Брачное агентство Сердце дракона для попаданки

30

Слова Хелен всё ещё звучали в моей голове. Каждое — острое, как лезвие кинжала. Она снова и снова пыталась втолковать мне, что я должен уйти. Как будто я могу просто исчезнуть. Как будто моё существование — это всего лишь временное неудобство для её спокойной жизни.

Я не мог поверить, что действительно согласился. Но аргументы этой ведьмы… чертовски логичные и холодные… заставили меня остановиться. Нет, она не убедила меня. Я сам принял решение. Потому что знал: если останусь, то уничтожу всё, что мне дорого. В том числе и её.

Тени окружали меня, растворяясь в ночи, как всегда. Они пришли на мой зов, бесшумно, без вопросов, как должно быть. Я привык к этому. Привык, что мои приказы выполняются безоговорочно. Но сейчас это раздражало. Всё раздражало. Слова Хелен, её лицо, её грёбаные рассуждения… и то, что я поддался. Ушёл.

Я, Кхагар Дормор, покинул Литерию не потому, что проиграл или испугался. А потому что она убедила меня. Своей проклятой логикой, своими словами, своей ненавистью, пропитанной странной заботой. Не понимал, почему всё это выворачивало меня наизнанку. Это было неправильно. Непростительно.

Я, чёрный дракон, воплощение силы, но всё в последние дни будто выскальзывало из моих рук. Она выскальзывала.

Проклятая ведьма, чужестранка, чьё имя было единственным лучом света, когда я сидел в той пропахшей сыростью темнице. Лицом к лицу с отцом, не знающим жалости. Когда молчал из последних сил, терпя мучительную боль от работы магов, накладывающих печать. Они знали, что не смогу убить меня, не лишив родовой силы. И отец знал. А я не мог выбросить из головы эту девчонку, с чего-то вдруг начав переживать, что она бросится меня искать.

И ведь бросилась же… Это бесило меня больше всего.

Мне изначально следовало быть выше этого. Я должен был сосредоточиться на планах, на мести, на своих целях, на Гвен. Но не её лицо, не её голос, не её касания сводили меня с ума, заставляя терять контроль.

Там, сгорая в агонии в окружении стен подземелья, я прокручивал в голове мысли, пытаясь понять: как же к этому все привело? С какого момента все изменилось?

«С того самого момента, как увидел ее впервые», — подсказал внутренний голос.

А ведь и правда. Я впервые почувствовал эту странную тягу к ней ещё до того, как узнал, о том, мой мир и жизнь — ненастоящие. В тот день, когда она ворвалась в моё убежище вместо танцовщицы. Это было просто нелепо. Ее танец, смущение, гнев — всё это должно было вызвать у меня лишь насмешку. И вызвало. Но почему-то я запомнил её. Её лицо и изгибы отложились на подкорке, а взгляд, полный негодования, въелся в память.

Наверное, поэтому, когда увидел Хелен во дворце после, я так сильно разозлился? Не потому что из-за ее вопросов не смог увидеть Гвен. Нет. Что-то в ней притягивало меня. И это что-то побудило явиться к ней в лавку с приказом вернуть мне невесту.

И я приходил снова и снова, успокаивая себя мыслью, что это лишь для дела. Что все происходит в рамках исполнения моего плана. А желание подавить ведьму, стереть из ее взгляда ту ярость и убрать из тона скрытую язвительность — лишь причуды моего дракона.

И эта убежденность сыграла со мной злую шутку.

Первый раз, когда я поцеловал её, я сам не знал, что на меня нашло. Хелен была грубой, саркастичной, насмешливой. Её слова резали меня, как лезвия, а взгляд будто бросал вызов самому моему существованию. Я чувствовал, как во мне что-то срывается. Не моя человеческая гордость. Нет. Это был мой дракон, который требовал заставить её замолчать.

Губы ведьмы оказались ближе, чем я думал. В тот момент всё произошло быстро, почти мгновенно. Я наклонился и прижался к её губам, грубо, яростно, с тем единственным желанием — показать ей её место.

Но что-то пошло не так. Хелен не оттолкнула меня сразу. Я почувствовал, как её губы слегка дрогнули, как её дыхание задержалось. Её тепло, нет, жар, как у раскаленного металла, окутало нас обоих. Она не сопротивлялась. Не сразу. И это меня сломало.

Её вкус — горьковатый, с ноткой чего-то сладкого, почти травяного — разжёг во мне желание, которое я не мог объяснить. Моё тело отвечало быстрее, чем разум. Моё дыхание стало глубже, а пальцы сильнее сжимали хрупкое тело, удерживая её на месте. Я хотел большего. Хотел поглотить её полностью, почувствовать, как она сдаётся.

