Божьи генералы

В возрасте семнадцати лет Смит встретил на фабрике благочестивого человека, научившего его водопроводному ремеслу. Во время совместной работы этот человек объяснил Вигглсворту значение и важность водного крещения.

Страстно желая исполнить заповеди Слова, Смит с радостью послушался и вскоре принял водное крещение. В это же время он узнал истину о втором пришествии Христа, и веря в то, что Иисус придет на исходе столетия, решил “изменить курс каждого”, кого он встретит.

Веря, что Господь поможет ему во всем, Смит начал служение. В 1877 году он пошел к водопроводчику попросить работу. Водопроводчик сказал Смиту, что ему никто не нужен. Тогда Смит поблагодарил его, извинился, что отнял у него время, и повернулся, чтобы уйти. Внезапно человек позвал его назад и сказал: “В тебе есть что-то особенное. Я просто не могу отпустить тебя”. И он был принят.

Смит работал настолько хорошо, что водопроводчик просто не мог его использовать - он работал слишком быстро. Поэтому он, имея опыт работы водопроводчиком, решил перебраться в Ливерпуль. Он начал служить детям в городе с могучей силой Божьей, пребывающей на нем. Страстно желая помочь им, он проповедовал Евангелие. Сотни приходили к пристани под навес, где служил Смит. Приходили оборванные и голодные мальчики и девочки, и Смит заботился обо всех. Он хорошо зарабатывал, но никогда не тратил деньги на себя самого, используя их для того, чтобы кормить и одевать этих детей.

Помимо служения детям, Смит со своим другом посещали больницы и корабли, свидетельствуя об Иисусе Христе. По воскресеньям он целый день постился и молился, на каждом его служении спасение получали по меньшей мере пятьдесят человек. Армия Спасения постоянно приглашала Смита проповедовать на своих собраниях, и во время проповеди он всегда волновался, когда плакал перед людьми. Ему хотелось быть красноречивым, как Чарлз Сперджен и другие хорошие проповедники, но именно это его искреннее волнение побуждало сотни людей приходить к алтарю в жажде познать Бога.

Кто эти глупые люди?

В жизни Смита Вигглсворта очень большую роль играла его жена Мэри Джейн “Полли” Фитерстоун. В семейных парах многих великих служителей Божьих обычно бывает так, что когда один из супругов особенно силен, то второй должен занять более скромное место, чтобы свести конфликты до минимума. У Вигглсвортов было не так. Полли обладала такой же силой, а в некоторых случаях, возможно, и большей, чем ее муж. Но она никогда не отказывалась отойти на задний план, и Вигглсворт не возражал. Он говорил о ней: “Всем, чего я достиг сегодня, я обязан после Бога своей драгоценной жене. О, она прекрасна!”

Полли Фитерстоун была родом из хорошей методистской семьи. Ее отец читал лекции в движении трезвости и однажды получил большое наследство, нажитое благодаря торговле спиртным. Однако, будучи верным, своим внутренним убеждениям, он отказался прикоснуться хотя бы к “пенни” от этого позорного наследства. Она наблюдала за стилем жизни своего отца и унаследовала от него силу характера и убеждения святости. Кроме того, она была женщиной, которая всегда говорила то, что думала.

Позже Полли оставила свое благополучное окружение и отправилась в поисках “известности и счастья” в город Брэдфорд. Там она поступила в услужение в большую семью.

Однажды, когда она была в городе, она услышала звуки труб и шум голосов. Она направилась к “шуму”, и ее весьма заинтриговало то, что она увидела - служение на открытом воздухе. Армия Спасения была в то время новой организацией, и она подумала: “Кто эти глупые люди?” Из любопытства она последовала за группой к большому полуразрушенному зданию. Когда члены Армии Спасения вошли внутрь, Полли осталась на углу, надеясь, что ее никто не увидит. В конце концов, любопытство взяло верх, она проскользнула внутрь и села на какую-то лодку.

Аллилуйя! Свершилось!

Проповедовала Тилли Смит, сестра известного евангелиста Родни Смита. Обращаясь к людям со своим пламенным посланием, она возвещала спасение через кровь Иисуса. Полли была глубоко тронута. Осознав свое погибшее состояние, она встала и вышла вперед к алтарю, упав на колени. Она не разрешила молиться никому другому, пока, наконец, не подошла Тилли Смит, чтобы помолиться с ней. Когда свет Христа озарил ее сердце, Полли вскочила на ноги, бросила свои перчатки в воздух и воскликнула: “Аллилуйя! Свершилось!” За ней внимательно наблюдал сидевший неподалеку молодой человек. Это был ее будущий муж, с которым она разделит судьбу - Смит Вигглсворт.

“Казалось, что вдохновение Божье было на ней с самого начала”, - говорил Смит8.

На следующий вечер, когда Полли давала свое свидетельство, Смит почувствовал, что “она принадлежит ему”. После обычного периода обучения ей было присвоено звание офицера Армии Спасения самим генералом Бутом.

Какое-то время Полли служила в Армии Спасения в Шотландии, а затем вернулась в Брэдфорд. В конечном итоге она оставила Армию из-за конфликта, связанного с ее отношениями с Вигтлсвортом. Она была “офицером”, а он простым “солдатом”. Смит никогда официально не входил в Армию, тем не менее, существовали строгие правила, касающиеся личных отношений между членами этих двух ступеней.

После этого Полли присоединилась к Армии Голубых Лент, но она всегда оставалась верным другом Армии Спасения. Затем методистские служители пригласили ее евангелизировать в их церквах, и благодаря ее служению были обращены сотни людей. Сила Божья мощно пребывала на ней.

Смит, ты мне не господин

Полли стала “миссис Вигглсворт” в 1882 году в возрасте двадцати двух лет. Смит был на год старше своей жены и ободрял ее продолжать евангелизационное служение, в то время как сам довольствовался занятием водопроводчика. Но на него было возложено “бремя” за район Брэдфорда, в котором не было церкви. Поэтому супруги арендовали маленькое здание и открыли его для собраний, назвав его “Миссией Брэдфорд-стрит”.

За тридцать лет супружеской жизни у Вигглсвортов родилась одна дочь Элис и четверо сыновей: Сет, Гарольд, Эрнест и Джордж (который умер в 1915 г.). Но перед рождением каждого ребенка Вигглсворты молились за них, чтобы они служили Богу. После их рождения Смит заботился о них в церкви, пока его жена проповедовала. После проповеди Смит всегда был около алтаря, молясь, чтобы привести людей ко Христу. Совершенно не пугаясь ролью своей жены как служителя, Смит говорил: “Ее работой было забросить сети; моей - вытащить рыбу. Последнее также важно, как и первое”. Он знал силу сердца слуги.

Зима 1884 года была в Брэдфорде суровой, и водопроводчики пользовались большим спросом. Смит провел в работе не только всю эту зиму, но еще два года занимался восстановлением повреждений, вызванных стихийным бедствием.

В те дни тяжелой работы и высокого благосостояния Смит стал реже посещать церковь, и сердце его охладело к Господу. Но по мере ослабления его пламени, пламя Полли разгоралось ярче, и ее ревность по Богу и молитвенная жизнь никогда не колебалась. Ее постоянство и усердие по отношению к Божьим делам делали вялость Смита все более очевидной, и он стал раздражаться даже просто ее присутствием.

Однажды вечером она пришла из церкви домой чуть позже, чем обычно. Когда она вошла в дом, Смит сказал: “Я хозяин этого дома, и я не позволю тебе приходить домой так поздно!” Полли спокойно ответила: “Я знаю, что ты мой муж, но Христос мой Господин“10. Придя в сильное раздражение, Смит открыл заднюю дверь и выгнал ее из дома, заперев дверь. Но в своем раздражении он забыл запереть переднюю дверь. Полли обошла вокруг дома и вошла через переднюю дверь - смеясь. Она смеялась так долго, что Смит, в конце концов, сдался и засмеялся вместе с ней. Через этот смех в его сердце и разум пришло откровение, и он решил провести десять дней в молитве и посте, чтобы взыскать Господа. В отчаянии и искреннем раскаянии он нашел свой путь на дороге восстановления.

Где вы стоите по шкале Рихтера?

“Женщина - барометр домашней атмосферы” - очень правильное замечание. Например, если ваша жена в плохом настроении, остальные члены семьи тоже чувствуют себя неважно. С другой стороны, если ваша жена весела, как бы плохо вы себя ни чувствовали, у вас поднимается настроение.

Полли Вигглсворт служила прекрасной иллюстрацией этого принципа “стабильности”. Я уверен, что ее верность и радость подверглись серьезному испытанию, когда ее муж начал отступать. Она была очень популярным проповедником, проводившим евангелизационные служения по всему городу, видела, как сотни людей приходят ко Христу, в то время как ее муж работал или сидел дома. Нет сомнений, что ходили разные слухи о духовном состоянии Смита, за служением Полли очень внимательно наблюдали, но она ни разу не “оступилась”. Очевидно, что одна из вещей, которая дала ей возможность восторжествовать, была ее уверенность в Иисусе.

Во многих случаях, когда муж отступает, жена ворчит и жалуется, думая, что тем самым она толкает его к действию и к покаянию, но раскаявшееся сердце - это результат работы Святого Духа. Огонь Божий хранил радость в сердце Полли. В результате Смит увидел свои ошибки и снова вернулся к Иисусу. Позиция его жены имела прямое отношение к его покаянию и в конечном итоге к служению, потрясшему мир. Вот в чем высочайшая цель “помощи супругу” - помочь найти его или ее призвание, каким бы оно ни было. Бог знает сердце вашего супруга или супруги и что нужно сделать, чтобы привести его или ее в то место, где он или она должны находиться. Просто храните свое сердце в правильном расположении и предоставьте все остальное Богу и Духу Святому. Таким образом, вы никогда не потерпите поражения.

Первое исцеление

Смит поехал в Лидс, чтобы приобрести необходимое сантехническое оборудование. В Лидсе он посетил церковь, где проводилось служение божественного исцеления. Смит сидел на служении, наблюдая за происходящими чудесными исцелениями. Его сердце было тронуто, и он стал искать больных в Брэдфорде, оплачивая их расходы, чтобы они могли поехать в Лидс на служения исцеления, ни разу не посмев сказать об этом своей жене. Он думал, что она присоединится к другим насмешникам, которые считали в те дни, что божественное исцеление - это “фанатизм”. Но узнав правду, она внимательно выслушала его описание тех служений и, нуждаясь в исцелении сама, поехала вместе с ним в Лидс. Ей была предложена молитва веры, и она получила немедленное проявление. Отныне Вигглсворты стали страстно искать истины о божественном исцелении.

В результате этого их церковь в Брэдфорде стала расти. Поэтому им пришлось подыскивать место побольше, и они заняли здание на Боуленд-стрит, назвав новое помещение “Миссия Боуленд-стрит”. На стене позади кафедры висел огромный плакат с надписью: “Я - Господь, исцеляющий тебя”.

Первый личный опыт исцеления у Смита произошел в начале нового века. Он с детства страдал геморроем, и посетивший их служитель помолился и согласился со Смитом в вере, что эта болезнь будет божественно исцелена. До этого Смит принимал ежедневно “слабительные соли”, но будучи, безусловно убежденным в воле Божьей, он в конечном итоге перестал использовать их и обнаружил, что полностью исцелился, и болезнь больше не давала о себе знать.

Теперь Смит стал полностью посвященным служению исцеления. Поскольку он работал сам на себя, у него было время, чтобы возить группы людей в Исцелительный дом в Лидсе, всегда оплачивая расходы. Он был известен своим великим состраданием к больным и нуждающимся. Работники в Лидсе, когда Смит приводил к ним группы людей, смеялись между собой, поскольку он, казалось, не понимал, что Бог может исцелить больных в Брэдфорде точно так же, как Он делает это в Лидсе.

Подталкивание к кафедре

Понимая, что Смита надо как-то “подтолкнуть” к публичному служению, лидеры Дома исцеления в Лидсе приняли решение.

Перед поездкой на съезд в Кесвике они попросили Смита заменить их за кафедрой на время их отсутствия. Смит колебался, но служители заверили его, что он вполне справится с этим. В конце концов, он успокоил себя тем, что будет только организатором и что найдется достаточно людей, которые согласятся проповедовать, Когда наступил день служения, Смит занялся организационными вопросами, но не оказалось никого, кто мог бы проповедовать. Все сошлись на том, что это должен взять на себя Смит. Он довольно неохотно начал служение, но в конце его проповеди пятнадцать человек вышли вперед, чтобы получить исцеление. Один человек приковылял на костылях, и когда Смит помолился за него, он начал прыгать и бегать без костылей, получив исцеление. Больше всех удивился Смит.

После этого собрания перед Смитом стали открываться двери для служения, и вскоре он объявил о собрании исцеления в Брэдфорде. В первый вечер двенадцать человек вышли для исцеления, и все исцелились. У одной женщины была кровоточащая опухоль. После молитвы веры она пошла домой и на следующий день объявила, что остался только шрам.

Пожалуйста… замолчи!

Вскоре Смиту был брошен первый вызов. Встал вопрос жизни или смерти. Состояние жены одного из его друзей стало настолько тяжелым, что врачи считали смерть неизбежной в течение вечера. Друг Смита сказал, что не может молиться за свою жену, потому что не знает, как. Сердце Смита заполнило сострадание, и он решил помочь этой семье. Он пошел к служителю, открывшему небольшую церковь в Брэдфорде, и спросил его, пойдет ли он помолиться за эту женщину, Но служитель отказался. Тогда Смит обратился к другу, известному своими проникновенными молитвами. Тот согласился пойти вместе с ним, и они направились вдвоем к дому этой женщины. В присутствии друга Смит чувствовал себя увереннее. Как только они вошли в дом и увидели, в каком состоянии находится женщина, он предложил ему помолиться. Друг последовал совету Смита, Он стал молиться, но не так, как ожидал Смит. Этот человек молился за “семью, которая останется без нее”, и продолжал в том же унылом духе, пока Смит не приказал ему остановиться. Полагая, что самые плохие слова уже сказаны, он попросил помолиться мужа женщины. Но тот стал плакаться в такой же патетической манере. В конце концов, Смит уже больше не мог этого терпеть и закричал так громко, что его голос можно было услышать на улице:

“Господи, останови его!” Муж остановился.

