Боевые перчатки

Глава 22

После тренировки каратэ Вовка, переодевшись, вышел из раздевалки.

— Шатер, можно тебя на пару минут? — позвал Вовку Влад Мирин, высокий крепкий парень.

Он был старше Шатрова на год и тоже был обладателем коричневого пояса.

— Сегодня во время спарринга ты очень классно контратаковал. Мне понравилось, — сказал Влад.

— Спасибо, — ответил на похвалу Вовка.

— Ты не мог бы на следующую тренировку прийти чуть пораньше? Мы с тобой снова провели бы спарринг.

— Хорошо, я приду немного раньше. Слушай, Влад, это не мое дело, конечно, но я слышал, как ты рассказывал своему другу Игорю Баркову, что твоего брата кто-то избил недалеко отсюда.

— Да, два дня назад. Мой десятилетний брат Андрей шел за мной в секцию. Мы договорились, что после тренировки поедем вместе в кино. Так он оказался в этом районе. Мне удалось узнать, что его избила банда какого-то Паука.

— Паука?! — громко переспросил Вовка.

— Да, Паука, — ответил Влад. — А что, ты его знаешь?

— Знаю, и очень даже неплохо. Я с ним недавно дрался один на один, — ответил Шатров. — И с дружками его нам с Юркой приходилось иметь дело.

— Вот как? Расскажи, — попросил Влад Мирин.

Вовка кратко рассказал о стычках с дружками Паука и о последней драке с ним самим.

— У нас с моим другом Юркой тоже есть к нему дело… И очень серьезное, — закончил свой рассказ Вовка.

К ребятам подошел Игорь Барков, друг Влада. Игорь пришел на каратэ из дзюдо три года назад.

— Что обсуждаем, ребята? — спросил он.

— Представляешь, Шатер дрался с этим Пауком.

— Интересно, расскажи… — попросил Игорь.

— Я не буду повторяться. Тебе Влад все расскажет. Мне скоро надо идти встречать своего друга.

— Боксера? — спросил Барков.

— Да, боксера… Очень классного, — с гордостью за Юрку ответил Вовка.

— Шатер, мне также удалось узнать, — произнес Влад, — что у Паука в этом районе есть база.

— Какая база? — удивился Вовка.

— Базой «пауки» называют не то какой-то дом, не то сарай. В общем, я точно не знаю. Знаю только, что они там всегда собираются.

— А ты, Влад, случайно не узнал, где находится эта «база пауков»?

— Нет, этого я не знаю, — покачал головой Мирин.

— Ребята, давайте в воскресенье соберемся — мы с Владом и ты, Вовка, со своим другом — и проучим этого Паука. Сметем его паутину, — предложил Игорь.

— А что, это идея! — поддержал друга Влад.

— Я за! Мой друг тоже будет согласен, — уверенно сказал Вовка.

— Обсудим это дело на следующей тренировке, — сказал Влад.

— Хорошо, — согласился Вовка. — Нас будет четверо. Это сила. Только пока, ребята, больше никому не говорите о том, что мы хотим проучить Паука.

— Само собой, никому, — произнес Барков.

— Тогда до следующей тренировки, — забросив спортивную сумку на плечо, сказал Вовка и направился к выходу.

Возвращаясь домой вдвоем с Юркой, Шатров пересказал ему разговор с Владом Мириным.

— Значит, у Паука в этом районе есть своя база, — выслушав друга, произнес Юрка. — Хорошо бы узнать, где она находится.

— Да, — кивнул Вовка. — Но мы узнаем. Теперь нас четверо. И Пауку не позавидуешь. Он еще не знает, что на него начинается охота. Пора выметать его гнусную «паутину» вместе с его дружками.

Ребята подходили к остановке, когда увидели на одной из скамеек, стоящих вдоль тротуара, плачущего мальчугана лет десяти.

— Что случилось? — подойдя к незнакомому мальчику, спросил Вовка.

Мальчик испуганно вздрогнул и поднял голову:

— Ничего, — тихо ответил он, — ничего не случилось…

— Когда ничего не случается, человек не плачет, — заметил Юрка и присел рядом с незнакомым мальчишкой.

— А вы кто такие? — осматривая ребят, спросил мальчик.

— Я — Юрка, а это мой друг Вовка. Мы спортсмены, — хлопнув по спортивной сумке, сказал Круглов. — Я занимаюсь боксом, а Вовка занимается каратэ. Между прочим, он чемпион Москвы в своей возрастной группе. А тебя как зовут?

— Вадим, — всхлипнув, ответил мальчуган.

— Может, мы тебе чем-то сможем помочь, Вадим? — участливо спросил Шатров.

— Нет, вы мне не поможете, — покачал головой мальчик.

— А ты расскажи нам, что случилось, и тогда посмотрим, — произнес Юрка.

Мальчик вытер ладонями слезы и, немного помолчав, сказал:

— Моего старшего брата избили и увели на свою базу дружки Паука.

— Паука?! — переспросил Юрка так громко, что люди, стоявшие на остановке, оглянулись.

— Вы его знаете? — боязливо спросил Вадим.

