Безымянный Король

Глава 9. Паника

Великий Разлом. Так называлась гигантская пропасть, пролегавшая вдоль западной границы столицы дварфов Фео Джира.

Она представляла из себя огромную расщелину, более шестидесяти километров в длину, ширина которой в самом узком месте достигала ста двадцати метров. Глубина её была неизвестна. Никто не знал что могло поджидать там внизу и никто не смог вернуться живым из двух экспедиций, отправленных на её исследование.

На протяжении долгого времени, эта естественная преграда защищала Фео Джира от всех атак монстров и чудовищ. Дварфы могли давать отпор монстрам с запада, пытавшимся вторгнуться в столицу, до тех пор пока они удерживали подвесной мост, пересекавший Великий Разлом.

Этот мост был последней линией обороны Королевства Дварфов, ведь за ним находилась нынешняя столица и последний уцелевший город народа земли. У главных ворот стояло множество храбрых воинов, во главе с командиром. Все они были готовы пожертвовать своей жизнью, чтобы защитить свой дом в такое опасное время, как сейчас. Ведь за этим мостом были полчища опасных монстров, зверолюдей, называемых Кваготами, а также те, кого по истине можно было назвать чудовищами из чудовищ — драконы. Если бы они захотели уничтожить дварфов, наверняка, у них бы это получилось, однако, как считал каждый из солдат, никто из них не сдастся без боя.

Каждый день они шли на службу, как в последний раз. Но и жалование у них было не малым. Королевство заботилось о своих стражах и их семьях, так что каждый воин мог с полной самоотдачей заниматься своим делом, не переживая о домашних проблемах.

Ну и за последние несколько лет до сих пор не произошло ни единого случая прорыва границы, что весьма радовало солдат, заставляя их немного расслабиться. Вообщем, некоторые даже умудрялись протащить на службу пару фляжек со спиртным. Какой же дварф и без градуса, так они считали.

— Вы опять за своё, — недовольно проговорил дварф, закованный в стальную броню, нависнув над двумя членами своего отряда, когда заметил что они во всю веселятся, распивая хмельное.

Конечно, дварфы хорошо могут переносить алкоголь, но ведь сейчас они на важной службе.

— Да ладно вам, командир, — хмыкнул один из них. — Что может произойти?

— Вам лучше выпить с нами, — кивнул второй.

— Верно, верно, хоть немного расслабитесь. Это, конечно, не «Бородатая Леди», но на вкус вполне годно.

— Эй, «Грибное вино» лучшее!

Командир тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Эти двое… Они ни во что его не ставили, подумал он. Решив проучить обоих, чтобы показать пример остальным, он схватил их обоих за грудки и поднял.

— Да вы за кого меня держите, а?! — закричал он. — Три наряда вне очереди!

Глаза солдат расширились в ужасе. Командир самодовольно ухмыльнулся, посчитав, что ещё не утратил навыков, однако причина была в другом.

— К-к-командир! — закричал один из солдат.

— Чего? — хмыкнул дварф. — Наказание не оспаривается! Это приказ!

— Н-но командир, п-посмотрите назад!

Он решил, что это была очередная глупая уловка, но вдруг услышал странный шум сзади. Остальные воины, охраняющие ворота, всполошились. Командир отпустил двух пьянчуг и обернулся. Сперва он не поверил глазам.

Ведь в это было трудно поверить.

Однако, это видели все, кто здесь находился.

Тысячи кваготов океаном бежали из тени, словно спасаясь от кого-то. В ужасе и панике они совсем забыли о расщелине и попросту срывались вниз. Те немногие, кто попадал на мост, тут же были встречены дварфами и убиты, однако казалось, что их больше устраивала участь умереть страшной смертью, упав в бездну, чем оказаться в лапах того, от кого они спасались бегством.

— Б-быстро, сообщи в столицу! — выкрикнул командир, пнув одного из солдат. Если кваготы были здесь, значит форт, защищающий разлом, уже пал.

— Е-есть!

***

— Донесение! Донесение! У меня донесение! Где командующий?

Глядя в сторону источника голоса, командующий увидел Дварфа-солдата верхом на Ездовом Ящере.

Ездовые Ящеры были большими рептилиями размером в три метра от головы до хвоста. Они не были многочисленны, поэтому Дварфы растили их как питомцев и использовали как вьючных животных в ежедневной работе.

Однако, большинство гонцов не использовали их для доставления сообщений. Они применялись лишь в чрезвычайных обстоятельствах — когда нужно оповестить гарнизон об обстановке на линии фронта в сжатые сроки.

Тяжёлое предчувствие проглотило сердце командующего.

— Откуда этот парень?

— Он, должно быть, из охраны ворот, — ответили ему.

Это подтверждало опасения в сердце командующего. Нет, учитывая вид парня и его почти сумасшедший тон, это было совершенно очевидно. Он спросил об этом лишь потому, что не хотел признавать реальность перед его глазами.

— Я здесь! Что стряслось?

Посланник мчался в направлении командующего на всей скорости. Это то, что должно быть передано незамедлительно, поэтому причина этих действий могла быть быстро определена.

Гонец комично свалился со спины Ящера и крикнул отчаянно пытаясь привести себя в порядок.

— Командир! Чрезвычайная ситуация! Кваготы!

Он подумал что речь идёт о чём-то важном, но ведь дварфы постоянно сталкиваются с этими кротами-переростками, так в чём проблема, думал командующий.

— Успокойся! Мы не можем разобрать что ты говоришь! Что произошло? Остальные в порядке?

— Д-да! Тысячи кваготов у ворот!

— Что-о?! — в шоке выкрикнул дварф. И разведка об этом молчала?! Как они могли не заметить передвижение тысячной армии противника, думал командующий, но солдат удивил его ещё больше.

— Они просто с ума сошли! Они кричат и плачут, бегут так, словно за ними гонится огромный монстр, и просто падают в разлом!

—…

Командующий застыл на месте, не зная, как ему реагировать на слова солдата.

— Ты, должно быть, шутишь, да?

— Нет! Как я мог!

— Дыхни, — холодно отдал приказ дварф.

— Командир, это правда! Я не вру!

***

Король недовольно оттянул воротник, шагая по тёмным пещерам, где, по докладу Куро, должны были находиться брошенные города подземного народа. Его заставили натянуть на себя довольно цветастую и неудобную одежду. Он привык ходить в форме, но сейчас на нём было что-то вроде лат сёгуна.

Эта Фумико слишком о нём переживает, подумал Король. И всё-таки, от умоляющего взгляда девушки, отбиться не так уж и просто…

«Это ради вашей безопасности, Кагуцути-сама!»

