— Я никогда не любил тебя, Аля, — голос самого дорогого для меня человека не вызвал сейчас и капли былой нежности. Он звучал холодно и сухо, эхом отдаваясь тупой болью в области сердца. — Но буду помнить о тебе всегда.
Его последняя фраза прозвучала одновременно с писком приборов жизнеобеспечения, от которых меня отключили.
«Фамин, ты чертов сукин сын!» — хотела я бы прокричать своему жениху в ответ, если бы могла.
Но жизнь слишком быстро покидала мое ослабевшее за долгое время комы тело. Это был конец. Конец всего. Моей прекрасной жизни в качестве счастливой невесты популярного блогера, Романа Фамина, чья карьера пошла в гору благодаря капиталам моего отца. Конец моей долгой борьбы с неизлечимой болезнью, которую обнаружили как раз накануне свадьбы, что довела меня до койки в больнице.
Я не удивлена тому, что жених так просто отпустил меня. Наша помолвка была лишь фикцией, пиаром для него. Но стала долбанной ловушкой для моего сердца. Ведь как раз-таки я и стала первой, кто нарушил условие нашей с ним договоренности.
Влюбилась, как последняя дура, в настоящего мудака. И вот надо мне это было, учитывая мое слабое здоровье? Знала же, что мои чувства обречены. Что он никогда не посмотрит на замухрышку в моем лице, что толком не может и слова ему сказать. Никакие бы деньги отца в этом не помогли.
Но нет, я позволила прорасти цветку своей любви, что отравлял мое сердце до самого последнего вздоха. Я закрывала глаза на вечные измены жениха, терпела наплевательское отношение. И все это, как не удивительно, привело к краху.
Приступ. Полгода адской комы, из которой я не могла выбрать ни сама, ни при помощи лучших врачей. Существование в кромешной темноте. А ещё шесть долгих месяцев выслушивания гадостей в свой адрес от Ромы, который, как оказалось, только мечтал хайпануть на моих похоронах. И множество часов для раздумий.
Будь у меня шанс изменить свою жизнь, стать другой, воспользовалась ли бы им я? Сто тысяч раз да! Но, увы, это невозможно…
Именно в этот момент, когда я думала, что мое последнее издыхание наконец растворилось в потоке бесконечной вселенной, меня словно что-то подбросило на койке. По телу пробежал озноб, больно больно кусающий каждый миллиметр кожи.
Не веря в то, что все действительно происходит наяву, я попыталась пошевелиться и… О, чудо, у меня это получилось!
Мои веки распахнулись. Я оглянулась, не в силах хоть что-то разглядеть и понять наверняка. Больше не было больничной палаты, с витающим в ней стойким ароматом лекарств. Я стояла посреди ослепительно белого, почти что мерцающего, пространства. Голова слегка кружилась, а в висках пульсировала тупая боль.
Где это я?
— Ты нигде. И в то же время всюду, — словно из неоткуда раздался красивый женский голос, заставивший меня нервничать лишь сильнее.
— Чего? — не поняла я, принявшись лихорадочно осматривать белое марево вокруг себя. Здесь точно никого, кроме меня, не было. Но кто говорил?
Вдруг перед глазами возник рой золотистых мушек, застилающих взор. Они двигались настолько быстро, объединяясь друг с другом в человеческий силуэт. Женский.
— Дитя мое… — все тем же чарующим голосом промолвила нереальной красоты девушка, что предстала предо мной. Стройная, высокая, в лёгком шелковом платье. Ее волосы были похожи на каскад полуночного шелка, а глаза — на два глубоких сапфировых озера.
— Вы, кажется, что-то перепутали. Я не ваше дитя. И моя мама выглядит совсем иначе, — воспротивилась я, больше пугаясь появления этой дамочки, чем радуясь. — Так что будьте добры сначала представиться.
Девушка лишь мягко улыбнулась.
— У меня много имён. Но ты можешь называть меня Миери.
— Отлично, Миери. Может, скажете, наконец, что здесь происходит? Я ведь… — слова застряли комом в горле. Как же сложно было сказать вслух то, чего я боялась больше всего на свете. Своей смерти.
— Да, ты умерла, — легко проговорила светловолосая, а на меня словно небосвод обвалился. Капец, у кого-то жизнь перед глазами проносится, а мне какие-то девицы чудятся. — Но твое время ещё не пришло.
— Что это значит?
— Ты не выполнила ту роль, что тебе была уготована судьбой, — звоном колокольчиков прозвенел глас Миери и тут же умолк, погружая все пространство в тишину.
— И? — изогнув бровь, протянула я.
Ну, правда, сначала заинтриговала, а теперь молчит. Кто так поступает-то?
— Я могу предоставить тебе ещё один шанс на жизнь…
— Что, серьезно? Я за. Где подписаться? — зацепившись за такую возможность, тут же проговорила, не зная себя от счастья.
И вообще неважно, кто это девушка. Пусть хоть сам демон. Жить я хотела и даже очень! Куда лучше, чем стоять с ней здесь или кормить земляных червей останками своего тела в материальном мире.
— Но есть один нюанс… — продолжила свою речь Миери. — Это будет не привычная тебе жизнь. Сложная, наполненная печалями, болью и трудностями.
А моя жизнь как будто была сахарной и ванильной!
— Можете уже ближе к делу? — поторопила я ее. Мне не терпелось поскорее очнуться от этого до жути странного сна. — В чем вся соль?
— В моих силах поместить твою душу в только оболочку неживой сущности. Понимаешь?
— Нет, — честно сказала в ответ.
Сущность. Неживое. Она из меня зомби хочет сделать что ли?
— Ах… как же сложно с вами, людьми, — печально вздохнула красавица, изящным жестом приложив тыльную сторону кисти ко лбу. — Если говорить кратко, это выдуманный нами, богинями, экспериментальный мир. Буквально вчера мы продумывали основополагающий сюжет, который меня абсолютно не устраивает. Девчонки, просто как сговорились, решили устроить счастливый финал только для парочки главных героев, но напрочь отказались менять трагическую судьбу понравившихся мне персонажей.
— Погодите, вы сейчас… точно о мире говорите?
Девчонки, сюжет, герои… Эти, как оказалось, богини что, книги там от скуки пишут? Просто берут и играют судьбами живых людей, словно марионетками? С ума сойти!
— Да, — отмахнулась от меня Миери. — И пока все находится в режиме черновика, я могу вмешаться, чтобы изменить сюжет. И ты мне в этом поможешь.
— А если я не захочу? Ну, менять что-то.
Интуиция мне подсказывало, что дело пахнет жаренным. Богиня явно что-то скрывала или недоговаривала.
— Это навряд ли, — усмехнулась блондинка и даже эта эмоция в ее исполнении смотрелась до безобразия утонченно. — Тело, в которое я перемещу твою душу, умрет через три месяца.
— Что⁈ Вы издеваетесь? — выпалила в сердцах я.
Опять? Не хочу! Мало мне было боли, что я пережила в прошлой жизни, так ещё здесь хотят меня через мясорубку пропустить. Отказываюсь…
— Нет, — невозмутимо пропела богиня. — Поэтому, услышав твой зов, твою предсмертную просьбу о том, чтобы изменить все, я пришла к тебе. Мы можем помочь друг другу.
— Как, извините меня, я помогу вам, находясь в теле выдуманного человека, которому суждено вскоре умереть? — задала вполне резонный вопрос, максимально сосредоточившись на проблеме.
— Я дам тебе подсказку. А лучше, вот, держи, — Миери вдруг с помощью силы мысли материализовала в своих руках какую-то книгу в кожаной обложке и незамедлительно протянула ее мне.
С опаской приняла, охнув от того, насколько та была увесистой. И что дальше?
— Отсюда ты сможешь узнать, какой твоя жизнь была до начала развития сюжета и чем все может обернуться, — поспешила пояснить богиня.
— «Сердце дракона», — вслух прочитала я название на корешке. — Ну и глупость же.
И тут меня осенило. Драконы? В этом мире будут, мать его, самые настоящие драконы?
— А мир магический? — сгорая от любопытства, задала вопрос.
— Да.
— А я…
— Ты всё поймёшь, как только прочтешь гримуар. У нас больше нет времени на разговоры, я чувствую, как твоя душа ускользает. Готова ли ты принять мой дар — шанс на новую жизнь?
На секунду задумалась. А стоит ли? Но тут же одернула себя. Да что со мной будет? Раз я уже умирала. А тут ещё и помощь от самой богини и уникальная возможность познать настоящую сказку, которая становится реальностью.
К тому же, возможно, это действительно тот самый шанс проявить себя, показать, что я чего-то стою. Не быть просто пешкой, которая слепо следует своей печальной судьбе.
— Я согласна, — вздохнув, выпалила. — Только скажите…
— Значит так тому и быть, — так и не дослушав меня, хлопнула в ладоши Миери. Мерцающий белесым туманом мир вокруг тут же рассыпался жемчужными осколками, вновь погружая мое сознание во тьму.