Босс терпит фиаско

Глава 2 Лондон, Англия

В международном аэропорту Хитроу Ониекс быстро прошёл таможенный досмотр и направился к ближайшему телефону–автомату. Трубку подняли после пятого гудка, но отзываться отнюдь не собирались.

— Долетел без происшествий, — отрапортовал Ониекс, но и на это никакой реакции не последовало. — Самолётом компании «Сабена». — Ониекс нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Все эти пароли и многозначительное молчание изрядно действовали ему на нервы.

— Жду! — послышался наконец низкий мужской голос, и тут же раздались короткие гудки.

Ониекс опустил ещё одну монетку и набрал другой номер. На этот раз трубку сняли сразу.

— Слушаю! — У ответившего был типичный выговор кокни.

Ониекс вздохнул: для него говорить по телефону — худшая из пыток!

— Мы встречались на взлётной полосе в Ули, — произнёс он сухо, — тогда это место ещё называлось Анабель.

Последовала пауза. Наконец человек на другом конце провода оправился от удивления:

— Я слушаю.

— Тебе пришлось лететь с грузом назад. Должно быть, помнишь причину?

— Память сдаёт, начисто все забыл.

— Кто–то побросал в море винтовочные затворы незадолго до приземления. Ну как, припомнил?

Снова долгая пауза.

— Что тебе от меня надо?

— Хочу предложить прибыльное дельце.

— Где увидимся?

— Перезвоню через час.

— Хорошо, только по другому номеру. Если ты тот, за кого себя выдаёшь, то должен его знать. — И «кокни» повесил трубку.

Ониекс вышел из телефонной будки и направился к стоянке такси. Было около девяти утра, вокруг бурлила многоязыкая толпа туристов, прилетевших в Лондон на время летних отпусков.

Ониекс сел в просторное чёрное такси и велел шофёру ехать на угол Оксфорд–стрит и Тоттенхем–Корт–роуд.

Высокий поджарый лондонец кивнул, надвинул кепку из твида на глаза и направил свой таксомотор в гущу машин, едущих в город.

Ониекс устал от перелёта, давала себя знать и разница во времени. Залив на борту авианосца баки, он взял курс на Лагос и посадил свою «альфу» прямо в международном аэропорту имени Мурталлы Мухаммеда. Ещё в полёте он связался с лагосским штабом адмирала и попросил при готовить ему авиабилет до Лондона и обратно, деньги, а также встретить по прибытии.

Сотрудник штаба ждал его со всем необходимым на посадочной полосе, и Ониекс первым же рейсом вылетел в Лондон. Полет длился несколько часов, но Ониекс всю дорогу не смыкал глаз — сказывалось нервное напряжение.

Теперь он зевнул и с удовольствием вытянул ноги.

Помимо прочего, Ониекс любил Лондон за его комфортабельные такси, известные на весь мир. В них можно развалиться, как на диване. При этом останется ещё столько места, что и слону, правда не очень крупному, хватит…

Они въехали в самое сердце Лондона. Тысячи людей с непременными пластиковыми пакетами штурмовали магазины вдоль Оксфорд–стрит. Интересно, когда только успевают подвозить в них товары! Каждый день армия туристов совершает свои опустошительные набеги, а утром полки снова ломятся…

— Приехали, сэр! — прервал размышления Ониекса водитель.

Ониекс взглянул на счётчик и протянул шофёру деньги.

— Сдачи не надо. — Он захлопнул дверцу и направился к станции подземки. Спустившись по лестнице, ведущей к поездам, Ониекс остановился у газетного киоска, взял с прилавка свежий номер «Ньюсуик», раскрыл его и принялся наблюдать за толпой поверх журнала. Никто как будто не обращал на него внимания. Заплатив за журнал, Ониекс вернулся на улицу и зашагал по Оксфорд–стрит, увлекаемый потоком прохожих.

Через двести ярдов он вошёл в кинотеатр, купил билет, постоял за двойными стеклянными дверьми. Толпа спокойно текла мимо. Слежки, кажется, действительно нет.