— Мы не один раз дрались с его дружками, — ответил Вовка. — А я один раз дрался и с Пауком. И ничего… У нас с ним свои счеты. Так что можешь смело нам все говорить, а мы постараемся тебе помочь.

— А за что они избили твоего брата и забрали на свою базу? — спросил Юрка.

— Они каждый месяц собирают деньги…

— То есть? — не понял Вовка.

— Раз в месяц ребята, которые живут в этих домах, — Вадим повернулся и показал рукой в сторону ближайших многоэтажек, — должны принести Пауку деньги. Кто этого не сделает вовремя, того избивают.

— Значит, твой брат не заплатил? — спросил Вовка.

— Откуда у нас лишние деньги? Мама работает сторожем на заводе, а папа в прошлом году погиб в Чечне. Он служил в ОМОНе. Они забрали у брата часы, которые подарил ему папка перед отъездом на войну, — Вадим не сдержался и снова заплакал.

— Мы тебе обязательно поможем. Вот увидишь. Только, пожалуйста, перестань плакать, — попросил Юрка.

— Постараюсь, — вытерев рукавом джинсовки непослушные слезы, ответил Вадим.

— Вот и отлично. А теперь скажи, почему они забрали твоего брата на базу? Чего они хотят?

— «Пауки» знают, что мамы нет дома. Они будут издеваться над братом, бить его, чтобы в следующий раз платил…

— А ты случайно не знаешь, где находится их база? — спросил Шатров.

— Как не знать… Знаю. Они и меня туда водили и избивали.

— Ты нам покажешь, где она? — решительно спросил Юрка, вставая со скамейки.

— Но если они узнают, что я вам показал, они меня убьют…

— Не бойся, не узнают. Ты нам покажешь, а сам уйдешь домой, — сказал Вовка. — «Пауки» недолго будут издеваться… Через несколько дней они больше никого не тронут. Но это пока тайна. Надеюсь, ты никому не скажешь?

— Нет, — глядя на сильных, спортивно сложенных ребят, ответил Вадим.

— Вот и хорошо, — сказал Юрка.

— Кажется у меня появилась идея. Нам нужны ножницы. Мы не могли бы сходить к тебе домой, Вадим? — спросил Вовка.

— Можно, конечно. Я живу совсем близко отсюда.

— А зачем тебе ножницы? — спросил у друга Юрка.

— Не будем терять время. Пойдем, Вадим. Я потом все объясню, Юрка, — ответил Шатров.

Ребята пошли в сторону многоэтажек. Спустя минут десять они были уже в двухкомнатной квартире, в которой жил Вадим с мамой и братом.

— Неси ножницы, — сказал Вовка.

Вадим зашел в боковую комнату и вскоре вышел.

— Вот, держи, — сказал он, подавая Вовке ножницы.

— Я только не понимаю, что ты собираешься делать? — пожал плечами Юрка.

— Сейчас увидишь, — снимая со своей головы черную вязаную шапку, сказал Вовка и вырезал посреди шапки два кружка.

— Это для глаз, — пояснил Вовка.

— Теперь я понял, — улыбнулся Юрка, — мы натянем на головы шапки, и у нас будут маски, как у спецназа.

— Точно, угадал, — протягивая ножницы другу, сказал Шатров.

Юрка проделал со своей шапкой то же самое.

— Отлично, — Вовка натянул шапку на лицо и посмотрел в зеркало. — Но маски мы наденем перед базой, а то пока будем идти, напугаем людей.

— Это точно, — улыбнулся Юрка. — В них нас можно будет принять за каких-нибудь бандитов.

— Вадим, мы оставим у тебя в квартире свои сумки, а потом возвратимся за ними и брата твоего приведем, — сказал Вовка.

— Хорошо, оставляйте, — кивнул головой мальчик.

Ребята вышли из подъезда.

— Далеко отсюда база Паука? — спросил Вовка.

— Минут сорок точно идти надо, — ответил, оглядываясь по сторонам, Вадим.

Юрка шел, думая о том, как они с Вовкой будут освобождать брата Вадима. Юрка вообще любил мечтать. Вот и сейчас он представил себе захватывающую детективную историю…

…Майор Круглов сидел на крыше кафе со снайперской винтовкой, внимательно наблюдая. От его взгляда не ускользала ни одна деталь. В снайперский прицел он поймал выбритую голову Паука. «А вот и главарь банды», — подумал Круглов и тут же заметил, как во двор въехала машина с заложником, которого ему и его другу, майору Шатрову, предстояло освободить. «Настало время действовать», — подумал Круглов, отползая к боковой стене. Там он мог спуститься по железной лестнице незамеченным.

В кафе «Вираж» вечер был в самом разгаре. На небольшой эстраде играли музыканты, а рядом на площадке танцевала публика.

Владимир Шатров сидел в глубине зала возле колонны. В этом кафе он договорился о встрече с Пауком. Шатров перехитрил бандита, и тот поверил, что Владимир — родственник заложника. Майор Шатров должен был отдать деньги, которые требовали бандиты взамен на заложника и забрать своего «родственника». На самом деле майоры Круглов и Шатров хотели не только освободить заложника, но и ликвидировать главаря банды.