«Раз уж вы не желаете, чтобы вас сопровождали войска, наденьте хотя бы вашу броню!»

«Вам не нравится?»

«Но ведь я хотела как лучше…»

«Такая недостойная слуга, как я, должна умереть!»

«Ура, я так рада, что вы не злитесь!»

Она просто манипулировала им… Тяжело вздохнув, Кагуцути достал пачку сигарет и закурил.

«Девушки страшные…» — подумал бывший майор, искоса посмотрев на довольную как кот Фумико, что шла чуть позади него.

Наверняка она считала, что сейчас они вдвоём на свидании или просто счастлива, что здесь они только вдвоём.

Он не мог точно сказать, стоит ли вообще доверять этим людям, ведь они, как и магия, вполне могли бы быть "подарком" тех сил, что затащили его в этот мир. Это означало, что в итоге, они могли его предать. Но все они присягнули ему на верность и обменялись сакадзуки, ритуалом прочнейших связей. Конечно, всё это было наивно, но считать всех вокруг врагами, было довольно одиноко. Стоит просто быть настороже и на готове.

Решив об этом не думать, Король осматривал пещеры. Благодаря светящимся камням, что были в стенах, всё было прекрасно видно. Было видно, что все они не природного происхождения. Балки и подпорки были выполнены на довольно высоком уровне, а узор, идущий вдоль стен, говорил о руке мастера.

Через несколько десятков метров проход расширился и вывел пару на большую площадку, откуда открывался вид на огромный подземный город со множеством величественных и завораживающих построек. В центре пещеры на самой вершине, словно люстра из драгоценных камней, висели сияющие кристаллы, освещающие весь город, а прямо напротив площадки, где они стояли, было видно самое крупное и дорогое на вид здание с массивными воротами из драгоценных металлов. Наверняка, это был замок правителя города, решил Кагуцути. Судя по докладу Куро, именно там должно было быть гнездо драконов.

Но сам город говорил о том, что в нём уже давно как никто не живёт. Но Король краем глаза заметил движение в домах.

Фумико немного напряглась.

— Не переживайте, господин, ваша слуга разберётся с этими мерзкими тварями!

***

Здание Торговой Гильдии, самое крупное здание после Королевского Дворца в старой столице дварфов, построенное ещё во времена пришествия Шести Великих Богов. В нём было множество комнат для встреч, а также куча складов для хранения товаров. Когда-то здесь царила роскошь и процветание, однако сейчас ничем таким здесь и не пахло. Кроме грязи и отходов жизнедеятельности здесь не было ничего, что стоило бы внимания. Теперь это здание использовалось предводителем Квагонских кланов, Пе Рьюро, в качестве личной резиденции.

Пе Рьюро не обычный квагот, кто бы что ни думал. Он был, так сказать, избранным, по крайней мере, так считал он сам. Он был тем, кто объединил все кланы кваготов под своим началом и прекратил бесполезную и бессмысленную вражду между сородичами. Однако он сохранил власть за лидерами кланов. Многие считали его добрым и рассудительным королём, ведь он не наказывал со всей жестокостью присущей кваготам тех, кто провинился. Однако он принимал меры, чтобы подобное больше не повторилось. Он учился на своих ошибках, ведь считал любой полученный опыт тем, что приведёт их расу к победе над дварфами.

В отличии от своих соплеменников, Пе Рьюро не считал дварфов тупыми пивными мешками, нет, он никогда их не недооценивал. Он знал, что дварфы намного смышлёнее, чем его подчинённые. Используя пленных дварфов, он развивал сельское хозяйство и скотоводство, изготавливал оружие и броню. Некоторые считали, что это бессмысленно, ведь кваготы могли питаться лишь камнями и металлами, также наращивая за счёт этого свою мощь. Ведь это было особенностью их расы — приобретать навыки и умения от съеденных минералов. Однако их боевая мощь значительно возросла за счёт этих внедрений.

Однако времени на то, чтобы радоваться достигнутому, не было. Пе Рьюро не просто так желал уничтожения своих соседей. На это была весомая причина — сохранение рода. Нет, он не видел угрозу в этих маленьких пьяных рудокопах, однако были те, кого он опасался. Ледяные Драконы, повелители этих гор, что обосновались в старой столице дварфов. Пе Рьюро заключил с ними шаткий союз, благодаря которому кваготы избежали участи стать кормом семейства драконов.

Условием этого союза были сокровища. Повелитель Ледяных Драконов, как и любой другой дракон, ужасно любил всё блестящее, словно ворона. Он согласился на мир с кваготами, в обмен на дань, что они должны были ему преподносить.

Это было лучше, чем быть съеденными заживо.

Драконы намного превосходят кваготов.

Так что они вынуждены изображать покорность, пока не найдут способ сравняться с ними в силе. Однако, во всей горной гряде очень немногие существа способны на равных выступить против драконов. За одним исключением, лишь Ледяные Гиганты способны на это.

Но, Пе Рьюро не был бы собой, если бы мог терпеть подобное просто так. Он вынашивал долговременный план. Он хотел свергнуть дракона и его семью сразу, как только наберёт достаточно для этого сил и боеспособных кваготов.

И скоро это должно случиться. Его собственные силы увеличивались благодаря драгоценным камням, что он съедал, а армия его подданных росла с каждым днём. Их было уже больше десяти тысяч. Больше, чем когда-либо за всё время.

Дварфы просто не могли соперничать с этой силой. Рано или поздно, они должны были исчезнуть.

Тяжело вздохнув, Пе Рьюро поднялся со своего места и, потянувшись, чтобы размять спину, прошёл к окну. Его кваготы, как обычно, были заняты делами, что он им поручил. Довольно улыбнувшись, король кваготов хотел было вернуться на место, но вдруг послышались странные крики и шум с улицы. Начался хаос.

Внезапно в его покои ворвался один из кваготов. Он был крупнее других и отличался красноватой шерстью. Он был одним из красных кваготов, особой касты внутри клана, члены которой обладали впечатляющей силой. Его звали Йозу, он был лучшим воином короля.

Его невероятно встревоженный взгляд никак не мог понравиться Пе Рьюро. Он впервые видел Йозу таким.

— М-мой король!..

— Оставь формальности. Чего ты хотел?

Красный квагот немного потупил взгляд.

— На площади л-люди! — ответил он.

