Он подумал о годах, проведенных в полиции, о том, сколько раз он заходил в соседние дома, никогда не зная, чего ожидать. Бытовые беспорядки, взлом и проникновение, вторжения в дома. Большинство рядных домов имели схожую планировку, и если бы вы знали, где искать, вы бы редко удивились. Бирн знал, где искать. Обходя дом, он проверял возможные ниши. Никакого Матисса. Никаких признаков жизни. Он поднялся по лестнице, держа оружие наготове. Он обыскал две маленькие спальни и шкафы на втором этаже. Он спустился на два пролета в подвал. Заброшенная стиральная машина, давно проржавевший латунный каркас кровати. В луче его фонарика сновали мыши.


Пусто.


Возвращаемся на первый этаж.


Дэррил Портер солгал ему. Здесь не было ни остатков еды, ни матраса, ни человеческих звуков или запахов. Если Матисс когда-либо и был здесь, то сейчас он ушел. Дом был пуст. Бирн убрал "ЗИГ" в кобуру.


Он действительно очистил подвал? Он посмотрит еще раз. Он повернулся, чтобы спуститься по ступенькам. И вот тогда он почувствовал изменение в атмосфере, безошибочное присутствие другого человека. Он почувствовал кончик лезвия у поясницы, почувствовал легкую струйку крови и услышал знакомый голос, произнесший::


"Мы снова встретились, детектив Бирн".


Матисс вытащил "ЗИГ" из кобуры на бедре Бирна. Он поднял его к свету уличного фонаря, льющемуся через окно. "Мило", - сказал он. Бирн перезарядил оружие после того, как ушел от Дэррила Портера. В нем был полный магазин. "Не похоже, что это проблема департамента, детектив. Непослушный, непослушный". Матисс положил нож на пол, держа SIG у поясницы Бирна. Он продолжал обыскивать его.


"Я ожидала тебя немного раньше", - сказала Матисс. "Дэррил не производит на меня впечатления человека, способного выдержать слишком суровое наказание". Матисс обыскал левый бок Бирна. Он достал из кармана брюк небольшую пачку банкнот. - Вам обязательно было причинять ему боль, детектив?


Бирн промолчал. Матисс проверил левый карман пиджака.


"И что у нас здесь?"


Джулиан Матисс достал маленькую металлическую коробочку из левого кармана пальто Бирна, прижимая оружие к позвоночнику Бирна. В темноте Матисс не увидел тонкую проволоку, идущую вверх по рукаву Бирна, вокруг спины его пиджака, затем вниз по правому рукаву к пуговице в его руке.


Когда Матисс отошел в сторону, чтобы получше рассмотреть предмет в своей руке, Бирн нажал кнопку, посылая в тело Джулиана Матисса электрический разряд в шестьдесят тысяч вольт. Электрошокер, один из двух, которые он приобрел у Сэмми Дюпюи, был ультрасовременным устройством, полностью заряженным. Когда электрошокер заискрил и дернулся, Матисс вскрикнула, рефлекторно разряжая пистолет. Пуля пролетела всего в нескольких дюймах от спины Бирна, врезавшись в сухой деревянный пол. Бирн развернулся и нанес хук в живот Матисса. Но Матисс уже лежал на полу, действие электрошокера заставило его тело содрогнуться. Его лицо застыло в беззвучном крике. Донесся запах паленой плоти.


Когда Матисс успокоился, послушный и измученный, его глаза часто моргали, от него волнами исходил запах страха и поражения, Бирн опустился рядом с ним на колени, забрал оружие из его безвольной руки, приблизился очень близко к его уху и сказал:


"Да, Джулиан. Мы снова встретились".


Матисс сидела на стуле в центре подвала. На звук выстрела никто не отреагировал, никто не барабанил в дверь. В конце концов, это была Северная Филадельфия. Руки Матисса были примотаны скотчем за спиной; ноги - к ножкам деревянного стула. Когда он пришел в себя, он не боролся с лентой, не размахивал руками. Возможно, у него не хватило сил. Он спокойно оценивал Бирна глазами хищника.


Бирн посмотрел на мужчину. За два года, прошедшие с тех пор, как он видел его в последний раз, Джулиан Матисс немного пополнел, но что-то в нем, казалось, уменьшилось. Его волосы были немного длиннее. Его кожа была изъеденной и жирной, щеки ввалились. Бирн задавался вопросом, нет ли у него первых стадий вируса.


Бирн засунул второй электрошокер Матиссу за пазуху джинсов.


Когда Матисс немного восстановил свои силы, он сказал: "Похоже, ваш напарник - или, лучше сказать, ваш мертвый бывший напарник - был грязным, детектив. Представьте себе это. Грязный полицейский из Филадельфии".


"Где она?" Спросил Бирн.


Матисс скривил свое лицо в пародии на невинность. "Где кто?"


"Где она?"


Матисс просто уставилась на него. Бирн поставил нейлоновую спортивную сумку на пол. Объем, форма и вес сумки не ускользнули от внимания Матисса. Затем Бирн снял ремень и медленно обернул его вокруг костяшек пальцев.


"Где она?" он повторил.


Ничего.


Бирн шагнул вперед и ударил Матисса кулаком в лицо. Сильно. Через мгновение Матисс рассмеялся, затем выплюнул кровь изо рта вместе с парой зубов.


"Где она?" Спросил Бирн.


"Я ни хрена не понимаю, о чем ты говоришь".


Бирн сделал ложный выпад. Матисс вздрогнул.


Крутой парень.


Бирн пересек комнату, высвободил руку, расстегнул спортивную сумку, затем начал выкладывать содержимое на пол, в клин уличного фонаря, падающего из окна. Глаза Матисса на секунду расширились, затем сузились. Он собирался играть жестко. Бирн не был удивлен.


"Ты думаешь, что сможешь причинить мне боль?" Спросил Матисс. Он сплюнул еще немного крови. "Я прошел через такое, что заставило бы тебя плакать, как гребаного ребенка".


"Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред, Джулиан. Мне просто нужна кое-какая информация. Власть в твоих руках".


Матисс фыркнул на это. Но в глубине души он знал, что имел в виду Бирн. Такова природа садиста. Возложите бремя боли на предмет.


"Сейчас", - сказал Бирн. "Где она?"


Тишина.


Бирн снова расставил ноги и нанес сильный хук. На этот раз в корпус. Удар пришелся Матиссу прямо за левую почку. Бирн отступил. Матисса вырвало.


Когда Матисс отдышался, он выдавил: "Тонкая грань между справедливостью и ненавистью, не так ли?" Он снова сплюнул на пол. Комнату наполнила гнилостная вонь.


"Я хочу, чтобы ты подумал о своей жизни, Джулиан", - сказал Бирн, игнорируя его. Он обошел лужу, приблизился. "Я хочу, чтобы вы подумали обо всем, что вы сделали, о решениях, которые вы приняли, о шагах, которые вы предприняли, чтобы привести вас к этому моменту. Вашего адвоката здесь нет, чтобы защитить вас. Нет судьи, который заставил бы меня остановиться ". Бирн оказался в нескольких дюймах от лица Матисс. От запаха скрутило желудок. Он взял в руку выключатель электрошокера. "Я спрошу тебя снова. Если ты мне не ответишь, мы поднимем все это на ступеньку выше и никогда не вернемся к старым добрым временам, таким, как сейчас. Понимаешь?"


Матисс не сказал ни слова.


"Где она?"


Ничего.


Бирн нажал на кнопку, посылая напряжение в шестьдесят тысяч вольт в яички Джулиана Матисса. Матисс закричал, громко и протяжно. Он перевернул стул, упал назад, ударившись головой об пол. Но эта боль меркла по сравнению с огнем, бушующим в нижней части его тела. Бирн опустился на колени рядом с ним, закрыл рот мужчины, и в этот момент образы перед его глазами слились воедино - плачущая Виктория… умоляющая сохранить ей жизнь ... борющаяся с нейлоновыми веревками… нож, разрезающий ее кожу… блестящая кровь в лунном свете… ее крики - долгая пронзительная сирена в темноте… крики, которые сливаются с мрачным хором боли ... - когда он схватил Матисса за волосы. Он рывком поднял стул и снова приблизил свое лицо. Лицо Матисс теперь было покрыто паутиной крови, желчи и рвоты. "Послушай меня. Ты скажешь мне, где она. Если она мертва, если она хоть как-то страдает, я вернусь. Ты думаешь, что понимаешь боль, но это не так. Я научу тебя."


"Пошел ... ты", - прошептал Матисс. Его голова склонилась набок. Он то приходил в сознание, то терял его. Бирн достал из кармана колпачок от нашатырного спирта и щелкнул им под носом мужчины. Тот пришел в себя. Бирн дал ему время переориентироваться.


"Где она?" Спросил Бирн.


Матисс поднял глаза, пытаясь сосредоточиться. Он улыбнулся сквозь кровь во рту. У него не хватало двух верхних передних зубов. Остальные были розовыми. "Я нарисовал ее. Прямо как Белоснежку. Ты никогда ее не найдешь."


Бирн открутил еще один колпачок с нашатырным спиртом. Ему нужно было, чтобы Матисс пришел в себя. Он поднес его к носу мужчины. Матисс откинул голову назад. Бирн взял из чашки, которую принес с собой, пригоршню льда и поднес к глазам Матисса.


Затем Бирн достал свой мобильный телефон, открыл его. Он пролистал меню, пока не добрался до папки с фотографиями. Он открыл самую последнюю фотографию, которую сделал этим утром. Он повернул жидкокристаллический экран к Матиссу.


Глаза Матисса расширились от ужаса. Его начало трясти.


"Нет..."


Из всех вещей, которые Матисс ожидала увидеть, фотография Эдвинны Матисс, стоящей перед супермаркетом Aldi на Маркет-стрит, где она всегда делала покупки, не входила в их число. Увидев фотографию своей матери в этом контексте, он явно похолодел до глубины души.


"Ты не можешь ..." - сказала Матисс.


"Если Виктория мертва, я собираюсь заехать за твоей матерью на обратном пути, Джулиан".


"Нет..."


"О да. И я привезу ее тебе в гребаной банке. Да поможет мне Бог".


Бирн закрыл телефон. Глаза Матисса начали наполняться слезами. Вскоре его тело сотрясали рыдания. Бирн видел все это раньше. Он подумал о милой улыбке Грейси Девлин. Он не испытывал сочувствия к этому человеку.


"Все еще думаешь, что знаешь меня?" Спросил Бирн.


Бирн бросил листок бумаги на колени Матисс. Это был список покупок, который он подобрал с пола заднего сиденья машины Эдвины Матисс. Вид изящного почерка его матери сломил волю Матисса.


"Где Виктория?"


Матисс боролся с клейкой лентой. Когда он выдохся, он обмяк и выдохся. "Больше ничего".


"Ответь мне", - сказал Бирн.


"Она ... она в Фэрмаунт-парке".


"Где?" Спросил Бирн. Фэрмаунт-парк был крупнейшим городским парком в стране. Он занимал четыре тысячи акров. "Где?"


"Плато Бельмонт. У поля для софтбола".


"Она мертва?"


Матисс не ответил. Бирн открутил еще один колпачок от нашатырного спирта, затем взял маленькую бутановую паяльную лампу. Он поместил ее в дюйме от правого глаза Матисса. Он поднял зажигалку.


"Она мертва?"


"Я не знаю!"


Бирн отступил, плотно обмотав рот Матисса клейкой лентой. Он проверил руки и ноги мужчины. Надежно.


Бирн собрал свои инструменты, положил их в сумку. Он вышел из дома. Асфальт отливал от жары, натриевые уличные фонари окружала угольно-голубая аура. Северная Филадельфия этой ночью бушевала с маниакальной энергией, и Кевин Бирн был ее душой.


Он сел в свою машину и направился в Фэрмаунт-парк.



5 1



Никки Мэлоун была отличной актрисой. Из тех немногих случаев, когда Джессика работала под прикрытием, она всегда была немного обеспокоена тем, что ее сделают полицейским. Теперь, видя, как Никки работает в комнате, Джессика почти позавидовала. У женщины была определенная уверенность, вид, который говорил, что она знает, кто она такая и что делает. Она вжилась в роль, которую играла, так, как Джессике никогда не удавалось.


Джессика наблюдала, как съемочная группа настраивает освещение между дублями. Она мало что знала о кинопроизводстве, но вся эта операция выглядела как высокобюджетное мероприятие.


Это была тема, которая вызывала у нее беспокойство. История, похоже, была о паре девочек-подростков, над которыми доминировал дедушка-садист. Сначала Джессике показалось, что двум молодым актрисам около пятнадцати лет, но, обойдя съемочную площадку и подойдя ближе, она увидела, что им, вероятно, по двадцать.


Джессика представила себе девушку из клипа Philadelphia Skin. Действие происходило в комнате, мало чем отличающейся от этой.


Что случилось с той девушкой?


Почему она показалась мне знакомой?


От просмотра трехминутной сцены у Джессики скрутило живот. В этой сцене мужчина в маске мастера словесно унизил двух девушек. На них были прозрачные, испачканные неглиже. Он привязал их спина к спине на кровати, кружа над ними, как гигантский стервятник.


Он неоднократно бил их во время допроса, всегда открытой ладонью. Джессике потребовалось все ее существо, чтобы не вмешаться. Было ясно, что мужчина идет на контакт. Девушки реагировали тем, что звучало как настоящие крики и выглядело как настоящие слезы, но когда Джессика увидела, как девушки смеются между дублями, она поняла, что удары были недостаточно сильными, чтобы причинить травму. Возможно, им это даже нравилось. В любом случае детективу Джессике Бальзано было трудно поверить, что здесь не совершаются преступления.


Самое сложное наблюдать было в конце сцены. Мужчина в маске оставил одну из девушек связанной, распростертой на кровати, в то время как другая стояла перед ним на коленях. Глядя на нее сверху вниз, он достал свой складной нож, щелкнул им. Он разрезал ее пеньюар в клочья. Он плюнул на нее. Он заставил ее лизать его сапоги. Затем он приставил нож к горлу девушки. Джессика и Никки посмотрели друг на друга, обе готовые броситься в атаку. К счастью, именно здесь Данте Даймонд крикнул: "Снято".


К счастью, человек в маске не воспринял это указание буквально.


Десять минут спустя Никки и Джессика стояли у небольшого импровизированного стола для фуршета. Данте Даймонд, возможно, был кем угодно, но он не был дешевкой. На столе было множество дорогих лакомств: крудиты, тосты с креветками, морские гребешки в беконе, мини-пирог с заварным кремом "Лотарингия".


