Бугимены

Глава 4

Бросив топоры, бугимены накинулись на Весли, Пикара и Дейту. Весли содрогнулся от ужаса и отвращения, когда шишковатые руки обхватили его, и еле сдержал готовый вырваться крик. От чужестранцев несло запахом гнили и разложения, и Весли казалось, что он попал в объятия мерзкого паукообразного слизняка. Он слышал, как Пикар вызвал службу безопасности, однако ответом была полнейшая тишина. С помощью Дейты Весли наконец удалось справиться с бугименом, который на самом деле оказался значительно сильнее, чем это можно было представить, и все трое подбежали к дверям турболифта. Дверь успела закрыться перед самым носом чужестранцев.

– Вахта капитанов! – крикнул Пикар. Они едва переводили дух, но Дейта сохранял спокойствие, хоть и был очень заинтригован.

– Это кажется невероятным, – задумчиво проговорил он.

– Это более чем невероятно, мистер Дейта, – согласился Пикар, – Это невозможно. Мистер Крашер что-то скрывает от нас, так как невозможно изобрести что-то существующее вне голодеки.

Оглушенный и совершенно подавленный, Весли едва смог выдавить из себя:

– У меня нет никакого секрета, сэр.

– Ты плохо выглядишь, – сказал Дейта.

– Со мной все в порядке, но я считаю, что в этом есть моя вина.

– Турболифт, – крикнул Пикар, – временная остановка.

Они прекратили движение, но механизмы продолжали гудеть.

– Ты не должен брать всю вину на себя, – сказал Дейта. – Ведь это я использовал шкалу Бодер для их создания.

– Да, но по моим данным...

– Джентльмены, прошу вас... – прервал их Пикар. – В данный момент это не столь важно, как поиски выхода из создавшегося положения. Эмпирические наблюдения заставляют нас сделать вывод о том, что либо невозможное стало возможным, либо...

– О! – воскликнул Дейта, – мы должны признать, что все еще на голодеке.

– Но мы ушли оттуда, – возразил Весли.

Конечно, капитан был прав, когда говорил, что сейчас не время для препирательств, но это не снимало с Весли остро испытываемое чувство вины за происходящее. Если бы им удалось вырваться отсюда, он непременно бы извинился перед капитаном и заверил, что подобное впредь не повторится.

Погруженный в свои мысли, Дейта сказал:

– Мы покинули голодеку, изображающую капитанскую рубку, и вступили на территорию, которая выглядела, как коридор корабля... Невозможно, чтобы одно было так же нереально, как другое...

Они молчали, задумавшись.

Весли не мог избавиться от чувства радости оттого, что находится в турболифте, хотя он также мог оказаться фальшивкой, как и все вокруг.

– Вашу гипотезу можно проверить, – высказал предположение Пикар. – Он приказал:

– Дуга!

Перед ними появилась арка. Она выглядела, как часть коридора. Используя ее, они могли управлять голодекой, не покидая ее.

– Если вы будете так любезны, мистер Дейта, – сказал Пикар, сделав рукой пригласительный жест в сторону арки.

Пройдя под дугу, Дейта скомандовал: "Компьютер". Послышалось знакомое пощелкивание, и он продолжил: "Скажите мне настоящее местонахождение капитана Пикара, младшего лейтенанта Крашера и командира Дейты."

"Они в турболифте номер 7, между палубами 3 и 4" – был ответ. Пикар был смущен и растерян. Весли подумал, что он выглядит не лучше.

– Компьютер, выход голодеки, – наконец произнес Пикар.

Появились двери голодеки в стене турболифта. Трое мужчин с сомнением посмотрели на нее.

– Мы не должны доверять компьютеру, – сказал Весли.

– Мы можем доверять только себе, – ответил Пикар.

Никто не двинулся к выходу. Сзади них был коридор, привлекавшим своим будничным видом. Он был пуст.

– Может быть, пойдем? – предложил Дейта.