Он вышел на улицу, свернул в проулок, толкнул чугунную калитку и спустился в подвал старого кирпичного дома. Постучал пять раз в тяжёлую деревянную дверь, потом, выдержав паузу, нажал кнопку звонка. Дверь сразу же открылась, и он оказался в просторном помещении с жёлтыми стенами. Плакаты, развешанные повсюду, свидетельствовали о том, что здесь находится контора Общества по оказанию экономической помощи странам «третьего мира». Две белые секретарши строчили на пишущих машинках. Высокий чёрный мужчина, кивнув Ониексу, провёл его к себе в кабинет.

Когда дверь за ними закрылась, Ониекс воскликнул: — Молодчина, Тунде! Надёжная «крыша» в центре Лондона, да ещё две девушки в твоём распоряжении. Я охотно бы поменялся с тобой местами.

Тунде хохотнул, шлёпнул Ониекса по плечу и сел за небольшой, заваленный бумагами письменный стол.

— Нет уж, спасибо, мне и здесь хорошо.

— А твои помощницы не подозревают, что бюро имеет ещё и другие функции?

— Им это в голову бы не пришло. Мы ведь и впрямь организуем помощь «третьему миру», уже удалось реализовать несколько крупных проектов.

— Блестяще! Просто гениально!

— А что за дело привело тебя в Лондон? — спросил Тунде.

— Разве тебя не известили о цели моего визита?

— Лишь велели оказывать тебе всемерную помощь.

— Ну что ж, значит, хватит с тебя и этого.

— Отлично. Можешь ни во что меня не посвящать — мне так спокойнее. Не люблю совать нос в то, что меня не касается.

— Тоже мне — помощник! — съязвил Ониекс.

— Всегда к вашим услугам, — засмеялся Тунде.

— Тогда к делу. Прежде всего мне нужен хороший автомобиль.

Тунде поднял трубку внутреннего телефона.

— Позвоните в компанию «Бриндлейз», — приказал он секретарше, — пусть пришлют сюда один из своих новых

«роверов». — Он положил трубку. — Что ещё?

— Хочешь побыстрее от меня отделаться?

— Угадал. Чем реже мы видимся, тем лучше для моего больного сердца. От тебя сплошные неприятности.

Ониекс вздохнул.

— Ты знаком с кем–нибудь в ангольском посольстве?

— Конечно.

— Как только я уйду, отправляйся туда и предупреди их, чтобы ждали звонка от Сэмми. Пусть подтвердят, что

Ангола согласна передать ему прах Каллана при условии, что некто Ониекс останется этим Сэмми доволен.

От изумления у Тунде отвисла челюсть и глаза округ лились. Не дав ему опомниться, пилот выпалил:

— Делай что тебе говорят, и жизнь твоя будет слаще мёда.

— Черта с два! — усомнился Тунде.

Ониекс задумчиво прикусил нижнюю губу, продумывая план действий.

— Тот, кого ты называешь «Каллан», — это случайно не Костас Гиоргию, главарь наёмников, казнённый в Анголе? — В голосе Тунде сквозил суеверный страх.

— Он самый.

— Ну и ну! — изумлённо воскликнул Тунде.

— Тебе предстоит убедить ангольских друзей, что это в интересах матери-Африки…

— Легко сказать!

— Уж расстарайся, так надо. Дай им номера телефонов, по которым им подтвердят наши особые полномочия.

Потом возвращайся сюда и жди моих дальнейших указаний.

Тунде кивнул в ответ. Ониекс поднялся.

— Пошевеливайся. Сэмми будет звонить в ангольское посольство часа через полтора.

— А можно спросить, кто такой этот Сэмми?

Ониекс энергично замотал головой и пошёл к выходу.

Снаружи зарядил мелкий дождь. Типичная английская погода, подумал Ониекс: только солнышко выглянет, как через минуту уже льёт. Не впервые возникали у него сомнения насчёт пресловутого здравого смысла британцев.

В своё время в их распоряжении был весь мир, а они остались на этом сыром и туманном острове!..

