Бисер

Глава 6. Переплюнуть всех!

Тема Матвея отошла на второй план, когда утром Ёла поняла, что мамы дома не было. Яйца курицу не учат. Всё-таки мама не маленькая уже. Как-никак сорок два года. Хотя так хотелось позвонить, чтобы задать один-единственный вопрос: «А ты где, мама?»

Девушка решила немного подождать, пока занята утренними хлопотами. Но, беспокоясь, поглядывала в сторону часов каждые десять минут. Позже она позвонила в салон красоты, записалась на половину четвертого. И распрощавшись с вежливым администратором, набрала номер мамы. Потянулись гудки, а сердце сжалось.

— Да, — раздался в трубке сонный голос родительницы.

Ёла почувствовала, что с души свалился огромный камень.

— Доброе утро, мама! Извини, что побеспокоила. Тебя сегодня не было дома, я волнуюсь.

— Прости, малыш, я совсем забегалась вчера. Осталась в кабинете допоздна, а потом уже не видела смысла ехать домой. Утром всё равно на работу.

— Могла сбросить сообщение.

— Могла. Говорю же, забегалась. Кстати, я посмотрела фото и видео, которые прислала Майя. Ты такая у меня умница, моя доченька!

— Спасибо, — мамин комплимент для Ёлы особенно ценен.

— Сегодня я буду дома.

— Э-э-э… — протянула девушка, подбирая слова, — я тут вечером приглашена в ресторан. Елагины позвали. День рождения у Матвея. Постараюсь недолго. Думаю, до полуночи дома объявлюсь.

— День рождения у Матвея, — задумчиво повторила Лилиана Львовна, — к нему на кривой козе не подъедешь. Подарок купила?

— В салон поеду — куплю.

— Езжай сейчас. Выбери лучшее, что придёт в голову. Деньги возьми.

— У меня есть.

Вдруг мама заторопилась.

— Мне пора, дочка! До вечера!

— Пока.

Как же она сейчас поедет, если ещё с Костей не поговорила. Света её убьет!

Ёла вышла на лестничную площадку, закрыла квартиру и нажала на дверной звонок соседней квартиры. Послышались шаги и жесткие повороты ключа-бабочки. Обитая искусственной кожей черного цвета дверь распахнулась.

— Я так и знал, что это ты, — мягко улыбаясь, произнес низким голосом сосед.

— Привет. Есть разговор, — деловито объявила девушка, почесывая затылок.

— Проходи.

Ёла вошла в квартиру и сама провернула ключ в замке — молодой хозяин был уже на полпути к гостиной.

— Если ты уговаривать пришла пойти с вами в ресторан, то напрасно, — его слова звучали очень уверенно и непоколебимо.

Хмелевская разулась и прошла следом за молодым человеком.

Внешностью сосед Ёлы обладал, что ни на есть обманчивой.

Завсегдатай тренажерного зала, в котором Костя выпускал пар после умственной работы, обладал красивой атлетичной фигурой. Стильная стрижка, хорошо подобранные очки, «загадочность», которая на самом деле объяснялась затворническим образом жизни, и все романтические натуры на курсе Гедианова «сильно» или «несильно» вздыхали по нему.

Это было в студенчестве, сейчас он входил в состав преподавателей Политехнического вуза. А также трудится персональным тренером в модном фитнес-центре. Надо ли говорить, что от клиенток отбоя не было.

Гедианов поселился по соседству два года назад, а вот общаются молодые соседи только год. Сначала лишь здоровались, потом короткие разговоры: как дела, делились впечатлениями о громких городских новостях, жаловались на лифт и так на бытовые мелочи.

Но как-то Ёла с Костей целый час проговорили, стоя у лифта, об истории Древней Руси.

Вскоре Гедианов пригласил Ёлу домой, показать редкие книги, среди которых были труды философов, историков. На этот раз беседа продлилась около четырех часов.

Хмелевской было невдомек, что сосед-затворник выбрал её в друзья, а он это делал крайне редко. Периодически исключительно в квартире Гедианова они проводили долгие вечера за увлекательной и глубокой беседой, порой засиживаясь до поздней ночи.

Все встречи были по инициативе Кости. Хмелевская, осведомленная о занятости молодого человека, беспокоила соседа крайне редко.

В один прекрасный день Света обнаружила друга Ёлы. Костя ей понравился, и она принялась его обхаживать, пока не добилась своего. Елагина до жути гордилась тем, что у неё такой видный и образованный парень.

— Костя, — позвала Ёла, оказавшись в гостиной, — мне нужна твоя помощь.

Сосед обернулся, заинтересованно поглядел на девушку, ожидая, когда она озвучит свою просьбу.

— Пойдем сегодня в ресторан!

Его губы тронула понимающая усмешка, будто он догадался, о чём пойдет речь.

— Всё дело в парне?

— Как ты догадался? — изумилась подруга.

— Здесь и догадываться нечего, — благосклонно продолжал сосед.

Неожиданная волна смущения заставила Ёлу замолчать.

— Присядь.

Хмелевская тут же опустилась на подлокотник старенького, но ухоженного дивана, чем вызвала у молодого человека снисходительную улыбку.

— Нормально сядь, — по-доброму смеясь, попросил Костя.

— А! — Ёла пересела на диван.

— А теперь рассказывай!

— Помощь заключается в том, чтобы сегодня вечером пойти с нами в ресторан.

— Всё?

— Всё.

— Света попросила?

— Просила, но сейчас я от себя прошу. Ты же ведь диссертацию написал? — Ёла слегка сдвинула брови.

