Догадаться, чей это ребенок пролез на трибуны, труда не составило! Я спускалась со своего ряда и искала взглядом маленького негодника. Нашла быстро. Впереди, у самой арены кучерявый худенький мальчишка покачивался на носочках, рассматривая бойцов. К счастью, Рон его не заметил, а у меня отлегло от сердца.
— Зак! — я взяла непослушного ребенка за руку и повела к выходу. — Кто тебе разрешал сюда приходить?
— Мам, ну что ты начинаешь?
— Ты прогуливаешь школу, снова.
Мы остановились, и Зак попытался вырваться.
— Не нравится? — ухмыльнулась я.
— Нет, отпусти руку.
— И не подумаю.
— Если не отпустишь, я закричу.
Ого, мой сын пытается шантажировать меня!
— Давай кричи, — оскалилась я. — Выстави себя идиотом.
— Я опозорю тебя перед коллегами.
— И себя опозоришь, — я чуть наклонилась. — Давай, Зак, кричи, и все эти люди запомнят тебя маленьким истеричным мальчиком, и когда ты в следующий раз тайно проберешься на арену, они все покажут на тебя пальцем и рассмеются. Вперед!
Мы перехлестнулись взглядами. Это битва. Битва ребенка и родителя, в которой должна победить мать, и я победила. Как всегда.
— Проклятье! — пробормотал Зак.
— И не ругайся.
— Мам, это нечестно. Почему ты не разрешаешь мне смотреть?! Почему ты смотришь, и нормально, а мне нельзя? Хотя ты девочка.
— Например, потому, что мне не надо ходить в школу.
— А зачем мне эта школа! Зачем?! Я хочу драться, мам?! Ты понимаешь?
В его взгляде было столько страсти, что у меня заныло сердце. Сама я давно потеряла эту страсть к жизни.
— Хочу драться, как эти парни, — продолжал мой сын.
— Ты ведь знаешь, что эти парни — преступники, и в конце каждого боя один из них умирает?
Зак насупился. Выдохнул. Разговоры бесполезны, сын все равно продолжит сбегать, а я продолжу наказывать. Это неизбежно. Заку уже десять, ему нужно выплескивать эмоции, ему нужны бои, это в его драконьей крови.
— Я отдам тебя в секцию по борьбе, — заговорила я, — но только, если ты больше не появишься на этих боях.
— Правда? — Зак заулыбался.
Что же я творю? Ничем хорошим это не обернется. А, если там поймут, что он дракон?
— Правда, — ответила я. — Но если хоть раз придешь на арену, то все закончится.
— Это нечестно!
— Честно, Зак. Ты либо смотришь, как дерутся другие, либо учишься драться сам. Выбирай.
— Сам, — поспешил Зак.
— Тогда пообещай.
Зак нахмурился и закусил губу. Он принимал решение.
— Я не буду приходить сюда, — все-таки сказал сын. — Обещаю, мам.
— Ты знаешь, я слов на ветер не бросаю.
— Знаю. И ты пообещала мне секцию.
— А ты — мыть посуду две недели.
— Это из-за того, что я сегодня прогулял школу?
— Я запретила приходить на арену, а ты пришел, так что это твое наказание.
— Но я не мог не прийти, — крикнул Зак. — Сегодня же был Рон! Он так дрался! Такой злой!
Что-то слишком уж много восторга в словах моего сына. Я нахмурилась.
— Знаю-знаю, — поспешил Зак, — Рон убийца и все такое, но мам, ты видела, как он хорош?
— Видела. А теперь иди домой, Зак.
— Мам, а можно я с ним поговорю? — Зак шагнул ближе и неловко улыбнулся. — Я же больше не приду. Надо попрощаться.
— Чтобы прощаться, надо здороваться, — заметила я. — Разве вы здоровались?
— Нет, но, думаю, Рон видел меня в толпе. Точно видел! Я же махал!
Проклятье, он еще и махал!
— Мам, пожалуйста, я просто попрощаюсь, — просил Зак.
Он смотрел на меня с такой надеждой, словно я божество, способное изменить его жизнь. Но нет! Черта с два я позволю сыну говорить с Роном. Никогда.
— Мам, ну прошу, я же больше никогда-никогда не увижу его бой, — Зак закусил губу. — А если Рона убьют, а? Я с ним поговорю, точно!
И мой сын рванул в сторону арены.