. Так. У нас будет период простоя примерно в две недели в мастерской, пока мы не сможем найти хоть какую-то временную помощь. Дни благотворительного пробега тоже будут простоем. Но, знаете, я бы лучше оставил автомастерскую открытой, пока мы будем в Южной Дакоте, если, конечно, это возможно. Есть какие-то идеи или предложения, как сделать это?

— Нейт неплохо разбирается в ремонте,— предложил Демон. — Он бы мог заняться этим. И его занятия не начнутся вплоть до того времени, пока мы не вернемся.

Демон оказывал помощь их новому проспекту* Нейту Джексону, парню лет двадцати, который учился в старшей школе. Одним из условий его будущего членства в МК было окончание школы (прим. Проспект — кандидат в члены МК. Присоединяется к выходам, но не имеет права посещать Собрания).

Джерри тоже был проспектом вот уже приблизительно два года. Формально время его пребывания проспектом подходило к концу, но Шерлок очень надеялся, что был шанс, что парни предоставят еще один год, чтобы он мог показать себя. Он был хорошим парнем, просто не очень умным, а после фиаско с Джесси все члены МК не очень охотно хотели предоставлять место за столом кому-то, кто не сумел отличиться.

— Стафф хорошо разбирается в двигателях, — проговорил Джей Эр. Стафф был просто хэнгараудом*, но он был рядом с ними вот уже в течение года. — Это может дать ему шанс показать свои достоинства нам (прим. Хэнгараунд — болтающийся рядом, но не участвующий в жизни МК, но поддерживает клуб, а сами члены клуба присматриваются к нему, чтобы в будущем, возможно, предложить место проспекта).

А Джерри был безнадежным механиком — еще один минус ему. Но зато он отлично ездил на байке.

— Я могу заняться этим, могу также выполнять несложные работы по починке и присматривать за парнями, — проговорил Мьюз. — Я все равно останусь дома. Я не оставлю Сид одну с Эзрой.

Сыну Мьюза и Сид Эзре было всего три месяца. Мьюз не очень откровенничал и жаловался, но он ходил, как зомби уже на протяжении трех месяцев, возможно, у них было не простое время по исполнению их родительских обязанностей.

Хусиер кивнул.

— Понятно. Нам будет не хватать тебя на шоу, но спасибо за предложение. Я знаю, как ты ненавидишь работать в мастерской.

Мьюз пожал плечами.

— Все будет в порядке.

— Я думаю, мы сможем поддерживать работу. Кто-нибудь да будет делать индивидуальные заказы, просто нужно составить расписание на две недели. Так, и, наконец, последний вопрос на обсуждение. Барт, начинай.

Барт начал говорить.

— Итак, братья. Исаак завтра возвращается домой из тюрьмы. Теперь у нас нет МК в городе, — он улыбнулся, поскольку эта новость вызвала аплодисменты, которых заслуживала. Когда все стихло, он продолжил: — Они устраивают для него и Лэна вечеринку по случаю возвращения на следующей неделе. Поскольку мы не можем послать никого на запад, чтобы выказать свое уважение, мы могли бы послать ему бочку Джека. Я могу найти ее по отличной цене, но нужно, чтобы все скинулись по пятьсот баксов.

— Какого хрена? — запротестовал Джей Эр. — Ты, бл*дь, наверное, прикалываешься?

Барт резко развернулся и зарычал на него.

— Мужик, не скупись, вытащи пару бумажек из твоего конверта и остынь на хрен. Они отдали более семи лет своей жизни. Исаак практически чуть не погиб. Пятьсот баксов — это смехотворная цена за то, что ему пришлось заплатить.

— Не все были завязаны в те разборки с Перро. Я, к примеру, не был.

Барт встретил взгляд Джей Эр.

— Этот клуб существует только потому, что те парни сдались и отсидели.

Трик без разговоров открыл свой конверт — чего он никогда не делал ранее — и отсчитал деньги. Затем он бросил на стол тысячу баксов.