– Нет никакой гарантии? Что этот коридор более реален, чем тот, из которого мы только что вырвались, – с сомнением сказал Пикар.

– Джентльмены, у нас только два варианта: либо мы остаемся здесь до конца дней наших, либо мы продолжаем поиски выхода из этой ситуации, – нахмурился Дейта.

– Вы правы, мистер Дейта, – и Пикар двинулся вперед, за ним, чуть поодаль, Весли и Дейта.

Через несколько мгновений капитан был схвачен. Трое чужестранцев напали на него, и он с большим трудом вырвался от них. Все трое бросились вперед. Напряжение Весли было так велико, что он почувствовал, что теряет контроль над своими эмоциями. В следующую секунду он уже не смог сдержать крик отчаяния и страха.

Пикар, работая кулаками, и Дейта, орудуя компостером из кормовой рубки, наконец отбросили бугименов от обессиленного Весли и, подхватив его, скрылись в турболифте. Весли била дрожь, в изнеможении он прислонился к стене лифта.

– Непредвиденный случай держит нас между этими палубами, – сказал Пикар.

Турболифт вдруг двинулся, но скоро остановился.

– С вами все в порядке, мистер Крашер? – осведомился Пикар.

Весли постарался выпрямиться и улыбнулся:

– Теперь я понимаю, что не стоило придумывать бугименов лишь для того, чтобы сравнить их с существами из моих детских кошмаров.

Пикар удивленно взглянул на него, затем понимающе улыбнулся и сказал:

– Значит, тебе суждено повстречаться с твоими давними страхами. – Но вид при этом у него был не слишком довольный, то ли от создавшейся ситуации, то ли от недомогания Весли.

– Со мной все в порядке, сэр, – сказал Весли.

– Хорошо. Компьютер, доставьте нас на вахту капитанов. – Они ощутили движение турболифта.

– Есть ли какие соображения, Дейта? – поинтересовался Пикар.

– Абсолютно никаких, сэр. Придумывать что-то, не имея точной информации, бессмысленно.

Турболифт остановился, послышалось легкое шипение открывающихся дверей. Пикар вступил на вахту и остолбенел: трое бугименов удобно расположились в командирских креслах. Тот, который в центре, вскочил и закричал:

– Налет! Захватить! – остальные уже бежали по направлению к ним.

Пикар толкнул Дейту и Весли к лифту и ретировался сам. Когда двери закрылись, Пикар выкрикнул:

– Палуба номер 10!

– Главный компьютер, сэр? – уточнил Дейта.

– Да, но он может быть такой же фикцией, как и дуга, но может и сообщить нам кое-что об этом голомире... Но я все-таки считаю, что нам удастся прорваться к настоящему "Энтерпрайзу". Как дела у вас, Крашер?

– Все в порядке, сэр. – Теперь Весли окончательно успокоился и пришел в себя. Действительно, было не совсем удачным с его стороны в качестве моделей для чужестранцев использовать тех, кто населял его детские кошмары. Но ведь теперь он намного старше... Вообще говоря, он просто хотел убедиться в том, что справиться с ними – для него не проблема. Увидев их опять, он был потрясен, но не сломлен.

Коридор на этой палубе был также пуст, как и другие. Это, наверное, что-то значило. Весли подумал об этом, когда они быстро шли к главному компьютеру. Часто останавливаясь, Пикар дотрагивался до кампанелл, но ни одна из них не работала. Это было удивительно, ведь турболифт и дуга работали.

Внешне Пикар был спокоен. Этот голо-"Энтерпрайз" выглядел почти так же, как настоящий, и Весли казалось, что капитан все еще надеется, что это его корабль.

– Сэр, вы заметили, что корабль выглядит довольно пустынным, – стараясь немного реабилитировать себя, сказал Весли.

– Как сказать, – заметил Пикар.

– Даже бугименов мы встречали не более троих сразу.

– Это, скорее всего, совпадение или результат какого-нибудь сбоя в программе, – высказал свое мнение Дейта, – по моему, это ничего не значит.