Но она не сдалась. Она вырубила меня.

Моя гордость пострадала, но не так сильно, как что-то другое. Что-то, что я не мог до конца объяснить.

Второй раз я сорвался, когда был полностью уверен в своей непоколебимости.

Хелен. Нет. Аля. Это имя я услышал от неё впервые, когда она была пьяна. В тот момент её слова, прикосновения и взгляд вновь разожгли во мне нечто такое, что я до сих пор не мог потушить.

Я тогда знал, что она лжёт. Всегда знал, что с ней что-то не так. Её манеры, её речь — всё это выдавало в ней чужачку. Она не следовала правилам мира, в который попала. Она нарушила даже ход истории, описанной в той книге, который я забрал из её лавки. Гвен, Ларсон, я, Хелен — всё должно было быть совершенно иным.

Я был предсказуемым злодеем. Она — злодейкой, помогающей разрушить чужое счастье. Гвен должна была быть моей, а я — её наказанием. Но Хелен, вернее Аля, изменила всё. Она бросила вызов самой воле богинь, сюжету, этому миру и мне.

И я не мог понять, почему меня это так заводило.

Тот вечер был простой хитростью. Я знал, что она никогда не расскажет правду сама. Поэтому вино стало моим оружием. Я наблюдал, как её жёсткие линии тела смягчились, как её язвительный тон стал ленивым, как она начала смеяться над вещами, которые её обычно раздражали. Она будто изменилась. Стала самой собой.

«Ты классно целуешься», — ее слова, наполненные смехом, до сих пор отдавались эхом в моей разуме.

Тогда я не раздумывал. Она хотела этого. И я тоже.

Мои губы встретили её в поцелуе, который на этот раз был долгим, глубоким. Я не мог остановиться, даже если бы захотел. Её губы были мягкими, но напористыми, её тело подалось ближе, а её руки вновь скользнули к моей груди. Её пальцы дрожали, но она не отстранилась.

Я чувствовал, как внутри меня что-то срывается, как жар охватывает меня с головы до ног. Жар ее тела был почти приглашением. Я поймал себя на том, что мои руки скользнули на её талию, сжимая её сильнее, чем следовало.

Она застонала, тихо, но этого было достаточно, чтобы во мне проснулся мой дракон. Моё дыхание стало глубже, а желание сильнее. Я хотел её. Хотел как никогда и никого.

Но остановился. С трудом, с усилием, которого мне никогда прежде не приходилось прилагать. Я отстранился, не позволяя себе пойти дальше.

— Хватит, — сказал я в тот момент, и мой голос впервые дрогнул.

Она посмотрела на меня, её глаза затуманенные, дыхание тяжёлое. Но прежде чем она успела что-то сказать, её веки опустились, и она уснула прямо у меня на руках.

Я отнёс её наверх, в спальню. Её тело было лёгким, но жар её кожи всё ещё ощущался на моих руках. Уложил её в кровать, стараясь не смотреть на неё дольше, чем нужно. Но её лицо, такое мягкое и спокойное во сне, заставило меня задержаться. Я почти не ушёл. Почти не удержался. И это почти окончательно перевернуло все с ног на голову.

— Повелитель? — голос Тени выдернул меня из мыслей.

Я резко поднял голову, и подчиненные слегка отступили, словно чувствуя моё настроение.

— Мы уходим, — бросил, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.

— Всё готово, — сказал Тень. — Мы забрали всё, что могло быть важным.

Я знал, о чём он говорит. Та книга. Гримуар, который диктовал всё, что должно было произойти. Тот сюжет, который я так ненавидел, но не мог до конца отвергнуть.

Бросил взгляд на книгу, без интереса пролистывая по страницам. Хелен права. Мы не обязаны соответствовать этому сюжету. Но это и не означало то, что это дастся мне так просто.

Мой дракон шевельнулся внутри, напоминая о том, что её запах, её вкус, ее эмоции всё ещё остались со мной. И это разозлило. Ведьма была раздражающей, своенравной, грубой. Она должна была быть моим врагом.

Но я всё равно хотел её.

— Мы уходим, — резко сказал, захлопывая книгу и сжигая ее в магическом пламени. Вот так. До пепла.

Тени подчинились без вопросов. Уходя в ночь, я знал, что не могу вычеркнуть эту ведьму так просто из своей жизни. Моё тело, магия и дракон — всё было против этого решения. И я всё равно ушёл.

Потому что остаться — означало уничтожить всё, что я создал. И её. А я хотел чего-то большего. Хотел времени. Хотел понять, почему она сводит меня с ума.