— Тут от меня и от Джей Эр.

Тысяча баксов, Шерлок прекрасно понимал, что для Трика это были приличные деньги, особенно после того, как он отошел от незаконной деятельности, потому что доля его была меньше всех. У остальных братьев были суммы в два, в три, а то и пять раз превышающие его долю.

Сообщение, которое он подал всем своими действиями, громогласно прозвучало в комнате. Остальные члены клуба начали вытаскивать деньги из своих конвертов.

— Пошел на хер, гребаный, двинутый на компах психопат. Гребаный ад, — Джей Эр оттолкнул пятьсот баксов обратно Трику и открыл свой конверт

Когда Барт собрал со всех деньги, Хусиер кивнул. Затем он положил ладони на стол.

— Мы должны следить за мелкими... недомолвками, братья. В той работе, что мы выполняем, мы должны быть едины. Ринг, если что находится в клубе, — используйте его. Если вы испытываете злость, то вызывайте своего соперника на ринг и решайте все там. Но я не хочу, чтобы вы втягивали нас в какое-то очередное дерьмо, если, конечно, только не всех вместе. Остальное разрешайте между собой. Всем понятно?

Все за столом закивали.

— Ну и отлично. Так, Шерлок... Ты отвечаешь за информацию о новом пробеге? — Шерлок уже доложил все о новом пробеге на встрече, которая проходила чуть ранее, а также обо всех материально-технических проблемах.

— Ага. Я встречусь со своим приятелем из ассоциации транспортных перевозок в понедельник и составлю маршрут.

— Хорошо. Ладно, братья. Собрание закончено, — президент ударил кольцами по столу, и парни начали отодвигать свои стулья и подниматься на ноги.

Шерлок прекратил разговор и закрыл свой ноутбук. Он хотел его убрать и найти Шейли. И выпить. Желательно, много.

~oOo~

Пока он разговаривал с Ллойдом, ему нужно было еще разработать запасной маршрут, чтобы выбраться из центра Сан-Бернардино (прим. Сан-Бернардино — город на юго-западе США в штате Калифорния, к востоку от Лос-Анджелеса). Тут было какое-то столпотворение у здания суда, и пробки были просто нереальными — дороги были настолько загруженными, что даже на своем байке ему бы пришлось выехать на тротуар и ехать по пешеходной дорожке, что бы продолжить движение.

Одна из самых замечательных вещей в наличии байка и умении ездить на нем — не быть запертым в дорожном трафике, потому как байкер мог, лавируя, объезжать машины и грузовики. Ему не часто случалось застревать в настоящей пробке, поэтому это все его слегка выводило из себя.

Он застрял в пробке, и помимо этого чувствовал все последствия утреннего похмелья, давился выхлопными газами и нервничал по поводу назревающего столкновения перед зданием суда. Это было что-то вроде демонстрации. Но, казалось, что простая демонстрация перерастает во всеобщие беспорядки. Было множество признаков грядущего столкновения, а также раздавался неясный шум, как будто кто-то кричал в мегафон.

Шерлок закатил глаза и беспокойно поёрзал на сидении байка. Он не понимал, чего могли добиться люди, размахивая плакатами. Хотели ли они, чтобы на них обратили внимание? Хотели ли они призвать к изменениям? Тогда им стоило найти грязные секреты в жизнях тех, от кого они что-то хотели, а затем использовать эту информацию грамотно. Для этого не нужно размахивать гребаным плакатом, потому что никому до этого не было никакого дела.

Первая волна шума заглушила звук дорожной пробки, вторая — рев толпы у здания суда. Шерлок предположил, что это были выстрелы. Но затем шум раздался снова. И еще раз. И затем он заполнил пространство вокруг него. Это совершенно точно были выстрелы — автоматная очередь.

Но это совершенно не подействовало на то, что происходило у здания суда. Теперь все переросло в бунт. Он носил массовый характер.

