Билет в никуда

– Устал, бедненький… ну, пошли, я тебя уложу.

Проведя Александра в спальню, Майя откинула синее покрывало, затем наглухо задернула такого же цвета шторы и, удостоверившись, что он лег, быстро выскользнула за дверь.

Отправившись на кухню, позвонила Тамаре.

– Представляешь, у меня в гостях Саша Курганов.

– Откуда?

– Не знаю, он ранен.

– Он не от Кеши?

– Нет. Из Германии. Что мне делать?

– Не суетись. Тут такое творится… Алла Константиновна держится на таблетках. Марфа уверяет, что похищение – дело рук Кишлака. Пока правительство держит в тайне исчезновение Суховея. Но в любой момент пресса может раздуть скандал. Спроси у Саши… И ни в коем случае не отпускай его.

Майя тяжело вздохнула:

– Я сама неважно себя чувствую. Дышать трудно. Боюсь, как бы не инфаркт легкого…

Тамара, зная любимую тему подруги, предложила созвониться попозже. После телефонного разговора Майя отправилась в ванную.

Курганов лежал, не зная, что предпринять. Идти ему было некуда, да в такую погоду и не хотелось. Оставаться у Майи – значит, совершить важный поворот в жизни. Он ведь знал свою привязчивость и боялся этого. Вениным нахальством Александр в отношениях с женщинами не обладал и в отличие от друга чувствовал себя неуютно в чужой постели.

Однако с появлением в спальне Майи все сомнения развеялись, как дым. Она вошла в прозрачном пеньюаре, наброшенном на обнаженное тело. И совсем по-девичьи, без кокетства юркнула под одеяло. У Александра закружилась голова. Запах духов, влажная кожа, мягкие податливые формы заставили забыть о ноющей ране.

– Нет, нет, лежи. Тебе же больно. Просто побудем вместе, – шептала она, а сама дрожащей рукой шарила по его животу.

Без всяких усилий Майя возбудила Александра настолько, что он рванулся к ней и с бешеным темпераментом погрузился в ее податливое, мягкое, расплывчатое тело.

Они оба соскучились по почти забытым ощущениям. Майя оказалась в постели откровенно развратной. Он уже не понимал, от чего теряет сознание – от боли или наслаждения. Многие годы, проведенные в зоне, случайные связи с наглыми, бесчувственными проститутками не дали ему возможности познать настоящую женщину, какой, несомненно, была Майя. Он – хладнокровный убийца, бандит – в постели оказался неопытным юношей, замирающим от неожиданного стыда, когда ласки Майи становились сладостно-извращенными. За один час он попробовал и испытал такое, о чем слышал только в самых грязных анекдотах. И на вершине блаженства без устали демонстрировал свою застоявшуюся мужскую силу, сводившую с ума привыкшую к пожилым любовникам вдову известного кинорежиссера…

– Я тебя никуда не отпущу, – шептала она в короткие минуты передышки. – Какое счастье, что ты пришел ко мне. Сашенька, даже если ты самый опасный преступник, мне замечательно с тобой.

Кончился праздник любви тем, что у Майи разболелось сердце, а рана Курганова начала кровоточить. Окончательно идиллию нарушил телефонный звонок.

Майя, дрожа от изнеможения, поплелась в комнату, боясь поднимать трубку в спальне. Звонила Марфа.

– Курган еще у тебя?

– Да…

– Слушай внимательно. Кажется, мы нащупали след. Его похитил действительно Кишлак. Но обращаться в ФСБ ни в коем случае нельзя. Возникнет грандиозный скандал. Нужно вернуть собственными силами. Александр дружит с Кишлаком. На него вся наша надежда… Ты меня слышишь?

– Слышу, но чем я могу помочь?

– Не отпускай никуда. К вечеру мы подъедем.

– Он никуда и не собирается…

– Молодец, – одобрила Марфа.

Когда Майя вернулась в спальню, Курганов лежал с закрытыми глазами, казался спящим, но вдруг резко спросил:

– Какие проблемы?

– Да нет, потом…

– Говори…

Майя легла рядом. Лениво потянулась, подперла голову рукой и ласково поглядела на Александра:

– Пока ты был в Германии, Кишлак похитил мужа Аллы Константиновны.

– Вице-премьера? Круто… И что теперь?

– Ничего. Пока молчание. Алла Константиновна держит в тайне. Телохранители молчат… Марфа пробует связаться с Кишлаком.

– Получилось?

– Надеется.

– И не получится. Кишлак – хитрый мужик.

– А ты смог бы уговорить его вернуть Суховея?

– Уговаривать бессмысленно. Только убивать.

– А убить?

– Разве просто так убивают?

– Но он же вице-премьера похитил!

– Вот пусть министр МВД этим и занимается. Давай лучше поспим. Мне так хорошо с тобой.