— Защитил неделю назад, — без интереса ответил он.

— А чего же Свете не сказал? — недоумевала Хмелевская, хлопая глазами.

— А что, должен был?

— Костя, ты семью совсем не хочешь? — задавая личный вопрос, Ёлу охватил ужас, потому что она предчувствовала ответ друга.

— Не хочу.

— Тогда зачем встречаешься?

— Света сказала, что не хочет серьезных отношений.

— Да каждая вторая так говорит, лишь бы…

— Лишь бы затащить в постель, — договорил за подругу Костя, — привязать к себе и прочее, а там, глядишь семья, дети! Не в моем случае, — холодно объявил он и даже бровью не повел.

— Да я то вижу, что не в твоём. Я, честное слово, отговаривала, но не слушает она. Влюбилась. Дотянешь ведь!

— Я никого рядом не держу.

— Я знаю! Я понимаю!

— Наверное, поэтому я впустил тебя в свою жизнь, — его глаза странно блеснули, — дружить с тобой — приятный бонус.

Вот те на! Приехали! Но Ёла забила. Была тема куда важнее.

««Бонус» ему! Что делать будем? — мысленно рассуждала девушка: — Ладно, схожу я в этот ресторан. Повыпендривается Матвей там передо мной, ничего страшного! Зато на завтра мы будем в дружеских отношениях. Майя Сергеевна успокоится. И тема будет закрыта. Но как-никак у меня только что появился повод для волнения за подругу!»

— Ещё раз повторяю, я ей ничего не обещал!

Спокойный и уверенный голос Гедианова стал раздражать Ёлу.

— Но Света ведь уже себе всё придумала! — упреком зазвенел голос соседки. Воздуха не хватало. Хмелевская почувствовала отчаянное желание успокоиться. Она поставила локти на колени, запустила пальцы в волосы и ошеломленно выдохнула: — Жесть!

Спокойствию не судьба была случиться. Её понесло.

— Как представлю себя на месте Майи Сергеевны, так волосы дыбом! — она вскинула глаза на соседа. — Вот у меня дочь. И она по уши влюбляется в такого парня, как ты. Тогда рожать не стоит! Чтобы зять потом такой? Чтобы дочь обливалась слезами в моих объятиях? А из уст ответчика услышать: «Я ей ничего не обещал!»

— Остынь! — гаркнул Костя так, что Ёла отпряла к спинке дивана.

Гедианов снял очки и швырнул их на столик.

— Ты бы знала, что она мне в уши заливала.

Тишина.

Слышно, как тикают настенные часы.

— Можно сказать, я была на твоём месте, — едва разборчиво и глухим шепотом произнесла подруга, но Костя услышал каждое слово. Ёла закрыла глаза и медленно выдохнула, — прости.

— В подобных случаях дружба заканчивается.

Костя и Ёла схлестнулись взглядами, стараясь понять, что же нужно каждому из них.

— Я хочу, чтобы нас и дальше связывала дружба. Что будет со Светой, я решу в ближайшее время. Если что, ты ничего не знала.

Горькая усмешка тронула губы Ёлы. Слов не было вообще.

— Пойду я, а то подарок имениннику не куплен ещё, — буднично выдала она и потянулась к двери.

Разговор с другом оставил неприятный осадок, от которого Хмелевская старательно пыталась избавиться. Шопинг оказался неплохим помощником в этом деле. Она побродила по торговому центру и настроение вроде бы пошло на поправку.

Подарок Матвею девушка выбирала недолго. Однако не поскупилась и приобрела дорогой, красивый и стильный презент. Выбор Ёлы пал на мужской набор от модного ювелирного бренда «Адонис», включающий в себя запонки из красного золота и зажим для галстука. Довольная покупкой, она отправилась в салон красоты.

В шесть часов вечера Ёла заскочила домой, переодеться. Заказала такси и стала ждать.

Раздался звонок в дверь, словно подкараулил кто-то. Хмелевская заглянула в глазок и лишилась дара речи, ибо увидела Гедианова при полном параде.

— Да ну нафиг! — это единственное, что смогла она вымолвить, спустя мгновение.

Она быстро открыла дверь, чтобы убедиться, что глаза её не обманули.

— Серьезно? — вопрошала она, оглядывая соседа с головы до пят. Темный костюм ему шел неимоверно! А волна сногсшибательного парфюма окутывала и заставляла думать о райских садах в жарких странах.

— Прекрасно выглядишь, — невозмутимо роняет в ответ сосед.

— Спасибо, Костя. Про тебя вообще молчу! Ты передумал? — часто моргая, спросила Хмелевская.

— Раз ты здесь, значит, ещё не поздно. Я неважный друг, Ёла. Ты впервые обратилась ко мне за помощью, а я отказал.

— Вообще-то я имела в виду, чтобы ты Свете компанию составил.

— На сегодня моя компания — ты, — Гедианов поглядел на девушку тепло и даже ласково, — я помогаю тебе как друг. Я же настоящий друг? — его четко очерченная бровь вопросительно изогнулась.

— С характером, правда, но вроде бы настоящий, — подтвердила Ёла. — Знаешь, Костя, ты сегодня всех переплюнул! И маму мою, и Матвея. Я весь день сегодня только о нашем разговоре думала.

— Прости, Ёла. Больше не хочу тебя разочаровывать. Давай и впредь дружить, как раньше.

— Без проблем, — как ни в чём не бывало улыбнулась она.

— Вот и славно.

— Чёрт! Меня же такси внизу ждёт! — спохватилась соседка.

— Отпустим. Поедем на моей машине.