Брошенная сиротка для Генерала Дракона

Глава 11

Эльза

Невелика потеря, — так думала, покидая стены Приюта. Было обидно лишь за то, что таким образом ухожу отсюда — места, ставшего родным. Всё так перевернулось за эти несколько недель. Я из послушной воспитанницы превратилась в глазах учителей в неблагодарную негодницу, портящую их репутацию.

Поджала губы от злости, хотелось кричать, но я сдерживала порывы. Мало этой Элен, вот кто заслуживает большего наказания. На моем месте должна быть она. Почему все ее злодеяния укрылись от глаз руководства, а мои сразу вышли на поверхность. Так несправедливо! Но ничего невозможно изменить.

Я не сидела эти два дня без дела и не лила слезы, как Молли.

Обегала все дома, указанные в свежей газете, по объявлениям, в где сдавали комнату. За ту сумму, которую мы могли предложить, комнаты были одна хуже другой.

Подруга тоже на меня злилась и почти не разговаривала. Словно это я виновата, что ее ненаглядный Милт пропал! Нас столько связывало! Терпеливо ждала, когда она придет в себя.

— Куда ты пойдешь? — спросила она напоследок, все же заговорила со мной, прекращая дуться.

— Нашла одну комнату, хозяйка согласилась на двух девушек. Пойдешь со мной?

— Ты же не думаешь, что Фрук и правда написала Биасту? Ты должна к нему пойти, — не унималась подруга.

— А если связалась? Представь, как я буду выглядеть…

— Не узнаешь, пока не сходишь, — нельзя отрицать ее правоту, — Подожди, возьму сумку, — собралась идти со мной, на сердце потеплело, в одиночестве, без ее поддержки было очень страшно.

Комната была в ужасном состоянии: полы скрипели, из окон дуло, стены обшарпаны, кровати, казалось, вот-вот разваляться под нашим скромным весом. Возможно, стоит воспользоваться помощью Джошуа, он ведь говорил, что знает женщину, что сдает приличные квартиры. Но в назначенное время он не появился. Я прождала его три часа около фонтана. Зачем обещал? Может, что-то случилось, и он не смог прийти. Не хотелось верить, что парень просто забыл обо мне.

А по поводу работы, все еще было хуже…

Молли взяли подавальщицей за очень низкое жалование в таверну. Работать придется много, ведь располагалось на перекрестке дорог между тремя королевствами. Но ей выделяли бесплатную комнату, и она согласилось. Просила прощение, но ее бесплатная комната была лучше нашей съемной. Было глупо обижаться.

Это значило лишь одно — одна жилье не потяну.

Поиски работы не увенчались успехом. Мне везде отказывали, даже не объясняя причин. Мои рекомендации, которые все же написала директор, никто даже не смотрел. Я то и дело заглядывала в них, вдруг там есть какая-то пометка, и причина в этом? Но все было пусто…

Близился конец недели. Какая же я неудачница! Даже Молли нашла работу, а у меня слишком высокие требования? Но в таверну меня не взяли, сказали, что я плохо двигаюсь и не улыбаюсь. А в прачках было слишком низкое жалование. О счетоводах даже заикаться не стоило…

— Что с тобой? — Молли заглянула в гости, бледная и осунувшаяся, — Ты такая усталая, ты хоть спишь? — расспрашивала подругу, может, заболела.

— Эльза… — она заплакала, — Сделай это ради меня, раз для себя не можешь, — проговорила сквозь слезы.

— О чем ты? — не поняла, что она имеет в виду, — Что случилось? Тебя кто-то обидел? — все же клиенты бывают разные и иногда желаю больше положенного, — Расскажи нормально! — распереживалась, накручивая себя.

— Я беременна, — ошарашила, — От Милта, — я так и замерла с открытым ртом, не в силах произнести ни звука. Все же я зря рассчитывала на ее благоразумие, но нотации читать было поздно, — И меня уволили… Меня стошнило прямо на клиента…

Я еще не успела никуда устроиться, а подруга уже потеряла работу! В голове не укладывалось.

— Можно я поживу у тебя? Мне некуда идти… — не переставала плакать.

— Конечно, оставайся. И прекрати плакать, тебе нельзя волноваться, — присела рядом, гладя ее по голове.

— Скажи, что ты меня предупреждала…

— Предупреждала.

— Ты обещала дать тебе неделю, — напомнила про мое обещание.