Майя прижалась к нему. Ей очень хотелось, чтобы Александр спас Олега Даниловича, но только не сейчас.

Геннадий Владимирович Столетов не спеша прогуливался по выложенным белыми кирпичами дорожкам сада, окружавшего дачу со всех сторон. Золотисто-красные налитые яблоки своей тяжестью пригибали ветки и грозили свалиться на голову. За Столетовым четким, размеренным шагом следовал Петр Фомич в обветшалом полковничьем мундире отставника и по третьему разу докладывал о результатах поездки во Францию.

Он не распространялся о методах воздействия на Вениамина Аксельрода, но очень хвалил того за выдержку и крепость характера.

– На такого можно положиться. Своих не сдаст.

– А Порте к нему относится с уважением?

– Еще бы! Сам видел. Должен отметить, француз – профессионал нашей закваски. Ни черта не боится.

– Таких не бывает, – поправил полковника Столетов.

– Так я фигурально выражаюсь… Глаза у него проницательные, а сам неприметный, на начбаза похож.

Столетов остановился, любуясь яблоками. При кажущемся добродушном настроении на душе у него скребли кошки. Вторые сутки он предпринимал неимоверные усилия, чтобы скандал с вице-премьером Суховеем не получил огласки. Пострадавшие от инертного газа телохранители и водитель по его приказу были помещены в лечебный изолятор, куда не допускался ни один посторонний. Но время шло, а о вице-премьере никаких известий не поступало. Поэтому Геннадий Владимирович решился на беспрецедентный шаг – встретиться с главарями криминалитета, вложившими капиталы в фонд «Острова России».

– Где твой Аксельрод?

– Ждет у телефона дальнейших приказаний.

– Позвони, передай, что отправляюсь за грибами. Пусть прогуляется по лесу со мной. Встретишь его через полтора часа в Бузаеве.

– Есть! – по-военному четко отреагировал Петр Фомич и почти бегом бросился выполнять приказание.

Столетов продолжил прогулку. Убийство Манукалова и похищение Суховея вместе с подписанным им постановлением подталкивали Геннадия Владимировича переходить в наступление. Он мог бы дать указание провести быстрый отстрел всех учредителей фонда. Но это походило бы на отсекание головы у курицы, несущей золотые яйца. Настало время за столом переговоров наладить серьезное сотрудничество. Те, кто согласится делиться с государством, в лице Столетова получат надежную «крышу», а кто не захочет – пусть идет своим путем до ближайшей стенки. Хватит увиливать от наглого вызова мафии. Геннадий Владимирович ответит своим, ведь недаром существует житейская мудрость – «организованной преступности можно противопоставить только организованную преступность». Контроль над четырьмя миллиардами – только начало. Власть, опирающаяся на силу, всегда предпочтительнее, чем власть, зависимая от законов. Что бы там ни придумывали в Думе, решение будет принимать маленькая группа людей, умеющая удачно совмещать интересы государства и свои собственные…

Телефонный звонок, последовавший от Петра Фомича, заставил Веню забыть все недавние обиды. Он поглядел на себя в зеркало и остался доволен. Следы побоев совершенно исчезли. Чувствовал он себя прилично, хотя почки продолжали побаливать. Но в остальном можно сказать – «отделался легким испугом». Зато теперь его приглашает на встречу не кто-нибудь, а сам господин Столетов – один из влиятельнейших людей в России. И Веня идет к нему не в качестве бывшего зека. Доменик Порте сделал его своим комиссаром по России. Вилли Шлоссер, когда узнал об этом, то, примчавшись из Кёльна на новеньком «мерседесе», чуть было сгоряча не благословил Эдди на брак с новым боссом. Выпив пива, одумался и весь вечер, нацепив очки, подсчитывал свои экономические претензии к объявившемуся жениху. Эдди от стыда укрылась в своих комнатах и не показывалась вплоть до самого отъезда Вилли обратно в Кёльн. Вене пришлось самому ухаживать за лошадьми и жарить бесчисленное количество охотничьих сосисок, которые Шлоссер поедал, не обращая на него никакого внимания.

На прощание адвокат окинул бесстрастным взглядом хозяйство и признался:

– Как мне осточертела эта ферма! Пора перебираться на Лазурное побережье. Роскошная вилла с видом на море, добротная яхта и хороший аппетит – вот что нужно для человека моего возраста. А против старости существует один рецепт – почаще менять девчонок!

Такой поворот в жизни Вилли Шлоссера вполне устраивал Веню. И на прощание они обнялись, как надежные партнеры. В тот же вечер Эдди открыла ему свои объятия. Медовая неделя пролетела в любви и клятвах, в прогулках на лодке по Рейну и ужинах в респектабельных ресторанах курортного городка Кенигсвинтер.