Тогда Смит вынул из кармана бутылочку с елеем и вылил всю ее на тело женщины во имя Иисуса. Затем, стоя у изголовья ее постели, Смит пережил свое первое видение. Он сказал: “Внезапно появился Господь Иисус. Я смотрел на Него широко открытыми глазами. Он подарил мне одну из тех нежных улыбок… я никогда не забуду этого видения, видения этой прекрасной, мягкой улыбки”. Когда видение исчезло, женщина села на постели, наполненная новой жизнью. Она выздоровела, воспитала несколько детей и пережила своего мужа.

“…все, что ему надо знать, заключено в Слове Божьем…”

Дьявол, выйди вон!

Голод Смита по Слову Божьему возрастал, кроме Библии, он не допускал в своем доме никаких других мирских или христианских изданий. Он чувствовал, что все, что ему надо знать, заключено в Слове Божьем. Смит говорил о своей жене: “Она увидела, в каком невежестве я нахожусь, и сразу же начала учить меня правильно читать и писать, но ей так и не удалось научить меня остановиться”.

Следующий вопрос жизни или смерти встал перед самим Смитом. Однажды он почувствовал сильнейшую боль и лег в постель. Он еще раньше договорился с женой, что в доме не будет никаких лекарств, и оставил исцеление в руках Божьих.

Семья молилась всю ночь, надеясь хоть на какое-то облегчение, но облегчения не пришло. Смит слабел час за часом и, в конце концов, сказал жене: “Мне кажется, что меня призывают на небо. Если хочешь помочь себе, вызови врача”. С разбитым сердцем Полли пошла за врачом, думая, что ее мужу настал конец.

Когда врач пришел и осмотрел его, он, покачав головой, сказал, что это запущенный аппендицит, который надо было удалить полгода назад. Еще он сказал, что теперь уже нет надежды на успешную операцию. После его ухода в комнату Смита вошли пожилая женщина и молодой человек. Эта женщина верила в молитву веры и знала, что все болезни приходят от дьявола. Пока она молилась, молодой человек подошел к постели, возложил обе руки на Смита и крикнул: “Дьявол, выйди вон во имя Иисуса!”

К великому удивлению Смита “дьявол вышел вон”, и боль прекратилась. Эти двое снова помолились за него доброй мерой, после чего он встал, оделся и спустился по лестнице. Он сказал жене: “Я исцелен. Есть ли заказы по работе?” Услышав это, Полли в полном изумлении подала ему поступившие заявки. Он тотчас же отправился по своим делам и больше никогда не страдал от аппендицита.

Они принимают дьяволов

В 1907 году в жизни Смита Вигглсворта произошел еще один поворот. Он услышал, что группа людей в Сандерленде была “крещена Святым Духом” и “говорила на иных языках”. Он решил сам в этом убедиться.

До этого он считал, что крещен Святым Духом. Вместе со своей женой он полагал, как многие, что день освящения был крещением Святым Духом. Смит вспомнил о той ситуации, которая заставила его покаяться и войти в десятидневный пост, Во время этого поста Смит нашел путь назад к Богу и фактически пережил определенное изменение в своей жизни. Говорили, что когда он молился и плакал перед Господом, он посвятил себя полному освящению. Когда пост закончился, он освободился от оков своего характера и своих настроений до такой степени, что многим хотелось иметь такой дух, как у него. Поэтому Смит считал, что он был крещен Духом Святым и освящен.

Он написал друзьям в Сандерленде о говорении на языках, и ему посоветовали держаться от этого подальше, потому что “те люди принимают дьяволов”. Но когда Смит приехал и помолился со своими друзьями об этом деле, они посмотрели на него и сказали: “Действуй по собственному побуждению”.

На собраниях в Сандерленде, проводимых приходским священником Александром Бодди, он испытывал чувство разочарования. В Брэдфорде казалось, что Бог движется в могучей силе. А здесь все выглядело духовно пустым, и не было никаких проявлений. Будучи неудовлетворенным, он постоянно прерывал служение словами: “Я приехал из Брэдфорда и хочу испытать опыт говорения на иных языках, как это было в день Пятидесятницы. Не понимаю, почему наши собрания кажутся такими зажигательными, а ваши просто пустыми”.

Смит прерывал собрания так часто, что его порой выводили из здания.

Омытый в силе и славе

Ища Бога всем своим сердцем, чтобы пережить “крещение Святым Духом”, Смит пошел в здание местной Армии Спасения, чтобы помолиться. Сила Божья трижды повергала его на пол. Члены Армии предостерегали его против говорения на языках, но Смит решил познать Бога в этой сфере. Четыре дня он искал Господа, ожидая говорения на языках, но безрезультатно. В конце концов, разочарованный в своем духе, он почувствовал, что настало время возвратиться в Брэдфорд. Но перед отъездом он пошел в пасторат, чтобы проститься с миссис Бодди. Он сказал ей, что вынужден ехать домой, так и не заговорив на языках. Она ответила: “Тебе нужны не языки, а крещение”. Смит попросил ее возложить на него руки перед уходом. Она помолилась простой, но сильной молитвой, а затем вышла из комнаты. Именно в этот момент ниспал огонь. Омытый силой и славой от Господа, Смит получил видение пустого креста и Иисуса, сидевшего одесную Отца. В поклонении и хвале Смит открыл свои уста и стал говорить на иных языках, в конечном итоге поняв, что хотя он и получил помазание раньше, теперь он был крещен Духом Святым так, как это было в день Пятидесятницы.

Смит пошел не домой, а прямо в церковь, где преподобный Бодди проводил службу, Прервав ее, он попросил слова. Когда он закончил свою “проповедь”, пятьдесят человек были славно крещены Духом Святым и заговорили на иных языках. Местная газета “Сандерленд дейли эко” поместила сообщение о собрании на первой полосе, подробно описывая опыт, который пережил Смит, в том числе говорения на языках и исцеления. Об этом знаменательном событии он послал телеграмму домой.

Святой смех

Вернувшись в Брэдфорд, Смит почувствовал, что ему будет нелегко передать вновь обретенную радость другим, и он был прав. Как только он появился, Полли твердо заявила: “Хочу, чтобы ты понял, что я крещена Духом Святым, как и ты, хоть я не говорю на иных языках… в воскресенье ты будешь проповедовать сам, и я посмотрю, что из этого выйдет”.

Полли сдержала слово и в воскресенье села в самом последнем ряду в собрании. Когда Смит подошел к кафедре, Господь показал ему отрывок Писания в книге пророка Исаии 61:13. Он проповедовал с великой силой и уверенностью, а Полли ерзала на скамейке и говорила сама себе: “Это не мой Смит, Господи. Это не мой Смит!”

В конце служения один из работников встал и сказал, что ему хотелось бы испытать то же, что и Смит, Садясь на место, он опустился мимо стула и оказался на полу. Затем встал старший сын Смита, сказал то же самое и тоже упал на пол. За очень короткое время на полу оказалось одиннадцать человек, и все они смеялись в Духе. Все собрание охватил святой смех, в то время как Бог изливал на них Своего Духа. Это стало началом великого излияния в Брэдфорде, где сотни людей получили крещение Святым Духом и заговорили на иных языках.

Вскоре после крещения Полли Духом Святым супруги поехали по стране, отвечая на приглашения для служения. Где бы они ни были, осознание греховности охватывало людей. Однажды Смит вошел в универмаг за покупками, и трое человек упали на колени в покаянии. В другой раз две женщины работали на поле, и когда Смит проходил мимо, он обратился к ним со словами: “Спасены ли вы?” Они фазу же бросили свои корзины и воззвали к Богу.

Божий финансовый завет

Смит выработал привычку молиться и поститься. Вскоре Вигглсворты начали получать письма со всей страны с просьбой приехать и помолиться за больных. Он отвечал на каждую просьбу, какую только мог, и порой, сойдя с поезда в каком-либо городе, искал велосипед и ехал еще десять миль, чтобы добраться до больного.

При таком невероятном объеме служения Смит вскоре увидел, что его работа сантехника идет на спад. Его так часто вызывали из города, что клиенты вынуждены были обращаться к другому водопроводчику. Каждый раз при возвращении в Брэдфорд он находил все меньше и меньше заказов.

Вернувшись однажды раньше обычного, Смит обнаружил, что большинство его заказчиков обратились к другому водопроводчику. Лишь одна вдова не могла найти помощи, и он отправился прямо к ней домой и сделал всю работу, а заодно отремонтировал и потолок. Когда она спросила, сколько она должна, Смит ответил: “Я не приму от вас никакой платы. Я делаю это как приношение Господу и как мою последнюю работу водопроводчика”.

Сделав такое заявление, он оплатил свои счета, закрыл дело и начал служение полного времени. Он верил, что, несмотря на все истории о бедности служителей, Бог в избытке обеспечит его, если он будет верно Ему служить. Уверенный в своем партнерстве с Богом, он поставил такое условие:

“Мои ботинки всегда должны быть в порядке, и я никогда не должен носить поношенных брюк с протертыми коленками. Я сказал Господу, что если произойдет что-то в этом роде, я снова вернусь к сантехнике”.

Бог ни разу не подвел его в обеспечении его нужд, и он никогда не возвращался к сантехнике.

Отпусти её

Вскоре Вигглсворт испытал одну из величайших скорбей в жизни. Ожидая поезд на вокзале для поездки в Шотландию, Смит получил удручающее известие, У Полли произошел сердечный приступ, когда она возвращалась из Миссии Боуленд-стрит.

Он бросился домой и обнаружил, что ее дух уже ушел к Господу. Не смирившись с этим, Смит запретил смерти, и ее дух вернулся, но только на короткий момент. Затем Господь сказал: “Настало время, когда Я хочу взять ее к Себе”. С сокрушенным сердцем Смит отпустил свою супругу, которую он любил так много лет, к Господу. Полли Вигглсворт служила Господу до последнего момента своей жизни, до 1 января 1913 года. Говорили, что после ее смерти Смит попросил двойную порцию Духа. С этого момента его служение проходило в еще большей силе.

Вот в чем секрет…

Смит начал служить по всей стране, путешествуя со своей дочерью и ее мужем. Для британской прессы было несвойственно помещать материалы на религиозные темы, Но “Дейли миррор” посвятила первую страницу его динамичному служению, поместив четыре фотографии Вигглсворта. Поскольку эта газета была наиболее распространенной в стране, сотни людей стали искать его служения. Смит получил невероятное откровение о вере, и его учение на эту тему привлекало массы. Вигглсворт никогда не терял надежды, что молитва сработает. Его откровение о вере было конкретным и привлекало даже самого ожесточенного грешника к любви Иисуса Христа.

Теория Смита о вере была простой: только веруй. Он не верил в то, что у Бога есть любимчики. Один из прямых примеров этого принципа он видел в Новом Завете, где Иоанн назван апостолом, которого Иисус “очень любил”. Но по Вигглсворту, тот факт, что Иоанн “возлежал у груди Иисуса”, не делало его любимчиком, Факт, который привлекал внимание к Иоанну, было его отношение с Иисусом и зависимость от Него. Смит постоянно провозглашал:

“В вере в Бога есть нечто, что заставляет Бога пройти через миллионы людей, чтобы только помазать вас”.

В попытках найти секрет силы Вигглсворта написано много книг, но ответ очень прост. Его великая вера исходила из его взаимоотношений с Иисусом Христом. Эти отношения показывали ответ в каждой ситуации, с которой он сталкивался. У Бога нет любимчиков - Он действует через тех, кто верит Ему.

Я никогда не опаздываю

Методы Вигглсворта понимали не все, и они часто подвергались критике, Критика сама по себе его не трогала, но он проявлял сострадание по отношению к тем, кто его критиковал. Он не защищался, а обычно отвечал: “Мною движет не то, что я вижу или слышу; мною движет то, во что я верю”.

Святой Дух начал учить Смита различным степеням веры. Первое, чему Он его научил, было то, что вера может быть сотворена в других.

Примером этого принципа был серьезно больной мальчик. Семья послала за Смитом, но когда Смит прибыл, мать встретила его у дверей, сказав: “Ты пришел слишком поздно, Для него уже ничего нельзя сделать”. Смит ответил: “Бог никогда не посылает меня куда-нибудь слишком поздно”. Состояние мальчика было настолько тяжелым, что стоило его пошевелить, его сердце бы остановилось, и он бы умер. Нет нужды говорить, что семья не имела веры и что мальчик был слишком слаб, чтобы верить за себя самого. Прежде чем помолиться за мальчика, Смиту нужно было сходить на встречу в местную церковь. Но, уходя из дома, он сказал родителям, что вернется. Затем он попросил приготовить одежду для мальчика, потому что Господь поднимет его. Смит вернулся, но родители не сделали того, что он им сказал. Когда же они увидели его веру, то пришли в смущение и немедленно собрали одежду для мальчика. Смит попросил их надеть ему только носки. Затем, войдя в комнату мальчика, Смит закрыл дверь и сказал безжизненно лежавшему ребенку, что сейчас произойдет такое, чего он раньше никогда не видел. “Когда я возложу на тебя руки, слава Господа наполнит это место, и я уже не смогу стоять. Я буду беспомощно лежать на полу”. В момент, когда Смит коснулся мальчика, слава Божья наполнила комнату и была настолько сильной, что Смит упал на пол. Внезапно мальчик начал кричать: “Это для Твоей славы, Господи!” Смит все еще лежал на полу, когда мальчик встал и оделся. Открыв дверь, мальчик закричал: “Папа! Бог исцелил меня! Я исцелен!”

