Благородный вор

Глава 18 Группа Красного Хаоса

Вот оно. Наконец-то. То, чего я дожидался.

Управляющий Лавруша отведет меня к группе Красного Хаоса. Оказывается, черт подери, это он и есть Слесарь. А вовсе не Томский.

На всякий случай я отошел подальше. К плотной и пышной бархатной шторе. За ней можно спрятаться, если что.

В соседнем помещении слышалась возня. Митяй и Лавруша тащили тело Томского.

Тело бедолаги купца. Слишком заигрался в политические игры. Думал поймать рыбку в мутной воде. Но связался не с теми людьми.

Я считал, что они выйдут в другую дверь. Но могут заглянуть и в мою. Но нет, вскоре шум утих. Раздался еле слышный стук закрывающейся двери.

Так, теперь за ними. Я снова подскочил к двустворчатым дверям. Осторожно приоткрыл. Заглянул внутрь.

Это смежный с гостиной кабинет. Нечто вроде подробной комнаты. Хотя по сути превращена в маленькую гостиную. Здесь тоже стоял стол. Только у стены.

Паркетный пол, по которому ходил, топал и стучал Томский, покрыт плитами. У другой стены кушетка и кресла, обитые тканью. Все импозантно.

В противоположной стене тоже дверь. Видимо, туда заговорщики и вытащили тело Томского.

Я хотел зайти внутрь. Но услышал снаружи быстрые шаги. Как раз за той дверью, где скрылись Митяй и Лавруша.

Я отскочил назад. Обратно в большую гостиную. Еле успел закрыть за собой дверь.

Тут же хлопнула дверь в соседней комнате. Послышались чьи-то торопливые шаги. Я ждал, прислушиваясь, как таракан под половицей.

Шаги в другой комнате прошуршали туда-сюда. Там кто-то обыскал комнату. Потом убежал. Так же быстро, как пришел. Я подождал немного.

Опять вышел в другой кабинет. Не теряя времени, подобрался к двери в противоположной стене. Открыл и вышел в коридор.

Это коридор противоположный от лестницы. Тоже узкий и темный. Куда, интересно, ушли Митяй и Лавруша?

Порядок действий уже отработан. Надо просто проверить все комнаты. Наверняка обнаружатся в какой-нибудь.

Я рванул было в коридор. Прошел несколько дверей. В это же время сзади открылась одна.

Я опустил голову и пошел дальше. Притворялся, будто я слуга. Один из многочисленных слуг этого дома.

К счастью, тот, кто вышел из комнаты, отправился в другую сторону. Я обернулся.

Посмотрел, кто там. Шаги, между прочим, легкие и быстрые. Явно женские.

Да, это действительно женщина. Одета в длинное ситцевое платье и поверх белый передник и кружевной чепчик. Она быстро скрылась за поворотом.

Я отправился дальше. Какой большой дом. Так много комнат.

Думаю, что спальня Томского здесь недалеко. В задней части, где я и находился. Окнами выходит на тихий задний двор. Там, где разбит яблоневый сад.

Проходя мимо дверей, я прислушивался. Вдруг донесутся знакомые голоса. Я прошел половину коридора. И услышал голос хриплый Митяя.

— Ногу вон туда надо положить, над покрывалом, — сипел разбойник. — Чтобы видно было агонию. Будто он дергался.

Надо же, какой талантливый постановщик. Прямо жаль, что такой умелец пропадает.

Я не совался в спальню. Пошел дальше, в соседнюю комнату. Правда, они оказались заперты.

Тогда я нашел тесный и пыльный чулан в конце коридора. Устроился там. Тут хранились старые покрывала и ковры.

Приглядывал в щелку за коридором. Сухая пыль забилась в нос. Чуть было не чихнул. Но ничего, сдержался.

По ходу дела осмотрел замок. Он тут обычный, английский, из тех, что можно открыть булавкой. В случае чего, можно быстро закрыть.

Чтобы устроиться поудобнее, сложил пару тюков с тканями под задницу. Возле двери.

Еще приготовил убежище. Если сюда кто-нибудь все же залезет. В дальнем уголке поставил ковры. Можно спрятаться за ними.

После этого я уселся ждать. В щелочку виднелся весь коридор. Еще окошко поблизости. На улице уже начало вечереть.

Поначалу ничего не происходило. Все звуки слышались отдаленно. Я сидел и ждал.

Мне не привыкать. Терпение лучшее оружие вора. Как-то я пролежал под кроватью в доме два дня. Ни разу не выходил.