По приезде в Москву Веня не торопился встречаться с Цунами, будучи уверенным, что тот уже растерял имевшиеся на руках козыри. И приглашение на встречу с Геннадием Владимировичем расценил как переход от теневой деятельности к государственному официальному признанию. Перед ним выросла в полный рост новая цель – стать ни больше ни меньше, как вице-премьером страны.

Натянув на себя синий спортивный костюм «Адидас» и надев белые кроссовки «Рибок», Веня вытащил из кладовки старую плетеную корзину, оставшуюся еще от бабушки. Сам он грибы собирал в раннем детстве прямо на даче и не пылал страстью к этому занятию. Но тут случай был особый. Веня будет счастлив собрать все грибы, растущие в Подмосковье, если в его корзину Столетов положит поддержку госаппарата. Довольный собой, он уселся в «БМВ» и поехал по направлению к Успенскому шоссе.

Возле магазина в Бузаеве его дожидался с улыбкой милейшего человека Петр Фомич.

– Пересаживайтесь в мою «волгу», а то эти иномарки местный народ раздражают.

– Не подожгут?

– Здесь нет. Милиция предупреждена.

Вдвоем они выехали на трассу и, миновав деревню, остановились возле настоящего грибного леса.

– Иди по той вон просеке. На опушке увидишь самого, – напутствовал Веню Петр Фомич.

Геннадий Владимирович расположился на сделанной из стесанного бревна скамейке. Рядом расстелил белую салфетку, поставил на нее бутылку коньяку, стопки и бутерброды с икрой и ветчиной. Одет он был точно в такой же спортивный костюм, что и Веня.

– Ну, садись, грибник. Выпивай, закусывай чем Бог послал.

Веня пожалел, что не додумался прихватить с собой шкалик. И без излишней скромности сел прямо на землю.

– Вениамин Аксельрод… Твой отец – химик? Ученый с мировым именем?

– Да…

– А ты, значит, пострадал по политической статье? Реабилитирован?

– Нет. Уже и Манукалова, который сшил это дело, пристрелили, а я все еще с уголовным прошлым, – признался Веня.

– Нехорошо! Двенадцать лет лагерей за невинную выходку… или вы осознанно выступали против войны в Афганистане?

– Сейчас понимаю, что осознанно, – слукавил Веня.

– Вот о таких, как ты, нужно рассказывать нашему народу! – Геннадий Владимирович не стал уточнять, что именно в те годы был непосредственным начальником старшего лейтенанта Манукалова. Вместо этого предложил: – Наливай. Выпьем за процветание России.

За это было грех не выпить. Аппетитно причмокнув, Столетов взялся за бутерброд с ветчиной. Веня решил от него не отставать. Очень быстро прикончили бутылку, и раскрасневшийся грузный Геннадий Владимирович со знанием дела произнес:

– Вот теперь можно и по грибы.

И зашагал в лес. Веня последовал за ним.

– Каково твое мнение о господине Порте? – не оборачиваясь, спросил Столетов.

– Очень значимая фигура. Противник русской мафии. Считает, что наш криминалитет нельзя пускать в Европу.

– Правильно считает…

– Поэтому готов сотрудничать лично с вами и теми, кого вы представляете.

– Понятно. Что с банком?

– Он уже вовсю функционирует в Кёльне. Вилли Шлоссер оказался отличным организатором.

– Надеюсь, ты понимаешь, что должен в одном лице представлять и Порте и меня? Трудно находиться между двумя магнитами, но совсем небезопасно между молотом и наковальней. Я не хочу начинать наши контакты с запугивания. Но один неверный шаг – и тебя не существует. В такой ситуации права на ошибку не предполагается.

– Так можно и без ошибок. Если все заранее просчитать и обсудить, – спокойно заметил Веня.

– Вот то-то и оно. Не старайся урвать, не стремись к интригам, оставайся честным, а значит, живым и богатым. Самое простое – точно выполнять указания. А уж коль в голове возникнут мысли – не таи, делись со мной… ну, и с Порте. Учти на будущее – за господином Порте большая сила международной мафии, а за мной – мощь государства, способная прокатиться катком по любым неугодным структурам.

– Я понимаю… – Веня осознавал, что в его положении главное – не суетиться.

– О, пошли грибы. Глянь, настоящий валуй. Многие думают, что несъедобен. Ан нет. Вымачивать надо три дня. А вот там – волнушки. Под кустом, розовые. Идут исключительно на засолку, – он срезал одну и показал Вене: – Видишь, капельки молочка. Так вот его остаться не должно. Я в грибах отлично разбираюсь. Как ты думаешь, что это там за ребята стоят? Круглые, белые…

– Поганки!

– Ишь ты, поганки! Это же дымовики. Если старые, наступи на них ногой – дым пойдет, а молодые на жарку в самый раз.

Геннадий Владимирович присел и принялся срезать увиденные грибы. Веня с энтузиазмом помогал.

– Ну, разобрался, что к чему? – спросил тот.

– По поводу грибов?