Попивая сок, Шатров смотрел на входивших в ресторан людей. Он знал, что Паук уже где-то рядом. Ему казалось, что он чувствует его. Чувствует на расстоянии. Время с каждой прошедшей минутой приближало их встречу. Он знал, что в этот вечер должна произойти жестокая схватка с бандой Паука, которая совершила много преступлений.

Майор был готов ко в сему. Противник очень серьезный. Наглости и коварства у Паука хоть отбавляй. «Нужно сосредоточиться, обязательно сосредоточиться. Думать быстрее и опережать противника», — решил Шатров.

Что происходило на улице, Шатров, естественно, не знал. Эта неясность угнетала его: «Как поведет себя Паук? Зайдет он в ресторан или же подошлет своих людей…»

Время шло, а Паук все не появлялся. С каждой минутой внутреннее напряжение нарастало. Казалось, еще чуть-чуть — и стены кафе разорвутся от гнетущего ожидания неизвестности.

Впереди на одной из колонн было большое зеркало, так что Шатров видел все, что происходило у него за спиной. «Это хорошо, — подумал майор, — даже если дружки Паука сядут за мной, я буду их видеть».

Посетители кафе аплодировали музыкантам, игравшим хорошую музыку. Тот, кого ждут, обычно приходит. Сначала в кафе вошли два высоких крепких мужчины в темных костюмах. Вслед за ними появился Паук. Несколько человек встали из-за своих столиков и поприветствовали его.

«Вот и главарь, — увидев Паука, подумал майор Шатров, — начинается…» Подавив гнев и презрение, Шатров продолжал наблюдать. Паук на секунду остановился в центре зала. Один из его дружков подошел к главарю и указал рукой в направлении столика, за которым сидел майор. Паук не спеша направился к Шатрову.

А в это время майор Круглов в маскхалате и черной маске осторожно спустился с крыши кафе по боковой лестнице. Перебежав дорогу, он лег за деревом и стал наблюдать. Из машины пока никто не выходил. Майор пополз вдоль бетонного забора, прячась за деревьями. Один рывок — и он оказался за каким-то старым ржавым кузовом грузовика. Теперь машина, в которой находился заложник, была прямо перед ним. За спиной майора находились какие-то хозяйственные постройки, а дальше начинался сквер. Любыми судьбами нужно было захватить машину. Но как это сделать, Круглов пока не знал.

Паук подошел к столику и остановился, вонзив свой колючий, холодный взгляд в Шатрова. Выражение лица майора оставалось, как всегда, совершенно спокойным и невозмутимым.

— Если не ошибаюсь, передо мной некий Шатров, родственник захваченного мной банкира, — сказал Паук.

— Да, это я, — кивнул майор.

— Ну что ж, поговорим, — присаживаясь напротив Шатрова, сказал главарь. — Прекрасный вечер, не правда ли?

— Да, хороший, — ответил Шатров.

— Я проголодался, — подзывая к себе официанта, сказал Паук.

Он сделал заказ, и официант удалился.

— Деньги принес? — как бы невзначай спросил Паук.

— Они у меня с собой, — ответил Шатров.

— Я сейчас поем, возьму деньги, а ты заберешь своего родственничка.

— Кстати, а где он? — спросил Шатров.

— Не волнуйся. С ним все в порядке. Он в машине возле кафе. Все, как и договаривались. Без обмана, — ядовито усмехнулся Паук.

Официант принес на подносе еду, и главарь принялся поглощать ее.

Майор Круглов собирался подползти к машине с заложником, как вдруг из нее вылезли два бандита и направились в его сторону. Не дойдя до старого кузова нескольких метров, они повернули за какую-то постройку. Майор тенью скользнул за ними и точными ударами опрокинул на землю. Он надел каждому бандиту наручники и связал веревкой их ноги. «Если крикнете, мне придется стрелять в вас. Так что не рискуйте и не шутите со мной», — предупредил бандитов Круглов. Но те и не думали кричать, испуганно озираясь по сторонам.

Майор обогнул постройку и, упав на асфальт, пополз к машине. Вот и боковая дверца. «Вперед!» — скомандовал себе Круглов. Он ворвался в салон и направил ствол автомата на сидевшего рядом с заложником бандита. Бандит не успел ничего сообразить, а Круглов уже надел ему наручники.

— Садись за руль и езжай в ближайшее отделение милиции. Скажешь, что майор Круглов и его друг продолжают операцию. Там все знают.

Освобожденный заложник перелез с заднего сиденья на место водителя.

— Только поезжай в сторону сквера, так будет безопаснее, — предупредил Круглов.

— Хорошо. Я все понял, — кивнул освобожденный мужчина.

Круглов вытолкал бандита из машины и быстро отвел его за постройку. Так без единого выстрела майор Круглов обезвредил троих опасных преступников. Он постоял несколько минут, прислушиваясь к шуму удалявшейся в сторону сквера машины. «Так, первая часть операции прошла успешно. Заложник освобожден», — подумал Круглов и вышел из своего укрытия. И в этот момент он увидел, как во двор въезжает «БМВ» с бандитами Паука.