Никки взяла немного еды и отправилась на съемочную площадку как раз в тот момент, когда одна из актрис постарше подошла к буфетному столу. Ей было за сорок, и она была в отличной форме. Окрашенные хной волосы, тщательно накрашенные глаза, болезненно высокие шпильки. Она была одета как строгий школьный учитель. В предыдущей сцене женщины не было.


"Привет", - сказала она Джессике. "Меня зовут Бебе".


"Джина".


"Вы участвуете в постановке?"


"Нет", - сказала Джессика. "Я здесь как гость мистера Даймонда".


Она кивнула и отправила в рот пару креветок.


"Когда-нибудь работали с Бруно Стилом?" Спросила Джессика.


Бебе взяла несколько блюд с буфетного стола, выложила их на пластиковую тарелку. "Бруно? О, да. Бруно - кукла".


"Мой режиссер действительно хотел бы нанять его для фильма, который мы снимаем. Серьезные проблемы с сердцем. Похоже, мы просто не можем его найти ".


"Я знаю, где Бруно. Мы просто тусовались с ним".


"Сегодня вечером?"


"Да", - сказала она. Она схватила бутылку "Аквафины". "Где-то пару часов назад".


"Ни хрена себе".


"Он сказал нам вернуться около полуночи. Я уверен, он был бы не против, если бы ты поехала с ним".


"Круто", - сказала Джессика.


"У меня есть еще одна сцена, потом мы уйдем отсюда". Она поправила свой наряд, поморщилась. "Этот корсет, блядь, убивает меня".


"Здесь есть дамская комната?" Спросила Джессика.


"Я тебе покажу".


Джессика последовала за Бебе через часть этажа склада. Они прошли по служебному коридору к паре дверей. Дамская комната была огромной, построенной для размещения полной смены женщин, когда здание было производственным цехом. Дюжина кабинок и раковин.


Джессика стояла у зеркал вместе с Бебе.


"Как давно ты в этом бизнесе?" Спросила Бебе.


"Около пяти лет", - ответила Джессика.


"Просто ребенок", - сказала она. "Не задерживайся слишком долго", - добавила она, повторяя слова отца Джессики о департаменте. Бебе положила помаду обратно в клатч. "Дай мне полчаса".


"Конечно".


Бебе вышла из ванной. Джессика подождала целую минуту, высунула голову в коридор, вернулась в ванную. Она проверила все кабинки, зашла в последнюю кабинку. Она говорила прямо в микрофон на своем теле, надеясь, что находится не так глубоко в кирпичном здании, чтобы команда наблюдения не уловила сигнал. У нее не было наушников или какого-либо приемника. Ее общение, если таковое вообще было, было односторонним.


"Не знаю, слышали ли вы все это, но у нас есть зацепка. Женщина сказала, что она была на вечеринке с нашим подозреваемым и собирается отвести нас туда примерно через тридцать минут. Это три-ноль минут. Возможно, мы не выйдем через главный вход. Внимание. "


Она подумала о том, чтобы повторить то, что сказала, но если команда наблюдения не услышала ее в первый раз, они не услышат и во второй. Она не хотела подвергать себя ненужному риску. Она поправила одежду, вышла из кабинки и уже собиралась повернуться и уйти, когда услышала щелчок курка. Затем она почувствовала, как сталь ствола упирается ей в затылок. Тень на стене была огромной. Это была горилла от входной двери. Седрик. Он слышал каждое слово. "Ты никуда не пойдешь", - сказал он.



5 2



В каждом фильме есть момент, когда главный герой оказывается неспособным вернуться к своей прежней жизни, к той части своего континуума, которая существовала до начала повествования. Как правило, эта точка невозврата наступает в середине сюжета, но не всегда.


Я прошел этот этап.


Сегодня 1980 год. Майами-Бич. Я закрываю глаза, нахожу свой центр, слышу музыку сальсы, вдыхаю соленый воздух.


Мой партнер прикован наручниками к стальному стержню.


"Что ты делаешь?" спрашивает он.


Я мог бы рассказать ему, но, как говорится во всех книгах по сценаристике, гораздо эффективнее показывать, чем рассказывать. Я проверяю камеру. Она установлена на мини-штативе на ящике из-под молока.


Идеальный.


Я надеваю желтый дождевик, застегиваю его на крючок.


"Ты знаешь, кто я?" спрашивает он, и его голос начинает повышаться от страха.


"Дай угадаю", - говорю я. "Ты тот парень, который обычно играет на втором тяжелом, я прав?"


Его лицо выглядит соответствующим образом озадаченным. Я не ожидаю, что он это поймет. "Что?"


"Ты парень, который стоит за злодеем в этой пьесе и пытается выглядеть угрожающе. Парень, который никогда не заполучит девушку. Ну, иногда, но это никогда не бывает красивой девушкой, не так ли? Если вообще получится, вы получите ту суровую блондинку, которая пьет чистый виски с нижних полок, ту, у которой немного густеет в середине. Что-то вроде Дороти Мэлоун. И только после того, как злодей получит свое."


"Ты сумасшедший".


"Ты понятия не имеешь".


Я подхожу к нему, изучаю его лицо. Он пытается вырваться, но я беру его лицо в свои руки.


"Вам действительно следует лучше заботиться о своей коже".


Он смотрит на меня, потеряв дар речи. Это ненадолго.


Я пересекаю комнату, беру цепную пилу из футляра. Она тяжелая в моих руках. Все лучшее оружие такое. Я чувствую запах масла. Это хорошо обслуживаемое оборудование. Будет обидно потерять ее.


Я дергаю за шнур. Он запускается немедленно. Рев громкий, впечатляющий. Лезвие цепной пилы грохочет, изрыгает и дымится.


"Господи Иисусе, нет!" - кричит он.


Я смотрю на него, чувствуя ужасную силу момента.


"Мира!" Я кричу.


Когда я прикасаюсь лезвием к левой стороне его головы, его глаза, кажется, улавливают правду происходящего. Нет такого выражения лица, которое бывает у людей в этот момент.


Лезвие опускается. Разлетаются огромные куски кости и мозговой ткани. Лезвие очень острое, и в мгновение ока я рассекаю его до самой шеи. Мой плащ и маска для лица покрыты кровью, фрагментами черепа и волосами.


"Теперь ногу, а?" Я кричу.


Но он больше не слышит меня.


Цепная пила грохочет в моих руках. Я стряхиваю плоть и хрящи с лезвия.


И возвращайся к работе.



5 3



Бирн припарковался на Монтгомери Драйв и начал пробираться через плато. Вдалеке мерцал городской пейзаж. В обычных обстоятельствах он бы остановился и восхитился видом с плато Бельмонт. Даже будучи всю жизнь филадельфийцем, он никогда не уставал от этого. Но сегодня вечером его сердце было наполнено печалью и страхом.


Бирн направил свой фонарик на землю, ища кровавый след, отпечатки ног. Он не нашел ни того, ни другого.


Он подошел к полю для софтбола, проверяя, нет ли каких-либо признаков борьбы. Он обыскал территорию за бэкстопом. Ни крови, ни Виктории.


Он обошел поле. Дважды. Виктории там не было.


Ее нашли?


Нет. Если бы это было место преступления, там все равно присутствовала бы полиция. Оно было бы оцеплено, и место охраняла бы служебная машина. Криминалисты не стали бы обрабатывать эту сцену в темноте. Они подождут до утра.


Он вернулся по своим следам, ничего не найдя. Он снова пересек плато, миновав рощицу деревьев. Он заглянул под скамейки. Ничего. Он как раз собирался вызвать поисковую команду - зная, что то, что он сделал с Матисс, будет означать конец его карьеры, его свободы, его жизни, - когда увидел ее. Виктория лежала на земле, за небольшой группой кустов, покрытая грязными тряпками и газетами. И было много крови. Сердце Бирна разлетелось на тысячу осколков.


"Боже мой. Тори. Нет".


Он опустился на колени рядом с ней. Он сдернул тряпки. Слезы застилали ему глаза. Он вытер их тыльной стороной ладони. "О Боже. Что я тебе сделал?"


У нее был порез поперек живота. Рана была глубокой и зияющей. Она потеряла много крови. Бирн судорожно вздохнула. За время работы он повидал океаны крови. Но это. Это…


Он нащупал пульс. Он был слабым, но он был на месте.


Она была жива.


"Держись, Тори. Пожалуйста. Боже. Держись".


Его руки дрожали, он достал свой сотовый телефон и позвонил в 911.


Бирн оставался с ней до самой последней секунды. Когда подъехала служба спасения EMS, он спрятался среди деревьев. Он больше ничего не мог для нее сделать.


Кроме молитвы.


Бирн изо всех сил старался сохранять спокойствие. Это было трудно. Гнев внутри него в этот момент был ярким, медным и диким.


Ему нужно было успокоиться. Нужно было подумать.


Наступил момент, когда все преступления закончились неудачей, когда наука попала в протокол, момент, когда облажались самые умные из преступников, момент, ради которого живут следователи.


Такие же исследователи, как и он сам.


Он подумал о вещах в сумке в багажнике своей машины, об артефактах темного назначения, которые он купил у Сэмми Дюпюи. Он проведет всю ночь с Джулианом Матиссом. Бирн знал, что есть много вещей, которые хуже смерти. Он намеревался изучить каждую из них до конца ночи. Ради Виктории. Ради Грейси Девлин. Для всех, кому Джулиан Матисс когда-либо причинил боль.


Пути назад от этого не было. Всю оставшуюся жизнь, где бы он ни жил, чем бы ни занимался, он будет ждать стука в дверь; он будет подозревать человека в темном костюме, который приближался к нему с мрачной решимостью, машину, которая медленно подъехала к обочине, когда он шел по Брод-стрит.


Удивительно, но его руки были тверды, пульс ровный. На данный момент. Но он знал, что существует огромное расстояние и разница на волосок между нажатием на курок и удержанием пальца.


Сможет ли он нажать на спусковой крючок?


Стал бы он?


Наблюдая, как исчезают задние фонари спасательной службы скорой помощи на Монтгомери Драйв, он почувствовал тяжесть "ЗИГ-зауэра" в своей руке и получил ответ.



54



"Это не имеет никакого отношения к мистеру Даймонду или его бизнесу. Я детектив из отдела по расследованию убийств".


Седрик колебался, найдя проволоку. Он грубо обыскал ее и оторвал. Было ясно, что последует дальше. Он приставил пистолет к ее лбу и заставил опуститься на колени.


"Ты чертовски сексуален для копа, ты знаешь это?"


Джессика просто смотрела. Смотрела в его глаза. На его руки. - Ты собираешься убить детектива с золотым значком там, где работаешь? - спросила она, надеясь, что голос не выдаст ее страха.


Седрик улыбнулся. Невероятно, но на нем был фиксатор. "Кто сказал, что мы бросим твое тело здесь, сука?"


Джессика обдумала свои варианты. Если бы она смогла подняться на ноги, то смогла бы нанести один удар. Удар должен быть нанесен точно - в горло или в нос, - и даже тогда у нее может быть всего несколько секунд, чтобы выбраться из комнаты. Она не сводила глаз с пистолета.


Седрик шагнул вперед. Он расстегнул брюки. "Знаешь, я никогда раньше не трахал копа".


Когда он это делал, дуло пистолета на мгновение отвело от нее. Если бы он снял штаны, это была бы последняя возможность заставить ее двигаться. "Возможно, тебе стоит хорошенько подумать над этим, Седрик".


"О, я думаю об этом, детка". Он начал расстегивать молнию. "Я думал об этом с тех пор, как ты вошла".


Прежде чем он полностью расстегнул молнию, по полу скользнула тень.


"Брось пистолет, Снежный человек".


Это была Никки Мэлоун.


Судя по выражению лица Седрика, Никки приставила пистолет к его затылку. Его лицо побледнело, в позе сквозила угроза. Он медленно положил оружие на пол. Джессика подобрала его. Она направила на него. Это был револьвер "Смит и Вессон" 38-го калибра.


"Очень хорошо", - сказала Никки. "Теперь положите руки на макушку и переплетите пальцы".


Мужчина медленно покачал головой из стороны в сторону. Но он не подчинился. "Ты отсюда не выберешься".


"Нет? И почему это?" Спросила Никки.


"Они хватятся меня с минуты на минуту".


"Почему, потому что ты такой привлекательный? Заткнись нахуй. И положи руки на макушку. Я говорю тебе это в последний раз".


Медленно, неохотно он положил руки на голову.


Джессика поднялась на ноги, держа пистолет 38-го калибра направленным на мужчину, задаваясь вопросом, где Никки взяла свое оружие. По пути их обыскали с помощью металлоискателя.


"Теперь на колени", - сказала Никки. "Представь, что ты на свидании".


Приложив немалые усилия, здоровяк опустился на колени.


Джессика встала у него за спиной и увидела, что в руке Никки был не пистолет. Это была стальная вешалка для полотенец. Эта девушка была хороша.


"Сколько здесь еще охранников?" Спросила Никки.


Седрик хранил молчание. Возможно, это было потому, что он воображал себя гораздо большим, чем охранник. Никки ударила его трубкой по голове сбоку.


"Ой. Иисус".


"Я не думаю, что ты здесь концентрируешься, Муз".


"Черт возьми, сука. Здесь только я".


"Прости, как ты меня назвал?" Спросила Никки.


Седрик начал потеть. "I'm… Я не имел в виду...


Никки ткнула его прутом. "Заткнись". Она повернулась к Джессике. "Ты в порядке?"


"Да", - сказала Джессика.


Никки кивнула в сторону двери. Джессика пересекла комнату, посмотрела в коридор. Пусто. Она вернулась туда, где были Никки и Седрик. "Давай сделаем это".


"Хорошо", - сказала Никки. "Теперь ты можешь опустить руки".


Седрик думал, что она отпускает его. Он ухмыльнулся.


Но Никки не позволяла ему сорваться с крючка. Чего она действительно хотела, так это точного удара. Когда он опустил руки, Никки развернулась и ударила его прутом по затылку. Сильно. Удар эхом отразился от грязных кафельных стен. Джессика не была уверена, что удар был достаточно сильным, но через секунду она увидела, как глаза мужчины закатились. Он согнулся. Через минуту они уложили его лицом вниз в стойле, с кучей бумажных полотенец во рту и связанными за спиной руками. Это было все равно что тащить лося.


"Не могу поверить, что оставляю пояс Джил Сандер в этой гребаной дыре", - сказала Никки.