– По поводу работы. Иногда ведь очень трудно отличить съедобный гриб от поганки. Съешь кусочек и все – со святыми упокой. Гляди, Вениамин, не набери поганок.

К делам Столетов больше не возвращался. Вене понравилось общаться с ним. Все просто и ясно. Никаких недоговоренностей. Сплошной подтекст. То, что решил наложить руку на теневой капитал, говорило не только о личном мужестве, но и о всесилии. «С такими деньгами да при поддержке международной мафии в России можно натворить чего угодно», – думал про себя Веня.

– Пожалуй, хватит, – остановился Геннадий Владимирович. – Ты вот что – возвращайся в Москву и часам к одиннадцати вечера собери всех учредителей фонда «Острова России». Хочу на них посмотреть. А перед моим приездом объясни, что шутки закончились. Либо они меня признают хозяином, либо мы очистим Россию от этой нечисти. В выражениях особенно не сдерживайся. Гни правду-матку. О своей безопасности как-нибудь позабочусь. И последнее. Чтобы завтра утром вице-премьер Суховей, здоровый и невредимый, сидел в своем кабинете с постановлением по островам.

Вернулись к опушке. Столетов уселся отдыхать, а Вене указал рукой на просеку, ведущую к машине.

В офисе на Кузнецком, в Доме работников искусств, Цунами встретил Веню без привычной благожелательности.

– Все сторонкой норовишь меня обойти, – укоризненно заметил он.

– Наоборот. С новостями, прямо к тебе.

Веня смотрелся абсолютно независимо. Затемненные очки, сигара, на золотой цепи старинные часы «Павел Буре» в кармашке жилетки – все подчеркивало его значимость.

– Не слишком ли зарываешься? – разозлился, глядя на него, Цунами. – Где Шлоссер? Что с банком? Какие сведения от Порте?

– Хорошие, – успокоил Веня. Выпустил клуб дыма изо рта, понаблюдал за ним, потом изрек: – Но ситуация резко поменялась. Придется всем вместе работать на хозяина.

– На кого?! – взвился Цунами.

– На хозяина, – спокойно повторил Веня.

– И кто же мне теперь хозяин? Порте? Или ты сам? А может, слинявшая с любовником Инесса? Кто?

– Столетов…

– Кто?

– Столетов!

Цунами уселся за рабочий стол, на котором, кроме пепельницы и телефона, ничего не было. Посмотрел недоверчиво на Веню.

– На нас «наезжают»?

– Нет. Покупают.

– Зачем?

– А зачем более крупная рыба заглатывает мелкую?

– Это я мелкая? Унгури? Батя? Вейко? Да мы завтра устроим в стране такую заваруху, что все администрации полетят к чертовой матери!

Веня не растерялся. Давно прошли те времена, когда гнев Цунами внушал ему ужас. Он больше не чувствовал себя зависимым от желаний «крестного отца». Впервые благодаря Порте и Столетову Веня понял, что безраздельное царство «авторитетов» подходит к концу. Новая сила, еще более жестокая и безжалостная, готова была раздавить их мощью бронированных танков. И грозить в ответ кулаком, даже с зажатым в нем пистолетом, казалось смешным и беспомощным.

– Ничего не получится, – не вступая в спор с Цунами, сказал он.

Тот схватил телефон и стал обзванивать всех перечисленных мафиози.

– Немедленно! Сейчас! Завтра – поздно! – кричал он в трубку, не объясняя, чем вызван нежданный истеричный звонок.

В течение часа приехали все. Унгури появился с Мирчей, сочтя экстренную сходку удобным случаем для представления своего преемника. Батя, как всегда, с непроницаемым лицом, затаивший обиду на Цунами за смерть Рваного. Вейко подозрительно поглядывал на собравшихся и особенно недоверчиво на Вениамина.

– Рассказывай, – буркнул Цунами, демонстративно разглядывая в окно усевшихся на карниз голубей.

Веня напомнил, что ездил в Германию как президент фонда, на счета которого легли деньги присутствующих «авторитетов».

– Ты не отчет давай, а про «наезд»! – потеряв терпение, крикнул Цунами.

Помня наставления Геннадия Владимировича, пришлось говорить жестко, довольно грубо. Все слушали молча и угрюмо. Первым подал голос Унгури.

– Это ультиматум или приглашение к сотрудничеству?

– Да, западло выслушивать такое, – процедил Вейко, обдав Веню смертоносным взглядом бесцветных глаз.

Батя молчал. Он понял суть предложения и прикидывал, кто из пришедших способен соответствовать такому размаху. После короткого анализа понял – кроме него и Вени, никто.

– Я согласен встретиться со Столетовым, – задумчиво оповестил он. – Что такое полмиллиарда в сравнении с бюджетом страны? Случилось то, что должно было случиться. Они поняли, что власть в стране нужно не делить, а умножать. Мне Столетов давно казался человеком здравого смысла.