Ониекс прогнал не относящиеся к делу мысли, остановил такси и назвал адрес. Блаженно откинулся на спинку сиденья, вытянул ноги, в который раз подумав о том, как замечательно британцы умеют конструировать такси — тут уж надо отдать им должное! — и задремал.

Ехали довольно долго — центр Лондона всегда запружён транспортом.

— Номер дома, сэр? — обратился к Ониексу водитель.

— Я сойду здесь, — ответил тот.

Дождавшись, пока такси отъедет на достаточное рас стояние, Ониекс свернул в боковую улочку. Он шёл, за сунув руки в карманы и озираясь украдкой. Пока ничего подозрительного не было.

Не доходя до Ноттингхилл–Гейт, он опять свернул в боковую улочку и зашагал по ней, пока не увидел то, что искал: по обе стороны мостовой, напротив друг друга, помещались пабы — пивные с большими зеркальными окнами. Ониекс вошёл в ту, что была слева, и направился прямиком к телефонной кабине в углу. Набрал номер и приготовился ждать. Трубку сняли сразу, однако опять никто не отозвался.

Ониекс досадливо вздохнул, но голоса не подал — так же выжидательно молчал.

— Я на слух не жалуюсь, приятель! — произнёс на конец «кокни».

— Трубка успеет к уху прирасти, пока ты раскачаешься.

— Что–то в этом роде мне уже говорили.

— Назначаю тебе свидание, — объявил Ониекс.

— Где?

— Паб «Кабан» вблизи Ноттингхилл–Гейт. — Ониекс назвал пивную, расположенную напротив.

— Знаю–знаю.

— Через полчаса.

— Годится. Ты будешь один?

— Один. Надеюсь, и ты никого не приведёшь.

— Надейся — этого тебе никто не запрещает.

Ониекс повертел трубку, будто рассчитывая ещё что–то услышать, потом аккуратно повесил её на рычажок. По дойдя к стойке, он взял сандвич и кружку пива. Посетителей в этот утренний час было немного. Ониекс сел за столик у окна.

Потягивая пиво, он наблюдал за улицей. Она хорошо просматривалась из конца в конец. И вход в пивную на против как на ладони.

Из-за угла выехал «ягуар», у дверей «Кабана» машина притормозила, но вслед за этим водитель снова газанул. Ониекс тем не менее успел разглядеть мужчину, сидевшего за рулём, — это был Сэмми. Итак, начинается!

Ониекс отодвинул кружку с пивом и прильнул к окну.

Через несколько минут, как и следовало ожидать, «ягуар» появился вновь, подрулил к тротуару и встал, не доехав ярдов пятидесяти до дверей «Кабана».

Сэмми не торопился вылезать из машины. Хитрюга, ухмыльнулся Ониекс, опасается ловушки. И мотор на верняка не выключил — на случай, если придётся улепётывать…

Наконец дверца «ягуара» распахнулась, и показался среднего роста мужчина. Почти бегом он достиг двери

«Кабана» и скрылся внутри. Однако Ониекс не спешил покидать свой пост. И не напрасно — его предположения подтвердились. Минут через пять из–за угла выехал голубой «вольво» и пристроился позади «ягуара», не вплотную, а с некоторым зазором. Итак, за Сэмми слежка.

Дело принимало интересный оборот.

Впрочем, не исключено, что в «вольво» сидит подручный Сэмми, которому велено быть здесь для подстраховки… Правда, вёл себя Сэмми как–то странно, неуверенно, словно опасался «хвоста». Будь у него телохранитель, он бы держался иначе…

Странно только, как отыскал его хозяин «вольво»?

Вряд ли Сэмми сообщил кому–то, куда он едет… Должно быть, передатчик! Человечество вступило в век электроники. В машине Сэмми установлен «жучок», и «хвост» без труда следует за ним повсюду, на достаточном расстоянии, чтобы не попасться на глаза. Видать, кого–то очень интересует, с кем это Сэмми назначил встречу.

Дверца «вольво» открылась, и на тротуар ступил высокий светловолосый мужчина. У Ониекса перехватило дыхание: это был Ван Смуте! Они никогда не встречались, но Ониекс видел этого типа на фотографиях в адмиральском досье. Ван Смуте — агент БОСС. Судя по содержащимся в красной папке сведениям, этот головорез обагрил свои руки кровью патриотов Зимбабве в годы правления Яна Смита.

Блондин успел тем временем войти в паб. Хотя Ониекс был слегка ошарашен появлением нового действующего лица, однако он взял себя в руки и твёрдым шагом пересёк улицу. Войдя в «Кабан», он направился к стойке, заказал пиво и впился глазами в зеркальную стену за спиной бар мена.

Сэмми сидел в дальнем углу справа лицом к двери; за его спиной была телефонная кабина. Ван Смуте устроился в противоположном углу, делая вид, что читает газету.

Перед ним на столике стояла полная кружка.

Ониекс подошёл к Сэмми, знаком велел ему пересесть к стенке и сел рядом, так, чтобы была видна дверь на улицу.

— Короче, — буркнул Сэмми, не глядя на Ониекса, —

без лишних слов.

Ониекс кивнул.

— Хочешь заработать сто тысяч швейцарских франков?

Сэмми слизнул с губ пивную пену.

— Что от меня требуется, пристрелить собственную матушку?

— Матушки у тебя, как известно, нет.

— Ну–ну, выкладывай.

— Кроме денег ты ещё можешь получить прах Каллана.

Сэмми вскинул глаза и уставился на Ониекса.

— Ты с ума сошёл! На что он мне?

— Пораскинь мозгами.

Сэмми хотел было огрызнуться, но сдержал злобу, задумался. В последнее время его положение среди лондонских вербовщиков пошатнулось. Французы откололись, а здесь парней все чаще сманивали Безумный Кейси и Мак–Грегор, сулившие им баснословные барыши. Поражение сепаратистов Биафры и провал наёмников в Анголе окончательно доконали Сэмми.

Если ему удастся заполучить останки Каллана и устроить пышные похороны, авторитет его сразу окрепнет.

Все решат, раз он заботится о парнях даже после гибели, то на него можно положиться.

— Ты же не анголец и не можешь обещать за них.

Ониекс мысленно ухмыльнулся: Сэмми заглотнул наживку!

— Я нигериец.

— Ну и что с того?

— Нигериец, обладающий немалым влиянием.

— Дальше что?

— А ты снова подумай, пошевели извилинами.

Сэмми последовал совету. Ему потребовалось около минуты, чтобы установить логическую связь между фактами.

— Хорошо, но пусть ангольцы мне это подтвердят.

— Подтвердят, не беспокойся

— Что же тебе всё-таки надо?

— Подробности операции, которую готовит Претория против Нигерии.

Сэмми надолго замолчал.

— Этот контракт достался не мне, — наконец изрёк он.

— Знаю.

— Выходит, ты обратился не по адресу.

— Не страшно. Тебе ничего не стоит все разнюхать.

Сэмми снова умолк, потом сказал:

— Начнём с денег. Ты мне вручишь их в Швейцарии. Это непременное условие.

— Согласен.

— Теперь насчёт ангольцев. Когда я получу от них гарантии?

— Немедленно.

— Каким образом?

— Пора тебе менять профессию…

— Понял, иду звонить.

Ониекс поднялся, чтобы пропустить Сэмми, который направился к телефонной кабине. Ониекс наблюдал за ним, потягивая пиво. Лишь бы Тунде не подвёл… Минут через пять Сэмми вернулся.

— Доволен?

Сэмми кивнул, затем спросил:

— А деньги когда?

— Завтра в Цюрихе.

— В котором часу?

— В два пополудни я буду ждать у входа в банк «СБС».

— Договорились.

— Не забудь разузнать все, что мне нужно.

— Мы же не первый день знакомы!

— Потому и напоминаю.

Сэмми поднялся.

— Сядь, ещё минутку, — задержал его Ониекс. — Мне тоже надо позвонить.

Вставая, Ониекс взглянул в угол, где сидел Ван Смуте. Тот потягивал пиво, уставясь в газету. Ониекс набрал номер. Когда трубку сняли, он спросил:

— Машина готова?

— Готова.

— Пригони её к пивной «Кабан» в районе Ноттингхилл-Гейт и оставь ключи под ковриком на полу.

— Слушаюсь!

— Пока не объявлюсь, из конторы не уходи! — тоном, не терпящим возражений, сказал Ониекс и повесил трубку.

Он вернулся к столику и сел рядом с Сэмми.

— Что–нибудь ещё? — нетерпеливо спросил вербовщик.

Ониекс ухмыльнулся:

— Если наскучило моё общество, я тебя не держу.

Сэмми, скорчив гримасу, поднялся и неторопливо вышел на улицу. Ониекс, потягивая тепловатое пиво, принялся наблюдать теперь за Ван Смутсом.

Тому как будто не было никакого дела до Сэмми.

Ониекс кивнул своим мыслям: хозяев Смутса интересовал не сам вербовщик, а его собеседник.

Блондин как вошёл в паб, по телефону ещё не звонил, стало быть, не успел доложить своим сообщникам об

Ониексе. Отхлебнув пива, Ониекс устроился поудобнее и принялся размышлять. Ван Смутсу надо укоротить язык, пока он не раструбил о встрече Сэмми с нигерийцем…

Ониекс взглянул на часы, поднялся и пересёк пивную, направляясь к выходу. Сквозь стеклянную дверь он увидел белый «ровер», оставленный у тротуара. В машине никого не было.

Он потянул на себя незапертую дверцу, сел за руль.

Ключи лежали под ковриком, как он велел. Двигатель мощно взревел, Ониекс включил передачу, отпустил педаль сцепления, и машина рванула с места. В зеркальце над лобовым стеклом он увидел, как Ван Смуте бежит к своему «вольво».

Ониекс покачал головой: блондин теряет самоконтроль, нельзя же так раскрываться! Ониекс сбавил скорость, чтобы преследователь смог его догнать, а когда «вольво» пристроился ему в хвост, прячась за каким–то фургоном, прибавил газу.

Минут двадцать он колесил по улицам без всякой цели. «Вольво» крался за ним, выдерживая дистанцию в две–три машины. Как же всё–таки отделаться от Ван

Смутса? Внезапно его осенило. Он затормозил возле телефонной будки, вышел из машины и набрал номер.

Прежде чем снявший трубку Тунде успел открыть рот, Ониекс выпалил: — Мне нужно два ярда магниевой проволоки.

Тунде решил было затеять перепалку, но вовремя остановился.

— Даю тебе на это двадцать минут, — заявил Ониекс.

— Слушаюсь, сэр, — смиренно буркнул Тунде.

— Ровно через двадцать минут буду на углу Карлайл и Томпсон. Проволоку забросишь в машину через боковое стекло.

— Понятно.

— Желаю удачи! — Ониекс повесил трубку. Отъезжая от тротуара, он видел, как «вольво» пускается за ним вдогонку.

Теперь машин слегка поубавилось, и можно было ехать быстрее. «Ровер» прекрасно слушался руля. Ониекс взглянул на комплекс зданий радиовещательной компании Би–би–си. Строители заканчивали новое крыло. Старушка Би–би–си, подумал Ониекс, прикидывается добренькой, изображает невинность, а на самом деле искусно мутит воду в странах «третьего мира», препарируя новости на свой лад и сея распри…

Он свернул с широкой автострады с четырьмя полоса ми движения на узкую улицу. «Вольво» прочно сидел у него на хвосте.

Ониекс взглянул на часы, вмонтированные в приборную панель. Двадцать минут, данные им Тунде, истекали.

Ониекс вернулся на скоростную автостраду и помчался к лондонским предместьям.

Необходимо было оторваться от преследовавшего его Смутса хотя бы на то время, пока Тунде будет пере давать ему магний. Ониекс придумал, как это сделать, и стал с особым вниманием следить за светофорами. Про ехав шесть перекрёстков, он уловил их ритм.

Приближаясь к Томпсон–стрит, Ониекс сбавил скорость и довольно хмыкнул, когда за четыре перекрёстка от условленного места пришлось остановиться на красный свет. Плавно перестроившись в первый от обочины ряд, он впился в красный глаз светофора. «Вольво» находился за третьей от него машиной в среднем ряду.

Зажёгся зелёный свет, транспорт хлынул вперёд, а Ониекс чуть замешкался». «Вольво» пришлось с ним поравняться, и только тогда Ониекс нажал на газ.

Про себя отсчитывая время, он проехал очередной светофор ровно за четыре секунды до переключения, а следующий перекрёсток — всего за полсекунды, уже горел жёлтый сигнал и на проезжую часть выкатывали машины из боковой улицы.

Ониекс что есть силы надавил на газ и облегчённо вздохнул: Ван Смутсу не повезло, красный спортивный «рено» загородил ему дорогу ещё на подъезде к перекрёстку. Ониекс сосредоточился на предстоящем манёвре. Притормозив, он резко свернул на Томпсон–стрит, так что взвизгнули покрышки.

Сразу за углом на тротуаре стоял Тунде. Он сделал шаг вперёд, забросил на заднее сиденье свёрток и пошёл прочь. Ониекс свернул у первого перекрёстка направо, прибавил газу, ещё раз сделал правый поворот. В конце улочки ему опять повезло — он успел на зелёный свет и оказался снова на Карлайл–стрит. Итак, он ехал в прежнем направлении. Одного взгляда в зеркальце было достаточно, чтобы понять — машина Ван Смутса застряла среди других автомобилей, ожидающих зелёного сигнала светофора. Ониекс катил теперь не спеша, ничем не показывая, что обнаружил слежку.

Снова взглянув на часы, он произвёл в уме некоторые подсчёты. Его план, кажется, безупречен — все должно получиться, как задумано, если только не возникнут непредвиденные обстоятельства.

Ван Смуте выбрался из пробки и ехал теперь сзади — между ними было четыре машины. Ониекс включил сигнал поворота и свернул на виадук, ведущий на шоссе. Там он занял скоростной ряд и помчался вперёд, делая семьдесят миль в час. Рабочий день ещё не кончился, так что машин на шоссе было сравнительно немного. Вскоре город остался позади. Ониекс внимательно следил за дорожными указателями. Если съехать с шоссе, то знакомая ему дорога приведёт на маленький спортивный аэродром. До поворота примерно десять миль. Много лет назад один из английских друзей возил его туда на пик ник. Ониекс надеялся, что сможет отыскать то место.

Должно быть, там все осталось по–прежнему.

Разглядев издали нужный указатель, Ониекс пере строился и занял первый ряд. Ван Смуте отстал примерно на полмили, но, заметив манёвр Ониекса, прибавил скорость.

Ониекс предельно сосредоточился. Съехав на боковую дорогу, он разогнал машину до восьмидесяти миль в час.

Просёлок был покрыт скользкой жижей, и «ровер» занесло. Ониекс вцепился в баранку, сбросил газ и выровнял машину. Придерживая руль одной рукой, он достал с заднего сиденья магниевую проволоку, смял её в комок и поджёг конец.

После этого он снова нажал на газ, на большой скорости прошёл крутой поворот и выбросил проволоку на до рогу. Теперь пришлось держать баранку двумя руками — машина взбиралась вверх по крутому склону. По обе стороны дороги земля резко уходила вниз.

Ониекс точно рассчитал время. Магний ослепительно вспыхнул, как раз когда преследователь на бешеной скорости выскочил на вираж.

Белая вспышка заставила Ван Смутса зажмуриться.

Заскрипели тормоза. Блондин тщетно пытался укротить вышедший из–под контроля «вольво». Машина пошла юзом, перевернулась и, пробив столбики ограждения, рухнула с откоса вниз.

Ониекс остановился, выскочил из машины и побежал назад к тому месту, где слетел с дороги «вольво». Нагнувшись, он быстро собрал остатки прогоревшей проволоки в платок, бережно свернул его и засунул в карман. И в этот момент «вольво» взорвался. Искрящиеся языки пламени взмыли по откосу ввысь до самой дороги. Ониекс постоял, глядя на догоравший остов «вольво», потом пожал плечами и зашагал к своей машине.