Джессика чуть не рассмеялась. Николетт Мэлоун была ее новым образцом для подражания.


"Готовы?" Спросила Джессика.


Никки для пущей убедительности нанесла горилле еще один удар дубинкой и сказала: "Давай отскочим".


Как и во всех засадах, примерно через первые несколько минут адреналин спал.


Они покинули склад и поехали через город в Lincoln Town Car, Бебе и Никки на заднем сиденье. Бебе объяснила им дорогу. Когда они прибыли по указанному адресу, то представились Бебе как сотрудники правоохранительных органов. Она была удивлена, но не шокирована. Бебе и Килбейн теперь временно содержались в Круглом доме, где им предстояло оставаться до окончания операции.


Дом, в котором находилась цель, находился на темной улице. У них не было ордера на обыск помещения, поэтому они не могли войти. Пока нет. Если Бруно Стил сказал группе порноактрис встретиться с ним здесь в полночь, велики шансы, что он вернется.


Ник Палладино и Эрик Чавес находились в фургоне, в полуквартале от нас. Кроме того, поблизости стояли две машины сектора с двумя полицейскими в форме в каждой.


Пока они ждали Бруно Стила, Никки и Джессика снова переоделись в уличную одежду. Джинсы, футболки, кроссовки и кевларовые жилеты. Джессика испытала огромное облегчение, когда ее "Глок" снова оказался у нее на бедре.


"Ты когда-нибудь раньше был партнером с женщиной?" Спросила Никки. Они были одни в головной машине, в нескольких сотнях футов от дома-мишени.


"Нет", - ответила Джессика. За все время, проведенное на улице, от ее инструктора до опытного полицейского, который показал, как ходить в патруле в Южной Филадельфии, она всегда была в паре с мужчиной. Когда она работала в Автомастерской, она была одной из двух женщин, а другая работала в офисе. Это был новый опыт, и - она должна была признать - хороший.


"У нас то же самое", - сказала Никки. "Можно подумать, что больше женщин тянет к наркотикам, но через некоторое время очарование как бы стирается".


Джессика не могла сказать, шутит Никки или нет. Гламур? Она могла понять мужчину, желающего стать ковбоем из-за такой детали. Черт возьми, она была замужем за одним из них. Она как раз собиралась ответить, когда фары осветили зеркало заднего вида.


Из радиоприемника: "Джесс".


"Я вижу это", - сказала Джессика.


Они наблюдали в боковые зеркала за медленно приближающейся машиной. Джессика не могла сразу определить марку или модель автомобиля с такого расстояния и при таком освещении. Похоже, это был автомобиль среднего размера.


Машина проехала мимо них. В ней был один пассажир. Она медленно подкатила к углу, развернулась и уехала.


Были ли они созданы? Нет. Это казалось маловероятным. Они ждали. Машина не сдала назад.


Они отступили. И ждали.



5 5



Уже поздно, я устал. Никогда бы не подумал, что такая работа так истощает физически и духовно. Подумайте обо всех киномонстрах за эти годы, как тяжело они, должно быть, трудились. Подумайте о Фредди, о Майкле Майерсе. Подумайте о Нормане Бейтсе, Томе Рипли, Патрике Бейтмане, Кристиане Шелле.


У меня много дел в ближайшие несколько дней. И тогда я закончу.


Я собираю свои вещи с заднего сиденья, свой пластиковый пакет, полный окровавленной одежды. Утром я первым делом сожгу их. Сейчас я приму горячую ванну, заварю чашку ромашкового чая, а потом, вероятно, усну еще до того, как моя голова коснется подушки.


"После тяжелого трудового дня постель становится мягкой", - любил говорить мой дедушка.


Я выхожу из машины, запираю ее. Глубоко вдыхаю воздух летней ночи. Город пахнет чистотой и свежестью, заряженный обещанием.


С оружием в руках я начинаю пробираться к дому.



5 6



Сразу после полуночи они увидели своего человека. Бруно Стил шел по пустырю за домом-мишенью.


"У меня есть картинка", - донеслось по радио.


"Я вижу его", - сказала Джессика.


Стил помедлил у двери, оглядывая улицу по сторонам. Джессика и Никки медленно опустились на сиденье, на случай, если по улице проедет другая машина и их силуэты будут видны в свете фар.


Джессика взяла свою двустороннюю рацию, включила ее и прошептала: "У нас все хорошо?"


"Да", - сказал Палладино. "У нас все хорошо".


"Форма готова?"


"Готово".


"Мы поймали его", - подумала Джессика.


Он, блядь, у нас в руках.


Джессика и Никки достали оружие и тихо выскользнули из машины. Когда они приблизились к объекту съемки, Джессика встретилась взглядом с Никки. Это был момент, ради которого живут все полицейские. Волнение от ареста, умеренное страхом неизвестности. Если Бруно Стил был Актером, то он хладнокровно убил двух женщин, о которых они знали. Если он был их субъектом, то был способен на все.


Они сократили расстояние в тени. Пятьдесят футов. Тридцать футов. Двадцать. Джессика как раз собиралась остановиться на этой теме, когда остановилась.


Что-то было не так.


В этот момент реальность рухнула вокруг нее. Это был один из тех моментов - достаточно тревожных в жизни в целом, потенциально смертельных на работе, - когда ты понимаешь, что то, что ты думал, что у тебя перед глазами, то, что ты принимал за одно, было не просто чем-то другим, а чем-то совершенно иным.


Мужчина в дверях не был Бруно Стилом.


Этим человеком был Кевин Бирн.



5 7



Они перешли улицу, в тень. Джессика не спросила Бирна, что он здесь делает. Об этом будет позже. Она как раз собиралась вернуться к машине наблюдения, когда Эрик Чавез вызвал ее по каналу. "Джесс".


"Да".


"Из дома доносится музыка".


Бруно Стил уже был внутри.


Бирн наблюдал, как команда готовилась к захвату дома. Джессика быстро ввела его в курс событий дня. С каждым сказанным ею словом Бирн видел спираль своей жизни и карьеры. Все встало на свои места. Джулиан Матисс был Актером. Бирн был так близко, что не видел этого. Теперь система собиралась делать то, что у нее получалось лучше всего. И Кевин Бирн оказался прямо под его колесами.


Несколько минут, подумал Бирн. Если бы он добрался туда на несколько минут раньше ударной группы, все было бы кончено. Теперь, когда они нашли Матисса связанным в кресле, окровавленного и избитого, они выведут все это на него. Независимо от того, что Матисс сделал с Викторией, Бирн похитил и пытал этого человека.


Конрад Санчес нашел бы повод для обвинения полиции в жестокости, по крайней мере, возможно, даже для федеральных обвинений. Существовала вполне реальная возможность, что Бирн мог оказаться в одной камере с Джулианом Матиссом этой самой ночью. Nlck Палладино и Эрик Чавес первыми проникли в жилой дом; Джессика и Никки - сзади. Четверо детективов обыскали первый и второй этажи. Они были чисты.


Они начали спускаться по узкой лестнице.


Дом пропитала влажная, мерзкая жара, пахнущая нечистотами и человеческой солью. Под ней скрывалось что-то первобытное. Палладино первым достиг нижней ступеньки. Джессика последовала за ним. Они прошлись своими Магнитами по тесной комнате.


И увидели самое сердце зла.


Это была бойня. Повсюду кровь и внутренности. Плоть прилипла к стенам. Поначалу источник крови был непонятен. Но вскоре до них дошло, на что они смотрят, а именно, что существо, накинутое на металлический стержень, когда-то было человеком.


Хотя пройдет более трех часов, прежде чем тесты отпечатков пальцев подтвердят это, в тот момент детективы знали наверняка, что мужчина, известный поклонникам фильмов для взрослых как Бруно Стил, но более известный полиции, судам и пенитенциарной системе, а также его матери Эдвине как Джулиан Матисс, был разрезан пополам.


Окровавленная бензопила у его ног была еще теплой.



5 8



Они сидели в кабинке в глубине небольшого бара на Вайн-стрит. Образ того, что было найдено в подвале the row house в Северной Филадельфии, пульсировал между ними, непреклонный в своей ненормативной лексике. Они оба многое повидали за время службы в полиции. Они редко сталкивались с жестокостью того, что творилось в той комнате.


Криминалисты обрабатывали место происшествия. Это должно было занять всю ночь и большую часть следующего дня. Каким-то образом ПРЕССА уже обратила внимание на эту историю. Три телевизионных станции расположились лагерем через дорогу.


Пока они ждали, Бирн рассказал Джессике свою историю, начиная с того момента, как ему позвонил Пол Дикарло, и заканчивая моментом, когда она застала его врасплох возле row house в Северной Филадельфии. У Джессики возникло ощущение, что он рассказал ей не все.


Когда он закончил свой рассказ, на несколько мгновений воцарилась тишина. Тишина красноречиво говорила о них - о том, кем они были как полицейские, как люди, но особенно как партнеры.


"Ты в порядке?" Бирн, наконец, спросил.


"Да", - сказала Джессика. "Я беспокоюсь о тебе. Я имею в виду, два дня назад, и все это".


Бирн отмахнулся от ее беспокойства. Его глаза говорили о другом. Он осушил свою порцию, заказал еще. Когда барменша принесла его выпивку и ушла, он откинулся на спинку стула. Выпивка смягчила его позу, ослабила напряжение в плечах. Джессике показалось, что он хотел ей что-то сказать. Она была права.


"Что это?" - спросила она.


"Я просто подумал кое о чем. О Пасхальном воскресении".


"А что насчет этого?" Она никогда подробно не рассказывала ему о том, как он получил пулю. Она хотела спросить, но решила, что он расскажет ей, когда будет готов. Может быть, сейчас настало то самое время.


"Когда все это случилось, - начал он, - была какая-то доля секунды, как раз в тот момент, когда пуля попала в меня, когда я увидел, что все это происходит. Как будто это происходило с кем-то другим".


"Ты это видел?"


"Не совсем. Я не имею в виду какой-то выход из тела в стиле Нью Эйдж. Я имею в виду, я видел это в своем воображении. Я видел, как я падаю на пол. Повсюду кровь. Моя кровь. И единственное, что продолжало крутиться у меня в голове, была эта ... эта картинка."


"Какая картинка?"


Бирн уставился в рюмку на столе. Джессика могла сказать, что для него это было нелегко. У нее было все время в мире. "Фотография моих матери и отца. Старый черно-белый снимок. Такой, с неровными краями. Помнишь такие?"


"Конечно", - сказала Джессика. "У меня дома полная коробка из-под обуви".


"На фотографии они запечатлены во время своего медового месяца в Майами-Бич, стоящими перед зданием Eden Roc, застигнутые, возможно, самым счастливым моментом в их жизни. Теперь все знали, что они не могут позволить себе Eden Roc, верно? Но это то, что вы делали в те дни. Вы останавливались в каком-нибудь местечке под названием "Аква Бриз" или "Морские дюны", фотографировались перед "Эдем Рок" или "Фонтенбло" и притворялись богатым. Мой старик в этой уродливой фиолетово-зеленой гавайской рубашке, с большими загорелыми предплечьями, костлявыми белыми коленями, ухмыляющийся, как чеширский кот. Он как будто говорил миру: "Можете ли вы поверить в моего тупого Мика Лакка?" "Что, черт возьми, я сделал правильно, чтобы заслужить эту женщину?"


Джессика слушала. Бирн никогда раньше не рассказывал много о своей семье.


"И моя мама. Ах, какая красота. Настоящая ирландская роза. Она просто стояла там в этом белом сарафане с маленькими желтыми цветочками, с полуулыбкой на лице, как будто она вас всех раскусила, как будто говорила: " Будь осторожен, Падре Фрэнсис Бирн, потому что ты будешь ходить по тонкому льду всю оставшуюся жизнь ".


Джессика кивнула, потягивая свой напиток. У нее где-то был такой снимок. Ее родители провели медовый месяц на Кейп-Коде.


"Они даже не подумали обо мне, когда была сделана эта фотография", - сказал Бирн. "Но я был в их планах, верно? И когда я упал на пол в Пасхальное воскресенье, моя кровь была повсюду, все, о чем я мог думать, это о том, что кто-то сказал им в тот яркий солнечный день в Майами-Бич: Вы знаете этого парня? Этот пухлый маленький сверток, который у тебя будет? Однажды кто-то всадит ему пулю в голову, и он умрет самой недостойной смертью, какую только можно вообразить. Затем, на фотографии, я увидел, как изменилось выражение их лиц. Я увидел, как моя мать начала плакать. Я видел, как мой старик сжимал и разжимал кулаки, так он справляется со всеми эмоциями даже по сей день. Я видел, как мой старик стоял в кабинете судмедэксперта, стоял у моей могилы. Я знал, что не могу отпустить. Я знал, что мне еще кое-что нужно сделать. Я знал, что мне нужно выжить, чтобы сделать это ".


Джессика попыталась переварить это, разгадать подтекст того, что он ей говорил. "Ты все еще так считаешь?" - спросила она.


Глаза Бирна врезались в нее глубже, чем кто-либо когда-либо. На секунду показалось, что он превратил ее руки и ноги в цемент. Казалось, он может и не ответить. Затем он просто сказал: "Да".


Час спустя они заехали в больницу Святого Иосифа. Викторию Линд- стром прооперировали и поместили в отделение интенсивной терапии. Ее состояние было критическим, но стабильным.


Несколько минут спустя они стояли на парковке, в тишине предрассветного города. Скоро взошло солнце, но Филадельфия все еще спала. Где-то там, под бдительным оком Уильяма Пенна, среди мирного течения рек, среди дрейфующих душ ночи, Актер планировал свой следующий хоррор.


Джессика поехала домой, чтобы поспать несколько часов, думая о том, через что Бирну пришлось пройти за последние сорок восемь часов. Она старалась не осуждать его. Насколько она была обеспокоена, вплоть до того момента, как Кевин Бирн уехал из того подвала в Северной Филадельфии в Фэрмаунт-парк, то, что произошло там, было между ним и Джулианом Матиссом. Свидетелей не было, и расследования поведения Бирна не будет. Джессика была относительно уверена, что Бирн не рассказал ей всех подробностей, но это было нормально. Актер все еще был на свободе в их городе.


Им нужно было поработать.



5 9



Кассета "Лицо со шрамом" была взята напрокат в независимом видеопрокате в Юниверсити-Сити. На этот раз Юджину Килбейну магазин не принадлежал. Человеком, взявшим кассету напрокат, был Элиан Кинтана, работавший ночным охранником в Центре Ваховии. Он смотрел отредактированное видео со своей дочерью, второкурсницей Виллановы, которая упала в обморок при виде настоящего убийства. В настоящее время ей давали успокоительное по предписанию врача.