Время шло, ходики тикали. Наконец, из спальни вышел Митяй. Пошел по коридору в мою сторону. Прошел мимо чулана и ушел.

Ладно, он мне не нужен. Обойдусь без него. Сейчас главное Слесарь.

Поэтому я остался на месте. Впрочем, на улице ждут мои парни. Рит может проследить за Митяем. Узнать, куда тот отправился и где его убежище.

Через десять минут после ухода Митяя управляющий устроил шоу. Типа, обнаружил хозяина мертвым. Поднял шум и крики. Сбежались слуги. Послали за врачом.

Доктор прибыл через полчаса. Выгнал всех из комнаты. Только Лавруша остался внутри. Они долго разговаривали. Почти час.

Затем вышел доктор, сухонький невысокий старичок с седой бородкой. Сразу пошел домой. Слуги ждали у дверей спальни, болтали между собой. Обсуждали, что теперь будет.

Наконец, вышел Лавруша. Я впился в него взглядом.

Высокий тип с суровым лицом. Волосы черные, усатый, густые сдвинутые брови. Невероятно прямая осанка, как будто аршин проглотил. Голос громкий и резкий.

Он быстро разогнал слуг.

— Нечего торчать тут без дела! — раскричался он. — Никому ни слова пока про смерть хозяина. Вызовите священника. Женька, сочини письмо родственникам в Воронеж. Давайте, работайте. Я схожу в управу.

Я насторожился. Кажется, это то, что надо. Как бы теперь незаметно вылезти из чулана?

К счастью, слуги разошлись. Одна пожилая служанка пошла убираться в спальне Томского. Лавруша огляделся и тоже пошел по коридору в мою сторону.

Миновал чулан и скрылся за поворотом. Я осторожно встал, размял ноги, открыл дверь и выбрался наружу. Тоже пошел по коридору вслед за управляющим.

Когда выбрался на лестницу, то услышал внизу шаги. Кто-то поднимался навстречу. Я вернулся в коридор, открыл небольшое окошко, выходящее во внутренний двор и вылез наружу. Слез немного вниз, цепляясь за лепные украшения.

Посмотрел под ноги. Внизу уже земля. Растут кусты гвоздики. Хорошо, что не камни мостовой. Я повис на руках и спрыгнул вниз.

Приземление получилось мягким. Я тут же встал и прижался к стене. Поглядел по сторонам. Вроде бы мое падение никто не заметил.

Ну и отлично. Я отправился мимо стены в сторону главного входа. Пригибался под окнами.

Шел осторожно, чтобы меня не увидели из окна. Надеюсь, Лавруша не уйдет из дома через другой выход.

Выбрался к главной дорожке, спрятался за стволом дерева. Подождал и посмотрел, нет ли кого вокруг.

Потом быстро вышел на дорожку и отправился к воротам. Хватит уже ждать. Надо подготовиться к выходу Лавруши.

Выскользнул через калитку. Быстро осмотрелся, где наша повозка. Никого не нашел. Куда подевались мои люди?

Легкий свист. Я обернулся влево. Оказывается, они спрятались за деревом. За стволом дуба.

В «фаэтоне», как я и ожидал, сидели только Фролка и Якунчик. Рита нет, ушел по делам.

— Он что, увидел Митяя? — спросил я, усаживаясь в повозку. — Где Рит?

Якунчик кивнул.

— Так и есть, ваше благородие. Увидел душегуба. Говорит, господин его не захочет отпустить. Слез и пошел следом.

Ну, это как я и ожидал. Я снова спрятался за Якунчика и посмотрел на ворота. Потом постучал помощника по спине.

— А ну-ка, дружок, пробегись вокруг дома. Посмотри, где тут запасной выход. Там может выйти такой, бровастый и высокий. Он-то мне и нужен. Если увидишь, сразу зови.

Якунчик ответил, не оборачиваясь:

— А я уже тут все разузнал. Другие ворота там, на переулке Рощина. Выходят туда. Я тогда там буду. Если увижу его, буду лаять. Пять раз подряд.

Молодец, Якунчик. Все уже знает. Обо всем догадался. Надо же. Я хлопнул его по плечу.

— Давай, действуй. Смотри, не упусти, он очень нужен.

Парнишка поморщился, выпрыгивая из «фаэтона»:

— Ваше благородие, знаете же, что не упущу.

И побежал вдоль забора. Быстро исчез из виду.

Фролка закурил. Сидел спокойно, молчал.

