Божьи генералы

Что касается возможных похитителей, нет сомнений, что у Эми было много врагов в преступном мире. В районе Лос-Анджелеса гангстеры создали огромную сеть, включавшую проституцию, продажу наркотиков, вымогательства и контрабанду. А Эми обратила к Господу нескольких из их ключевых людей.

Кроме того, Эми часто начинала свои радиопередачи со свидетельств, обращенных о спасении. Но когда эти бывшие преступники передавали по радио свои свидетельства, они не только рассказывали о своем спасении, но и раскрывали преступные дела своих бывших сообщников, многих из них называя по именам.

Эми никогда не меняла свой рассказ о похищении. Фактически только ее рассказ оставался неизменным, Репортеры, детективы и обвинители, раз за разом меняли свою информацию. Даже свидетели, выступавшие против Эми, меняли свои показания. В связи с этим обвинения в нарушении норм общественной морали, препятствии правосудию и тайном сговоре, в конечном счете, отпали.

Вот некоторые интересные факты, связанные с этой историей: районный прокурор Кейс в конце концов оказался в тюрьме Сан-Квентин. Судья Карлос Харди был, в конечном счете, отстранен от должности. Адвокат Эми был впоследствии найден мертвым. Все это наводит на мысль, что банда все-таки существовала.

Разбила ли она нос Минни?

Вернувшись к служению, Эми носила мантию истинного апостольского евангелиста. Она посещала ночные клубы, танцевальные площадки, игральные залы и матчи по боксу, где в перерывах объявляла о своих собраниях. Хозяевам нравилась реклама, а посетители обожали ее.

Эми не боялась мирских грешников и теперь с еще большим рвением стремилась донести до них весть об Иисусе. Ей казалось смешным, что так много христиан устанавливают границы, где Евангелие должно или не должно проповедоваться.

Но во второй половине 1926 года ее преследовали иск за иском, а компаньоны втягивали ее во всякого рода деловые сделки. Когда их планы терпели неудачу, обвинения и неоплаченные чеки всегда падали на Эми. Адвокаты, казалось, только запутывали дело. И теперь, как никогда раньше, Эми отчаянно нуждалась в друге. Она нуждалась в человеке, которому могла бы доверять. Но все, с кем она сближалась, либо предавали ее, либо сгибались под тяжестью критики.

Даже Минни, мать Эми, теперь проявляла нерешительность в своей поддержке дочери. Минни разрывалась между ролью верной матери-помощницы и недоброжелательного надзирателя служения, которого она не понимала. Она всегда была скорой на критику дочери, когда понимала происходящее по-другому, И вскоре она начала делать это публично.

Эми всегда уважительно относилась к матери на публике, но когда Минни стала, открыто порицать ее, наступил момент разрыва. Когда собственная мать начала прилюдно сражаться с ней, Эми почувствовала себя окончательно преданной, И церковь стала разделяться. Те, кто работали с Минни, разрывались в своей верности, в то время как совет старейшин Храма оставался с Эми, и когда наступил конец, старейшины помогли разработать “план отстранения Минни от дел”.

Чудесным образом как раз в это время, в 1931 году, Эми сочинила свою первую оперу, названную ей Regen Adoratge или Поклонение Царю. Это последовало за вторым посещением Святой Земли. Но в этот раз она медлила с возвращением домой из-за растущих трудностей с матерью. Ее опасения оказались обоснованными. Когда она вернулась, они с Минни окончательно разошлись.

Хорошо известно, что когда Минни гневалась на Эми, ее слова бывали жестокими и безжалостными. Но после последней их ссоры прессе сообщили, что Минни вышла из нее с пораненным забинтованным носом. Заголовки газет над фотографией на первой странице гласили: “МАМА ГОВОРИТ, ЧТО ЭМИ РАЗБИЛА ЕЙ НОС!”

Но все было не так. На самом деле накануне их спора Минни сделали пластическую операцию, и она позднее сама опровергла эти слухи. Но с Минни было покончено. Теперь она ушла.

После вынужденного “увольнения” Минни ее место занимали несколько управляющих. Из-за расходов, связанных с увольнением матери, депрессии и судебных процессов, долги Эми стали быстро расти. Фактически понадобилось десять лет, чтобы уладить все судебные иски и выплатить все долги. И когда это, наконец, произошло, на верху Храма поместили праздничную вывеску.

Она не робот

Но напряжение от всего этого оказалось сильней, чем могла вынести Эми. В августе 1930 года она перенесла нервный и физический срыв, и ее поместили в коттедже на побережье близ Малибу под постоянным наблюдением врачей.

В это же время Эми страдала также слепотой на нервной почве. И хотя это не стало широко известным, она отказывалась от пищи и воды, вынуждая врачей использовать физиологические растворы для поддержания жизнедеятельности.

После этого десятимесячного испытания Эми вернулась в Ангельский храм и до какой-то степени оправилась. Но она так и не обрела того напора и смелости, которыми отличалась раньше. Врачи Эми объясняли ее проблему тем, что у нее просто не было необходимого отдыха”.

К 1931 году Эми стала очень одинокой. Цена известности оказалась очень высокой, у нее не было близких друзей, и она страстно желала дружеских отношений.

В середине этого года Рольф женился на студентке Библейской школы, и у Эми поднялось настроение. Затем 13 сентября 1931 года она вышла замуж еще раз. Ее третьим мужем стал Дэвид Хеттон. Говорят, что из-за одиночества и отчаянной потребности в любви и защите Эми видела в этом человеке одни добродетели. Но на самом деле их в нем просто не было.

Вскоре после свадьбы против Хеттона было возбуждено уголовное дело другой женщиной, на которой он обещал жениться. Процесс длился год, и решение суда было не в его пользу.

Но Эми продолжала нести призвание по всей стране. Она добилась потрясающего успеха в Новой Англии, где послушать ее пришли тысячи людей. Затем, в 1932 году она упала прямо у кафедры и опять заболела.

В декабре она отказалась от пасторства в Ангельском храме. А затем в январе она отправилась в Европу, следуя совету врачей, И снова тысячи людей посещали ее служения. Пока она была в отъезде, Хеттон подал на развод.

Королева тихой войны

Период между 1938 и 1944 гг. был очень спокойным для Эми. О ней очень мало писали в прессе, хотя к 1939 году против нее было выдвинуто сорок пять судебных исков с требованиями возмещения ущерба от 2 долларов 94 центов до одного миллиона.

С Эми судились недовольные рабочие, пасторы и все, кто рассчитывал получить с нее хоть доллар. Поэтому она наняла нового менеджера Гилеса Найта, который держал ее подальше от глаз публики. Каждый репортер, желающий увидеть ее, должен был пройти через него, и всем им он отказывал. Эми всегда говорила -i Найту, где она находится и вела далекую от людей, наполовину анонимную жизнь. Рольф Макферсон до сих пор высоко отзывается о Найте за те услуги, которые он оказал матери и которые принесли покой в их дом.

В эти годы основное внимание Эми уделяла пасторству, обучению будущих служителей, созданию сотен церквей и отправке миссионеров по всему миру. Но в 1942 году она с оркестром и знаменами пошла по улицам Лос-Анджелеса, продавая военные облигации. За один час она продала облигаций на сумму в 150 000 долларов, и государственное казначейство США особо отметило ее патриотические усилия. Она также организовала регулярное ночное молитвенное служение по пятницам в Ангельском храме на все время Второй мировой войны, за что получила благодарность от Президента Рузвельта и губернатора Калифорнии.

Великая женщина отправилась на покой

В 1944 году здоровье Эми резко ухудшилось. Она страдала от дизентерии и артрита, которые получила во время своих миссионерских путешествий. В феврале этого года она назначила Рольфа новым вице-президентом служения. Рольф доказал свою верность и помогал матери в течение многих лет. Фактически он был единственным человеком, который оставался с ней как в хорошие, так и в трудные времена.

В сентябре 1944 года Рольф полетел с матерью в Окленд, чтобы освятить новую церковь. В городе была светомаскировка из-за войны, поэтому Эми и Рольф просидели весь вечер вместе в ее комнате в разговорах о служении и семейных делах. Вопросы, связанные со служением, всегда ободряли Эми, поэтому она была в приподнятом духе, Когда вечер подошел к концу, Рольф поцеловал мать, пожелал ей спокойной ночи и вышел из комнаты.

Эми всегда страдала бессонницей. У нее было с собой снотворное и в тот вечер она, очевидно, приняла несколько таблеток. Она, возможно, не знала, сколько надо принять, но она планировала проповедовать на следующий день. Поэтому она, видимо, решила, что надо хорошо выспаться, и приняла большую дозу, чем следовало.

По словам врачей, уже рассветало, когда Эми поняла, что что-то не так. Но вместо того, чтобы позвать Рольфа, она позвонила своему врачу в Лос-Анджелес, Он был на операции и не ответил, Тогда она позвонила другому врачу, который посоветовал ей обратиться к д-ру Палмеру в Окленде, Калифорния. Но, не успев сделать этот третий звонок, Эми потеряла сознание.

В 10:00 Рольф пришел разбудить мать и нашел ее на постели хрипло дышавшей. Ему не удалось привести ее в чувство, и он обратился за медицинской помощью. Но было уже поздно, и 27 сентября 1944 года Эми Семпл Макферсон отошла к Господу. Она умерла в возрасте пятидесяти трех лет.

Три дня и три ночи тело Эми лежало в Ангельском храме, и проститься с ней пришли шестьдесят тысяч человек. Сцена, на которой стоял ее открытый гроб, оркестровая яма и большая часть проходов зала были усыпаны цветами. Для цветов, привезенных еще пятью машинами, просто не нашлось уже места.

Затем 9 октября 1944 года, в день рождения Эми, автоколонна, состоящая из шестисот автомобилей, направилась в Мемориальный парк Форест-Лаун, где была похоронена эта мужественная женщина - генерал Божьей христианской армии. На кладбище было допущено две тысячи человек, не считая тысячи семисот служителей Четырехугольного Евангелия, которых поставила Эми.

Полную историю Эми Семпл Макферсон невозможно рассказать всего в одной главе. Как и в случае с другими великими генералами Божьими, только небо откроет все, что она совершила. Но здесь позвольте мне лишь сказать, что за свою жизнь Эми написала 175 песен и гимнов, несколько опер и тринадцать ораторий. Она также произнесла тысячи проповедей и подготовила более 8000 служителей в Библейском колледже “Маяк”. Установлено, что во время Депрессии около полумиллиона человек получили помощь от ее служения. И сегодня деноминация Четырехугольного Евангелия продолжает расширять истины Божьего Слова, как они были открыты сестре Макферсон в ее декларации веры Четырехугольного Евангелия. Четыре грани это - Иисус есть Спаситель, Иисус есть Исцелитель, Иисус есть крестящий Духом Святым и Иисус есть грядущий Царь.

Держитесь своего предназначения

В заключение хочу подчеркнуть важный момент, на который Эми всегда обращала внимание студентов своей школы: “Стойте на середине дороги”.

Из всего, что вы сейчас прочитали о ней, должно быть понятно, что это утверждение не призывает к компромиссу, Сестра Эми говорила о той силе, которая требуется, чтобы твердо стоять на одном месте. И это утверждение имело для нее двойное значение.

Во-первых, говорила она, надо быть смелым в основном течении жизни, но не позволять миру переделать вас в его образ. Будьте непринужденными и открыто демонстрируйте любовь и свободу, которую Иисус принес на землю. И стойте твердо перед лицом давления, никогда не поддаваясь страху. Будьте также смелы в осуществлении плана Божьего для вашей жизни в силе, в которой небо призвало вас действовать.

Во-вторых, будьте страстными в дарах Духа, но никогда не впадайте в крайности. Не запугивайте людей только потому, что у вас есть сила. Чтобы пояснить эту мысль, Эми часто приводила пример автомобиля и его силы. Хотя он легко может ехать со скоростью восемьдесят миль в час, было бы очень глупо гнать его на такой скорости посреди толпы. Она указывала, что такая сила Святого Духа всегда с нами, но она предназначена для долгой передачи Божьего служения другим.

Вот что на самом деле имела в виду Эми, когда говорила: “Стойте на середине”. Если вы впадаете в крайность, это может вознести вас в небо, как ракету, но, в конечном счете, вы взорветесь и упадете на землю мертвым грузом. Христианская вера - путь жизни, поэтому пробегайте ее как марафон, а не как спринт.

Возьмите факел, который Эми передала нам, никогда не принимайте посредственности “религиозной” жизни. Потрясайте мир для Бога свободой, дерзновением и мудростью, которую Бог дал вам. И крепко стойте “на середине дороги”, когда вы выполняете свое личное предназначение в призвании Божьем.

Глава 9

Кэтрин Кульман

Женщина, которая верила в чудеса

“Сотни исцелялись, просто тихо сидя в аудитории без всякой демонстрации и тому подобного. Без ничего. Очень часто не было даже проповеди. Иногда не пелось даже ни одной песни.

Никаких громких демонстраций, никаких громких призывов к Богу, как будто Он глухой. Ни крика, ни восклицания, в тишине Его присутствия. Сотни раз присутствие Святого Духа было настолько реальным, что можно было почти, что слышать биение тысяч сердец как одного целого”.

В этой полной тишине голос говорит: “Я верю в чудеса”. Внезапно раздаются оглушительные аплодисменты, и тысячи людей видят высокую, стройную фигуру, выплывающую из тени в белом развевающемся платье. Она скользит к центру сцены, и начинается еще одно служение чудес Кэтрин Кульман.

В своем международном служении мисс Кульман положила основание для работы Святого Духа в жизни неисчислимых тысяч людей по всему миру. Ее уникальное служение сместило внимание тела Христова с внешнего проявления сверхъестественных даров Святого Духа назад к ДАЯТЕЛЮ даров, Святому Духу.

Пророческая тональность ее служения предвосхитила то, какой Церковь будет в грядущие времена. Ее служение стало буквально предтечей Церкви будущего.