В отредактированной версии фильма избитый и кричащий Джулиан Матисс прикован наручниками к металлическому стержню в импровизированной душевой кабинке в углу подвала. Фигура в желтом дождевике входит в кадр, берет цепную пилу и разрезает человека практически пополам. Это вставлено в фильм в тот момент, когда Аль Пачино навещает колумбийского наркоторговца в номере мотеля на втором этаже в Майами. Молодой человек, принесший кассету, сотрудник видеомагазина, был допрошен и отпущен, как и Элиан Кинтана.


На кассете не было других отпечатков пальцев. На бензопиле не было отпечатков пальцев. Не было видеозаписи с камеры наблюдения, на которой кассета была выставлена на стойку в видеомагазине. Подозреваемых не было. В течение НЕСКОЛЬКИХ часов после обнаружения тела Джулиана Матисса в роу-хаусе в Северной Филадельфии к делу были привлечены в общей сложности десять детективов.


Продажи видеокамер в городе взлетели до небес, и вероятность преступлений-подражателей была очень реальной. Оперативная группа направила детектива в штатском под прикрытием во все независимые видеомагазины в городе, предполагая, что Актер выбирал их из-за легкости, с которой он мог обойти старые системы безопасности.


Для PPD и местного отделения ФБР в Филадельфии Актер теперь был приоритетом номер один. История привлекла международное внимание, и в город стекались орехи криминального мира, киношные орехи и орехи всех сортов.


С того момента, как появилась эта история, в видеомагазинах, как независимых, так и сетевых, воцарилась почти истерия, переполненная людьми, которые брали напрокат фильмы с графическим насилием. На 6 канале Action News были созданы съемочные группы, которые брали интервью у людей, выходящих с охапками видеокассет.


"Из всех лент " Кошмара на улице Вязов" я надеюсь, что Актер убьет кого-нибудь, как Фредди в Третьей части ..."


"Я взял Se7en напрокат, но когда я добрался до той части, где адвокату удаляют фунт плоти, это была та же сцена, что и в оригинале ... облом ..."


"У меня есть Неприкасаемые"… Может быть, актер ударит кого-нибудь из Луисвилльцев по голове, как это делает Де Ниро ".


"Я надеюсь, что увижу некоторые убийства такими, как у них в ..."


"Путь Карлито"...


"Водитель такси"...


"Враг общества", "Побег", "М..."


"Бешеные псы"...


Для департамента возможность того, что кто-то не заявится с кассетой - предпочтет оставить ее себе или продать на eBay - была настолько тревожной, насколько это было возможно.


У Джессики оставалось три часа до собрания оперативной группы. Ходили слухи, что она, возможно, возглавит оперативную группу, и эта идея была более чем немного пугающей. У каждого детектива, назначенного в оперативную группу, был в среднем десятилетний опыт работы в подразделении, и она будет руководить ими.


Она начала собирать свои файлы и заметки, когда увидела промах "Розового, ПОКА ТЕБЯ НЕ БЫЛО". Фейт Чендлер. Она еще не перезвонила женщине по телефону. Она совсем забыла о ней. Жизнь женщины была изорвана горем, болью и потерей, и Джессика не обратила внимания на дальнейшие действия. Она подняла трубку, набрала номер. После нескольких гудков ответила женщина.


"Алло?"


"Миссис Чендлер, это детектив Бальзано. Извините, что не смог вам перезвонить".


Тишина. Затем: "Это… Я сестра Фейт".


"О, прошу прощения", - сказала Джессика. "Фейт в деле?"


Снова тишина. Что-то было не так. "Фейт - это не так.… Фейт в больнице".


Джессика почувствовала, как пол уходит из-под ног. - Что случилось?


Она услышала, как женщина шмыгнула носом. Через мгновение: "Они не знают. Они говорят, что это могло быть острое отравление алкоголем. Их было много.… ну, так они сказали. Она в коме. Говорят, что она, вероятно, не выживет."


Джессика вспомнила бутылку, стоявшую на столике у телевизора, когда они были в гостях у Фейт Чендлер. - Когда это произошло? - спросила я.


"После Стефани… ну, у Фейт небольшие проблемы с алкоголем. Думаю, она просто не могла остановиться. Я нашел ее сегодня рано утром ".


"Была ли она в это время дома?"


"Да".


"Она была одна?"


"Наверное, да".… Я имею в виду, я не знаю. Она была такой, когда я ее нашел. До этого я просто не знаю ".


"Вы или кто-нибудь еще вызывал полицию?"


"Нет. Я позвонил девять-один-один".


Джессика взглянула на часы. "Оставайся на месте. Мы будем там через десять минут". СЕСТРА ФЕЙТ СОНЯ была более взрослой и тяжелой версией Фейт. Но там, где глаза Фейт были измученными, пронизанными печалью и изнеможением, глаза Сони были ясными и настороженными. Джессика и Бирн разговаривали с ней в маленькой кухне в задней части рядного дома. В ситечке у раковины стоял единственный стакан, ополоснутый и уже сухой. Мужчина сидел на крыльце через две двери от дома Фейт Чандлер. Ему было за семьдесят. У него были растрепанные седые волосы до плеч, пятидневная щетина, и он сидел в чем-то, что выглядело как инвалидное кресло с мотором из 1970-х - громоздкое, оснащенное подстаканниками, наклейками на бампере, радиоантеннами и отражателями, но в очень хорошем состоянии. Его звали Аткинс Пейс. Он говорил с глубоким луизианским акцентом.


"Вы часто здесь сидите, мистер Пейс?" Спросила Джессика.


"Почти каждый день, когда это приятно, дорогая. У меня есть радио, у меня есть чай со льдом. Чего еще может желать мужчина? За исключением, может быть, пары ног, с которыми можно преследовать хорошеньких девушек."


Огонек в его глазах говорил о том, что он просто проливает свет на свою ситуацию, что он, вероятно, делал годами.


"Вы сидели здесь вчера?" Спросил Бирн.


"Да, сэр".


"Во сколько?"


Пейс посмотрел на двух детективов, подводя итог ситуации. "Это из-за Веры, не так ли?"


"Почему ты об этом спрашиваешь?"


"Потому что я видел, как парамедики забирали ее сегодня утром".


"Фейт Чендлер в больнице, да", - ответил Бирн.


Пейс кивнул, затем осенил себя крестным знамением. Он приближался к возрасту, когда люди попадают в одну из трех категорий. Уже, почти, и не совсем еще. "Ты можешь рассказать мне, что с ней случилось?" спросил он.


"Мы не уверены", - ответила Джессика. "Ты вообще видел ее вчера?"


"О да", - сказал он. "Я видел ее".


"Когда?"


Он посмотрел на небо, как будто оценивая время по положению солнца. "Ну, держу пари, это было после полудня. Да. Я бы сказал, что это было наиболее точно. После двенадцати пополудни."


"Она приходила или уходила?"


"Возвращение домой".


"Она была одна?" Спросила Джессика.


Он покачал головой. "Нет, мэм. Она была с парнем. Симпатичная. Возможно, похожа на школьного учителя".


"Ты когда-нибудь видел его раньше?"


Назад в небо. Джессика начала думать, что этот человек использовал небеса как свой личный КПК. "Нет. Для меня это новинка".


"Вы заметили что-нибудь необычное?"


"Обычные?"


"Они спорили, что-нибудь в этом роде?"


"Нет", - сказал Пейс. "Все было в основном как обычно, если вы понимаете, что я имею в виду".


"Я не знаю. Скажи мне".


Пейс посмотрел налево, потом направо. Пошли сплетни о сутулости. Он наклонился вперед. "Ну, похоже, она была не в себе. Плюс, они несли еще несколько бутылок. Я не люблю рассказывать сказки, но ты спросил, и вот ты это получил."


"Не могли бы вы описать мужчину, который был с ней?"


"О да", - сказал Пейс. "Вплоть до шнурков, если хочешь".


"Почему это?" Спросила Джессика.


Мужчина посмотрел на нее с понимающей улыбкой. Это стерло несколько лет с его морщинистого лица. "Юная леди, я нахожусь в этом кресле более тридцати лет. Наблюдать за людьми - это то, чем я занимаюсь ".


Затем он закрыл глаза и перечислил все, что было на Джессике, вплоть до сережек и цвета ручки в ее руке. Он открыл глаза и подмигнул.


"Очень впечатляет", - сказала она.


"Это дар", - ответил Пейс. "Не тот, о котором я просил, но он у меня определенно есть, и я пытаюсь использовать его на благо человечества".


"Мы сейчас вернемся", - сказала Джессика.


"Я буду прямо здесь, дорогая ".


Вернувшись в "роу хаус", Джессика и Бирн стояли в центре спальни Стефани. Сначала они верили, что ответ на то, что случилось со Стефани, содержится в этих четырех стенах - в ее жизни, какой она была в тот день, когда она покинула ее. Они осмотрели каждый предмет одежды, каждое письмо, каждую книгу, каждую безделушку.


Теперь, когда Джессика осматривала комнату, она заметила, что все было точно так же, как и несколькими днями ранее. За исключением одной вещи. Рамка для фотографии на комоде - та, в которой раньше была фотография Стефани и ее подруги, - теперь была пуста.



6 0



Иэн Уайтстоун был человеком с высоко развитыми привычками, созданием с такой детализацией, точностью и экономией мышления, что к окружающим его людям часто относились как к пунктам повестки дня. За все время, что Сет Голдман знал Йена, он ни разу не видел, чтобы этот человек проявлял хоть одну эмоцию, которая, казалось, была бы для него естественной. Сет никогда не знал человека с более ледяным клиническим подходом к личным отношениям. Сету стало интересно, как он воспримет эту новость.


Кульминационный эпизод "Дворца" должен был быть снят виртуозным трехминутным кадром на железнодорожной станции на Тридцатой улице. Это должен был быть последний кадр фильма. Это был кадр, который обеспечил бы номинацию на лучшую режиссуру, если не на лучшую картину.


Вечеринка wrap должна была состояться в модном ночном клубе на Секонд-стрит под названием 32 Degrees, евробаре, названном так из-за своей моды подавать шоты в бокалах из твердого льда.


Сет стоял в ванной отеля. Он обнаружил, что не может смотреть на себя. Он взял фотографию за край, щелкнул зажигалкой. Через несколько секунд фотография вспыхнула. Он бросил его в раковину в ванной комнате отеля. В одно мгновение оно исчезло.


Еще два дня, подумал он. Это все, что ему было нужно. Еще два дня, и они смогут оставить болезнь позади. Пока все не начнется сначала.



61



Джессика возглавляла Оперативную группу, это было ее первое дело. ее приоритетом номер один была координация ресурсов и рабочей силы с ФБР. Во-вторых, она поддерживала связь с начальством, предоставляла отчеты о состоянии дел, готовила профиль.


Был составлен фоторобот мужчины, которого видели идущим по улице с Фейт Чандлер. Два детектива следили за бензопилой, которой убили Джулиана Матисса. Два детектива следили за вышитым жакетом, который носил Матисс в "Коже Филадельфии".


Первое заседание оперативной группы было назначено на 16:00 вечера.


К белой доске были приклеены фотографии жертв: Стефани Чандлер, Джулиан Матисс и фотография, взятая из видеоролика "Роковое влечение", на которой изображена все еще неопознанная женщина-жертва. Еще не было заявления о пропаже человека, соответствующего описанию женщины. Предварительный отчет судмедэксперта о смерти Джулиана Матисса должен был прийти с минуты на минуту.


Запрос на выдачу ордера на обыск в квартире Адама Каслова был отклонен. Джессика и Бирн были уверены, что это гораздо больше связано с тем фактом, что Лоуренс Каслов был подключен на довольно высоком уровне, чем с отсутствием косвенных улик. С другой стороны, тот факт, что Адама Каслова никто не видел в течение нескольких дней, казалось, указывал на то, что его семья вывезла его из города или даже из страны.


Вопрос был в следующем: почему?


Джессика пересказала дело с того момента, как Адам Каслов принес в полицию кассету Psycho. Кроме самих кассет, на них мало что было написано. Три кровавых, высокомерных, почти публичных казни, и у них ничего не было.


"Совершенно очевидно, что Актер зациклен на ванной как на месте преступления", - сказала Джессика. "В фильмах"Психо", "Роковое влечение" и "Лицо со шрамом" убийства совершаются в ванной. Прямо сейчас мы сопоставляем убийства, произошедшие в ванной за последние пять лет. " Джессика указала на коллаж из фотографий с места преступления. "Жертвами стали Стефани Чандлер, двадцати двух лет; Джулиан Матисс, сорока лет; и пока неизвестная женщина, которой на вид под тридцать или чуть больше.


"Два дня назад мы думали, что поймали его. Мы думали, что Джулиан Матисс, который также известен под именем Бруно Стил, был нашим исполнителем. Вместо этого Матисс был ответственен за похищение и попытку убийства женщины по имени Виктория Линдстром. Мисс Линдстром находится в больнице Святого Иосифа в критическом состоянии."


"Какое отношение Матисс имел к Актеру?" Спросил Палладино.


"Мы не знаем", - сказала Джессика. "Но каким бы ни был мотив убийства этих двух женщин, мы должны предположить, что это относится к Джулиану Матиссу. Свяжите Матисса с этими двумя женщинами, и у нас будет мотив. Если мы не сможем связать этих людей вместе, у нас не будет возможности узнать, куда он нанесет следующий удар ".


Не было никаких разногласий по поводу того, что Актер нанесет новый удар.


"Обычно у таких убийц, как этот, наступает фаза депрессии", - сказала Джессика. "Здесь мы этого не видим. Это разгул, и, согласно всем исследованиям, он не собирается останавливаться, пока не выполнит свой план."


"Какая связь привела Матисса к этому?" Спросил Чавес.


"Матисс снималась в фильме для взрослых под названием "Кожа Филадельфии", - сказала Джессика. "И совершенно очевидно, что на съемках этого фильма что-то произошло".


"Что вы имеете в виду?" Спросил Чавес.


"Кожа Филадельфии, кажется, в центре всего. Матисс был актером в синем пиджаке. Человек, возвращавший кассету Flickz, был одет в такой же или похожий пиджак ".


"У нас есть что-нибудь на куртке?"


Джессика покачала головой. "Его нашли не там, где мы обнаружили тело Матисса. Мы все еще опрашиваем ателье".