Слава настолько сильно наполнила дом, что отец с матерью тоже упали на пол. К его сестре, которая только что вышла из психиатрической больницы, вернулся разум. Весь город охватило волнение, и в нем началось пробуждение.

В тот чудесный день Смит научился, как можно передавать веру через возложение рук. Его служение больше никогда не оставалось прежним, потому что он научился новой степени веры. Вера может быть сотворена и передана в жизнь другого человека!

Беги, женщина, беги!

Когда вера стала возрастать, Господь показал ему следующий принцип веры: действовать надо по вере.

Раньше обычные верующие полагали, что Бог движется только Своим собственным путем и что они не имеют к этому отношения. Служение Смита Вигглсворта по-новому осветило эту сложную сферу. Благодаря своим глубоким взаимоотношениям с Господом, Смит увидел в Библии, что люди, которые получали Слово от Бога, должны были действовать по этому Слову, чтобы произвести плод. Его служение полностью восприняло этот принцип веры. Во время призыва к алтарю он говорил: “Если вы сделаете только один шаг вперед, вы получите благословение, если сделаете следующий шаг, то получите еще больше. Если вы подойдете к сцене, то мы помолимся за вас, и Бог ответит на ваши нужды Своим обеспечением”

Это была центральная истина, касающаяся веры, в его служения исцеления, Истина, которую многие называли “бескомпромиссной”. Действия Смита Вигглсворта были следствием сильного сострадания и твердой, как скала, веры в Бога. Христианин должен действовать в соответствии с тем, во что он верит, чтобы получить проявление, и иногда Смиту приходилось стимулировать действия отдельных людей. Он называл такой вид служения “исцелением в розницу”, в основном потому, что его собственная вера в значительной степени содействовала их личным действиям.

Например, во время собрания в Аризоне молодая женщина ответила на его призыв к исцелению. Она страдала туберкулезом, но когда она сделала шаг по направлению к сцене, он сказал ей: “Сейчас я помолюсь за вас, а затем вам нужно будет пробежаться вокруг этого здания”. Он помолился и затем крикнул: “Беги, женщина, беги!” Женщина ответила: “Но я не могу бегать, Я с трудом стою”. “Не говори мне ничего”, - закричал Смит, - делай то, что я сказал”. Она колебалась, поэтому Смит спрыгнул со сцены, схватил ее и начал бегать. Она висела на нем, затем набрав скорость, побежала по залу самостоятельно и без всяких усилий.

На том же собрании присутствовала другая женщина. Ее ноги были поражены ишиасом. Смит сказал ей: “Беги!” Она не решалась, и он даже толкнул ее. Затем он побежал вокруг здания с висевшей на нем женщиной. В конце концов, сила Божья ответила на ее действия, и она получила полное избавление. Она приходила пешком на собрания, отказывалась ездить на городском транспорте, наслаждаясь тем, что могла снова в полной мере пользоваться своими конечностями.

Папа! Это все во мне!

Иногда в своем служении Смит использовал другой подход к действиям по вере. Он читал отрывок из Писания, а затем действовал по нему сам. Он часто устраивал обеды для голодных и больных, на которых члены Миссии Боуленд-стрит подавали изысканные блюда. Он также проводил свидетельства об исцелении, что трогало этих нищих людей до слез.

На первом таком обеде Смит установил образец для проведения следующих. В конце первого собрания он объявил:

“Сегодня мы рассказали вам удивительные истории. Но в следующую субботу у нас будет еще одно собрание. Те из вас, кто связаны сегодня и приехали на инвалидных колясках… кто потратили все свои сбережения на докторов и кому не стало лучше, расскажут нам свои истории освобождения, которое получат сегодня во имя Иисуса”. Затем он спросил: “Кто хочет быть исцелен?”

Разумеется, хотели все. Женщина, приехавшая на инвалидной коляске, пошла домой пешком. Человек, страдавший эпилепсией восемнадцать лет, тоже получил исцеление и через две недели начал работать. Маленький мальчик, заключенный в железный корсет, мгновенно исцелился, когда сила Божья коснулась его. Он закричал: “Папа, папа, папа! Это все во мне!”

Неделя за неделей чудеса исцеления, совершенные на прошлом собрании, присутствовали среди больных и страждущих, побуждая их приходить на служения. Какое среди них началось потрясающее пробуждение - просто благодаря действиям по Слову Божьему. Смит знал, как привлечь Дух.

Движение Духа

Смит Вигглсворт очень серьезно относился к стиху 11:6 из послания к Евреям. Он лично верил, что без веры угодить Богу невозможно. Поэтому он включал веру в каждую сферу своей духовной жизни. Это относилось и к действию Святого Духа. Когда Смит чувствовал малейшее движение Духа, он шел в комнату, чтобы побыть наедине с Богом. Развивая эти отношения и сотрудничая со Святым Духом, он лучше понимал действие веры.

Однажды на служении кто-то заметил, как быстро Смит движется в Духе. Когда его спросили, в чем секрет, он ответил: “Видите ли, дело в том, что когда Дух не движет меня, тогда я двигаю Дух”. Люди, не понимавшие принципов веры, сочли его замечание самонадеянным и неуважительным. Но на самом деле Смит знал, как привлечь Дух Божий. Это исходило от веры, а не самонадеянности. Если Дух Святой не двигался, когда начиналось служение, тогда Смит начинал собрание обычным образом. Своей верой он сосредоточивал слушателей на Слове и силе Божьей и повышал их уровень ожидания. В результате этого Дух Святой начинал двигаться, прямо отвечая на их веру. Смит брал на себя инициативу и верой возбуждал в себе действие даров. Он не ожидал, когда что-то сойдет на него и переполнит его, Для него каждое действие, каждое проявление и каждая операция исходили из одной вещи - абсолютной веры. Истинная вера активна, и она воспламеняется инициативой.

Затем Смит Вигглсворт стал учить тело Христово, что верующие могут говорить на языках по своей инициативе. Главной субстанцией, воспламеняющей человеческий дух, для него была вера. Стайлз, великий служитель и основатель Ассамблеи Бога, научился этому важному принципу от Смита Вигглсворта и пронес его через все свое служение.

На большом собрании в Калифорнии Смит призвал встать всех, кто не принял еще крещение Святым Духом. Затем он попросил встать всех, кто получил крещение, но не говорил на языках шесть месяцев. “Теперь я помолюсь простой молитвой, - начал Смит, - и когда закончу, то скажу “начали”, и вы все будете говорить на иных языках”. Смит помолился. Затем он закричал: “Начали!” Зал наполнился звуком, как шумом от множества вод - все стали молиться на иных языках, Затем он предложил им сделать то же самое, но только после слова “начали” каждый должен был с верой петь на языках. Он помолился, затем крикнул: “Начали! Пойте!” Звук был, как от огромного и славного хора.

Преподобный Стайлз сказал, что в этот день он узнал, что Дух Святой действует по вере. Вскоре после этого откровения он начал международное служение.

Еще один секрет

Смит Вигглсворт был человеком, движимым состраданием. Когда он получал молитвенные просьбы со всего мира, он взывал к Богу и рыдал за них. Много раз, когда он служил страдающим, слезы текли по его щекам. Он очень нежно относился к детям и пожилым людям. На своих служениях, когда становилось душно, он испытывал сострадание и в первую очередь призывал молиться за детей и стариков,

Демонстрируя истину Деяний 19:11-12, тысячи за тысячами получали исцеление, когда Смит молился и посылал платки тем, кого он не мог посетить лично. Один его близкий друг говорил об искренности и сострадании, отличавших Смита: “Когда… наступало время вскрывать письма, нам всем нужно было бросать все, что бы мы ни делали, и заниматься этим. В его методах не было ничего небрежного или торопливого.” Каждый в доме должен был присоединиться к молитве и возложить руки на платки, высылаемые страдающим. К ним относились так, как будто написавший письмо присутствовал лично”.

Прогони дьявола, как собаку!

Осознав, что все чудеса Иисуса проистекали из Его сострадания, Смит стал безусловно агрессивным в отношении злых дел. Его цель состояла в том, чтобы исцелять всех тех, кто угнетен, и научить тело Христово безжалостно расправляться с дьяволом.

Однажды, ожидая автобуса, он наблюдал, как женщина загоняла собаку домой. Она сделала несколько “мягких” попыток, но собака не слушалась. Когда женщина увидела приближающийся автобус, она топнула ногой и закричала: “Сейчас же иди домой!”, и собака убежала с поджатым хвостом. “Вот как надо обращаться с дьяволом”, - сказал Смит достаточно громко, чтобы все услышали.

Он нетерпимо относился к бесам, особенно когда они осмеливались прерывать его служения. На одном собрании ему никак не удавалось “получить свободу” для проповеди, и он начал кричать. Ничего не произошло. Он снял свою куртку, и все равно ничего не произошло. Смит спросил Господа, что случилось, Господь показал ему ряд людей, сидящих вместе на скамейке и держащихся за руки. Смит тотчас понял, что это были спиритисты, договорившиеся сорвать его служение.

Начав проповедь, он спустился со сцены и подошел к ним. Затем он взялся за скамейку и приказал дьяволу уйти. Вся группа свалилась на пол и ползком выбралась из зала.

Изгоняя бесов, Смит Вигглсворт полностью полагался на свою веру. Молитвы не должны были быть долгими. Если молитва несет веру, ответ приходит наверняка.

Международный авторитет

Международное служение Смита началось в 1914 году и в 1920 году было в полном разгаре. Хотя он подвергался нападкам, казалось, что это особенно не затрагивает его служение. В отличие от других служителей, о его великой силе и чудесах написано гораздо больше, чем о его трудностях и гонениях. Возможно, это объясняется его необычайной верой. Он стряхивал критику, как пыль со своей куртки, не давая ей задержаться ни на миг.

В Швеции в 1920 году медики и местные власти думали, что они “затруднят” служение Вигглсворта, запретив ему возлагать руки на людей. Но он не переживал. Он знал, что Бог отвечает на веру, а не на метод. На собрании он предложил двадцати тысячам человек “возложить руки на самих себя” и верить в исцеление, когда он будет молиться. Множество людей получили немедленное исцеление. Смит назвал такой вид массового исцеления “оптовым исцелением”.

В том же году Смит был дважды арестован в Швейцарии. Ордер был выписан за занятие медицинской практикой без лицензии. В третий раз полицейские пришли в дом служителя-пятидесятника с еще одним ордером на арест Вигглсворта. Служитель сказал: “Г-на Вигглсворта сейчас нет, но перед его арестом я хочу показать вам результат его служения”. Затем служитель провел полицейских в нижнюю часть города в дом женщины, которую они арестовывали много раз. Увидев ее полное преображение и ее веру в Иисуса Христа, полицейские были тронуты. Они повернулись к служителю и сказали: “Мы не хотим останавливать такую работу. Пусть кто-то еще арестовывает этого человека”. И “кто-то еще” его все же арестовал, Но ночью к нему пришел полицейский чин и сказал; “Я не нахожу в вас никакой вины. Вы можете идти”. На это Смит ответил: “Нет. Я уйду только при одном условии - если каждый полицейский в этом городе преклонит колени, и я помолюсь за них”.

Пятидесятница!

В 1921 году служение Смита Вигглсворта достигло апогея. К нему стекались приглашения со всего мира, дав ему возможность предпринять самое долгое путешествие в своей жизни.

Он был очень популярен в Европе и в Америке, но никто, казалось, не заметил его прибытия в Коломбо, Цейлон (Шри-Ланка). Но уже через несколько дней толпы людей осаждали здание, пытаясь занять места. Многим пришлось остаться снаружи. После окончания собрания Смит прошел через тысячи людей, прикасаясь к ним и веря, что Бог с ними. Репортеры рассказывали, что люди исцелялись, когда “его тень” падала на них.

В 1922 году Смит поехал в Новую Зеландию и Австралию. По мнению многих, служения Смита дали толчок рождению Пятидесятнической церкви в Новой Зеландии и Австралии. Хотя здесь он провел только несколько месяцев, тысячи были спасены, исцелены и наполнены Святым Духом с говорением на иных языках. Австралия и Новая Зеландия пережили величайшее духовное пробуждение, которое они когда-либо знали.

Можно ли благословить свинину?

Д-р Лестер Семрол из Саут-Бенд, Индиана, рассказал однажды смешной случай, который произошел во время их совместных путешествий со Смитом. Когда они были вместе в Уэльсе, им приготовили обед. И случилось так, что главным блюдом была жареная свинина. Смита попросили благословить пищу, и он громко произнес: “Господи, если Ты можешь благословить то, что Ты проклял, тогда благослови эту свинину!” Юмор Смита и его смелость произвели на Семрола большое впечатление. Д-р Семрол часто смеялся, рассказывая мне эту историю.

Неприметный конфликт

В результате его служения возникло множество церквей. Смит Вигглсворт в своем служении не примыкал ни к какой деноминации. В сердце своем он стремился дойти до всех людей, независимо от их конфессиональных предрасположенностей. Он никогда не хотел, чтобы его отождествляли с какой-то конкретной конфессией.

В жизни Смита Вигглсворта был один внешне неприметный конфликт, который тем не менее способствовал его приверженности к независимому служению. В 1915 году он стал членом Пятидесятнического миссионерского союза. Союз не был конфессиональным, и он не выдавал лицензий и не рукополагал на служение. Он предполагал служение веры. Смит участвовал в работе ПМС, пока его не вынудили уйти в 1920 году.

К моменту ухода Смит был вдовцом уже семь лет, и в это время он подружился с женщиной по имени мисс Амфлет, Смит сказал, что испытывает к ней “духовную близость”, Но Амфлет отвергла эту идею и вместе с другой женщиной написала жалобу в ПМС. Письмо было направлено на имя Сесила Полхилла, который оповестил об этом других членов совета и секретаря совета Манделла.