– Все имеет свое значение, – медленно сказал Пикар.

– Не буду спорить, но надеюсь, что это обстоятельство будет для нас полезным.

Пикар опять коснулся кампанеллы и произнес:

– Пикар вызывает Райкера. – Прошло несколько секунд, затем послышался голос:

– Райкер на связи, капитан. – Казалось, что это действительно говорит Райкер. Весли заулыбался, и даже посветлел лицом.

– Номер один, командир Дейта, младший лейтенант Крашер и я в западне на голопалубе номер три. Попросите Ля Форжа нейтрализовать компьютер голодеки. – Оглянувшись вокруг, продолжил:

– А сейчас для большей безопасности пришлите мистера Ворфа с отрядом внешней охраны.

– Охраны?

– Да-да, долго объяснять.

– Хорошо, я понял.

– Попробуйте вы, Дейта, связаться с главным компьютером, – сказал Пикар. Дейта подошел к кампанелле:

– Компьютер.

Ответа не последовало. Дейта снова вызвал компьютер, и опять безрезультатно.

– Ничего не понимаю, – сказал он. – Возможно панель работает только на связь между двумя людьми? – Он вновь дотронулся до кампанеллы и произнес:

– Дейта вызывает Ля Форжа.

Сзади донесся какой-то шум, и трое бугименов, одетых в форму службы безопасности "Энтерпрайза", набросились на них.

Неприятно подражая голосу Ворфа, главный бугимен крикнул:

– Охрана порядка прибыла!

Но трое наших героев уже бежали по коридорам, опять преследуемые бугименами. Весли бежал не оглядываясь, считая, что Дейта и Пикар где-то поблизости. Но когда он бросил взгляд через плечо, то похолодел и сделал то, что, казалось, уже было невозможно – побежал еще быстрее. Двое бугименов следовали за ним по пятам. Один из них был лысым и одет в красную униформу, другой, с бледно-восковым лицом, – в форме золотистого цвета. Все-таки они схватили его, и лысый закричал:

– Мистер Крашер, мистер Крашер! Весли вырвался и побежал на пределе своих сил. Затем кто-то опять схватил его. Он дрался слепо и яростно, размахивая кулаками, нанося беспорядочные удары, царапался, словно начисто позабыв все приемы борьбы в своем неистовстве.

– Мистер Крашер!

Это был уже голос настоящего капитана Пикара. Весли открыл глаза: капитан Пикар крепко держал его за плечи.

– Капитан! Они сзади меня! Это бугимены, похожие на вас и Дейту.

Дейта оглянулся.

– Коридор пуст, Весли.

Не поверив, Весли тоже оглянулся и убедился в том, что это правда. Чувства облегчения и разочарования посетили его почти одновременно. Стараясь успокоить бешеное биение своего сердца, он спросил:

– Как вы здесь оказались?

– Но ты же сам подбежал к нам, – ответил Пикар.

– Очевидно, – высказал свою догадку Дейта, – топология этой голодеки отлична от той, которую знаем мы.

Пикар с сомнением оглянулся вокруг:

– Я буду очень удивлен, если голодека "Энтерпрайза" будет подчиняться каким-то иным законам, чем те, по которым здесь разгуливают бугимены.

Весли с содроганием вспомнил:

– Они чуть не поймали меня, сэр.

Пикар кивнул и сказал:

– Я думаю, ты постарался их сделать достойными соперниками.

– Да, сэр.

– Тогда, – подумав, произнес Пикар, – в силу непонятных пока причин игра продолжается.

Это прозвучало как объяснение всего того, что произошло, но не удовлетворило Весли. Он получил хороший урок и был сыт этой игрой по горло.

– Может быть, главный компьютер поможет нам и ответит на наши вопросы? – предположил Дейта.

– И это позволит нам вернуться на наш корабль, – продолжил Пикар. – Давайте держаться поближе друг к другу.