"Как Стефани Чандлер фигурирует в этом?" Спросил Чавес.


"Неизвестно".


"Могла ли она быть актрисой в этом фильме?"


"Это возможно", - сказала Джессика. "Ее мать сказала, что она была немного необузданной в колледже. Она не стала вдаваться в подробности. Временные рамки совпадут. К сожалению, все в этом фильме носят маски."


"Какие сценические псевдонимы были у актрис?" Спросил Чавес.


Джессика сверилась со своими записями. "Одно имя указано как Энджел Блу. Другое - Трейси Лав. Опять же, мы проверили имена, совпадений нет. Но мы могли бы узнать больше о том, что произошло на той съемке, от женщины, которую мы встретили в Трезонне. "


"Как ее звали?"


"Полетт Сент-Джон".


"Кто это?" Спросил Чавес, по-видимому, обеспокоенный тем, что оперативная группа брала интервью у порноактрис, а его оставили в неведении.


"Актриса фильмов для взрослых. Это рискованно, но попробовать стоит ", - сказала Джессика.


Бьюкенен сказал: "Приведите ее сюда".


Ее настоящее имя было Роберта Стоункинг. Днем она выглядела как светская дама, невзрачная, хотя и пышногрудая, тридцативосьмилетняя, трижды разведенная мать троих детей из Нью-Джерси, не понаслышке знакомая с ботоксом. Именно такой она и была. Сегодня вместо платья с глубоким вырезом и леопардовым принтом на ней был ярко-розовый велюровый спортивный костюм и новые вишнево-красные кроссовки. Они познакомились в интервью A. По какой-то причине за этим конкретным интервью наблюдало много мужчин-детективов.


"Может быть, это и большой город, но индустрия фильмов для взрослых - маленькое сообщество", - сказала она. "Все друг друга знают, и все знают дела друг друга".


"Как мы уже говорили, это не имеет никакого отношения к чьим-либо средствам к существованию, ясно? Нас не интересует бизнес фильмов для взрослых как таковой", - сказала Джессика.


Роберта снова и снова крутила незажженную сигарету. Казалось, она решала, сколько сказать и как это сказать, вероятно, чтобы отодвинуть себя как можно дальше от какой-либо вины. "Я понимаю".


На столе лежала распечатка с крупным планом молодой блондинки из Philadelphia Skin. "Эти глаза", - подумала Джессика. "Вы упомянули, что что-то произошло во время съемок этого фильма".


Роберта глубоко вздохнула. - Я мало что знаю, понятно?


"Все, что вы можете нам рассказать, будет полезно".


"Все, что я слышала, это то, что на съемочной площадке умерла девушка", - сказала она. "Возможно, даже это было половиной истории. Кто знает?"


"Это был Голубой ангел?"


"Я так думаю".


"Как умерли?"


"Я не знаю".


"Как ее звали на самом деле?"


"Понятия не имею. Есть люди, с которыми я снялся в десяти фильмах, я не знаю их имен. Такой уж это бизнес".


"И вы никогда не слышали никаких подробностей о смерти девушки?"


"Насколько я могу припомнить, нет".


Она играет с ними, подумала Джессика. Она присела на край стола. Теперь как женщина с женщиной. "Давай, Полетт", - сказала она, используя сценический псевдоним женщины. Возможно, это помогло бы им сблизиться. "Люди болтают. О том, что произошло, должна была быть сплетня ".


Роберта подняла глаза. В резком флуоресцентном свете она выглядела на все свои годы, а то и больше. "Ну, я слышала, что она употребляла".


"Используя что?"


Роберта пожала плечами. "Не уверена. Шлепок, наверное".


"Откуда ты знаешь?"


Роберта хмуро посмотрела на Джессику. - Несмотря на мою моложавую внешность, я бывала в разных местах, детектив.


"На съемочной площадке часто употребляли наркотики?"


"Во всем этом бизнесе часто употребляют наркотики. Зависит от человека. У каждого есть своя болезнь, у каждого есть свое лекарство ".


"Помимо Бруно Стила, ты знаешь еще одного парня, который выступал в Philadelphia Skin?"


"Я бы хотел увидеть это снова".


"Ну, к сожалению, он все время носит маску".


Роберта рассмеялась.


"Я сказала что-то смешное?" Спросила Джессика.


"Милая, в моем бизнесе есть и другие способы узнавать парней".


Чавез просунул голову в дверь. - Джесс?


Джессика поручила Нику Палладино отвести Роберту в AV и показать ей фильм. Ник поправил галстук, пригладил волосы. За эту работу не требовали выплаты за вредный исход.


Джессика и Бирн вышли из комнаты. "Что случилось?"


"Лаурия и Кампос раскрыли дело в Овербруке. Похоже, это может быть связано с Актером ".


"Почему?" Спросила Джессика.


"Во-первых, жертва - белая женщина, лет двадцати-тридцати с небольшим. Один раз убита выстрелом в грудь. Найдена на дне своей ванны. Точно так же, как убийство со смертельным исходом ".


"Кто ее нашел?" Спросил Бирн.


"Домовладелец", - сказал Чавез. "Она живет в доме-близнеце. Ее соседка вернулась домой после недельного отсутствия в городе и услышала, как снова, снова и снова играет одна и та же музыка. Какая-то опера. Постучал в ее дверь, не получил ответа, вызвал домовладельца."


"Как давно она мертва?"


"Без понятия. ME сейчас на пути туда", - сказал Бьюкенен. "Но вот в чем загвоздка. Тед Кампос начал рыться в ее столе. Нашел платежные квитанции. Она работает в компании под названием Alhambra LLC."


Джессика почувствовала, как у нее участился пульс. - Как ее зовут?


Чавез заглянул в свои записи. "Ее зовут Эрин Холливелл".


Квартира Эрин Холливелл представляла собой обалденную коллекцию разномастной мебели, ламп в стиле Тиффани, книг о фильмах и постеров, а также впечатляющего набора полезных комнатных растений.


От него пахло смертью.


Как только Джессика просунула голову в ванную, она узнала обстановку. Это была та же стена, то же оформление окна, что и в ленте "Роковое влечение".


Тело женщины было извлечено из ванны и лежало на полу ванной, на резиновой простыне. Ее кожа была сморщенной и серой, рана на груди затянулась до маленькой дырочки.


Они становились все ближе, и это ощущение придавало сил детективам, каждый из которых спал в среднем по четыре-пять часов в сутки.


Команда криминалистов обыскивала квартиру в поисках отпечатков пальцев. Пара детективов оперативной группы проверяли платежные квитанции, посетив банк, из которого были получены средства. Вся мощь PPD обрушилась на это дело, и оно начинало приносить плоды. Бирн стоял в дверях. Зло переступило этот порог.


Он наблюдал за оживленной деятельностью в гостиной, слушал звук мотора фотоаппарата, вдыхал меловой аромат порошка для печати. Последние месяцы он скучал по погоне. Офицеры криминалистической службы искали мельчайшие следы убийцы, неслышные слухи о насильственном конце этой женщины. Бирн положил руки на дверной косяк. Он искал что-то гораздо более глубокое, гораздо более неземное.


Он вошел в комнату, натянул пару латексных перчаток. Он прошелся по сцене, чувствуя, что - она думает, что они собираются заняться сексом. Он знает, что это не так. Он здесь, чтобы исполнить свою темную цель. Некоторое время они сидят на диване. Он играет с ней достаточно долго, чтобы заинтересовать ее. Было ли это платье ее? Нет. Он купил платье для нее. Зачем она его надела? Она хотела доставить ему удовольствие. Актер зациклен на роковой привлекательности. Почему? Что такого в фильме, который ему нужно воссоздать? Ранее они стояли под огромными фонарями. Мужчина касается ее кожи. У него много внешности, много личин. Врач. Священник. Мужчина со значком.… Бирн подошел к маленькому столу и начал ритуал перебора вещей мертвой женщины. Детективы из главного управления осмотрели ее стол, но не обратили внимания на Актера.


В большом ящике стола он нашел папку с фотографиями. Большинство из них принадлежали к категории открыток "soft touch": Эрин Холливелл в шестнадцать, восемнадцать, двадцать лет, сидящая на пляже, стоящая на набережной в Атлантик-Сити, сидящая за столом для пикника на семейном приеме. Последняя папка, в которую он заглянул, заговорила с ним голосом, которого не было у других. Он подозвал Джессику.


"Смотри", - сказал он. Он протянул фотографию восемь на десять.


Фотография была сделана перед художественным музеем. Это был черно-белый групповой снимок, возможно, из сорока или пятидесяти человек. Во втором ряду была улыбающаяся Эрин Холливелл. Рядом с ней было безошибочно узнаваемое лицо Уилла Пэрриша.


Внизу синими чернилами было начертано следующее:


ОДИН УБИТ, ВПЕРЕДИ ЕЩЕ МНОГО. ТВОЙ, Иэн.



6 2



Рынок Рединг терминал был огромным, оживленным рынком, расположенным на пересечении Двенадцатой и Маркет-стрит в Центре Города, всего в квартале или около того от мэрии. Открытый в 1892 году, он был домом для более чем восьмидесяти продавцов и занимал площадь почти в два акра.


Оперативная группа узнала, что Alhambra LLC была компанией, созданной исключительно для производства Дворца. Альгамбра была знаменитым дворцом в Испании. Довольно часто продюсерские компании создают отдельное предприятие для расчета заработной платы, выдачи разрешений и страхования ответственности на время съемок. Довольно часто они берут название или фразу из фильма и называют по ним офис компании. Это позволяет открыть продюсерский офис без лишних хлопот со стороны потенциальных актеров и папарацци.


К тому времени, когда Бирн и Джессика добрались до угла Двенадцатой и Маркет, там уже было припарковано несколько больших грузовиков. Съемочная группа готовилась к съемкам второго эпизода внутри. Детективы пробыли там всего несколько секунд, когда к ним подошел мужчина. Их ждали.


"Вы детектив Бальзано?"


"Да", - сказала Джессика. Она показала свой значок. "Это мой напарник, детектив Бирн".


Мужчине было под тридцать. На нем был стильный темно-синий блейзер, белая рубашка, брюки цвета хаки. От него веяло компетентностью, если не скрытностью. Узко посаженные глаза, светло-каштановые волосы, восточноевропейские черты лица. В руках у него была черная кожаная папка и двусторонняя рация.


"Приятно познакомиться", - сказал мужчина. "Добро пожаловать на съемочную площадку "Дворца". Он протянул руку. "Меня зовут Сет Голдман". ОНИ СИДЕЛИ В кафе-баре на территории маркета. Мириады ароматов лишили Джессику силы воли. Китайская кухня, индийская кухня, итальянская кухня, морепродукты, пекарня Термини. На обед она съела персиковый йогурт и банан. Пальчики оближешь. Предполагалось, что этого ей хватит до ужина.


"Что я могу сказать?" Сказал Сет. "Мы все ужасно потрясены этой новостью".


"Какова была позиция мисс Холливелл?"


"Она была менеджером по производству".


"Вы были с ней очень близки?" Спросила Джессика.


"Не в социальном смысле", - сказал Сет. "Но мы вместе работали над нашим вторым фильмом, и во время съемок вы работаете очень тесно, иногда проводя вместе по шестнадцать-восемнадцать часов в день. Вы вместе едите, путешествуете на машинах и самолетах."


"У вас с ней когда-нибудь были романтические отношения?" Спросил Бирн.


Сет грустно улыбнулся. "По поводу трагического события", - подумала Джессика. "Нет", - сказал он. "Ничего подобного".


"Иэн Уайтстоун - ваш работодатель?"


"Это верно".


"Были ли когда-нибудь какие-либо романтические отношения между мисс Халли-уэлл и мистером Уайтстоуном?"


Джессика заметила легчайший тик. Его быстро скрыли, но это было красноречиво. Что бы Сет Голдман ни собирался сказать, это не было полной правдой.


"Мистер Уайтстоун - счастливый женатый мужчина".


Вряд ли это ответ на вопрос, подумала Джессика. "Может быть, мы и находимся почти в трех тысячах миль от Голливуда, мистер Голдман, но мы слышали, что иногда люди из этого города спали не только со своими супругами. Черт возьми, такое, наверное, даже случалось здесь, в стране амишей, раз или два. "


Сет улыбнулся. "Если у Эрин и Йена когда-либо были отношения, кроме профессиональных, я об этом не знал".


Я приму это как "да", - подумала Джессика. "Когда ты в последний раз видел Эрин?"


"Давай посмотрим. Я думаю, это было три или четыре дня назад".


"На съемочной площадке?"


"В отеле".


"В каком отеле?"


"Парк Хаятт".


"Она остановилась в отеле?"


"Нет", - сказал Сет. "Йен снимает там номер, когда у него съемки в городе".


Джессика сделала несколько заметок. Одна из них заключалась в том, чтобы напомнить себе, что нужно поговорить с кем-нибудь из персонала отеля о том, видели ли они Эрин Холливелл и Иэна Уайтстоуна в компрометирующей позе.


"Ты помнишь, в какое время это было?"


Сет на несколько мгновений задумался об этом. "В тот день у нас была съемка в Южной Филадельфии. Я вышел из отеля примерно в четыре часа. Так что, вероятно, это было примерно в то же время ".


"Ты видел ее с кем-нибудь?" Спросила Джессика.


"Нет".


"И с тех пор вы ее не видели?"


"Нет".


"Она взяла несколько выходных?"


"Насколько я понимаю, она сказала, что заболела".


"Ты говорил с ней?"


"Нет", - сказал Сет. "Я полагаю, она отправила текстовое сообщение мистеру Уайт-стоуну".


Джессика гадала, кто отправил текстовое сообщение - Эрин Холливелл или ее убийца. Она сделала пометку стереть пыль с мобильного мисс Холливелл.


"Какова ваша точная должность в этой компании?" Спросил Бирн.


"Я личный ассистент мистера Уайтстоуна".


"Чем занимается личный ассистент?"


"Ну, моя работа - это все: следить за тем, чтобы Йен соблюдал график, помогать ему с творческими решениями, составлять расписание его дня, возить его на съемочную площадку и обратно. Это может повлечь за собой практически все ".


"Как человек получает такую работу?" Спросил Бирн.


"Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду".


"Я имею в виду, у вас есть агент? Вы подаете заявки по объявлениям о желаниях в отрасли?"


"Мы с мистером Уайтстоуном познакомились несколько лет назад. Нас объединяет страсть к кино. Он попросил меня присоединиться к его команде, и я был в восторге. Я люблю свою работу, детектив ".