Раздумывать было некогда. Майор выхватил гранату и, выдернув чеку, швырнул ее под колеса машины, а сам прыгнул в сторону, за дерево. Яркая вспышка осветила темный двор…

А за минуту до этого к Пауку подошел его человек и что-то шепнул, кивнув в сторону Шатрова. «Они догадались, что я из милиции, — понял майор. — Надо опередить их». И вдруг на улице раздался мощный взрыв. Где-то зазвенели разбившиеся стекла. От неожиданности Паук приподнялся.

Падая на бок, в сторону, Шатров стрелял по бандитам, сидевшим за его спиной. Не успев выхватить свои пистолеты, дружки Паука с грохотом попадали на пол. Пули, выпущенные майором, достигли цели. Паук ничего не понял. Кто-то из телохранителей повалил его, прикрывая собой. Вокруг свистели и рикошетили пули, переворачивались столы. Кто-то кричал…

Лежа за колонной, майор Шатров продолжал стрельбу. Одного из телохранителей Паука он уничтожил сразу. Второй отполз за противоположную колонну, увлекая за собой главаря банды. Шатров перекатился на бок, и в то же мгновение острая боль обожгла плечо.

Круглов через боковую дверь вбежал в поварскую. В зале слышались пистолетные выстрелы. С разбега майор Круглов врезался в какого-то парня в белой поварской одежде, так что тот выронил посуду, которую держал в руках, и упал. «Что происходит?!» — крикнул кто-то вслед Круглову. Когда майор вбегал в зал, он заметил сбоку вооруженного бандита и успел первым выстрелить в него. Упав на пол, Круглов перекатился. Несколько пуль просвистело у него над головой.

Поднявшись, он стал перебегать от колонны к колонне, стреляя по бандитам на ходу. Наконец Круглов пробрался к своему другу и упал рядом с ним.

— Все нормально? Жив? — спросил он.

— Ерунда, слегка плечо задело, — показывая на раненое плечо, ответил Шатров.

— Где Паук?

— Кажется, я его ранил, а троих бандитов уничтожил. Телохранитель вытащил Паука. А с заложником все нормально?

— Полный порядок, — ответил Круглов. — Я его освободил.

— Тогда за ними, — сказал Шатров, вставая из-за колонны. — Надо не дать им уйти.

Выскочив на улицу, друзья увидели Паука и его телохранителя. Телохранитель кому-то кричал. Со стоянки, находившейся недалеко от кафе, выезжала машина, из которой на ходу выпрыгнули два человека с автоматами и открыли огонь по Шатрову и Круглову.

— Ложись! — крикнул Круглов другу, падая на тротуар за ближайшее дерево. Шатров упал рядом и, быстро прицелившись, выстрелил в сторону уходившего Паука. Но попал не в главаря, а в его телохранителя.

Телохранитель качнулся, остановился и полетел на асфальт. Паук спрятался за деревом.

— Он мой! — крикнул Круглов, меняя обойму в пистолете.

— Хорошо. Я постараюсь подобраться поближе и уничтожить их машину, — взяв у друга две гранаты, сказал Шатров.

Пули со страшным визгом ударялись рядом о тротуар. Казалось, невозможно было поднять голову. Несмотря на это, Шатров быстро пополз вперед, стреляя на ходу. Как мог, Круглов прикрывал своего друга. Когда «Мерседес» стал приближаться к Пауку, Шатров быстро приподнялся и бросил гранату. Мощным взрывом машину отбросило назад, и она загорелась.

Паук, скрываясь за дымом, побежал вперед. Возле тротуара стояла припаркованная «десятка», в которой сидел какой-то перепуганный мужчина.

— Быстро вылезай! — закричал на него Паук, открывая дверцу со стороны водителя.

Пистолет в руках главаря был весомым аргументом. Без единого слова побелевший от страха владелец «десятки» выскочил из машины. Круглов не сразу заметил прихрамывавшего Паука. Из-за дыма от взорвавшейся вместе с бандитами машины ничего не было видно.

Шатров, прикрывавший друга, швырнул последнюю гранату в сторону стрелявших по нему двоих автоматчиков. Раздался взрыв, и автоматные очереди прекратились…

Он осторожно выглянул из-за дерева, но в то же мгновение пуля ударилась о ствол дерева, и острые щепки впились в щеку Шатрова. Кто-то еще из бандитов был жив. Круглов выстрелил в палившего наугад по его другу бандита и убил его.

Круглов заметил Паука, когда тот садился в чью-то «десятку». Не раздумывая, он побежал к стоянке и сел в машину майора Шатрова. Ключи от нее были у Круглова, так что он быстро завел двигатель и, сорвавшись с места, устремился в погоню за главарем.

«Проехать он мог только здесь, — петляя по ночной улице, думал майор, — больше свернуть некуда». На одном из перекрестков он заметил ехавшую впереди «десятку». «Наконец-то я его настиг», — подумал майор, — надо сделать все, чтобы он не оторвался от меня».

Ночные улицы были почти пустынны, так что гонке никто не мешал. Круглов буквально прилип к машине Паука, не давая главарю возможности оторваться от него.

Неожиданно «десятка» свернула в какую-то подворотню и, проехав метров пятнадцать, врезалась в бетонный столб. Паук выскочил из машины и выстрелил по въезжавшему следом Круглову. Резко развернув машину и затормозив, майор вывалился из нее и выстрелил два раза в ответ. Паук стал убегать, стреляя на ходу. Майор бросился за ним в погоню.