Хотя сама она называла себя “обычным человеком”, Кэтрин была уникальной. Многие пытались имитировать ее голос и ее театральные манеры, но безуспешно. Другие пытались обратить ее особое помазание в технику и методы, но не смогли.

Я благодарю Бога за Кэтрин Кульман. Она была примером человека, бесстрашно заплатившего цену, чтобы ходить в служении Богу. Я благодарен за те уроки, которым научился из ее жизни. И в этой главе я хочу поделиться с вами некоторыми из этих уроков, в том числе с ее собственных слов.

Рыжие волосы и веснушки

Город Конкордия в штате Миссури был основан немецкими эмигрантами, которые стали приезжать сюда в конце 30-х годов прошлого века. Мать Кэтрин Эмма Валкенхорст вышла замуж за Джозефа Кульмана в 1891 году. Согласно записи в ее средней школе, Кэтрин Джоанна Кульман родилась 9 мая 1907 года на семейной ферме примерно в пяти милях от Конкордии. Имя свое Кэтрин получила в честь двух своих бабушек. У нее никогда не было свидетельства о рождении, потому что по законам штата Миссури оно до 1910 года не требовалось.

Когда Кэтрин исполнилось два года, отец продал ферму в сто шестьдесят акров и построил большой дом в городе. Это был тот дом, который Кэтрин всегда называла “своим”.

Школьная подруга описывала Кэтрин таким образом: “…Длинные волнистые рыжие волосы и веснушки. О Кэтрин нельзя сказать, что она была красивой. Она не была изящной или женственно привлекательной в полном смысле слова, Она была выше других “в нашей компании” (пять футов шесть дюймов), угловатой и похожей на мальчика по сложению, и она ходила такими большими шагами, что нам с трудом удавалось не отставать от нее”.

Будучи маленькой девочкой, Кэтрин отличалась “независимостью, самоуверенностью и стремлением все делать по-своему”. Она обводила “папу” вокруг своего маленького пальчика, получая почти все, что хотела от него. По словам Кэтрин, она получала наказания только от матери, жесткой женщины, которая никогда не хвалила Кэтрин и не уделяла ей внимания. Но Кэтрин не чувствовала себя нелюбимой или нежеланной. Отец давал ей всю любовь и привязанность, в которых она нуждалась. Она так обожала своего папу, что даже через тридцать лет после его смерти слезы наворачивались на ее глаза, когда она говорила о нем.

Однажды, когда Кэтрин было около девяти лет, ей захотелось сделать что-нибудь приятное в день рождения матери. Она решила, что подарит ей праздничную вечеринку.

Но Кэтрин не подумала, что день рождения матери выпадает на понедельник. Она обошла всех соседей и попросила их прийти в понедельник с тортами.

Понедельник в доме Кульманов был днем стирки. В любой другой день недели Эмма одевалась с головы до ног в свои лучшие одежды, Никогда не знаешь, когда могут прийти неожиданные гости, и она ужасалась при мысли, что ее кто-то может увидеть в рабочем наряде.

Наступил понедельник, и Эмма Кульман оделась для стирки. Она босиком трудилась над горячим корытом с растрепанными потными волосами в мокрой грязной одежде. Раздался стук в дверь, она пошла, открыть, и увидела соседей, одетых в лучшие наряды. А перед ними стояла Эмма, поникшая и уставшая от стирки. Эмма испытала унижение и сквозь зубы пообещала Кэтрин, что разберется с ней позже3.

И она разобралась с ней! Эмма Кульман сделала так, что Кэтрин пришлось есть стоя (сесть она не могла) все торты, которые принесли соседи на день рождения!

Отец Кэтрин научил ее принципам бизнеса. Он владел конюшней. Она любила ходить с ним, когда он собирал счета, и позднее говорила, что всеми своими знаниями в бизнесе обязана ему.

Папа! Иисус вошёл в моё сердце!

Кэтрин было четырнадцать лет, когда она родилась свыше. Она много раз в жизни рассказывала историю о том, как ответила на то, что, казалось, исходило прямо от Самого Святого Духа, а не от какого-то человека. Она вышла, скорее, из “религиозного”, чем из духовного окружения, и церковь, которую она посещала, никогда не призывала к алтарю, чтобы принять спасение.

Об этом Кэтрин позже писала:

“Я стояла рядом с мамой, и церковные часы показывали без пяти двенадцать. Я не помню имя служителя или даже слова его проповеди, но что-то случилось со мной. Это так же реально для меня сейчас, как это было тогда - это самая реальная вещь, которая когда-либо происходила со мной.

Стоя там, я затряслась так, что уже больше не МОГЛА держать сборник гимнов. Я положила его на скамейку… и зарыдала. Я почувствовала тяжесть (осуждения) и поняла, что была грешницей. Я чувствовала себя ничтожнейшей личностью в мире. Однако мне было всего лишь четырнадцать лет.

..Я поняла, что мне надо было сделать только одну вещь: я проскользнула с того места, где стояла, подошла к первому ряду, села на скамью и плакала. О, как я плакала!

Я была самым счастливым человеком в мире. Тяжесть была снята с меня. Я пережила то, что никогда больше не оставляло меня. Я родилась свыше, и Дух Святой сделал именно то, что Иисус сказал о Нем в Иоанна 16:8”4.

Отец Кэтрин был на кухне, когда она в тот день прибежала домой из церкви, чтобы поделиться с ним своей радостной новостью. Она привыкла рассказывать ему все.

По ее словам, она бросилась к нему и сказала: “Папа… Иисус только что вошел в мое сердце”.

Без всяких эмоций он просто сказал: “Я рад”.

Кэтрин вспоминает, что она никогда не была до конца уверена, понял ее отец или нет, что она имела в виду. По логике она должна была присоединиться к баптистской церкви своего отца, а не к методистской церкви матери. Но даже тогда она решала по-своему.

Кэтрин говорит, что она никогда не была уверена, рожден ли ее отец свыше. Иногда она высказывала уверенность в этом, но в частном порядке порой выражала сомнения.

Кэтрин, однако, точно знала о сильной антипатии отца к проповедникам. Фактически, по ее словам, он даже презирал проповедников. Если Джозеф Кульман видел проповедника, идущего по улице, он переходил на другую сторону, чтобы не говорить с ним. Он думал, что все проповедники “проповедуют ради денег”. Церковь он посещал только по праздникам или в особых случаях, когда там декламировала Кэтрин. Насколько ей было известно, он никогда не молился и не читал Библию.

Их первое объятие

По словам Кэтрин, посещение церкви было столь же важным, как хождение на работу. Она посещала методистскую церковь со своей матерью. Именно там в 1921 году она родилась свыше, Но с 1922 года вся семья числилась членами баптистской церкви. Хотя она вышла из определенной деноминационной среды, ее служение в последующие годы стало экуменическим, и она свободно чувствовала себя во всех церквах, от пятидесятнической до католической. Конфессиональные преграды не сковывали служение Кэтрин Кульман. Она отказывалась быть частью какой-либо деноминации и не связывала свое служение ни с одной организацией. Она связала себя только с Богом.

Когда Кэтрин была подростком, ее мать учила молодых людей в методистской церкви. Сосед говорил, что миссис Кульман была “прекрасным учителем Библии, и Кэтрин, ее сестра и брат, должно быть, получили очень хорошее воспитание дома”. Сосед также рассказывал, что он слышал, как в семье Кэтрин кто-то пел по вечерам и кто-то еще играл на пианино.

Хотя ее мать была прекрасным учителем в церкви, она фактически не получила рождения свыше до 1935 года во время одного из служений Кэтрин в Денвере.

Кэтрин пригласила мать на одно из своих служений. После первого собрания Кэтрин вошла в молитвенную комнату позади кафедры, чтобы помолиться за тех, кто ответил на приглашение принять спасение. Затем в молитвенную комнату пришла мать, сказав, что она хочет знать Иисуса так, как Его знает Кэтрин.

“Кэтрин, тронутая до слез, протянула руку и положила ее на затылок матери. В тот момент, когда ее пальцы коснулись матери, та затряслась и заплакала. Это были такие же трепет и плач, какие Кэтрин помнила, когда она стояла позади матери в маленькой методистской церкви в Конкордии. Но на этот раз было что-то новое. Мать подняла голову и начала говорить, сначала медленно, а затем быстрее. Но слова не были английскими, это были чистые, звенящие слова на неизвестном языке.

Кэтрин упала на колени рядом с ней, одновременно смеясь и плача. Открыв глаза, Эмма потянулась к Кэтрин и крепко обняла ее. На памяти Кэтрин мать впервые обнимала ее”.

После этого мать не спала три дня и две ночи. Она стала новым человеком, и до конца своей жизни в Конкордии Эмма Кульман имела прекрасные нежные отношения со Святым Духом.

Евангелистка-служанка

Тех, кого мощно использует Бог, отличает добровольное желание оставить все и последовать Его водительству. В 1913 году старшая сестра Кэтрин Миртл вышла замуж за молодого, красивого евангелиста, который только что закончил курс обучения в Библейском институте Моуди. Миртл с мужем Эверетом Парротом начали евангелизационное палаточное служение. Примерно через десять лет после этого, в 1924 году, Кэтрин и Миртл убедили родителей, что воля Божья для Кэтрин заключается в том, чтобы она ездила с ними.

В это время семья Паррота, которая жила в Орегоне, познакомилась с д-ром Чарлзом С. Прайсом, проводившим служение исцеления. Он представил им крещение Святым Духом. Хотя само по себе это переживание было прекрасным, брак семьи Парротов не был счастливым, а теперь к их проблемам добавились и финансовые затруднения.

Из-за всех этих обстоятельств Кэтрин могла бы начать жалеть себя. Вместо этого она старалась занять себя делами по дому Парротов, взяла на себя всю стирку по понедельникам и гладила все белье по вторникам.

Часть ее характера

В это время Кэтрин научилась не только терпеть в неблагоприятных условиях, но и не давать места жалости к себе. Позже многие из ее проповедей исходили из ее личного духовного роста в этих сферах. Для Кэтрин жалость к себе и эгоцентризм были одним и тем же. Совершенно очевидно, что еще подростком она решила не позволять ни одному из этих качеств иметь место в ее жизни, независимо от того, что с ней происходит.

“Будьте осторожны с людьми, будь то члены вашей семьи, или сослуживцы, или ваши работники, будьте осторожны с людьми, которые не могут сказать: “Извините”. Такие люди очень эгоцентричны.

Вот почему я повторяю тысячи раз, что это единственный человек, которому Иисус не может помочь, единственный человек, которому нет прощения грехов, это такой человек, который не говорит: “Я прошу прощения за мои грехи”. …Такой эгоцентричный человек обычно притягивает к себе болезни, как магнит”.

Кэтрин рано поняла, что эгоцентричность вместе со всеми грехами, связанными с “эго”, такими, как жалость к себе, снисхождение к себе или даже ненависть к себе, заставляют человека судить или осуждать себя. А это препятствует Духу Святому работать в жизни человека.

Кэтрин всегда говорила, что каждый может пережить действие Духа Святого в своей жизни, если он готов заплатить цену.

“Оплата цены” - не одноразовый опыт. Это начинается с подлинного посвящения, решения следовать за Богом каждый день в жизни.

Было много случаев, когда Кэтрин могла бы решить не признавать те исправления, которые делал Дух Святой. Но, к счастью для тела Христова сегодняшних дней, она делала правильный выбор и таким образом оставила нам пример, которому мы можем следовать.

Проповедовать больше нечего

Кэтрин провела пять лет с сестрой и ее мужем, готовя основание для своего собственного служения. Она работала по дому, чтобы ее присутствие не было обременительным, и проводила много времени, читая и изучая Слово.

В 1928 году семья Парротов приехала в Боис, штат Айдахо. К этому времени они приобрели палатку и у них была пианистка по имени Хелен Гуллифорд. Но их семейные проблемы продолжали обостряться. Поэтому они решили, что Эверет поедет в Южную Дакоту, а Кэтрин, Миртл и Хелен останутся в Боисе и будут проводить служения там.

Через две недели суммы пожертвований было достаточно для оплаты аренды здания, их скромного жилья и покупки пищи. Они жили скудно на хлебе и рыбе9.

Вскоре Миртл почувствовала, что должна присоединиться к мужу. Но Кэтрин и Хелен не видели никакой надежды для своего будущего в продолжении поездок с семьей Парротов, Поэтому, как Павел и Варнава в новозаветные времена, они решили разделиться. Местный пастор в Боисе предложил им проповедовать в маленьком плавательном бассейне, превращенном в миссию - и это стало началом служения Кэтрин Кульман.

После “маленького бассейна” они переехали в Покателло, Айдахо, где Кэтрин проповедовала в старом здании оперы. Здание было грязным, и его надо было сначала привести в порядок. Вы можете догадаться, кто занимался мытьем - конечно же, евангелистка. Оттуда в конце зимы они поехали в Твин-Фоллз, Айдахо, где Кэтрин поскользнулась на льду и сломала себе ногу. Хотя доктор предупредил, что ей нельзя ходить в течение двух недель, она тут же продолжила проповедовать с ногой в гипсе. Она никогда не позволяла своей плоти заставить ее пойти на компромисс с выполнением воли Божьей.

Однажды Кэтрин сказала:

“С той первой проповеди в Айдахо - Закхей на дереве, и Бог знает, был ли кто-то еще на дереве, но я уверена, что я там была, - я точно знаю, что полностью предана Богу. Иисус стал реальностью для меня. И мое сердце заняло правильное положение”.

После четырех или пяти проповедей она с юмором сказала:

“…Я думала: “О чем же я еще могу проповедовать?” В Библии больше ничего нет. Я абсолютно истощила свой запас проповедей. За всю жизнь я не смогу придумать что-то еще, о чем можно проповедовать… ”

Крепкая и сильная в индюшатнике

Много раз в те ранние годы им приходилось жить в крайне жалких условиях, если сказать самое малое. Однажды в доме, где они договорились остановиться, не оказалось места. Тогда они вычистили индюшатник. Кэтрин часто говорила, что с радостью спала бы на стоге сена - настолько сильной в ней была потребность проповедовать. Позднее она часто смеялась и рассказывала, как закрывала двери и не позволяла никому выйти, пока не убеждалась, что все получили спасение. Это была шутка, тем не менее, она действительно могла простоять у алтаря до утра, молясь с каждым, у кого что-то не получалось.