– Он же наложит лапу на аренду островов! – возмутился Цунами.

– Но без него никакой аренды просто не будет. Мы начинали с того, что хотели «кинуть» друг друга и завладеть всем собранным капиталом. Цунами надеялся выиграть. Я не вмешивался. А после того как Али пристрелил Манукалова, вообще претензий к тебе, Цунами, не имею. Но давайте думать здраво. Нам предлагают взять под контроль всю страну, с экономикой и армией, а вы тут трясетесь над своими несчастными миллионами.

Долго никто не решался взять слово. Хитрый Унгури подтолкнул Мирчу.

– Мне уже поздно лезть в объятия государства, а вот Цыган пусть решает.

Возможно, у Мирчи и были какие-то свои мысли на этот счет, но им руководила Марфа, которая всеми силами рвалась к полной легализации деятельности. Поэтому он однозначно поддержал Батю.

– Ишь, мамалыжник! – чертыхнулся Вейко. – Тоже голос подает! Не рано ли!

– За ним стоит мой клан, – напомнил Унгури, и скандал не разгорелся.

Цунами мечтал лишь об одном – встать над всеми. И жить в подчинении у Столетова не желал никаким боком.

– В таком случае, я – против. Даже если останусь в одиночестве. За мной пойдет Кишлак. Уже подрос Курган. Соберемся с силами. Свое отстоять сумеем, а вы идите в Европу к месье Порте. Там только вас и ждали.

Веня хотел было заикнуться о выдаче вице-премьера к завтрашнему утру, но, чувствуя напряженность обстановки, не решился. Пусть сам Столетов ставит такие условия. После долгого спора решено было все-таки встретиться со Столетовым в полном составе. Для этого пришлось подумать о безопасности. К офису «Острова России» в срочном порядке стягивались боевики. На нескольких станциях метро запланировали теракты, на случай, если Столетов захочет арестовать участников встречи. Решено было ехать в офис из разных концов города, поддерживая между машинами постоянную телефонную и радиосвязь.

Веню вместе с Мирчей отрядили первыми встретить Столетова и убедить его отказаться от охраны, гарантируя свою. Цунами недобрым глазом косил в сторону Бати, чувствуя, что теряет инициативу. И на всякий случай подумывал о надежном укрытии. Но где? Кишлак пропал. Да и глупо лезть туда, где содержится вице-премьер, которого начнут интенсивно искать со дня на день. Из преданных в Москве людей у Цунами были только Али и Курган. Сведения о последнем ему передала Майя Зарубина. Приходилось затаиться и не лезть на рожон.

Столетов приехал один. Без телохранителей, без оружия. Трезвый, спокойный, молчаливый, С внимательным остановившимся взглядом. Его встретил Веня у входа в офис.

– Видишь – я один. Мне опасаться нечего.

– Жизнь не пожалею, если что! – искренне ответил Веня. Геннадий Владимирович похлопал его по плечу и вошел в помещение. Один за другим стали прибывать участники встречи. Столетов сидел, развалясь на диване, в комнате переговоров и пил минералку.

Первым оказался Вейко. Поздоровался и, окинув пристальным взглядом незнакомца, признался: – Где-то я вас видел.

– Вряд ли. В мои обязанности не входит развлекать народ, – сухо ответил Столетов.

Унгури вошел, опираясь на руку Мирчи. Надменно кивнул всем и с достоинством опустился в кресло. Мирча сел рядом на стул. Цунами подождал появления Бати и проследовал за ним.

– Все? – громко поинтересовался Столетов.

– Достаточно, – не выдержал Цунами.

– Вам виднее… – Геннадий Владимирович без всяких заискиваний и приветствий приступил к главному: – Вам не стоит говорить, кто я такой. И какой аппарат стоит за мной. Я здесь без охраны, потому что в этой стране она мне не нужна. Предлагаю и вам превратиться в хозяев, а не в постояльцев. Сумма в четыре миллиарда, собранная фондом «Острова России», может стать гарантом нашего сотрудничества. Германо-российский банк в Кёльне готов принять деньги. Я занимаюсь реализацией подписанного постановления, вы отдаете мне право решающего слова во всех серьезных коммерческих сделках. Мы с крупнейшим представителем бизнеса в Европе, господином Порте, создаем для общих проектов режим наибольшего благоприятствования в странах, подписавших Шенингенское соглашение. Никакой конкуренции с нашим альянсом я не допущу, употребив все возможности силовых структур. Надеюсь, вы меня поняли?

Только Вейко собрался задать вопрос, как Столетов продолжил:

– И первое, что требуется от вас как от людей, готовых принять мои предложения, – употребить все свое влияние, чтобы завтра в девять часов утра вице-премьер Олег Данилович Суховей появился в своем кабинете целым и невредимым. Надеюсь, меня правильно поняли… – и, повернувшись к Вене, коротко приказал: – Проводи.