"Вы знаете женщину по имени Фейт Чандлер?" Спросил Бирн.


Это была запланированная смена, резкое изменение. Это явно застало мужчину врасплох. Он быстро пришел в себя. "Нет", - сказал Сет. "Это имя ни о чем не говорит".


"Как насчет Стефани Чандлер?"


"Нет. Я тоже не могу сказать, что знаю ее".


Джессика достала конверт девять на двенадцать дюймов, извлекла фотографию и подтолкнула ее к прилавку. Это была увеличенная фотография со стола Стефани Чандлер на работе, фотография Стефани и Фейт перед кинотеатром "Вильма". Фотография Стефани с места преступления будет следующей, если потребуется. "Это Стефани слева; ее мать, Фейт, справа", - сказала Джессика. "Это помогает?"


Сет взял фотографию, изучил ее. - Нет, - повторил он. - Извините.


"Стефани Чандлер тоже была убита", - сказала Джессика. "Фейт Чандлер цепляется за жизнь в больнице".


"О боже". Сет на мгновение приложил руку к сердцу. Джессика не купилась на этот жест. Судя по выражению лица Бирна, он тоже. Голливудский шок.


"И вы абсолютно уверены, что никогда не встречались ни с одним из них?" Спросил Бирн.


Сет снова посмотрел на фотографию. Он притворился, что внимательно изучает. "Нет. Мы никогда не встречались".


"Не могли бы вы извинить меня на секунду?" Спросила Джессика.


"Конечно", - сказал Сет.


Джессика соскользнула со стула, достала сотовый телефон. Она отошла на несколько шагов от стойки. Она набрала номер. В тот же миг зазвонил телефон Сета Голдмана.


"Я должен ответить", - сказал он. Он достал свой телефон, посмотрел на определитель номера. И понял. Он медленно поднял глаза и встретился взглядом с Джессикой. Джессика отключилась.


"Мистер Голдман", - начал Бирн. "Можете ли вы объяснить, почему Фейт Чандлер - женщина, которую вы никогда не встречали, женщина, которая просто оказалась матерью жертвы убийства, жертвы убийства, которая просто случайно побывала на съемках фильма, который продюсирует ваша компания, - звонила вам на мобильный двадцать раз на днях?"


Сету потребовалось время, чтобы обдумать свой ответ. "Вы должны понимать, в кинобизнесе есть много людей, которые пойдут практически на все, чтобы попасть в кино".


"Вы не совсем секретарь в приемной, мистер Голдман", - сказал Бирн. "Я бы подумал, что между вами и входной дверью должно быть несколько слоев".


"Они есть", - сказал Сет. "Но есть несколько очень решительных, очень умных людей. Подумайте вот о чем. Поступил вызов на массовку для съемок фильма, который мы скоро снимаем. Масштабная, очень сложная съемка на вокзале на Тридцатой улице. Было вызвано сто пятьдесят статистов. На нас пришло более двух тысяч человек. Кроме того, у нас выделена дюжина телефонов для этой съемки. У меня не всегда есть этот конкретный номер."


"И вы говорите, что не помните, чтобы когда-либо разговаривали с этой женщиной?" Спросил Бирн.


"Нет".


"Нам понадобится список имен людей, у которых мог быть этот конкретный телефон".


"Да, конечно", - сказал Сет. "Но я надеюсь, ты не думаешь, что кто-то, связанный с продюсерской компанией, имел к этому какое-то отношение… эти..."


"Когда мы можем ожидать список?" Спросил Бирн.


Мышцы челюсти Сета начали работать. Было ясно, что этот человек привык отдавать приказы, а не выполнять их. "Я постараюсь передать это тебе позже сегодня".


"Это было бы прекрасно", - сказал Бирн. "И нам также нужно будет поговорить с мистером Уайтстоуном".


"Когда?"


"Сегодня".


Сет отреагировал так, как будто он был кардиналом, а они попросили импровизированной аудиенции у папы Римского. "Боюсь, это невозможно".


Бирн наклонился вперед. Он оказался примерно в футе от лица Сета Голдмана. Сет Голдман начал ерзать.


"Пусть мистер Уайтстоун позвонит нам", - сказал Бирн. "Сегодня".



6 3



Опрос возле дома, где был убит Джулиан Матисс, ничего не дал. На самом деле ничего не ожидалось. В этом районе Северной Филадельфии амнезия, слепота и глухота были правилом, особенно когда дело доходило до разговоров с полицией. Магазин хоги, пристроенный к дому, закрылся в одиннадцать, и никто не видел Матисса в тот вечер, как и мужчину с футляром от бензопилы. На собственность было наложено взыскание, и если Матисс жил там - а доказательств тому не было, - он жил на корточках.


Два детектива из SIU выслеживали бензопилу, найденную на месте преступления. Она была приобретена в Камдене, штат Нью-Джерси, компанией по обслуживанию деревьев в Филадельфии, и была объявлена украденной неделей ранее. Это был тупик. На вышитом жакете по-прежнему не было никаких зацепок.


По состоянию на пять часов Йен Уайтстоун так и не позвонил. Нельзя было отрицать тот факт, что Уайтстоун был знаменитостью, а иметь дело со знаменитостями в полицейском деле - дело деликатное. Тем не менее, причины поговорить с ним были вескими. Каждый детектив, занимающийся этим делом, хотел просто забрать его для допроса, но это было не так просто. Джессика как раз собиралась перезвонить Полу Дикарло, чтобы надавить на него по поводу протокола, когда ее внимание привлек Эрик Чавес, помахав трубкой своего телефона в воздухе.


"Зову тебя, Джесс".


Джессика взяла телефон и нажала на кнопку. "Отдел убийств. Balzano."


"Детектив, это Джейк Мартинес".


Это имя всплыло из ее недавних воспоминаний. Она не смогла сразу вспомнить его. - Простите?


"Офицер Джейкоб Мартинес. Я партнер Марка Андервуда. Мы познакомились на поминках Финнигана".


"О, точно", - сказала она. "Что я могу для вас сделать, офицер?"


"Ну, я не уверен, что с этим делать, но мы в Пойнт-Бриз. Мы работали в пробке, когда они сносили декорации к фильму, который снимают, и владелец одного из магазинов на Двадцать третьей улице заметил нас. Она сказала, что около ее магазина ошивался парень, который соответствует описанию вашего подозреваемого."


Джессика помахала Бирну рукой. "Как давно это было?"


"Всего несколько минут", - сказал Мартинес. "Ее немного трудно понять. Я думаю, она может быть гаитянкой, или ямайкой, или еще кем-то. Но у нее в руке был фоторобот подозреваемого, который был в "Инкуайрере", и она продолжала указывать на него, говоря, что парень только что был в ее магазине. Я думаю, она сказала, что ее внук, возможно, немного перепутал ее с этим парнем."


Фоторобот Актера был напечатан в утренней газете. "Вы уточнили местоположение?"


"Да. Но сейчас в магазине никого нет".


"Закрепили это?"


"Спереди и сзади".


"Дай мне адрес", - попросила Джессика.


Мартинес так и сделал.


"Что это за магазин?" Спросила Джессика.


"Винный погреб", - сказал он. "Хоги, чипсы, газировка. Довольно захудалый".


"Почему она думает, что этот парень был нашим подозреваемым? С чего бы ему ошиваться возле винного магазина?"


"Я спросил ее о том же самом", - сказал Мартинес. "Затем она указала на заднюю часть магазина".


"А что насчет этого?"


"У них есть раздел с видео".


Джессика повесила трубку, проинструктировала других детективов. В тот день они получили уже более пятидесяти звонков от людей, которые утверждали, что видели Актера в их квартале, во дворах, в парках. Почему этот должен быть каким-то особенным?


"Потому что в магазине есть секция видео", - сказал Бьюкенен. "Вы с Кевином посмотрите".


Джессика достала из ящика стола свое оружие, протянула копию адреса Эрику Чавесу. "Найди агента Кэхилла", - сказала она. "Попроси его встретиться с нами по этому адресу".


Детективы стояли перед местом происшествия, полуразрушенным магазином деликатесов под названием Кап-Аитьен. Офицеры Андервуд и Мартинес, оцепив место происшествия, вернулись к своим обязанностям. Фасад рынка представлял собой лоскутное одеяло из фанерных панелей с ярко-красной, синей и желтой эмалью, увенчанных ярко-оранжевыми металлическими прутьями. Перекошенные вывески ручной работы в витрине рекламировали жареные бананы, грио, жареных цыплят по-креольски, а также гаитянское пиво под названием Prestige. Также была вывеска с надписью VIDEO AU LOYER.


Прошло около двадцати минут с тех пор, как владелица магазина - пожилая гаитянка по имени Идель Барберо - сказала, что мужчина был в ее магазине. Было маловероятно, что подозреваемый, если это был их подозреваемый, все еще находился в этом районе. Женщина описала мужчину таким, каким он появился на фотороботе: белый, среднего телосложения, в больших солнцезащитных очках с затемненными стеклами, кепке Flyers, темно-синей куртке. Она сказала, что он зашел в магазин, побродил между стеллажами в центре, затем переместился в небольшую секцию видео в задней части. Он постоял там минуту, затем направился к двери. Она сказала, что он пришел с чем-то в руках, но уходил без этого. Он ничего не покупал. Она открыла Inquirer на странице с эскизом.


Пока мужчина был в подсобке магазина, она позвала своего внука из подвала - рослого девятнадцатилетнего парня по имени Фабрис. Фабрис заблокировал дверь и вступил в спор с объектом. Когда Джессика и Бирн разговаривали с Фабрисом, он выглядел немного потрясенным.


"Этот человек что-нибудь сказал?" Спросил Бирн.


"Нет", - ответил Фабрис. "Ничего".


"Расскажи нам, что произошло".


Фабрис сказал, что заблокировал дверной проем в надежде, что у его бабушки будет время вызвать полицию. Когда мужчина попытался обойти его, Фабрис схватил мужчину за руку, и через секунду мужчина развернул его, заломив его собственную правую руку за спину. В следующую секунду, по словам Фабриса, он был на пути к полу. Он добавил, что, падая, он ударил человека левой рукой, попав в кость.


"Куда ты его ударил?" Спросил Бирн, взглянув на левую руку молодого человека. Костяшки пальцев Фабриса были слегка опухшими.


"Прямо там", - сказал Фабрис, указывая на дверной проем.


"Нет. Я имею в виду на его теле".


"Я не знаю", - сказал он. "У меня были закрыты глаза".


"Что произошло потом?"


"Следующее, что я осознал, это то, что я лежу на полу лицом вниз. Это выбило из меня дух ". Фабрис глубоко вздохнул, то ли чтобы доказать полиции, что с ним все в порядке, то ли чтобы доказать самому себе. "Он был сильным".


Фабрис продолжал рассказывать, что затем мужчина выбежал из магазина. К тому времени, когда его бабушка смогла выбраться из-за прилавка на улицу, мужчина исчез. Затем Иделл увидела офицера Мартинеса, регулирующего движение, и рассказала ему об инциденте.


Джессика оглядела магазин, посмотрела на потолки, на углы.


Там не было камер наблюдения.


Джессика и Бирн обыскали рынок. Воздух был насыщен острыми ароматами чили и кокосового молока, прилавки были заполнены стандартными продуктами bodega - супами, мясными консервами, закусками, а также чистящими средствами и разнообразной косметикой. Кроме того, здесь была большая выставка свечей, сонников и других разнообразных товаров, связанных с Сантерией, афро-карибской религией.


В задней части магазина была небольшая ниша с несколькими проволочными стеллажами с видеокассетами. Над стеллажами висела пара выцветших постеров к фильмам "Человек на набережной" и "Золотая госпожа". Кроме того, к стене пожелтевшим скотчем были прикреплены изображения французских и карибских кинозвезд меньшего размера, в основном вырезанные из журналов.


Джессика и Бирн заняли нишу. Всего было около сотни видеокассет. Джессика просмотрела корешки. Иностранные издания, детские издания, несколько крупных релизов шестимесячной давности. В основном фильмы на французском языке.


Ничто не говорило с ней. Было ли в каком-нибудь из этих фильмов убийство, совершенное в ванной? интересно, подумала она. Где Терри Кэхилл? Он мог знать. Джессика начала думать, что у старухи разыгралось воображение и что ее внука избили напрасно, когда она увидела это. Там, на нижней полке слева, лежала видеокассета с двойной резинкой по центру.


"Кевин", - сказала она. Бирн подошел.


Джессика натянула латексную перчатку и, не раздумывая, взяла кассету. Хотя не было никаких оснований думать, что к ней могло быть прикреплено взрывное устройство, никто не мог сказать, к чему привело это кровавое преступление. Она отчитала себя сразу же после того, как взяла кассету. На этот раз она увернулась от пули. Но там было что-то прикрепленное.


Розовый сотовый телефон Nokia.


Джессика осторожно перевернула коробку. Мобильный телефон был включен, но на маленьком жидкокристаллическом экране ничего не было видно. Бирн держал открытым большой пакет для улик. Джессика сунула туда коробку с видеокассетами. Их взгляды встретились.


У них обоих была довольно хорошая идея, чей это был телефон.


Несколько минут спустя они стояли перед охраняемым магазином, ожидая криминалистов. Они оглядели улицу. Съемочная группа все еще собирала инструменты и обломки своего ремесла - наматывала кабели, складывала светильники, разбирала столы для рукоделия. Джессика оглядела рабочих. Смотрела ли она на Актера? Мог ли один из этих людей, расхаживающих взад и вперед по улице, быть ответственным за эти ужасные преступления? Она оглянулась на Бирна. Он был заперт на фасаде рынка. Она привлекла его внимание.


"Почему здесь?" Спросила Джессика.


Бирн пожал плечами. "Вероятно, потому, что он знает, что мы следим за сетевыми магазинами и независимыми", - сказал Бирн. "Если он хочет вернуть кассету на полку, он должен прийти в такое место".


Джессика обдумала это. Вероятно, так оно и было. "Должны ли мы следить за библиотеками?"


Бирн кивнул. "Возможно".


Прежде чем Джессика успела ответить, она получила сообщение по своей двусторонней рации. Оно было искаженным, неразборчивым. Она сняла его с пояса, отрегулировала громкость. "Скажи еще раз".


Несколько секунд помех, затем: "Чертово ФБР ничего не уважает".


Это звучало как Терри Кэхилл. Нет, этого не могло быть. Могло ли? Если это было так, она, должно быть, неправильно его расслышала. Она обменялась взглядом с Бирном. тик? Вопрос: »Сказать еще раз?