А ты не делать глупостей, — но произнести эти слова так и не смогла…

Но глупости были сделаны, теперь нужно было решать их последствия. Вспоминала слова Биаста о том, что у его друга нет никаких серьезных намерений и можно не рассчитывать на большее. Я только фыркала на его слова, была уверена, что больше пары танцев и легкой увлеченности Молли он не заинтересует. Возможно, на ее так подействовала атмосфера праздника, одурманила голову, наполняя ее разными несбыточными фантазиями. Так легко обмануться, представить, что ты в сказке, а напротив тебя прекрасный принц, каким с виду и выглядел Милт. Особенно девочке из приюта, всего лишенной в жизни… Тем больнее снова падать на грешную землю, в объятия реальности.

Меня всегда и пугала любовь… Настолько люди теряют себя…

Ради Молли я готова наступить своей гордыне на горло и все же явиться под очи генерала, стерпеть его ухмылку и колкие замечания, а они точно последуют. Но не уверена, что от этого будет результат для подруги.

Прийти и потребовать ответственности?! Страшно представить, что он или Милт могут наговорить в адрес девушки, отказаться от отцовства…

Смотрела на подругу и не могла ей все это озвучить. Надо пробовать. Хорошо, если я ошибаюсь и все не так печально.

Ребенок?! Подумать только? Она сама, как несмышлёное дитя, доверилась мужчине… Я, конечно, буду ей помогать в любом случае, но я и сама так мало знала о детях… Знала лишь одно — на их содержание нужны деньги…

И если генерал вправду предлагает работу, то я должна ее принять, попросить жилье в придачу… Решусь ли я высказать требования? Сейчас я решительная и смелая, но в его присутствии начинаю злиться, это слишком мешает. Нужно вспомнить все то, чему нас учили столько лет.

— Я поеду, — больше ждать было нельзя, отведенная неделя почти прошла, слишком затянула, надеясь на собственные силы, — Ты отдохни, не волнуйся, — успокоила Молли, ее глаза загорелись, она бросилась мне в объятия.

— Спасибо-спасибо-спасибо, — затараторила, целуя в щеки.

— Еще не за что. Он, может, и слушать меня не станет, — вдруг он просто хотел посмеяться, бросить «кость» бедной сиротке, а потом отказать, насладиться моей реакцией.

— Станет. У меня хорошее предчувствие.

— Ох, Молли… — где было ее предчувствие в отношении Милта.

— Хочешь, я поеду с тобой?

— Не нужно, путь неблизкий. Не знаю, когда вернусь, может, придется задержаться где-то.

— Тем более, сейчас быстро вечереет.

— Тебе сейчас нужно больше отдыхать. Я справлюсь, — заверила подругу, наспех собирая дорожную сумку. На всякий случай прихватила сменное платье, расческу и документы.

Не знала, где точно находится компания Биаста, работает ли он уже в это время. Где-то недалеко от дворца, часа два по нынешним дорогам. Метель как началась в день выпускного, так ежедневно продолжалась по несколько часов. Но холода не боялась, страшилась я иного… Биаст меня пугал, как бы я ни храбрилась.

Пока добиралась до места, перебирала варианты слов, которые ему скажу. Но все выглядело такой глупостью, словно я снова меленькая девочка…

А когда остановилась напротив компании с громким названием «Золотой дракон» оцепенела. Простояла минут десять, не решаясь войти. Все смотрела на вывеску с золотыми буквами.

— Вам помочь? — обратился ко мне мужчина лет сорока.

— Вы здесь работаете?

— Да, — улыбнулся, но он выглядел усталым, широкая морщина пролегла на высоком лбе, — Так чем могу быть полезен юной леди?

— Я ищу мистера Биаста, — озвучила свою проблему, сердце забилось сильнее, понимая, что вот-вот его увижу. А я не готова…

— Он здесь редко появляется лично, — выдохнула, понимая, что встреча переносится, но и одновременно огорчилась — встретиться-то все равно придется.

— Начальник обычно во дворце в своем кабинете, — добил, во дворце мне бывать еще не приходилось… — Тут недалеко, могу послать с вами Ника, проводит.

Кивнула, пусть так…

Ником оказался худенький подросток, который без умолку болтал и все выспрашивал.

— Прости, я так волнуюсь, — извинилась я за свою молчаливость.

— Я сам боюсь мистера Биаста, — признался негромко, — Рассказывают, что его дракон огромен и беспощаден, — шепотом, оглядываясь, будто тот, о ком он говорил, мог напасть прямо из-за угла, — Но человек он не плохой, справедливый. Такую красавицу не обидит.