После внезапного ухода Столетова атмосфера накалилась. Цунами метался по комнате переговоров с воплями и матом.

– Чтобы я? Да никогда! – единственное, что можно было разобрать.

– Пора сваливать в Питер, – поддерживал его Вейко. Батя переглянулся с Унгури. Старик остался доволен вниманием, оказанным одним из первых людей государства.

– Он немногословен…

Батя понимающе улыбнулся и рассказал притчу:

– Когда-то Чингисхан послал к внуку Батыю в советники своего человека. И с ним передал записку. Батый прочитал ее. Там была всего одна фраза: «Этому человеку верь». Друзья удивились краткости рекомендации. Но Батый ответил: «Ясно – и достаточно!»

– Ты, хранитель воровских традиций, предлагаешь сотрудничать с государством? – обрушился на него Цунами.

– А кто тебе сказал, что Столетов – это государство? Он на этом и не настаивает. Просто в отличие от нас у него под рукой тысячи бойцов. Тот же рэкет, та же идеология, но на грандиозном уровне. Выигрывает не тот, кто занимает чужое место, а тот, кто сохраняет свое. Такая возможность нам предоставляется. Не следует от нее отказываться…

– А где мы найдем вице-премьера? – не успокаивался Вейко.

Батя удивленно посмотрел на Цунами.

– По-моему, Кишлака вырастил наш друг Толя. Пусть он и воздействует на него.

– Это без меня!

Цунами, ни с кем не попрощавшись, выскочил из комнаты переговоров. Его уход облегчил разговор. Мирча был полностью согласен с позицией Бати. Ему Марфа наказала вынудить сообщество заняться освобождением Суховея.

– Так кто же найдет вице-премьера? – повторил Батя, в первую очередь адресуя вопрос Мирче. Тот не замедлил выпалить:

– Из всех известных людей лучшие отношения с Кишлаком имеет Курган. Он должен быть в Москве.

– Но где его искать? – развел руками Унгури.

– У Майи Зарубиной…

– Откуда известно? – насторожился Веня, уверенный, что друг до сих пор болтается по Европе.

– В дамском клубе секретов не бывает. Они первые узнали, что похищение организовал Кишлак.

Батя встал и жестко заявил:

– С этим «отмороженным» нужно покончить раз и навсегда. Найди Кургана, передай нашу просьбу. Если завтра Суховей войдет в свой кабинет, а Кишлак ляжет в гроб, мы все гарантируем Кургану коронацию в воры в законе. Думаю, со мной согласятся Унгури и Вейко.

Возражений не последовало. Мирча отправился звонить Майе Зарубиной.

Кишлак предавался любимому занятию. Курил «план» и смотрел по телевизору программы новостей. Дело происходило на подмосковной даче. Трехэтажный особняк, построенный недавно убитым банкиром, отличался немыслимой роскошью. Дом состоял из четырех башен и центральным холлом между ними. В одной из башен находилась спальня хозяина, приглянувшаяся Кишлаку. Братва разбрелась по всему зданию, неся охрану внутри и снаружи. Двор, с подстриженным газоном и с альпийскими фиалками лилового цвета в каменных вазах, был обнесен высоким, неприступным забором. Судя по всему, банкир собирался жить долго и счастливо. Но не удалось…

– Ни слова о вице-премьере страны? Вот народ! Держат в тайне. Слышь, Олег, на хрен ты никому не нужен, – обращался Кишлак к лежащему под кроватью связанному Суховею.

– Рыщут, должно быть, – флегматично отозвался Скрипач, занятый чисткой пистолета.

– Пускай. Я заставлю подчиняться мне! Иначе у них не будет ни вице-премьера, ни постановлений. Завтра отправишь мои требования Унгури. Пусть выучит наизусть. Без Кишлака в этой стране никто и шагу не сделает!

Скрипач кивал головой. Он редко вслушивался в болтовню командира. Приучил себя быстро реагировать только на команды. А Кишлаку хотелось поговорить.

– Слушай, вице, чего притих? Может, выпить хочешь? Ну, молчи, начальничек хренов. Кто ж тебе вбил в голову, что ты, дерьмо собачье, способен страной управлять? Тебе одно назначение – горшки за мной выносить. Учти, хозяином японских островов буду я! И вообще отделюсь, к чертовой матери, от России. О, братва погуляет!

– Японцы агрессию устроят, – не согласился Скрипач. Его совершенно не прельщала гульба на Дальнем Востоке.

– Э, Скрипач, с тебя и композитора Глюка по ночам достаточно. А я дождусь того момента, когда Батя, Унгури и остальная помойка приползут ко мне на коленях. Руку будут целовать. Коронуют, наплевав на всякие традиции и правила. Сегодня с Кишлаком не справится даже министр ментовки.