В других местах, где останавливалась Кэтрин, было, может быть, не так грязно, как в индюшатнике, но не хватало тепла. В те времена комнаты для гостей не отапливались. Позже она рассказывала, как сворачивалась под грудой одеял, чтобы как-то согреть место, где она лежала. Затем она поворачивалась на живот и читала Слово Божье иногда часами напролет.

Ее сердце было “продано” Господу. Это был секрет ее служения. Ее сердце было устремлено к Иисусу. Она решила быть верной Ему и не огорчать Святого Духа.

В ранние годы служения у Кэтрин развились две других черты характера - преданность делу и верность Богу и Его народу. На основе заложенного в ней характера Кэтрин расширяла и развивала свое духовное понимание.

Верность Кэтрин

Что сохраняет в человеке посвящение своему призванию? Ответ Кэтрин - “верность”.

“Слово верность в наши дни не имеет особого смысла, потому что встречается редко… Верность - это нечто непостижимое… Это как любовь. Ее можно понять, только когда она проявляется… Любовь - это действие, то же самое относится к верности. Это честность. Это преданность. Это посвящение.

…Сердце мое постоянно. Я буду верна ему, чего бы это ни стоило. Верность - это гораздо больше, чем случайный интерес к кому-то или к чему-то. Это личное посвящение. В конечном счете, это означает: “Вот я. Ты можешь рассчитывать на меня. Я не подведу тебя”.

Другими словами, для тех, кто призван на служение, истинная верность выражается в решении никогда не отступать от Божьего призвания. Не добавляйте к этому и не убавляйте от этого - просто делайте это. По словам Кэтрин, когда люди начинают делать свое, их верность перемещается с Бога на них самих.

Я хочу, чтобы это было большим

После проповедей в Айдахо Кэтрин и Хелен переехали в Колорадо. Проведя шесть месяцев в Пуэбло, они прибыли в Денвер. Бизнесмен Эрл Ф. Хевит присоединился к ней в Пуэбло, став ее менеджером. В 1933 году Депрессия была в полном разгаре. Предприятия закрывались, миллионы людей потеряли работу, и церкви боролись за выживание.

Кэтрин была разъездной евангелисткой без всякой финансовой поддержки какой-либо деноминации, однако она верила в большого Бога, ресурсы Которого безграничны. Она верила, что если ты служишь Богу с ограниченными финансовыми средствами, то это означает, что ты служишь не тому богу. Она жила принципами веры и доверия Богу.

Она сказала Хевиту поехать в Денвер и действовать так, будто у них был миллион долларов. Когда он напомнил ей, что на самом деле у них было всего 5 долларов, она ответила:

“Он (Бог) не ограничен тем, что у нас есть или кто мы есть. Он может использовать наши пять долларов и умножить их так же просто, как Он умножил пять хлебов и две рыбки… Поезжай в Денвер. Найди самое большое здание. Достань самое лучшее пианино для Хелен. Наполни зал стульями. Помести большую рекламу в “Денвер пост” и дай объявление по всем радиостанциям. Это Божье дело, и мы будем делать его Божьим путем - большим!”

Хевит поймал ее на слове и последовал ее инструкциям. Здание, которое он арендовал, было, большим складом компании Монтгомери Вард. Служения продолжались пять месяцев, и они сняли еще одно складское помещение. В первый вечер присутствовало сто двадцать пять человек, а во второй вечер уже более четырехсот. Затем помещение наполнялось до предела каждый вечер. Через пять месяцев Кэтрин объявила, что служения закончились, но люди не захотели этого слышать. Один из них предложил оплачивать постоянное помещение и поместить над ним большую неоновую вывеску: “Молитва изменяет положение”.

Люди стремились к Слову Божьему. Однако ее основное послание в те годы было о спасении. Время от времени пасторы рождались при ее приглашении принять Иисуса своим Спасителем и Господом. Служение Кэтрин было служением надежды и веры. В это время Хелен организовала хор в сто человек и сочинила большую часть той музыки, которую они пели.

Учитывая такой большой ответ на свое служение, Кэтрин согласилась остаться в Денвере. Все, казалось, шло прекрасно, поэтому они решили найти постоянное помещение. Затем внезапно трагедия пришла с неожиданной стороны.

Папа ушёл

Первую большую травму в жизни Кэтрин пережила в конце декабря 1934 года, когда погиб ее любимый отец. Позже она узнала, что во время сильной метели он упал на обледенелой улице и был сбит машиной, которую занесло, когда она пыталась объехать его.

Из-за этой метели прошло несколько часов, прежде чем друзья смогли связаться с Кэтрин в Колорадо. Узнав, что ее отец близок к смерти, она поехала домой, ведя машину на полной скорости из Денвера через Канзас по направлению к Миссури. Она говорила, что только Бог знал, как быстро она ехала по ледяным дорогам при почти нулевой видимости.

30 декабря Кэтрин прибыла в Канзас-сити, Оттуда она позвонила домой, чтобы сказать отцу, что она уже почти дома, но узнала, что этим утром он умер.

Она приехала домой и увидела, что отец лежит в гостиной в гробу, около которого сидят плакальщики. Травма была почти невыносимой для Кэтрин. В ней поднялась ненависть к юноше, который сидел за рулем машины, сбившей отца.

“Я всегда была счастливым человеком, и папа помогал мне быть счастливой. Теперь он ушел, я сражалась с незнакомым мне странным чувством страха и ненависти. У меня был самый совершенный отец, которого только может иметь девочка. В моих глазах папа не мог сделать ничего плохого. Он был моим идеалом”.

Кэтрин уехала из дома более девяти лет назад и за эти годы навещала семью лишь изредка. Теперь отец никогда не сможет услышать ее проповедь. Позже она говорила, что ненависть к тому юноше, который сбил ее отца, кипела в ней, и она извергала этот яд на каждого - вплоть до дня похорон.

“Сидя там, на переднем ряду этой маленькой баптистской церкви, я все еще отказывалась принять смерть отца. Этого не могло быть… Один за другим мои родственники встали со своих мест, и подошли к гробу. Мои две сестры, мой брат. Только я осталась на скамейке.

“Сидя там, на переднем ряду этой маленькой баптистской церкви, я все еще отказывалась принять смерть отца. Этого не могло быть…”

Распорядитель похорон подошел ко мне и сказал: “Кэтрин, разве ты не хочешь увидеть своего отца, прежде чем я закрою гроб?”

Внезапно я осознала, что стою и смотрю вниз - мои глаза были прикованы не к лицу папы, а к его плечу, к тому плечу, к которому я так часто прижималась… я склонилась и нежно положила руку на его плечо в гробу. И когда я сделала это, что-то произошло. Мои пальцы гладили только костюм… в этом ящике лежало просто что-то ненужное, когда-то любимое, но теперь отложенное в сторону. Папы там не было.

Впервые через меня реально прошла сила воскресшего Христа. Я больше уже не боялась смерти… когда мой страх исчез, исчезла и моя ненависть. Папа не был мертв. Он был жив”.

Обновленная и улыбающаяся

Кэтрин вернулась в Денвер с новым пониманием и состраданием. После ее возвращения нашли нужное здание, и в феврале 1935 года начался его ремонт. 30 мая того года открылась Денверская скиния пробуждения с огромной неоновой вывеской над ней, как и было обещано - “МОЛИТВА ИЗМЕНЯЕТ ПОЛОЖЕНИЕ”. Зал вмещал две тысячи мест, и название Скинии было видно с большого расстояния. В течение четырех следующих лет собрания Кэтрин посещали тысячи людей из близлежащих областей. Служения проходили по вечерам, кроме понедельника.

Центр пробуждения скоро преобразовался в организованную церковь. Она не принадлежала к какой-то деноминации. Затем открылась воскресная школа, было организовано автобусное сообщение для доставки людей на служение. Начались служения в тюрьмах и детских домах. Чуть позже Кэтрин начала вести радиопрограмму под названием “Улыбайтесь всегда”.

В 1936 году в Денверской скинии пробуждения служили многие музыканты и проповедники. Одним из них был Реймонд Т. Ричи, выдающийся евангелист, который провел три недели в церкви. Ричи был пионером в американском раннем пробуждении исцеления.

Травму, связанную со смертью отца, Кэтрин назвала “глубочайшим” опытом долины, но она пережила еще один опыт долины, который оказался не менее глубоким.

Что за Уолтрип?

В 1935 году проповедовать в Скинии был приглашен евангелист из Остина, штат Техас, по имени Берроу А. Уолтрип. Он был очень красивым мужчиной на восемь лет старше Кэтрин. Вскоре они начали испытывать взаимное влечение.

Единственная проблема заключалась в том, что он был женат и у него было двое сыновей, Кэтрин, казалось, игнорировала предостережения Святого Духа, говорившего ей, что эта связь была ошибкой. Вскоре после первого визита в Денвер Уолтрип развелся с женой и сказал всем, что жена оставила его. Однако его жена Джесси говорила, что Уолтрип верил, что если человек не любил свою супругу в момент брака, тогда не было завета, и это делает его свободным развестись и жениться второй раз. Оставив жену, Уолтрип больше никогда не возвращался к ней, и его двое сыновей никогда больше не видели своего отца.

Мистер “ошибка”

Оставив семью, Уолтрип переехал в Мейсон-сити, штат Айова, где, представившись холостяком, начал работу по созданию Центра пробуждения под названием Радио “Молитвенный дом”. Он был проповедником с эффектными и впечатляющими манерами и начал ежедневные программы по Радио “Молитвенный дом”. Кэтрин и Хелен приехали в город, чтобы помочь ему собрать средства для служения.

Вскоре романтическая связь между Кэтрин и Уолтрипом, которого она прозвала “мистер”, стала известной всем. Хелен и другие друзья из Денвера искренне советовали Кэтрин не выходить замуж за красивого евангелиста, но она рассудила, что раз жена оставила его, он свободен и может жениться.

Следует отметить, что детали ухода Уолтрипа от жены и его отношений с Кульман не ясны. Те, кто любили и ценили ее служение, хранили это все в тайне. Очевидно, они чувствовали, что Бог простил Кэтрин все ошибки в этих отношениях, поэтому детали были не важны.

16 октября 1938 года Кэтрин объявила своему денверскому собранию, что она собирается присоединиться к служению “мистера” в Мейсон-сити, Айова. Через два дня, 18 октября, почти через шестнадцать месяцев после развода Уолтрипа, Кэтрин и Берроу тайно поженились в Мейсон-сити.

В чем же было дело?

Позвольте здесь ненадолго остановиться. Дело было не в разводе. Конечно, для религиозных людей и для их лицемерно праведных деноминации это имеет большое значение, но для Бога это не вопрос. Он смотрит на это очень просто. По Новому Завету для развода есть две причины. Первая - аморальное поведение одного из супругов. Вторая - когда один из супругов оставляет брак. В таких случаях человек свободен перед Богом и имеет благословение на повторный брак. Если вы приняли решение о разводе, не противоречащее Слову Божьему, то вас ожидает прощение, восстановление и новое, и чистое начало. Лицемерно праведные люди и некоторые деноминации не могут дать вам нового начала, но Бог может помочь вам, если вы ищите Его.

Кэтрин оказалась в ситуации, где действовал лживый дух обольщения, Уолтрип оставил свою жену в Техасе и развелся с ней, что было его первой ошибкой. Затем он попытался оправдать ее с помощью ложной доктрины и обманул окружающих. Брак Кульман и Уолтрипа был полностью неправильным от самого начала.

Она почти сделала это…

Кэтрин поверила истории этого человека, что жена оставила его. Однако на сердце у нее было беспокойно в отношении всех их свадебных планов. Она не могла найти покоя своему духу. Большинство считают, что “мистер” вообще не любил Кэтрин. Он любил просто ее способность привлекать людей и собирать деньги. Он был известен своей жадностью и расточительностью. Когда он женился на Кэтрин, его преследовали за долги люди из восьми штатов.

Даже мать “мистера” просила Кэтрин не выходить замуж за ее сына. Она надеялась, что он одумается и вернется к своей прежней жене и детям. Вы можете спросить, почему же тогда Кэтрин вышла за него замуж?

Перед бракосочетанием в Мейсон-сити Кэтрин обсуждала этот вопрос со своими друзьями Лотти Энтони и Хелен. Лотти помнит, как Кэтрин сказала: “Я, кажется, просто не вижу воли Божьей в этом деле”. Женщины старались убедить Кэтрин подождать и последовать миру Божьему. Но она не слушала их.

Когда три женщины остановились в Дес-Мойнесе по пути в Мейоонсити, Хелен объявила Кэтрин, что не поедет дальше. Она осталась в гостинице. Лотти согласилась с Хелен и тоже отказалась ехать на свадьбу.

Но Кэтрин нашла другого свидетеля для бракосочетания между ней и Уолтрипом. Во время церемонии Кэтрин упала в обморок. Уолтрип помог ей прийти в себя, чтобы она смогла закончить обряд. Сознательное решение отступить от воли Божьей повисло на ней тяжким грузом. Когда новобрачные ехали обратно в Дес-Мойнес после церемонии, Кэтрин сделала необычную вещь. Кэтрин отказалась остаться в номере гостиницы со своим новоиспеченным мужем. Ее близкая подруга Лотти Энтони утверждает, что Кэтрин прыгнула в машину и поехала в гостиницу к ней и Хелен;

Кэтрин сидела у них в номере, плача и признаваясь, что совершила ошибку и хочет аннулировать брак. Лотти позвонила Уолтрипу, извещая его о планах Кэтрин. Когда Уолтрип пожаловался, что потерял жену, Лотти выпалила: “Прежде всего, она никогда не была твоей!”