Хотя в ПМС были очень строгие взгляды на отношения между мужчиной и женщиной, Смит Вигглсворт был уверен, что ПМС примет его сторону, несмотря на обвинения. Но когда в ПМС получили письмо Амфлет, Полхилл незамедлительно написал Вигглсворту требование об увольнении из совета. Он даже пошел дальше, указав, что по мнению совета, он должен “прекратить на продолжительный период участие в публичной Господней работе и искать восстановления своей позиции перед Богом и людьми в течение довольно долгого периода тихого благочестивого жития, демонстрируя тем самым свое покаяние”.

Смит выполнил требование об увольнении, хотя и понимал, что эти две женщины объединились, чтобы разрушить его работу. Фактически, Смит настолько разочаровался в Полхилле, который столь несоразмерно раздул ситуацию, что написал прямо секретарю совета Манделлу. Смит писал:

“Думаю, что Полхилл в этот раз перешел границы, представив дело так, будто я совершил блуд или прелюбодеяние, а я невиновен в этих вещах. Я поступил глупо, и Бог простил меня. Это дело было улажено духовно, а после этого в церкви и с Полхиллом, и он должен был тщательно рассмотреть дело”.

В отдельном письме к Полхиллу Смит написал:

“…Бог все уладит. Благая рука Божья на мне, и я буду жить с ней. На этой неделе Бог обличил угнетателя через Своего слугу. Я пойду вперед, дорогой брат, и прошу тебя быть внимательным, чтобы делу Евангелия не был нанесен вред через тебя, и поступить в этот раз по отношению ко мне так, как ты желал бы, чтобы поступали по отношению к тебе. На подпись мне присылать ничего не надо. Я уже подписал письмо, и на этом все”.

Смит Вигглсворт и дальше продолжал отвечать на приглашения для служения по всему миру. Чтобы оградить себя от всяких других подобных обвинений, Смит всегда путешествовал со своей дочерью Элис. Конфликт, возникший в результате его увольнения, не остановил Смита. Казалось наоборот, он даже подтолкнул его.

Такое часто происходит, когда люди выходят из-под влияния деноминационализма. Я знаю, что ПМС не был деноминацией. Но такого рода руководящие комитеты привносят элемент контроля, даже если они начинают работу в правильном духе. Контроль может быть едва заметным, но он все же влияет на течение служения. Смиту было лучше отойти. Он не нуждался в репутации ПМС или в связях с ним. Он имел силу Божью.

Лучше жить готовым

Вигглсворт любил Слово Божье и был очень дисциплинирован в изучении его. Он не считал себя полностью одетым, если с ним не было Библии. Пока другие читали романы и газеты, он читал Библию. Он никогда не выходил из-за стола друзей, не прочитав, по его словам, “кусочек из Книги”.

Мучениям пришлось склониться

Хотя глаза Вигглсворта видели много чудес и мгновенных исцелений, сам он не получал таких чудес. В 1930 году, когда Смиту перевалило за семьдесят, он начал испытывать ужасные боли. Он молился, но облегчение не приходило. Он пошел к врачу, который, сделав рентгеновский снимок, сказал ему, что у него камни в почках в запущенном состоянии. Операция была единственной надеждой, поскольку, по словам врача, если такое болезненное состояние будет продолжаться, Смиту грозит смерть, Смит ответил:

“Доктор, Бог, Который сделал это тело, может и исцелить его. Никакой нож не прикоснется к нему, пока я жив”.

Врач был озабочен и смущен его ответом, но Смит ушел, заверив врача, что он услышит о его исцелении. Боль с каждым днем усиливалась, а теперь сопровождалась еще и раздражениями. Всю ночь Смит проводил, катаясь в мучениях то на постели, то на полу и стараясь вывести камни. Один за другим ужасные камни вышли. Смит думал, что его испытание будет коротким, но оно длилось шесть долгих болезненных лет,

В течение всего этого времени Смит ни разу не отменял запланированных служений, по много раз проводя по два собрания в день. На некоторых служениях он молился за восемьсот человек, сам испытывая ужасную боль. Иногда, когда боль становилась невыносимой, он уходил с кафедры, чтобы в комнате отдыха бороться с еще одним выходящим камнем. Затем он возвращался на сцену и продолжал служение.

Часто он вставал со своей постели, чтобы пойти помолиться за исцеление других. Лишь несколько человек знали, что он проходит через величайшее испытание в своей жизни. Иногда он терял так много крови, что его лицо становилось бледным, и ему приходилось закутываться в одеяла, чтобы согреться. По прошествии шести лет вышло более ста камней, собранных в стеклянную бутылку.

Зять Смита Джеймс Солтер так высоко отозвался о нем:

“Живя с ним в одной комнате, что часто случалось с нами в те годы, мы удивлялись его негасимой ревности в пламенной проповеди и в сострадательном служении больным. Он не только переносил эти мучения, он заставлял их служить Божьим целям и прославлять Его в них и над ними”.

Они смотрят на меня

Проведя два года в сражении с камнями в почках, Смит не сдавался. Вместо этого, в 1932 году он попросил у Бога еще 15 лет жизни, чтобы послужить Ему. Бог ответил на его просьбу, и за те годы он проехал большую часть Европы, Южной Африки и Америки. Его величайшей радостью было видеть Слово, подтвержденное чудесами и знамениями через веру людей. Его величайшей целью было, чтобы люди видели Иисуса, а не Смита Вигглсворта. В последний месяц своей жизни он печально заметил:

“Сегодня я по почте получил приглашения в Австралию, в Индию, на Цейлон и одно в Америку. Люди смотрят на меня”.

Он начал стенать: “Бедный Вигтлсворт. Как печально думать, что люди смотрят на меня. Бог никогда не даст Свой славы другому; Он заберет меня с этой сцены”.

И не стало его… потому что Бог взял его к Себе

Через семь дней после этого Смит Вигглсворт поехал на похороны служителя. По пути он сказал своему другу, как “чудесно” он себя чувствует. Он показывал на разные места, которые они с Полли посещали или где проповедовали, затем он рассказывал о великих чудесах, которые там происходили.

Разве сила, в которой ходил Смит Вигглсворт, оставила землю? Разве она ушла вместе с ним, когда он умер? Конечно, нет! Та же самая сила, в которой действовал Вигглсворт, с нами и сегодня, нам не нужно больше силы.

Когда он прибыл в церковь, его зять Джеймс открыл дверь и помог ему войти в помещение для молитвы, где горел теплый очаг, Когда он вошел, его встретил отец маленькой девочки, за которую он молился несколько дней назад. Девочка умирала, но Смит имел великую веру в ее исцеление. Когда он увидел человека, он спросил: “Ну! И как она?” Он ожидал услышать, что девочка полностью исцелилась, но мужчина помедлил с ответом, а затем сказал: “Ей немного лучше, совсем немного; последние несколько дней боли не такие сильные”. Разочарованный тем, что он услышал, Смит глубоко и сострадательно вздохнул. Затем он склонил голову, и без единого слова и без всякой боли Смит Вигглсворт отошел к Господу. Он ушел 12 марта 1947 года.

Вера плюс сострадание равно чудо

Когда я несколько лет назад проводил молитвенное служение, ко мне подошел человек со слезами, текущими по щекам. Он рассказал мне о той силе, которую он пережил на служениях пробуждения “Голос Исцеления”. Сила Божья на тех служениях освободила его. Затем он сказал слова, которые я никогда не забуду, пока живу: “Разве нет сегодня человека, который ходит в силе, как ходили в те дни? Разве нет сегодня никого, кто может освободить меня? Есть ли сегодня такой человек?”

Разве сила, в которой ходил Смит Вигглсворт, оставила землю? Разве она ушла вместе с ним, когда он умер? Конечно, нет! Та же самая сила, в которой действовал Вигглсворт, с нами и сегодня, нам не нужно больше силы, чтобы эта сила действовала. Нам нужно просто использовать нашу веру и сострадание. Вигглсворт действовал в самой смелой вере, которую я только видел со времен книги Деяний, но эта вера воспламенялась состраданием. Смит воспринимал Бога по Его Слову и был движим состраданием к людям, и эта комбинация производила чудеса.

Сегодня нашему поколению брошен вызов. Бог призывает мужчин и женщин заполнить города и страны силой небес. Ответите ли вы на призыв Божий? Начнете ли вы просто верить? Тронуто ли ваше сердце таким состраданием к людям, что вы воспринимаете Бога по Его Слову и делаете шаг в вере? Пусть о нашем поколении будет сказано:

“…верою (они) побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали силу огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне, прогоняли полки чужих” (Евр. 11:33-34). Воспламените то дарование, которое в вас, и заполните свой дом, свою общину, свою страну силой Божьей. Пусть воля небесная совершится на земле - через вас!

В 1998 году миссия “Прорыв” выпускает полное собрание проповедей и учений Смита Вигглсворта в 2-х. томах. Составитель - Робертс Лиардон. - Прим. редактора.

Глава 8

Эми Семпл Макферсон

Женщина предназначения

Люди видели, как она шла по главной улице от банка и парикмахерской. Она была очень молодой женщиной в белом платье и несла стул.

Встав на стул, она подняла свои длинные руки к небесам, как будто взывая о помощи… Затем она ничего не делала… Она закрыла свои большие, широко посаженные глаза и просто стояла там с поднятыми вверх руками, как статуя из мрамора…

Даже с закрытыми глазами Эми почувствовала критическую массу толпы, когда она выросла до пятидесяти зрителей, зевающих и посмеивающихся… Молодая женщина открыла глаза и посмотрела вокруг.

“Люди, - крикнула она, спрыгивая со стула, - следуйте за мной, быстро”.

Неся стул за спинку, она протиснулась через толпу и побежала назад по Главной улице. Люди последовали за ней, сначала мальчишки, затем мужчины и женщины… они прошли вслед за ней прямо через открытую дверь миссии Победы. Там было как раз достаточно места, чтобы все могли сесть.

“Закрой дверь, - шепнула она помощнику. - Закрой на замок и держи закрытой, пока я не закончу”.

Об Эми Семпл Макферсон говорили как о женщине, родившейся раньше своего времени. Фактически Эми была духовным пионером, проложившим путь для всех нас, и именно ей мы в значительной степени обязаны современным пониманием христианства.

Эми бросала вызов всем превосходящим силам. История жизни рисует ее как женщину живую и яркую. В ней не было никакой неуверенности. Для нее любой вызов был игрой, в которой надо принять участие и победить. Она пользовалась средствами информации и фактически направляла их. Даже когда реклама действовала плохо, она старалась выжать из нее все возможное с неизменной улыбкой. Когда кто-то предостерегал ее от определенных поступков, она тут же делала прямо противоположное, отказываясь склониться перед страхом. Для Эми Семпл Макферсон не было ничего слишком необычного. Эми делала все, чтобы “дойти до людей”. Она сидела со “шлюхами и трактирщиками”, показывалась в местах, где обычный христианин боялся появиться. Все - бедные, простые и богатые, любили её за это и приходили на ее собрания тысячами.

Но “религия” ненавидела ее. Конфессиональная политика нанесла много ран разным служениям, но Эми на это не обращала внимания. Она проводила такое широкое служение, что на него обратил внимание даже Голливуд.

В то время, когда женщины считались лишь “дополнительным элементом” служения, Эми построила для них Ангельский храм. Храм был построен и освящен в период Депрессии и вмещал пять тысяч человек. Когда по воскресениям здание начало наполняться по четыре раза в день, Эми пошла еще дальше. Она создала первую христианскую радиостанцию в мире и основала одну из самых быстрорастущих современных деноминаций.

Эми жила в период расцвета Пятидесятнического движения, заполненного предписаниями “делай это” и “не делай того”, когда женщины в основном не принимались в служение. И что еще больше нарушало религиозные установки тех дней, она была разведена.

Рождение нового поколения

Ее жизнь началась в обстановке сплетен. Эми родилась 9 октября 1890 года в семье Джеймса Моргана и Милдред “Минни” Кеннеди неподалеку от Салфорда в штате Онтарио. Единственная дочь Джеймса и Милдред, Эми Элизабет Кеннеди росла в городе, наполненным сплетнями об обстоятельствах ее рождения. Ее отец в возрасте пятидесяти лет женился на Минни, когда ей было всего пятнадцать лет.

До брака сирота Минни была ревностной труженицей Армии Спасения. Чувствуя призвание к служению, она проповедовала день и ночь во всех городах Онтарио. Затем однажды она прочитала в газете объявление о том, что семья Кеннеди нуждается в няне для ухода за больной миссис Кеннеди. Она приняла предложение и переехала в эту семью, оставив свое служение,

После смерти миссис Кеннеди Минни осталась в доме Кеннеди. Вскоре мистер Кеннеди попросил ее стать егоженой. Город наполнился сплетнями, но Джеймс Кеннеди не обращал на них внимания.

На следующий день после свадьбы Минни упала на колени и помолилась. Она призналась, что не выполнила своего призвания в служении, и попросила Божьего прощения. Затем она помолилась:

“Если Ты услышишь мою молитву, как Ты услышал раньше молитвы Анны и дашь мне девочку, я безоговорочно отдам ее на Твое служение, чтобы она проповедовала Слово, которое я должна была проповедовать, встала на то место, которое должна была занимать я, и жила жизнью, которой я должна была жить в Твоем служении. О, Господи, услышь и ответь мне…”.

Вскоре Минни зачала. Она не сомневалась, что у нее будет девочка, поэтому покупала для будущего ребенка только розовые вещи. Затем, в ответ на ее молитвы, в семье Кеннеди в канадском фермерском доме неподалеку от Салфорда 9 октября родилась маленькая девочка.

Люди из Армии Спасения пришли навестить ребенка и принесли печальную новость, что Екатерина Бут, жена великого генерала Уильяма Бута, умерла. Екатерина принимала участие в основании Армии Спасения, и один из посетителей пожелал, чтобы Эми стала ее хорошей последовательницей3.

Каким бы ни был Божий план для ребенка, после этих слов Минни отчетливо поняла, что Эми намного превзойдет ее ожидания.

