Наличие на вооружении современных армий средств, крупные производственные аварии и катастрофы, масштаб ущерба от которых не уступает оружию массового поражения, вынуждает самое серьезное внимание уделять проблемам сохранения жизни и здоровья людей в условиях воздействия средств поражения. Проблема усугубляется учащением случаев террористических актов с применением оружия массового поражения (чаще всего химического и биологического). Для совершения террористического акта преступники выбирают крупные объекты инфраструктуры с большим скоплением людей: станции метро, вокзалы, супермаркеты, закрытые спортивные и концертные залы, а также системы водоснабжения городов, партии продуктов питания. Поэтому в современных условиях главной задачей гражданской обороны является защита населения с помощью комплекса мероприятий, имеющего своей целью не допустить поражения людей или ослабить воздействие поражающих факторов. Она начинается с подготовки руководящего состава, сил и средств, а также персонала объекта к действиям при чрезвычайных ситуациях и организуется, а также проводится в соответствии с постановлением Правительства РФ «О порядке подготовки населения в области защиты от чрезвычайных ситуаций».
Основные задачи подготовки:
1) обучение населения правилам поведения и основам защиты от чрезвычайных ситуаций, приемам оказания первой медицинской помощи пострадавшим, правилам пользования защитными сооружениями и индивидуальными средствами защиты;
2) обучение и переподготовка руководителей и специалистов объекта и выработка навыков по подготовке и управлению силами и средствами для ликвидации чрезвычайных ситуаций;
3) практическое освоение руководящим составом служб гражданской обороны объекта, личным составом формирований своих обязанностей при аварийно-спасательных и других неотложных работах и методов их проведения;
4) оповещение населения и информирование о правилах поведения;
5) медицинская профилактика и оказание первой помощи пострадавшим.
Подготовка специальных невоенизированных формирований проводится непосредственно на объекте по действующим программам. На объекте подготовка руководящего состава, специалистов, командно-начальствующего и личного состава формирований осуществляется на занятиях, тренировках комитета по чрезвычайным ситуациям, штабных тренировках, командно-штабных учениях и комплексных учениях.