Шерлок был заключен в ловушку между автомобилем справа, работающей в холостую машиной в левом ряду, фурой позади него и еще развалюхой, что стояла перед ним. Он был заперт со всех сторон, но тщательно сканировал взглядом место на наличие достаточного свободного пространства, чтобы проскочить на тротуар. Он не хотел стать частью того, что происходило кварталом впереди.

Глава 4

Сэди

Сэди не имела ни малейшего понятия, когда именно все вышло из-под контроля и начало разваливаться на части. Она еще никогда прежде не участвовала в акциях протеста, которые настолько выходили из-под контроля.

А Блэйк уже участвовал, ведь он был старше. Он стал участвовать в акциях протеста после трагедии 9/11, когда он еще учился в старших классах школы (прим. имеются в виду террористические акты в США 11 сентября́ 2001 го́да (иногда именуемые просто 9/11). И к настоящему моменту он уже в какой-то степени был экспертом в акциях протеста. Кроме того, он был участником протестов против полицейского произвола и в антиправительственных протестах в Фергюсоне и Балтиморе, которые вспыхнули после того, как полицейские застрелили безоружных чернокожих в этих городах. Получалось, что он был вовлечен в это примерно в возрасте от десяти до пятнадцати лет, поэтому он точно уже видел, как мирные акции протеста превращались в ожесточенные столкновения, а также он был свидетелем, когда озлобленные группы людей устраивали бунты со смертельным исходом. Из его опыта следовало, что полиция и члены национальной гвардии США всегда совершали характерные действия, которые лежали в основе всех смертельных исходов протестующих.

Но Сэди не знала, какой шаг стражи порядка предприняли на этот раз. Все, что она знала, это что автоматная очередь раздавалась одновременно со всех сторон. Ярость и страх превратила группу людей в неуправляемую толпу.

Они стояли на ступеньках здания суда. Блэйк использовал портативный мегафон для поддержки толпы в скандировании лозунгов, а Сэди наряду с другими организаторами раздавала листовки и отвечала на различные вопросы: о положении дел в гражданском процессе, или куда им пойти, или же что им делать, а также о месторасположении туалета. Все проходило вполне нормально. Это был только первый день судебного процесса, поэтому активность людей была высокой, такой же, как и их надежда на исход судебного решения в их пользу.

И затем прозвучал взрыв — до этого момента Сэди никогда не слышала вживую звук взрыва и выстрелов, и они были намного громче, чем те, что она слышала по телевизору или в кино. Поначалу у нее возникла довольно-таки абсурдная мысль, что все это было так и задумано. Но затем толпа разразилась криками, двигаясь у словно мощная волна: бросаясь прочь от нее к тротуару, а потом в противоположную сторону, и когда пули наводнили воздух, словно свинцовый град, все вокруг превратилось в хаос.

Она стояла там, на ступеньках, без движения, не понимая, какого хрена происходит, в тот момент, когда Блэйк схвати ее за руку и принудил опуститься на корточки. Прикрывая ее своей рукой, он затем утянул ее за собой в толпу. Она понятия не имела, куда он ее вел; она также до сих пор не могла переварить, какого долбанного хрена вокруг происходило.

Наконец, остановившись посреди хаоса, чтобы сделать передышку, он оглянулся назад. И она последовала его примеру, в то же мгновение ее сердце подскочило к горлу и неистово зашлось, заполняя, казалось, все горло своими ударами, от того, что она увидела: трое полицейских или членов национальной гвардии, или кем бы там они ни были, в полном защитном снаряжении для борьбы с уличными беспорядками и огромными, пугающими автоматами наперевес, бежали прямо за ними, расталкивая людей, что попадались им на пути.

Они бежали именно за ними!

Блэйк развернулся к ней и схватил ее за плечи.

— Беги. Беги сейчас же, Сэди!

— Без тебя не побегу!