Лягушки и школьные выходки

Когда Эми было всего три недели, Минни посвятила ее Господу на служении Армии Спасения. Ее детство выглядело просто идеальным. Она росла единственным ребенком в большом фермерском доме, где ее товарищами по играм были домашние животные. Она впитывала истории о Данииле в львином рве и Моисее, выводящем детей израилевых из Египта. Когда Эми исполнилось четыре года, она могла стоять на углу улицы и привлекать огромные толпы, рассказывая библейские истории.

Эми была храброй девочкой, Она была полна головокружительных идей. Ничто не пугало ее, кроме осознания, что Бог видит все, что она делает.

Однажды, когда она лежала больной в постели, слуга приоткрыл дверь к ней в комнату и спросил, может ли он что-нибудь сделать для нее. Эми вздохнула и высокомерно ответила: “Хочу услышать пение лягушек. Сходи к болоту, принеси мне три или четыре лягушки и посади их в таз с водой рядом с кроватью”.

Слуга сделал так, как ему было сказано, и где-то через час вернулся в комнату с большим тазом, полным лилий и лягушек, которые вылезли из таза и прыгали по комнате. Скользких тварей пришлось ловить матери Эми.

В школе Эми всегда была начеку. Когда другие дети обижали ее, называя “ребенком из Армии Спасения”, Эми злилась. Но она не отвечала на обиды, а играла с ними. Позднее именно эта черта позволила Эми вознестись ввысь.

Однажды, когда над Эми смеялись, она не стала мстить одноклассникам, а достала коробку, указку и красную скатерть. Затем она попросила мальчика “держать” красный флаг и стала ходить по кругу, стуча по коробке, как по барабану, и петь во весь голос. Сначала мальчишки стояли и смеялись над ней, но затем им стало это нравится. Вскоре к этому весёлому параду присоединились и девочки. С этого дня больше никто не дразнил Эми армией спасения. Её вера всегда приближала, а не отталкивала.

Еще девочкой Эми любила наблюдать за своей матерью, которая в Армии Спасения отвечала за воскресную школу. Приходя домой из церкви, Эми собирала стулья и выстраивала их кругом в своей комнате. Затем она изображала мать, проповедуя воображаемой толпе.

На школьной фотографии в восьмилетнем возрасте Эми, сидя посреди одноклассников, держит знамя класса. Дети, сидящие вокруг учителя, выглядят явно расстроенными. Они разозлились потому, что перед фотографированием возник спор, кому держать классное знамя. Но, пока они спорили, Эми внезапно прыгнула в середину группы и схватила его. Затем, когда одноклассники пытались отнять его у нее, она гонялась за ними по школьному двору, шлепая древком их по головам, Учитель загнал их всех в класс, долгое время усаживал и успокаивал, пока наконец снимок не был сделан.

Фотография служит как бы пророческим снимком будущего служения Эми Семпл Макферсон. Дети, сидящие вокруг нее, раздражены ее смелыми решительными действиями. И там, посреди них, под защитой учителя сидит Эми - полная радости и уверенности в решительной победе!

Вперед за золотом!

Энергичный характер Эми начал проявляться еще в молодости. К властям и начальству она относилась по-спортивному. Если бы вам захотелось командовать ею, вам пришлось бы дать веские доказательства, что вы способны сделать это, чтобы добиться от нее послушания.

Нельзя сказать, что Эми была совсем уж непочтительной или непослушной, и она никогда не собиралась на самом деле бросать вызов властям. Просто ее лидерские способности были настолько сильными, что окружающим автоматически бросался вызов, что сразу потрясало их. Еще ребенком, когда Эми входила в комнату, она привлекала внимание всех, даже не сказав ни слова,

Говорили, что Эми испорчена и избалована, особенно отцом, Джеймсом Кеннеди, который был по натуре игроком. Джеймс восторгался своей маленькой смелой девочкой. Другие говорили, что Эми Элизабет была Божьим ответом, и они обращались с ней как с сокровищем.

Минни Кеннеди следила за Эми, как сокол. Она была хорошей матерью для Эми, но противиться ей было очень нелегко. Просто своим присутствием Минни готовила Эми к ответу на множество очень трудных вопросов, которые вставали перед ней как перед будущим христианским лидером.

Благодаря своему жизнелюбию и эмоциональной силе Эми вскоре стало нравиться срывать аплодисменты. Еще в доподростковом возрасте ее драматические способности стали проявляться в местных театральных постановках. И она была популярным оратором в школе.

В возрасте двенадцати лет Эми получила серебряную медаль за речь, которую она произнесла в Женском христианском союзе трезвости в Ингерсолле, Онтарио, Канада. Она пошла дальше и приняла участие в конкурсе в Лондоне, Онтарио, где завоевала золотую медаль.

К возрасту тринадцати лет Эми стала незаурядным и известным оратором, Ее приглашали на церковные ужины, различные мероприятия, рождественские аукционы, фестивали и пикники. Общины в Ингерсолле и в Салфорде вскоре убедились, что люди приезжают за много миль, чтобы увидеть эту одаренную девушку.

Дарвин или Иисус?

Но учеба в методистской церкви в Салфорде вскоре привела Эми в некоторое смущение. Хотя методисты не возражали против речей и развлечений внутри церкви, они абсолютно осуждали посещение кинотеатров и других зрелищ вне ее. Фактически, Минни была убеждена, что кинотеатр - самая греховная вещь на свете. Эми воспитывалась поколением, которое придерживалось строгих религиозных правил. Церковные авторитеты и другие люди категорически предостерегали ее, что если она когда-нибудь станет посещать кинотеатры, то закончит в аду. Однако, когда однажды ее пригласили в кино, она решила пойти. И там увидела нескольких членов своей церкви. Одним из них был учитель воскресной школы. Лицемерие всего этого глубоко задело ее.

Когда в 1905 году Эми пошла в среднюю школу, теория Дарвина активно популяризировалась. В каждом новом учебнике излагалась его теория, которая провозглашала, что жизнь на земле произошла от амёбы, и что человек был ближайшим родственником шимпанзе.

Эми была потрясена. Не будучи ещё рожденной свыше христианкой, она всё же воспитывалась на Библии, и утверждения Дарвина её коробили. Поэтому она подошла к своему учителю и вежливо спросила, что он думает по этому вопросу. Он ответил, что, по его мнению, “биологические исследования рассеяли старые предрассудки”. Но Эми загнала бедного человека в угол до такой степени, что он, в конце концов вынужден был отказаться от дальнейших попыток убедить её и дал ей список книг для изучения.

Эми приняла этот вызов. Но она не только изучила книги всех этих мирских авторов и их теории, но по завершении её работы никто, кроме этих авторов, не знал больше о теории Дарвина, чем она. Этим отличалась вся ее жизнь. Эми была упорной и непобедимой.

Но после изучения вопроса Эми решила, что теория Дарвина была правильной. Кроме всего прочего, церковь уже не практиковала того, что говорит Библия. Церковь казалась всего лишь общественным заведением для игр и развлечений, и больше не совершалось тех чудес, о которых она читала в Библии. Поэтому она начала спорить с приезжающими служителями и спрашивать их, зачем они проповедуют, если сегодня нет чудес.

После такого вопроса один служитель откашлялся и стал объяснять, что время чудес прошло из-за “прекращения харизмы”. Затем, когда Эми напомнила ему о некоторых местах Писания, он в конечном итоге сказал ей, что этот вопрос полностью замутил ей голову. Человек определенно не знал о решительности Эми.

В другой раз после вечерней службы Эми настолько прижала к стенке приезжего проповедника, что это смутило даже ее родителей. “Если Библия истинна, то почему наши ближние платят налоги, чтобы разрушить нашу веру?” - спросила она трепещущего служителя. И снова последнее слово осталось за Эми, Но она чувствовала себя несчастной, потому что ни у кого не было достаточно духовного снаряжения, чтобы развеять ее сомнения.

В конце концов Эми пришла к заключению, что если, как она убеждена, часть Библии больше не являлась истиной, то тогда и вся Библия не может быть истиной. Дальше она стала рассуждать, что если есть течь в одном месте, то можно выкинуть и все остальное. Так она решила стать атеисткой.

Придя домой после этого последнего ожесточенного словесного сражения со служителем, Эми вбежала в свою комнату, открыла ставни и стала вглядываться в ночь. Великолепие звезд потрясло Эми. Кто-то ведь должен был сделать это небо, и ей хотелось знать, кто или что. Не надо больше никаких историй и никаких разговоров. Она хотела знать факты.

Эми помолилась: “О Боже - если есть Бог, - открой Себя мне!”. Через два дня после этого Бог ответил на ее мольбу.

Святые волны здесь!

Эми училась с “неторопливой решительностью”. В свои семнадцать лет она была красивой девушкой, которая, казалось, имела все, что хотела, В отличие от других девушек, она никогда не говорила о браке или о детях, Она была очень интеллигентной и жила в материально обеспеченной семье. Она носила модные платья, и родители обожали ее. Она хорошо умела говорить, всего одной-двумя фразами привлекала к себе внимание и выигрывала любое словесное соревнование, в которое вступала. Она ходила в танцевальные залы и видела, что там много членов церкви. Фактически первым человеком, с которым она закружилась в танце, был пресвитерианский служитель. Но более всего остального Эми нуждалась в Господе. И вскоре она нашла Его.

На следующий день после молитвы Богу, чтобы Он открыл Себя, Эми ехала домой из школы со своим отцом. Когда они проезжали по Главной улице Ингерсолла, она заметила плакат на стене, который гласил: ПРОБУЖДЕНИЕ СВЯТОГО ДУХА: РОБЕРТ СЕМПЛ, ИРЛАНДСКИЙ ЕВАНГЕЛИСТ.

Эми слышала, что эти пятидесятники падают на пол и говорят на неизвестных языках. И она слышала дикие истории о их криках и танцах. Она была очень любопытной, и на следующий вечер, накануне генеральной репетиции рождественской программы, Джеймс Кеннеди взял свою дочь на служение. Они сели в заднем ряду.

Даже птицы улыбались

На служении Эми смотрела во все глаза. Ее забавляло, когда она видела, как известные в городе люди поют и восклицают “Аллилуйя” с поднятыми руками. Какое шоу! - думала она, Эми подумала, что если бы она не была атеисткой, то закричала бы и сама, Ей вполне нравилось наблюдать за этим наивным представлением со своей интеллектуальной башни. Затем на сцену вышел Роберт Семпл.

В этот момент все изменилось для Эми. Семпл был ростом около шести футов двух дюймов с голубыми глазами, с темными вьющимися волосами и обладал прекрасным чувством юмора. Многие годы спустя Эми продолжала любовно сравнивать его голубые глаза с “небесным светом”.

Семпл был ирландским пресвитерианцем, оставившим отечество и на корабле приплывшим в Нью-Йорк. Затем он отправился в Торонто в Канаде, а потом в Чикаго, штат Иллинойс. В 1901 году пятидесятническое проявление говорения на иных языках распространилось от Топеки, штат Канзас, до Чикаго. И здесь в Чикаго Роберт Семпл впервые заговорил на иных языках. Когда он работал продавцом в универмаге города, Бог призвал его на служение. Он стал очень хорошим евангелистом, известным на севере США и в Канаде. Теперь он приехал в родной город Эми.

Когда Семпл начал проповедовать, для Эми все как будто остановилось. Преподобный Семпл шагнул к кафедре и открыл Библию на второй главе книги Деяний, Затем он повторил простую заповедь: “Покайтесь… покайтесь”.

Эми стала беспокойно ерзать. Во время проповеди слова Семпла пронзали ее сердце, как стрелы. Позже Эми сказала: “Я никогда не слышала такой проповеди. Пользуясь Библией, как мечом, он разрубил весь мир на две половины”.

Для молодого евангелиста не могло быть никакого компромисса между служением миру и служением Богу. Если ты любишь одно, то ты не можешь любить другое, Ты либо за, либо против Него. Все очень просто. Эми ловила каждое слово. Затем молодой евангелист поднял голову к небу и стал говорить на языках. Она смотрела на него, и ей казалось, что его лицо светится внутренним светом.

Эми очень хорошо понимала слова Семпла. Это был голос Божий, показывающий ей Себя в ответ на ее молитву:

“С момента, когда я услышала этого молодого человека говорящим на языках, до сего дня, я не сомневалась ни на секунду, что Бог есть и что Он показал мне мое истинное состояние как бедной, потерянной, ничтожной, служащей аду грешницы”.

Через три дня после этого Эми остановила свой экипаж на пустынной дороге, подняла руки к небу и воззвала к Богу о милости. Затем внезапно, как она пишет:

“Небо наполнилось сиянием. Деревья, поля и маленькие снегири, летавшие вокруг, прославляли Господа и улыбались мне. Я настолько осознала прощающую кровь Иисуса, что, казалось, чувствовала, как она течет по мне”. В конце концов Эми получила рождение свыше.

Потрясение силой

Ища направление для своей жизни, Эми молилась и получила видение. Закрыв глаза, она увидела черную реку, увлекавшую своим течением миллионы мужчин, женщин и детей. Они беспомощно уносились рекой и низвергались водопадом. Затем она услышала: “Обращай души в веру”.

Недоумевая, каким образом она может выполнить эту задачу, Эми стала искать Господа с еще большим рвением. Женщины не могли проповедовать. Это просто не разрешалось. Но Эми верила, что если Петр, рыбак, смог проповедовать, то, возможно, канадская девочка с фермы сможет тоже. Поэтому она стала исследовать Новый Завет. Занявшись этим, она пришла к заключению, что единственное требование к тем, кто призван проповедовать - крещение Святым Духом. Поэтому, вопреки желанию матери, Эми стала посещать проводимые в Ингерсолле собрания “ожидания”.

На собраниях ожидания в Ингерсолле было множество явлений. Они проводились для получения крещения Святым Духом и в 1908 году считались крайне радикальными. Даже люди из Армии Спасения обратили внимание Минни на пятидесятническое поведение ее дочери.