Они прошли немного вниз по коридору и остановились у главного компьютера, контрольный центр которого могли посещать не все члены команды, а только те, кто имел доступ к секретной информации. Компьютер имел двойной замок, тоже секретный, открывавшийся от двух вспышек сигнального устройства.

Пикар выставил кончики пальцев напротив голубой тарелки, и компьютер произнес: "Младший лейтенант Жан-Люк Пикар не имеет права доступа на эту территорию".

Капитан отшатнулся, как от удара, а Дейта поспешил высказать свою догадку:

– Просто компьютер голодеки все еще работает в режиме программы Крашера, поэтому он считает, что капитан Весли.

Весли был поражен, но капитан Пикар, рассмеявшись, сказал:

– Тогда, капитан Крашер, будьте любезны, покажите свои пальчики этой голубой тарелочке!

Смущенно улыбаясь, Весли сделал то, что ему сказали.

– Капитан Весли Крашер опознан, – произнес компьютер.

– Откройте контрольный центр.

Компьютер раздумывал некоторое время, это были доли секунды, но для Весли они показались часами. Он уже начал было сомневаться, но тут компьютер произнес:

– Подтверждение получено. – И тяжелые двойные двери начали бесшумно открываться, но сигнальное устройство дало только одну вспышку, и это было весьма странно.

Они прошли в темную комнату, в разных концах которой мерцали огоньки. Четыре маленьких светофора освещали массивную колонну высотой от пола до потолка, пульсирующую в такт собственному излучению. Казалось, что работает огромное могучее сердце, да оно и было таковым в действительности. Без него "Энтерпрайз" превратился бы просто в дорогую, красивую игрушку, да и команда его увеличилась бы в десять раз. По плавающей таблице, расположенной прямо напротив входной двери, можно было мгновенно узнать не только то, над чем работает сейчас главный компьютер, но также чем в данный момент заняты его помощники – многочисленные компьютеры местного значения, а также получить ответ на вопросы типа: кто воспользовался автоматом раздачи пищи? Кто сделал запрос, и с какой проблемой он связан? Выполняет ли компьютер, отвечающий за жизнеобеспечение, свои основные обязанности? Если уметь пользоваться таблицей, здесь можно было узнать обо всем. Царившая в комнате тишина нарушалась лишь мерными вздохами вентиляторов.

– Поднимите уровень освещения до дневного, – напряжение слышалось в голосе Весли.

Вспыхнул свет, и Весли увидел, что то, что ему казалось светофорами, на самом деле было терминалами компьютера и уж во всяком случае – еще одно его тайное опасение – не бугименами. Они прошли еще немного в глубь комнаты.

– Все выглядит удивительно натурально, – сказал Пикар.

– Компьютеры следят за каждым дюймом корабля, – напомнил Дейта.

– Ну, тогда давайте вспомним все, что относится к бугименам.

Весли занял место за одним из компьютеров.

Все члены экипажа должны были получить какой-то объем знаний, необходимых для работы с компьютером, но Весли знал, конечно, намного больше. Он вспомнил, как однажды, некоторое время назад, при обычном полете от Звездной Базы 123 к ближайшей звезде, Пикар разрешил ему временно перепрограммировать навигационный компьютер на его собственную программу, подготовленную в предыдущие месяцы. В результате этого "Энтерпрайз" прибыл к месту назначения с опозданием на три дня, да еще и "приземлился" почему-то на пятидесятую широту планеты. Райкер был очень удивлен этим обстоятельством, а Пикар мягко предложил Весли вернуться к исходным данным.

Весли протянул руку к контрольной панели и тут же, не коснувшись ничего, отдернул назад – он понял, что это не настоящий терминал. Угрызения совести мучили его все больше, ведь это он своими действиями доставил всем столько волнений и тревог, пусть теперь попробуют что-то сделать Пикар или Дейта.

– Вы понимаете, для чего мы здесь? – спросил Пикар.