Три женщины выехали из Дес-Мойнеса, надеясь объяснить ситуацию собранию в Денвере. Но собрание не дало ей такого шанса. Люди были в гневе на нее за легкомысленное поведение и тайный брак. Лотти сказала, что собрание в Денвере “отдало ее обратно в руки Уолтрипа”.

Развеянные мечты

Вся работа, которую Кэтрин усердно строила в течение последних пяти лет, быстро рухнула. Хевит выкупил долю Кэтрин, а Хелен перешла на работу в другую небольшую церковь в Денвере. “Овцы” рассеялись. Из-за этой грубой ошибки Кэтрин потеряла свою церковь, своих близких друзей и свое служение, Даже ее отношения с Богом пострадали из-за того, что Кэтрин поставила “мистера” и его желания выше своего стремления к Богу.

Кэтрин Кульман, которой некоторые поклонялись как “совершенной мадонне”, была на самом деле человеческим существом, подверженным человеческим искушениям. Она была великой женщиной Божьей, но великой ее сделали выбор и действия по исправлению ошибки. В условиях косых взглядов, сплетен и отвержения восстановление служения Кэтрин потребовало большой веры и решительности. Говорят, что ее собственные ошибки произвели могущественные откровения, наполнившие ее проповеди об искушении, прощении и победе.

Но это действие и откровение пришли не в одночасье. Если говорить о служении, то следующие восемь лет Кэтрин провела в забвении. Шесть лет она провела в браке, а следующие два года в попытках найти путь назад в служение полного времени. Друзья, бывавшие в Мейсон-сити в те годы, когда Кэтрин жила там, говорили, что она обычно сидела на сцене позади мужа и плакала, когда он проповедовал.

Когда в Мейсон-сити узнали, что Уолтрип солгал относительно своего первого брака, его перестали посещать, и Радио “Молитвенный дом” вскоре закрылось. Несколько раз Уолтрип позволял Кэтрин служить одной в тех местах, где никто не знал, что она была замужем. По крайней мере один раз серия служений была отменена в последний момент, когда пастор, который пригласил ее, узнал от одного прихожанина, что Кэтрин замужем за разведенным человеком.

Но с момента принятия

Боль умирания

В 1944 году, когда они жили в Лос-Анджелесе, Кэтрин оставила Уолтрипа, но он не давал ей развода до 1947 года.

В одном из редких случаев, когда она говорила о тех годах и о том, что тогда происходило, она сказала: “Я должна была сделать выбор, буду ли я служить человеку, которого люблю, или Богу, Которого люблю? Я знала, что не могу служить Богу и жить с “мистером”. Никто никогда не познает боль умирания, как я познала ее, потому что я любила его больше, чем саму жизнь. И какое-то время я любила его даже больше, чем Бога. В конце концов, я сказала ему, что должна оставить его, потому что Бог никогда не освобождал меня от моего первоначального призвания. Я жила не только с ним, мне приходилось жить со своей совестью, и осуждение Святого Духа было почти невыносимым. Я устала, пытаясь оправдать себя”.

На одном из ее последних выступлений, на встрече вопросов и ответов, молодой человек спросил ее, как “она встретила свою смерть”. Он слышал, что она не раз говорила об этой смерти.

Она ответила:

“Это пришло через разочарование, великое разочарование, и я чувствовала, будто весь мой мир пришел к концу. Это не то, что происходит с тобой, это то, что ты делаешь после того, как это происходит. И это возвращается к воле Господа.

В то время я чувствовала, что происходящее со мной было величайшей трагедией в моей жизни. Я думала, что никогда не поднимусь вновь, никогда, никогда. Никто никогда не узнает - если вы никогда не умирали, - о чем я говорю… Сегодня я чувствую, что это была часть совершенной воли Божьей в моей жизни”.

Кэтрин не раз говорила, как она пострадала ради служения. Но фактически пострадали и другие люди. Была жена, оставленная в Техасе с двумя маленькими мальчиками, нуждающимися в объяснении, почему они больше никогда не увидят своего папу. Это испытание принесло боль каждому, кто знал и любил эту пару.

Две стороны монеты

Но с момента принятия решения Кэтрин Кульман больше никогда не колебалась в том, чтобы ответить на призвание своей жизни, никогда не отступала от Божьего пути, который Он установил для нее, и никогда больше не видела “мистера”. Она купила билет в один конец во Франклин, штат Пенсильвания, и никогда больше не возвращалась.

Кэтрин полностью восстановилась в своей жизни с Богом. Это было трудным временем для Кэтрин, но благословение Божье вскоре пришло к ней. Судьба Уолтрипа остается неясной. Он просто исчез из поля зрения, даже не пытаясь связаться со своей семьей. По словам его бывшей жены Джесси, много лет спустя его брат Джеймс Уолтрип узнал, что Берроу встретил свою смерть в калифорнийской тюрьме, осужденный за то, что он украл деньги у женщины.

Выход из пещеры

Никто не знал, почему Кэтрин выбрала Франклин в Пенсильвании, чтобы начать свое “возвращение”. Франклин был городом угольных шахт, заселенным эмигрантами из Германии. Возможно, она чувствовала себя там как дома. Может быть, потому, что ее там приняли. Какой бы ни была причина, это сработало.

Из Пенсильвании через средние штаты она двинулась на юг, в Западную Виргинию и Каролину. В одних местах ее принимали хорошо, в других ее прошлое быстро выходило на поверхность и служения закрывались. В Джорджии газета напечатала историю ее брака с разведенным мужчиной. Кэтрин пришлось уехать автобусом обратно во Франклин.

В 1946 году Кэтрин вышла из “пустыни” и двинулась в “Обетованную землю” своего истинного служения. После неудавшегося тура на Юг ее пригласили провести серию служений в Евангельской скинии на полторы тысячи мест, расположенной во Франклине, Пенсильвания. Скиния была известной, потому что в ней проповедовал Билли Санди. И служения Кэтрин в этом здании были такими славными, как будто последних восьми лет просто не существовало.

Многие голоса

Вскоре после первого служения в Скинии она начала вести ежедневные радиопередачи в Ойл-сити, Пенсильвания. Реакция была такой огромной, что через несколько месяцев она открыла еще одну станцию в Питсбурге.

Ее теперь не избегали, наоборот, забрасывали почтой. Радиостанция Ойл-сити в конце концов была вынуждена не пускать посетителей в студию, потому что они мешали работе сотрудников.

Вторая мировая война только что закончилась, и многого еще не хватало. Однажды Кэтрин во время передачи случайно обронила, что у нее нет больше ни пары чулок, и вскоре после этого станция была завалена пакетами с нейлоновыми чулками.

В те дни, непосредственно после конца войны, Святой Дух двигался, чтобы восстановить тело Христово через дары исцеления. Пробуждение исцеления было в полном разгаре, и великие исцеления являлись через служения таких людей, как Орел Робертс, Уильям Бренхем и Джек Коу. Гордон Линдсей, основатель журнала “Голос исцеления” и Библейской школы Христос для народов, публиковал сообщения с этих великих пробуждений в журнале “Голос Исцеления”.

В это время Кэтрин молилась в основном за спасение людей. Но она начинала молиться и за больных, возлагая руки на тех, кто приходил за исцелением. Хотя она презирала термин “исцелитель веры”, она посещала собрания этих служителей, надеясь больше узнать об этом Божьем феномене. Кэтрин не имела ни малейшего представления, что “служение исцеления” принесет ей международную известность.

Бывая на различных палаточных служениях, Кэтрин уходила с них с еще большим пониманием. Хотя у нее не было ответов на некоторые вопросы, касающиеся божественного исцеления, она выработала нормы для своего служения:

“В раннем служении меня очень беспокоили многие вещи, которые я видела в области божественного исцеления. Меня смущали многие методы, которые я видела. Меня возмущали неблагоразумные действия, свидетелем которых я была, и ни одно из которых нельзя было связать ни с действиями Святого Духа, ни с природой Божьей.

…До сегодняшнего дня для меня нет ничего более отвратительного, чем недостаток мудрости… Есть одна вещь, которую я не могу терпеть, это фанатизм - проявление плоти, дискредитирующее то, что так удивительно, и то, что так свято”.

Кэтрин продолжала говорить о боли в сердце при виде таких собраний. До конца жизни она увещевала людей сосредоточиться и концентрироваться на Иисусе, и ни на чем другом. После посещения одного палаточного служения в Ире, штат Пенсильвания, она сказала:

“Я начала плакать. Я не могла остановиться. Эти взгляды отчаяния и разочарования на лицах тех, кого я видела, когда им говорили, что недостаток веры удерживает их от Бога, преследовали меня неделями. Был ли это Бог всемилостивый и сострадающий? Я ушла из палатки и с горячими слезами, струившимися по лицу, подняла глаза и закричала: “Они взяли моего Господа, и я не знаю, где они положили Его”.

Интересно отметить, что Кэтрин Кульман решила не связывать свое служение с изданием Гордона Линдсея “Голос Исцеления”. Оно было рупором исцеляющих евангелистов того времени, и Кульман решила не принимать в нем участия. Многие из этих евангелистов были искренними и честными, но другие стремились к сенсационности и использовали на своих служениях сомнительные методы.

Вот приходят и чудеса!

Когда Кэтрин увидела в Слове Божьем, что исцеление дается верующему так же, как и спасение, она стала понимать отношения христиан и Святого Духа. В 1947 году она начала серию лекций о Святом Духе. Некоторые вещи, которые она говорила на своем первом собрании, были откровением даже для нее. Позже она говорила, что бодрствовала всю ту ночь, молясь и читая Слово.

На второй вечер произошло удивительное. Было дано необыкновенное свидетельство об исцелении на служении Кэтрин Кульман. Одна женщина встала и рассказала, что исцелилась в тот момент, когда Кэтрин проповедовала прошлым вечером. Никто на нее не возлагал рук, и даже Кэтрин не знала о происходящем, тем не менее женщина была исцелена от опухоли. Прежде чем идти на вечернее служение, она получила подтверждение исцеления у врачей.

В следующее воскресенье произошло второе чудо. У ветерана Первой мировой войны, признанного полностью слепым из-за производственной травмы, зрение в поврежденном глазу восстановилось на 85 процентов, а в другом на все 100.

Акула, шериф и слава

Когда начали происходить исцеления и чудеса, людей в Скинии стало даже больше, чем при Билли Санди. Бог дал служению Кэтрин Кульман большой успех, но появились дьявольские противники, стремившиеся свести на нет действие и течение Святого Духа на служениях Кэтрин.

Удар был нанесен через М.Д, Малони и попечителей Скинии. Малони стал требовать определенный процент от всех доходов служения, включая те, которые приходят от радиопередач и почты. Кэтрин отказала, и Малони пригрозил, что подаст на нее в суд.

Эта “полемика” сопровождалась тем, что Малони запер двери здания и не пускал ее внутрь. Борьба между сторонниками Кэтрин с угольных шахт и людьми Малони закончилась тем, что сторонники Кэтрин взломали двери, и служения возобновились. Они продолжались там до тех пор, пока приверженцы Кэтрин не собрали 10 000 долларов и не приобрели старый зал для катания на роликовых коньках. Они назвали его Храмом веры. Он был вдвое больше здания Малони и был заполнен до отказа с первого же служения.

По иронии судьбы, именно в этот беспокойный и критический период в 1947 году произошла еще одна изумительная вещь. Однажды вечером у себя дома Кэтрин услышала стук в дверь. Когда она открыла дверь, перед ней стоял шериф, одетый по форме. Он пришел, чтобы рассказать ей, что “мистер” подал на развод в Неваде, что бумаги пришли к нему в офис этим утром и что теперь она выступает в качестве ответчика.

Кэтрин опустила глаза и увидела в его руке бумаги. Она стояла, не поднимая лица. Видя ее стыд и разочарование, шериф взял ее за руку. Он посещал служения Кэтрин Кульман и понимал, что она послана к ним Богом. Зная, что имена популярных людей из бракоразводных документов часто попадают в прессу, шериф решил сохранить конфиденциальность, передав их прямо ей в руки.

Он также заверил ее, что никто, кроме них двоих, никогда не узнает об этом. Кэтрин сказала шерифу, что будет благодарна ему до конца своей жизни.

Его доброта спасла Кэтрин от великой сердечной боли. Через семь лет после этого репортеры все же раскопали эту историю, но к тому времени служение Кэтрин стало настолько широким, что старые дела на нем не отражались.

Великие служения исцеления продолжались в новом зале и стали распространяться на соседние города, дойдя до Юнгстауна в штате Огайо. Дух Святой нашел служение, которое не пыталось приписать себе ни Его дела, ни славу от результатов Его действий.

Бывшая секретарша вспоминает:

“Мисс Кульман была такой нежной к Богу. Я была в Скинии после служения и заглянула в радиостудию. Мисс Кульман, не зная, что кто-то видит ее, стояла на коленях, славя Бога за служение”.

По мере роста служения она стала больше подчеркивать не веру, а всемогущество Святого Духа, На ее служениях не было молитвенных карточек, не было палаток для инвалидов, не было очередей больных, ожидающих, когда она возложит на них руки. Она никогда не обвиняла людей в том, что им не удалось принять исцеление из-за своей слабой веры. Казалось, что исцеления могли произойти в любом месте аудитории, в то время как люди сидели на своих местах, смотря в небо и сосредоточившись на Иисусе.

Крыша рухнула

Перед первым ее служением в Карнеги-холле в Питсбурге сторож сказал ей, что даже оперные звезды не собирали полного зала, но она распорядилась установить достаточно стульев, чтобы заполнить весь зал. Она поступила предусмотрительно - свободных мест не было.

На первом послеобеденном служении зал был переполнен. Чтобы принять всех желающих тем же вечером провели второе служение. Музыкальное служение проводили Джимми Миллер и Чарлз Биби, они оставались с Кэтрин до самого конца.