Ник провел меня по коридорам, мы шли точно не через центральный вход, тут не было убранств, принятых в богатых домах и замках, темные стены, ничего вычурного. А возможно это часть была отведена как раз для работы.

Паренек остановился около массивной двери. На стенах горели светильники, отбрасывая тени. Они создавали атмосферу таинственности, чувствовала себя здесь лишней, прокравшейся воришкой, пришедшей за тем, что мне не причитается.

У меня есть документы, своеобразное приглашение, хватит трусить. Набрала в легкие побольше воздуха и постучала.

Раздались какие-то крики, я дернулась от испуга и неожиданности.

— Я, пожалуй, пойду, — Ник тоже предпочел ретироваться, оставляя меня в одиночестве.

Я бы тоже убежала, но выхода не было, нужно отворить эту дверь и войти.

Снова потянула за ручку заглядывая…

Понятно, что меня никто не слышал. В комнате, похожей на приемную, около стола стояло трое мужчин. Двое незнакомцев и Биаст. Он-то и ругался…

— Я же просил перепроверить перед тем, как отправлять документы! — рычал он на молодого светловолосого мужчину.

— Я проверял, — тихо оправдывался тот.

Мне было неловко заходить в такой момент, но все же сделала шаг вперед.

Дверь скрипнула, и на меня уставились три пары глаз.

— Исправь это, — отдал приказ генерал, развернулся и не обращая на меня никакого внимания, скрылся за еще одной дверью.

Не такого приема ожидала. Даже не поздоровался… Конечно, где меня носило все это время, а тут явилась…

— Я хочу служить, а не заниматься не пойми чем, — вспылил молодой мужчина, а тот, что стоял рядом, лишь развел руками.

— Вот и сказал бы ему, что молчал?

— Что вы хотели, девушка? — молодой кинул бумаги на стол и обратился, наконец, ко мне.

— Здравствуйте, я Эльза Лоу… Пришла устраиваться на работу.

— Наконец-то! — заулыбался мужчина, чуть ли не подбегая ко мне вприпрыжку, — Вы мое спасение, мисс Эльза! — подхватил меня под локоть и подвел к столу, — Думал, уже не дождусь нового секретаря.

Он усадил меня за стол, расположил передо мной те самые бумаги, которыми оказался недоволен генерал. А я бросила взгляд на дверь, за которой скрылся Биаст, не понимая что делать.

Создалось ощущение, что меня ждали, значит, все в порядке? Или тут какое-то недоразумение?

— Простите, как вас зовут?

— Ах да! Простите мне мою неучтивость. Я Кевин Аконд, — он присел напротив

— Мне нужно поговорить с мистером Биастом.

— Сейчас к нему лучше не заходить, иначе я рискую потерять и вас. Давайте переждем, сделаем задание и тогда я вам помогу.

— Хорошо, — согласилась, — Что мне нужно сделать?

— Тут смета и она не сходится. Как по мне, там все идеально, но вторая сторона недовольна, говорит, что мы нарушаем условия договора.

— Понятно, — хотя ничего не было непонятно, но сделала важное лицо, стала вглядываться в таблицу.

В примерах, что давали на уроках в Приюте, я разбиралась отлично, а тут настоящие бумаги, боялась наделать ошибок, такая ответственность…

Но цифра за цифрой, столбец за столбцом, сальдо сходилось, а вот итоговая сумма по вертикали и горизонтали разнилась. Где-то ошибка…

И спустя время мы все же ее нашли… Улыбнулась, протягивая документ мужчине, тот тоже выглядел счастливым.

За подсчетами совсем потеряла счет времени, за окном уже стемнело, я запереживала.

— Пойдемте, — Кевин позвал меня за собой к Биасту.

Оправила юбку, вместе с кем-то было не так страшно.

Когда мы вошли, генерал стоял у окна и тоже любовался видом темных улиц. В кабинете пахло дымом, никогда не любила едкий запах сигарет. На столе стояла пепельница с тлеющим окурком.

— Мы все сделали, генерал, — доложил о выполненной работе, вытягиваясь в струнку, что я непроизвольно тоже сделала спину ровнее.

Биаст развернулся, подошёл к столу, туша окончательно сигарету, вцепился в меня взглядом, полностью игнорируя его сотрудника. Мурашки пробежали по спине от его взгляда.

Мужчина был напряженный и злой.

Я молчала, забыв даже поздороваться…

— Свободен, — сказал он жестко Кевину, тот передал мне документы, приняла их дрожащими пальцами, оставаясь один на один с мужчиной.

Какие требования, тут бы хоть слово вымолвить…