— Да, побежишь! Я знаю, что делаю! А ты — нет. Поэтому, бл*дь, БЕГИ! — он резко развернул ее и толкнул так сильно, что она упала вперед, приземляясь на руки, упираясь ладонями в асфальт, чтобы смягчить падение.

Она поднялась на ноги так быстро, как только смогла, прежде чем ее не поглотила огромная сумасшедшая толпа. Развернувшись к Блэйку, она увидела, как парень в полном защитном снаряжении резко ударил прикладом своего огромного автомата в лицо ее друга. Блэйк упал на колени, полностью в крови, и она сделала два быстрых шага в его сторону.

Но один из полицейских двинулся в ее сторону, и она стремительно развернулась и сделала то, о чем ее просил Блэйк. Она побежала.

Сэди была очень невысокого роста, и с каждым последующим шагом она рисковала быть поглощенной яростной ревущей толпой. На мгновение она ощутила, как ее с силой ударили по руке, и почувствовала, как ее бицепс словно охватывает обжигающими языками пламени, но Сэди не остановилась, чтобы посмотреть, кто это сделал. Люди бежали и истошно кричали, визжали и сопротивлялись. И оружие было не только у полицейских. Она застряла посреди ужасающего столкновения, задаваясь вопросом, пока бежала, сколько же людей было застрелено.

Крохотный голосок на задворках ее разума продолжал нашептывать ей, что она была одной из организаторов этой акции протеста, поэтому она должна была остаться там и стоять на своем, никуда не убегать, бороться за свои убеждения. Но дикий, леденящий кровь страх уже вонзил в нее свои острые клыки. Наблюдая за тем, как жестоко обошлись с Блэйком при задержании, — а он был «вооружен» только мегафоном и стоял спокойно, он, мать вашу, не оказывал сопротивления, — потрясло ее. Он хотел, чтобы она побежала. И с его разрешения проявить трусость, она так и сделала.

Преодолев самую жуткую часть хаоса, которая простиралась примерно на половину квартала от здания суда, Сэди на мгновение повернула голову, чтобы посмотреть через плечо, — и она увидела того же полицейского, который все еще продолжал преследовать ее. Он был примерно в пятидесяти футах от нее. И прежде, чем страх сумел парализовать ее волю и тело, она резко развернулась и рванула вперед со всех ног. Сэди побежала, словно хотела благодаря этому бегу избавиться от наркозависимости, словно хотела очистить тело от всего того дерьма, которым пичкала его и дурманила, отравляла свой разум на протяжении многих лет. И плюс к тому, она была обута в ботинки Dockers (прим. Торговая марка Dockers была создана в 1985 году на японском филиале знаменитого американского производителя джинсов Levi Strauss & Co) и тренировалась в беге на длинные дистанции, не на время, но, тем не менее, она была небольшой и легкой и не была увешана пятьюдесятью фунтами кевлара* и тяжелым оружием (прим. Кевлар — ткань пара-арамидного (полипарафенилен-терефталамид) волокна, выпускаемого фирмой DuPont. Кевлар обладает высокой прочностью. Механические свойства материала делают его пригодным для изготовления средств индивидуальной бронезащиты (СИБ) — бронежилетов и бронешлемов).

Все дорожное движение было парализованной пробкой, но она сталась рассмотреть, как добраться до противоположной стороны улицы, преодолев машины, застрявшие в пробке. Как раз в тот момент, когда она приблизилась к углу улицы, парень на мощном «Харлее» преодолел препятствие в виде бордюра, пробравшись между двумя припаркованными машинами, словно он собирался объехать пробку по тротуару.

У него было свободно пассажирское место на его байке. И она, не раздумывая, рванула в его сторону. Когда она подбежала к байку, то оперлась руками и запрыгнула на сидение.

Он резко развернул голову, глядя на нее через плечо.

— Что за на хрен?

— ГОНИ!! БЫСТРЕЕ, ДАВАЙ ЖЕ! — она схватила его за бедра.