— Ну что там стряслось, вашблагородь? Такой крик подняли, не дай бог. Небось, помер кто-то?

Я кивнул.

— Сам купец помер. Скоропостижно. Сердце не выдержало.

Фролка обернулся. Посмотрел на меня с прищуром.

— Как раз, когда вы там были, вашблагородь. Что за чудеса такие?

Я посмотрел на извозчика.

— А вот такие. Митяй ему помог, конечно же. Только там другой есть человек. Он как раз и…

Вдали послышался лай. Я насторожился, а Фролка замолчал.

Раз, два, три… Пять. И замолчал. Это наш клиент.

— Это Якуна! — Фрол хлестнул лошадей вожжами. — Но-о, залетные! Пошли, пошли!

Вот черт возьми, Слесарь решил выйти запасными воротами. Хорошо, что я отправил туда приказчика. Бывшего приказчика.

Повозка ходко пошла вперед. На повороте Фрол быстро свернул вправо. Помчался дальше по узком переулку. Справа за забором и деревьями мелькал дом Томского.

Потом свернул снова. Но тут уже резко замедлил ход. Впереди в заборе показались ворота.

Сейчас уже закрытые. Впереди в конце улицы шел Лавруша. Высокий и прямой. Будто палку привязал к спине.

— Тпру, залетные! — Фрол говорил потише, не орал. Натянул вожжи. — Полегче, полегче.

Из-за ствола дуба у забора отделился Якунчик. Прыгнул к нам. Уселся передо мной, рядом с Фролом. Извозчик проворчал:

— Не мешай мне, — пихнул парнишку в бок. — Вишь, я еду?

Мы почти остановились. Управляющий вышел на Таганку и тоже поймал извозчика. Того, что привез Томского, нигде не видно.

Наша повозка двинулась следом. Я спрятался в глубине экипажа. Мы тоже поехали по Таганке. Несмотря на вечернее время, на улице полно народу.

Прямо на нас чуть не наехала тройка лошадей, запряженных в телегу. Кучер пытался их остановить. Лошадь слева фыркнула прямо в лицо Якунчику.

Копыта звонко стучали по мостовой. Справа на дорогу вышел поп в длинной рясе, с крестом на груди и с посохом в правой руке. Пошел через дорогу, не глядя. Наши лошади чуть его не задавали.

— Куда прешь, батюшка⁈ — заорал Фрол.

Поп не ответил. Мы ехали за управляющим еще полчаса по городу. Выбрались в район Большого Каменного моста.

Это мост через Москвы-реку. Соединяет Замоскворечье и Белый город. Недалеко от Неглинки и Водовзводной башни Кремля.

Правда, сейчас вместо каменного построили металлический. Тоже большой и внушительный. За мостом множество каменных зданий, но дальше уже лачуги и бараки.

Повозка с Лаврушей углубилась в лабиринт. Мы осторожно последовали следом.

Вот тут я уже задержался. Если наш умелый управляющий такой опытный и многомудрый, то может заметить слежку.

Если уже не засек. Поэтому желательно принять меры предосторожности. Я приказал Фролу остановиться.

— Дальше я сам, — сказал я ребятам. — Ждите тут. А то он нас увидит.

Якунчик не возражал. Он уже увидел, что дело пахнет жареным.

Слоняться рядом с Каменным мостом вечером так себе затея. Особенно в хорошем костюме. Мигом обдерут, как липку.

Только Фролка нахмурился.

— Не добежишь ведь, вашблагородь. Тут столько рванья шляется. Прирежут.

Ну, это постараться надо, чтобы меня прирезать. Я усмехнулся и покачал головой.

— Ничего не будет, не боись. Слетайте за Ритом, он, наверное, уже вернулся домой. Если что, он поможет мне выбраться. Я буду оставлять хлебные крошки.

Фрол пожевал губами и прикрикнул на лошадь. Потом переспросил:

— А что за хлебные крошки? Краюху покупать будешь?

Я покачал головой и достал гвоздик из мешка.

— Нет, конечно. Я буду рисовать три крестика на заборах. Так и найдет. У нас это давний сигнал. Рит уже знает.

Я оставил помощников в повозке, натянул капюшон на голову, остался только в своем черном костюме. Почти сразу же слился с тенями, падающими от заборов на пыльную дорогу.

Тут же ускорил шаг, почти побежал, потому что повозка с Лаврушей уехала далеко вперед. А потом и свернула влево.