Дейта, постояв у плавающей таблицы и обойдя вокруг компьютера, очевидно, проверяя работу чипов, повернулся к капитану:

– Конечно, сэр. Вы хотите, чтобы я связался с голосимуляцией главного компьютера "Энтерпрайза".

– Разве это не опасно? – поинтересовался Весли. – Новая волна информации может привести к перегрузке компьютера и выводу его из строя.

– Вероятность подобного один к двумстам миллионам, – сухо заметил Дейта. – Мы должны использовать этот шанс.

– И все-таки есть большая доля риска, – заметил Пикар. – Здесь мистер Крашер прав. Поэтому я прошу, а не приказываю. Но, может быть, можно найти иной выход?

– Я был бы рад услышать какое-либо дельное предложение.

– Мистер Крашер, – обратился к нему Пикар, – ваши соображения?

Здесь в самом сердце корабля, Весли и думать не мог о главном компьютере как о чем-то ненастоящем, фальшивом, ведь он был ему известен. Он знал все обо всем. Можно было обмануть компьютер, подделав ряд его программ, но изменить в нем абсолютно все было невозможно. Таково было мнение Весли.

– Я думаю, – добавил он, – что лучше всего попытаться выбраться из этой ситуации именно здесь.

– Очень хорошо, – согласно кивнул Пикар. – Приступим, когда будем готовы.

Он сел за другой терминал и сложил руки, но, увидев, что Весли положил руки на колени, сделал то же самое.

Дейта сдвинул пластинку на своем лбу, за ней обнаружилась сложная система проводков, тускло мерцали огоньки. Дейта вынул короткий зрительный проводок из системы запоминающего устройства и поискал нужное отверстие на панели плавающей таблицы. Он был готов и оглянулся на Пикара и Весли.

– Можно начинать, – кивнул Пикар.

Дейта наклонился над панелью, прикрыв ее собой. Он был похож на человека, наносящего удар мечом.

Глаза его расширились, но он стоял не двигаясь.

– Вы думаете... – начал Весли.

– Не знаю, – отрезал Пикар.

Послышался глухой шум, он быстро усиливался, и Дейта начал дрожать. Его трясло все сильнее и сильнее, и наконец ноги его начали отрываться от пола, выбивая дробь.

Не думая об опасности, Весли бросился вперед и сильно толкнул плечом Дейту. В момент соприкосновения их пронзил сильный электрический разряд. Оба лежали на полу, и Весли не был уверен, что он сможет подняться. Дейта был недвижим. Затем чьи-то руки помогли Весли подняться. Это Пикар пришел ему на помощь. Теперь они бросились к Дейте. Его глаза были открыты, но смотрели в никуда и казались безжизненными.

Пикар опустился на колени и позвал его. Не двигаясь, Дейта прошептал:

– Очень интересно.

– Что интересно? – облегченно заулыбались Весли и Пикар.

– Я думаю, что сейчас принимал участие в эксперименте под названием "Оглушенный"... Быть ошеломленным, шокированным, напуганным, потрясенным...

– Я думаю, что с ним все в порядке, сэр, – сказал Весли.

Они помогли Дейте подняться. Он вернул проводок на место и задвинул пластинку.

– Очень интересно, капитан, – сказал Дейта. – Наши выводы относительно данной ситуации в основном верны. Бугимены Весли контролируют компьютеры голодеки главного настоящего компьютера "Энтерпрайза". Этот компьютер, – он указал на колонну в середине комнаты, – не имеет сведений ни о каких кораблях вне игры, в которой мы попали в ловушку, поэтому отказывается вступать в какие-либо контакты.

Пикар был мрачен, однако смог улыбнуться и сказать:

– Будем надеяться, что командир Райкер примет меры к нашему спасению. Но и нам не стоит сидеть здесь, ожидая помощи. Компьютер, выход!

Прямо в середине комнаты, там, где было "сердце" корабля, появилась дверь. За ней виднелся совершенно обычного вида коридор. Пикар подошел к дверям и обернулся:

– Выходим, джентльмены? – Весли и Дейта последовали за ним.