Переключив телевизор на информационную программу НТВ, налил в стакан водку и предложил Скрипачу поужинать.

– А козлу под кроватью дадим тогда, когда начнет блеять!

Они выпили. Скрипач ел мало и неохотно. История с вице-президентом затягивалась и превращалась в опасную бессмыслицу. Никто его спасать не собирался. А в правительстве, похоже, только обрадовались такому странному исчезновению.

Скрипач выпил и тускло констатировал:

– Скучно.

– А ты подвесь вице-премьера за ноги к люстре и развлекись немного. Легкие пытки очень хорошо поднимают Настроение, – предложил Кишлак, явно стараясь попугать лежащего под кроватью Суховея.

И вдруг замер, превратившись в слух. Ведущая информационной программы передала только что полученное сообщение: «В десятое отделение милиции, расположенное на Крутицком валу, доставлен особо опасный преступник, уголовный авторитет по кличке Курган, который подозревается в многочисленных противозаконных деяниях. Всех, кто имеет какую-либо информацию о совершенных им преступлениях, просьба обращаться по телефону…»

Кишлак не дослушал, грохнул кулаком по столу с воплем:

– Наших бьют!

Скрипач покачал головой. Кишлак вскочил и забегал по круглой спальне.

– Стоит только лечь на дно, как они начинают хамить! Нет, чтобы моего кореша в ментовку? Я ему как брат! Вспомни, Скрипач, как он с нами работал? Да не отдам его, пока моя рука способна дотянуться до пистолета. Слушай команду! Подбери бойцов, переоденьтесь в камуфляжную форму ОМОНа, на морды маски и прямиком – в ментовку. Нашли, куда такого человека помещать! Разгроми все к чертовой матери, а Кургана немедленно ко мне. Очень хочется с ним выпить.

Выслушав приказ, Скрипач не мог скрыть радость. Наконец-то появилась возможность размяться. Да и Курганова уважал без всякой балды.

Александр Курганов действительно находился в узкой камере-одиночке. Туда его привез сам Вейко. А до этого целых два часа приехавшие в гости к Майе Зарубиной дамы умоляли отбить у Кишлака вице-премьера Суховея.

Алла Константиновна закидывала голову и дергалась всем необъятным своим телом. Ирина давала ей валерьянку и заставляла нюхать нашатырь. Марфа обещала Александру долю в бизнесе и работу на пару с Мирчей. Тамара проклинала тот день, когда связалась с безнравственным и жестоким Кешей. А сама Майя не сводила с него ласкового, восторженного взгляда, давая понять, что гордится им, попавшим в центр внимания таких особ.

Александр не знал, как поступить. Совершенно не хотелось лезть в это дело. Но поскольку никто не знал, где находится Кишлак с похищенным Олегом Даниловичем, то и бабские стенания шли, как говорится, «не в кассу». Александру даже нравилось напускать на себя значительный вид и по поводу Кишлака драматично разводить руками, мол, ищите ветра в поле. Откуда же ему было знать, что на сходке приняли решение отправить его к Кишлаку.

Остроумная идея использовать Кургана в виде живца принадлежала Мирче. Он помнил, как во время ограбления Кишлак прислушивался к Александру, после чего сделал своим ближайшим другом.

– Поверьте, как только Кишлак услышит об аресте Кургана, то бросится его спасать. А, попав к нему в логово, Сане не составит труда освободить вице-премьера.

Батя согласился с предложением и взял на себя заботу о незамедлительном распространении сообщения по всем средствам массовой информации. А Вейко связался с давними приятелями из отделения милиции. Все расходы взял на себя старик Унгури.

Когда Мирча появился у Майи Зарубиной, Курганов понял, что женские мольбы – всего лишь прелюдия. И не ошибся. Оставшись с ним наедине, Цыган подробно рассказал о встрече со Столетовым и его условии в отношении вице-премьера.

– А если я откажусь? – разозлился Александр. Ему претило участие в провокации.

Мирча не стал вилять, а высказался вполне определенно:

– Решение сходки для тебя закон. Выполнишь – коронуют на вора в законе. Откажешься – отнимут руку. А чем закончится, сам понимаешь.

– Меня запугать сложно. Я ведь стреляю без предупреждения. Цунами тоже участвовал?

– Нет. Ушел, и приговор ему уже подписан.

– Кем?

Мирча замялся. Потом встряхнул курчавой головой и признался:

– Он поставил не на ту лошадь. Учти – ты считаешься его другом.

– Я сам себе друг, – заявил Александр. Вариантов не оставалось. То есть они существовали, но Курганов понял, что слишком устал и не в силах плыть против течения. – Передай, что я согласен.

Теперь, третий час валяясь на голых досках, гадал – услышит Кишлак сообщение об аресте или нет. Лучше бы не услышал…

А в дежурную часть уже ворвались парни в черных масках. Предупрежденные о нападении милиционеры не сопротивлялись, поэтому обошлось без выстрелов и мордобоя. Скрипач со связкой ключей открывал камеры и кричал:

– Выходить всем! Амнистия!