Но Эми никогда не волновало, что о ней думают. Она желала только угодить Богу… и Роберту Семплу. Эми влюбилась в молодого евангелиста. Сначала именно любовь к Роберту побуждала Эми ревностно искать Бога. Она страстно хотела знать Его так, как Его знал Роберт.

Эми так много времени проводила на собраниях ожидания, что начала получать более низкие оценки в школе. Однажды утром, проходя мимо дома женщины, проводившей собрания ожидания, Эми почувствовала, что просто не может пойти в школу - она хотела говорить на языках. Ее желание говорить на иных языках было столь сильным, что она повернула назад и позвонила в дверь этой женщины. Теперь она прогуливала уроки, чтобы ожидать в молитве.

Войдя в дом и объяснив крик своего сердца, Эми вместе с руководителем группы ожидания стала искать Бога и молиться. Эми даже попросила Бога задержать занятия в школе, чтобы она могла остаться здесь и ожидать, чтобы получить. И когда она сделала это, на Ингерсолл обрушилась снежная буря. Ледяной град не позволил ей идти не только в школу, но и домой. Эми охватило волнение. Она провела там полностью все выходные в ожидании Духа.

Утром в субботу, когда в доме все еще спали, Эми встала рано, чтобы искать Господа. Когда она возвысила свой голос в хвале, и хвала стала исходить из самой ее глубины, из нее извергся гром, заставивший ее задрожать от головы до пят.

Эми соскользнула на пол с таким чувством, будто она восхищена в волнистые облака славы. Затем внезапно из ее уст полились слова на другом языке - сначала короткими фразами, а затем законченными предложениями. Теперь весь дом проснулся от ее звуков, и вся группа, восклицая и радуясь, спускалась по ступенькам. Среди них был Роберт Семпл. Точно неизвестно, сколько времени Роберт провел в городе Эми, Но он был там, когда Эми получила крещение Святым Духом.

Электрические танцы

Роберт много путешествовал, но он регулярно переписывался с Эми в течение всей зимы. Затем ранней весной 1908 года Роберт вернулся в Ингерсолл и сделал ей предложение. Он сделал ей предложение в том же самом доме, где Эми получила крещение Святым Духом за несколько месяцев до этого. Через шесть месяцев, 12 августа 1908 года, Эми вышла замуж за Роберта Семпла в фермерском доме своей семьи рядом с Салфордом, Онтарио.

Эми не закончила среднюю школу из-за своей любви к Роберту. Она, по сути, отказалась от всего, чтобы любить, чтить и слушаться своего мужа. Роберт был всем, в чем она нуждалась для полной и насыщенной жизни.

“Он был моей теологической семинарией, - писала она позже, - моим духовным наставником и моим нежным, терпеливым, верным возлюбленным”.

Еще до брака Эми и Роберт убедили ее родителей, что говорение на иных языках соответствует Писанию. Но гораздо больше усилий потребовалось убедить Минни, что они призваны в Китай.

Готовясь к поездке, Роберт работал на фабрике днем и проповедовал по вечерам. Вскоре его служение привело их в Лондон, штат Онтарио, где они служили в домах. Роберт проповедовал, а Эми играла на пианино, пела и молилась с обращенными. Всего за несколько месяцев сотни людей получили крещение Святым Духом, а еще больше - спасение. Они также видели много замечательных исцелений.

В январе 1909 года семья Семплов отправилась в Чикаго, штат Иллинойс, где Роберт был рукоположен пастором Уильямом Дерхемом. Они служили там несколько месяцев в итальянском окружении и были очень счастливы и довольны.

Позже в том же году семья Семплов поехала в Финдлей, штат Огайо, с пастором Дерхемом, чтобы работать в другой миссии. Именно здесь Эми пережила свой первый опыт божественного исцеления. Это произошло, когда Эми сломала свою лодыжку, упав с лестницы. Врач, накладывавший Эми гипс, сказал ей, что связки у нее никогда уже не будут нормально работать. И сказал также, чтобы она не становилась на ногу в течение как минимум месяца. Но Эми продолжала ковылять на молитвенные служения, хотя даже небольшая вибрация пола вызывала сильнейшую боль.

В конце концов, на одном из служений боль стала настолько сильной, что ей пришлось вернуться в свою комнату. Когда она сидела там, рассматривая свои почерневшие кончики пальцев, к ней обратился голос: “Если ты вернешься на служение и попросишь брата Дерхема возложить руки на твои ноги, Я исцелю их”. Узнав голос Господа, Эми сделала, как ей было сказано.

На служении брат Дерхем ходил вдоль проходов, но остановился и возложил руки на ноги Эми. Ее ноги пронзил как будто электрический разряд, и с кончиков пальцев сразу исчезла чернота. Она почувствовала, как связки встали на место, а кости срослись, затем внезапно вся боль прошла.

Эми попросила кого-нибудь снять гипс. После некоторых сомнений они, в конце концов согласились сделать это. Когда гипс сняли, все были поражены, увидев совершенно исцеленную стопу. Затем Эми надела туфли и танцевала по всей церкви.

Демоны, гусеницы и горящий индус

В начале 1910 года Эми и Роберт, ждавшие в это время ребенка, направились в Китай. Они посетили родителей Роберта в Ирландии, затем остановились в Лондоне, где он проповедовал на нескольких служениях. Однажды в его отсутствие один христианский миллионер попросил Эми проповедовать в Зале Виктории и Альберта. Эми тогда было всего девятнадцать лет, и она никогда раньше не выступала с публичными проповедями, но ей не хотелось лишиться возможности послужить Богу, Поэтому она, хоть и нервничая, согласилась.

Выйдя перед людьми, столпившимися в зале, Эми открыла Библию на книге Иоиля 1:4. Затем она стала пророчески учить о восстановлении Церкви. В тот момент ее так захватило все это, что после служения она помнила только об огромнейшем помазании, которое вдохновляло послание. Она не могла вспомнить свои слова, но видела устремленные на нее полные слез глаза многих, кто слушал ее.

В июне 1910 года семья Семплов прибыла в Гонконг. Но Эми была не готова к тому, что она увидела. Китайская пища из гусениц, жуков и крыс вызывала в ней отвращение, и их квартира была очень шумной, так что они очень мало отдыхали. В конце концов они поняли, что их квартирка была “притоном” демонических духов, которые и производили шумы, слышимые и днем, и ночью.

Однажды индусы сожгли живьем человека напротив окна их кухни. От одного только этого наряду со всем остальным Эми большую часть времени жила на грани истерики. В ней росла ненависть к миссии. Вскоре бедственные условия жизни привели к тому, что они с Робертом заболели малярией. У Роберта болезнь приняла тяжелую форму, и 17 августа 1910 года, всего через два месяца после приезда, Роберт Семпл скончался.

Теперь Эми осталась одна, и ей пришлось как-то перебиваться в этой необъятной чужой земле. Ее печаль была невыносимой, и она носила ребенка от Роберта, Через месяц после смерти Роберта, 17 сентября 1910 года она родила двухкилограммовую девочку и назвала ее Роберта Стар.

Но смерть Роберта наполнила жизнь Эми печалью. Ее страдания, когда она лежала на больничной койке, охваченная ужасом от сознания одиночества, не поддаются описанию. Иногда она поворачивалась к больничным стенам и кричала на них.

Минни, мать Эми, послала ей денег, чтобы она могла вернуться домой. Когда несчастная вдова миссионера плыла к дому через Тихий океан, худенькая крошка в ее руках была единственным, что приносило ей хоть какую-то надежду.

Дом, милый дом

Дома Эми оплакивала потерю Роберта больше года, но в то же время продолжала искать Божьей воли для своей жизни. Она поехала в НьюЙорк, а затем в Чикаго, надеясь послужить в церквах, которые оставил Роберт. Затем у ребенка расстроилось здоровье, и она вернулась в дом своего детства. Но печаль Эми не позволяла ей сидеть спокойно долгое время, и в конечном итоге она вернулась в Нью-Йорк.

В Нью-Йорке Эми встретила Гарольда Макферсона, который вскоре стал ее вторым мужем. Макферсон, выходец из Род-Айленда, был основательным, трезвомыслящим, сильным и очень сердечным человеком.

28 февраля 1912 года Эми и Гарольд поженились, Эми прозвала Гарольда “Маком”. Роберта звала его “папа Мак”. Они переехали в Провиденс в Род-Айленде и поселились в маленькой квартире. Мак устроился на работу в банке, а Эми сидела дома. В июле 1912 года Эми уже ждала своего второго ребенка.

По словам Эми, единственная реальная проблема в ее отношениях с Маком заключалась в том, что их цели значительно отличались. Свою жизнь в первые три года после свадьбы она описывала как очень похожую на историю Ионы. Эми бежала от Бога и в результате страдала от депрессии. Все эти три года она постоянно раздражалась, часто болела и в конечном итоге пережила нервный срыв, Но она никогда не рассказывала миру о своих проблемах.

Пойдёшь ли ты?

Затем, 23 марта 1913 года родился Рольф, её единственный сын, и как мать она стала чувствовать, что в ней возрастает эмоциональная стабильность и зрелость, которая принесёт ей пользу в будущем. Вскоре после его рождения она стала слышать голос Господа: “Проповедуй слово! Пойдёшь ли ты? Пойдёшь ли ты?” Особенно часто она слышала Его голос во время уборки в доме.

Чувствительность к голосу Божьего Духа, которую Эми развила в те годы, в конечном итоге потрясла спящую нацию. Рассказывают, что в своем служении она разговаривала с тысячами людей так нежно, как мать говорит со своими детьми.

В 1914 году Эми работала в общине, проповедуя и проводя занятия в воскресных школах, но это уже не удовлетворяло тот призыв, который к тому времени буквально гремел: “СОВЕРШАЙ ДЕЛО ЕВАНГЕЛИСТА! ПОЙДЕШЬ ЛИ ТЫ?”

Но именно в 1914 году Эми серьезно заболела. Она страдала от болезни сердца и от кровотечения в желудке. После нескольких операций ей не стало лучше, и она упала духом настолько, что просила у Бога смерти.

Врачи позвонили Минни и матери Мака, чтобы известить их, что Эми при смерти. Слушая их прогнозы, Минни ясно вспомнила молитву к Богу за своего маленького ребенка. И она вспомнила свой обет - Эми исполнит призвание, которое сама Минни отвергла. Она держалась за Божье обещание, отказываясь позволить Эми умереть. Сиделки плакали, наблюдая, как Минни стоит над телом Эми, плача и обновляя свое обещание Богу.

Почти потеряв надежду, врачи перенесли Эми из ее палаты в палату, где они держали умирающих. Но именно там Эми вышла из бессознательного состояния и начала говорить. Она призывала людей к покаянию, и она вновь услышала голос: “ПОЙДЕШЬ ЛИ ТЫ?” Она собрала все силы и прошептала, что пойдет. Затем она открыла глаза, и вся боль ушла. Через две недели она была здорова.

Я лежала на спине в соломе

Мак, который работал в ночную смену в банке, совсем не интересовался духовными вещами. Он хотел, чтобы Эми была как другие женщины. Он хотел, чтобы она убирала в доме и готовила пищу, но Эми стремилась исполнить свое призвание. Поэтому весной 1915 года, когда Мак ушел на работу, Эми собрала Роберту и Рольфа вместе с их пожитками и уехала в Торонто.

Перед отъездом на свое первое пятидесятническое служение она отправила Маку телеграмму: “Я пробовала идти твоим путем, но потерпела неудачу. Пойдешь ли ты теперь моим путем? Я уверена, что мы будем счастливы”.

Минни согласилась позаботиться о детях, и Эми начала свое служение. Мак ответил на ее телеграмму, но прошло много месяцев, прежде чем он смог найти ее. Но к тому времени они уже были так далеки друг от друга духовно, что Мак не смог понять ее, несмотря на все свои старания.

Теперь, когда ее будущее определилось, Эми беспокоило, что она никогда не сможет снова действовать в той силе, которую она демонстрировала, когда была замужем за Робертом. Она боялась, что Божье помазание оставило ее. Но ее страхи прекратились, когда ее тепло приняли друзья. Она вдохновлялась, слушая их сердечные похвалы и чувствуя, как Божий огонь воспламеняется внутри нее.

Но она чувствовала нужду покаяться перед Господом в своей слабости, и на палаточном служении, когда прозвучал первый призыв к алтарю, она была в первых рядах. Преклонив колена перед алтарем, она почувствовала Божью благодать и принятие.

“Такая любовь, - вспоминала она, - была больше, чем могло вынести мое сердце. Еще не успев понять это, я лежала на спине в соломе под силой Божьей”.

Эми оставалась на этом служении две недели, Она мыла посуду, подавала пищу и молилась за людей. Она уже давно не чувствовала себя такой счастливой.

Рваная палатка и залатанный брак

Вскоре Эми стала проповедовать сама. Она использовала любой метод, чтобы привлечь людей, и люди приезжали со всей страны, чтобы послушать ее. В 1915 году одно из ее служений привлекло более пятисот человек. Она стала популярной. Она не только производила эффект, но была еще и женщиной, а женщины-проповедницы были в то время большой редкостью. Поэтому всем было любопытно увидеть и услышать ее.

На одном из ее служений собрали 65 долларов. На это пожертвование она смогла приобрести очень нужную ей палатку, цена которой была 500 долларов. Ликуя, что так дешево приобрела хорошую палатку, Эми размотала парусину и хотела установить ее. Но к несчастью, она оказалась не так уж хороша. Парусина была порвана в некоторых местах до лохмотьев, Эми быстро собрала добровольцев и зашивала вместе с ними дыры, пока пальцы не одеревенели и не покрылись ранами. К закату солнца залатанная палатка была установлена.

В Эми была природная проникновенность, подчеркивающая манеру ее служения и привлекающая огромные толпы людей из всех слоев населения. Люди связывали себя с ней, потому что, в конце концов, у каждого есть мать. И те, кто приходили, познавали силу Божью через изумительные проявления. Многие приходили, просто чтобы почувствовать присутствие Господа, и тысячи получали крещение.

Церковь на колесах

За семь лет Эми пересекла Соединенные Штаты шесть раз. Между 1917 и 1923 гг. она посетила более ста городов со служениями с амплитудой продолжительности от двух вечеров до одного месяца,

Ее первый опыт божественного исцеления на служении произошел с женщиной, страдающей от ревматоидного артрита. Шея женщины была настолько скручена, что она не могла смотреть на евангелиста. Но сразу же после молитвы веры она повернула голову и посмотрела Эми в лицо. Бог исцелил ее, и Эми знала это, потому что они смотрели друг другу в глаза.

Эми подчеркивала, что она никогда не думала о служении исцеления и с трудом воспринимала мысль об этом. Но исцеления пришли с евангелизационным призванием, и когда люди услышали о необыкновенных результатах ответов на ее молитвы, они стали приходить толпами для молитвы.

На одном из служений пожертвований оказалось достаточно для покупки легковой машины “паккард” 1912 года выпуска. Вскоре он стал ее церковью на колесах. Эми вставала на заднем сидении и проводила от восьми до десяти служений в день. Затем между служениями она раздавала брошюры и приглашения на служения.

Эми проводила свои служения с благодатью, но и сама она была очень сильной. Силу она тренировала, когда перетаскивала палатку и устанавливала ее. Фактически она была сильнее многих мужчин.

Ожоги, волдыри и последний день перед постом

Как уже говорилось, Эми выделялась своей прочувствованной проповедью. Она часто относилась к своей аудитории, как мать к ребенку. Она никогда не осуждала и не угрожала, всегда призывая своих слушателей любить благодать и милость Божью.

Но как сильная мать, она не была слабой. Однажды перед лицом у нее взорвалась лампа, объяв ее пламенем. Она быстро опустила голову в ведро с водой, но на лице и шее уже успели образоваться волдыри. Что еще хуже, это случилось в тот момент, когда над ней насмехались критики. В тот вечер палатка была полной, и она, испытывая сильную боль, вышла из нее. Один из критиков выскочил на сцену и сказал: “С дамой, которая проповедует божественное исцеление, случилась неприятность. Она обожгла лицо, поэтому сегодня собрания не будет”.

Но сразу же после этих слов Эми вне себя от ярости ворвалась в палатку и вскочила на сцену. Ее мучила сильная боль, но она собрала силы, села за пианино и запела: “Я славлю Господа, Который исцеляет меня и снимает все мои боли!” Затем, через два или три куплета песни собравшиеся стали свидетелями чуда: цвет лица Эми от ярко красного вернулся к нормальному.

Эми использовала любую возможность, чтобы привлечь людей. Однажды в одном городе во время праздника в последний день перед постом она решила придумать что-нибудь оригинальное. Она заметила, что для праздничного шествия готовятся платформы на колесах, представляющие разные штаты и предприятия. Поэтому она быстро превратила свой “паккард” в движущуюся церковь. Сотрудники помогли ей придать машине вид холма с палаткой наверху, а затем украсили ее зелеными пальмами и испанским мхом. По бокам она сделала надпись:

“Иисус грядет скоро!” и “Я иду на пятидесятническое служение, А ТЫ?” Внутри Эми играла на фисгармонии, а Мак вел машину в рядах шествия, незамеченный полицейским. Людям понравилось это, и они приветствовали их одобрительными возгласами и смехом! В тот вечер их палатка была заполнена до отказа. “Сама смелость того, что мы сделали, казалось, призывала их”, - вспоминала Эми.

От Мака к Минни

Примерно в это же время Эми начала издавать “Свадебный призыв”. Сначала это была четырехполосная газета, но за три месяца издание выросло в журнал из шестнадцати страниц с фотографиями, проповедями, стихами. Этим изданием Эми пыталась преобразить церковь “удалением осуждения и греха и созданием атмосферы праздника и счастливой свадьбы”.

Эми, ходившая в свободе Святого Духа, привлекала людей из различных кругов общества. Вскоре на ее служениях стали появляться всякого рода искатели приключений, бродяги и разбойники. На небольших собраниях она могла контролировать их. Но когда на них присутствовало свыше тысячи человек, их эмоции можно было успокоить только рассказом каких-нибудь историй. Она также использовала музыку и театральные приемы и делала это мастерски. Рассказы и драматические средства в проповедях она стала использовать раньше других.

Собрания посещало все больше людей. Но личная жизнь Эми вновь расстроилась, так как у них с Маком не было согласия в вопросах служения. Ему не нравилась бродячая жизнь, которую они вели, и он и не понимал ее видения будущего. Поэтому в конце концов, проспорив всю ночь, Эми собрала свои пожитки, взяла Рольфа и оставила Мака в последний раз.

Через несколько лет Мак подал на развод, утверждая, что Эми оставила его, Но она отвергла иск, заявив противоположное. Мак женился еще раз и зажил гораздо более нормальной семейной жизнью.

Минни присоединилась к служению Эми и привезла дочь Эми Роберту. Роберте исполнилось семь лет, и она не видела мать уже два года. Но теперь, приехав к ней, она быстро воодушевилась служением своей матери и любила смотреть, как она проповедует.

Минни сразу же взяла на себя управление массами людей. Эми привлекала великое их множество. Когда на ее собраниях присутствовали тысячи, Эми остро нуждалась в человеке, который помог бы управлять ими. Мама Кеннеди была, как будто создана для этого. Она верила, что благовестие - больше, чем вера, оно требует организации. Забота Минни о мелочах очень помогала помазанию Эми, и в конечном итоге это привело ее дочь от палаток к огромным залам.

Выросшие туфли и бутылка с облаками

Несмотря на неистовость и одержимость служения, дети Эми говорили, что они всегда чувствовали себя в безопасности со своей матерью во время их переездов. Они любили путешествовать с ней. Кое-кто обвиняет Эми в том, что она делала их жизнь трудной. Но на самом деле они оба очень расстраивались, когда не могли поехать с ней.

У Рольфа и Роберты сохранились прекрасные воспоминания о своей матери. Роберта помнит истории, которые мать рассказывала ей, когда они ездили по дорогам. Однажды мать так красиво описала облако, что Роберте захотелось поймать его. Эми быстро свернула на обочину, взяла пустую бутылку и вышла из машины. Она держала пустую бутылку в воздухе до тех пор, пока туман не образовал внутри нее маленькие капельки. Вернувшись к машине, она вручила Роберте бутылку с настоящим облаком внутри.

Рольф вспоминает, как однажды ему были очень нужны туфли и как он получил пару туфель в подарок. Когда принесли коробку, вся семья очень радовалась. Но когда Рольф попытался их надеть, они не налезли на него. Разочарование длилось до тех пор, пока Роберта не спросила мать: “Мама, что дети израилевы делали с туфлями в пустыне? …Ведь ноги у них росли”. Эми, не раздумывая, ответила: “Бог расширял их туфли”. Когда Роберта спросила, сделает ли Бог то же самое для туфель Роберта, мама Эми ответила: “Я не знаю, но давай преклоним колена и попросим Его”. Затем Рольф еще раз примерил туфли, и они подошли в точности.

В другой раз Рольф, бегая босиком в высокой траве вокруг палатки, поранил ногу, наступив на грабли. Рана была глубокой, и кровь текла густой темной струёй.

Узнав о несчастном случае с Рольфом, Эми подбежала к нему и отнесла его на койку в их маленькой палатке. Рольф с нежностью вспоминает, как мать, держа его ногу, преклонила колени и попросила Бога исцелить его. Помолившись, Эми сказала, что она чувствовала, как будто боль из его ног перелилась ей в руки. Затем Рольф сразу же заснул.

Через несколько часов Рольф проснулся от далекого шума толпы на палаточном служении. Он сел, заметил пятно крови на постели и подтянул ногу. Посмотрел на ступню, где грабли проткнули ее, но там не было никаких признаков раны. Решив, что он смотрит не на ту ногу, он схватил другую, но она была совершенно гладкой. Когда он понял, что его ступня полностью исцелена, его охватило ликование.

Соответствующее платье

Единственное, против чего Эми выступала в раннем пятидесятническом движении, была доктрина об освящении как о второй работе благодати. Она ясно понимала, что люди, заявляющие о своем “христианском совершенстве”, часто поворачиваются спиной к людям в мире, создавая религиозную изоляцию.

Эми хотела, чтобы Евангелие было доступно каждому. И она не хотела, чтобы кого-то пугала мысль прийти и послушать о Слове Божьем. Ее тяготила элитарность, которую она видела в церкви и которая удаляла от нее нуждающихся грешников. Она называла грех грехом, приглашая каждого к покаянию:

“Какое бы красивое имя вы ни придумали для него, грех есть грех… Бог смотрит на сердце и ищет святости, потому что без святости никто не увидит Господа. Мы должны быть спасены, мы должны быть освящены, но все это может быть только через драгоценную искупительную кровь Иисуса Христа”.

В 1918 году, когда в Европе бушевала Первая мировая война, а Америка была охвачена смертельной эпидемией гриппа, на Эми, благодаря ее учению, смотрели как на луч надежды. Отличавшей ее чертой, которую все очень ценили, была ее готовность служить. Чтобы продемонстрировать это еще более очевидным образом, Господь однажды, когда Эми хотела купить себе новое платье, побудил ее сделать соответствующее приобретение:

“Ты слуга всем, не так ли? Пойди вверх по лестнице и попроси показать тебе платье для служанок”, - сказал Господь.

Эми послушалась и купила два платья для служанок за 5 долларов. И с этого времени ее всегда видели в белом платье служанки и в накидке.

Я обещал тебе розовый сад

Однажды вечером, когда Роберта болела гриппом, она спросила мать, почему у них нет дома, как у всех остальных. Когда Эми помолилась за исцеление Роберты, Бог обратился к ней и объявил, что Он не только поднимет ее дочь, но также и даст им дом в солнечной Южной Калифорнии. Она даже получила видение своего нового дома - бунгало с розовым садом.

Когда Роберта выздоровела, группа отправилась в Калифорнию26. Роберта потом рассказывала, что она не имела понятия, каким большим чудом этот дом был на деле: “Когда мама сказала, что нас что-то ждет, это было как деньги в банке”.

Поездка оказалась нелегким делом. Дорожных карт было мало, города далеко друг от друга, и состояние дорог сомнительное. Но ничто из этого не задержало Эми.

По пути к западному побережью Эми заехала в Индианаполис сразу после отмены карантина в связи с эпидемией гриппа. Там она встретила Марию Вудворт-Эттер. Это стало волнующим событием в ее жизни-в конце концов она встретила женщину, которая так вдохновляла ее, и услышала ее проповедь.

Когда в конце 1918 года Эми прибыла в Лос-Анджелес, она уже пользовалась там известностью. К этому времени миссия на Азуза-стрит была только воспоминанием. Ее члены были рассеяны по городу, но они ожидали человека, которого бы использовал Господь, чтобы снова собрать их вместе. И когда прибыла Эми, они верили, что это была она.

Через два дня после приезда Эми выступила перед аудиторией в семьсот человек с проповедью под названием: “Восклицайте! Ибо Господь дал вам город”. К началу 1919 года буквально все проходы, подоконники и прочие свободные места Филармонического зала начали заполняться людьми, приходившими послушать ее.

Жители Лос-Анжелеса делали все возможное для Эми и ее семьи. Меньше чем через две недели после ее приезда на одном из собраний встала женщина и сказала, что Господь побудил ее дать евангелистке землю, на которой она смогла бы построить дом. Другие люди пообещали достать материалы. Были подарены даже розовые кусты из ее видения, и в апреле дом с остроконечными входами и камином стал реальностью.

Разноцветные одеяния

Эми поняла, что ей остро необходимо постоянное место для проповедей. Поэтому в период между 1919 и 1923 гг. она совершила девять поездок по США, проповедуя и собирая финансовые средства для построения Ангельского храма. И везде, куда она ездила, люди любили ее.

Тональность проповеди Эми часто менялась, от “детских разговоров” и девичьих историй, которые очень любила пожилая часть аудитории, она переходила к торжественной, проникновенной манере динамичной, обращающей в веру пророчицы. Бог дал ей способности говорить, сообразуясь с самыми разными ситуациями.

Пресса открыла Эми в 1919 году, И тогда ее пригласили на одну из самых известных американских передач, посвященную отношениям любви и ненависти. Эми любила репортеров, но они никогда не знали заранее, что она выкинет. Они не привыкли, чтобы кто-нибудь пользовался их собственными методами, и пытались сбить ее с толку хитрыми вопросами, например: “Эми, являются ли злом шелковые чулки?” В ответ она грациозно скрестила свои ноги и сказала: “Это зависит от того, какая часть их демонстрируется”. Такого рода репортажи сами по себе делали Эми национальным феноменом.

Первый зал, в котором Эми проповедовала в Балтиморе, штат Мэриленд, вмещал три тысячи человек. Но многим места не досталось. Поэтому она арендовала другой зал, вмещавший шестнадцать тысяч человек. Именно здесь Эми поразила массы Балтимора, указав на демоническое поведение слишком эмоциональной поклонницы. До этого считалось неэтичным препятствовать кому-то, кто находится в “экстазе” для Бога. Но Эми запретила ей и попросила членов хора вывести ее в маленькую комнату.

Помолившись за женщину, Эми бросила вызов лидерской этике ее дней и призвала Церковь к духовной зрелости:

“Эта женщина - маньяк, она лечилась в психиатрической больнице… И именно этой женщине многие святые позволяли свободно гулять по сцене, боясь, как бы не угасить Духа”.

Вскоре Эми отправилась в поездку по стране и за четырнадцать месяцев провела служения в одиннадцати крупных городах. Где бы она ни была, происходили невероятные чудеса. И везде, куда она шла, заголовки местных газет сообщали об удивительных результатах.