Пробежав несколько сотен метров, противники залегли. Теперь все зависело от того, у кого крепче окажутся нервы…

— Выходи, Паук, и сдавайся! — крикнул своему противнику Круглов. — Все равно я тебя поймаю!

— Сам выходи и сдавайся! — огрызнулся главарь и выстрелил.

Круглов выстрелил в ответ.

— Тебе не уйти, Паук! — крикнул майор и прыгнул вперед за ближайшее дерево.

Пуля, взвизгнув, пролетела совсем рядом.

— Я тебя пристрелю раньше, чем ты до меня доберешься! — зло крикнул в ответ главарь.

Но майор, ничего не ответив, еще на один прыжок приблизился к противнику. Теперь они были совсем близко друг от друга. Паук высунулся и несколько раз выстрелил в сторону залегшего неподалеку Круглова.

«Нервничает Паук. Это хорошо», — подумал майор и выстрелил в ответ. Главарь не заставил себя долго ждать и также выстрелил. Круглов прицелился и нажал на курок. Послышался щелчок. «Эх, надо же, кончились патроны», — с досадой подумал майор.

— Чего замолчал? Эй! Может, ты убит или ранен? — выкрикнул Паук.

— Не дождешься! У меня еще две обоймы патронов, и я жив и здоров! — крикнул Круглов.

Вместо ответа Паук выстрелил несколько раз и, выругавшись, отбросил пистолет в сторону и побежал к ближайшему дому. «Надо же… И у него закончились патроны», — выскакивая из своего укрытия и снова устремляясь в погоню за преступником, подумал майор.

Паук, заскочив в подъезд, забежал в лифт и стал подниматься наверх. Круглов по лестнице, перепрыгивая через две ступени, устремился за ним, так как второй лифт был занят. «Он же не знает, что у меня закончились патроны, — подумал Круглов, — значит, пистолет мне еще пригодится».

Преступник, выбежав из лифта на последнем этаже, увидел Круглова с пистолетом в руке и устремился по железной лестнице на крышу. Едва майор поднялся на крышу дома, как Паук внезапно атаковал его из-за небольшого возвышения и выбил пистолет, который загремел по крыше и полетел вниз.

Круглов отпрыгнул назад, приняв боевую стойку.

— Ну что, сразимся?.. Теперь мы в равных условиях, — злобно усмехнулся Паук.

— Сразимся, и я выиграю, — спокойно сказал майор. — От меня еще никто не уходил.

— А я уйду. Но прежде сброшу тебя с этой крыши.

— Давай. Чего же ты тогда ждешь, Паук?

Главарь тоже встал в стойку, приготовившись к рукопашному бою. Паук не мог знать, что он вступает в схватку с Олимпийским чемпионом по боксу Юрием Кругловым. Он резко бросился вперед, атакуя ногами. Но майор уже знал о такой манере ведения боя противника и был готов к ней. Уйдя от атаки в сторону, Круглов внезапно приблизился и нанес неотразимую серию ударов в голову и по корпусу. Соперник рухнул. Это был нокаут. И в этот момент на крышу выскочили майор Шатров с пистолетом в руке и еще два милиционера. Увидев лежащего Паука, Шатров подошел к нему и, нагнувшись, надел наручники.

— Я вижу, помощь тебе была не нужна, — улыбнулся майор Шатров.

— Я просто выбросил вперед кулак, а он по глупости налетел, — пошутил Круглов, кивая на лежавшего преступника.

Шатров кивнул милиционерам, и они, подхватив главаря банды под мышки, потащили его вниз.

— Теперь многие люди вздохнут спокойно и не будут больше бояться Паука, — радостно сказал Круглов.

И друзья крепко, по-мужски обнялись…

— Эй, Юрка, скоро уже придем. Ты о чем это задумался? — легонько толкнув друга в плечо, спросил Шатров.

— Что? — посмотрев по сторонам, произнес Круг.

— Я говорю, скоро придем, — повторил Вовка.

— За поворотом будет небольшая лесополоса. Там в глубине есть старый строительный вагончик. Это и есть база Паука, — пояснил Вадим.

Вовка остановился. Вслед за ним остановились и ребята.

— Все, иди домой, Вадим, и жди нас. Мы освободим твоего брата.

— Я могу еще пройти с вами, — возразил Вадим.

— Нет, — твердо сказал Вовка, — я не хочу, чтобы тебя заметил кто-нибудь из «пауков».

— Да, иди домой, — повторил за другом Юрка.

— Ну хорошо, — согласился мальчик. — Только я вас должен предупредить. В лесополосе за деревьями Паук всегда выставляет несколько часовых.

— Это важно. Хорошо, что ты предупредил нас. Мы будем осторожнее, — ответил Шатров.

— Удачи вам, — разворачиваясь, сказал Вадим и собрался уходить.

— Погоди, а как зовут твоего брата? Как он одет? — спросил Юрка.

— Моего брата зовут Антон. На нем коричневая кожаная куртка, темно-синий вязаный свитер и черные джинсы. Он примерно такого же роста, как и вы. Ему тринадцать лет.