Увидев его, Александр не испытал большой радости, но привычно обнялся и пробормотал фальшивые слова благодарности.

Через час Кишлак, наливая водку, хохотал над рассказом Скрипача, как освобождали Кургана.

– Ты сам-то чего не рад? Неужто перемандражировал?

Шалишь, земеля, пока Кишлак – хозяин на этой земле, никто не посмеет обижать его друзей. Скажи, Скрипач.

– Чего говорить? За Кургана глотку перегрызем! – подтвердил тот.

Александр пил и не пьянел, потому что нервы были на взводе.

– А ты знаешь, чего у меня под кроватью? – хитро спросил Кишлак.

– Баба? – не понял Курганов.

– Ха! Хило мыслишь! Вице-премьер господин Суховей!

– Зачем он тебе?

– А вот это не твоего ума дело, – отрезал «отмороженный». – Пей за свое спасение и не задавай лишних вопросов.

– Зря ты с ним связался…

Скрипач, видя, что лицо у Кишлака побелело, предвещая вспышку ярости, хотел вмешаться, но не успел. Тот вскочил и, размахивая руками, заорал на Кургана.

– Кто ты такой?! Нет, кто ты такой, чтобы давать советы? Сиди и пей, раз вытащили из ментовки!

– Но каждый имеет… – примирительно возразил Скрипач.

– Пошел вон! – заорал на него Кишлак.

Пожав плечами, Скрипач вышел из спальни. Александр не сомневался в тщетности попыток уговорить Кишлака отпустить вице-премьера, но, стараясь не заводиться, стал рассказывать о сходке.

– Все авторитеты пришли к одному мнению – ты сыграл не по правилам, – закончил он.

От этой фразы Кишлак взвыл, как раненый зверь, и вне себя от бешенства перевернул стол с остатками ужина.

– Да я вас всех растопчу! И тебя – понял?

– Понял…

– Нет, ты не понял, – продолжал орать он. И вместо доказательства набросился на сидящего Александра.

Пришлось отшвырнуть его ногой. Кишлак упал и перекатился по ковру к кровати, на которой лежал футляр для скрипки, оставленный Скрипачом. В нем наверняка находился автомат. Александр, забыв о боли в спине, бросился на Кишлака. Некоторое время они не могли оторваться друг от друга. Освободив правую руку, Курганов схватил валявшуюся рядом разбитую бутылку. В глазах Кишлака промелькнул ужас, когда он увидел занесенный над ним осколок стекла. Всем своим хилым телом рванулся в сторону, но было поздно. Одним махом Александр перерезал ему горло. Кишлак захрипел и забился в конвульсиях. Кровь хлестала из перерезанной сонной артерии. Покачиваясь от напряжения, Курганов встал. Не глядя на содеянное, отошел к двери. Открыл ее и крикнул:

– Скрипач! Скрипач!

– Чего еще? – послышалось откуда-то снизу.

– Ты забыл свою скрипку.

– Сейчас заберу.

Александр мельком взглянул на Кишлака. Он уже был недвижим. Его подростковое тело, казалось, стало еще меньше. Белесые глаза закатились, а тонкие губы застыли в полуулыбке-полугримасе. И впервые выглядел совсем не страшным. Александр не ощущал ничего, кроме острой боли в спине.

– Как же это? – охнул Скрипач, застыв в дверях. Курганов не ответил. До него только сейчас дошло, что за этим он и был отправлен к Кишлаку.

– Что же делать… что же делать… – бормотал Скрипач, все еще не веря своим глазам.

– А что ты должен делать? – без всякого интереса спросил Александр.

– Убить тебя…

– Приступай, я не сопротивляюсь.

Скрипач взглянул на него и убедился, что Курган не шутит.

– Как же я могу? – неуверенно прошептал он. – Победила сила.

– Нет. Победила подлость, – возразил Александр.

– А что теперь делать с этим вице-премьером?

– Отпустите с Богом. Он – не ваш уровень.

– Ты прав… – согласился Скрипач и, немного помолчав, предложил: – Уходи вместе с ним. Иначе ребята тебя растерзают.

– Мне идти некуда. Возьми свой инструмент и исполни Глюка.

Скрипач, привыкший повиноваться, подошел к валявшемуся у постели Кишлаку, переступил через него, открыл футляр, достал автомат и, развернувшись, принялся стрелять с закрытыми от горя глазами. Когда он их раскрыл, Курган уже затих в огромной луже крови.

Бросив автомат, Скрипач выволок из-под кровати насмерть перепуганного Олега Даниловича. Негнущимися пальцами развязал на нем веревки и, подталкивая, повел вниз, где приказал бойцам посадить вице-премьера в машину и отпустить на все четыре стороны.