Продолжало расширяться радиослужение, и в ноябре 1950 года Кэтрин стали просить переехать в Питсбург на постоянное время. Даже Мэгги Хартнер, женщина, которая стала ее “правой рукой”, согласилась, что они должны переехать. Кэтрин медлила, чувствуя преданность людям во Франклине, которые оставались с ней, поддерживали и любили ее, когда никто другой не делал этого.

Но знамения с неба побудили Кэтрин двинуться в Питсбург. В ответ на просьбы, чтобы она переехала, Кэтрин объявила:

“Нет! Крыша Храма веры должна буквально рухнуть, чтобы я поверила, что Бог хочет моего переезда в Питсбург”.

На праздник Благодарения в 1950 году крыша храма рухнула под тяжестью снега после самого большого снегопада в истории этого района.

Через три недели Кэтрин переехала в Питсбург, в пригород ФоксЧапл, где она жила до самой смерти.

Я хочу быть как Эми

В 1950 году начало разворачиваться всемирное служение. В конце жизни Кэтрин говорила, что Бог не призвал ее строить церковь. Она утверждала, что ее служение не должно ограничиваться каким-либо зданием. Кто-то, возможно, и призван строить здания, но она не входит в их число.

Тот факт, что она на самом деле строила церкви, сильно затенен известностью ее служений чудес. Организация “Кэтрин Кульман Фаундейшн”, расположенная в Питсбурге, финансировала более двадцати церквей с местными пасторами на иностранных миссионерских полях.

Многие из любви и уважения называли ее “пастором”, но после Денвера она больше никогда не была пастором церкви. Кэтрин говорила, что она не призвана к пятистороннему служению, о чем сказано в Ефесянам 4:11. Она ходила в простоте, чтобы быть “служанкой” Господа.

Близкие к ней люди говорили, что в самом начале своего служения Кэтрин объявила, что она будет следующей после Эми Семпл Макферсон, основательницы деноминации Четырехугольного Евангелия. Эми определенно была образцом для Кэтрин. Когда блистательная “сестра” построила Ангельский храм в Лос-Анджелесе, Кэтрин была там в самом расцвете ее популярности. Говорят, что Кэтрин посещала Библейскую школу Эми и сидела на балконе ее церкви, впитывая каждый штрих помазанных проповедей и сценических приемов “сестры”. В отличие от других студентов этой Библейской школы, Кэтрин решила не оставаться с деноминацией Четырехугольного Евангелия. Она избрала независимый путь. Интересно отметить, что Рольф, сын Эми Семпл Макферсон, не помнит, чтобы Кэтрин была студенткой школы.

Хотя она никогда не встречала Эми лично, ее служение оказало на Кэтрин несомненное влияние. Но между ними была существенная разница: Эми учила людей искать крещения Святым Духом, а Кэтрин учила, что “поиск” его был придуманной практикой. Кэтрин была пятидесятницей, но она не ставила на этом точку. Люди всегда сравнивали Кэтрин с Эми, но прошло шесть лет после смерти Эми, прежде чем имя Кэтрин стало появляться в заголовках национальных газет.

Церковь в эфире

Ее проповеди были слышны по всем Соединенным Штатам и в различных местах за рубежом, благодаря передачам на коротких волнах. Казалось, что вся Америка с нетерпением ждет этот теплый, приятный голос, который спрашивал слушателей в начале программы: “Привет, вы меня ждали?”

Ее радиопрограммы не были религиозными или скучными. Наоборот, слушатели чувствовали себя так, будто Кэтрин Кульман просто зашла на чашечку кофе. Она служила нуждам людей, их заботам и проблемам, и ее ободрение изменяло жизнь слушателей. Она часто шутила, как бы давая понять, что разговор идет по душам. Если ей хотелось кричать, - она кричала; если ей хотелось петь, - она пела. Кэтрин умела служить на радио так же, как она служила на публике. Немногие могли делать это так, как Кэтрин. В “Кульман Фаундейшн” приходили заявки на записи старых выступлений по радио в течение шести лет после ее смерти!

В течение более восьми лет перед смертью ее телепередачи транслировались по всей стране. В те годы ее серийные получасовые программы были самыми длиннными среди тех, которые записывались на Си-Би-Эс, хотя передавались они по другому каналу.

Все надо делать, как хочет Кэтрин

Ее служения переместились из Карнеги-холла в Первую пресвитерианскую церковь в Питсбурге, и эти служения многие годы посещали самые известные и уважаемые учителя Библии в Питсбурге. Последние десять лет жизни она проводила ежемесячные служения в Лос-Анджелесе, где она служила бесчисленным тысячам и где сотни людей получили исцеление. Она выступала также в больших церквах, на конференциях и международных встречах. Ей особенно нравилось проводить служение на собраниях Международного братства бизнесменов Полного Евангелия, основанного Демосом Шакаряном в Лос-Анджелесе.

Прошло несколько лет, прежде чем Кэтрин согласилась проводить служения чудес на конференциях. Она чувствовала, что распорядок конференции с расписаниями и лимитами времени может ограничить свободу Духа, что было главным в ее служениях.

Если кто-то хотел, чтобы Кэтрин выступила заодно с ним, ему приходилось подстраиваться под нее. Она знала, что Бог призвал ее служить определенным образом и что изменений быть не должно. Если ей казалось, что ее свобода ограничивается, или если присутствовали сомнительные личности, которые могли испортить ее служение, она отменяла его. Говорили даже, что “главные уже не были главными”, когда присутствовала Кэтрин.

Она умирала тысячу раз

Кэтрин никогда не проповедовала против курения или алкоголя. Она не защищала их употребление, но не хотела отчуждаться от людей. Ей также не нравилась манера служения некоторых исцеляющих евангелистов. Кэтрин считала ее “грубой” и не поддерживала такой тип служения.

Она никогда не учила, что болезнь от дьявола, Она избегала этого предмета, предпочитая указывать на то, как велик Бог. Она чувствовала, что если сможет обратить взгляды людей на Бога, то все станет на свои места. В своем раннем служении она призывала людей оставлять свои деноминации. В свои поздние годы она призывала их возвращаться и быть там ярким светом и исцеляющей силой.

Говорят, что молитва была ее жизнью. Она постоянно разъезжала и не имела для нее определенного времени и места, поэтому она научилась делать своей молитвенной комнатой любое место, где она находилась. Перед служениями можно было видеть, как Кэтрин “ходит взад и вперед, то поднимает, то опускает голову, то возносит руки вверх, то складывает их за спиной”. Ее лицо покрывалось слезами. Казалось, что она умоляет Господа, говоря: “Благой Иисусе, не отними от меня Твоего Святого Духа”.

Такая глубокая молитва, казалось бы, должна быть сугубо личной, но с Кэтрин это было не так. Ее много раз прерывали каким-нибудь вопросом, на который она отвечала, а затем погружалась в ту же самую глубину молитвы, из которой ее вывели. Орел Робертс описывал ее отношения со Святым Духом таким образом:

“Казалось, будто они разговаривают друг с другом, и нельзя было сказать, где начинает Кэтрин и где продолжает Святой Дух. Это было единение”.

На ее служения приходили люди из всех слоев общества и деноминаций. Католики, епископалианцы, пятидесятники, баптисты, пьяницы, больные, умирающие, глубоко духовные и необращенные, И Кэтрин знала, что она была тем сосудом, который должен указать им на Бога. Она умела переходить границы и приводить всех на один уровень понимания. Как ей это удавалось? Думаю, что это происходило благодаря полной отдаче Духу Святому. Она всегда говорила: Я умираю тысячу раз перед каждым служением”.

Будучи экуменическим евангелистом, Кэтрин никогда не допускала на служениях действия дара языков, дара истолкования или пророчества. Если кто-то продолжал громко говорить на языках, мешая другим, она незаметно удаляла человека из зала. Кэтрин верила во все дары Духа, но не хотела делать ничего, что мешало бы приближению к простой вере в Бога.

Однако она позволяла людям быть “низложенными в Духе”. Многие начинали верить в потрясающую силу Божью, будучи свидетелями, только одного этого проявления.

“Я верю, что наше человеческое существо не может вынести полноту силы Божьей, и когда мы включаемся в эту силу, мы просто не можем перенести ее. Мы питаемся от низкого напряжения, а Бог - это высокое напряжение через Духа”.

Она никогда не уходила со сцены, даже когда служили музыканты или солисты. Она обычно останавливалась сбоку сцены, но всегда оставалась на виду у аудитории, улыбаясь и воздевая руки к Богу.

Кэтрин всегда сознавала, что однажды она предстанет перед Богом и даст Ему отчет о своем служении. Она никогда не верила, что была первым выбором Бога для этого служения, Она верила, что другие люди были призваны делать это, но они не пожелали заплатить цену, У нее никогда не было достаточно уверенности, что она была даже вторым или третьим выбором, но она знала, что ответила “да” Господу. Ее служение выглядит одним из ведущих служений, если не просто ведущим служением харизматического движения.

Невозможно перечислить все

Какие совершались удивительные чудеса? Хотя они совершались тысячами, самым большим чудом для Кэтрин было рождение человека свыше, В одном случае пятилетний мальчик, калека от рождения, поднялся на сцену к Кэтрин без посторонней помощи. В другом случае женщина-инвалид, прикованная к коляске двенадцать лет, взошла на сцену, даже не опираясь на руку мужа. Человек из Филадельфии, которому восемь месяцев назад установили стимулятор сердца, ощутил сильнейшую боль в груди, когда Кэтрин возложила на него руки. Вернувшись домой, он обнаружил, что шрам на груди в том месте, где ему поместили стимулятор, исчез, и он не мог сказать, работает ли тот, Позже, когда доктор сделал рентген, он обнаружил, что стимулятора там нет и что сердце человека исцелилось.

Было обычным делом, когда исчезали опухоли и рак, когда слепые прозревали, а глухие обретали слух. Головные боли прекращались сразу же. Даже больные зубы божественным образом восстанавливались. Просто невозможно перечислить все чудеса, которые происходили на служениях Кэтрин Кульман. Только Бог знает все.

Кэтрин плакала от радости, видя тысячи исцеленных силой Божьей. Люди даже помнят, как ее слезы падали им на руки.

Говорят также, что Кэтрин плакала, когда видела людей, уходящих неисцеленными или на инвалидных колясках. Она никогда не пыталась объяснить, почему одни получают исцеление, а другие нет. Она верила, что это Божье дело. Она часто говорила о себе, как об исполнителе, а не об авторе. Какой бы ни поступал план действий, она должна была повиноваться, Но она говорила также, что это будет одним из первых вопросов, который она задаст Богу, когда попадет на небеса!

Северный взрыв

В августе 1952 года Кэтрин проповедовала в Экроне, штат Огайо, в палатке Рекса Хамбарда, вмещавшей более полутора тысяч человек. Как только начала заниматься заря перед первым воскресным служением Кэтрин, семья Хамбардов была разбужена громким стуком в их дверь дома на колесах. Там стоял полицейский, Он сказал: “Преподобный Хамбард, надо что-то делать, У палатки собралось где-то около восемнадцати тысяч человек”. Время было четыре утра. Служение должно было начаться только в одиннадцать.

Кэтрин, привыкшая к тому, что всех желающих невозможно разместить под одной крышей или в одной палатке, сказала Хамбарду, что остается только начать служение в восемь утра. Они так и поступили. Мод Эми, жена Рекса, вспоминала, что Кэтрин служила в тот день до половины третьего.

После этих собраний семья Хамбардов поставила свой передвижной дом на приколе в Экроне и впоследствии организовала одну из самых больших церквей и одно из самых больших телевизионных служений того времени, т, е. 60-х - 70-х гг. После совместной работы в Экроне Кэтрин подружилась с семьей Хамбардов на всю жизнь.

В это время у Кэтрин обнаружили расширение сердца и нарушение работы митрального клапана, Однако она продолжала идти вперед, оставаясь в полной зависимости от Святого Духа.

Блеск и падающие звезды

Теперь Кэтрин стала яркой фигурой, как среди христиан, так и в мире. На ее служения приходили звезды экрана. Известная актриса Филлис Диллер порекомендовала даже одну из книг Кэтрин своему находящемуся при смерти поклоннику. Папа Римский предоставил Кэтрин личную аудиенцию в Ватикане и подарил ей подвеску с выгравированным голубем. Самые большие города Америки встречали ее с “ключами” от своего города. Даже Вьетнам вручил ей почетную медаль за помощь больным.

Но в зените славы были и нападки. Некоторые из них она просто игнорировала. Но были и такие, которые глубоко ранили ее. К ним относится предательство ее работников Дино Картсонакиса и его зятя Пола Варфоломея. Говоря коротко, Дино и его зять потребовали огромного повышения оплаты, когда узнали, что “Кульман Фаундэйшн” подписала выгодный контракт.

Кэтрин очень нравилось, как выступает Дино. Нет сомнения, что многие из посещавших ее служения помнят, как тепло она представляла его, широко раскрывая руки: “А теперь Дино!” Кэтрин вытащила Картсонакиса из нищеты и ввела его в международное служение. Говорят, что она одела его в самые лучшие наряды и постоянно превозносила его имя перед прессой.

Но Дино попал под влияние своего зятя Пола Варфоломея. Варфоломей был самым высокооплачиваемым сотрудником, но он хотел больше и подал иск с требованием возмутительно большой суммы денег. Кроме того, Кэтрин не одобряла выставляемые напоказ отношения Дино с мирской певичкой, он обиделся и тоже потребовал повышения платы. В результате Кэтрин уволила обоих. Но до этого они успели выдвинуть против нее множество публичных обвинений, касающихся ее характера, о чем узнал весь мир.

В последние годы жизни Кэтрин особенно не анализировала характер своих сотрудников. Она просто выбирала людей, которые ей внушали симпатию, но часто эта симпатия продолжалась недолго и превращалась в сердечную боль. Возможно, ошибки в подборе людей объяснялись ее эмоциональной и физической усталостью. Ее расписание было крайне плотным. Ее предупреждали, что Варфоломея и Картсонакиса привлекать к работе не стоит, но Кэтрин все равно приняла их, потерпев в конечном итоге фиаско.

Было совершено много оценочных ошибок, ошибок, связанных с недостатком понимания, совершали ошибки и окружавшие ее люди, но она никогда не позволяла плоти участвовать в движении Духа Святого, и она никогда не принимала Его действий на свой счет. Кэтрин всегда воздавала славу Богу.

Когда служение было в полном разгаре, многие деноминации считали, что Кэтрин проводит самое чистое служение Святого Духа своего времени. У Кэтрин не было скрытых мотивов или каких-то неясных действий. Люди видели то, что получали. Она никогда не притворялась, что у нее есть ответы на то, чего она не знает, и ее всегда беспокоило, что она может чем-то огорчить Святого Духа. Она оставалась преданной, послушной, честной и искренней до конца своих дней.

Как можно остаться без места

В 1968 году Кэтрин служила для Пэта Робертсона и его помощника Джима Беккера в присутствии более трех тысяч человек. Вскоре после начала служения несколько рядов на трибуне рухнули. Многие упали на пол или повисли в воздухе. Прибыла скорая помощь, и некоторых унесли на носилках. Места на трибуне заменили складными стульями, и служение продолжалось, однако мисс Кульман не обращала внимания на это все, она была уже на половине своей проповеди.

В 1968 году Кэтрин поехала в Израиль, Финляндию и Швецию. Она была гостем на представлениях Джонни Карсона, Дины Шор и многих других. Кэтрин была очень дипломатичной, и ее принимали в самых разных кругах, тем не менее, во всех этих рекламных программах она демонстрировала силу Святого Духа. Говорят, что работники студии Си-Би-Эс всегда знали, когда Кэтрин входила в здание, в этот момент менялась вся атмосфера.

В 1975 году, хотя ей было уже под семьдесят и здоровье оставляло желать лучшего, Кэтрин поехала в Иерусалим, чтобы выступить на Второй всемирной конференции Святого Духа. Несмотря на возраст и физическое недомогание, она выглядела бодрой, когда пришла на служение.

Кэтрин узнала, что одним из основных ораторов будет Боб Мемфорд, и поэтому угрожала отказаться от присутствия на конференции. Она говорила, что его учение об ученичестве было полной ересью и что она не будет в этом участвовать. Однако, в конце концов Кэтрин поехала в Израиль и многим на Среднем Востоке помогла испытать служение Святого Духа.

С моей душой все хорошо

Последнее служение чудес Кэтрин Кульман провела в Лос-Анджелесе, Калифорния, 16 ноября 1975 года. После него работница голливудского офиса мисс Кульман увидела нечто, чего она никогда не забудет.

Когда все ушли из зала, Кэтрин тихо подошла к краю сцены. Она подняла голову и медленно оглядела балкон, будто осматривая каждое сиденье. Это длилось, как будто целую вечность, Затем Кэтрин перевела взгляд на второй балкон, осматривая каждый ряд и каждое место. Затем она посмотрела в партер, изучая каждое сиденье.

Мы можем только представить, что происходило в уме Кэтрин: воспоминания, победы, исцеления, смех и слезы. Могла ли Кэтрин знать, что она никогда больше не вернется на сцену? Возможно ли, что в этот момент она прощалась со своим земным служением?

Всего лишь через три недели Кэтрин умирала в Медицинском центре Хилкрест в Тулсе, штат Оклахома, после операции на открытом сердце.

К этому времени Кэтрин отдала полный контроль над своим служением человеку по имени Тинк Уилкерсон, прежде занимавшемуся автомобильным бизнесом в Тулсе, Оклахома. Уилкерсон был сыном покойной Джинни Уилкерсон, которая была истинной пророчицей Господа.

Уилкерсон был с Кэтрин всего десять коротких месяцев. Она доверяла Уилкерсону. Именно он выбрал место, где ей сделали операцию на сердце. После смерти она оставила ему основную часть своего состояния. Когда прежний штат сотрудников Кульман стал сомневаться в нем, произошло разделение. Одни думали, что Уилкерсон обманул Кэтрин, другие считали, что он был послан Богом на ее последний час. Однако средства информации начали бурно обсуждать вопросы, почему Уилкерсон получил такую большую часть ее состояния, в то время как Мэгги Хартнер, ее помощница в течение многих лет, получила так мало.

В 1992 году Уилкерсон был осужден в двух окружных судах штата Оклахома за старое мошенничество в автобизнесе. Он должен был освободиться из тюрьмы летом 1993 года, и в это время он планировал написать книгу о своей дружбе и дружбе его жены с Кэтрин Кульман. Все эти годы Уилкерсон хранил молчание, возможно из уважения. Думаю, что у него есть история, которую нужно рассказать.

Я хочу домой

Орел и Эвелин Робертс были среди тех нескольких посетителей, которым было позволено увидеть Кэтрин в Медицинском центре Хилкрест. Орел вспоминает, что когда они вошли к ней в палату и склонились рядом с ее постелью, чтобы помолиться за ее исцеление, произошла знаменательная вещь. “Когда Кэтрин поняла, что мы пришли, чтобы помолиться за ее выздоровление, она выставила руки как барьер и затем показала на небо”. Эвелин Робертс посмотрела на мужа и сказала: “Она не хочет нашей молитвы. Она хочет домой”.

Сестра Кэтрин Миртл получила то же самое послание от Кэтрин. Она сказала Уилкерсону: “Кэтрин хочет домой”.

Прекрасная рыжеволосая женщина, которая представила служение Святого Духа нашему поколению и взволновала сердца миллионов людей, в конце концов получила желание своего сердца. Говорят, что Дух Святой сошел на нее еще раз, и ее лицо засияло. Медсестра в ее палате заметила сияние, окружавшее ее постель и создававшее невероятный покой38. В половине девятого, вечером в пятницу 20 февраля 1976 года, Кэтрин Кульман ушла домой, чтобы быть с Иисусом. Ей было шестьдесят восемь лет.

Орел Робертс председательствовал на ее похоронах в Мемориальном парке Форест Лаун в городе Глендейл, Калифорния. Кэтрин была похоронена на том же кладбище, всего в полумиле от могилы Эми Семпл Макферсон. После смерти Кэтрин Орел получил видение, что Бог поднимет и распространит подобных ей служителей по всему миру, делая великолепие Божьей силы еще более величественным, чем Он делал это через жизнь Кэтрин.

Кэтрин Кульман была особенным сокровищем. Ее служение проложило для нас путь познания Духа Святого в нашем поколении. Она пыталась показать нам, как иметь общение с Ним и как любить Его. Она действительно умела открывать нам Святого Духа как нашего Друга. Поэтому никто не сможет завершить эту главу лучше, чем она сама:

“Мир называл меня глупой за то, что я отдала свою жизнь Тому, Кого никогда не видела. Я точно знаю, что я скажу, когда буду стоять в Его присутствии. Посмотрев в прекрасное лицо Иисуса, я скажу только одно: “Я старалась”. Я отдала всю себя так, как умела. Мое искупление будет совершено, когда я встану и увижу Того, Кто сделал это возможным”.

Глава 10

Уильям Бренхем

Человек исключительных знамений и чудес

“Ты от дьявола и обольщаешь людей, - кричал он, - обманщик, змея в траве, мошенник, и я докажу, что это так!” Это был дерзкий вызов, и все в аудитории видели, что это не пустая угроза… Для маленькой фигуры на сцене настал как будто бы роковой момент, и большинство из них, должно быть, жалели его. Конечно, они видели, что там не было места для обмана. Человек на сцене должен был либо дать доказательства, либо взять на себя последствия.

Проходили секунды… Теперь казалось, будто что-то мешает человеку, бросившему вызов, исполнить свои угрозы. Мягко, но решительно зазвучал голос евангелиста… который можно было слышать только с короткого расстояния… “Сатана, за то, что ты бросил вызов слуге Божьему перед этим великим собранием, ты должен сейчас склониться передо мной. Во имя Иисуса Христа, ты упадешь у моих ног”.

Внезапно тот, кто несколько минут назад так бесстыдно порочил мужа Божьего своими ужасными обвинениями и угрозами, издал ужасный стон и соскользнул на пол, истерически рыдая. Евангелист спокойно продолжил собрание, как будто ничего не случилось, в то время как человек корчился в пыли”.

Уильям Бренхем был смиренным человеком с мягким голосом, познавшим трагедии, несчастья и бедность. Полуграмотный по мирским стандартам, Бренхем получил знания через сверхъестественные события. Гордон Линдсей, основатель Библейского центра Христос для народов, был личным другом Бренхема и его официальным биографом. Он говорил, что жизнь Бренхема была “настолько не от мира сего и необыкновенной”, что если бы всему этому не было документальных подтверждений, то человек в обычных обстоятельствах посчитал бы историю его жизни и служения “невероятной выдумкой”.

Простосердечный и плохо владеющий английским языком, Бренхем стал лидером пробуждения “Голос исцеления”, которое зародилось в конце сороковых годов. В то время на сцену вышло много служителей исцеления, и каждый из них был посвоему уникален. Но ни в ком из них не сочетались, как в Бренхеме, пророческое служение, сверхъестественные проявления и божественное исцеление.

Печально, однако, что на заключительную фазу его служения легла тень. Изложенное в этой главе одних потрясет, а других наполнит печалью. Но поймите, что детали даются нам в назидание. Жизнь Бренхема - дань сверхъестественному влиянию Бога на земле. Если в вас есть какая-нибудь “религиозная” традиция, то ранняя жизнь Уильяма Бренхема, без сомнения, станет шоком для вашей нервной системы.

Вихрь света

Ранним утром 6 апреля 1909 года на холмах Кентукки родился крошечный двухкилограммовый мальчик. По этому поводу восемнадцатилетний отец ходил по грязному полу лачуги в новых рабочих штанах. Мать ребенка, которой было всего пятнадцать лет, держала новорожденного сына, которого они решили назвать Уильямом Маррионом.

Когда начал пробиваться утренний свет, бабушка решила открыть окно, чтобы Бренхемы получше разглядели своего новорожденного сына. Именно тогда с маленьким Бренхемом произошло первое сверхъестественное событие. Бренхем так описывает эту историю, которую ему рассказали позднее:

“Внезапно свет размером примерно с подушку вихрем влетел в комнату через окно, прошел кругом над тем местом, где я был, и опустился на постель”.

Соседи, бывшие свидетелями этой сцены, пришли в ужас, размышляя, что это за ребенок родился у Бренхемов. Гладя его худенькие ручки, миссис Бренхем не имела понятия, что те же самые руки будут использованы Богом для исцеления множества людей и поведут одно из самых больших пробуждений исцеления.

Через две недели маленький Бренхем в первый раз посетил Миссионерскую баптистскую церковь.

Глиняный пол и стулья из досок

Семья Уильяма Бренхема была нищей из нищих. Они жили далеко на холмах Кентукки с глиной вместо пола и досками вместо стульев. Эти люди были полностью необразованными, по крайней мере, по мирским стандартам. Поэтому чтение Библии или какой-то другой книги было практически невозможным.

Жизненные условия были нищенскими, и служению Богу уделялось мало внимания. Семья Бренхемов имела лишь общее представление о Боге. Окружение было суровым, и все силы они отдавали на то, чтобы выжить. Бренхемы ходили в церковь в основном из моральной обязанности или в связи с какими-нибудь событиями.

Зная, из какого прошлого вышел Бренхем, становится проще понять, почему Бог использовал сверхъестественные знамения, чтобы обратиться к Уильяму Бренхему. Он не умел изучать или читать Библию.

Бренхем не знал, как молиться, и в молодости он никогда не слышал, чтобы кто-то молился.

Если ты не умеешь, то ты не можешь слышать Бога через Его Слово. Если ты не молишься, то ты не можешь слышать свой внутренний голос и дух.

Если никто вокруг тебя не знает Бога, то нет никого, кто мог бы тебя научить.

В такого рода ситуации Бог передает Свое послание человеку через знамения и чудеса. Такое бывает редко, но Бога не ограничивают неведение и нищета. Так случилось тогда, так случается и сегодня. Так или иначе, Бог донесет Свое послание человеку.

В Ветхом Завете с Валаамом заговорила ослица. Это был единственный способ, чтобы Валлаам мог услышать слово Господне. Бог обратился к Моисею через горящий куст. В книге Деянии чудеса и знамения помогали верующим, давая им способность перевернуть темный “религиозный” мир вверх дном.

Бог не ограничен рамками образовательной теологии. Он есть Бог, и иногда Он призывает таких людей, как Уильям Бренхем, чтобы они выступили и разбили религиозные формы. Религия хочет заставить нас забыть, что слово “сверхъестественный” относится к Божьему присутствию. Некоторые люди начинают нервничать, когда Бог прорывается сквозь преграды их “религиозности”. Божьи действия через знамения и чудеса привели Бренхема к познанию Бога, пониманию Божьего призвания в его жизни и в конечном итоге к хождению в этом призвании.

Спасение от смерти на морозе

Провидение Божье было с Бренхемом с его рождения. Отец работал лесорубом и вынужден был надолго отлучаться из дома. Когда Бренхему было всего шесть месяцев, на горы обрушился сильнейший снегопад, заперев маленького мальчика и его мать в хижине. Когда дрова и пища кончились, смерть казалась неминуемой. Мать Бренхема замотала себя и ребенка в рваные одеяла, и они лежали так голодные и дрожащие от холода на постели, готовые встретить свою судьбу.

Но “судьба” не может изменить планов Божьих, Он наблюдал за ними глазами соседа. Сосед, увидев, что дым не поднимается из трубы хижины, пробился через плотный снег и взломал дверь. Он быстро собрал дрова разжечь огонь и пробрался через снег обратно к своему дому, чтобы принести Бренхемам еды. Доброта и бдительность этого человека спасли им жизнь.

Вскоре после этого события отец Бренхема перевез свою семью из Кентукки в Утику, штат Индиана, где он стал работать фермером. Позже семья переехала в Джефферсонвиль, Индиана, который стал известен как родной город Уильяма Бренхема.

Хотя семья переехала в Джефферсонвиль, более современный город, она оставалась крайне бедной. В возрасте семи лет у маленького Бренхема не было даже рубашки, и он всегда ходил в школу в пальто. Много раз он сидел, потея от жары в маленькой школе, стесняясь снять пальто, потому что на нем не было рубашки. Бог никогда не выбирает между бедными и богатыми. Бог смотрит на сердце.

Ветер с неба

Занятия в школе только что закончились, и друзья Бренхема пошли на пруд на рыбалку. Бренхем хотел пойти с ними, но отец сказал, чтобы он наносил домой воды.

Бренхем плакал, черпая воду, расстроенный, что ему приходится работать, а не рыбачить. Принеся тяжелое ведро воды из амбара в дом, он сел отдохнуть под старым тополем.

Внезапно он услышал шум ветра, раскачивающего вершину тополя. Он вскочил на ноги и увидел, что ветер не дует ни в каком другом месте. Отступив на шаг назад, он смотрел вверх на дерево, и к нему обратился голос: “Никогда не пей, не кури и никак не оскверняй свое тело, потому что у Меня есть дело для тебя, когда ты вырастешь”.

Испуганный голосом и тряской, маленький мальчик со слезами побежал домой к матери. Думая, не укусила ли его змея, она попыталась успокоить его. Когда ей это не удалось, она положила его на постель и пошла за доктором, решив, что он страдает от какого-то нервного расстройства.

До конца своего детства Бренхем делал все возможное, чтобы не проходить мимо этого дерева.

Каким бы странным ни казалось это событие для Бренхема, но позже он обнаружил, что он не может пить, курить и осквернять свое тело. Он несколько раз пробовал под давлением сверстников. Но как только он подносил сигарету или выпивку ко рту, он снова слышал звук ветра, дующего по верхушке дерева. Он озирался, но все вокруг было тихо и спокойно, как и раньше. Тот же самый благоговейный страх охватывал его, он ронял сигарету или бутылку и убегал.

Из-за такого странного поведения у Бренхема в детстве было мало друзей. Бренхем говорил о себе: “Мне всю жизнь казалось, что я был просто черной овцой, не зная никого, кто мог бы понять меня, и часто даже не понимая сам себя”. Он часто рассказывал, что у него возникали странные ощущения: “Как будто кто-то стоит рядом со мной, пытаясь мне что-то сказать, особенно, когда я один”. Итак, Бренхем провел ранние годы своей юности в поисках и неудовлетворенности, неспособный ответить на Божье призвание в своей жизни или понять его.

Бежать некуда

Хотя Бренхем получал сверхъестественные проявления в своей жизни, он еще не был рожден свыше. Когда ему исполнилось четырнадцать лет, он получил ранение в результате несчастного случая на охоте, изза чего попал в больницу на семь месяцев. Он все еще не воспринимал настоятельности Божьего призыва, который буквально давил на него. Он не имел понятия, что с ним происходит. Его родители не были знакомы с Богом, поэтому с их стороны он не получал никакого ободрения. У него были только собственные ограниченные знания, поэтому он отвергал Божье призвание.

В возрасте девятнадцати лет Бренхем решил переехать, надеясь, что в новом месте он избавится от этого давления, Зная, что мать будет против, он сказал ей, что едет в лагерь, находившийся всего в четырнадцати милях от дома, но на самом деле он поехал в Феникс, штат Аризона.

Попав в новое окружение и в другие условия, Бренхем устроился на работу на местном ранчо. По вечерам он занимался боксом и даже завоевал несколько медалей. Но как бы он ни пытался, он не мог убежать от Бога даже в пустыне. Смотря на звезды по ночам, он снова чувствовал в себе Божий призыв.

Однажды он получил известие, что его брат Эдвард, который был ближе всех к нему по возрасту, серьезно болен. Бренхем решил, что ничего серьезного нет и продолжал работать на ранчо. Через несколько дней он получил душераздирающее известие, что его брат умер.

Печаль была почти невыносимой для Бренхема. “Первой в голову пришла мысль, - вспоминает Бренхем, - был ли он готов к смерти… Затем Бог опять позвал меня, но как обычно, я попытался бороться с этим”.

Бренхем ехал домой, и по его щекам текли слезы, когда он думал об их детских годах. Вспоминая, как им все тяжело давалось, он думал, забрал ли Бог Эдварда в лучшее место.

Смерть была очень тяжелым событием для семьи, потому что никто из них не знал Бога, и им было просто невозможно найти покой. Именно на похоронах своего брата Бренхем молился в первый раз. Именно тогда он решил научиться молиться. После похорон Бренхем намеревался вернуться в Аризону, но мать просила его остаться дома. Он согласился и нашел работу на газовом предприятии в Ныо-Олбани.

Перед лицом смерти

Примерно через два года Бренхем отравился газом при проверке газовых счетчиков. Вся слизистая оболочка желудка покрылась кислотой, и он мучился несколько недель, прежде чем обратился за медицинской помощью.

Врач решил, что у Бренхема аппендицит, и отправил его на операцию в больницу. Поскольку он не испытывал боли, Бренхем попросил сделать лишь местную анестезию, чтобы он мог наблюдать операцию, Хотя он еще не был рожден свыше, Бренхем попросил баптистского служителя присутствовать на операции.

После операции Бренхема поместили в его палату, где он начал слабеть с каждым днем. Когда биение сердца стало затухать, он почувствовал приближение смерти.

Постепенно больничная палата стала меркнуть перед Бренхемом, и он услышал вдали шум ветра. Казалось, что он дует в лесу, и было слышно, как шелестят листья. Бренхем вспоминает, как он подумал:

“Ну вот, это смерть идет, чтобы забрать меня”.

Ветер стал приближаться - и шум усилился.

“В один миг меня здесь не стало, - говорил Бренхем. - Я снова был маленьким босым мальчиком, стоящим на той же тропинке, под тем же самым деревом. И я услышал тот же самый голос: “Никогда не пей и не кури”. Но на этот раз голос сказал: Я звал тебя, и ты не шел”. Слова повторились в третий раз.

Затем я сказал: “Господи, если это Ты, дай мне снова вернуться на землю, и я буду проповедовать Твое Евангелие с крыш домов и на углах улиц. Я буду говорить каждому о нем!”

Внезапно Бренхем пробудился и увидел, что он находится в своей больничной палате. Он чувствовал себя лучше, но врач думал, что он уже умер. Когда он вернулся и увидел Бренхема, он сказал: “Я не хожу в церковь, но я знаю, что Бог посетил этого парня”.

Через несколько дней Бренхем выписался из больницы и, верный своему обещанию, сразу же стал искать Господа.

Исцелен! и доволен этим!

Бренхем стал искать церковь за церковью, тщетно пытаясь найти такую, которая проповедует покаяние. В конце концов, отчаявшись, он пошел в старый сарай позади своего дома и попробовал помолиться. Он не имел понятия, что нужно говорить, поэтому он просто стал разговаривать с Богом так, как он бы разговаривал с любым другим.

Внезапно сошел свет осветив стену сарая и образовав крест. Бренхем верил, что это был Господь и ему показалось, что “с него сняли тысячу фунтов”. Там, в этом старом сарае, Бренхем родился свыше.

Несчастный случай, от которого он пострадал, оставил странные последствия, и когда он смотрел на что-то долго, его голова начинала трястись. Бренхем сказал Господу, что если он должен проповедовать, то ему нужно быть полностью исцеленным. Затем он нашел маленькую независимую баптистскую церковь, которая верила в исцеление, вышел вперед для молитвы и был полностью исцелен. Видя силу, которую демонстрировала эта церковь, Бренхем стал молиться и искать Бога, чтобы такая сила действовала в его жизни. Через шесть месяцев он получил ответ.

Когда Бренхем принял призыв проповедовать, его рукоположили как независимого баптистского служителя. Арендовав маленькую палатку, он сразу же стал служить с великими результатами.

Опять этот свет!

В июне 1933 года в возрасте двадцати четырех лет Бренхем провел свою первую евангелизационную палаточную кампанию в Джефферсонвиле. Три тысячи человек посетили собрание за один вечер.

11 июня он провел служение водного крещения ста тридцати человек в водах реки Огайо. Когда он крестил семнадцатого человека, произошло еще одно сверхъестественное событие. Бренхем описывал это так:

“Вихрь пришел с неба, пришел этот свет, направленный вниз… он повис прямо над тем местом, где я был… и это чуть не напугало меня до смерти”.

Многие из четырех тысяч человек, видевших этот свет, убежали в страхе, некоторые остались и упали в поклонении. Одни говорили, что слышали голос, другие не слышали.

В ту осень люди, посещавшие его собрания, построили скинию и назвали ее “Скинией Бренхема”. С 1933 по 1946 гг. Бренхем был призванным служителем в Скинии, выполняя в то же время мирскую работу.

Его удивительная “надежда”

В это счастливое время 30-х годов Бренхем встретил прекрасную христианскую девушку. Ее звали Надежда Брумбак. Она подходила под требования Бренхема: не пила и не курила, и он ее горячо любил.

После нескольких месяцев знакомства Бренхем решил попросить Надежду выйти за него замуж. Но слишком стесняясь сказать ей об этом, он написал ей письмо. Боясь, что ее мать первой получит письмо, он с опаской опустил письмо в почтовый ящик. Но Надежда достала письмо первой и сразу же ответила: “Да!”

Вскоре после этого они поженились, и Бренхем вспоминал: “Я не верил, что на земле есть более счастливое место, чем наш маленький дом”. Через два года у Бренхемов родился сын Билли Пол. Бренхем писал об этом: “Когда я впервые услышал его плач в больнице, я сразу понял, что это мальчик, и я отдал его Богу, прежде чем увидел его”.

Новая доза силы

Великая Депрессия 30-х гг. вскоре ударила по скинии Бренхема, и наступили довольно тяжелые времена. Вскоре Бренхем стал проповедовать безвозмездно. Он продолжал и мирскую работу, чтобы прокормить семью. Собрав немного денег, он решил поехать на большую рыбалку в Мичиган. Но очень скоро у него кончились деньги, и он вернулся домой.

По пути домой он встретил группу людей, собравшихся на евангельское собрание, заинтересовался, что это за люди, остановился и пережил свою первую встречу с “пятидесятничеством”.

Собрание было лагерем “единственников”. (Единственники - это деноминация, члены которой верят “только в Иисуса”,) Бренхема впечатлили их пение и хлопки. Чем больше он оставался с ними, тем больше понимал, что в этой силе, о которой они говорят, что-то есть.

В тот вечер Бренхем загнал свой “форд-Т” в кукурузное поле и спал в машине. Ему очень хотелось вернуться в лагерь на следующий день. Он представился служителем, и в этот день лидер объявил, что они желают послушать следующего, самого молодого служителя - Уильяма Бренхема.

Бренхема это настолько потрясло, что он застыл в смущении. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь видел его. Свои хорошие брюки он ночью использовал как подушку и был одет в старые индейские штаны.

Проповедник снова попросил Бренхема взойти на сцену, но Бренхем тихо сидел, слишком смущенный, чтобы ответить. Все-таки здесь его никто не знал, поэтому он считал себя в безопасности.

В конце концов, сидевший рядом с ним человек спросил: “Ты знаешь, кто такой Уильям Бренхем?” Бренхем ответил: “Это я”, и объяснил, что он не может выйти проповедовать перед этими людьми в таком виде. Человек ответил: “Их больше интересует, что у тебя в сердце, а не то, как ты выглядишь”. Человек встал и, указав на Бренхема, закричал: Он здесь!

Бренхем неохотно взошел на сцену, но когда он начал проповедовать, сила Божья наполнила его, и собрание продолжалось два часа. После этого пасторы со всей страны стали просить Бренхема приехать и провести у них служения пробуждения. Когда Бренхем уехал, его календарь был заполнен на год вперед. Эти люди, единственники, не имели понятия, что они только что попросили баптиста провести недельные служения в их церквах.

“Мусор” и трагедия

Бренхем спешил домой. Когда он подъехал к дому, Надежда выбежала встретить его. Бренхем, под впечатлением пережитого, рассказал ей о собрании и о тех служениях, которые он запланировал. Она выглядела такой же радостной, как и он, но семья и друзья не разделяли их восторга. Основное противодействие исходило от тещи Бренхема, которая была непреклонна в этом вопросе. Она заявила: “Разве ты не знаешь, что это за компания?.. Ты хочешь свести мою дочь с этим хламом?.. Нелепо! Они просто мусор, который выметается из других церквей”.

Под влиянием тещи Бренхем отменил свои служения в церквах единственников. Позже он говорил об этом как о величайшей ошибке в своей жизни. Если бы он не отказался от этих служений, его семье не пришлось бы пережить наводнение в Огайо в 1937 году.

Зима в 1937 году была суровой. Когда огромные массы снега начали таять, река Огайо вышла из берегов. Даже плотины и дамбы не могли удержать огромные массы воды.

Потоп не мог произойти в более неподходящее время для Бренхемов. Надежда только что родила еще одного ребенка, и в этот раз они были благословлены девочкой, которую назвали Шэрон Роуз. После родов иммунная система Надежды полностью не восстановилась, и в результате у нее началась серьезная болезнь легких.

Как раз во время ее выздоровления и произошло наводнение реки Огайо, воды которой быстро затопили всю область. Тревожно выли сирены, призывая всех к эвакуации. Надежда не могла двигаться, однако выбора не было. Несмотря на дождь и холод, ее перевезли во временную больницу, устроенную на возвышенности. Во время этого же наводнения в 1937 году оба ребенка Бренхема серьезно заболели воспалением легких.

“Где моя семья?”