— Почти как и нам, — произнес Круглов и добавил:

— А теперь иди.

Когда Вадим исчез из вида, Вовка сказал:

— Хорошо, что ты спросил, как зовут его брата и как он одет. Это может нам пригодиться.

— Да, это точно, — согласился Юрка.

— А сейчас надеваем маски и начинаем операцию под кодовым названием «Освобождение», — сказал Вовка.

— Неплохое название.

— Главное нам действовать хорошо. Значит так, мы должны незамеченными пробраться мимо часовых к базе противника и провести разведку. Затем освободить Антона, вывести его из владений Паука и доставить домой.

— Понятно, — кивнул головой Юрка, — значит, начинаем.

— Да, начинаем.

Повернув за угол дома, ребята впереди увидели лесополосу.

— Надеваем маски, — сказал Шатров, — придется ползти, чтобы нас не заметили оттуда.

Надев маски, друзья один за другим перебежали дорогу и, опустившись на землю, поползли в сторону базы. Был темный-темный вечер. Дул осенний ледяной ветер, обжигающий руки. Но друзья видели перед собой только редкий лесок и строительный вагон, ту самую базу Паука. «Хорошо, что так темно, — думал Шатров, оглянувшись по сторонам, — это нам наруку. Постовые Паука вряд ли нас заметят, если, конечно, не нарваться случайно на них».

Вскоре начались деревья, и Шатров шепнул другу, что ползти надо еще тише. Вдруг где-то совсем близко за спинами ребят послышались чьи-то голоса. «Отползаем быстрее в сторону», — успел шепнуть другу Юрка и перекатился набок за дерево. Вслед за ним перекатился и Шатров.

Трое «пауков» прошли совсем близко, в каких-нибудь двух метрах от друзей. «Пауки» двигались вглубь лесопосадки на свою «базу».

— Кто идет? Пароль! — послышался чей-то хрипловатый голос.

По всей видимости, это был часовой.

— «Ночной кошмар», — хором ответили «пауки».

— Проходи, — отозвался часовой.

«Ночной кошмар». Ничего себе пароль…» — подумал Юрка. — Ну, мы им устроим «кошмар».

— Слышал пароль? — все также тихо, шепотом спросил Шатров.

— Да, слышал, — также шепотом ответил Юрка.

— А у них тут строгая дисциплина, — сказал Вовка, — постовые… пароль… Нужно быть осторожнее. Впереди часовой. Обходим его слева.

— Понял, — ответил Юрка, и ребята поползли чуть левее.

Продвинувшись вперед и обогнув первого часового, они едва не наткнулись на второго, который ходил взад-вперед между деревьями. Юрка и Вовка отползли чуть назад и спрятались за кустарником:

— Что будем делать, Шатер? — спросил Юрка, поправляя сбившуюся набок маску.

— Пока не знаю. Надо подумать. Как же его проскочить…

Вовка пошевелился. Под ним треснула какая-то ветка. Часовой приостановился и вдруг пошел прямо на ребят.

— Уходим, — шепнул другу Юрка и начал отползать в сторону.

Вовка пополз следом за ним. Часовой подошел к кустарнику и стал его осматривать.

В это время ребята поднялись и, пригнувшись, пробежали несколько десятков метров и упали возле какого-то дерева.

— Фу ты, — выдохнув, произнес Юрка, переводя дыхание.

— Кажется, пронесло. Он нас не заметил, — отозвался Шатров.

Они проползли еще вперед. Вдруг деревья расступились, и на поляне ребята увидели слегка покосившийся строительный вагончик, освещаемый внутри свечами. Через окошко было видно, как внутри перемещаются какие-то тени.

Возле вагончика стоял третий часовой, вооруженный длинной палкой.

— Надо подобраться к базе с тыла, — произнес Шатров, — чтобы часовой не заметил.

— Да, по другому к никак не подберешься, — согласился Юрка.

— Тогда вперед, Круг!

— Вперед, Шатер, — подбадривая друг друга, сказали ребята и поползли за деревьями, подбираясь к базе поближе.

Вот часовой, стоявший у входа, исчез из вида. Ребята залегли за большим камнем и стали думать, как им действовать дальше.

— Надо убедиться, есть ли там Антон, — сказал Юрка.

— Это правильно, — кивнул Вовка.

— А если его там нет?

— Тогда что-нибудь придумаем, — ответил Шатров.

— Например, захватим одного из банды Паука и спросим его «по-дружески», где Антон…

— Неплохая идея. В любом случае мы должны освободить брата Вадима.

— Тогда надо действовать, — произнес Юрка. — Я предлагаю следующее. Сейчас я поползу к базе один, чтобы не так заметно было. А ты будешь меня прикрывать. Мало ли что… Когда я доползу до вагончика и разведаю обстановку, я махну тебе правой рукой. И тогда ты проберешься ко мне. Если Антона там не будет, я вернусь назад. Договорились?

— Договорились, — ответил Шатров и добавил: — Будь осторожнее.

— Конечно, — сказал Юрка и, посмотрев по сторонам, пополз к вагончику.