Я торопливо помчался следом, стараясь шуметь как можно меньше. Когда пробежал мимо одного забора, там залаяла собачка. Я не остановился.

Тормознул только перед самым поворотом. Нацарапал гвоздем крестики, на верхушке забора, на уровне груди. С той стороны, где начертаны крестики, туда и надо поворачивать.

Завернул за поворот и увидел, что повозка остановилась. Вдали, через три дома. Заборы тут покосившиеся, деревянные, за ними одноэтажные домики, внутри территория покрыта кустарником и деревьями.

Впрочем, снаружи тоже полно растительности. Ветки деревьев нависали над улочкой.

Я прижался к забору и отправился вперед. Из переулка сбоку вышли двое мужчин.

Сразу свернули налево и не обратили на меня внимания. Впрочем, я тут же замер на месте и почти слился с темным забором.

Повозка тронулась с места и затарахтела колесами по улице. Я видел, что пассажир сошел с нее и вошел в калитку в низеньком заборе, высотой всего по грудь. Я надеялся, что это мой клиент.

Если Лавруша такой мастер в тайнописи, то он может знать и правила конспирации. Давно уже мог незаметно сойти с повозки, а вместо себя посадить кого-то другого, чтобы обмануть возможных преследователей.

Во всяком случае, я сам неоднократно проделывал такой трюк. Вместе с Ритом.

Я подождал, пока мужики пройдут дальше, потом отошел от забора и двинулся вперед. Впрочем, слишком далеко от забора не отходил, чтобы, если что, спрятаться опять возле него.

Пока шел, прикидывал, как быть дальше. Неужели я вот так, легко и непринужденно, вышел на след группы Красного Хаоса? Тех самых законспирированных заговорщиков? Неужели они прячутся именно тут, почти в самом городе?

Подошел к забору и заглянул внутрь. Небольшая территория, внутри разбросаны дрова, все заросло травой.

Забор примыкает к дому, до стены всего около двух шагов, на задний двор почти невозможно проникнуть. Окна закрыты наглухо ставнями и зашторены, из-за тех, что находятся справа, льется тусклый свет.

Я огляделся по сторонам, не заметил никого подозрительного и прыгнул через забор. Повозка, привезшая Лаврушу сюда, уже уехала. Мужики тоже ушли.

Надеюсь, я не упустил Лаврушу. Кстати, я до сих пор не знаю его фамилию, подумал я, пробираясь между дровами и огибая кустарник. Подошел к окну, попытался посмотреть в щелочку между створками ставней.

Так, что у нас там внутри? Комната освещена, чтобы увидеть как можно больше, я переступил с ноги на ногу, двигаясь вдоль створок.

Но ничего не заметил. Убогая спаленка, внутри столик и две кровати у стен. Разбросанные покрывала и подушки. Никого нет.

В комнате горел тусклый светильник, я внимательно осмотрел ее, чтобы убедиться, что внутри никого нет. Залезть тут или посмотреть дальше?

Если залезу в дом отсюда, могу нарваться на кого-нибудь внутри. Нет, лучше осмотреть дом снаружи. Обойду-ка я его по периметру. Загляну в каждое окно, узнаю, кто внутри.

Скорее всего, тут действительно может скрываться кто-нибудь из группы анархистов. Не приехал же Слесарь к девушке за любовными утехами. Хотя, всякое может случиться.

Поэтому я отправился к соседнему окну. Там тоже струился тусклый свет. Когда я подошел, сразу услышал голоса.

Мужские и грубые. Сразу чувствуется, что тут ведутся не простые беседы о садоводстве.

Я постарался, чтобы меня не было слышно. Стена дома сложена из кирпичей, но штукатурка уже осыпалась. Я присел, чтобы кусты у стены скрывали меня от посторонних взглядов.

Подобрался к окну еще ближе, чтобы слышать, о чем идет речь.

— Где Атаман? — спросил Лавруша. — Он что, ушел? Я же говорил, чтобы не выходили. Когда он будет?

Так, кого это имеет ввиду? Что за Атаман, черт подери? Или он это про вожака спрашивает?

Я не успел ничего узнать. Сзади стукнула калитка, по дорожке заскрипели ботинки. Я присел еще ниже, стараясь спрятаться за кустом.

Краем глаза увидел, как в вечерних сумерках мимо быстро прошел человек, подошел к двери и забежал в дом. Протопал по коридору, хлопнув дверью.

Кто-то ответил Лавруше, явно с усмешкой:

— А вот он, Атаман. Явился, не запылился. С ним и балакай.