Бренхему очень хотелось не расставаться с семьей, но он также знал, что должен помогать городу бороться с поднимающимся наводнением. Поэтому он присоединился к спасательной команде, но когда через четыре часа вернулся в больницу, то увидел, что вода разрушила стены и его семья исчезла.

Он отчаянно искал свою семью всю ночь. В конце концов, ему сказали, что больных посадили на поезд и отправили в другой город. Он попытался добраться до них, но наводнение поймало его в ловушку. Две недели он провел в вынужденном бездельи и не мог ни уехать сам, ни получить хоть какое-то известие от своей семьи.

Как только воды начали убывать, он отправился разыскивать свою семью. Он не знал, живы ли они. В городе, куда их должны были привезти, никто ничего не знал о больнице и тем более о его семье.

В подавленном состоянии Бренхем ходил по улицам, держа шляпу в руках, молясь и рыдая о своей семье. Его встретил знакомый, сказавший ему, куда отправили семью, но наводнение отрезало путь в этот город. Бренхем поблагодарил человека и продолжил поиски.

Внезапно, как ответ от Бога, Бренхем встретил друга, который сказал ему, где его семья и что жена его при смерти. Они вдвоем сумели обойти наводнение, и к вечеру Бренхем с другом добрались до города и нашли его семью.

Я была почти дома!

Баптистская церковь в этом городе была превращена во временную больницу. Когда Бренхем нашел Надежду, он склонился у ее постели и узнал, что, как показывают рентгеновские снимки, туберкулез все глубже проникает в ее легкие. Бренхем нежно поговорил с Надеждой, и она сказала ему, что дети у ее матери. Найдя их, он обнаружил, что их здоровье также под угрозой.

Бренхем решил упорно работать, чтобы скопить любую сумму денег, необходимую для лечения Надежды и детей. Однажды ему позвонили из больницы. Доктор сказал Бренхему, что если он хочет застать свою жену живой, то ему нужно прийти немедленно.

Когда Бренхем примчался в больницу, его встретил доктор, который отвел его прямо в палату жены. На ее лице уже было покрывало. Тем не менее, Бренхем схватил ее, стал трясти и закричал: “Милая! Ответь мне!.. Боже, пожалуйста, дай ей поговорить со мной в последний раз”. Внезапно Надежда открыла глаза, Она пыталась дотянуться до Бренхема, но была слишком слаба.

Она посмотрела на своего мужа и прошептала: “Я была почти дома. Зачем ты позвал меня?” Затем своим слабым, дрожащим голосом она начала рассказывать Бренхему о небесах. Она сказала: “Милый, ты проповедуешь об этом, ты рассказываешь об этом, но ты не можешь знать, как это славно”.

Со слезами на глазах она поблагодарила Бренхема за то, что он был ей хорошим мужем, затем стала затихать. Бренхем заканчивает историю так: “Она привлекла меня к себе, чтобы поцеловать на прощание… Затем она ушла к Богу”.

Когда Бренхем один в темноте ехал домой, все что он видел, напоминало ему Надежду, Его печаль казалась невыносимой. Дома, думая о детях, оставшихся без матери, он уснул, но его разбудил стук в дверь.

Самая печальная ночь на земле

“Билли, твой ребенок умирает”, - сказал человек за дверью.

Чувствуя, что его жизнь подходит к концу, Бренхем вскочил в машину этого человека, и они отвезли Шэрон в больницу, но все было напрасно. Рентген показал, что у ребенка спинномозговой менингит.

В больнице Шэрон перенесли на полуподвальный этаж, где держали особо тяжелых больных. Смертельная болезнь свела ее ноги в ненормальное положение, и от боли у нее закатывались глаза. Не в состоянии видеть такие мучения, Бренхем возложил руки на Шэрон и помолился, прося Бога пощадить ее жизнь. Он с горечью думал, что Бог наказывает его за то, что он не поехал проводить служения пробуждения у единственников. Вскоре после его молитвы крошка Шэрон присоединилась к своей матери на небесах.

За одну ночь Бренхем потерял двух самых дорогих ему людей на земле. Остался только Билли Пол.

Через два дня с разбитым сердцем он похоронил своего ребенка в руках у ее матери. Казалось, что его печаль невозможно перенести. В последующие годы воспоминания о тех чувствах вызывали у Уильяма Бренхема слезы сострадания, когда он молился за больных.

Ветер возвратился

Следующие пять лет были для Бренхема “опытом пустыни”. Никто, казалось, не понимал его. Его баптистская церковь стала нетерпимо относиться к нему, называя его видения демоническими. Говорили даже, что свет, который появился при его рождении, вероятно, указывал на присутствие демона в его жизни. Бренхема стали предупреждать о необходимости прекратить переживания видений, иначе его служение “навлечет дурную славу”.

В те годы Бренхем женился во второй раз. Он много раз говорил, что никогда не сделал бы этого, но Надежда попросила его об этом ради детей. Он продолжал проповедовать в Скинии Бренхема, работая служителем и на стороне. Прекрасным весенним днем 7 мая 1946 года Бренхем пришел домой на обед, и его навестил друг. Они сидели во дворе под большим кленом, когда, по словам Бренхема: “Показалось, будто вся верхушка дерева высвободилась… Казалось, что-то сошло с этого дерева, как сильный порыв ветра”.

Жена выбежала из дома посмотреть, все ли с ним в порядке. Пытаясь контролировать свои чувства, Бренхем сел и рассказал ей историю прошедших двадцати лет. В этот момент он принял решение раз и навсегда определить, что кроется за этим “ветром”. По его словам: “Я сказал ей (жене) и своему ребенку до свидания и предупредил, что если я не вернусь через несколько дней, то, возможно, не вернусь никогда”.

Пришел ангел Господень

Бренхем ушел в уединенное место, чтобы помолиться и почитать Библию. Его боль была такой глубокой, что, казалось, душа вырывается из тела. “Боже, поговоришь ли Ты со мной? Если Ты не поможешь мне, я не смогу идти вперед”, - плакал он.

В тот же самый вечер, около одиннадцати часов, он заметил какойто свет, мелькающий в комнате. Думая, что кто-то ходит с фонарем, он выглянул в окно, но никого не увидел. Внезапно свет стал разливаться по полу. Испугавшись, Бренхем вскочил со своего стула и увидел огненный шар, сияющий на полу. Затем он услышал чьи-то шаги. Всмотревшись, он увидел человеческие ноги, подходящие к нему. Подняв глаза выше, он увидел человека, весом как будто в двести фунтов и одетого в белую мантию.

Бренхем задрожал от страха, но человек сказал: “Не бойся. Я послан от присутствия Всемогущего Бога, чтобы сказать тебе, что твоя странная жизнь и твои непонятные пути показывают, что Бог послал тебя, чтобы нести дар божественного исцеления людям мира”.

Ангел продолжал говорить…

“Если ты будешь искренен и убедишь людей поверить тебе, ничто не устоит перед твоей молитвой, даже рак”.

Бренхем сначала ответил, как когда-то Гедеон. Он сказал ангелу, что он беден и необразован и поэтому, как ему казалось, никто не примет его служения и не послушает его.

Но ангел продолжал говорить и сказал Бренхему, что он получит два дара как знамения своего служения. Во-первых, Бренхем сможет обнаруживать болезни по физической вибрации в своей левой руке.

Некоторые смеются над этими физическими проявлениями или называют их демоническими. Чтобы понять Слово Божье, нам необходимо понять закон праведности и закон Духа, а затем сформулировать принцип. Возможно, “вибрацию” можно достаточно точно объяснить таким образом: когда нечистая болезнь в страдающем человеке встречается со сверхъестественной силой Божьей через Бренхема, она обнаруживает себя в физической реакции или вибрации. Когда нечистое встречает чистое, должна происходить реакция.

Позднее это сверхъестественное явление засвидетельствовал Гордон Линдсей. Он говорил, что вибрация, “похожая на электрическую”, временами бывала такой сильной, что останавливала часы на руке Бренхема. Линдсей говорил также, что после изгнания духа из человека “красная и раздувшаяся” рука Бренхема принимала нормальный вид.

Ангел продолжал наставлять Бренхема и сказал, что, почувствовав вибрацию, он должен начать молиться за этого человека. Когда вибрация проходит, человек исцеляется. Если этого не происходит, надо просто “попросить благословения и уйти”.

Будет и второе знамение

Бренхем ответил ангелу: “Господин, я боюсь, что они не примут меня”. Ангел ответил: “Тогда тебе станут известны самые глубокие тайны их сердец. И они послушают”.

О втором знамении ангел сказал: “Мысли человеческие звучат громче на небесах, чем слова на земле”. Любой грех человека, омытый кровью, никогда не будет открыт. Но если грех не был исповедан или покрыт, он будет вынесен на свет через этот духовный дар, слово знания. Когда это происходило в его молитвенной очереди, Бренхем отходил от микрофона и говорил лично с человеком, ведя его к немедленному покаянию.

Было ли это истинным посещением от Бога? Как мы можем знать это? Ведь ангелы посылаются служить наследующим спасение (Евр. 1:14). Ангелы возвестили рождение Иисуса и служили Ему всю Его жизнь на земле. Через всю Библию ангелы служили, возвещая Слово Господа человечеству.

Ангел Господень никогда не станет открывать то, что противоречит Писанию. Он никогда не станет добавлять что-то к Слову или убавлять что-то от него. Иными словами, ангел Господень не изобретает добавлений к Библии и не искажает Писания. Слово Божье - это всегда норма.

Во время этого посещения ангел Господень сказал Бренхему много других вещей о его служении. Прежде всего он сказал, что Бренхем, неизвестный проповедник, вскоре предстанет перед тысячами людей на заполненных аренах. Затем он сказал ему, что если он будет верен своему призванию, результаты окажут воздействие на весь мир и потрясут народы. Это посещение длилось около тридцати минут.

Не тратить времени

После посещения ангела Бренхем вернулся домой. На следующее воскресенье вечером он рассказал людям в Скинии о его посещении. Они полностью поверили его откровению.

Слово Господа стало быстро распространяться. Когда Бренхем говорил, кто-то вошел, неся ему телеграмму. Она была от преподобного Роберта Дотери. Он просил Бренхема приехать в Сент-Луис и помолиться за исцеление его дочери. Он устал от врачей и чувствовал, что молитва была единственным ответом.

У Бренхема не было денег для поездки, Поэтому община быстро собрала пожертвования. Собранной суммы было достаточно, чтобы оплатить билет на поезд туда и обратно, Он одолжил костюм у одного из своих братьев и пальто у другого, В полночь члены церкви посадили его на поезд, отправлявшийся в Сент-Луис.

Первое чудо

Маленькая девочка в Сент-Луисе умирала от какой-то неизвестной болезни. Церковь молилась и постилась за нее, но безрезультатно. Ее осматривали лучшие врачи города, но не могли поставить диагноз.

Когда Бренхем подошел к девочке, у него на глазах выступили слезы. От нее остались “кожа да кости”, и она лежала на постели, царапая свое лицо, как животное. Она хрипела от боли. Такие мучения продолжались уже три месяца. Бренхем присоединился к молитве, но безрезультатно. Тогда он попросил отвести его в тихое место, чтобы побыть одному в поисках Господа. Он всегда делал так в ранние годы своего служения. В исканиях Господа он часто получал ответ через видение. Затем он ожидал, когда все станет точно так, как в видении, а затем действовал в соответствии с тем, что видел. Когда он следовал этой схеме, результаты приходили немедленно.

Через какое-то время Бренхем уверенно вошел в дом, Он спросил отца и других: “Вы верите, что я Божий слуга?” “Да!” - воскликнули они. “Тогда делайте, что я говорю, ни в чем не сомневаясь”. Затем Бренхем попросил их сделать некоторые вещи, помолился за ребенка в соответствии с тем видением, которое Господь дал ему. Злой дух немедленно оставил девочку, и она была исцелена. Дальше у нее было здоровое и нормальное детство.

Когда стало известно об исцелении, люди устремились потоком, чтобы увидеть Бренхема, но он удалился от них, пообещав, что вернется позже. Он действительно вернулся через несколько недель.

Мертвые воскресают

В июне 1946 года Бренхем вернулся в Сент-Луис и провел двенадцатидневное служение, проповедуя и молясь за больных. Палатка была забита до отказа, и многие стояли на улице, даже под проливным дождем. Происходили потрясающие явления: парализованные начинали ходить, слепые прозревали, к глухим возвращался слух. Служитель, который был, слеп двенадцать лет, получил зрение, женщина, отвергнувшая Духа Божьего, упала мертвой у выхода из палатки от сердечного приступа. Бренхем вышел к ней и помолился. Она поднялась и нашла спасение в Иисусе Христе. Исцеления умножались и росли бессчетно. Бренхем часто молился за больных до двух часов ночи.

После Сент-Луиса его попросили провести служения исцеления в Джонсборо, штат Арканзас, где его служения посетили около двадцати пяти тысяч человек. Во время одного из собраний Бренхем незаметно ушел со службы и направился к машине скорой помощи, где умирала пожилая женщина. После простой молитвы женщина села и обняла своего мужа. У задней двери машины толпилось так много людей, что Бренхем не мог через нее выйти, Поэтому шоферу пришлось закрыть курткой лобовое стекло, чтобы Бренхем мог выйти через переднюю дверь.

Одна женщина, проехавшая сотни миль, очень трогательно описывала смирение, сострадание и простоту Бренхема. Она говорила, что, глядя на Бренхема, она видела только Иисуса”, и добавляла: “Увидев его, вы уже никогда не будете прежними”.

Расширение служения

В Арканзасе Бренхем нанял своего первого менеджера по проведению служений - Кидсона, издателя “Апостольского вестника”. Это была газета, в которой описывались служения Бренхема. Кидсон, который был твердым сторонником учения единственников, представил Бренхема этой деноминации и провез его по нескольким небольшим церквам.

1947 год стал временем взлета служения Бренхема. Журнал “Тайм” напечатал статью о его кампаниях, и его команда отправилась в первую поездку по западным штатам.