Вовка следил за тем, как удаляется его друг. Когда до базы осталось совсем немного, Юрка хотел вскочить. Но в этот момент на поляне появился кто-то из банды «Пауков». Он направлялся к вагончику, и Юрке пришлось прижаться к земле, чтобы противник его не заметил.

Вовка почувствовал, как учащенно забилось его сердце: «Неужели хулиган Паука заметит Юрку…» Напряжение с каждой секундой возрастало.

— Эй, Дирол, это ты? — окликнул идущего часовой.

— Я, кто же еще, — ответил Дирол, пройдя совсем близко от Юрки.

«Хорошо, что часовой отвлек нашего «старого знакомого, — подумал Вовка, — а так бы Дирол точно засек Юрку». Шатров облегченно вздохнул.

Когда Дирол зашел в вагончик, Юрка быстро поднялся и в несколько прыжков оказался возле самой базы. Он прижался к стене и стал ждать подходящего момента. Когда часовой сел на ступеньках, опустив голову, Юрка как можно осторожнее подкрался к окошку и заглянул внутрь.

За каким-то перекошенным столом сидел Паук, а перед ним на стуле — Антон. Юрка сразу узнал его по описанию Вадима. Под глазами Антона были два больших синяка. Паук держал в руках его часы. Он о чем-то говорил с Антоном, злобно улыбаясь. Возле Антона стояло несколько дружков Паука. Неожиданно Паук подошел к Антону и ударил его по лицу. Он бросил часы на стол и, сказав что-то своим, пошел к выходу.

Юрка развернулся и прыгнул за вагончик.

— Охранять его будете вместе с Гвоздем, — сказал он часовому. — А мы с Диролом и ребятами пойдем прогуляемся по городу.

Вслед за Пауком вышло еще несколько человек. Они стали удаляться от базы.

Прошло еще минут десять. Юрка приподнялся и махнул рукой Вовке. Вовка давно ждал сигнала от друга и быстро пополз вперед. Вскоре он был возле вагончика.

— Антон здесь, — прошептал Юрка.

— Сколько человек его охраняет? — спросил Шатров.

— Двое. Часовой и Гвоздь.

— Кто?

— Гвоздь. Это кличка одного из «пауков», — ответил Юрка.

— А ты случайно не знаешь, куда ушел Паук с дружками?

— Знаю. Он сказал часовому, что они пойдут «прогуляться по городу».

— Пошел, гад, на свои темные дела, — тихо произнес Вовка.

— Нам повезло, что он смылся. А сейчас надо справиться с двоими и освободить Антона. Как будем действовать? — спросил Юрка. — Ведь часовой может позвать «пауков» на помощь. Тогда будет труднее.

— Да, — согласился Шатров. — Надо все сделать как можно тише. Ты отвлечешь часового, а я с другой стороны открою дверь.

Выслушав друга, Юрка кивнул головой:

— Классная идея.

— Тогда вперед, начинаем, — произнес Шатров, — а то вдруг Паук передумает и возвратится назад.

— Все, приготовились, начинаем, — сказал Юрка и, опустившись на землю, пополз к сидевшему впереди на ступеньках часовому.

Одновременно Шатров стал огибать базу с другой стороны.

Юрка прополз под светящимся окном и оказался совсем рядом с часовым. Круглов медленно поднялся и, встав возле стены, приготовился. Шатров, обогнув вагончик, встал возле стены с другой стороны. Все было готово к «штурму».

Юрка легонько хлопнул в ладоши. Часовой поднялся со ступенек — и в этот момент Вовка Шатров, проскользнув за его спиной, открыл дверь вагончика и спрятался за ней.

Часовой повернул голову в сторону скрипнувшей двери, и вдруг сильнейший удар в челюсть отбросил его назад. Это Юрка применил свой коронный удар.

Часовой, влетая в открытую дверь, сбил с ног Гвоздя. Тот рухнул на пол вместе с нокаутированным часовым. Друзья одновременно заскочили внутрь вагончика. Увидев незнакомцев в масках, Гвоздь быстро вскочил и хотел крикнуть, но Юркин удар опередил его крик, и Гвоздь рухнул рядом со столом.

Антон приподнялся со стула и испуганно посмотрел на ребят в масках.

— Не бойся, Антон, мы свои. Пришли за тобой, чтобы вытащить тебя отсюда, — сказал Шатров.

Часовой открыл глаза и попытался приподняться.

— Лежать! — прикрикнул на него Юрка.

— Надо связать их, — сказал Вовка.

Ребята связали «пауков» веревками, которые нашли в столе. Гвоздь пугливо наблюдал за незнакомцами в масках, боясь сказать что-нибудь. Он не раз участвовал в уличных драках, считался одним из лучших бойцов в банде Паука, но такого сильного и точного удара он еще ни разу в своей жизни не получал.

— Если крикнете, позовете своих, получите еще, — пригрозил Вовка. — Наши ребята здесь рядом, поняли?

— Поняли… Поняли… — испуганно пролепетали Гвоздь и часовой.

— Кто вы? — взяв со стола свои часы, спросил Антон.

— Потом расскажем, — ответил Юрка и посмотрел по сторонам.

По углам вагончика были нарисованы страшные черные пауки. Казалось, они вползают сюда со всех сторон, окружают, чтобы напасть. Вовка тоже заметил рисунки.

— Фу ты, какая пакость, — произнес он.

— Ладно, пойдем, — сказал Юрка.

— Да, пора, — согласился Шатров, — смелее, Антон.

Ребята по одному выскочили из вагончика, закрыли за собой дверь и, пригнувшись, побежали к деревьям. Прокравшись мимо часовых, они вышли из лесопосадки и перешли дорогу. Вдруг Вовка остановился.

— Что случилось? — спросил у друга Юрка.

— Видишь недалеко от лесопосадки прожектор на кране и рядом строящийся дом?

— Вижу, — присмотревшись, ответил Круглов.

— Так вот, оттуда, из недостроенного дома, наверное, хорошо просматривается база Паука.

— Наверное, — пожал плечами Юрка.

— А я уверен, что она как на ладони, ведь лесопосадка молодая. Деревья невысокие. С верхнего этажа вагончик точно виден… Ладно, пойдем дальше.

— Только сначала нужно снять маски, а то людей распугаем, — улыбнулся Юрка.

— Это точно, — стянув с головы свою маску и вытерев ей с лица пот, сказал Шатров.

Вскоре ребята шли по улицам.

— Кто вы? И кто вас послал? Откуда вы узнали, что меня захватил Паук?

— Все очень просто. Мы возвращались с тренировки и встретили твоего брата Вадима. Он нам все и рассказал. Мы спортсмены, а с Пауком у нас свои счеты, — быстро объяснил Юрка.

— Вот оно что… Теперь мне все понятно, — произнес Антон.

Вскоре ребята зашли в подъезд дома, где жил Антон, и поднялись вместе с ним на лифте. Дверь открыл Вадим. Увидев избитого брата, он бросился к нему на шею и обнял.

— Все нормально, не плачь, братишка, — дрогнувшим от волнения голосом сказал Антон. — Я дома. Часы, что подарил папа, со мной. Вот, смотри…

Антон слегка отстранился и, достав из кармана брюк командирские часы, показал их брату.

— Я так переживал по тебе, не знал, что делать… Хорошо, что ребята подошли ко мне, — всхлипнул Вадим.

— Да, спасибо вам, ребята, — повернувшись к Юрке и Вовке, сказал Антон. — Они бы избивали меня всю ночь.

— Мы должны были помочь, и мы помогли.

Друзья улыбнулись.

— Но прежде чем уйти, мы хотим вам кое-что рассказать, — понизил голос Юрка. — Через пару дней мы и наши друзья разберемся с Пауком. Мы уже говорили об этом Вадиму. Паук больше не будет приставать к вам, ребята, и издеваться. Но вы не должны выходить эти дни из дома. Даже завтра в школу.

— Да, мой друг прав, — сказал Шатров. — Паук и его банда после сегодняшнего случая могут озвереть и начать мстить. Потерпите два дня. Когда с Пауком и его бандой будет покончено, мы зайдем к вам. Но это будет в воскресенье. Вы, конечно, понимаете, что это тайна. «Пауки» сейчас попытаются поймать тебя, Антон, или тебя, Вадим, и узнать, кто вам помог.

— Да, я понимаю, — кивнул Антон. — Два дня мы с братом будем сидеть дома. А маме придумаем, что сказать.

— Помните, что «пауки» будут караулить вас везде, — еще раз предупредил Вовка, — возможно, что даже на лестничной площадке. Они также могут подослать к вам кого-нибудь из ваших знакомых, когда вашей мамы не будет дома. Так что будьте осторожны, никому не открывайте.

— Мы из дома не выйдем в эти дни, — заверил друзей Антон.

— А теперь запишите наши телефоны на всякий случай, — сказал Юрка. — А мы запишем ваш. Завтра позвоним, узнаем, как вы.

Записав телефон, друзья пожали руки Антону и Вадиму и вышли из квартиры. Они снова шли к остановке.

— Уже половина двенадцатого, — взглянув на часы, сказал Вовка. — Нам здорово попадет от родителей.

— Батя меня нокаутирует, как я нокаутировал Гвоздя и часового, — тяжело вздохнул Юрка.

— Терпи, казак, атаманом будешь, — пошутил Юрка и серьезно добавил: — Зато мы с тобой ребятам помогли. Кто бы за них заступился?

— Это точно, — согласился Юрка.

— Нам надо только что-нибудь придумать. Мы же не можем сказать, что ползали по какой-то лесопосадке и освобождали Антона. Да если бы мы и сказали так, нам бы не поверили.

— Так всегда бывает: говоришь правду — не верят, соврешь — верят. Странно… — развел руками Юрка.

— Сейчас некогда об этом рассуждать, придется соврать. Но врать мы должны одинаково.

— Да, — согласился Юрка, — а то завтра мой батя точно поговорит с твоим.

— Вот-вот… Давай скажем, что после секции решили прогуляться пешком и подрались с какой-то шайкой за то, что они приставали к какой-то девушке, а потом проводили ее домой.

— Неплохо придумано. Так и будем говорить. А что еще остается… — согласился с другом Юрка.

Через несколько минут подошел автобус, и ребята поехали домой.