Говорят, что когда Эми входила в зал перед служением, там всегда было множество тяжело больных людей, которые хотели прикоснуться к ней. И когда она видела их, она, потрясенная, бежала обратно в свою комнату, чтобы помолиться о Божьей помощи.

Везде, где была Эми, люди пытались прикоснуться к ней. Она с ужасом смотрела, как полиция закрывала двери, чтобы защитить ее.

Закрывая вечером глаза, она видела только, как почти две тысячи людей набиваются в здание, рассчитанное всего на тысячу. Она видела переполненные больными места в проходах и у алтаря и, проснувшись, думала, как Иисус справился со всем этим:

“Понимаете ли вы только, как Иисус вошел в лодку и оттолкнулся от берега, чтобы проповедовать людям?”

В 1921 году Эми провела трехнедельное служение в Денвере, штат Колорадо, на котором шестнадцать тысяч человек заполняли Муниципальный зал по два или три раза в день. Однажды вечером восемь тысяч человек были вынуждены уйти из-за недостатка места.

Минни не мышка

В эти великие дни служения Минни активно охраняла здоровье своей дочери. Она считала это величайшим приоритетом, поскольку, если пострадает здоровье Эми, то пострадает и служение. Они больше походили на сестёр, чем на мать и дочь, но никогда не были по-настоящему связаны духовно.

Минни была великолепным организатором. Она управляла всем служением Эми от начала до конца, держа финансовую сторону в секрете. Она была крепкой женщиной и иногда спала всего по два часа в сутки. Она осматривала каждого больного перед служением, чтобы выявить всех, кто хочет причинить беспокойство. И она проводила многие часы с инвалидами до начала служения.

Минни никогда не садилась поесть. Она перекусывала в свободные минуты в промежутках между регистрацией инвалидов, встречей делегаций и организацией служения помощи. Она усердно работала для укрепления финансового основания служения. Но она так и не поняла до конца полноту призвания Эми. И она так и не поняла, почему Эми делала то, что она делала.

Когда кто-то приближался к Эми слишком близко, Минни не отставала от дочери, пока эти отношения не порывались. Из-за Минни ушли или были уволены многие работники. Возможно, именно поэтому у Эми так долго не было близкого друга. Отношения матери и дочери всегда были напряженными, И впоследствии именно чувство Эми, что ей “владеют” и “контролируют”, привело к их разрыву

В 1921 году Эми устала от постоянных разъездов и стала искать землю, на которой можно было построить Ангельский храм. Рядом с престижным Эхо Парком в Лос-Анджелесе она нашла место с обилием зелени и даже с очень красивым озером.

“Первая” - от ку-клукс-клана до Голливуда

Эми была “первой” во многих областях. Когда она строила Храм, радио Окленд-Рокриджа пригласило ее, и она стала первой женщиной, проповедующей в эфире. Это воспламенило в ней еще один огонь, и со временем она построит собственную радиостанцию. Но сначала она построила Храм.

Строительство поддержали все. Мэры, губернаторы, цыгане, даже ку-клукс-клан, все вносили пожертвования. Хотя Эми не была согласна с ку-клукс-кланом, члены этой организации любили ее. Но эта “любовь” к ней толкнула их на преступление.

После собрания в Денвере в июне 1922 года Эми сидела в боковом зале с женщиной-репортером, когда кто-то попросил ее помолиться за инвалида на улице. Она пригласила репортера с собой, потому что хотела, чтобы та стала свидетелем молитвы. Но когда они вышли за дверь, их буквально оглушили и с завязанными глазами поволокли на собрание ку-клукс-клана.

Как выяснилось, куклуксклановцы хотели личного послания от евангелистки. Итак, она напомнила им послание из Евангелия от Матфея 27 о “Варавве, человеке, который думал, что его больше никогда не найдут”. После проповеди Эми любезно выслушала, как ку-клукс-клан пообещал ей свою национальную и “тихую” поддержку. Для них это просто означало, что куда бы Эми ни поехала в США, она могла рассчитывать на их защиту и наблюдение. Затем они снова завязали им глаза и привезли обратно в зал в Денвере.

Репортер написала огромную статью о похищении, что подняло Эми на еще большие высоты и принесло еще больше денег для Храма.

В конце 1922 года храм на пять тысяч мест был наконец завершен. Его освящение произошло во время пышной службы в первый день 1923 года. Те, кто не могли посетить его, увидели его макет на покрытой цветами платформе, которую везли поющие хористы на Пасаденском турнире парада роз. Они и выиграли главный приз.

“Нью-Йорк таймс” подробно описала освящение, и с этого времени пять тысяч мест Ангельского храма заполнялись по четыре раза в день по воскресеньям.

Храм имел совершенную акустику. Говорят, что многие продюсеры Голливуда надеялись, что Эми потерпит неудачу, и они смогут приобрести здание, чтобы использовать его как студию. Но Эми не потерпела неудачу и в конечном итоге сама превратила его в студию. Это была студия для Бога.

По словам Эми, вся Библия - священная драма, которую надо сценически проповедовать и объяснять. И она считала, что именно в этом вопросе деноминационные церкви потеряли свою остроту. Эми полагала, что Церковь стала холодной и формальной, тогда как мир любит развлечения, приносящие им радость, ободрение и смех. Она также чувствовала, что именно по этой причине столь многие христиане так жаждут развлечений.

В июле 1922 года Эми назвала Ангельский храм ЦЕРКОВЬЮ ЧЕТЫРЕХУГОЛЬНОГО ЕВАНГЕЛИЯ из-за видения, которое она получила, когда проповедовала из первой главы пророка Иезекииля. Первый символический день ее новой ассоциации произвел тысячу пасторов.

Каждую неделю в Храме было два специальных служения молитвы за больных. Хотя у нее в штате было двадцать четыре старейшины, Эми лично проводила большинство этих собраний вплоть до своей смерти в 1944 году.

Результаты исцелений в Лос-Анджелесе были потрясающими, но там они были менее заметными по сравнению с тем, что люди видели в ходе ее общенациональных кампаний. На больших служениях в Храме упор делался в основном на завоевании душ.

Рассказы о Храме

Без сомнения, Ангельский храм был очень оживленным местом. Эми построила молитвенную башню, которая действовала двадцать четыре часа в сутки, Она также сформировала хор из ста певцов и оркестр из шестидесяти шести исполнителей. Святилище наполнялось музыкой на каждом служении. Она приобрела костюмы, бутафорию и декорации, чтобы подчеркнуть свои проповеди в Голливуде. В Лос-Анджелесе знали, что посещение служений в Ангельском храме было большим событием.

Эми обладала замечательным чувством юмора, и хотя в ее ранних иллюстрированных проповедях было много изъянов, она всегда делала все, что могла. Однажды, чтобы придать жизненность своей проповеди о Едемском саде, она заказала в приезжем цирке попугая. Но она не знала о грубом, вульгарном языке, которому он научился, работая в цирке. И вот в разгар проповеди попугай повернулся к ней и сказал: Иди к черту.

Пять тысяч зрителей застыли в недоумении. Затем птица, как будто желая удостовериться, что ее услышали все, повторила это еще раз! Но Эми не собиралась сдаваться, Она попыталась извлечь пользу из этой ошибки - как она делала при каждом промахе - и начала “свидетельствовать” птице, призывая ее отвечать ей. Затем, когда она ответила все теми же словами, аудитория дошла до грани истерики. В конце концов, Эми “убедила” взятую напрокат птицу в истинном христианском пути, пообещав ей птичью жердочку на небесах за ее участие в представлении33.

Разумеется, некоторые служители критиковали Эми за ее методы. Но она отвечала им публично, говоря:

“Покажите мне лучший путь, как убедить людей приходить в церковь, и я буду счастлива, испробовать ваш метод. Но пожалуйста… не просите меня проповедовать пустым сиденьям. Давайте не тратить время на споры о методах. У Бога Свои способы использования всех нас. Помните рецепт жаркого из кролика? Он начинается так: сначала поймайте кролика”.

Мерцающие звезды, библейская школа и радио

Многим звездам Голливуда было интересно послушать Эми. Частыми гостями Храма были Мэри Пикфорд, Джин Харлоу и Клара Боу. Чарли Чаплин сумел проскользнуть на несколько ее служений и после стал хорошим другом евангелистки. Позже Чаплин помог Эми с оформлением сцены Храма для иллюстрированных проповедей, и Эми показала ему истину жизни.

Энтони Квин играл в оркестре Эми. Квин был с Эми перед своим великим актерским дебютом. Когда Квин был подростком, Эми брала его переводчиком на кампании среди испаноязычного населения. Всемирно известный актер позже говорил, что величайший момент в его жизни был тогда, когда Эми заметила его. И он писал:

“Годы спустя, когда я видел работу великих актрис, я сравнивал их с ней… Ингрид Бергман… Кэтрин Хепберн… Грета Гарбо… ни у кого из них не было того первого электрического разряда, который Эми Семпл Макферсон произвела во мне”.

В феврале 1923 года Эми открыла школу служения, которая впоследствии стала известна как библейский колледж “Маяк” (Маяк международного Четырехугольного Евангелия). Эми была настойчивым инструктором.

В школе “сестра”, как ее называли, служила, как учитель и открыто демонстрировала студентам, как свои слабости, так и свою силу. Ее любимыми христианскими авторами были Уэсли, Бут и канадский деятель пробуждения по имени Альберт Бенджамин Симпсон. Эми часто цитировала их и при обучении пользовалась их книгами.

Иногда она испытывала студентов тем, что уходила раньше, прося их остаться и молиться. Затем она пряталась на пути из зала. Когда студенты уходили, она наблюдала за ними, отмечая, кто из них шел легкомысленно, а кто был достаточно внимателен, чтобы поднять кусочек оброненного бумажного мусора. Внимательные получали ее похвалу, потому что она верила, что внимание к деталям производит ценного, чувствительного служителя.

В феврале 1924 года Эми открыла Радио Призыв” (Призыв Четырехугольного Евангелия) с первой лицензией Федеральной комиссии связи, выданной женщине. Это была также первая в истории христианская радиостанция.

Жива ли Эми?

В 1926 году Эми почувствовала необходимость в отдыхе и поехала в Европу и Святую Землю. В конечном счете там тоже она большую часть времени проповедовала, Затем, по ее возвращении в 1926 году, произошло самое скандальное происшествие за все время ее служения. 18 мая после обеда она со своей секретаршей была на пляже, где заканчивала работу над проповедью, которую должна была прочитать тем вечером. Она попросила секретаршу отнести бумаги в Храм, но когда секретарша вернулась, Эми исчезла. Решив, что Эми плавает, она посмотрела на воду, а затем оповестила власти.

В течение следующих тридцати двух дней исчезновение Эми оставалось одной из самых главных новостей в мире. Прочесали и обследовали пляжи Лос-Анджелеса и воды у них, чтобы найти хоть какой-то след. Но ничего не нашли.

В это время в Ангельском храме было получено письмо с требованием выкупа в 25 000 долларов. Минни выбросила его вместе с остальной невообразимой почтой, которая теперь приходила потоком. Затем пришло письмо из другого источника с требованием 500 000 долларов, и пресса пришла в неистовство. Поиск Эми стал почти поголовным занятием. Однажды за один день поступило шестнадцать сообщений, что видели Эми в разных местах от одного побережья до другого.

Похищена!

В конце концов, на 20 июня в Ангельском храме была назначена поминальная служба. Но через три дня после службы Эми появилась в Дугласе, штат Аризона, выйдя из пустыни Агуа Приета.

Когда ее расспросили о том, где она была, Эми рассказала, что на пляже после ухода секретарши к ней подошли мужчина и женщина с просьбой помолиться за умирающего ребенка. Она сказала, что женщина плакала, а мужчина держал плащ, чтобы прикрыть ее купальный костюм на тот случай, если она не откажется. Она согласилась помочь этой паре и пошла за ними к машине. Эми объяснила, что в ее служении такое случалось часто, и она не придала этому никакого значения.

Но когда они втроем подошли к машине, Эми заметила, что двигатель работает. Она сказала, что за рулем сидел мужчина и что женщина, представившаяся как мать, села в машину первой. Затем мнимый отец предложил сесть и ей и грубо втолкнул ее в машину. Дальше она помнила только, что кто-то откинул ее голову назад, а женщина прижала ей к лицу пропитанный хлороформом платок.

Проснувшись, Эми обнаружила, что ее держат в какой-то лачуге двое мужчин и женщина. Она рассказывала, что они угрожали ей, отрезали пряди волос и обжигали пальцы сигарами. Она также сказала, что когда ее перевезли в другое место, двое мужчин исчезли, и что ей удалось убежать, когда женщина пошла за покупками. Женщина связала Эми постельным бельем, но Эми удалось разрезать их острым краем консервной банки. Освободившись, Эми вылезла через окно и шла через пустыню четыре часа, пока не подошла к окраине Дугласа в штате Аризона.

Когда она, наконец, добилась сотрудничества полиции и там поверили ее “утверждениям”, Эми позвонила Минни в Лос-Анджелес. Но даже Минни не поверила, пока Эми не напомнила ей в качестве доказательства их общую личную тайну, которую могла знать только она.

Что вы об этом думаете?

После ночи, проведенной в больнице, в Ангельском храме ее встречали примерно пятьдесят тысяч человек. Но ее испытания только начались.

Эми обвиняла и описывала своих похитителей, но их так и не нашли. Когда полиция вместе с ней отправилась в пустыню, чтобы найти там ее следы, нигде не оказалось лачуги, соответствующей ее описанию.

Затем районный прокурор Лос-Анджелеса Аса Кейс обвинил Эми во лжи и начал всячески дискредитировать ее. Ее вроде бы видели на даче Кармил со своим радиопродюсером Кеннетом Ормистоном, и Кейс привел много свидетельств, подтверждающих этот факт.