Больше статики. Затем: "Чертово ФБР ничего не уважает".


У Джессики свело живот. Фраза была ей знакома. Эту фразу Сонни Корлеоне произносит в "Крестном отце". Она видела этот фильм тысячу раз. Терри Кэхилл не шутил. Не в такой момент.


Терри Кэхилл попал в беду.


"Где ты?" Спросила Джессика.


Тишина.


"Агент Кэхилл", - сказала Джессика. "Сколько тебе лет?"


Ничего. Мертвая, ледяная тишина.


Затем они услышали выстрел.


"Стреляли!" Джессика прокричала в свою двустороннюю рацию. Мгновенно она и Бирн выхватили оружие. Они посмотрели вверх и вниз по улице. Никаких признаков Кэхилла. У бродяг был ограниченный радиус действия. Он не мог быть далеко.


Через несколько секунд по рации поступил сигнал о том, что офицеру требуется помощь, и к тому времени, когда Джессика и Бирн добрались до угла Двадцать третьей улицы и улицы Мура, там уже стояли четыре машины сектора, припаркованные со всех сторон. Офицеры в форме выскочили из своих машин в мгновение ока. Все они посмотрели на Джессику. Она руководила оцеплением, когда они с Бирном начали пробираться по переулку, проходящему за магазинами, с оружием наготове. По двустороннему каналу связи Кэхилла больше не было.


Когда он здесь появился? Джессика удивилась. Почему он не связался с нами?


Они медленно двигались по переулку. По обе стороны прохода были окна, дверные проемы, ниши, альковы. Актер мог находиться в любом из них. Внезапно окно распахнулось. Пара мальчиков-латиноамериканцев шести или семи лет, вероятно привлеченные звуком сирен, высунули головы. Они увидели оружие, и выражение их лиц изменилось с удивления на страх, а затем на возбуждение.


"Пожалуйста, вернись в дом", - сказал Бирн. Они немедленно закрыли окно и задернули шторы.


Джессика и Бирн продолжали идти по переулку, каждый звук привлекал их внимание. Джессика свободной рукой прикоснулась к громкости "ровера". Вверх. Вниз. Снова вверх. Ничего.


Они свернули за угол, в короткий переулок, который вел к Пойнт-Бриз-авеню. И они увидели его. Терри Кэхилл сидел на земле, прислонившись спиной к кирпичной стене. Он держался за правое плечо. В него стреляли. Под его пальцами была кровь, алый цвет растекался по рукаву его белой рубашки. Джессика бросилась к нему. Бирн сообщил об их местонахождении, держа ухо востро, сканируя окна и крыши над ними. Опасность не обязательно миновала. Через несколько секунд прибыли четверо полицейских в форме, среди них Андервуд и Мартинес. Бирн руководил ими.


"Поговори со мной, Терри", - попросила Джессика.


"Я в порядке", - сказал он сквозь стиснутые зубы. "Это поверхностная рана". Небольшое количество свежей крови попало на его пальцы. Правая сторона лица Кэхилла начала опухать.


"Ты видел его лицо?" Спросил Бирн.


Кэхилл покачал головой. Он явно пребывал в мире боли.


Джессика передала информацию о том, что подозреваемый все еще на свободе, по двусторонней связи. Она услышала, как приближаются по меньшей мере еще четыре или пять сирен. Вы послали вызов офицеру, нуждающемуся в помощи в этом отделе, и все вместе с его матерью пришли.


Но даже с двадцатью полицейскими, прочесывающими территорию, минут через пять или около того стало ясно, что их подозреваемый ускользнул. Еще раз.


Актер был в ударе.


К тому времени, когда Джессика и Бирн вернулись в переулок за рынком, Айк Бьюкенен и полдюжины детективов были на месте происшествия. Парамедики занимались Терри Кэхиллом. Один из санитаров скорой помощи посмотрел Джессике в глаза и кивнул. С Кэхиллом все будет в порядке.


"Вот и закончился мой шанс на PGA tour", - сказал Кэхилл, когда его укладывали на носилки. "Хотите мое заявление сейчас?"


"Мы сделаем это в больнице", - сказала Джессика. "Не беспокойся об этом".


Кэхилл кивнул, поморщившись от боли, когда они поднимали каталку. Он посмотрел на Джессику и Бирна. "Сделайте мне одолжение, ребята".


"Назови это, Терри", - сказала Джессика.


"Уложи этого ублюдка", - сказал он. "Жестко".


Детективы толпились по периметру места преступления, где был застрелен Кэхилл. Хотя никто этого не говорил, все они чувствовали себя новичками, группой зеленых рекрутов, только что закончивших академию. Криминалисты оградили периметр желтой лентой, и, как всегда, собиралась толпа. Четверо офицеров криминалистов начали прочесывать территорию. Джессика и Бирн стояли у стены, погруженные в свои мысли.


Конечно, Терри Кэхилл был федеральным агентом, и довольно часто между агентствами возникало острое соперничество, но, тем не менее, он был сотрудником правоохранительных органов, работающим над делом в Филадельфии. Мрачные лица и стальные взгляды всех заинтересованных лиц говорили о возмущении. В Филадельфии не стреляют в полицейского.


Через несколько минут Джослин Пост, ветеран криминалистической службы, подняла щипцы, улыбаясь от уха до уха. Между кончиками была стреляная гильза.


"О да", - сказала она. "Иди к маме Джей".


Хотя они нашли выпущенную пулю, которая попала Терри Кэхиллу в плечо, не всегда было легко определить калибр и тип пули, когда она была выпущена, особенно если свинец попал в кирпичную стену, что и произошло в данном случае.


Тем не менее, это была очень хорошая новость. Каждый раз, когда находили вещественное доказательство - что-то, что можно было протестировать, проанализировать, сфотографировать, стереть пыль, проследить - это был шаг вперед.


"Мы поймали слизняка", - сказала Джессика, зная, что это был первый шаг в расследовании, и, тем не менее, радуясь, что у нее есть зацепка. "Это начало".


"Я думаю, мы можем сделать что-то получше", - сказал Бирн.


"Что ты имеешь в виду?"


"Смотри".


Бирн присел на корточки, поднял металлическое ребро от сломанного зонта, лежащего в куче мусора. Он приподнял край пластикового мешка для мусора. Там, рядом с мусорным контейнером, частично спрятанный, лежал мелкокалиберный пистолет. Потрепанный, дешевый черный.25. Это было похоже на то же оружие, которое они видели в видео "Роковое влечение".


Это был не детский шаг.


У них был пистолет Актера.



64



Видеокассета, найденная в Кап-аитьене, была французским фильмом, вышедшим на экраны в 1955 году. Название было Les Diaboliques. В нем Симона Синьоре и Вера Клузо, которые изображают жену и бывшую любовницу совершенно испорченного человека, которого играет Поль Мерисс, убивают Мерисса, утопив его в ванне. Как и в остальных шедеврах Актера, в этой ленте на смену оригинальному преступлению пришло воссозданное убийство.


В этой версии Les Diaboliques едва заметный мужчина в темном атласном пиджаке с вышитым на спине драконом заталкивает мужчину под поверхность воды в грязной ванной. Снова ванная.


Жертва номер четыре.


На пистолете был чистый отпечаток, это был "Ворон" калибра 25 ACP производства Phoenix Arms, популярное на улицах ружье-утильсырье. Вы могли купить Raven.25 в любом месте города менее чем за сотню долларов. Если стрелок был в системе, у них скоро было совпадение.


На месте преступления Эрин Холливелл не было обнаружено пули, поэтому они не могли знать наверняка, использовалось ли это оружие для ее убийства, даже несмотря на то, что судмедэксперт предположил, что ее единственная рана была нанесена мелкокалиберным оружием.


Компания Firearms уже установила, что Raven.25 был пистолетом, из которого стреляли в Терри Кэхилла.


Как они и думали, сотовый телефон, прикрепленный к видеокассете, принадлежал Стефани Чандлер. Хотя SIM-карта все еще была активна, все остальное было стерто. Не было ни записей в календаре, ни списков адресной книги, ни текстовых сообщений электронной почты, ни журналов сделанных или принятых звонков. Не было отпечатков пальцев.


Кэхилл дал свои показания, когда ему делали пластырь в Джефферсоне. Рана была поверхностной, и ожидалось, что его выпишут в течение нескольких часов. В приемном покое скорой помощи собралось с полдюжины агентов ФБР, прикрывая спинами приехавших Джессику Бальзано и Кевина Бирна. Никто не мог предотвратить то, что случилось с Кэхиллом, но сплоченные команды никогда не смотрели на это с такой точки зрения. Согласно искам, PPD облажалась, и один из их собственных сейчас в больнице.


В своем официальном заявлении Кэхилл сказал, что он был в Южной Филадельфии, когда ему позвонил Эрик Чавес. Затем он прослушал канал и услышал, что подозреваемый, возможно, находится в районе Двадцать третьей улицы и Макклеллана. Он начал обыскивать переулки за витринами магазинов, когда нападавший подошел к нему сзади, приставил пистолет к затылку и заставил произнести строки из "Крестного отца" в двустороннюю радиосвязь. Когда подозреваемый потянулся к оружию Кэхилла, Кэхилл понял, что должен сделать свой ход. Они боролись, и нападавший дважды ударил его кулаком - один раз в поясницу, другой - в правую сторону лица, - после чего пистолет подозреваемого выстрелил. Затем подозреваемый скрылся в переулке, оставив свое оружие.


Краткий опрос местности неподалеку от места стрельбы мало что дал. Никто ничего не видел и не слышал. Но теперь у полиции было огнестрельное оружие, и это открыло перед ними широкий путь для расследования. У оружия, как и у людей, была история. КОГДА ЛЕНТА "Дьяволицы" была готова к показу, десять детективов собрались в студии AV unit. Продолжительность франкоязычного фильма составила 122 минуты. В том месте, где Симона Синьоре и Вера Клузо топят Поля Мерисса, происходит аварийная правка. Когда фильм переходит к новым кадрам, новой сценой становится грязная ванная комната - грязный потолок, облупившаяся штукатурка, грязные тряпки на полу, стопка журналов рядом с грязным унитазом. Светильник с голой лампочкой рядом с раковиной отбрасывает тусклый, болезненный свет. Крупная фигура в правой части экрана держит бьющуюся жертву под водой явно сильными руками.


Снимок сделан неподвижно, что означает, что камера, скорее всего, была установлена на штативе или на чем-то еще. На сегодняшний день не было никаких доказательств присутствия второго подозреваемого.


Когда жертва перестает биться, ее тело всплывает на поверхность грязной воды. Затем камера поднимается и перемещается для съемки крупным планом. Именно там Матео Фуэнтес заморозил изображение.


"Господи Иисусе", - сказал Бирн.


Все взгляды обратились к нему. "Что, ты его знаешь?" Спросила Джессика.


"Да", - сказал Бирн. "Я его знаю".


Квартира Дэррила Портера над баром "Икс" была такой же неряшливой и уродливой, как и сам мужчина. Все окна были зашторены, и горячее солнце, падавшее на стекла, придавало тесному помещению приторный запах собачьей конуры.


Там был старый диван-кровать цвета авокадо, покрытый грязным покрывалом, пара заляпанных кресел. Пол, столы и полки были завалены заляпанными водой журналами и газетами. В раковине скопилось за месяц грязной посуды и по меньшей мере пять видов насекомых-падальщиков.


На одной из книжных полок над телевизором стояли три запечатанных DVD-экземпляра Philadelphia Skin.


Дэррил Портер был в своей ванне, полностью одетый, полностью мертвый. Грязная вода в ванне сморщила и выщелачивала кожу Портера до цементно-серого цвета. Его кишечник попал в воду, и вонь в тесной ванной комнате была невыносимой. Пара крыс уже начала разыскивать раздутый газами труп.


К настоящему времени Актер забрал четыре жизни, или, по крайней мере, четыре из них были известны. Он становился смелее. Это была классическая эскалация, и никто не мог предсказать, что будет дальше.


Когда криминалисты приступили к осмотру очередного места преступления, Джессика и Бирн стояли перед баром "Икс". Они оба выглядели контуженными. Это был момент, когда ужасы проносились быстро, и слова подбирались с трудом. "Психо", "Роковое влечение", "Лицо со шрамом", "Дьявольщина" - что, черт возьми, было дальше?


Зазвонил мобильный телефон Джессики, принеся с собой ответ.


"Это детектив Бальзано".


Звонил сержант Нейт Райс, глава подразделения огнестрельного оружия. У него были две новости для оперативной группы. Одна из них заключалась в том, что пистолет, найденный на месте преступления за гаитянским рынком, скорее всего, той же марки и модели, что и пистолет на видеозаписи "Рокового влечения". Вторую новость было переварить намного сложнее. Сержант Райс только что разговаривал с лабораторией отпечатков пальцев. У них было совпадение. Он назвал имя Джессики.


"Что?" Спросила Джессика. Она знала, что правильно расслышала Райса, но ее мозг был не готов к обработке информации.


"Я сказал то же самое", - ответил Райс. "Но это совпадение на десять очков".


Совпадение на десять очков, как любила говорить полиция, - это имя, адрес, номер социального страхования и фотография из средней школы. Если у вас было десять очков, вы нашли своего человека.


"И что?" Спросила Джессика.


"И в этом нет никаких сомнений. Отпечаток на пистолете принадлежит Джулиану Матиссу ".



6 5



Когда Фейт Чандлер появилась в отеле, он понял, что это начало конца.


Ему позвонила Фейт. Позвонила, чтобы сообщить новости. Позвонила, чтобы попросить еще денег. Теперь для полиции было только вопросом времени, когда все детали начнут вставать на свои места, и все будет раскрыто.


Он стоял, обнаженный, рассматривая себя в зеркале. Его мать смотрела на него в ответ, ее печальные, влажные глаза оценивали мужчину, которым он стал. Он аккуратно расчесал волосы красивой щеткой, которую Йен купил для него в Fortnum amp; Mason, эксклюзивном британском универмаге.


Не заставляй меня давать тебе щетку.


Он услышал шум за дверью своего гостиничного номера. Голос был похож на голос человека, который каждый день в это время заходил пополнить мини-бар. Сет посмотрел на дюжину пустых бутылок, разбросанных по маленькому столику у окна. Он был почти не пьян. У него осталось две бутылки. Ему не помешало бы еще.