Его глаза скрывали темные очки Oakley, поэтому она не могла видеть его глаз, но он, казалось, смотрел сквозь нее (прим. Oakley всемирно известный бренд спортивный, ударопрочных очков). Затем мужчина резко развернулся и дал полный ход, вырываясь вперед так быстро, что она чуть не упала с пассажирского сидения позади него; ее спасло только то, что она крепко вцепилась в него обеими руками.

Когда они уезжали, коп позади них выстрелил еще пару раз; оба раза она и байкер низко пригнулись, и затем он так резко повернул, что их байк практически прижался к земле. Затем незнакомец развернул байк в другую сторону, к переулку, заставляя двигатель взреветь на полную мощность.

Она обхватила его обеими руками и крепко держалась, закрыв глаза и прижимаясь к его спине настолько сильно, насколько это было возможно. В ней бушевал адреналин, а мысли пребывали в полнейшем беспорядке, поэтому она просто опустила голову ему на спину и закрыла глаза, крепко обнимая его за талию.

Он продолжал движение по боковым улицам и переулкам на полной скорости, лавируя между людьми и машинами, не сбавляя хода, пока они полностью не выехали за пределы центра города. Тогда он заглушил двигатель и опустил подножку, затем обернулся и посмотрел на нее через плечо. И что-то было в его взгляде, даже не смотря на то, что, пока его глаза были тщательно скрыты под линзами очков, он буквально пригвождал к месту.

— Слезай, — резко бросил ей байкер.

Она кивнула, но не смогла расцепить рук. Ее левая рука совершенно онемела, и в этот момент она вдруг осознала, что она испытывала острую боль.

Что-то в ее движениях насторожило его, потому как он опустил взгляд на ее руки и пробормотал:

— Бл*дь. Черт возьми.

Ее сознание работало медленно, словно его наполняла вязкая патока, наконец, спустя несколько минут, она догадалась сама взглянуть. Ее левая рука была полностью покрыта кровью; она стекала из трех разных ран — из боковой глубокой раны, которая располагалась чуть выше локтя, и двух отверстий, одного небольшого и аккуратного, и второго, которое было чуть больше размером, края раны у ее плеча были рванными.

Байкер опустил свою большую руку, покрытую кожаной перчаткой, на ее руки, туда, где они, накрепко сцепленные, покоились на его животе. Он развел ее сцепленные руки в стороны — на удивление его прикосновение было нежным — и одним движением снял ее со своего байка. Теперь боль стала более ощутимой, она не смогла сдержать болезненного плача, когда он задел ее саднящую руку. Нет, не саднящую. Эта боль была намного сильнее саднящего ощущения.

Она предполагала, что он воспользуется шансом, чтобы уехать, и оставит ее тут посреди темного переулка, но вместо этого он слез с байка.

Ох, каким он был высоким. Странная мысль пришла ей в голову, но она не могла ничего поделать. Она была пять футов и пять дюймов (прим. ок. 168 см), он был выше нее примерно на целый фут (прим. ок. 30 см). Она изогнула шею, чтобы взглянуть ему в лицо, — по крайней мере, на то, что она могла рассмотреть под его очками и шлемом.

— В тебя стреляли дважды, милая, — он кивком указал на ее руку.

Она посмотрела на руку глупым выражением лица, та без движения свисала.

Он потянулся во внутренний карман кожаной жилетки и достал оттуда бандану. В то время, пока она продолжала смотреть, пассивно и безмолвно, он туго повязал бандану вокруг наиболее глубокой раны, которая кровоточила сильнее всех. Это было чертовски больно, и она вздрогнула всем телом, стараясь отшатнуться от боли, которую причиняли его пальцы, но он удержал ее и затянул материал потуже.

— Я высажу тебя у пункта скорой помощи.

Его слова мгновенно вернули ее к реальности.

— Нет! Нет! Копы стреляли в меня — я не могу пойти в больницу.

Черт побери! В нее стреляли. Наконец ее разум начал соображать. Чеееерт, ее рука по-настоящему болела сейчас. Словно ее кровь была сделана из острого соуса.

— Эм... не мог бы ты просто отвезти меня домой? Я сама смогу позаботиться о себе. Там же нет внутри пуль, так?

Он улыбнулся — восхитительной улыбкой, его идеальные белые, ровные зубы были окружены густой рыжеватой бородой. Колечко пирсинга виднелось посредине его нижней губы, похожее кольцо было у него в носу.

— Ага, оно сквозное, и да, что касается огнестрельных ран, — эти просто царапины. Но, малышка, понадобиться больше, чем просто пластырь, чтобы привести твою руку в порядок.

Казалось, что-то донеслось до его слуха, и он резко обернулся и начал настороженно осматриваться вокруг, когда он убедился, что они в безопасности, он вновь посмотрел на нее.

— Где ты живешь, крошка?

— В Риверсайде.

Он сложил руки на бедра, затем вздохнул и посмотрел вниз так, словно изучал разбитый асфальт под своими ботинками Dokers. Потом скинул жилетку и положил ее аккуратно поперек сидения байка. Этот байк был невероятно огромным — сверкающе черным и хромированным, а заднее колесо было диаметром примерно в длину ее ног.

Когда он снял свою жилетку, то начал расстегивать свою зеленую спортивную рубашку. Это не имело никакого гребаного смыла.

— Что это ты делаешь?

— Ты не можешь ехать с такой окровавленной рукой у всех на виду. Наша цель была скрыться от СПС, а не пригласить их прокатиться вместе с нами, не так ли?

— СПС?

— Сотрудники полицейской службы.

— Ох.

Он стянул свою спортивную рубашку; под ней у него была белая майка. И еще раз ох. На его теле было много татуировок — они преимущественно покрывали руки и грудь. Цветные и витиеватые. Майка плотно обтягивала его тело, выделяя каждую рельефную мышцу...

О Боже. Она что, серьезно, сейчас стоит посреди жуткого переулка, истекая кровью от двух огнестрельных ранений, и пристально рассматривает незнакомого байкера?

Конечно, именно этим она и занималась. Это было именно та гребаная черта характера, которую она не могла контролировать, и когда это происходило, она ужасно возбуждалась.

Шагнув в ее сторону — черт, она доходила только ему до груди, — он аккуратно надел спортивную рубашку, пытаясь не слишком потревожить ее раненную руку.

Это был больно, и она зашипела:

— Оу!

— Извини, — пробормотал он, но не прекратил надевать рубашку, расправляя ту по ее плечу. Она помогла ему с правой рукой и застегнула черную безрукавку.

Он расстегнул шлем под подбородком и снял его. Рыжевато-каштановый цвет его волос был на тон темнее, чем его борода. Он был подстрижен в стиле панк: на висках и на затылке были сбриты волосы, посредине же они были примерно три дюйма. Когда он пускал голову, чтобы посмотреть на нее, его пряди падали на лоб. Он пристально смотрел на нее, изучая, его глаза не пропускали ни одной черточки, она чувствовала его взгляд. Затем он надел шлем ей на голову и застегнул ремешок под ее подбородком.

Они словно не могли оторваться друг от друга, продолжая рассматривать и подмечать детали. У него были проколоты уши, в мочках ушей был тоннельный пирсинг, растянутый примерно на один дюйм, в его левом ухе был индастриал пирсинг (прим. Индастриал пирсинг – это тип украшения ушной раковины, который подразумевает сразу два прокола, но соединенных одной серьгой-штангой. Она обычно или полностью прямая, или лишь немного изогнутая. Размещают такой пирсинг чаще всего в верхней части уха, соединяя им два конца ушной раковины горизонтально или под небольшим углом). Ей, определенно, нравилось то, что она видела.

Она даже не боролось с желанием получше рассмотреть его. Он был чертовски горячим парнем, и разглядывание его сексуальных черт отвлекало ее от адской боли в руке.

— Я — Шерлок, — проговорил он, когда его руки опустились с застежки под ее подбородком.

Странное имя, но она никак не прокомментировала. Ей показалось, что это будет довольно грубо подшучивать над своим спасителем.

— Сэди.

Он смотрел на нее, не отводя глаз.

Затем с кивком мужчина повернулся спиной к своему байку. Когда он надевал жилетку — она заметила, что на верхней части его спины была объемная татуировка — то проговорил как бы между прочим:

— Я живу ближе, и у меня дома огромное количество медикаментов для оказания первой помощи, — на этих словах, он перекинул ногу через байк и уселся, затем поднял подножку.

— Постой… что? — не было ни малейшего гребаного шанса, что она поедет к нему. Так как это было бы катастрофически-ужасающе-глупое действие. — Да нет, все в порядке. Я смогу позаботится о себе и дома.

Он развернулся и впился в нее холодным взглядом, который она могла ощущать даже через затемненные линзы его очков.

— И это ты мне говоришь после того, как самовольно запрыгнула на мой байк, заставила меня скрываться от полиции, замарала кровью мою кожаную жилетку и футболку в придачу, тебе не кажется, что после этого можно и увеличить лимит доверия ко мне, ммм?

— Это чертовски огромный уровень доверия. Я доверила тебе свою жизнь!

— Милая, если бы я хотел навредить тебе, то уже сделал бы это — и я сейчас говорю не про твою руку. Если ты хочешь, чтобы я сейчас уехал, то я так и сделаю. Без проблем, — он сложил свои руки на руль байка, давая понять таким образом, что ему совершенно наплевать. — Просто в этом случае, отдай обратно мой шлем, — и он вытянул руку, чтобы подчеркнуть свое намерение.

— Бл*дь, — она совершенно не желала оставаться в этом ужасном переулке одна. И ей даже было неизвестно, где они находились, и это все играло в его пользу. И он это прекрасно понимал, она даже видела, как его уголки губ приподнялись вверх в победной усмешке. Чувствуя себя сбитой с толку, она сделала шаг в сторону его байка. Улыбка, которую он подарил ей, когда завел двигатель, заставила ее почувствовать себя немного обиженной его манипуляциями. Но когда он протянул руку ладонью вверх, она быстро сжала ее здоровой рукой и уселась позади него.

Он взял ее здоровую руку и обернул вокруг своей талии.

— Держись крепче, малышка. В это раз я поеду чуть медленнее.

Сэди кивнула и вцепилась в него крепче.

Черт, как она бы хотела быть прямо сейчас под кайфом. Все пошло не по плану. И ей, на самом деле, было очень больно. И от этой боли она испытывала смятение и растерянность. Ей было больно и страшно, и еще ее немного тошнило.

Поэтому она теснее прижалась к нему, прижавшись головой к нашивке на его спине, повторяя про себя его имя. Шерлок.

~oOo~

Его дом удивил ее. Это был обыкновенный небольшой дом в скромном тихом районе. Розовые кусты и самшит росли вперемешку с передней стороны дома. Она не знала, чего именно ожидала, но Сэди точно не ожидала, что его дом будет нормальным и обыкновенным. Он заехал на щебёночно-асфальтовое покрытие подъездной дорожки и остановился только перед отдельно стоящим гаражом.

Мужчина помог ей вновь слезть с байка и затем направился к черному входу. Она последовала за ним.

Внутри было намного больше соответствий с ее преставлениями о его жилище. Место — по крайней мере, кухня, куда они прошли, — было полнейшей «дырой». Грязные тарелки наполняли раковину, а также громоздились с обеих сторон от раковины на кухонной столешнице. И не менее дюжины пустых бутылок от виски и текилы и еще парочка непочатых, а также дюжина пустых банок из-под пива разных марок занимали всю поверхность стола, а также там валялись пара коробок из-под пиццы и еды на вынос. Со всеми этими остатками еды и алкоголя, воздух в доме был практически ядовитым.