— Трусливые дварфы заручились поддержкой из вне? — удивился король. Но неужели его кваготы не могли справиться с обычными людишками? Нет, должно быть их пришло целое войско. Но тогда был другой вопрос, куда смотрела разведка? Несколько тысяч солдат просто не могли пройти мимо его разведчиков, а меньшее войско не могло вызвать подобную панику. Должно быть, они воспользовались какой-то уловкой. — Сколько их?

— Их… Их двое, мой король… — стыдливо опустив глаза, ответил Йозу.

—… Двое?!

— Д-да.

— Какого чёрта тогда вы творите? Неужели для вас так сложно справиться с двумя людишками? — рассвирепел король.

Но, взяв себя в руки, он успокоился. Должно быть, была причина, по которой кваготы не могли с ними справиться.

— О-они… они невероятно сильны. Настолько сильны, что просто убили многих молодых солдат одной лишь своей аурой!

Сильны настолько, что даже десятитысячная армия кваготов не может с ними справиться?

— Наши воины просто убегают в ужасе…

Пе Рьюро должен был сам посмотреть, что там происходит.

— Отведи меня к ним.

***

Спустя несколько мгновений после заявления Фумико, из всех щелей и дыр в домах и стенах повылезали странные гуманоидные существа, похожие на кротов. Выглядели они довольно агресивно. Их было очень много. Настолько много, что видимого свободного места на земле просто не осталось.

Кагуцути не был уверен в их уровне сил и не желал лишний раз связываться с проблемами. Однако разведка была необходима. Сперва нужно было узнать, разумные ли это существа или нет. Если разумные и способны идти на контакт, то вполне стоило с ними договориться. Они могли бы исполнять роль рабочих и выполнять мелкие, не требующие особого ума и подготовки поручения, по типу добычи руды и доставки её на склады. Они могли работать на фермах, выращивать зерновые культуры и следить за скотом. Тогда бы этим не пришлось заниматься жителям замка. К тому же, от них можно было бы больше узнать об этом мире.

Если же они не были разумны, то был такой вариант, что мясо этих животных могло бы быть съедобным. Можно было бы разводить этих существ для получения пищи. Учитывая их количество и размеры, этот вариант смотрелся куда более выгодно. Весомым плюсом подобного варианта развития событий была шерсть этих существа. В отличии от кротов, на которых были похожи эти существа, у них была длинная и густая шерсть. С виду она была очень прочная, так что могла бы пригодиться в быту, при изготовлении той же одежды.

У обоих вариантов были как плюсы, так и минусы. Однако в пользу разумности существ говорили их одежда и железное оружие. Наверняка, даже если они и не были особо умны, то уровень их развития был уже далеко не животным.

Король положил руку на плечо Фумико.

— Ах… — девушка немного дёрнулась и расплылась в довольной улыбке. — Мой господин…

— Фумико, погоди немного. Ты поступаешь грубо, ведь мы здесь гости. Сперва нужно попытаться наладить с ними контакт.

— Х-хорошо, я поняла! — воскликнула девушка, убрав катану в ножны.

Она бросила дерзкий и высокомерный взгляд на кваготов и гордо шагнула вперёд.

— Склоните головы ниц перед Всевышнем Богом Огня и Битвы, законным Королём замка Тенку, Кагуцути! Если вы склонитесь сейчас, вам будет даровано прощение!

Не подобного представления ожидал Король. Эта девушка действительно пугала своей преданностью и одержимостью.

Девушка источала настолько мощную ауру страха, ненависти и гнева, что многие из кваготов просто попадали без сознания, другие же упали на колени, но остались и те, кто смог выстоять на ногах.

Конечно, Король не был рад подобному представлению, однако это проявление силы кое-что всё же показало. Этот навык Фумико был аналогичен Ауре Отчаяния: Страх. Этот навык действовал на всех существ по тридцатый уровень включительно. Это означало, что все, кто упал на колени были ниже тридцатого уровня, кто потерял сознание — ниже двадцатого, а кто остался на ногах, тридцать первого и выше.

Это радовало. Всё-таки знания о том, что их навыки и умения всё ещё работают в реалиях нового мира, действительно воодушевляли. Однако нельзя было расслабляться. Всё-таки, Король не мог знать, насколько эта раса сильна в этом мире. Возможно, что они занимали самые низкие строчки в пищевой цепочке.

И всё-таки, эти мысли были слишком параноидальны…

Позади Фумико начала появляться из чёрной ауры огромная маска демона Они. Её лицо исказилось в гримасе гнева. Она была вне себя от ярости, из-за того, что нашлись те, кто не склонился перед величием её короля.

Её аура становилась всё сильнее. Те, кто мог двигаться, отчаянно пытались удержаться на месте и не сорваться в бегство, однако это было выше их сил. Многие просто убежали.

— Вы сами сделали этот выбор, — холодно произнесла девушка.

На мгновение она исчезла, и тут же появилась, но уже с катаной в руках. Лезвие её меча было в крови. Она лёгким движением смахнула капли красной жидкости и плавно вставила катану в ножны. Одновременно с щелчком цубы, головы побежавших зверей упали.

Король тяжело вздохнул, выбросил сигарету и подошёл к девушке.

— Ой!.. — пискнула Фумико, когда ребро ладони её господина упало на её макушку.

— Что я тебе говорил?

— Н-но, господин!

На самом деле, показать себя со стороны позиции силы, было не так уж и плохо, однако теперь, эти существа будут их бояться. Любое их возможное сотрудничество будет связанно со страхом. Страх и жестокость — не очень хорошие мотиваторы для плодотворного труда, опыт его прошлого мира хорошо это показывает.

Самодеятельность его подчинённых слегка раздражала. Их одержимость сделать как лучше и чрезмерная любовь… Неужели при дворе любого правителя всегда так было? Никакой дисциплины. Король сделал себе отметку, провести с ними воспитательную работу. Он решил, что начнёт работать с ними по уставу.

— Я хочу говорить с вашим лидером, — произнёс Король, не обращая внимания на возмущённое сопение девушки.

Возможно, лидер этих существ был намного сильнее своих воинов, но разница не должна была быть огромной. Поэтому он решил сразу найти его и говорить непосредственно с ним, чем пытаться наладить контакт с солдатами. Правда, он не был уверен, что они его поймут…

Однако, несмотря на сомнения, кто-то из кваготов подорвался с места и убежал в направлении крупного здания. Если было действительно так, что тот понял его речь, это означало, что Кагуцути несказанно повезло. Оставалось лишь ждать.

Как только один из кваготов убежал за своим вожаком, Кагуцути извлёк из кармана пачку сигарет и закурил. Оставалось лишь ожидать. Король не особо желал устраивать резню. Было видно, что этот вид не отличается особой силой или развитым интеллектом, но потенциал развития у них был и это доказывали оружие и броня. Возможно, что они вполне смогли бы в скором времени образовать некое подобие цивилизации. Благо, страх заставил их подчиниться.

Его позиция была ясна. Король видел только один сценарий своих действий. Жёсткий прессинг оппонента, как это бы сделали опытные торгаши и политики. Обладая всеми козырями Король мог позволить себе подобную тактику. Ведь сейчас лидер этих существ будет словно соискатель работы на собеседовании в крупной фирме. Это он должен спасать свою расу, а не Король. И это им нужно это спасение, а для Короля кваготы и в качестве домашнего скота сгодятся. Весь диалог будет состоять в таком ключе: «Значит так. Мы вам очень нужны. Вы нам — не очень. К нам подобные вам в очередь выстраиваются. Поэтому вот наши условия. Они окончательные. Не будем тратить время друг друга». Есть только два ответа: «Да» и «Нет». От ответа будет зависеть судьба рода этих существ.

Возможно, эти слова покажутся слишком циничными для человека, однако многие забывают, что весь человеческий мир на протяжении всей истории строился на подобных принципах. Правда, в разных масштабах. Либо ты предоставляешь те услуги, которые покажутся интересными «власть имущим», либо умираешь. Так было всегда, так есть и так будет. Очень непросто вырваться из этого порочного круга, если у тебя нет нужных связей.

Он пристально осмотрел всех зверей и про себя отметил, что об им подобных в игре не слышал. Даже в игровых пособиях, что иногда выпадали с игроков в виде книг, ничего подобного не было. Должно быть, в Иггдрасиле этого вида попросту не существовало.

Они по-прежнему не шевелились, опасаясь вызвать гнев Фумико. К слову, сама девушка, в данный момент отчаянно пыталась не запыхтеть от восхищения своим господином. Впервые бывший майор сталкивался с подобной одержимостью со стороны женщины. Это вызывало некоторые затруднения. Но он решил, что когда они вернутся обратно в замок, Фумико будет ждать серьёзный разговор и наказание за непослушание, даже если её действия были на его пользу. Самодеятельность на поле боя недопустима. Её наказание должно послужить для остальных примером.

Правда, у подобной практики есть и обратная сторона. Если его подданные всегда будут действовать по приказу, они разучатся думать самостоятельно. Он сталкивался с подобным, когда служил в армии. Многие солдаты и даже военнослужащие по контракту просто не умели думать своей головой. Однако для этого есть устав, в котором всё четко и понятно написано и сказано, что, когда и как должен делать солдат во всех ситуациях. Даже в самых необычных.

Возможно, стоило составить свой устав, чтобы жители замка могли правильно исполнять свои обязанности.

За невыполнение обязанностей или нарушение устава должны быть дисциплинарные взыскания. За малейший проступок — наряд вне очереди, или несколько часов в стойке смирно под палящим солнцем, ещё лучше будет марш бросок в полной экипировке, ОЗК и противогазах. В армии было множество способов наказать согласно букве закона и никакой дедовщины. Правда, Король не совсем был уверен, будет ли эффективной данная методика, ведь все его подданные — сверхъестественные существа, к тому же ещё и с наклонностями якудза.

Быть может, ему стоит вести себя как оябун, глава японской мафии?

И всё же женщины… Он не привык работать с ними. В его подчинении никогда не было женщин. Обычно он сталкивался с ними по службе лишь когда была необходимость зайти в финансовую или санитарную часть. Поэтому он не был уверен в том, как именно должен себя вести с подчинёнными-женщинами. Ведь парням в случае чего и по шее дать можно было, а с милыми дамами так нельзя…

По крайней мере, так он считал.

Спустя некоторое время, предводитель кваготов всё-таки явился. Король понял это по его виду. Внешне он был более крупным чем другие, а его шерсть казалась чуть ли не металлической. Как только он появился, остальные кваготы словно ощутили прилив сил и страх, что их сдерживал, тут же исчез. Будто бы присутствие их вожака сделало их сильнее.

Король посчитал это интересным, однако это вызвало лишь небольшую ухмылку на его лице.

Лидер кваготов вышёл вперёд, на расстояние нескольких шагов перед Королём.

— На колени, грязное животное, — холодно произнесла Фумико, глядя сверху вниз на предводителя этих существ.

На этот раз девушка зрительно попросила разрешения у своего господина. Конечно, Кагуцути не особо приветствовал подобное, однако нужно было соответствовать своему рангу. Это было своеобразной планкой поведения королей, всё согласно негласного устава правителя. Поэтому, если он хотел выглядеть убедительно в этом мире, он должен был вести себя соответственно. То есть, как король, политик, интриган, но не военный.

Квагот не оценил жеста девушки и оскалил зубы. Он явно не понимал, что перед ним стоят не обычные люди и был очень огорчён тем, что его солдаты повели себя так постыдно.

— А ты не из робко десятка, человек, — с ухмылкой произнёс квагот. — Мои воины говорят, что появились монстры, но я не вижу перед собой никого кроме двух горделивых червей.

На лбу Фумико вздулась вена от злости. Она высвободила всю свою ауру, от которой воздух вокруг почернел и начал дрожать. Позади неё появилась маска демона и в этот раз она была кричащей.

Однако на этот раз её аура не возымела того эффекта, что был раньше. Казалось, присутствие лидера, не давало кваготам пасть духом. Но, видимо, сам вожак прочувствовал на себе всю мощь девушки. Его шерсть вздыбилась, а глаза расширились в страхе. Пе Рьюро понял, как ошибался. Эти двое никак не могли быть обычными людьми.

Король выдохнул облако дыма и выбросил сигарету, затушив её ботинком.

Фумико заметила это и тут же успокоилась.

— Так ты и есть лидер этого стада? — немного хрипловатым голосом произнёс Король, взглянув на квагота перед ним. — Ты храбр, раз можешь так спокойно стоять перед этой девой… Или просто глуп.

Квагот молчал.

— И всё же, глуп, — ухмыльнулся король. — Однако это не отменяет того факта, что ты понимаешь мою речь, а значит, можешь пригодиться. Ты уже видел силу этой девушки. В одиночку она способна уничтожить всё твоё войско. Итак, я спрошу лишь единожды, и от твоего ответа будет зависеть будущее твоего народа. Желаешь ли ты служить мне?

Пе Рьюро взглянул на свой народ. Под его плотной шерстью на коже выступил пот. Он понимал, что этот мужчина был намного сильнее девушки, которая ему подчинялась. Если она одна в одиночку могла уничтожить его войско, тогда на что же был способен её повелитель?

Король Кваготов не желал об этом знать.

Он тяжело вздохнул, помотал головой и упал на колени.

— Я в вашей власти, о повелитель.

Кагуцути довольно ухмыльнулся. Ему не хотелось устраивать здесь резню.

Фумико восхищённо засопела, достала откуда-то какой-то блокнот и начала что-то быстро записывать. Король решил это проигнорировать.

— Мой народ будет служить вам верой и правдой, вы не усомнитесь в нашей полезности. Однако…

— М-мм, да?

— В этих землях обитают те, кто может не согласиться с подобным. Те, кому кваготы служили до этого. Драконы, ледяные повелители гор.

— Драконы, да? — протянул бывший майор. Он снова вытащил сигарету и закурил. Выдохнув облачко густого дурманящего дыма, он прикрыл глаза. — Это не проблема.

— Ох, Кагуцути-сама… — вздыхала Фумико.

— Ведь сегодня прекрасный день для охоты…

***

Сильнейшими созданиями в этом мире были драконы. Были расы, которые смогли адаптироваться к суровым землям, где люди не могли выжить. Азерлисские Горы не были исключением, и здесь правили драконы.

Этими драконами были Ледяные Драконы.

Обычно драконы имели стройные тела. Они напоминали не столько ящериц, сколько кошек. Ледяные драконы же были еще стройнее, подобно змеям.

Их чешуя была бледно-белой, но по мере их старения, она становилась белой как снег. Они приспособились к окружающей среде благодаря иммунитету к холоду, однако они были уязвимы к огню.

К тому же у Драконьей расы была их козырная карта. Они обладали грозной силой дыхания ледяного дракона.

Однако Хежинмал, несмотря на своё происхождение, мало походил на дракона. Сам же он считал себя кем-то вроде помеси пивного бочонка и ящерицы с вороной. Он был неимоверно толст, что было несвойственно его виду. Это объяснялось малоподвижным образом жизни. Наверняка, если бы его увидел какой-нибудь рыцарь, то умер бы со смеху.

Несмотря на то, что Хежинмал был первенцем правителя этих гор, великого и могучего дракона Оласирд’арк Хайлильяла, его робкий характер и врождённый страх, стали тем, из-за чего молодой дракон попросту всё время сидел в замке, отобранном у гномов, и читал их книги. Также из-за чрезмерного чтения, его зрение немного ухудшилось и уже не годилось для охоты.

Он стал позором для отца.

Даже собственная мать перестала воспринимать Хежинмала как наследника и просто изредко приносила ему поесть. Однако подобный образ жизни даже нравился дракону. Ведь от него не ожидали ничего великого и он мог спокойно заниматься своими делами. Например, сейчас он читал замечательную историю про героя и принцессу, которую похитил дракон.

— Ох, ой-ой, как же приспичило… — протянул дракон, задёргав хвостом. — Прямо на самом интересном моменте…

Но долго терпеть он не мог.

— Сейчас взорвусь…

Толстый дракон с грохотом подорвался с места и поспешил в место, где мог справить нужду. Он шёл так быстро и незаметно, чтобы никто его не заметил. Ведь он старался не особо привлекать внимание отца. Однако его ожидала, как бы странно это не звучало, неожиданная встреча.

— Л-люди? — удивился Хежинмал, когда заметил две фигуры перед собой.

— Дракон, — произнёс один из них.

— Люди! Боже, впервые вижу людей! Ах-ха-ха, они такие же как в книгах! Так, идите сюда, быстрее, пока отец вас не увидел!

***

В просторной комнате, выглядевшей, как конференц-зал, за длинным массивным и дорогим на вид столом собрались восемь дварфов. Любой не-дварф, был бы в затруднение, оказавшись за одним столом с этими представителями расы землекопов. Ведь все они имели густые роскошные бороды, за которыми их лица почти не были видны, так что они все были очень похожи. Однако, среди них можно было отметить самых влиятельных представителей подземного королевства. Здесь были все, кто хоть что-то решает в обществе дварфов.

Первосвященник Земли, который управлял всем что относилось к магии, будь то божественные заклинатели или даже заклинатели тайной магии.

Кузнечный мастер, который контролировал всю продукцию, получаемую из кузниц.

Главнокомандующий, который и созвал всех в зале. Он был ответственен за все вопросы связанные с военными действиями и безопасностью. Однажды он командовал многими дварфийскими солдатами, но тот факт, что он сейчас имеет в распоряжении менее ста человек делал из его титула шутку.

Управляющий пищевой промышленностью, занимающийся производством продуктов питания и других отраслей промышленности, которые не касаются кузниц.

Генеральный секретарь, который отвечал за все, что не подпадает под юрисдикцию других лидеров.

Мастер пивовар, который был в этом Совете, потому что должна быть позиция руководства по любимому занятию дварфийского народа алкоголя.

Также был мастер пещер и шахт, у которого было много власти в этом городе из-за его влияния в сфере строительства шахт и добычи природных ресурсов.

Ещё в дварфском королевстве была организация под названием Гильдия торговцев, но из-за отсутствия купцов и торговли в целом, на Гильдмастера Торговой гильдии теперь пала ответственность за иностранные дела.

Это были все восемь из них.

Сегодня они собрались здесь за важным делом, о котором знал только Главнокомандующий.

— Ну и за чем мы собрались здесь? — хмыкнул бородатый дварф, сложив руки на стол. Так как они все были с бородой, лучше назвать его по титулу. Это был Мастер шахт.

— Хорошо, уважаемые, не будем тратить время друг друга, поэтому позвольте я начну, — заговорил командующий, оглядев собравшихся. — Должно быть, до вас уже доходили слухи, я прав?

— Да, ты о том, как куча безумных кваготов свалилось в пропасть? Об этом весь город шумит.

— Верно, новости быстро расходятся.

— Ну подумаешь, кваготы сорвались с обрыва, мы радоваться должны! — воскликнул представитель торговой гильдии.

— Тут нечему радоваться. Раз подобное произошло, должно быть случилось что-то важное? Кваготов, насколько я знаю, не так просто напугать, — произнёс главный секретарь.

— Вы понимаете, раз уже осознаёте опасность. Наше войско не превышает двухсот солдат. Даже тысяча кваготов станет сильной проблемой для обороны города. В тот день в обрыв сорвалось более тысячи кваготов. Наша разведка сообщает, что их общее количество на тот момент превышало больше десяти тысяч. Если бы они захотели нас уничтожить, они бы это сделали. Уже не говоря о том, что им покровительствуют те, кто отобрал у нас старую столицу — ледяные драконы.

— Выходит, в случае войны, у нас не будет и шанса?

— Именно.

— И тот факт, что их что-то напугало, означает, что появился кто-то ещё более могущественный? Кто-то, кто способен уничтожить десятитысячную армию?

— Может, это были их покровители? — предложил мастер кузнец. — Драконам просто надоела вонь этих крыс и они решили их всех сожрать.

— Маловероятно, — протянул командующий. — Драконы любят звон монет, и пока кваготы поставляют им золото — они их не тронут.

— Выходит, появился тот, с кем даже драконы не справятся. Ледяные Гиганты? Неужели они решили спуститься в наши пещеры?

— Возможно… В любом случае, нам необходимо придумать контрмеры. Иначе, наш род перестанет существовать.

***

Если при взгляде на Королевский Дворец вспомнить о росте дварфов, то становится понятно, насколько поразительна эта постройка. Ведь даже такое огромное существо, как дракон, могло спокойно поселиться там, и даже для дракона потребовалось бы немало времени, чтобы пересечь его из одного конца в другой.

Так что Хежинмал, несмотря на свои крупные габариты, передвигался по коридорам довольно резво и даже с некой, присущей драконам, грацией. Конечно, если грацию перекатывающей бочки, можно было назвать грацией.

Король посчитал этого дракона забавным и крайне необычным. В его представлении драконы должны были вести себя иначе. Да и выглядеть, так сказать, более внушительно. А этот даже носил странные и маленькие для своего размера очки и трясся словно желе от каждого шага. Но ещё более необычным было его поведение. Он вёл себя как отаку из мира бывшего майора. Типичный домашний затворник, увлекающийся книгами, аниме и играми, каких было довольно много в его мире. Обычно, когда такие попадали в армию, их либо сажали работать в канцелярию за компьютер, либо заставляли рисовать стенгазеты. Так что, Кагуцути был знаком с подобными личностями не понаслышке.

Однако увидеть подобного дракона, он никак не ожидал.

Так что, ему даже стало интересно немного за ним понаблюдать.

— Так, заходите сюда, быстрее. Нельзя, чтобы отец вас увидел. Если он вас найдёт, то придёт в ярость! — забавно жестикулируя лапами, говорил дракон, проводив Кагуцути и Фумико в довольно крупную комнату, напоминающую библиотеку. Здесь было множество книжных полок, различные рукописи и свитки, а также толстенные тома на странном руническом языке. — Подождите меня здесь, а я сейчас вернусь! Я мигом!

Он выбежал и хлопнул дверьми. Дверь снова открылась и показалась голова дракона.

— Никуда не уходите!

— Мерзкое создание… Какая вонь… — причитала Фумико, с отвращением оглядывая помещение. — Господин, разрешите мне убить его…

— Не стоит. Мне он показался довольно забавным, — с небольшой улыбкой ответил Король.

Про себя он отметил, что Фумика делает успехи. Даже спросила разрешение, прежде чем совершить нечто необдуманное.

Однако, Король несколько понимал её. Будь он девушкой, наверняка ему бы тоже было бы противно находиться в подобном месте. Осмотревшись вокруг, он нашёл более-менее чистое место, им оказалась стопка книг, и присел.

— К тому же, от драконов, существ довольно мудрых, мы можем узнать больше об этом мире.

— Но… Вы не считаете, что этот… Дракон мог побежать к остальным, чтобы сообщить о нас?

— Он не станет этого делать. Из-за своей глупости и гордыни он не смог разглядеть в нас угрозу, приняв за простых людей.

— Вы правы, мой господин, — виновато опустив глаза, ответила Фумико. — Прошу, простите мою глупость. Н-но сама мысль о том, что нас приняли за простых смертных…

— Не переживай об этом, — произнёс Король. Хотя на самом деле его довольно сильно волновала мысль о том, почему эта девушка так сильно ненавидит людей. Ведь он и сам ранее был обыкновенным человеком.

Однако, некую ненависть к людям испытывал даже он. Наверняка, любой, прошедший через подобную жизнь, разочаруется в людях. Поэтому он не мог винить Фумико в подобном отношении.

Фумико виновато опустила глаза и замолчала.

Когда молчала, она выглядела довольно милой.

Как же стремительно его жизнь снова изменилась, подумал про себя Король. Он даже и представить не мог, что вскоре всё может так закрутиться. Более двух лет он жил в качестве игрового босса, более двух лет не мог ни с кем поговорить, а сейчас его жизнь была наполнена событиями. Только подумать, что хоть и по собственной глупости, но скоро он станет отцом.

Можно было подумать, что его давняя мечта исполнилась. Вот она жизнь о которой он мечтал. Загородный домик (замок), спокойная (нет) жизнь в окружении любви и заботы жены (гарема) и детей (кучи подданных, за которыми нужен глаз да глаз).

От подобных мыслей по его спине пробежали мурашки.

Однако его размышления прервал звук шагов за массивной дверью. Король не мог знать, чьи это были шаги, поэтому насторожился.

Мощный удар в дверь и следом недовольное рычание.

Фумико заскрипела зубами, но под взглядом господина удержала свою ауру гнева.

— Это я, открывай! — прозвучал злобный нечеловеческий голос за дверью. Это был отец хозяина комнаты. Великий и могущественный дракон Оласирд`арк.

— Я повторяю снова. Это я. Открывай.

Серия ударов повторилась. Если бы дварфы, изготовившие эту дверь, знали, что она способна выдержать удар дракона, то были бы вне себя от гордости.

— О-отец, что ты здесь делаешь? — послышался взволнованный голос Хежинмала.

— А-а… О, так ты не внутри. Ладно… — недовольно пробурчал его отец.

— О-отец, ч-что, что ты хотел от меня?

— Твоя мать уговорила меня взять тебя на охоту… — по голосу было явно заметно, что дракон не слишком рад сложившимся обстоятельствам.

— Хи-и-и!

— Хи-и-и?..

— Н-ничего. Ничего, отец. П-просто, я, я, э-э, как же лучше выразиться, я не очень уверен в своих силах…

— Тогда в чем же ты уверен? Ты думаешь что сможешь победить противника магией?

Драконы медленно получали возможность использовать тайную магию по мере их созревания, но это были не больше, чем врожденные способности. Они не могли сравниться с заклинателями. Тем не менее, были некоторые драконы, которые научились использовать настоящую магию.

Например, одна из наложниц Оласирд`арка, Килистран Деншушуа. Также один из Советников Республики, «Синий Небесный Лорд Дракон» Суверия Миронсилк, который был друидом и мог использовать божественную магию. Было также известно, что на дальнем востоке, были драконы, которые достигли класса Паладина и могли использовать магию разного происхождения. Оласирд`арк считал, что, возможно, его сын станет таким.

— … Ну, это одно. Я должен был учиться самостоятельно, потому что у меня не было наставника, который бы учил меня…

— Тогда, что, черт возьми, ты делал там все это время?! — гневно рыкнул отец-дракон.

Кагуцути находил их разговор весьма забавным. К тому же, из него он рассчитывал что-нибудь узнать. Поэтому не спешил встревать в перепалку родителя с ребёнком.

— Учился. И накапливал знания.

— …Что? Знания? Разве ты не учился использовать тайную магию?

— Нет, это не так, отец. Знания, которые я искал, не о использовании магии. Целью моего изучения, было узнать, как был построен этот город, какие расы живут в этом мире и так далее. Я узнавал о такого рода вещах, — гордо произнёс Хежинмал. Конечно, он умолчал, что основным и любимым его жанром была героическая романтика со счастливым концом. Его отцу об этом знать было не обязательно.

— Сын, я разочарован. Разве обучение этим вещам сделает тебя сильнее? Ничто из этого не будет полезно, если ты не станешь сильнее.

— Но, отец. Знать о могущественных существах этого мира очень важно. То же касается и вас, не так ли, отец? Разве, Ледяные Гиганты не являются грозными противниками? Если вы пойдете против них ничего не зная…

— Я не боюсь этих Ледяных Гигантов.

— П-простите меня, отец…

— В общем, неважно. Мы отправляемся на охоту. Как будешь готов, я жду тебя в тронном зале.

Дракон ушёл.

Как только шаги стали неслышны, Хежинмал открыл дверь в комнату и пулей залетел внутрь.

— Я вернулся, друзья. Как же я рад, что он сюда не зашёл! Если бы это случилось, то…

Договорить дракону не дал мощный удар в брюхо, от которого молодой дракон просто рухнул на пол. В его глазах появился шок. Тело не могло двигаться. Боль была ужасной, словно его живот пробили насквозь. Когда в глазах перестало кружиться, он увидел перед собой озлобленное лицо девушки.

— Да как ты смеешь, мерзкое ты создание, равнять с собой Всевышнее существо? Увидев Бога, ты должен лишь упасть на землю, закрыть глаза и молиться о том, чтобы тебя не растоптали. А если на тебя наступили, ты должен благодарить за подобную щедрость!

Девушка источала настолько ужасную ауру, что казалось, он забыл как дышать. Даже несмотря на то, что он только что сходил в туалет, он ощутил, как по его лапам течёт что-то тёплое. Теперь его сознание прояснилось и он мог более внимательно осмотреть людей перед собой. Их одежда была невероятно ценной. У драконов острый нюх на сокровища. Они могут приблизительно определить ценность любого предмета. И сейчас нос Хежинмала сообщал ему, что одежда этой девушки и броня мужчины, что сидел позади и всем своим видом источал ауру величия и могущества, были невероятной цены.

— Достаточно, Фумико. Думаю, он уже осознал свою ошибку. Сейчас же, мы просто поговорим. Этот запах…

— Омерзительно… — фыркнула Фумико, скорчив лицо. — Да как ты посмел в присутствии Короля…

— Я-я был так рад увидеть величие К-короля, что просто обмочился от счастья! — взволнованно говорил Хежинмал, боясь, что его сейчас убьют. Как же он был глуп, когда посчитал эту пару обычными людьми. Он понятия не имел о том, кто они, но их сила была неоспорима.

— Кхм, ладно, — вздохнул Кагуцути. — Для начала, сколько здесь ещё драконов?

— Четверо старше меня, шестеро примерно моего возраста, и девять драконов моложе! — быстро ответил дракон.

Кагуцути был довольно удивлён. Драконов оказалось намного больше, чем он думал. И всё же, если они все были также жалки, как и этот, то это даже разочаровывало.

— Сколько из них превосходят тебя в силе?

— Четверо старших гораздо сильнее меня. Шестеро моих ровесников тоже сильнее, — ответил Хежинмал, но сказать, что, возможно, он проиграл бы и младшим, он не смог.

— Хм… Интересно. Хорошо, тогда продолжим.

***

Замок Тенку, величественное и поистине огромное сооружение, сопоставимое по размерам с крупнейшими городами Иггдрасиля. Изначально, этот замок задумывался разработчиками, как не особо крупное уровневое подземелье с одним стоуровневым боссом, где игроки могли бы насладиться достойной историей, интересными ловушками, потайными ходами и в конце их бы ждала награда в виде очень сильной уровневой экипировки мифического или легендарного класса.

Сама история закручивалась вокруг клана ёкаев из японской мифологии. Конечно, подобная стилистика не особо вписывалась в мир средневековой скандинавской мифологии, и сами разработчики долго спорили на счёт этого, однако сам мир Иггдрасиля подразумевал множество различных измерений, где главенствовали самые различные культуры. Были эльфы, гномы, драконы, ящеролюды и другие. Так что, ёкаи не особо выделялись на фоне всей этой мистической живности. Особенно, учитывая, что в Иггдрасиле были также сверхтехнологичные расы, которые на фоне рыцарей, магии и подобного, выделились куда больше японских демонов.

История задумывалась как второстепенный квест, выполнив который, игроки могли получить полезные предметы и опыт. Он не был особо проработан, имел всего пару озвученных персонажей и несколько диалогов.

Однако, позже, когда уже вовсю началась разработка уровня, произошёл неизвестный баг, из-за которого характеристики босса подземелья вели себя крайне странно, а его классы превышали лимиты по уровням. Так, например, высшие и редкие классы, которые были у босса, имели пятнадцатый уровень, будто были обычными классами, также из-за бага имя босса не отображалось в строке информации. Из-за подобного недоразумения, обычный, казалось бы, босс подземелья, превращался в сильнейшего рейдового босса. Как и бывает, чтобы убрать один какой-то баг, нужно было провести кучу различных манипуляций, в ходе которых, возникала ещё целая куча других багов. Было легче оставить всё как есть или же полностью удалить этот замок из игры.

Однако, после всей проделанной работы, совершать подобное зверство, разработчики не захотели. Общим решением было принято оставить всё как есть, но для подобного нужно было полностью изменить концепцию подземелья. Теперь это не было уровневым подземельем с одним боссом. Теперь это был целый комплекс, огромный город со множеством второстепенных стоуровневых мини-боссов и одним главным рейдовым боссом. И этот ход имел успех. Ради этого обновления разработчики сделали целый ивент и назвали они его «Хякки Яко».

Объявление вышло как раз в тёплую летнюю ночь, когда проходил очередной фестиваль, посвящённый «Празднику Фонарей». Это был взрыв, фурор. Игроки толпами скупали все предметы, посвящённые ивенту, забегали в замок, умирали и снова.

Это приносило просто огромные деньги, ведь, чтобы пройти этот замок, многие, даже те, кто никогда не использовал донат, тратили деньги.

Этот ивент затронул весь мир Иггдрасиля. Его история была настолько глубока и продуманна, что новый рейдовый босс чуть ли не превратился в главного игрового антагониста. По сюжету ивента новый босс выступал в роли предводителя Хякки Яко, который возглавлял парад душ усопших. По всем внутриигровым мирам Иггдрасиля восставали из мёртвых поверженные боссы, трупы умерших и при убийстве очередных мобов или игроков, на их месте появлялись их души. Игроки должны были упокоить все души усопших и помочь им найти путь в загробный мир с помощь спрятанных повсюду буддийских барабанов. За каждый очищенный город игроки получали определённый бонус. Однако ивент заключался не только в этом.

Прототипом главного рейдового босса был один из верховных божеств синтоизма — бог огня Кагуцути, который также в некоторых источниках выступал в роли бога войны. Везде, где появлялся по сюжету Бог Огня, начинались войны. НиП-ы умирали и восставали из мёртвых в качестве нежити, создавая ещё больше проблем. И весь этот хаос заканчивался лишь когда прозвучит очередной барабан.

Из-за подобной особенности игроки прозвали Безымянного Короля Вестником Войны, одним из четырёх Всадников Апокалипсиса. Самым забавным было то, что остальные трое уже были в игре, но не в качестве боссов. Ими были игроки. Точнее, некоторые игроки сами назвали одних из топовых игроков подобными титулами. Но это совершенно другая история.

По прошедствию основной сюжетной части, когда все игроки заполучили огромное множество бонусных плюшек с ивента, открылось само подземелье. И это был шок. Самое крупное сооружение, не являющиеся отдельным городом, в игре. Этот замок был настолько огромен, что в нём самом можно было устроить город. Но больше всего игроков удивила сложность этого подземелья. Ведь даже главный игровой босс, будучи также рейдовым, в худшем случае требовал всего двадцать высокоуровневых игроков для прохождения. Здесь же, даже чтобы дойти до самого босса, было необходимо минимум пятьдесят стоуровневых игроков, ведь по пути встречалось множество сильных мобов и больше пятнадцати стоуровневых мини-боссов.

Однако за всё время никто так и не смог убить главного босса ивента. И вскоре интерес игроков к этому подземелью пропал, а ивент так и не был завершён.

Знали бы игроки, что разработчики задумали иное прохождение уровня, что бы они подумали?

Знали бы, какие именно скрываются личности и истории за каждым из НиП-ов замка, какая была бы их реакция?

Наверняка, шок, непонимание, отрицание, ведь не каждый был готов увидеть, как существо, которое он не мог одолеть в честной схватке, будет вести себя так…

— Ах, нет, сдаюсь, сдаюсь!!! — кричала блондинистая девушка, истерично хлопая ладошками по полу.

Она лежала по полу в одном банном полотенце, закрученная в бараний рог другой девушкой в тёмном кимоно. Блондинистую девушку звали Момо. Наверное, каждый в замке знал её. Нет, не потому, что она была одной из Девяти Ножен, а потому, что её скверный характер уже всех задрал.

— Юи! Отпусти, прошу! — проливая слёзы, кричала Момо, но Юи была непреклонна. — Я больше не буду! Прошу! Ай-ай-ай, ты мне сейчас ногу сломаешь!

— Сколько раз тебе повторять, твои выходки позорят Ножны! — рыкнула Юи.

Лицо Момо, на мгновение стало очень пошлым. Её ноздри расширились, а из ушей повалил пар.

— Я ни о чём не жалею… Увидеть столько холмов счастья и окунуться в молочные горы — это верх наслаждений! — закричала Момо, из её носа потекла кровь.

— Ты девушка!

— Неважно! Устоять перед красотой женского тела не сможет никто!

ХРУСТ…

— А-а-а-а! — крик полный боли огласил всю округу. С деревьев сорвались птицы, а остальные жители замка сделали вид, что ничего не случилось. — Моя нога!

— Ты сама напросилась, — холодно заявила Юи.

ХРУСТ…

— Чё-о-о-о-орт! Юи, ты дура! Дура!

— Я не могу позволить себе, сделать одну из Ножен небоеспособной, — произнесла Юи. — Однако если ты снова совершишь подобную глупость…

— Ты просто бесишься, что я тебя даже не тронула! Конечно, у тебя ведь даже второго размера нет! Одни мышцы, которые даже не приятно трогать!

Внезапно воздух потяжелел. Вокруг Юи появилась чёрная аура, а в глазах вспыхнуло пламя.

— Й-ик… — девушка испуганно сглотнула, взглянув на подругу. Момо подорвалась с места и сорвалась на бег, совершенно не обратив внимание на упавшее полотенце.

Она бежала настолько быстро, что сбивала с ног всех, кто вставал у неё на пути. Так продолжалось ровно до тех пор, пока девушка не столкнулась с непреодолимой стеной. Она на полной скорости впечаталась в советника Короля, второе лицо во всём замке. Это был старик Ашина.

От удара он даже на сантиметр не сдвинулся, а девушка наоборот, осела на землю, словно впечаталась в бетонную стену.

— Хм? — старик посмотрел вниз и слегка по-доброму улыбнулся. — Боже-боже, юные леди не должны ходить в подобном виде и бросаться на стариков.

— А-ашина-сама… — испуганно протянула Момо. — Прошу прощения!

— Нет-нет, ты не виновата, но больше не блуждай в подобном виде, ведь не все останутся столь же спокойны при виде юной девы, как я.

Внезапно рядом с Момо появилась Юи. Она схватила ту за голову и впечатала в пол, после чего сама низко поклонилась.

— Мы просим прощения!

И девушки исчезли, оставив старика одного.

— Молодость… — протянул он. — Ох, да, о чём это я?.. Дела-дела… Довольно проблематично иметь такого непослушного господина, но что же поделать…

Старик спокойно зашагал дальше по своим делам и через несколько шагов тоже исчез, оставив на земле пару чёрных перьёв.