Он вытащил кассету из корпуса кассеты, позволив ей растечься по полу у его ног. Рядом с кроватью уже лежала дюжина пустых кассет, их пластиковые оболочки были сложены, как хрустальные кости.


Он посмотрел рядом с телевизором. Осталось совсем немного. Он уничтожит их всех, а затем, возможно, и себя.


Раздался стук в дверь. Сет закрыл глаза. - Да? - спросил я.


"Мини-бар, сэр?"


"Да", - сказал Сет. Он почувствовал облегчение. Но он знал, что это временно. Он прочистил горло. Он плакал? "Подожди".


Он накинул халат, открыл дверь. Он вошел в ванную. Он действительно не хотел никого видеть. Он услышал, как вошел молодой человек, убирая бутылки и закуски в мини-бар.


"Наслаждаетесь пребыванием в Филадельфии, сэр?" - крикнул молодой человек из соседней комнаты.


Сет чуть не рассмеялся. Он подумал о прошлой неделе, о том, как все пошло наперекосяк. - Очень, - солгал Сет.


"Мы надеемся, что ты вернешься".


Сет глубоко вздохнул, собираясь с духом. - Возьми два доллара с комода, - крикнул он. На мгновение громкость голоса скрыла его эмоции.


"Благодарю вас, сэр", - сказал молодой человек.


Несколько мгновений спустя Сет услышал, как закрылась дверь.


Сет целую минуту сидел на краю ванны, обхватив голову руками. Кем он стал? Он знал ответ, но просто не мог признаться в этом даже самому себе. Он думал о том моменте, когда Йен Уайтстоун много лет назад вошел в автосалон, о том, как они проговорили до поздней ночи. О кино. Об искусстве. О женщинах. О вещах настолько личных, что Сет никогда ни с кем другим не делился своими мыслями.


Он пустил воду в ванне. Минут через пять или около того он поднял носком ботинка воду. Он открыл одну из двух оставшихся бутылочек бурбона, налил ее в стакан для воды и выпил залпом. Он снял халат и скользнул в горячую воду. Он думал о смерти в римской империи, но быстро исключил это. Фрэнки Пентанджели в "Крестном отце: часть II". У него не хватило смелости на такое, если смелость действительно была тем, что для этого требовалось.


Он закрыл глаза, всего на минуту. Всего на минуту, а потом он позвонит в полицию и начнет говорить.


Когда это началось? Он хотел проанализировать свою жизнь с точки зрения великих тем, но знал простой ответ. Все началось с девушки. Она никогда раньше не кололась героином. Она была напугана, но хотела. Так хотела. Как и все они. Он помнил ее глаза, ее холодные мертвые глаза. Он помнил, как сажал ее в машину. Ужасающая поездка в Северную Филадельфию. Грязная заправка. Чувство вины. Спал ли он всю ночь хоть раз с того ужасного вечера?


Сет знал, что скоро в дверь снова постучат. Полиция захочет поговорить с ним всерьез. Но не сейчас. Всего несколько минут.


Лишь некоторые.


Затем, смутно, он услышал ... стон? ДА. Это звучало как одна из порнокассет. Это было в соседнем номере отеля? Нет. Это заняло мгновение, но вскоре Сет понял, что звук доносится из его гостиничного номера. Из телевизора.


Он сел в ванне, его сердце бешено колотилось. Вода была теплой, а не горячей. Он был без сознания некоторое время.


Кто-то был в гостиничном номере.


Сет вытянул шею, пытаясь заглянуть за дверь ванной. Она была приоткрыта, но угол был таким, что в комнату было видно не более чем на несколько футов. Он поднял глаза. На двери ванной был замок. Смог бы он тихо вылезти из ванны, захлопнуть дверь и запереть ее? Возможно. Но что тогда? Что бы он тогда сделал? У него в ванной не было мобильного телефона.


Затем, прямо из-за двери ванной, всего в нескольких дюймах от него, он услышал голос.


Сет вспомнил строчку Т. С. Элиота из "Песни о любви Дж. Альфреда Пруфрока".


Пока нас не разбудят человеческие голоса.…


"Я новичок в этом городе", - произнес голос за дверью. "Я уже несколько недель не видел ни одного дружелюбного лица".


И мы тонем.



6 6



Джессика и Бирн поехали в офис Alhambra LLC. Они позвонили по основному номеру, а также на сотовый Сета Голдмана. На обоих была голосовая почта. Они позвонили в номер Яна Уайтстоуна в отеле Park Hyatt. Им сказали, что мистера Уайтстоуна нет на месте, и с ним невозможно связаться.


Они припарковались через дорогу от небольшого, невзрачного здания на Рэйс-стрит. Некоторое время они сидели молча.


"Как, черт возьми, отпечаток Матисса мог оказаться на пистолете?" Спросила Джессика. Сообщалось, что оружие было украдено шесть лет назад. За это время оно могло побывать в сотне рук.


"Актер, должно быть, забрал его, когда убивал Матисса", - сказал Бирн.


У Джессики было много вопросов о той ночи, о действиях Бирна в том подвале. Она не знала, как спросить. Как и о многом другом в ее жизни, она просто шла напролом. "Итак, когда вы были в том подвале с Матиссом, вы обыскивали его? Вы обыскивали дом?"


"Да, я его обыскал", - сказал Бирн. "Но я не убирался во всем доме. У Матисса мог быть 25-й калибр, спрятанный где угодно".


Джессика обдумала это. "Я думаю, он добился этого другим способом. Понятия не имею почему, но у меня такое внутреннее чувство".


Он просто кивнул. Он был человеком, который полагался на интуицию. Они снова замолчали. Обычное дело в засадах.


Наконец, Джессика спросила: "Как Виктория?"


Бирн пожал плечами. "Все еще в критическом состоянии".


Джессика не знала, что сказать. Она подозревала, что между Бирном и Викторией могло быть нечто большее, чем дружба, но даже если она была просто другом, то случившееся с ней было ужасающим. И было ясно, что Кевин Бирн винил себя. "Мне так жаль, Кевин".


Бирн выглянул в боковое окно, переполненный эмоциями.


Джессика изучала его. Она вспомнила, как он выглядел в больнице, несколько месяцев назад. Сейчас он выглядел намного лучше, физически, почти таким же крепким, как в тот день, когда она встретила его. Но она знала, что то, что делает такого мужчину, как Кевин Бирн, сильным, находится внутри, и она не могла пробить эту оболочку. Пока нет.


"А Колин?" Спросила Джессика, надеясь, что разговор прозвучал не так пусто, как казалось. "Как она?"


"Высокая. Независимая. Под стать своей матери. В остальном почти непрозрачная ".


Он повернулся, посмотрел на нее, улыбнулся. Джессика была рада этому. Она только начинала узнавать его, когда в него стреляли, но что она узнала за это короткое время, так это то, что он любил свою дочь больше всего на свете. Она надеялась, что он не отдаляется от Колин.


Джессика завязала отношения с Колин и Донной Бирн после того, как Бирн подвергся нападению. Они виделись в больнице каждый день больше месяца и сблизились после трагедии. Она собиралась связаться с ними обоими, но жизнь, как ни крути, вмешалась. За это время Джессика даже немного выучила язык жестов. Она поклялась возродить отношения.


"Был ли Портер другим человеком в филадельфийской коже?" Спросила Джессика. Они проверили список известных партнеров Джулиана Матисса. Матисс и Дэррил Портер знали друг друга по меньшей мере десять лет. Связь была.


"Конечно, возможно", - сказал Бирн. "Зачем еще у Портера было три копии фильма?"


В тот момент Портер лежал на столе судмедэксперта. Они сравнят любые отличительные знаки на теле с актером в маске из фильма. Просмотр фильма Робертой Стоункинг был безрезультатным, несмотря на ее заявление.


"Как сочетаются Стефани Чандлер и Эрин Холливелл?" Спросила Джессика. Пока им не удалось установить прочную связь между женщинами.


"Вопрос на миллион долларов".


Внезапно окно Джессики омрачила тень. Это был офицер в форме. Женщина лет двадцати, нетерпеливая. Может быть, даже чересчур нетерпеливая. Джессика чуть не выпрыгнула из своей кожи. Она опустила окно.


"Детектив Бальзано?" - спросил офицер, выглядя немного пристыженным из-за того, что до смерти напугал детектива.


"Да".


"Это для тебя". Это был конверт из плотной бумаги девять на двенадцать дюймов.


"Спасибо".


Молодой офицер чуть не сбежал. Джессика снова подняла окно. За те несколько секунд, что оно было опущено, из кондиционера вышел весь прохладный воздух. Город был похож на сауну.


"Становишься нервным в старости?" Спросил Бирн, пытаясь потягивать кофе и улыбаться одновременно.


"Все еще моложе тебя, Папаша".


Джессика разорвала конверт. Это был фоторобот мужчины, которого видели с Фейт Чандлер, любезно предоставленный Аткинсом Пейсом. Пейс был прав. Его наблюдательность и память были потрясающими. Она показала эскиз Бирну.


"Сукин сын", - сказал Бирн. Он включил синюю лампочку на приборной панели "Тауруса".


Человеком на фотороботе был Сет Голдман. НАЧАЛЬНИК службы безопасности отеля впустил их в номер. Они позвонили в номер из коридора, постучали три раза. Из коридора они могли слышать безошибочно узнаваемые звуки фильма для взрослых, доносившиеся из комнаты.


Когда дверь открылась, Бирн и Джессика выхватили оружие. Охранник, бывший офицер PPD лет шестидесяти, выглядел нетерпеливым и готовым принять участие, но он знал, что его работа завершена. Он отступил.


Бирн вошел первым. Звук порноленты был громче. Он доносился из телевизора отеля. Ближайшая комната была пуста. Бирн проверил кровати и под ними; Джессика - шкаф. Обе чистые. Они осторожно открыли дверь в ванную. Они убрали оружие в кобуры.


"Ах, черт", - сказал Бирн.


Сет Голдман плавал в красной ванне. Оказалось, что в него дважды выстрелили в грудь. Перья, разбросанные по комнате, словно выпавший снег, говорили о том, что стрелявший использовал одну из гостиничных подушек, чтобы приглушить взрыв. Вода была тепловатой, но не холодной.


Бирн встретился взглядом с Джессикой. Они были единодушны. Все это нарастало так быстро, так яростно, что грозило лишить их способности расследовать. Это означало, что ФБР, вероятно, возьмет верх, задействовав всю мощь своих огромных людских ресурсов и криминалистических возможностей.


Джессика начала перебирать туалетные принадлежности Сета Голдмана и другие личные вещи в ванной. Бирн проверил шкафы, ящики комода. В глубине одного из ящиков лежала коробка с восьмимиллиметровыми видеокассетами. Бирн подозвал Джессику к телевизору, вставил одну из кассет в прикрепленную видеокамеру и нажал кнопку ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ.


Это была самодельная порнолента для мужчин.


На снимке была мрачная комната с матрасом королевских размеров на полу. Сверху падал резкий свет. Через несколько секунд в кадр вошла молодая женщина и села на кровать. Ей было около двадцати пяти, темноволосая, стройная и невзрачная. На ней была мужская футболка с V-образным вырезом, и больше ничего.


Женщина закурила сигарету. Через несколько секунд в кадре появился мужчина. Мужчина был обнажен, если не считать кожаной маски. В руках у него был небольшой кнут. Он был белым, в довольно подтянутой форме, вероятно, между тридцатью и сорока. Он начал хлестать женщину на кровати. Не сильно, поначалу.


Бирн взглянул на Джессику. Они оба многое повидали за время службы в полиции. Никого не удивляло, когда они сталкивались с уродством того, что один человек может сделать другому, но от этого знания становилось легче.


Джессика вышла из комнаты, ее истощение ощущалось внутри нее, отвращение - ярко-красным угольком в груди, ярость - нарастающей бурей.



6 7



Он скучал по ней. На этой работе не всегда можно выбирать партнеров, но с того момента, как он встретил ее, он знал, что она настоящая. Небо было пределом для такой женщины, как Джессика Бальзано, и хотя он был всего на десять или двенадцать лет старше ее, в ее обществе он чувствовал себя древним. Она была будущим подразделения, он был прошлым.


Бирн сидел за одной из пластиковых кабинок в закусочной Roundhouse, потягивал холодный кофе и думал о возвращении. Какие это были ощущения. Что это значило. Он наблюдал, как молодые детективы сновали по комнате, их глаза были такими яркими и ясными, мокасины начищены, костюмы отглажены. Он позавидовал их энергии. Выглядел ли он когда-нибудь так же? Проходил ли он по этой комнате двадцать лет назад, полный уверенности, под наблюдением какого-нибудь ущербного полицейского?


Он только что позвонил в больницу в десятый раз за день. Состояние Виктории было указано как тяжелое, но стабильное. Никаких изменений. Он позвонит снова через час.


Он видел фотографии Джулиана Матисса с места преступления. Хотя в них не осталось ничего человеческого, Бирн смотрел на необработанную ткань так, словно перед ним был разрушенный талисман зла. Мир был чище без него. Он ничего не чувствовал.


Это все еще не дало ответа на вопрос о том, подбросил ли Джимми Пьюрайф улики по делу Грейси Девлин.


Ник Палладино вошел в комнату, выглядя таким же усталым, каким чувствовал себя Бирн. "Джесс ушла домой?"


"Да", - сказал Бирн. "Она обожгла оба конца".


Палладино кивнул. "Ты слышал о Филе Кесслере?" спросил он.


"А что насчет него?"


"Он умер".


Бирн не был ни шокирован, ни удивлен. Кесслер выглядел плохо, когда они виделись в последний раз, человек, решивший покориться своей судьбе, человек, казалось бы, без желания или упорства бороться.


Мы неправильно поступили с этой девушкой.


Если Кесслер не имел в виду Грейси Девлин, то это мог быть только один человек. Бирн с трудом поднялся на ноги, допил свой кофе и направился в отдел записей. Ответ, если он вообще существовал, должен был быть там. КАК ОН ни старался, он не мог вспомнить имя девушки. Очевидно, он не мог спросить Кесслера. Или Джимми. Он попытался установить точную дату. Ответа не последовало. Было так много случаев, так много имен. Каждый раз, когда он, казалось, был близок к этому, в течение нескольких месяцев ему приходило в голову что-то, что заставляло его передумать. Он составил краткий список заметок по делу, насколько он их помнил, затем передал его сотруднику отдела документации. Сержант Бобби Пауэлл, такой же пожизненник, как и он сам, и гораздо лучше разбирающийся в компьютерах, сказал Бирну, что докопается до сути и передаст ему файл как можно скорее.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги